# Ramesh Chander Vohra

Ramesh Chander Vohra (né le 2 décembre 1949) est un entrepreneur, philanthrope et promoteur de la culture indienne en France. Installé en France depuis 1972, il est reconnu pour son engagement en faveur de la promotion de la culture indienne et pour ses efforts visant à honorer la mémoire des soldats indiens ayant combattu en France lors de la Première Guerre mondiale.
Parti d'Inde avec seulement 8 dollars, Ramesh Chander Vohra a surmonté de nombreux défis pour s’intégrer en France et devenir un acteur influent. Entrepreneur, humanitaire et historien, il a fondé des restaurants indiens emblématiques, organisé des événements culturels. Il est aussi reconnu Pour ses efforts visant à honorer la mémoire des soldats indiens ayant combattu en France lors de la Première Guerre mondiale, il a organisé une cérémonie exceptionnelle de prière pour la Paix (SHANTI), réunissant des représentants des quatre principales religions indiennes, afin de remédier à l’oubli d’un défunt. Son engagement lui a valu des reconnaissances internationales, faisant de lui un véritable ambassadeur de l’Inde en France.
Figure de stature internationale, Ramesh Chander Vohra est également reconnu pour son dévouement à la préservation de l'héritage indien, à la promotion de la paix et à la transmission de l'histoire, transcendant les frontières et les cultures.

## Biographie
### Jeunesse et formation

Ramesh Chander Vohra naît le 2 décembre 1949 à Shimla, en Inde, dans une famille ayant migré après la Partition des Indes de 1947. Dès son plus jeune âge, il se distingue par son engagement humanitaire. À 14 ans, il est honoré par le gouverneur du Pendjab pour ses nombreux dons de sang bénévoles. À 16 ans, il reçoit le titre de "Meilleur Scout du Pendjab" des mains du président indien Sarvepalli Radhakrishnan, en reconnaissance de son dévouement et de son esprit de service.
Il suit une formation technique en réfrigération et climatisation à l’Institut de formation industrielle (ITI), qui lui permet d’acquérir les compétences nécessaires pour entamer une carrière professionnelle.

### Arrivée en et débuts en France

En 1972, Ramesh Chander Vohra arrive en France avec seulement 8 dollars en poche. Pour survivre, il exerce divers métiers, notamment nettoyeur, pompiste, réparateur de pneus, caissier et DJ en discothèque. Malgré les obstacles linguistiques et culturels, il apprend rapidement le français et régularise son séjour en moins d’un an.

## Carrière
### Promoteur de la culture indienne en France

Dès 1972, Ramesh Chander Vohra crée une association culturelle, l’IFSC (Indian Film and Cultural Society), visant à promouvoir la culture indienne en France. À travers des projections de films Bollywood, des documentaires et des événements culturels, il cherche à améliorer la perception de l’Inde en France. Il organise également des expositions et des spectacles, comme Bollywood Dreams, pour faire découvrir la richesse culturelle de l’Inde au public français.

### Entrepreneur dans la restauration

Dans les années 1980, Ramesh Chander Vohra se lance dans l’entrepreneuriat en ouvrant les restaurants indiens emblématiques AASHA et Sapna à Paris. Ces établissements offrent une expérience culinaire unique, combinant gastronomie indienne, musique classique et danses traditionnelles en direct. Ces restaurants deviennent rapidement des lieux incontournables pour la communauté indienne et les amateurs de cuisine indienne en France.

### Commémoration des soldats indiens en France

Depuis 2010, Ramesh Chander Vohra s’investit activement dans la reconnaissance des soldats indiens ayant combattu en France lors de la Première Guerre mondiale. Il organise des cérémonies commémoratives, notamment les prières SHANTI au Mémorial de Neuve-Chapelle, en hommage aux 4 700 soldats indiens tombés en France.
Il supervise également l’installation de statues commémoratives dans plusieurs villes françaises, dont :
* Villers-Guislain
* Laventie
* Merville
En 2019, il joue un rôle clé dans l’inauguration d’une statue en bronze à Merville, en hommage aux soldats indiens de la Première Guerre mondiale, un projet soutenu par les autorités locales et internationales.

### Cinéma et littérature

Ramesh Chander Vohra est également cinéaste et écrivain. Il travaille actuellement sur un documentaire intitulé Man of a Kind Heart, qui retrace son parcours inspirant. Il a également écrit un scénario de film, Chhote-Bawri, inspiré de l’histoire vraie d’un soldat indien prisonnier de guerre en Allemagne pendant la Première Guerre mondiale.

### Engagement humanitaire

En plus de ses activités culturelles et mémorielles, Ramesh Chander Vohra s’engage dans des causes humanitaires. Il fonde l’école MY School à Panipat, en Inde, pour offrir une éducation aux enfants travailleurs. Il soutient également les travailleurs migrants en France et promeut les droits des Indiens expatriés.

## Distinctions et reconnaissances
### En Inde

* **Meilleur Scout du Pendjab** : À l’âge de 16 ans, Ramesh Chander Vohra est honoré par le président indien Sarvepalli Radhakrishnan pour son leadership et son dévouement au service des autres.
* **Dons de sang bénévoles** : À 14 ans, il est honoré par le gouverneur du Pendjab pour ses nombreux dons de sang, illustrant son engagement humanitaire précoce.

### Distinctions internationales

* **Sénégal** : Le président Abdoulaye Wade lui décerne une distinction pour son travail exceptionnel dans les causes humanitaires.
* **République démocratique du Congo** : L’Église de Yangambi lui rend hommage pour ses services essentiels aux populations locales.
* **Royaume-Uni** : Il est honoré par Sunil Chopra, maire du borough londonien de Southwark, en présence de quatre lords, pour son engagement envers l’Inde et la promotion de son patrimoine culturel.

### En France

* **Cergy-Le-Haut** : Le maire Jean-Paul Jeandon met en avant son engagement mémoriel en inaugurant son exposition L’Ombre de l’Histoire, une collection de 30 tableaux exposés à l’hôtel de ville.
* **Frethun** : L’archiduc et l’archiduchesse d’Autriche, prince et princesse de Toscane, ainsi que Willy Breton, président de la Fondation OTAN de Frethun, reconnaissent ses efforts pour commémorer les soldats indiens ayant combattu en France.
* **Richebourg** : Le maire Gérard Delahey et le maire de Neuve-Chapelle, Ronald Lieven, reconnaissent son projet d’installation d’un mémorial en bronze de 11 tonnes, en présence de l’ambassadeur de l’Inde en France, Mohan Kumar, et du directeur de la Commonwealth War Graves Commission (CWGC).
* **Laventie** : Il est honoré par le maire Philippe Boonaert et le lieutenant-général Syed Atta Hasnain pour la création d’un mémorial commémoratif en bronze et la plantation d’un "Arbre de l’Amitié".
* **Longueval** : Le maire Jany Fournier l’honore pour l’érection d’une stèle en hommage aux soldats indiens de la Première Guerre mondiale et la plantation d’un "Arbre de l’Amitié".
* **Merville** : Le maire Joël Duyck et Sardar Iqbal Singh, ancien gouverneur de Puducherry, reconnaissent son rôle dans l’organisation de trois jours de commémorations et l’installation d’une stèle mémorielle.