# Histoire de la Bosnie-Herzégovine

La Bosnie-Herzégovine, située dans le sud-est de l’Europe sur la péninsule balkanique, possède une histoire géopolitique presque ininterrompue depuis le Moyen Âge. Habité en continu depuis le Néolithique, ce territoire a successivement été le banat de Bosnie entre 1 154 - 1 377 ans, puis le royaume indépendant de Bosnie de 1 377 - 1 463 ans. Ensuite, il a été intégré en tant que pachalik ottoman de 1 580 - 1 878 ans, avec des frontières similaires à celles de la Bosnie actuelle, avant de devenir un condominium austro-hongrois de 1 878 - 1 918 ans. Sous la dictature du 6 janvier 1929, la Bosnie fut, pour la première fois en plus de 400 ans, temporairement abolie (1929-1943) en tant qu’entité administrative du royaume de Yougoslavie. De 1 945 - 1 992 ans, elle était république fédérale de la Yougoslavie et un État indépendant depuis 1992. Selon l’historien Noel Malcolm, une entité nommée « Bosnie » figure sur les cartes depuis environ 650 des 800 dernières années.

## Préhistoire et Antiquité

Le Paléolithique en Bosnie-Herzégovine se distingue par une riche culture d'outils en silex, attestée sur plus de 200 sites, datant de 100 000 - 35 000 ans av. J.-C.. Les découvertes archéologiques révèlent que la région constituait une route de migration importante pour les Néandertaliens et les Homo sapiens vers l'Europe.
Plusieurs sites principaux présentent des outils en pierre semi-précieuse ainsi que des restes animaux$^,$. Parmi les rares œuvres d'art paléolithiques, la gravure d'un cheval attaqué par des flèches, découverte sur le site de la grotte de Badanj et datée de 13 000 - 12 000 ans av. J.-C., est attribuée aux Cro-Magnons et s'inscrit dans le style méditerranéen. Plus tard, une autre gravure ainsi que des objets âgés de 40 000 ansont été découverts dans la grotte de Podlipe, près de Sokolac.
À l'époque néolithique, la Bosnie-Herzégovine affiche un mélange d'influences méditerranéennes et pannoniennes. Des céramiques méditerranéennes apparaissent sur plusieurs sites d'Herzégovine, comme la «Grotte Verte», où les populations vivaient dans des grottes, ou sur des hauteurs. Au nord, notamment près de la rivière Bosna, les habitants s'établissent dans des maisons en bois inspirées par la culture de Starčevo. En Bosnie centrale, la culture de Kakanj, avec ses rhytons à quatre pieds, reflète un culte de la vitalité s'étendant jusqu'à la mer Égée.
La culture de Butmir, près de Sarajevo, se distingue par ses céramiques émaillées et ses sculptures humaines réalistes. Enfin, la culture de Vučedol, reconnue pour son artisanat raffiné, influence profondément le développement culturel de la région.

### Les Illyriens

Depuis la fin de l'âge du bronze et le début de l'âge du fer, la région de la Bosnie-Herzégovine était habitée par des tribus indo-européen, guerrières et connues sous le nom d'Illyriens. Ces derniers pourraient être apparentés aux Albanais modernes, ayant peut-être mélangé leurs lignées avec les populations indigènes proto-valaques.
Parmi les nombreuses tribus illyriennes présentes sur le territoire de l'actuelle Bosnie-Herzégovine, certaines méritent une attention particulière.
Les Iapydes occupaient un vaste territoire, notamment le cours moyen de la rivière Una, près de Bihać. Des informations précieuses sur cette tribu ont été recueillies sur le site archéologique de «Sojenice à Ripač», où les restes de rondins ont été découverts dans le lit de tuf de l'Una. Environ 2 500 morceaux de ces pieux ont été retrouvés. Ces serres, construites en bois sur des pieux de chêne profondément enfoncés dans le lit de la rivière, avaient des murs en bois enduits d'argile à l'intérieur, tandis que leurs toits étaient recouverts de paille. Parmi les artefacts découverts figurent une tête de cerf sculptée avec des bois ramifiés, des représentations figuratives en terre cuite, des statuettes divines en argile et de nombreux autres objets.
Les Daesitiates vivaient en Bosnie centrale, autour du cours supérieur de la rivière Bosna et de la vallée de Lašva. C’est sur ce territoire qu’émergera l’État médiéval de Bosnie.
Les Autariates étaient une tribu illyrienne qui prospéra entre le VIe au IVe siècle av. J.-C.. De nombreuses données historiques, découvertes philologiques et traces matérielles témoignent de leur présence. La "charrette du culte de Glasinac", ornée de motifs représentant des oiseaux de bassin, a été trouvée dans un tumulus familial sur le site de Glasinac polje et constitue la découverte archéologique la plus célèbre de la culture de Glasinac$^,$ , associée au culte du soleil. Cette charrette est actuellement exposée au musée de Vienne. La culture Glasinac, ainsi que la culture Butmir, a contribué à établir la Bosnie-Herzégovine dans le domaine de la science préhistorique européenne. L'économie des Autariates reposait principalement sur l'élevage, mais également sur la métallurgie, l'artisanat et le commerce. En raison de leur importance et de la forte demande de produits grecs et italiens, ils étaient les principaux partenaires commerciaux des Balkans pour les marchands grecs et italiens entre le VIIe et le IVe siècle avant notre ère.
Les Dalmatiens occupaient le sud-ouest de la Bosnie, dans la région de l'actuelle Dalmatie centrale, et c'est probablement d'eux que provient le nom "Dalmatie".
Les Daorsi habitaient principalement autour du cours inférieur de la Neretva. Aujourd'hui encore, des vestiges de leur ville monumentale, Daorson, se trouvent près de Stolac. Ils furent les premiers à entrer en contact avec les Grecs et les Romains de l'Antiquité, qui les soumirent à leur domination.
Au VIIe siècle av. J.-C., les Illyriens subissent l'influence des Hellènes, plus puissants, qui pacifient les petites tribus, comme en témoigne l'absence d'armes dans les tombes. Cependant, d'autres tribus illyriennes survivent en tant que groupes militaires puissants et, au IVe siècle av. J.-C., elles fondent un royaume d'Illyrie qui s'oppose à Philippe II et Alexandre de Macédoine. Certains aspects de la culture illyrienne semblent avoir influencé la culture bosnienne et ont perduré pendant deux millénaires. Le plus célèbre d'entre eux est le tatouage, qui, bien que non slave, était populaire notamment en Bosnie centrale, même jusqu'au XXe siècle. Il en va de même pour les sandales en cuir, des chaussures illyriennes qui ont continué à être portées à cette époque. Aux IVe et IIIe siècles av. J.-C., une partie des Celtes s'installe en Pannonie, celtisant presque entièrement les Illyriens qu'ils rencontrent et exerçant leur influence sur d'autres tribus illyriennes du sud. Ils ont particulièrement influencé les Autariates, entraînant une rupture dans le développement de la culture de Glasinac, ce qui a conduit à la disparition progressive des Autariates de ces régions. Avec l’arrivée des Romains dans les Balkans, les Illyriens, ainsi que les autres tribus, sont complètement romanisés.

### Domination romaine (-20/20-450 environ)

Entre 229 et 150 av. J.-C., les Romains étendent leur présence au sud, initiant les guerres romano-illyriennes. Après la dernière grande révolte illyrienne en l’an 9, les Romains imposent leur domination sur toute la région illyrienne, qu’ils intègrent sous le nom de province d'Illyricum. En l'an 10, cette province est scindée en Pannonie et en Dalmatie, englobant le territoire de l'actuelle Bosnie-Herzégovine.
La domination romaine débuta par la pacification des terres conquises, notamment grâce à la construction d’un réseau routier reliant les centres administratifs, pour faciliter l’exploitation des richesses minières.Les Romains développèrent des mines d’or, d’argent, de fer et de sel, et édifièrent des camps militaires, des petites villes, ainsi que des colonies le long de ces voies$^,$. Le nom de la ville actuelle de Srebrenica trouve son origine dans les mines d'argent (« srebro ») exploitées à l'époque où la ville romaine était connue sous le nom de Domavia.
Lors de la division de l'Empire romain , la province de Dalmatie tombe sous la juridiction de l'Empire romain d'Occident. Durant cette période, la région adopta progressivement le christianisme. Les Illyriens, intégrés à l'Empire, devinrent peu à peu citoyens romains et accédèrent à diverses fonctions sociales et militaires.
À la fin du IVe siècle, la région subit les invasions des Huns, puis des Wisigoths et, plus tard, des Ostrogoths, qui dévastent le territoire et en prennent le contrôle en 476 pour environ un siècle. L'empereur Justinien Ier parvient à rétablir brièvement l'autorité romaine, bien que celle-ci se limite principalement aux villes côtières. Toutefois, cette domination décline progressivement avec l'arrivée des Avars, puis les Slaves, qui pénètrent dans la région au VIe siècle.

## Moyen-Âge
### Arrivée des Slaves

Au VIIe siècle, les Avars et les Slaves du Sud ont envahi les Balkans, profitant de l’affaiblissement de l’Empire romain, déjà fragilisé par des guerres et des conflits internes. La population indigène a souvent été décimée, permettant à de larges groupes de Slaves de s’établir sur des terres dévastées. Ils se sont implantés dans les Balkans, y compris dans la région de l’actuelle Bosnie-Herzégovine. Acceptant la suzeraineté politique, ils se sont intégrés progressivement aux populations locales illyriennes romanisées, contribuant ainsi à établir les bases culturelles et ethniques qui ont façonné durablement la région.
Ces Slaves méridionaux étaient organisés en unions tribales appelées Sklavinies, des formations territoriales flexibles dirigées par des chefs qui tentaient de légitimer leur autorité en obtenant la reconnaissance des empereurs byzantins ou des papes romains. Agriculteurs et éleveurs, leur société reposait sur la famille élargie, dirigée par l’aîné, responsable du patrimoine et de la justice. Leur religion, simple, vénérait des dieux du Bien et du Mal, auxquels ils offraient des sacrifices. La christianisation des Slaves du Sud devint ainsi un enjeu stratégique majeur dans la rivalité d’influence entre Rome et Constantinople.
Conformément à la division de l’Empire romain en 395 et à la séparation progressive des Églises d’Orient et d’Occident, la rivière Drina devint une frontière historique — encore aujourd’hui entre la Bosnie et la Serbie. Dans ce cadre de division culturelle et religieuse, les populations slaves à l'ouest furent christianisées sous l’influence latinophone de Rome, utilisant principalement l’alphabet glagolitique pour leurs pratiques religieuses. À l’est, celles qui tombèrent sous l’influence de Constantinople adoptèrent l’alphabet cyrillique. Cette répartition n’était toutefois pas rigide, et des échanges culturels et religieux entre les deux sphères d’influence persistaient. Même si les Slaves se convertirent au christianisme, leur adhésion demeura souvent superficielle, et de nombreux éléments de leurs croyances polythéistes furent conservés, certains subsistant encore aujourd'hui dans les traditions populaires. En raison de sa géographie montagneuse, la Bosnie fut probablement l'une des dernières régions des Balkans à adopter le christianisme, sous l'influence des centres urbains de la côte dalmate. Parallèlement, le bogomilisme se propagea dans la région, entraînant l'adhésion d'une partie de la population, également appelée « Patareni » et souvent associée par les historiens au catharisme ou au manichéisme$^,$.
Les informations sur les premiers colons slaves dans les Balkans restent incomplètes. La reconstitution des structures proto-étatiques de la région au Xe siècle, distinctes des États actuels, repose principalement sur des découvertes archéologiques, des archives des grands empires et des manuscrits ecclésiastiques. Concernant l’histoire des débuts de l’État bosnien, en plus des sources mentionnées, il existe également des récits provenant des pays voisins, souvent biaisés ou peu bienveillants, qui tendent à présenter la terre bosnienne comme la leur.
Bien que diverses civilisations et peuples envahisseurs aient temporairement occupé certaines régions de la Bosnie, ils n'ont pas freiné l'émergence d'une identité bosnienne ni la formation d'un amalgame culturel unique. Les conquérants voisins ont fait face à une double résistance : l'opposition politique, marquée par des luttes tribales pour l'indépendance, et la résistance liée à la croyance bogomile. Les habitants de la région ont réussi à préserver leur autonomie, et l'étendue géographique de ce qui est aujourd'hui la Bosnie-Herzégovine est restée stable au fil des siècles.

### Le Banat bosnien

L’émergence des premiers États dans les Balkans fut largement influencée par de grands empires tels que la Hongrie et Byzance, qui dominaient ces régions à l’époque. En Bosnie, les premières structures étatiques se développèrent à partir d’anciens clans et tribus, organisés en communautés locales fondées sur des liens de parenté. Ces communautés évoluèrent progressivement en entités plus vastes. Au début du Moyen Âge, plusieurs entités sont mentionnées dans les sources historiques concernant le territoire bosnien, telles qu’Usora, Soli, Donji Kraji, Rama et Zachlumie. Parmi celles-ci, Vrhbosna, située dans la vallée de la rivière Bosna, près de Visoko, occupa une position centrale. Ce territoire devint le noyau autour duquel s’organisèrent les régions voisines, jetant les bases du futur Banat de Bosnie. Dès le Xe siècle, des structures politiques organisées commencèrent à émerger, marquant la naissance de cette entité médiévale. Le Banat de Bosnie était dirigé par un ban, un titre désignant un chef à la fois militaire et administratif. Bien que le Banat fût parfois placé sous la suzeraineté de la Hongrie ou de l’Empire byzantin, il parvint à préserver une autonomie significative grâce à la flexibilité politique de ses dirigeants et à la protection naturelle offerte par son territoire montagneux difficile d’accès.
L’institution du ban existait déjà auparavant, mais le premier dirigeant de Bosnie mentionné dans les sources historiques est Ban Borić, qui exerça son autorité entre 1154 et 1164. Il mobilisa son armée aux côtés du roi hongrois dans une guerre contre Byzance, mais la victoire byzantine entraîna le passage de la région sous leur domination.
Kulin (ban) (1180-1204) inaugura une période de prospérité et de stabilité pour la Bosnie. Connu pour sa déclaration de paix et de commerce avec la république de Dubrovnik en 1189, il renforça l’autonomie du territoire. La « Charte de Kulin », rédigée en Bosančica (cyrillique médiéval bosnien), est considérée comme l’un des documents historiques les plus significatifs des débuts de l’État bosnien. Elle illustre les premières initiatives diplomatiques et témoigne des échanges économiques dynamiques avec Dubrovnik. Toutefois, son règne fut marqué par l’émergence du mouvement des Bogomiles (ou Patarènes)$^,$. Considérés comme hérétiques par le pape et les puissances voisines, les Bogomiles de Bulgarie et les Cathares de Dalmatie trouvèrent refuge en Bosnie, où leurs croyances influencèrent profondément la culture locale. En conséquence, la Bosnie devint le théâtre de nombreux conflits, persécutions et croisades$^,$.
Les stećci, pierres tombales médiévales richement ornées, reflètent également cette époque, marquant l’héritage culturel et spirituel du territoire$^,$.
Sous le règne de ban Matej Ninoslav (1232-1253), l’autonomie bosnienne fut renforcée face aux tentatives de domination extérieure, notamment de la Hongrie. Il consolida les relations avec Dubrovnik et s’opposa fermement aux croisades dirigées contre les hérétiques bosniens$^,$.
Durant le mandat de ban Stjepan II Kotromanić (1322-1353), la Bosnie connut une expansion territoriale importante. Il annexa des régions voisines, comme l’Hum (Herzégovine), et établit des alliances stratégiques qui favorisèrent une période de prospérité$^,$.
Avec l’accession au pouvoir de ban Tvrtko I (1353-1377), la Bosnie entame une période de stabilisation politique et de consolidation territoriale. Il renforce son autorité sur l’Hum et les régions voisines tout en dynamisant l’économie grâce à des échanges florissants avec Dubrovnik et Venise. Ses alliances diplomatiques affirment la position de la Bosnie comme un acteur influent des Balkans et préparent la transformation du Banat en royaume$^,$.
Le Banat de Bosnie marque une étape essentielle dans l’affirmation d’un État bosnien distinct. De ban Borić à Tvrtko I, ses dirigeants façonnent une identité nationale unique, nourrie par une diversité culturelle, religieuse et politique singulière.

### Le Royaume de Bosnie

Le Royaume de Bosnie, établi entre 1377 et 1463, succède à la Banovine de Bosnie, une principauté semi-indépendante sous influence hongroise. Son ascension débute sous le règne de Tvrtko Ier Kotromanić (1377-1391), qui, après avoir consolidé son pouvoir, étend ses territoires en annexant des régions de la Serbie, du Monténégro et de la côte Dalmatie, lui permettant ainsi d’accéder à l’Adriatique$^,$. En 1377, il se couronne roi sous le titre de « Roi des Serbes, de Bosnie, de la côte et des terres occidentales » à Mile, près de Visoko.
À cette époque, l’économie bosnienne prospère grâce aux riches mines d’or et d’argent de Srebrenica et Olovo, tandis que des relations commerciales solides sont établies avec Venise et la république de Raguse. Cependant, la présence d’hérétiques et l’échec des tentatives de conversion de la population au catholicisme inquiètent la papauté et les puissances catholiques voisines, notamment la Hongrie. Bien que les croisades de 1235-1241 aient ravagé la Bosnie et massacré de nombreux habitants considérés comme infidèles, l’hérésie non seulement survit mais se développe davantage$^,$.
L’historien John V.A. Fine écrit : « Au début du XIVe siècle, des documents commencent à mentionner en Bosnie une institution autonome connue sous le nom d’Église bosnienne. La papauté et les Hongrois la qualifient d’hérétique et, vers le milieu du XVe siècle, ils suggèrent parfois qu’elle est néo-manichéenne ou dualiste, faisant ainsi partie du même mouvement que les bogomiles bulgares et les cathares français. »$^,$. En 1325, l’Inquisition dominicaine est envoyée pour éradiquer l’hérésie, mais l’Église bosnienne survit malgré la pression extérieure. Son déclin progressif affaiblit la cohésion du royaume et contribue à la perte de son indépendance, ouvrant la voie à la conquête ottomane et à la chute de l’État bosnien.
L’influence des Bogomiles$^,$, de l’Église bosnienne et des stećci demeure un symbole durable de cette période médiévale fascinante. Près de 60000 stećci en Bosnie, ornés de motifs inspirés de la vie quotidienne et parfois d'inscriptions en Bosančica, une ancienne forme de cyrillique bosnienne, témoignent de la richesse culturelle et spirituelle de la Bosnie médiévale$^,$$^,$.
Après la mort de Tvrtko Ier en 1391, la Bosnie traverse une période de troubles et d’instabilité. Les luttes entre les nobles affaiblissent l’unité du royaume, tandis que les Hongrois intensifient leurs interventions pour imposer un roi catholique et prendre le contrôle de la Bosnie.
Stjepan Dabiša (1391-1395) maintient la paix en acceptant la suzeraineté hongroise, mais sa succession est chaotique. Sa veuve, Jelena Gruba (1395-1398), est rapidement renversée par Stjepan Ostoja (1398-1404, 1409-1418), dont le règne est marqué par des luttes entre nobles et l’ingérence hongroise.
Tvrtko II Kotromanić (1404-1409, 1421-1443) tente de restaurer l’ordre, mais la pression ottomane s’intensifie.
Stjepan Tomaš (1443-1461) favorise le catholicisme, aggravant les divisions internes. En 1463, le sultan ottoman Mehmed II lance une vaste offensive contre la Bosnie.
Le dernier roi, Stjepan Tomašević(1461-1463), tente en vain d’obtenir l’aide de la Hongrie. Capturé puis exécuté, il scelle la fin de l’indépendance du Royaume de Bosnie qui a laissé un héritage culturel et historique remarquable, incarné par ses forteresses médiévales, ses stećci ornés de motifs uniques et sa tradition de tolérance religieuse.

## Domination ottomane (1463-1878)

À partir du XIVe siècle, l'Empire ottoman a progressivement conquis les Balkans, imposant son contrôle sur la région pendant près de quatre siècles. La Serbie tombe sous domination ottomane en 1459, suivie de la Bosnie en 1463, tandis que la Croatie, bien que partiellement conquise, reste en grande partie sous l’influence des Habsbourg et du royaume de Hongrie. En 1464, les Hongrois tentent de reprendre la Bosnie, mais l'armée ottomane repousse leurs offensives, consolidant ainsi son emprise sur le territoire. L’administration ottomane repose sur le système du millet , garantissant aux communautés religieuses une certaine autonomie, y compris l’usage des langues locales. Cette occupation transforme profondément la région sur les plans politique, économique et culturel, introduisant l’islam, une architecture ottomane distinctive et une organisation sociale structurée autour du système des timars, où les élites musulmanes reçoivent des terres en échange de services militaires. Les forces militaires ottomanes se divisaient en soldats réguliers, tels que les janissaires (infanterie) et la cavalerie surnommée spahis, tous deux rémunérés par l'État. Le corps des janissaires était alimenté par un système de devchirmé , qui prélevait des jeunes chrétiens et les formait au métier de soldat. Bien que ce processus fût brutal, il offrait des perspectives de prestige et de pouvoir aux recrues et à leurs familles, et certaines d'entre elles envoyaient volontairement leurs enfants dans l'armée, voyant en cela une garantie d'ascension sociale rapide.
La Bosnie est d'abord devenue Sandjak de Bosnie, puis a été élargie en Pachalik de Bosnie avant de devenir un Vilayet de Bosnie, englobant l'Herzégovine ainsi qu'une partie de l'actuelle Serbie et du Monténégro (région du Sandžak). Une partie de la population, notamment les hérétiques et les membres de l'Église bosnienne, persécutés par les États catholiques et orthodoxes et opposés aux conversions forcées, adopta l'islam$^,$$^,$$^,$. Bien qu’aucune conversion forcée n’ait été imposée, divers facteurs économiques, sociaux et politiques favorisèrent également l’islamisation de certains chrétiens orthodoxes et catholiques. Pour les populations défavorisées, se convertir à l’islam offrait des avantages concrets, tels qu’une fiscalité allégée et un meilleur accès aux postes sociaux et administratifs. Avec le temps, la population musulmane devint majoritaire, bénéficiant d’un statut privilégié au sein de l’Empire ottoman. La population autochtone de Bosnie a conservé sa langue slave, qui a évolué en bosnien, serbe et croate. La langue turque était principalement utilisée dans l'administration, les documents officiels et la correspondance entre les fonctionnaires, mais elle n'était pas exigée de la population locale.
L’occupation ottomane a apporté une certaine prospérité ainsi que des transformations architecturales et culturelles. De nombreuses infrastructures ont été construites, notamment des ponts, des mosquées et des bains publics. Plusieurs villes, comme Sarajevo et Mostar, furent fondées et devinrent des centres régionaux du commerce et de la culture urbaine. À Sarajevo, des édifices majeurs virent le jour, tels que la première bibliothèque du pays, des madrassas, une école de philosophie soufie, la tour de l'horloge (Sahat Kula), ainsi que des mosquée impériale et celle de Gazi Husrev-beg. L’architecture ottomane marqua également Mostar, notamment avec la construction du célèbre pont Stari Most. De nombreux monastères orthodoxes furent également construits afin de répondre aux besoins spirituels de la population orthodoxe nouvellement installée. Ces transformations façonnent durablement l’identité de la Bosnie, créant un mélange unique entre les traditions locales et l’héritage ottoman.
Avant la période ottomane, l'Église orthodoxe était peu présente en Bosnie, sauf en Herzégovine. Avec l’arrivée des Ottomans dès les années 1480, son influence s’étendit, accompagnée de la construction de monastères au XVIe siècle. Malgré des oppressions, les orthodoxes furent favorisés par rapport aux catholiques, perçus comme alliés de la Hongrie. Pour repeupler les régions dévastées, les Ottomans encouragèrent l’installation de colons orthodoxes aux frontières avec les Habsbourg, notamment des bergers Valaques, réputés pour leur tradition militaire. Ces derniers migrèrent vers le centre et le nord de la Bosnie, bénéficiant d’avantages fiscaux. Cette politique contribua à l’essor de la population orthodoxe en Bosnie, qui, tirant parti du système ottoman du « millet », se structura et s’organisa sous l’autorité de l’Église orthodoxe.
Sous l’Empire ottoman, les habitants de Bosnie s’identifiaient principalement par leur appartenance religieuse — musulmans, orthodoxes ou catholiques. Cependant, au XIXe siècle, la Porte a introduit le terme «Bosniaques» pour désigner l’ensemble de la population bosnienne, indépendamment de leur confession. Avec la montée des idées nationalistes en Europe et les révoltes contre l’Empire ottoman, la Serbie et la Croatie commencèrent à revendiquer les populations orthodoxes et catholiques de Bosnie comme faisant partie intégrante de leurs nations respectives. Sous l’influence du nationalisme, la Serbie, via l’Église orthodoxe serbe, encouragea les orthodoxes bosniens à s’identifier comme Serbes, tandis que la Croatie, soutenue par l’Autriche-Hongrie et l’Église catholique, chercha à assimiler les catholiques bosniens à l’identité croate, promouvant l’idée qu’ils étaient des Croates de Bosnie. C’est à cette période que l’appartenance religieuse commença à être interprétée comme une identité ethnique.
À partir du XIXe siècle, affaibli par des guerres incessantes, l'Empire ottoman fut contraint d'adopter des réformes centralisatrices, s'accompagnant d'une hausse des impôts déjà lourds, ce qui déclencha de nombreuses révoltes locales. En 1831, le gouverneur bosnien Husein Gradaščević, surnommé le « Dragon de Bosnie », mène une insurrection contre Istanbul pour obtenir une plus grande autonomie. Cependant, son soulèvement est violemment réprimé. Le déclin de l’Empire ottoman, combiné à la montée des nationalismes en Europe, fragilise progressivement son contrôle sur la région.
Après l’indépendance de la Serbie au début du XIXe siècle, les nationalistes de Serbie et de Croatie commencent à revendiquer la Bosnie comme une extension de leurs territoires, nourrissant des aspirations irrédentistes. C’est dans ce contexte qu’émerge le Nacertanije de l’Ilija Garašanin, un projet impérialiste visant l’unification du peuple serbe et l’annexion des territoires qu’ils considèrent comme les leurs$^,$. Perçu par les nationalistes serbes comme une nécessité vitale inscrite dans la continuité de leur histoire, ce programme expansionniste gagne en influence et continue de se renforcer tout au long des XIXe siècle et XXe siècle. D’un autre côté, les nationalistes croates comme Ante Starčević propagent une idéologie similaire, affirmant que les musulmans de Bosnie sont en réalité des Croates et que la Bosnie est une terre croate.
En 1875, la rébellion d’Herzégovine éclate, un soulèvement paysan généralisé provoqué par des tensions agraires. Le conflit s’étend rapidement, impliquant plusieurs États balkaniques et grandes puissances. Après la guerre russo-turque de 1787-1792 et les négociations du Congrès de Berlin, l’Empire ottoman est contraint de céder l’administration de la Bosnie à l’ Empire austro-hongrois en 1878, bien que la région demeure officiellement sous suzeraineté ottomane jusqu’en 1908. Cette transition marque la fin de la domination ottomane sur la Bosnie.

## Occupation par l'Autriche-Hongrie (1878-1918)

Le traité de San Stefano, signé le 3 mars 1878, met fin à la guerre russo-turque et accorde l’indépendance à la Serbie, la Roumanie, la Bulgarie et le Monténégro. La Russie, dans le cadre de son projet géopolitique connu sous le nom de projet grec, cherche alors à annexer ce territoire sous prétexte de « libérer les chrétiens » des Balkans de la domination ottomane. Mécontente des termes du traité, qui ne lui permet pas d’étendre son influence en Bosnie, l’Autriche-Hongrie lance une campagne militaire afin de consolider son contrôle sur la région. En Bosnie, cette occupation suscite une résistance infructueuse de la population.
Les grandes puissances européennes, soucieuses de limiter l’influence russe dans les Balkans, soutiennent l’Autriche-Hongrie, qui s’oppose à l’indépendance des provinces balkaniques et cherche à empêcher la Serbie d’annexer la Bosnie en la plaçant sous son administration. Lors du Congrès de Berlin en juillet 1878, le Royaume-Uni, l’Autriche-Hongrie, la France, l’Allemagne, l’Italie, la Russie et l’Empire ottoman révisent les termes du traité de San Stefano. Il est alors décidé, entre autres, que l’Autriche-Hongrie obtient le droit d’occuper et d’administrer la Bosnie-Herzégovine, tout en restant sous la suzeraineté nominale de l’Empire ottoman. En 1908, l'Autriche-Hongrie annexa officiellement le territoire occupé, le transformant en un condominium de Bosnie-Herzégovine sous son autorité, provoquant une crise bosniaque.
Après avoir pris le contrôle de la région, l'Autriche-Hongrie engagea une modernisation rapide. L'industrie se développa pour la première fois en Bosnie, tandis que de nouvelles infrastructures, notamment des routes et des chemins de fer, furent construites. Sarajevo devint un centre administratif majeur et fut dotée du premier tramway électrique des Balkans en 1885. L’architecture austro-hongroise redessina la ville avec des bâtiments emblématiques tels que la Bibliothèque nationale et universitaire de Bosnie-Herzégovine (Vijećnica) et l’hôtel de ville. De nombreuses recherches archéologiques furent entreprises, aboutissant à la fondation du musée national de Bosnie-Herzégovine. Parallèlement, un système scolaire inspiré du modèle autrichien fut instauré, accompagné de réformes administratives visant à centraliser le pouvoir sous l’autorité austro-hongroise. Afin de ne favoriser aucune des identités ethniques émergentes, l’administration austro-hongroise désigna la langue locale comme bosnien, écrite à la fois en alphabet latin et cyrillique, tandis que l’allemand et le hongrois restaient les langues officielles de l’administration. L’Empire encourageait un enseignement laïque et moderne, tout en maintenant des écoles confessionnelles pour les différentes communautés religieuses.
Avec l’occupation austro-hongroise, le processus d’identification des orthodoxes et des catholiques de Bosnie comme Serbes et Croates, déjà amorcé sous l’influence des nationalismes de Serbie et de Croatie, s’intensifia considérablement. Cette évolution se traduisit par des revendications politiques et culturelles de plus en plus affirmées, accentuant les divisions internes de la Bosnie-Herzégovine et préparant le terrain aux conflits futurs. Soucieux de préserver un équilibre entre les différentes communautés et de contenir l’influence serbe et croate, l’Empire austro-hongrois tenta de promouvoir une identité bosnienne pluraliste et multiconfessionnelle$^,$. Toutefois, malgré ces efforts, les aspirations irrédentistes de la Serbie et de la Croatie ne cessèrent de s’amplifier.
Les tensions entre l’Empire austro-hongrois et la Serbie, qui revendique la région, atteint son paroxysme le 28 juin 1914, lorsque l’archiduc François-Ferdinand d'Autriche, héritier du trône austro-hongrois, est assassiné à Sarajevo par Gavrilo Princip, un nationaliste bosno-serbe affilié à une organisation soutenue par la Serbie. Cet événement déclenche la Première Guerre mondiale.

## Le Royaume de Yougoslavie (1918-1941)

Après la Première Guerre mondiale, l’État des Slovènes, Croates et Serbes fut créé dans l’espoir d’unifier les peuples slaves du Sud au sein d’un même pays. De 1918 à 1924, la Bosnie fut l’une des sept provinces de cet État. Cependant, il devint rapidement évident qu’il fonctionnait comme une semi-dictature dominée par la majorité serbe, qui le gouvernait comme un État-nation plutôt qu’une entité véritablement multinationale$^,$. Face à cette hégémonie, les Croates et les Slovènes protestèrent et réclamèrent l’égalité. Les tensions s’exacerbèrent, opposant le régionalisme croate au centralisme serbe. Le régime réprima sans relâche les autonomistes croates ainsi que les communistes, accentuant l’instabilité politique.
Parallèlement, la Bosnie fut secouée par de profondes agitations sociales et économiques, notamment en raison de la réforme agraire de 1918-1919. Celle-ci entraîna une colonisation massive et la confiscation des terres, exacerbant les tensions au sein de la population. Sous l’Empire ottoman, les musulmans bénéficiaient de privilèges, tandis que sous l’Empire austro-hongrois, les catholiques furent favorisés. Désormais, avec les Serbes orthodoxes au pouvoir, la réforme agraire fut mise en place au détriment des musulmans, principaux propriétaires terriens, entraînant la confiscation de leurs terres. En parallèle, des exactions et des massacres furent souvent perpétrés pour s’approprier ces biens par la force$^,$.
En 1929, à la suite de la dictature du 6 janvier, le roi Alexandre Ier instaura un régime autoritaire dans le royaume des Serbes, Croates et Slovènes, rebaptisé Royaume de Yougoslavie. Ce changement s’accompagna d’une profonde réforme administrative, qui redécoupa les entités existantes et remplaça les 33 oblasts par neuf banovines. Ce tracé fut délibérément conçu pour ignorer les distinctions historiques et ethniques, effaçant ainsi l'entité bosnienne existante. Sous cette dictature, les nationalistes serbes se réjouirent, considérant que la grande majorité des Serbes était désormais réunie dans un État centralisé. À leurs yeux, ce royaume représentait une Grande Serbie ayant annexé d'autres territoires, tandis que les autres peuples slaves étaient perçus comme des Serbes de confessions différentes, dont l'identité aurait été altérée par la domination ottomane et austro-hongroise. Ils estimaient que leur assimilation progressive, par un processus de serbianisation, était inévitable. De leur côté, les Croates, Slovènes, musulmans de Bosnie et de Sandjak, Albanais du Kosovo et d’autres groupes dénoncèrent l’hégémonie serbe et appelèrent à l’instauration d’un système fédéral, voire à l’indépendance sous la forme de royaumes distincts.
À la fin des années 1930, les tensions internes s’exacerbèrent, culminant avec l’assassinat du roi Alexandre Ier de Yougoslavie à Marseille le 9 octobre 1934. Face à l’aggravation des conflits ethniques et politiques, le gouvernement royal tenta d’apaiser les revendications croates en leur accordant une certaine autonomie. Cependant, cette réforme excluait la Bosnie-Herzégovine, laissant en suspens la question de son statut. Avec l’accord Cvetković-Maček, la Banovine de Croatie fut créée, divisant de facto la Bosnie entre Serbes et Croates et lui faisant perdre, pour la première fois depuis des siècles, son statut distinctif d’unité provinciale.Pendant ce temps, la menace grandissante de l’Allemagne nazie faisait peser de lourdes incertitudes sur l’avenir du royaume, annonçant de profonds bouleversements à venir.

## 1914-1945

* Streifkorps
* Histoire de l'Autriche-Hongrie pendant la Première Guerre mondiale
* Invasion de la Yougoslavie (avril 1941), Opération Châtiment
* Front yougoslave de la Seconde Guerre mondiale

## 1945-1991 : période yougoslave

Conformément au principe du Droit des peuples à disposer d'eux-mêmes énoncé par le président américain Woodrow Wilson à l'issue de la Première Guerre mondiale, l'union entre le « Comité yougoslave » (Jugoslavenski odbor) slovène et croate avec la Serbie, permet la fondation du royaume des Serbes, Croates et Slovènes, renommé ultérieurement royaume de Yougoslavie. Les musulmans n'y étaient pas reconnus comme l'une des composantes du pays. La domination nazie sur la Bosnie-Herzégovine entraîne une persécution des Juifs, des Serbes et des Tziganes. Le 25 novembre 1943 le « Conseil antifasciste de libération nationale de Yougoslavie » se réunit à Jajce et décide de la formation d'une république populaire de Bosnie-Herzégovine au sein d'une future fédération yougoslave. La fin de la guerre et la victoire des Partisans entraîne la création de la république fédérative populaire de Yougoslavie, qui devient la république fédérative socialiste de Yougoslavie en 1963.
Les élections parlementaires de 1990 élisent une assemblée dominée par trois partis basés sur des critères ethniques et qui avaient formé une coalition pour prendre le pouvoir aux communistes. La récente déclaration d'indépendance de la Croatie et de la Slovénie et les guerres l'ayant suivie placent alors la Bosnie-Herzégovine dans une situation difficile. La population était divisée sur la question de savoir si la Bosnie-Herzégovine devait rester dans une fédération yougoslave (un choix majoritaire chez les Serbes) ou chercher à obtenir l'indépendance (le choix majoritaire parmi les Bosniaques et les Croates). La déclaration de souveraineté d'octobre 1991 fut suivie d'un référendum en février et mars 1992, boycotté par la majorité des Serbes de Bosnie. Pour une participation de 64 %, 99,4 % des votants s'exprimèrent pour l'indépendance. Suivit alors une période d'escalade des tensions et le 6 avril la guerre civile éclate à Sarajevo.

## Indépendance : 1992

La Bosnie-Herzégovine déclare son indépendance le 1er mars 1992. La reconnaissance internationale de l'indépendance de la Bosnie-Herzégovine force alors l'Armée fédérale yougoslave à quitter le territoire de Bosnie-Herzégovine. De nombreux militaires serbes de la JNA changent d'insigne et créent alors, avec des engagés volontaires, l'Armée de la république serbe de Bosnie. Équipée par la JNA, financée par la république fédérale de Yougoslavie, grossie par ses volontaires et par des paramilitaires venant de Serbie (et ayant repris le nom des résistants Tchetniks de la Seconde Guerre mondiale), l'armée de la république serbe de Bosnie réussit en 1992 à placer 60 % du pays sous son contrôle. En 1993, 70 % du pays est contrôlé par la république serbe de Bosnie. De leur côté, Croates et Musulmans bénéficient du soutien de l'Union européenne et de l'OTAN (notamment de l'Allemagne et de la Turquie) : la communauté internationale définit les Serbes comme étant les agresseurs et en mars 1994 la signature d'un accord à Washington crée une Fédération croato-bosniaque, la fédération de Bosnie-et-Herzégovine. Les Serbes se radicalisent et se livrent à des crimes de guerre, notamment le massacre de Srebrenica (reconnu comme tel par le TPI) en juillet 1995.
Les efforts de la communauté internationale s'intensifient dès lors : plus de 38 000 militaires sous le drapeau de l'ONU sont envoyés en Bosnie-Herzégovine. L'été 1995, une offensive de la Forpronu (qui y perd 167 hommes et plus de 700 blessés, dont environ la moitié sont des soldats de l'armée française), des forces croates et musulmanes, contraignent les Serbes de Croatie à évacuer intégralement les territoires qu'ils y détenaient depuis l'indépendance, et ceux de la république serbe de Bosnie à évacuer 21 % du territoire de la Bosnie-Herzégovine.

## Bosnie-Herzégovine d’après-guerre

À la suite de ces défaites serbo-yougoslaves, le 21 novembre 1995, les belligérants signèrent à Dayton, Ohio, un traité de paix afin d'arrêter les combats. Les accords de Dayton partagèrent la Bosnie-Herzégovine en deux entités : La fédération de Bosnie-et-Herzégovine (51 % du territoire et 70 % de la population) et la république serbe de Bosnie (49 % du territoire et 25 % de la population). En 1995 – 1996, une force internationale de maintien de la paix (IFOR) dirigée par l'OTAN, comprenant 60 000 soldats, intervint en Bosnie afin de mettre en place et de surveiller les aspects militaires de l'accord. À l'IFOR succéda une force de stabilisation (Sfor) plus réduite (14 000 soldats en 2003) dont la mission était d'empêcher la reprise des hostilités. À cette Sfor, a succédé en décembre 2004, l'Eufor, une force militaire de l'Union européenne de 7 000 hommes environ.
La force de police internationale de l'ONU en Bosnie-Herzégovine a été remplacée à la fin de 2002 par la Mission de police de l'Union européenne (MPUE), premier exemple pour l'Union européenne d'une telle force de police, ayant des missions de surveillance et d'entraînement.
En 2008, la Bosnie-Herzégovine est un pays encore blessé. De nombreux charniers furent découverts après la fin de la guerre. Après la mort des présidents Tudjman et Milošević, la Croatie et la Serbie se sont excusées pour les agressions et les crimes de guerre commis sur le peuple bosniaque. Les criminels de guerre des trois camps ont été recherchés et poursuivis devant la Cour internationale de justice.
Les principaux dirigeants de l'armée serbe, rendus responsables des évènements de Srebrenica, le général Ratko Mladić et Radovan Karadžić (ancien président de la république serbe de Bosnie) furent recherchés. Karadžić a été démasqué et arrêté à Belgrade le 22 juillet 2008, après une cavale de 13 ans, Mladić fut quant à lui arrêté à Lazarevo (Voïvodine, Serbie), par la police serbe, le 26 mai 2011, après quinze ans de cavale.
Cependant l'essor économique rapproche les deux entités, tandis que la dissolution définitive de la Yougoslavie, le nombre des morts (la guerre a causé la mort de plus de 100 000 personnes et le déplacement de 1,8 million de personnes, toutes communautés confondues) et l'isolement hors de l'Union européenne ont rendu obsolète le rêve d'une Grande Serbie cher aux anciennes générations serbes.
En 2014, alors que le chômage touche officiellement plus de 40 % de la population active et que les privatisations se sont soldées par un pillage des ressources publiques, la situation économique du pays conduit à un mouvement de protestation de grande ampleur.
À partir de septembre 2021, une crise éclate entre Milorad Dodik, le membre serbe de la présidence bosnienne soutenu par la Serbie et la Russie, et les autorités fédérales, soutenues par l'ONU et l'Union européenne. Il s'engage dans un bras de fer avec les autorités fédérales après qu'une loi adoptée par l'Assemblée nationale de la république serbe de Bosnie soit déclarée inconstitutionnelle par la Cour constitutionnelle fédérale. Le 10 décembre 2021, l'Assemblée nationale de la république serbe de Bosnie a adopté un ensemble de lois, dont celle concernant les forces armées, ouvrant la voie au retrait de la juridiction du niveau fédéral et au début d'une sécession.

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