# Dorothy Boulding Ferebee

Dorothy Celeste Ferebee (née Boulding le 10 octobre 1898 et décédée le 14 septembre 1980) était une gynécologue obstétricienne américaine et militante des droits civiques.

## Biographie

Née dans une famille de classe moyenne à Norfolk, en Virginie, Dorothy Celeste Ferebee a grandi à Boston, où elle a fréquenté l'English High School (en) et le Simmons College (en) avant d'étudier la médecine à l'Université Tufts. Empêchée par le racisme et la ségrégation de poursuivre sa carrière dans les hôpitaux "blancs" de Boston, elle a accepté un emploi à l'Hôpital des hommes libres (en)de Washington D.C., où elle est devenue gynécologue obstétricienne et a promu la contraception et l'éducation sexuelle. En 1930, elle épouse Claude Thurston Ferebee, professeur d'odontologie.
Dorothy Celeste Ferebee a été directrice du Projet de santé dans le Mississippi (en), qui a offert des soins médicaux aux agriculteurs pauvres de l'État, de 1935 à 1942. Elle a participé activement aux mouvements pour les droits des Noirs américains et des femmes. En tant que présidente du Conseil national des femmes noires (en), elle a publié un « Programme en neuf points » contre le racisme et la misogynie dans la vie publique américaine. Elle a été impliquée dans plusieurs organisations de développement international, dont l'UNICEF, le Conseil international des femmes et l'Organisation mondiale de la santé.

## Contexte et jeunesse

Dorothy Celeste Boulding est née le 10 octobre 1898 à Norfolk, en Virginie. Alors qu'elle était jeune, sa mère, Florence Boulding, tomba malade et l'envoya avec son frère Ruffin vivre avec sa grand-tante à Boston, Massachusetts. Dorothy et Ruffin ont grandi dans le quartier bourgeois de Beacon Hill. La famille de sa grand-tante comprenait huit avocats et les discussions sur le droit dominaient la maison, mais Boulding écrivit plus tard qu'elle avait toujours voulu devenir médecin. Enfant, elle essayait de jouer le rôle de « médecin » auprès des animaux malades et blessés.

### Éducation

Boulding a fréquenté l'école à Boston de 1904 à 1908, date à laquelle elle a déménagé à l'English High School (en) où elle a obtenu son diplôme en tête de sa classe en 1915. Elle a ensuite fréquenté le Simmons College de Boston, où elle est devenue membre de la Branche Epsilon de la sororité Alpha Kappa Alpha et a obtenu son diplôme en 1920. La même année, elle entre à l'école de médecine de l'Université Tufts, et obtient son diplôme en 1924 (figurant parmi les cinq meilleures de sa classe.) En 1927, elle était l'une des neuf femmes à réussir l'examen médical du District de Columbia.
Malgré son diplôme de l'Université Tufts et son rang élevé dans sa classe, Boulding n'était pas autorisée à effectuer un stage dans les hôpitaux "blancs" de la région de Boston. Elle a déménagé à Washington, DC, et a commencé son stage à l' Hôpital des hommes libres, établissement appartenant à des Noirs et employant des Noirs. Elle a travaillé à l' Hôpital des hommes libres (en)l en tant que gynécologue obstétricienne, où elle a commencé à promouvoir la contraception et l'éducation sexuelle auprès des femmes, deux sujets très controversés à l'époque.
Après avoir terminé son internat en 1925, elle ouvre sa propre clinique médicale dans un quartier pauvre de la ville. Pour améliorer l'offre de soins dans le quartier, elle a persuadé les administrateurs de la Friendship House, (un centre médical caritatif appliquant la ségrégation ) d'ouvrir une clinique supplémentaire pour les Afro-Américains. Cette clinique a ensuite été nommée Southeast Neighbourhood House. Elle a, en outre, créé la Southeast Neighbourhood Society, qui comprenait une aire de jeux et une garderie pour les enfants de mères qui travaillaient. La même année, elle rejoint la faculté de médecine de l'Université Howard où elle est nommée médecin des femmes. En 1930, elle épousa Claude Thurston Ferebee, professeur à la Faculté d'odontologie de l'Université Howard (en) . En 1949, elle fut nommée directrice médicale des services de santé de Howard, poste qu'elle occupa jusqu'à sa retraite en 1968.

## Activisme caritatif et pour les droits civiques

Ferebee a dirigé le Projet de santé dans le Mississippi, un projet parrainé par la sororité Alpha Kappa Alpha pour fournir une soins médicaux aux familles de métayers du comté de Holmes, dans le Mississippi, tout au long des étés 1935 à 1942. Elle est également devenue un membre actif du mouvement des droits civiques en tant que membre du Conseil National des Femmes Noires (NCNW). À l'automne 1949, elle est élue présidente de l'organisation. Elle y a accru les efforts de l'organisation pour promouvoir l'offre de soins et l'éducation, et a poursuivi son travail pour mettre fin à la discrimination contre les Afro-Américains et les femmes dans l'armée, le logement, l'emploi et le vote. En tant que présidente du NCNW, elle a publié son « Programme en neuf points » qui décrivait un plan visant à réaliser les droits civils fondamentaux à travers des initiatives éducatives et législatives. Malgré tout cela, Boulding est restée gynécologue -obstétricienne à plein temps.
Ferebee a siégé aux conseils d'administration du Conseil des enfants et de la jeunesse de la Maison Blanche, ainsi que du Fonds des Nations Unies pour l'enfance ( UNICEF ). Elle a été sélectionnée par le Département d'État américain comme déléguée au Conseil international des femmes du monde en Grèce. Le Bureau des femmes du ministère du Travail l'a nommée au sein d'une délégation qui a analysé l'impact des conditions d'après-guerre sur les femmes et les enfants en Allemagne. Elle a été nommée au Council for Food for Peace par le président américain John F. Kennedy dans les années 1960, et à ce titre, elle a passé cinq mois à voyager à travers le continent Africain et à promouvoir la médecine préventive.
En 1963, elle s'est rendue à Selma, en Alabama, dans le cadre d'une campagne visant à inscrire les Afro-Américains sur les listes électorales. Elle s'est également exprimée au nom des droits des femmes. En 1967, Boulding a été nommée l'un des cinq délégués américains lors de la vingtième assemblée de l'Organisation mondiale de la santé à Genève ainsi qu'à la Commission de Washington sur le statut de la femme, qu'elle a présidée de 1971 à 1974. Elle a également été membre du conseil d'administration de l'American Association of University Women.

## Vie privée

Dorothy et Claude Ferebee ont eu des jumeaux : un fils nommé Claude et une fille nommée Dorothy. Dorothy est décédée à l'âge de dix-huit ans des suites de la grippe.
Ferebee est décédée d'une insuffisance cardiaque congestive le 14 septembre 1980 au Centre hospitalier universitaire de Georgetown (en) à Washington, DC.