# Sam Prendergast

Sam Prendergast, né le 12 février 2003 à Kildare (Irlande), est un joueur irlandais de rugby à XV. Il évolue au poste de demi d'ouverture au Leinster en United Rugby Championship.
Son frère ainé Cian Prendergast est joueur international irlandais de rugby à XV.

## Biographie
### Jeunesse et formation

Sam Prendergast naît le 12 février 2003 à Kildare en Irlande. Son frère ainé, Cian Prendergast, est un joueur international irlandais de rugby à XV$^,$$^,$.
Il joue lui aussi au rugby dans sa ville natale au sein du Cill Dara RFC (en), club où il commence ce sport.
Au niveau scolaire, il fréquente le Newbridge College (en). Il joue notamment avec l'équipe de rugby de l'établissement. Étant tout d'abord formé au poste de demi de mêlée, il connaît une poussée de croissance à l'école qui le fait passer au poste de demi d'ouverture. Avec cette équipe, il se qualifie en finale de la Leinster Schools Rugby Senior Cup (en) en 2020, mais celle-ci n'est pas disputée en raison de la pandémie de Covid-19 et les deux finalistes sont alors désignés vainqueur. Par la suite, il fait des études de marketing au sein de la Technological University Dublin (en).
Au niveau senior, il commence par jouer avec le Lansdowne Football Club en All-Ireland League (championnat d'Irlande) à partir de 2021$^,$. En parallèle, il fait partie des équipes de jeunes du Leinster.
En juin 2022, il est convoqué pour la première fois avec l'équipe d'Irlande des moins de 20 ans dans le cadre des Six Nations Summer Series, il a notamment fait partie de la sélection des moins de 19 ans auparavant durant la saison passée. Il fait ses débuts avec cette sélection contre la France en tant que remplaçant. Par la suite, il est aligné en tant que titulaire et se montre notamment décisif contre l'Angleterre en inscrivant quinze points dont une pénalité longue distance en fin de match qui permet à son équipe de s'imposer sur le score de 37 à 36$^,$$^,$$^,$. Le mois suivant, il intègre l'Academy (centre de formation) du Leinster.

### Grand Chelem dans le Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans et débuts professionnels avec le Leinster (depuis 2023)

Au mois de janvier 2023, il est sélectionné pour disputer le Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans 2023. Titulaire pendant la compétition, il inscrit notamment dix-huit points contre la France lors de la deuxième journée dont la pénalité de la victoire en fin de rencontre qui fait gagner son équipe 33 à 31. Avec ses coéquipiers, ils remportent la compétition en réalisant le Grand Chelem pour la seconde année consécutive. Il termine meilleur réalisateur de la compétition avec soixante-neuf points inscrit. Après avoir impressionné durant le Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans$^,$$^,$, l'entraineur du Leinster Leo Cullen décide de le titulariser pour la première fois avec l'équipe senior du Leinster en United Rugby Championship (URC)$^,$. Durant la rencontre, il inscrit quatorze points, réalisant un six sur sept au pied, dont la pénalité de la gagne sur la sirène qui permet à son équipe de s'imposer 39 à 36 sur le terrain des Lions, il est alors élu homme du match$^,$$^,$. Il est alors considéré comme le possible successeur de Jonathan Sexton au Leinster ainsi qu'avec l'équipe d'Irlande$^,$$^,$$^,$. En juin de la même année, il est à nouveau sélectionné avec les jeunes Irlandais pour disputer le Championnat du monde junior 2023$^,$, dont ils font partie des favoris. Lors de la première journée, face à l'Angleterre, il se montre particulièrement imprécis au tir en manquant quatre de ses six coups de pied de transformation, son équipe fait match nul 34 partout. Son équipe parvient toutefois à se qualifier pour la finale de la compétition face à la France, leur dauphin pendant le dernier Tournoi des Six Nations. Cependant, ils sont défaits par les Français qui s'imposent largement sur le score sévère de 50 à 14.
En août 2023, il est annoncé qu'il signe son premier contrat professionnel senior et qu'il est donc promu au sein de l'effectif du Leinster à partir de la saison 2023-2024$^,$$^,$. Après avoir disputé les trois premières journées d'URC en tant que remplaçant, il est titularisé pour le compte de la cinquième, durant ce match il inscrit son premier essai en professionnel et contribue à la large victoire 54 à 5 des siens face aux Scarlets. En décembre suivant, à la suite des blessures de ses coéquipiers les frères Ross et Harry Byrne qui évoluent au poste de demi d'ouverture également, il a l'opportunité d'être retenu pour la première fois pour un match de Champions Cup. De ce fait, il est placé sur le banc des remplaçants pour la deuxième journée de la compétition face aux Sale Sharks, il remplace Ciarán Frawley à un quart d'heure de la fin du match et inscrit ses premiers points par l'intermédiaire d'une transformation lors de la victoire 37 à 27 de son équipe. En janvier, il prend part à deux autres matchs de Champions Cup en tant que remplaçant et est appelé avec l'équipe d'Irlande en tant que partenaire d'entraînement avec le groupe convoqué pour le Tournoi des Six Nations 2024$^,$. En fin de saison, des discussions ont lieu pour un prêt d'une saison de Sam Prendergast au Connacht, où joue son frère Cian, afin de gagner en temps de jeu et en expérience et de pallier la blessure longue durée de JJ Hanrahan. Toutefois, il est annoncé qu'il reste finalement au Leinster. Au total, il prend part à seize rencontres, seulement quatre comme titulaire, et marque quarante-quatre points avec le Leinster. À l'issue de la saison, il est convoqué en équipe d'Irlande pour la tournée estivale. Bien qu'il impressionne l'encadrement irlandais durant les entraînements, il n'est pas convoqué lors des test matchs contre l'Afrique du Sud.

## Statistiques
### Statistiques en province

Détails des matchs de Sam Prendergast en club (au 15 août 2024) :
| Saison | Club | Compétition | Matchs | Points | Essais | Pén. | Tr. | Drops |
| 2022-2023 | Leinster | United Rugby Championship | 2 | 16 | 0 | 2 | 5 | 0 |
| 2023-2024 | Leinster | United Rugby Championship | 13 | 36 | 1 | 1 | 14 | 0 |
| 2023-2024 | Leinster | Champions Cup | 3 | 8 | 0 | 0 | 4 | 0 |
| Total Leinster | Total Leinster | Total Leinster | 18 | 60 | 1 | 3 | 23 | 0 |

### Statistiques en équipe d'Irlande des moins de 20 ans

Sam Prendergast compte 14 sélections dont 12 en tant que titulaire avec l'équipe d'Irlande des moins de 20 ans, depuis sa première sélection le 24 juin 2022 face à la France. Il inscrit 142 points. Il prend part à une édition des Six Nations Summer Series en 2022. Il participe à une édition du Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans en 2023. Ainsi qu'à une édition du Championnat du monde junior en 2023.

## Palmarès
### Au niveau scolaire

* Vainqueur de la Leinster Schools Rugby Senior Cup (en) en 2020 avec le Newbridge College.

### En sélection nationale

* Vainqueur du Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans en 2023 (Grand Chelem et Triple couronne) avec l'équipe d'Irlande des moins de 20 ans.
* Finaliste du Championnat du monde junior en 2023 avec l'équipe d'Irlande des moins de 20 ans.

### Distinctions personnelles

* Meilleur réalisateur du Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans en 2023 (69 points).