# Mademoiselle Nathalie

Zaïre-Nathalie Martel dite Mademoiselle Nathalie est une actrice française née le 3 septembre 1816 à Tournan-en-Brie et morte le 17 novembre 1885 à Paris 9e.

## Biographie

Née dans une famille modeste, de Vaast Joseph Prosper Martel (1785-1844) et de Sophie Marie Lecuire (1791-1839). Après Nathalie, le ménage aura quatre enfants, dont trois décédèrent en bas âge : Victoire (1819-1820), Louise Victoire (1823), Louise Eugénie (1827-1828), Prosper (1829-1893) dont descendance (Louise Nathalie Martel, 1860-1930).
Maître perruquier de son état, son père vient s'établir à Paris avec sa famille.
Sa carrière débute dans les théâtres des boulevards en 1837. Elle fait remarquer sa beauté, sa gaieté et ses talents de danseuse dans des comédies légères au Palais-Royal, au Gymnase, au Vaudeville et même à Londres. Après dix ans de vie joyeuse, elle souhaite aborder des rôles plus sérieux et est admise à la Comédie-Française en 1848. Elle est nommée 272e sociétaire en 1852.
Elle débute dans la Camaraderie de Scribe, dans Marion Delorme de Victor Hugo et dans Une chaîne de Scribe. Elle joue d'abord les grandes coquettes (L'Aventurière, d’Émile Augier), puis les « mères nobles » (Madame de Prie dans Mademoiselle de Belle-Isle d'Alexandre Dumas, Madame Desaubier dans La joie fait peur de Madame de Girardin, la Baronne d'Il ne faut jurer de rien de Musset), reprenant dans cet emploi les rôles de Madame Allan, et interprète aussi les « duègnes » et les « caractères » (Philaminte, Béline, Madame Turcaret...). Elle participe à de nombreuses créations comme le rôle de Madame Roland dans Charlotte Corday (1850) ou Jocaste dans Oedipe Roi (1858).
Une altercation violente l'opposa à la jeune débutante Sarah Bernhardt qui conduisit au départ de cette dernière de la Comédie-Française en 1862. L'anecdote est rapportée, avec nécessairement un peu de partialité, par Sarah Bernhardt elle-même dans ses mémoires. À la cérémonie du Malade imaginaire, Régina la jeune sœur de Sarah Bernhardt marcha sur la robe de Mademoiselle Nathalie. Celle-ci réagit en bousculant vivement la fillette. Scandalisée par la violence du geste, Sarah gifla la sociétaire. Puis, refusant de présenter des excuses, Sarah Bernhardt fut privée de son rôle et donna sa démission.
Dans le film The Incredible Sarah (1976), avec Glenda Jackson dans le rôle titre, le rôle de Mademoiselle Nathalie est joué par Margaret Courtenay.
Mademoiselle Nathalie prit sa retraite de la Comédie Française en 1876.
Elle ne fut pas épargnée par ses contemporains, en témoigne l'épigramme peu sympathique de Théodore de Banville :
   « Ci-git la fausse Nathalie, Qui fausses dents à fausse natte allie. »
« Mademoiselle Nathalie devint l'amie intime de Gustave Boulanger. Bien qu'ici ou là, on ait insinué l'idée de mariage, nous n'en avons retrouvé aucune trace écrite. » Boulanger en fit un portrait (1867) qui fût ensuite donné la Comédie Française à la mort de l'actrice.
* Mademoiselle Nathalie. Dessin au crayon non daté, non signé.
* Mademoiselle Nathalie en Dona Manuela dans Le Guitarero, planche 1449 dans le volume 15 de la Petite galerie dramatique ou Recueil de différents costumes d'acteurs des théâtres de la capitale (Paris, Chez Martinet, 1796-1843).
* Mademoiselle Nathalie. Photographie carte de visite par le photographe Franck, 1876.

## Théâtre
### Hors Comédie-Française

* 1837 : Micaela d'Hippolyte Cogniard, Théodore Cogniard, Alphonse André Véran et Frédéric Maillard, théâtre des Folies-Dramatiques
* 1837 : La Fille de l'air d'Hippolyte Cogniard, Théodore Cogniard et Raymond, théâtre des Folies-Dramatiques
* 1838 : Un ange au sixième étage de Stephen Arnoult et Emmanuel Théaulon, théâtre du Gymnase
* 1839 : La Gitana de Laurencin et Desvergers, théâtre du Gymnase
* 1840 : Les Enfants de troupe de Jean-François Bayard et Edmond de Biéville, théâtre du Gymnase
* 1840 : Rosita de Laurencin, théâtre du Gymnase
* 1841 : Le Mari du bon temps de Charles Potron et Léon Laya, théâtre du Gymnase
* 1841 : Les Jolies filles de Stilberg de Lubize, théâtre du Gymnase
* 1843 : Le Menuet de la Reine de Narcisse Fournier, théâtre du Gymnase
* 1846 : Mademoiselle ma femme d'Auguste Lefranc et Eugène Labiche, théâtre du Palais-Royal

### Carrière à la Comédie-Française

Entrée en 1848 à la Comédie-Française, elle y est nommée 272e sociétaire en 1852, avant d'en partir en 1876.
* 1849 : L'Amitié des femmes d'Édouard-Joseph-Ennemond Mazères : la baronne
* 1849 : La Chute de Séjan de Victor Séjour : Livie
* 1849 : Deux hommes ou Un secret du monde d'Adolphe Dumas : la duchesse
* 1849 : Le Testament de César de Jules Lacroix et Alexandre Dumas : Cléopâtre
* 1849 : Gabrielle d'Émile Augier : Gabrielle
* 1850 : Charlotte Corday de François Ponsard : Mme Roland
* 1850 : Le Mariage de Figaro de Beaumarchais : la comtesse
* 1850 : Le Joueur de flûte d'Émile Augier : Laïs
* 1851 : Les Bâtons flottants de Pierre-Chaumont Liadières : une dame inconnue
* 1851 : Le Misanthrope de Molière : Arsinoé
* 1852 : Le Cœur et la Dot de Félicien Mallefille : Athénaïs Beaudrille
* 1862 : Le Bourgeois gentilhomme de Molière : Mme Jourdain
* 1864 : Maître Guérin d'Émile Augier : Mme Guérin
* 1869 : Les Faux ménages d'Édouard Pailleron : Mme Armand
* 1875 : Les Projets de ma tante de Henry Nicole : Mme Gardonnière