# Edward Franklin Frazier

Edward Franklin Frazier, né à Baltimore dans le Maryland aux États-Unis le 24 septembre 1894, décédé le 17 mai 1962, est un sociologue, universitaire, essayiste américain. Il a étudié les relations raciales aux Amériques et en Afrique, les structures de la famille et de la bourgeoisie afro-américaines. Il est cofondateur de The District of Columbia Sociological Society dont il a été président entre 1943 et 1944. Edward Franklin Frazier a été l'un des Afro-Américains les plus influents auprès des institutions et sur les pratiques visant à faire accepter les demandes d'égalité économique, sociale et politique dans la société américaine.

## Biographie

Fils de James H. Frazier, directeur d'une agence de banque, et de Mary Clark Frazier, mère au foyer de cinq enfants, Edward Franklin Frazier commence sa scolarité à l'école publique de Baltimore. Son père meurt alors qu'il a 10 ans. Il fait de petits métiers pour aider sa famille. En juin 1912 il est diplômé de la Colored High School et obtient une bourse pour étudier à l'Université Howard de Washington DC. Il suit les cours de latin, grec et mathématiques et, en option, l'art dramatique et la science politique avec d'excellents résultats.

## Trajectoire intellectuelle

Frazier commence sa carrière durant la Première Guerre mondiale tout en poursuivant ses études universitaires. Il enseigne tout d'abord les mathématiques au Tuskegee Institute dans l'Alabama en 1916-1917. Il publie cette année-là un pamphlet contre la guerre God and War. L'année suivante, il enseigne l'anglais et l'histoire à St. Paul's Normal and Industrial School, Lawrenceville, Brunswick, Virginie. Durant sa troisième année de professorat, 1918-1919, il enseigne le français et les mathématiques à la Baltimore High School.
En 1920, Frazier obtient son master en sociologie à l'université Clark de Worcester, Massachusetts avec le sujet Les Nouveaux Courants de pensée parmi les Gens de couleur en Amérique. Et, cours de l'année 1920-1921, il bénéficie du soutien de la Fondation Russel Sage pour étudier à l'École de sociologie de New York, devenue le département de Sociologie de l'université Columbia puis il passe une année à l'Université de Copenhague grâce à une bourse de la Fondation Amérique Scandinavie.
Entre 1922-1927, Frazier est chercheur à l'Université d'Atlanta où il devient directeur de l'école de sociologie du travail et professeur de Sociology à la Morehouse College qui reçoit des étudiants masculins et afro-américains. C'est durant ces années qu'il commence à écrire The Negro Family. Il publie The Pathology of Race Prejudice dans le numéro de juin 1927 de la revue Forum et provoque une controverse. Il est contraint de quitter Morehouse College.

### La famille afro-américaine

Frazier quitte l'université d'Atlanta pour aller enseigner à l'université de Chicago et s'engage dans la rédaction de sa thèse à partir de 1927. Il obtient son Ph.D. dans cette université, en 1931, à l'âge de 38 ans, avec le sujet The Negro family in Chicago. Le thème fera l'objet d'un ouvrage la même année sous le titre The Free Negro family : a study of family origins before the civil war puis d'une publication définitive The Negro Family in the United States en 1940. Le travail de recherche analyse les forces historiques et culturelles qui ont influencé le développement humain et les structures des familles descendantes d'Africains dans l'hémisphère nord-américain depuis la création des sociétés coloniales esclavagistes. Il obtiendra, dès sa publication, le prix Anisfield-Wolf, attribué au travail de recherche le plus significatif dans le domaine des relations inter-ethniques créées par l'organisation des groupes sociaux selon la race, dans les sociétés coloniales esclavagistes et les Treize colonies, remodelées par les théories et pratiques raciales du XIXe siècle et la ségrégation au XXe siècle. Pionnier dans ce champ de recherches sociologiques, Frazier participera à la rédaction de la déclaration sur La Question raciale de l'Unesco, en 1950, à la Maison de l'Unesco, Paris. Il est alors devenu un membre éminent du courant de pensée de l'École de sociologie de Chicago.

### Voyage au Brésil

En 1941, Frazier embarque, en compagnie de sa famille, pour un séjour d'études d'une année au Brésil. Le voyage est financé par un Guggenheim Fellowship. De ce séjour résulteront les textes :
* The Negro Family in Bahia, Brazil ;
* Some Aspects of Race Relations in Brazil ;
* Rejoinder to Melville J. Herskovits ;
* The Negro in Bahia, Brazil : A Problem in Method ;
* Comparison of Negro-White Relations in Brazil and in the United States.

### Carrière à l'université Howard

Après son voyage au Brésil, Frazier s'installe pour deux décennies à l'université Howard. Ses recherches vont se concentrer alors sur l'environnement des collèges pour Afro-Américains, particulièrement celui de l'université Howard. Vers la fin de cette période, Frazier rencontrera Nathan Hare, sociologue et psychothérapeute, auteur de The Black Anglo-Saxons, ouvrage classique sur les Afro-américains individualistes des classes moyennes qui auraient abandonné leur propre culture et refuseraient d'assumer leurs responsabilités comme avocats de l'ensemble des Afro-Américains.

### Bourgeoisie afro-américaine

Bourgeoisie Noire, publié en français en 1955, traduit en anglais en 1957, est une critique du conservatisme — analysé comme obséquieux — de la classe moyenne afro-américaine qu'elle a hérité de la culture et de la religion des classes moyennes anglo-saxonnes, vues comme intellectuellement et culturellement stériles.

### Présidence d'associations de sociologie

Dès ses années d'université, Frazier participe à la vie publique des États-Unis. ses activités au sein de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) et de la société socialiste interuniversitaire (en) développent son charisme et ses compétences de leadership. Il est élu président de sa promotion en 1915 et en 1916.
Frazier a été membre fondateur de la The District of Columbia Sociological Society dont il a été président entre 1943 et 1944. Il sera président de la Eastern Sociological Society (en) l'année suivante, 1944-1945. En 1948, il devient le premier Afro-américain président de l'Association américaine de sociologie et donne sa conférence inaugurale sous le titre Race Contacts and the Social Structure en décembre de la même année. Cette conférence se place dans le débat avec Melville Herskovits sur la nature des contacts culturels dans le monde occidental en référence avec les Africains, les Européens et leurs descendants.

### Actif dans le mouvement contre la ségrégation

À la conférence de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) en 1933, avec ses collègues Ralph Bunche et Abram Lincoln Harris, Frazier s'opposat à la précédente génération des leaders du mouvement, tel W.E.B. Dubois. Un ouvrage récent fait l'historique de cette conférence : Confronting the Veil de Jonathan Scott Holloway (en).
Frazier fut également, membre de Alpha Phi Alpha, la première fraternité interuniversitaire à avoir été créée par des Afro-Américains, fondée le 4 décembre 1906 sur le campus de l'Université Cornell à Ithaca, dans l'État de New York.
À sa mort en 1962, Frazier compte parmi les Afro-américains les plus influents auprès des institutions et pour l'acceptation des revendications pour l'égalité économique, politique et sociale dans la société américaine.