# Bob Thompson

Bob Thompson, né le 26 juin 1937 à Louisville dans le Kentucky, et mort le 30 mai 1966, était un peintre figuratif afro-américain connu pour ses toiles audacieuses et colorées, dont les compositions ont été reprises des Vieux Maîtres. Son art a également été décrit comme la synthèse de chefs-d'œuvre baroques et de la Renaissance avec le mouvement expressionniste abstrait influencé par le jazz.
Il a été prolifique au cours de ses huit années de carrière, produisant plus de 1 000 œuvres avant sa mort à Rome, en Italie, en 1966. Le Whitney Museum de New York a organisé une rétrospective de son travail en 1998. Il a également des œuvres dans de nombreuses collections privées et publiques à travers les États-Unis.

## Biographie

Robert Louis Thompson naît le 26 juin 1937 à Louisville dans le Kentucky. Son père est mort dans un accident de voiture quand il avait 13 ans, et Thompson a vécu avec des parents qui l'ont exposé à l'art et au jazz. Il a été brièvement étudiant en pré-médecine à l'Université de Boston (1955-56) mais a abandonné et est retourné à l'Université de Louisville (1957-58), où il a étudié la peinture sous la direction de l'artiste expressionniste allemand Ulfert Wilke.
En 1958, il s'installe à New York, où il se lie d'amitié avec des musiciens de jazz tels que Charlie Haden et Ornette Coleman , tout en fréquentant régulièrement les clubs de jazz "The Five Spot" et les "Slugs". Il s'est également lié d'amitié avec les écrivains d'Allen Ginsberg et de LeRoi Jones, en plus de ses collègues artistes Lester Johnson (en), Red Grooms, Mimi Gross (en), Marcia Marcus (en) et Allan Kaprow, avec qui il a participé à certains des premiers happenings. En 1960, il a eu sa première exposition personnelle au Delancy Street Museum et plus tard à la Martha Jackson Gallery où il a eu des expositions personnelles en 1963-1964 et 1965.
Il s'est marié en 1960 et s'installe avec sa femme à l'Europe en 1961, après la réception d'une Whitney de la Fondation de la fraternité. Ils sont allés à Londres, à Paris (rester à la soi-disant "Battre" Musée de l'hôtel) et à l'Espagne, où ils s'installèrent sur Ibiza. Thompson a voulu s'inspirer de la Européenne les Vieux Maîtres, et peut-être aussi voulait échapper à la drogue. Cependant, son usage de la drogue a pris son péage. Il meurt le 30 mai 1966 à Rome, d'une surdose d'héroïne à la suite d'une opération de la vésicule biliaire. Alors que Thompson avait une carrière relativement courte avant sa mort prématurée, il a quand même réussi à terminer d'environ 1 000 peintures et dessins.

## Style artistique

Au début de sa carrière, Thompson a passé beaucoup de temps à visiter des musées et à s'inspirer d'œuvres d'art antérieures. L'un de ses principaux objectifs artistiques était de réinterpréter les thèmes et les sujets des anciens maîtres. En synthétisant les chefs-d'œuvre du baroque et de la Renaissance avec le mouvement expressionniste abstrait influencé par le jazz, Thompson a réussi à rendre l'art du passé plus pertinent pour le public contemporain - et particulièrement afro-américain. Au début de sa carrière, il peignait généralement de grands groupes de personnages dans des tons principalement terreux.
En 1963, son attention s'est déplacée vers la peinture d'événements uniques et centraux dans des couleurs plus vives. Il a commencé à peindre de façon plus expressive, en combinant les symboles et les thèmes traditionnels avec sa propre imagination. hématiquement, Thompson s'est inspiré de la dichotomie du bien et du mal ainsi que de la relation entre les hommes et la nature. Ses figures sont souvent multicolores et plates et reflètent bien les éléments de base du mouvement expressionniste abstrait.