# Paul Hunter (snooker)

Paul Alan Hunter est un joueur professionnel anglais de snooker né le 14 octobre 1978 à Leeds et mort le 9 octobre 2006 à Huddersfield. Sa carrière est principalement marquée par trois titres de Masters, en 2001, 2002 et 2004.

## Carrière
### Débuts (1995-1996)

Paul Hunter a passé son enfance à Leeds et intègre le circuit professionnel dès juillet 1995, à l'âge de 16 ans. Quatre mois plus tard, Hunter fit sensation dans le championnat du Royaume-Uni en battant le 6e joueur mondial, Alan McManus. Il devint le plus jeune joueur à atteindre les demi-finales de l'Open du pays de Galles en 1996, à l'âge de 17 ans et 3 mois. La même année, il accéda aux quarts de finale du championnat du Royaume-Uni en battant Willie Thorne 9-0, James Wattana 9-5 et Terry Murphy 9-7 avant d'échouer face à Stephen Hendry 9-5.

### Point culminant (1998-2003)

Hunter remporta son premier titre de classement en 1998, lors de l'Open du pays de Galles, s'imposant contre John Higgins en finale (9-5), titre qu'il glana à nouveau en 2002 face à Ken Doherty (9-7). Toujours en 1998, Hunter rejoignit la demi-finale au championnat du Royaume-Uni pour l'unique fois de sa carrière.
Il savoura le meilleur moment de sa carrière au Masters 2001, remportant le titre face à Fergal O'Brien (10-9), titre qu'il s'adjugea à nouveau en 2002 et 2004, face à Mark Williams et Ronnie O'Sullivan$^,$.C'est en hommage et en souvenir de ces trois victoires que le trophée remis au vainqueur du Masters s'appelle désormais le "Paul Hunter Trophy".
Lors de la saison 2002-2003, Hunter pris sa chance lors de l'Open de Grande-Bretagne qu'il gagna contre Ian McCulloch (9-4). Il atteignit aussi la demi-finale du championnat du monde pour la seule fois de sa carrière, s'imposant notamment contre le champion en titre Peter Ebdon (13-12). Il fut finalement battu par Ken Doherty (17-16).

### Dernières saisons et dernier match

Hunter culmina à son meilleur classement après la saison 2003-2004 et disputa son dernier match professionnel en avril 2006, face à Neil Robertson et s'inclina sur le score de 10 à 5.

## Mort

Paul Hunter est mort des suites d'un cancer le 9 octobre 2006, cinq jours avant son 28e anniversaire, à l'hôpital de Huddersfield en Angleterre.

## Palmarès

| Légende | Catégorie | Titres | Finales |
| | Tournois classés | 3 | 2 |
| | Tournois non classés | 3 | 0 |
| | Tournois pro-am | 1 | 0 |
| Gras | Tournois de la triple couronne | Tournois de la triple couronne | Tournois de la triple couronne |

### Titres

| Saison | Nom du tournoi | Lieu | Finaliste | Score | Tableau |
| 1997-1998 | Open du pays de Galles | Newport | John Higgins | 9-5 | Tableau |
| 2000-2001 | Masters | Londres | Fergal O'Brien | 10-9 | Tableau |
| 2001-2002 | Open du pays de Galles (2) | Cardiff | Ken Doherty | 9-7 | Tableau |
| 2001-2002 | Masters (2) | Londres | Mark Williams | 10-9 | Tableau |
| 2002-2003 | Open de Grande-Bretagne | Telford | Ian McCulloch | 9-4 | Tableau |
| 2003-2004 | Masters (3) | Londres | Ronnie O'Sullivan | 10-9 | Tableau |
| 2004-2005 | Grand Prix de Fürth | Fürth | Matthew Stevens | 4-2 | Tableau |

### Finales perdues

| Saison | Nom du tournoi | Lieu | Finaliste | Score | Tableau |
| 2000-2001 | Open du pays de Galles | Cardiff | Ken Doherty | 2-9 | Tableau |
| 2003-2004 | Championnat des joueurs | Glasgow | Jimmy White | 7-9 | Tableau |