# Attaque du Nossa Senhora da Conceição

L'attaque du Nossa Senhora da Conceição est un affrontement naval en 1621 entre une caraque portugaise, commandée par Luís de Sousa, et une flotte de corsaires algériens. Faisant face à des ennemis largement supérieurs en nombre et gravement endommagé après plusieurs jours de bataille, le navire fut englouti par les flammes et coula avec sa précieuse cargaison.

## Contexte

Le Nossa Senhora da Conceição était une caraque portugaise qui quitta Goa (Inde), en mars 1621 pour un voyage de retour vers Lisbonne (Portugal). Le navire transportait entre 600 et 800 personnes ainsi que 22 canons$^,$.
Le voyage fut difficile et dura plus de sept mois. Après être passé par les Açores, le capitaine du Conceição reçut des rapports indiquant qu'une flotte de corsaires barbaresques opérait le long de la côte portugaise. Toutefois, on lui assura qu'une flotte portugaise sous le commandement de Dom António de Ataíde escorterait le caraque en toute sécurité jusqu'à Lisbonne. Alors que le Conceição approchait de Lisbonne le 8 octobre 1621, il rencontra une flotte de 17 navires algériens, mais les prit par erreur, dans l'obscurité, pour des vaisseaux alliés$^,$$^,$.

## Batailles
### Première bataille (8 Octobre 1621)

À l'aube, l'équipage du Conceição réalisa qu'il était entouré de navires corsaires barbaresques, chacun armé de 30 à 40 canons et comptant environ 5 000 combattants. Les Portugais tentèrent d'éviter la confrontation en abaissant leur pavillon, mais ils comprirent rapidement que les corsaires avaient l'intention d'attaquer. L'équipage prépara alors le navire pour la bataille à la hâte$^,$.
Les corsaires ouvrirent le feu et tentèrent d'aborder le navire, mais les Portugais résistèrent à ces assauts. Les canons du navire endommagèrent la flotte corsaire, tandis que des combats au corps à corps éclataient à bord du Conceição, l'équipage affrontant les assaillants. En soirée, après plus de 11 heures de combat, les Portugais parvinrent à repousser les corsaires hors de leur navire et tinrent leur position malgré leurs pertes$^,$.
Après la bataille, l'équipage du Conceição travailla toute la nuit pour réparer le navire, restaurant ses voiles, son gréement et d'autres composants endommagés. Le lendemain matin, les corsaires aperçurent l'état réparé de la caraque et choisirent de ne pas lancer une nouvelle attaque. Le 10 octobre, la navigation était désormais plus sûre et dans de meilleures conditions$^,$.

### Deuxième bataille (11 Octobre 1621)

Le 11 octobre, après avoir tenté de rejoindre un lieu sûr à Cascais, le Conceição s'échoua près d'Ericeira en raison de vents faibles, incapable de poursuivre sa route. Ce matin-là, la flotte algérienne revint, réorganisée et prête à reprendre le combat.
Les Algériens restèrent juste hors de portée des canons du navire, puis lancèrent des attaques rapides et répétées. De nombreux artilleurs portugais expérimentés avaient été tués ou blessés lors de la bataille précédente et furent remplacés par des membres d'équipage moins qualifiés. Malgré cela, le Conceição parvint à toucher le vaisseau amiral des corsaires, ce qui fit brièvement perdre sa formation à la flotte ennemie.
Les Algériens commencèrent alors à tirer des projectiles incendiaires, mettant le feu à certaines parties du navire. L'un de leurs navires s'emmêla dans le gréement du Conceição, permettant aux corsaires de monter à bord une nouvelle fois. Avec le navire en flammes et aucune possibilité de poursuivre le combat, l'équipage portugais se rendit. Le Nossa Senhora da Conceição finit par couler avec toute sa précieuse cargaison.

## Conséquences

L'équipage et les passagers survivants furent capturés et répartis entre les navires algériens pour être emmenés comme prisonniers à Alger. La plupart ne furent jamais rachetés. Luís de Sousa, le capitaine, succomba à ses blessures trois jours plus tard$^,$.

## Postérité

João Mascarenhas, un militaire et écrivain portugais qui était au bord du caraque a écrit un ouvrage intitulé (Memorável Relação da Perda da Nau Conceição) qui relate ses cinq années de captivité à Alger. Le récit de Mascarenhas est divisé en trois parties : l'attaque du navire Nossa Senhora da Conceição, suivie de la capture des passagers ; une description de la ville d'Alger et de son gouvernement ; et enfin, le témoignage des captifs ainsi que ses propres aventures en tant que rameur sur une galère barbaresque.