# Dana (déesse)

Dans la mythologie celtique irlandaise, Dana ou Danu ([ˈdanu]) est la Déesse tutélaire des Tuatha Dé Danann (signifiant en vieil irlandais : « Les Clans de la Déesse Dana »). Dana est également appelée Dôn en Pays de Galles, dans les Mabinogi, et Anna en Bretagne.
Dans le Glossaire de Cormac (Sanas Cormaic, manuscrit du Xe siècle de l’évêque Cormac de Cashel) elle est aussi appelée Ana et Anu, si bien que sainte Anne en serait parfois une réversion chrétienne, selon les lieux : le culte d’Anna est très vivace en Bretagne.

## Étymologie

Danu-, du gaulois pour fleuve. L’étymologie de Dan- renvoie à des racines indo-européennes liées à l’idée de flux, de fluidité, de courant. On peut établir des parallèles avec des termes comme le sanskrit Dānu (un mot associé à des entités aquatiques ou célestes, ainsi qu'à une Déesse) ou les noms de grands fleuves européens (Danube — latin Danavius, — Don, Dniestr, Dnipro) qui pourraient partager une origine linguistique commune. Ce lien étymologique avec les fleuves et les eaux, suggère que Dana serait davantage une divinité associée à des forces primordiales de la nature — des flux vitaux, des principes dynamiques.

## Attributs et lieux traditionnels

Dana est une Déesse panceltique. Les textes médiévaux ne nous livrent que très peu d’informations directes sur son culte, sa personnalité ou ses attributs. Elle n’est pas développée en tant que figure active dans les récits mythologiques, contrairement à des Déesses comme Mórrígan ou Brigid (Brigantia). Cela suggère que Dana pourrait représenter une figure archaïque, dont la fonction a été en grande partie absorbée par d’autres divinités plus « narratives » dans les cycles mythologiques.
Dans certains mythes, Dana est présentée comme Mère et fille du Dagda (le Dieu-druide), tandis que d’autres suggèrent que le Dagda et Danú étaient les parents d'Ogma (Dieu guerrier de l’éloquence) ou de Diancecht (Dieu de la médecine). Mais, communément, en tant que Déesse tutélaire, Dana est présentée comme une tutelle au-delà des Dieux : elle tutèle aussi les Fir Bolgs et les Fomoires, comme dans la mythologie Scandinave les dieux ont la responsabilité de maintenir l'ordre entre les forces du chaos et les mondes des dieux ou des hommes, et il y a deux déesses mères possible dans cette mythologie, Nerthus une déesse Vane et Jörd qui est une géante mais aussi une divination de la terre.
D'après le Lebor Gabala Erenn, ses clans (tuatha) vivaient auparavant dans les quatre îles au Nord du monde : Findias, Gorias, Murias et Falias, où ils avaient acquis leurs pouvoirs divins et appris à composer des poèmes, avant de s'installer en Irlande. Les Thuatha Dé Danann ramenèrent avec eux, les quatre possessions les plus précieuses au monde : de Gorias, la lance magique qui trouve toujours sa cible , de Findias, l’invincible épée du roi Nuada, à laquelle nul ne peut échapper ou survivre (et qu'il confie à Lug dans certaines versions, pour lutter contre les Fomoires) ; de Falias, la Lia Fail ou pierre magique du couronnement, qui crie lorsque le roi légitime la touche ; et de Murias, le chaudron magique qui nourrit tout homme sans jamais se vider, propriété du dieu protecteur Dagda.
En Irlande, dans le comté de Kerry, son nom fut donné à une montagne appelée Dá Chich Anann ou « Breast d’An » (« les Paps d’Ana » ou « les seins nourrissants d’Ana ») car selon le folklore, ces collines dessinaient des courbes ayant une ressemblance avec le ventre et les seins pleins d’une femme enceinte, rappelant ainsi le lien avec le corps maternel, à la manière du Cantique des cantiques biblique.
En Bretagne, Dana/Anna se retrouve par exemple à Sainte-Anne-d'Auray.

## Celtisme et néodruidisme

Dans le celtisme, et plus précisément certains néodruidismes comme la Gorsedd, Dana est faite « Déesse-Mère » au prisme de sainte Anne, bien que seule sa tutelle soit claire, et que Brigid soit déjà « Mère des Dieux ». Aussi amalgame-t-on en outre volontiers Dana et Brigid, bien que Brigid tienne de l'aurore, et que son nom ait un lien avec l'éminence.
Dana est logiquement liée à l’eau (rivière, sources, lacs, océans, etc.) dont on veut faire un symbole d’abondance, malgré d'autres figures plus emblématiques telles que les Déesses Tailtiu et Eriu. Ainsi relie-t-on néanmoins Dana, à l'imaginaire d'usage dans ces circonstances : la fertilité des sols, mais également le cycle de la vie, rythmé par les saisons. Sainte Anne n'y est pas pour rien. Un certain éclectisme, souvent wiccan, la compare alors à d'autres panthéons : Tellus, Magna Mater (Rome), Gaia ou Ge (Grèce) et Nerthus (Nordique).
On prétend aussi que Dana est Déesse de la souveraineté, bien que chez les Celtes d'Irlande, le roi dusse s’unir avec une jument, afin d’assurer la prospérité de son royaume — ce qui renvoie plus sérieusement à la figure d'Epona/Rhiannon.
Les îles du Nord du monde font évidemment rêver, quant à Hyperborée, où l'hellénique Dieu Apollon voyageait en cygnes. Aussi associe-t-on Dana à la santé, au bétail et à la période de fin du printemps/début d’été, elle apparait d’ailleurs plusieurs fois sous la forme d’un cygne (comme beaucoup de Déesses celtes, Déesses-rivières).

## Dans la culture populaire
### Littérature

* Dans La mythologie celte (2011) de Michèle Mira Pons, est abordé le mythe des quatre objets des Tuatha Dé Danann.

### Art contemporain

* Dana est l'une des 1 038 femmes dont le nom figure sur le socle de l'œuvre artistique contemporaine The Dinner Party de Judy Chicago. Elle y est associée à la Déesse de la fertilité, deuxième convive de l'aile I de la table.

### Musique

* Le groupe Tuatha de Danann utilise le nom de la tribu comme nom de groupe.
* Dans la chanson Trova Di Danú Tuatha du groupe De Dannan.
* Dans La chanson La Tribu de Dana du groupe Manau, extraite de leur premier album Panique celtique (1998), qui deviendra tube de l'été cette année-là en France.
* Dans la chanson Halloween de Jacques Higelin, tirée de l'album Amor Doloroso (2006), en référence à la déesse Dana.
* Le groupe Sonata Arctica fait référence à Dana dans plusieurs chansons, telle que Letter to Dana.

### Bande dessinée et manga

* Dans le comic book Thor #386 (décembre 1986) édité par Marvel Comics, on voit la première apparence des divinités celtiques dans l'univers Marvel, dont Dana.
* Dans le manga Bersek (tome 39), apparaît un personnage du nom de Dana, ayant une apparence divine.
* La déesse Danu est un personnage récurrent de la bande dessinée Sláine.

### Anime

* Dans Full metal panic!, Tuatha de Danaan est le nom du sous-marin le plus avancé au monde.

### Jeux vidéo

* Dans Call of Duty: Black Ops 4 : dans le mode « Zombie », une statue montre l’apparence divine de Dana avec une couleur verte (clin d’œil à une couleur représentative des Celtes). La divinité est aussi énumérée et décrite par les personnages du jeu.