# Château du Bois-Froust

Le Château du Bois-Froust était un château français situé à Niort-la-Fontaine, dans le département de la Mayenne et la région des Pays de la Loire. Au XIXe siècle, il était devenu une ferme et moulin, situé sur la route de Lassay-les-Châteaux. Il s'agit désormais d'un château en ruine situé dans un site classé et inscrit dans la Mayenne, en France.
En 1836, Victor Hugo écrit dans une lettre à sa femme de Fougères qu'on lui avait fait voir successivement lors de son passage à Lassay trois châteaux.

## Localisation

L'esplanade naturelle profondément vallonnée qu'occupait le château formait une sorte de presqu'île quand les douves et les étangs étaient pleins d'eau. Le corps principal de logis n'avait guère que la profondeur d'une galerie et l'Abbé Angot s'explique mal par quel aménagement intérieur les diverses pièces pouvaient être desservies sans se commander.
Le portail donnait accès dans la cour intérieure. Avec son ordonnance, ses puissantes assises alternativement rentrées ou saillantes, celles-ci décorées de sculptures vermiculées, ses cintres, dont les claveaux sont alternés et dans le même genre d'ornementation, cette porte ressemble pour l'Abbé Angot à un arc triomphal. Pour Beauchesne, cette porte renaissance dont les grosses pierres de taille, bien appareillées et quelques-unes vermiculées rappellent le genre d'architecure du Vieux Louvre à Paris.
Les hermines et les tourteaux, répétés plusieurs fois comme motifs de sculpture, indiquent à quelle époque et sous quels seigneurs fut édifié ce portail. En 1556, François de Chauvignépoursuivait devant la cour du parlement François de Fontenailles, seigneur du Mesnil-Barré et ses complices, qu'il accusait d'avoir commis à son préjudice, « des faits d'armes, hommicides, volleries, eschelements de maisons et autres crimes et délits ».
Pendant le cours du XVIIIe siècle, le Château est de plus en plus abandonné, comme résidence seigneuriale, et par conséquent mal entretenu dut peu à peu tomber en ruines, bien que les aveux de 1743 et 1769, reprennent ceux de la description de 1667, les considérant comme vraie. La Carte de Cassini l'indique comme un château ruiné. Au XIXe siècle, cet état s'accentue encore davantage.

### Chapelle

Dans la première enceinte, on reconnaissait au XIXe siècle par les décombres qui y formaient un monticule, l'emplacement de la chapelle, dédiée à Sainte Anne. René de Chauvigné et Antoinette de Scepeaux, sa femme, l'avaient fondée et chargée de deux messes par semaine. Le décret est daté du 7 juillet 1483. Christophe de Chauvigné, évêque de Léon, donna plusieurs fois les ordres dans cette chapelle qui, délaissée pendant que les seigneurs de Bois-Froust furent protestants, fut rendue au culte en 1633.

## Histoire
### Désignation

* G. de Bosco-Froout, 1243 (Archives nationales, L. 971).
* G. du Boisfroult, 1402 (Chartrier de Bourgon).
* Boisfrouc et Boisfroust, 1431 (Archives nationales, X/1a. 84, f. 180).
* J. de Boisfrost, 1435 (Cartulaire de l'Abbaye de Fontaine-Daniel).
* Boisfrouc, 1454.
* Boisfroust, 1493 (Chartrier de l'Isle-du-Gast) ; 1539 (Titres de la fabrique du Horps) ; 1548 (Cabinet de la Beauluère).
* J. de Boisfrou, 1577 (Bibliothèque nationale de France, fonds Clairambault, vol. 123, p. 43).
* Boisferoust, 1648 (Pouillé de Tours).
* Boisfroust, château et chapelle (Jaillot).
* Baronnie du Boisfroul, 1775 (Titres de la fabrique de Niort).
* Bois-Frou, château en ruine (Cassini).
* Bois-Froux (Cadastre et recensement).
* Bois-Froul (Dictionnaire topographique de la Mayenne).

### Féodalité

Il s'agissait d'une seigneurie vassale de Lassay, donnant à ses détenteurs le titre de fondateur de la paroisse de Niort.

### XVIe siècle

Charles du Bellay va se rendre coupable d'un véritable guet-apens envers Louis Hurault, seigneur de Villeluisant. Ce dernier, mari de Judith de Chauvigné avait été pourvu de la charge de capitaine du Château de Lassay par une commission royale. Le 15 juin 1589, tandis qu'Hurault est à la messe dans la chapelle du château, Charles du Bellay apparut subitement à la tête d'une troupe d'hommes armés et le fit mettre à mort par son lieutenant, Jean d'Anthenaise, seigneur de la Bigne. En 1590, Judith de Chauvigné, veuve du gouverneur assassiné, avait amené en secondes noces à Jean de Madaillan de Lesparre, divers domaines, dont le Château du Bois-Froust.

## Architecture

Pour l'Abbé Angot, il s'agit d'une des ruines les plus intéressantes à préserver dans la Mayenne.
En 1769, la description suivante donnait quel était l'état du château et de son entourage au temps de sa splendeur :
Le jardin supérieur était au XIXe siècle séparé du château ou de ses ruines par la route, mais le baron de Wismes aurait pu y voir à l'époque les canaux et bassins qui en faisaient la décoration et dans lesquels « flue » toujours l'eau de la source supérieure. Ces travaux ne dataient probablement que du XVIIe siècle et auront été faits à une époque où le seigneur de Lassay cherchait une habitation d'agrément moins sombre que son château féodal.

## Seigneurs

* Guillaume du Boisfroust, tuteur de Thomas de Montgiroul, 1243.
* Jean du Boisfroust, écuyer, est un des seigneurs du Maine protestataires contre Charles de Valois, 1301.
* Pierre, seigneur du Boisfroust, vend la Bouvrie de Chantrigné à Jean Varennes, avant 1367.
* Guillaume du Boisfroust, mari de Guillemette des Vaux, écuyer dans la compagnie de Briand de Montjean à Angers (janvier 1380, v. s.), accuse Guy d'Orenge du Perray, cousin germain de sa femme, d'avoir retenu une partie de l'héritage de Geoffroy des Vaux, son beau-père, et même, avec Michel d'Orenge du Perray, d'avoir attenté à ses jours, 1394 ; il se plaint de même des officiers de Lassay en 1400, rend aveu du Boisfroust en 1402, et se voit soupçonné plus tard d'être passé au parti des Anglais ; il était mort en 1408, laissant veuve Guillemette des Vaux, fille de Geoffroy des Vaux
* Jean, seigneur du Boisfroust, réclame en 1417 une rente de Jean Verron, qui argue de faux les lettres établissant cette servitude ; vend la terre de Contigné en Anjou, 1428 ; prend plusieurs sauf-conduits des Anglais en 1433 et 1434, l'un pour le pèlerinage de Saint-Julien du Mans, l'autre avec Guillaume du Boisfroust, un troisième, puis un quatrième (9 juillet 1434) avec Robert de Feschal, — il avait épousé Marie de Feschal — pour aller en Bretagne se procurer l'argent de sa rançon, se trouvant alors prisonnier ; il vend encore le 25 juillet 1425 une rente de 20 sols à l'abbé de Fontaine-Daniel.
* Jean de Chauvigné, marié avant 1448 avec Marie du Boisfroust, reprend en 1454 un procès dont l'origine remontait en 1431, pour réclamer au nom de sa femme, héritière de Geoffroy des Vaux, un dixième dans la rançon de Jean Clifton, prisonnier anglais, † avant 1470.
* René de Chauvigné, 1483, dont la veuve, Antoinette de Scépeaux, vit en 1493.
* Georges de Chauvigné fait foi et hommage à Lassay en 1498, épouse Françoise Margerie et relève en parlement avec Jean de Tucé et sa femme, un procès contre Guyon des Vaux, seigneur de Lévaré, et ses consorts, 1511, † avant 1517.
* François de Chauvigné, mari d'Antoinette de Prunelé, seigneur du Boisfroust, de Chauvigné, du Horps, de la Vairie, de la Drouardière, de Fontenailles, 1534. On conserve au château de Lassay une cloche portant cette inscription : François de Chauvigné, seigneur dudit lieu, du Boisfroust et de Fontenailles, m'a faict faire, 1547.
* Louis de Chauvigné, seigneur des mêmes terres et de Mécorbon, fait un accord avec les religieuses du monastère de Patience de Laval, 1548 ; il est appelé à nommer un curateur à Mathieu d'Averton, interdit, 1560 ; il avait épousé Claude de Bouillé, et n'en eut point d'enfants.
* Roland de Chauvigné, 1560, neveu de Louis, d'abord ecclésiastique et évêque de Léon, se maria à Françoise Laisné. Ses deux filles étaient en 1584 sous la tutelle de Claude de Chauvigné. Judith, l'aînée, épousa d'abord Louis Hurault, sieur de Villeluisant, assassiné dans la chapelle du Château de Lassay, le 15 juin 1589, puis Jean de Madaillan de Lesparre, 1590.
* Isaac de Madaillan de Lesparre, issu de ce dernier mariage, résida d'abord au Boisfroust puis acquit en 1639 la terre et le château de Lassay, qu'il fit ériger en marquisat en y réunissant le Boisfroust, qui ne fut plus habité qu'accidentellement.
* Louis II de Madaillan-Lespare
* Armand de Madaillan de Lesparre (1652-1738), fils de Louis (1628-1708), petit-fils d'Isaac de Madaillan (qui fut, en héritage de sa mère Judith de Chauvigné, seigneur de Bois-Froust en Niort-la-Fontaine à Lassay-les-Châteaux ; puis il acquit Lassay en 1639 et en devint le premier marquis ; † 1649), et arrière-petit-fils du précédent ; marquis de Lassay.
* Léon de Madaillan de Lesparre, marquis de Lassay, comte de Manicamp et de Madaillan (1679-1750), fils du précédent et de Marianne Pajot (vers 1642-1681), mestre de camp du régiment de Lassay (1702-1710) du régiment d'Enghien (1710-1726), décédé sans postérité mâle, avec lui s'éteint la branche de Madaillan de Montataire.
* Reyne (ou Reine) de Madaillan, femme et demi-tante du précédent, fit un don considérable pour l'édification, à la Pitié-Salpêtrière, d'un bâtiment destiné à accueillir les femmes "insensées". Elle était la fille de Louis de Madaillan (grand-père de Léon) et de sa seconde femme Louise-Marie-Thérèse de Bussy-Rabutin.