# Charles Baugniet

Charles Baugniet, né le 27 février 1814 à Bruxelles et mort le 5 juillet 1886 (à 72 ans) à Sèvres, est un peintre, lithographe et aquarelliste belge.
Artiste précoce, formé dès treize ans à l'académie royale des beaux-arts de Bruxelles, Charles Baugniet connaît le succès grâce à ses portraits et lithographies. Nommé dessinateur du roi des Belges Léopold Ier en 1841, il réalise ensuite de nombreux portraits de la famille royale belge. En 1843, il s'installe en Angleterre et y poursuit sa brillante carrière de lithographe portraitiste. Il quitte Londres pour Paris en 1861 et s'installe définitivement à Sèvres en 1865, où il mène une carrière de peintre de genre avant de mourir en 1886.

## Biographie
### Famille et formation

Benoît Charles Baugniet, né à Bruxelles le 27 février 1814, est le fils de Charles Joseph Baugniet, agent d'affaires, secrétaire du palais de Laeken, puis fonctionnaire du ministère des Finances, et d'Adélaïde Françoise Élisabeth Alexandrine Roelens, qui s'étaient mariés à Bruxelles en 1812. Son père, Charles Joseph Baugniet, était issu d'une famille originaire de Jodoigne, et sa mère, Adélaïde Roelens, née à Bruxelles, était qualifiée d'artiste à son mariage. Son grand-père paternel, Philippe Joseph Baugniet, marchand en toiles au Marché au Bois à Bruxelles avait demandé et obtenu la bourgeoisie de Bruxelles en 1783, à l'occasion de son mariage à Sainte-Gudule avec Marie Françoise Josèphe Brion, qui était fille de bourgeois. Du côté maternel, son grand-père Pierre Joseph Roelens, était originaire d'Iseghem, et marchand de toiles à la rue de Rollebeek, où il demeurait avec sa femme Françoise Fontaine, originaire de Tournai. Il était devenu bourgeois de Bruxelles en 1783 également, .
Doué précocement pour le dessin, sa mère lui fait suivre des cours particuliers auprès de la peintre Félicité Chamorin, dite Lagarenne.
Charles Baugniet est inscrit à l'Académie royale des beaux-arts de Bruxelles entre 1827 et 1829, où il remporte un premier prix d'après la figure antique en 1828. Il étudie également dans l'atelier du peintre Joseph Paelinck. Après ses études, le père de Charles Baugniet le fait entrer au Ministère des Finances où il est lui-même employé. Mais Charles quitte ses fonctions en 1834 et commence un apprentissage de quelques mois dans l'atelier de lithographie d'Antoine Dewasme.

### Premiers succès

Son premier portrait en lithographie est celui qu'il fait de l'actrice Isabelle Lavry en 1834. Sa réputation s'accroît ensuite grâce à la réalisation de ses premiers portraits dans le magazine L'Artiste en 1833. Il figure aux côtés d'un Joseph Schubert parmi les dessinateurs lithographes les plus recherchés.
Il collabore avec Louis Huard de 1835 à 1842 en produisant de nombreux portraits des membres la Chambre des Représentants belges. Tandis que Louis Huard signe seulement huit portraits, Baugniet, signe tous les autres.
Ces œuvres sont suivies entre 1836 et 1840 par une série de portraits d'artistes de son temps intitulée Les Artistes Contemporains qui présentent, notamment les portraits de Louis Jéhotte, Louis Gallait, Nicaise de Keyser, Jean-Baptiste Madou, Eugène Simonis, Charles-Louis Verboeckhoven, Horace Vernet, Paul Delaroche et Hippolyte Bellangé. Il réalise également une Galerie de 19 portraits d'artistes-musiciens du Royaume de Belgique.

### Lithographe

Il est mandé afin de réaliser des portraits de la famille royale belge, ce qui le conduit à être officiellement reconnu comme « dessinateur du Roi » par Léopold Ier, roi des Belges, le 22 juillet 1841.
En 1843, il s'installe à Londres où il devient un portraitiste de premier plan. Sur la recommandation du roi des Belges, Léopold Ier, il réalise le portrait du prince consort Albert.
Charles Baugniet épouse religieusement Marie Antoinette Hony, qui était née à Bruxelles, à Saint-Marylebone le 11 juillet 1844. Le mariage civil a lieu à Schaerbeek, le 4 novembre 1847. Cet arrangement matrimonial curieux s'explique sans doute par le fait que Marie Antoinette Hony, lors de son mariage avec Baugniet en 1844 n'était que très fraîchement divorcée de Charles Henri Napoléon Montagney dit Artôt, timbalier et organiste au théâtre royal de la Monnaie, qu'elle avait épousé à Bruxelles en 1836 et dont elle a un fils, Maurice, né en 1841 et mort en 1859.
À Londres, Baugniet réalise, entre autres, le portrait de Charles Dickens et du compositeur français Hector Berlioz. Baugniet est également connu pour avoir participé à la création du premier timbre-poste belge, mis en circulation le 1er juillet 1849. Le timbre représente le roi Léopold Ier d'après le portrait que Charles Baugniet avait réalisé quelques années auparavant. Ces timbres de deux valeurs différentes: 10 et 20 centimes, sont connus sous le nom d'épaulettes. Les portraits du roi par Baugniet sont également repris pour d'autres timbres du souverain belge, de type «médaillons » jusqu'en 1861.
En 1865, Charles Baugniet lègue une collection de près de 1800 portraits lithographiés à la bibliothèque royale de Bruxelles.

### Peintre de genre

En 1858, Charles Baugniet s'essaie à la peinture de genre (scènes d'intérieurs) et rencontre un premier succès avec son tableau La jeune camériste (Victoria & Albert Museum). Confronté à la popularité du portrait en photographie, Baugniet décide progressivement d'abandonner la lithographie pour se consacrer à la peinture à l'huile. Il réalise son tout dernier portrait lithographié en 1864. Baugniet se focalise sur la production de peintures illustrant l'élégance du Second Empire, un genre qui bénéficiait alors d'une grande popularité$^,$. Dès 1863, Baugniet envoie régulièrement des œuvres, dues à son « pinceau élégant et gracieux » au salon de Paris. Ses tableaux sont remarqués par les marchands d'art Adolphe Goupil à Paris et Michael Knoedler à New York et vont bientôt ornés les collections des grands mécènes américains que sont Henry Vanderbilt, Theron R. Butler, Henry Hilton ou encore Charles Stewart Smith. Le succès lui permet de se construire une villa dans la commune de Sèvres en 1864. Il est rapidement rejoint dans cette commune par ses deux nièces par alliance: la mezzo-soprano Désirée Artôt et sa sœur cadette Antoinette Artôt, ainsi que leurs maris, qui se font également construire des villas.
C'est à Sèvres, chez sa nièce Désirée Artôt, 11 impasse des Closeaux, qu'il meurt, d'une mauvaise bronchite, le 5 juillet 1886, à l'âge de 72 ans. Sa dépouille mortelle est rapatriée en Belgique où l'artiste est inhumé (cimetière de Saint-Josse-ten-Noode).

## Galerie
### Peintures

* Femme écrivant une lettre.
* L'anniversaire de George Washington. Bouquets et couronne de laurier en son honneur.
* La mariée et sa sœur.
* Les primeurs au printemps.
* John Barnett (1802-1890), compositeur.

### Lithographies

* Portrait de Peter Paul Rubens, 14,7 x 11,4 cm (v.1840).
* David Roberts (1796-1864).
* Thomas Potter Cooke (en), acteur (1843).
* John Laurens Bicknell (en) (1845).
* Charles-Louis Hanssens.
* Thomas Leigh Blundell (1851).
* Albert Grisar (1836).
* Pierre Kremer, peintre (1838).
* Mattheus Ignatius Van Bree (1840).
* François Bouchot.

## Honneurs

Charles Baugniet est :
* Chevalier de l'ordre de Léopold (17 juin 1843) ;
* Officier de l'ordre de Léopold (3 novembre 1872) ;
* Chevalier de l'ordre du Christ (7 novembre 1850) ;
* Chevalier de l'ordre de la Maison ernestine de Saxe (27 novembre 1850) ;
* Chevalier de l'ordre d'Isabelle la Catholique(26 novembre 1851).