# Snakedance

Snakedance (Danse du serpent) est le cent-vingt-quatrième épisode de la première série de la série télévisée britannique de science-fiction Doctor Who. Cet épisode fut originellement diffusé sur la BBC en quatre parties du 18 au 26 janvier 1983.

## Accroche

Le Mara prend une nouvelle fois l'esprit de Tegan et force le TARDIS à se poser sur Manussa une planète qui faisait partie de son empire, autrefois puissant. Elle tente de retrouver un cristal d'où découlait ses pouvoirs maintenant disparus. Le Docteur va devoir l'affronter en combat.

## Distribution

* Peter Davison — Le Docteur
* Sarah Sutton — Nyssa
* Janet Fielding — Tegan Jovanka
* Martin Clunes — Lon
* Colette O'Neil — Tanha
* John Carson — Ambril
* Preston Lockwood — Dojjen
* Jonathon Morris — Chela
* Brian Miller — Dugdale
* George Ballantine — Hawker
* Brian Grellis — L'homme au mégaphone
* Barry Smith — Le marionnettiste
* Hilary Sesta — La voyante

## Résumé

L'arrivée du TARDIS sur Manussa, la planète mère des empires Manussien et Sumarien provoquent des cauchemars à Tegan qui se met à rêver d'une caverne dont l'entrée forme une bouche de serpent. Pour le Docteur, il devient évident que le Mara, qui a possédé autrefois Tegan, cherche à se reformer. Avec l'aide de Nyssa, ils tentent alors de retrouver la caverne en question, mais lors de sa découverte, Tegan est trop effrayée et s'enfuit. Dans la panique, elle se laisse contrôler par le Mara et le tatouage de serpent revient sur son bras.
Sur Manussa va s'entamer un festival célébrant le bannissement du Mara 500 ans plus tôt. En l'absence du Fédérateur, le monarque des trois planètes de la fédération des Manussiens, c'est son fils, le nonchalant Lon qui doit symboliser le pouvoir lors des célébrations, aidé par la mère, Lady Tanha et d'Ambril, l'archéologue spécialiste de la période Sumarienne sous laquelle le Mara gouvernait. Lon est intrigué par les prophéties autour du retour du Mara, mais Ambril pense que celles-ci ne sont que des superstitions. Lorsque le Docteur tente de convaincre Ambril, celui-ci balaye ses arguments, pourtant un de ses subordonnés, Chela, se montre plus sympathique envers le Docteur et lui donne un cristal bleu nommé « le petit œil de l'esprit » et qui est utilisé par les Snakedancers (« les danseurs du serpent ») un culte mystique, dans leur cérémonie pour repousser le Mara. Le Docteur découvre que le petit cristal n'est que la reproduction d'un énorme cristal, le « grand œil de l'esprit » qui est utilisé afin de transformer l'énergie mentale en matière. Il se rend compte que le « grand œil de l'esprit » a fait naître le Mara en amplifiant les peurs et les haines du peuple des Sumariens. Il pense que le Mara va se transférer depuis l'esprit de Tegan afin d'acquérir une existence corporelle.
Pendant ce temps là, Tegan a elle aussi mis Lon en possession du Mara. Ils visitent la caverne dont rêvait Tegan et trouvent à l'intérieur une fresque murale permettant d'expliquer comment utiliser le grand cristal. De retour à son palais, Lon va persuader Ambril d'utiliser le véritable grand cristal durant la cérémonie, ce qui permettra le retour de Mara. Le Docteur et Nyssa reçoivent l'aide de Chela, qui fut l'élève de Dojjen, le prédécesseur d'Ambril devenu "snakedancer." Tout trois s'insinuent dans le palais afin d'alerter Ambril de la situation, mais Lon, sous l'emprise du Mara, a la situation en main.
Tout trois s'enfuient et retrouvent Dojjen, qui vit dorénavant en ermite, dans un désert non loin de la ville. Le Docteur réussit à communier avec Dojjen en ouvrant son esprit après s'être fait mordre par un serpent. Celui-ci lui révèle que le Mara ne peut être battu qu'en utilisant un point précis de son esprit. Tout trois rentrent à la ville où les cérémonies battent leur plein et où Lon, faisant mine de rejeter le Mara, permet l'utilisation du "grand œil de l'esprit" par Tegan, possédée. Le Mara se recrée sous la forme d'un énorme serpent tandis que toute l'audience semble hypnotisée, y compris Nyssa. Seul le Docteur réussit à être immunisé et à trouver le point de l'esprit grâce au "petit œil de l'esprit" et l'aide télépathique de Dojjen. Le Mara commence à souffrir et finit par mourir. Le Docteur réconforte Tegan en lui disant que le Mara a été détruit à jamais.

### Continuité

* Cet épisode renvoie aux événements de « Kinda » où Tegan avait été possédée par le Mara.
* Nyssa regrette la disparition du tournevis sonique (« The Visitation »)

### Références culturelles

* Tout comme dans Kinda, de nombreux noms sont inspirés du bouddhisme : Manussa signifie “le royaume des humains”, Tanha “l'envie”, Dugdale est dérivé de duggati, “une existence malheureuse”, Dojjen est un hommage à Dogen un maître zen japonais du XIIIe siècle et Chela est le nom hindi pour dire “disciple religieux.”

## Production
### Écriture

Après le succès de « Kinda » le script-éditor (responsable des scénarios) Eric Saward proposa au scénariste Christopher Bailey d'en écrire la suite. Le synopsis fut commissionné le 28 septembre 1981 et les scripts le furent le 9 novembre.
Sarah Sutton devant quitter la série vers le milieu de la saison, il fut décidé de donner au personnage de Nyssa un caractère bien plus mature dans l'épisode. C'est lors de la production de cet épisode que le producteur John Nathan-Turner a décidé que les personnages de Nyssa et de Tegan changeraient de costume à chaque épisode durant la saison 20.
Christopher Bailey tentera dans le futur d'écrire d'autres épisodes de Doctor Who dont un incluant de nouveau le Mara et nommé "May Time" mais aucun ne fut retenu, ce qui conclut sa carrière de scénariste.

### Casting

* Brian Muller, qui joue le rôle de Dugdale était à l'époque le mari d'Elisabeth Sladen, qui avait joué le rôle du compagnon Sarah Jane Smith au milieu des années 70. Il apparaît aussi dans « En apnée » en 2014 et effectuera la voix des Daleks pour les épisodes « Resurrection of the Daleks » and « Remembrance of the Daleks. »
* Brian Grellis avait joué les rôles de Sheprah dans « Revenge of the Cybermen » et Safran dans « The Invisible Enemy. »

### Tournage

Le réalisateur engagé pour cet épisode fut Fiona Cumming qui avait tourné l'épisode « Castrovalva » au début de la saison précédente. Le tournage devant se dérouler entièrement en studio, il fut décidé de le tourner au tout début de la saison avant « Arc of Infinity. » Quelques semaines avant le début du tournage de cet épisode, une partie du casting, ainsi que Matthew Waterhouse (Adric) était présent afin de surprendre Peter Davison dans une édition de l'émission de télé anglaise This Is Your Life.
Les scènes sur les collines de la planète Manussa furent tournées le 31 mars 1982 au studios de la BBC d'Ealings. La première session de tournage en studio se déroula les 12 et 14 avril 1982 au studio 6 du centre télévisuel de la BBC et concernait les scènes de marché, dans le bureau d'Ambril, dans le Hall aux miroirs, dans la cellule du Docteur et dans les couloirs. À l'origine, les décors devaient être construit par une firme extérieur, mais cela fut refusé par la BBC et le résultat fut jugé "décevant" par le décorateur.
La seconde session de tournage eu lieu du 26 au 28 avril et concernait les scènes dans les cavernes, dans les chambres de Lon et Tahna et dans le TARDIS. La quatrième partie étant trop longue, le passage où le Docteur rassure Tegan sur le fait que le Mara ne reviendra jamais fut décalé afin d'être inséré au début de l'épisode suivant.

## Diffusion et Réception

| Épisode | Date de diffusion | Durée | Téléspectateurs en millions | Archives |
| Épisode 1 | 18 janvier 1983 | 24:26 | 6,7 | Bandes couleurs PAL |
| Épisode 2 | 19 janvier 1983 | 24:35 | 7,7 | Bandes couleurs PAL |
| Épisode 3 | 25 janvier 1983 | 24:29 | 6,6 | Bandes couleurs PAL |
| Épisode 4 | 26 janvier 1983 | 24:29 | 7,4 | Bandes couleurs PAL |
| Diffusé en quatre parties du 18 au 26 janvier 1983, l'épisode fit un score d'audience moyen. |||||
L'épisode est très apprécié par les créateurs de la nouvelle série, Steven Moffat dira même en 1996 que "Kinda et Snakedance sont les meilleures histoires de Doctor Who jamais écrites."

### Critiques

En 1995 dans le livre « Doctor Who : The Discontinuity Guide », Paul Cornell, Martin Day, et Keith Topping trouvent l'épisode moins bon que « Kinda » mais reste toutefois merveilleux. Ils s'amusent du fait que le Docteur n'est pour une fois, cru par personne dans cet épisode." Les auteurs de « Doctor Who : The Television Companion » (1998) estiment que l'épisode est parfois meilleur que "Kinda", reconnaissant que le script est excellent et jugeant la réalisation de Fiona Cumming "sans faille." Ils saluent aussi le jeu de Janet Fielding ainsi que l'évolution des personnages.
En 2012, Mark Braxton de Radio Times estime cet épisode comme étant moyen. Il estime qu'il tombe du côté des mauvaises suites et que si l'épisode a de bons moments, il tombe dans la narration à outrance et manque cruellement d'enjeux et de rythme. Néanmoins il salue le travail des acteurs secondaires et la réalisation.

## Novélisation

L'épisode fut romancé par Terrance Dicks et publié en janvier 1984. Le roman porte le numéro 83 de la collection Doctor Who des éditions Target Books et fait apparaître une photo du 5eme Docteur derrière le titre. Ce roman n'a jamais connu de traduction à ce jour.

## Éditions commerciales

L'épisode n'a jamais été édité en français, mais a connu plusieurs éditions au Royaume-Uni et dans les pays anglophones.
* L'épisode est sorti en VHS en décembre 1994.
* L'épisode fut édité en DVD le 7 mars 2011 dans un coffret intitulé "Mara Tales" avec l'épisode « Kinda. » Les épisodes ont vu l'ajout d'effets spéciaux supplémentaires afin de corriger les marionnettes de serpents, jugées peu convaincantes. L'édition contient les commentaires audios de Peter Davison, Sarah Sutton et Janet Fielding, un reportage sur la création de l'épisode avec des interviews de l'équipe de l'époque, des scènes coupées et d'autres bonus. L'épisode fut réédité le 12 décembre 2012 dans le cadre des Doctor Who Files.