# Royaume de Diarra

Le royaume de Diarra (Jaara), aussi appelé Kingui, est un ancien État d'Afrique de l'Ouest, fondé par les Soninkés.

## Géographie

Le vaste royaume de Diarra avait sous son autorité plusieurs États vassaux : le Guidimakha, le Diafounou, le Kaarta, après sept ans d'errance dans la colline de Bemba Niakaté, avant de fonder du Village par consensus entre trois familles différentes, en soninké (Néhouyénoukhou, Lakhaguémous, Guémoura ; Fatao le Kaniarémé et le Guidioumé) (?). Le royaume s'est constitué à partir de la ville de Diarra, qui se situe au nord-est de l'actuel Nioro-du-Sahel, sur une partie du Mali et de la Mauritanie.

## Origine

D'après la tradition orale, la fondation du Kingui remonte au VIIe siècle. Mana Maga et Fata Maga sont les deux frères fondateurs de la ville de Diarra. À l'époque, le Kingui était occupé par des Soninkés venus de l'Est. Selon la légende, Mana Maga Niakaté, après avoir effectué un sacrifice physique pour son petit frère Fata Maga Niakaté, guérit de sa blessure en un lieu qu'il nomma Diarra (dans la langue soninké, Diarra signifie « guérir »).

## Les dynasties

Les histoires locales racontent que les Soninké sont arrivés pour la première fois dans la région connue plus tard sous le nom de Diafunu au 7e siècle après J.-C. en provenance de Dia . La première capitale était la ville de Sain Demba.
Aoudaghost , siège royal de l' empire du Ghana (Wagadou), fut capturé par l' empire almoravide dans la seconde moitié du XIe siècle, époque à laquelle Sain Demba aurait été détruit et la ville de Diarra construite. Les Mana Maga , comme étaient connus les rois de Diarra, se séparèrent et établirent un État indépendant sous la dynastie Niakhate. Le royaume devint riche grâce au commerce transsaharien , contrôlant une grande partie des parties sud de l'ancien empire du Wagadou (Ghana) et conquérant Takrur . Au cours de cette période, les Mana Maga étendirent leur autorité dans le désert et au-delà.
Au début du XIIe siècle, un roi de Diarra passa par Marrakech en pèlerinage. Le savant et voyageur arabe Yaqut al-Hamawi décrit la scène en soulignant le pouvoir relatif du monarque de Diafunu sur son hôte almoravide :
   « Le roi de Zafun(u) est plus puissant et plus versé dans l'art de gouverner que [les autres princes d'Afrique de l'Ouest]. Et c'est la raison pour laquelle les [gens des] Voilés [c'est-à-dire les Almoravides] reconnaissent sa supériorité, en lui démontrant leur obéissance et en se tournant vers lui [afin d'obtenir son aide] en cas d'affaires d'État importantes. Une année, alors qu'il se rendait en pèlerinage à la Mecque, ce roi arriva au Maghreb, dans le royaume du Voilé al-Lamtuni, « prince des musulmans ». Ce dernier salua le roi à pied tandis que le roi de Zafanu ne descendit pas de son cheval [pour le saluer] ».
Mais plus tard, Soumaoro Kanté, conquiert le Kingi, et passe cet État sous la domination du royaume de Sosso ou Kaniaga.
À l'époque de l'empire du Mali, la dynastie des Niakaté dirigeant le Diarra est jugée par le peuple comme sévère et despote. Pour ces raisons, les Niakaté sont chassés du Kingui et remplacés par une dynastie venue du Mandé, mais d'origine non-Soninké, les Diawaras. Le dernier roi Niakaté du Diarra est Sériba Niakaté, le premier roi Diawara est Daman Guilé Diawara. Daman Guilé, qui règne de 1335 à 1385, est considéré comme l'ancêtre des Diawara du Kingui, il est un des compagnons de Soundiata Keïta. Les fils, puis les petits-fils de Daman GuiléDiambré Diawara, dirigent successivement le royaume.
Les Niakaté, dirigés par Sériba, se réfugient plus au sud, où un Dioulaba venu de l’empire de Kong, du nom de Bamba Sanogo leur offre l'asile. Bamba Sanogo est le fondateur de la ville de Bamako, aujourd'hui capitale du Mali. Au niveau de Bamako, les Niakaté en asile prennent le nom de Niaré, à la suite de la déformation de leur nom par les Bambaras. C'est ainsi que par la suite, les Niaré deviennent les maîtres de Bamako et de ses alentours, même bien après la colonisation française.
Avec la dynastie des Diawara, le Diarra passe sous la domination de l'empire du Mali, puis du Songhaï. Ndama Diouma Diawara, qui règne au Diarra de 1831 à 1843, est mentionné dans le livre Voyage dans l’intérieur de l’Afrique, de Mungo Park, l'explorateur écossais.

## Déclin du royaume

Le royaume de Diarra doit sa perte aux attaques du marabout toucouleur venu du Fouta-Toro, El Hadj Oumar Tall (1794/97-1864), à partir du milieu du XIXe siècle. Les troupes de Oumar Tall cherchent à imposer l'islam au Kingui, où le peuple et les rois pratiquent la religion traditionnelle.
Biranté Karounga Diawara, un roi du Diarra, lutte avec ténacité contre Omar Tall. Pourtant le fils de Biranté Karounga accepte l'adhésion à l'islam. Omar Tall impose l'islam aux divers clans de la région. Mais le peuple refuse d'abandonner la religion traditionnelle.
Après une période de calme, lorsque Omar Tall aperçoit la coiffure traditionnelle en tresses de Biranté Karounga Diawara, il considère cela comme un refus de se conformer à l'islam, et il prononce des paroles que Karounga perçoit comme des insultes. C'est ainsi que le fils de Karounga, qui a au départ accepté de collaborer, priend les armes pour lui faire la guerre, et refuse dès lors tout compromis. Mais désormais, Karounga et ses troupes n'ont plus le soutien des Diawara. Il se réfugie donc chez les Bambaras Massasis du clan Coulibaly ralliés à sa cause. Les Bambaras et Karounga luttent victorieusement contre les armées de Omar Tall, malgré la supériorité de ceux-ci armés de canons. Les Bambaras obligent Karounga à s'enfuir dans le but de protéger l'honneur et la lignée de sa dynastie. Karounga fuit donc chez les Camara Kakolo, au village de Bassaka. Les Camara refusent également d'adhérer à l'islam, et sont déterminés à protéger Karounga. Les troupes d'Omar Tall et les Camara avec Karounga, entrent dans une guerre sanglante, avec de nombreux tués. Biranté Karounga Diawara et les Kakolo sont vaincus. Le 31 mai 1860, le roi Diawara est capturé puis exécuté. Cet événement marque la fin du royaume de Diarra.

## Sources

* ↑ Fodyé Cissé, « Traditions: Le Royaume de Diarra ou Kingui », sur Soninkara.com, le portail du peuple Soninké, 15 octobre 2007 (consulté le 10 mai 2021)
* Traditions : Le Royaume de Diarra ou Kingui sur le site Maliweb.net
* Soninkara.com - Le portail du peuple Soninké (Sénégal, Mali, Mauritanie, Gambie)