# American Conservative Union

L'American Conservative Union (ACU) est une organisation de lobbying des États-Unis qui promeut les politiques conservatrices, classe les politiciens en fonction de leur niveau de conservatisme et organise la Conférence d'action politique conservatrice. Elle est fondée le 18 décembre 1964. L'ACU s'intéresse à des questions telles que la liberté personnelle et les valeurs traditionalistes, qu'elle définit comme l'essence du conservatisme.

## Activités

L'ACU comprend trois entités : l'American Conservative Union, une organisation 501(c)(4) qui mène des activités de lobbying ; l'American Conservative Union Foundation, une organisation 501(c)(3) surtout connue pour organiser la Conservative Political Action Conference ; et l'American Conservative Union Political Action Committee, un comité d'action politique qui soutient et finance officiellement les candidats conservateurs aux postes fédéraux et étatiques.
Collecte des fonds...1ère activité.

### Les notes du Congrès

Depuis 1971, l'ACU a mis en place son propre système de notation qui évalue chaque année les hommes politiques en fonction de leur conservatisme. Il est l'équivalent du tableau de bord créé en 1947 par l'organisation progressiste homologue, Americans for Democratic Action$^,$.
Chaque publication de Congressional and State Ratings contient une déclaration du président Matt Schlapp : « Nous commençons par notre philosophie (le conservatisme est la philosophie politique selon laquelle la souveraineté réside dans la personne) et nous appliquons ensuite notre compréhension du gouvernement (son rôle essentiel est de défendre la vie, la liberté et la propriété). »

### Conférence d'action politique conservatrice

L'événement le plus connu de l'ACU est la Conférence d'action politique conservatrice (CPAC), un événement annuel organisé par la fondation de l'ACU. Le CPAC accueille chaque année des milliers de participants. Parmi les intervenants figurent régulièrement des présidents en exercice et d’anciens présidents ainsi que d’autres conservateurs célèbres. Le CPAC 2017 a réuni le président Donald Trump, le vice-président Mike Pence, le sénateur Ted Cruz (R-TX), les gouverneurs Matt Bevin (R-KY), Sam Brownback (R-KS), Doug Ducey (R-AZ) et Scott Walker (R-WI) ainsi que des responsables du pouvoir exécutif (l'administrateur de l'EPA Scott Pruitt et la secrétaire à l'Éducation Betsy DeVos )$^,$$^,$.

### Fondation de l'Union conservatrice américaine

L'objectif de la Fondation ACU est d'éduquer le public sur les principes conservateurs et compte actuellement cinq « centres politiques » qui se concentrent sur différents domaines politiques. Il y a le Centre des arts et de la culture, le Centre pour la dignité humaine, le Centre pour l'esprit d'État et la diplomatie, le Centre pour les droits de propriété du 21e Siècle et le Centre pour la réforme de la justice pénale (CCJR). Ces centres de politique sont principalement des blogs qui publient des articles concernant leur domaine thématique. Le plus important d'entre eux est le CCJR, qui milite en faveur d'une réforme conservatrice de la justice pénale en conseillant les responsables gouvernementaux, en plaidant auprès des médias et en témoignant en tant que témoins experts lors d'audiences gouvernementales. Le CCJR se concentre sur deux domaines politiques principaux : la prévention de la confiscation civile des biens et l’augmentation des structures de santé mentale au sein du système de justice pénale. Le CCJR travaille avec la Texas Public Policy Foundation et Prison Fellow Ministries dans le cadre de la campagne Right on Crime, et propose chaque année un panel lors de la Conférence d'action politique conservatrice.

## Histoire

L'American Conservative Union était l'une des nombreuses organisations conservatrices créées dans les années 1960 dans le cadre du réveil du conservatisme. À une époque de polarisation croissante entre libéraux et conservateurs, les activistes ont commencé à construire un mouvement conservateur bien organisé, en formant des organisations telles que Young Americans for Freedom et l'ACU. À cette époque, les groupes conservateurs se concentraient moins sur l’action directe et davantage sur la planification à long terme et cherchaient à obtenir des postes dans la fonction publique.
L'ACU est fondée en décembre 1964 en réponse à la prédominance du libéralisme en Amérique, comme en témoigne la défaite de la campagne présidentielle de Barry Goldwater. Parmi les fondateurs figurent Frank S. Meyer, William F. Buckley, Jr. et Robert E. Bauman, qui organisent la première réunion. Un conseil d'administration de 50 membres est nommé, dont les membres comprenent Lammot Copeland, Peter O'Donnell, John A. Howard, Donald C. Bruce et John Dos Passos. Le nombre de membres augmente de 7 000 en 9 mois et atteint 45 000 à la fin de 1972.
L'ACU dépense environ 1,4 million de dollars pour s'opposer à la ratification des traités du canal de Panama en 1977. Ils réalisent une campagne de publipostage en masse, envoyant environ 2,4 millions de lettres. Cela permet de récolter environ 15 000 dollars par jour pour soutenir les candidats conservateurs opposés aux traités. Ils produisent une publicité télévisée de trente minutes qui a été diffusée sur 150 chaînes de télévision dans dix-huit États, et font paraître des annonces dans les journaux de trente États, encourageant les citoyens à écrire à leurs sénateurs pour s'opposer aux traités. Malgré cela, les deux traités sont signés le 7 septembre 1977, ratifiés par les élections panaméennes du 23 octobre 1977 et approuvés (68-32) par le Sénat américain les 16 mars 1978 et 18 avril 1978.
En 1980, l'ACU estime qu'il coûterait environ 1,8 million de dollars pour défaire le traité de désarmement SALT II ; avec d'autres groupes conservateurs, les opposants à SALT dépensent 15 fois plus que leurs partisans. Un programme télévisé anti-SALT d'une demi-heure intitulé Soviet Might/American Myth: The United States in Retreat est diffusé sur 200 chaînes de télévision à travers le pays$^,$.
En 1985, l'ACU envoie près de 100 000 courriers pour soutenir l'aide aux contras nicaraguayens. Il escorte des réfugiés nicaraguayens autour de Capitol Hill afin de persuader les politiciens indécis de soutenir la demande d'aide de Reagan aux contras.