# Préaux (Mayenne)

Préaux est une commune française, située dans le département de la Mayenne en région Pays de la Loire, peuplée de 161 habitants.
La commune fait partie de la province historique du Maine, et se situe dans le Bas-Maine.

## Géographie
### Communes limitrophes

Communes limitrophes de Préaux :
| La Cropte | La Cropte | Chémeré-le-Roi |
| La Cropte | | Ballée |
| Le Buret | Le Buret, Beaumont-Pied-de-Bœuf | Beaumont-Pied-de-Bœuf |

### Climat

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Moyenne vallée de la Loire, caractérisée par une bonne insolation (1 850 h/an) et un été peu pluvieux.
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,4 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 14 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 705 mm, avec 11,8 jours de précipitations en janvier et 6,5 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Saint-Loup-du-Dorat à 6 km à vol d'oiseau, est de 12,2 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 760,0 mm$^,$. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

## Urbanisme
### Typologie

Au 1er janvier 2024, Préaux est catégorisée commune rurale à habitat très dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022. Elle est située hors unité urbaine et hors attraction des villes$^,$.

### Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (96,8 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (100 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (55,6 %), prairies (32,9 %), zones agricoles hétérogènes (8,3 %), forêts (3,2 %). L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIIIe siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).

## Toponymie

Le nom de la localité est attesté sous les formes de Pratellis en 643 et de Pradellis en 802. Le toponyme serait issu du bas latin pratellum, « petit pré ».
Le gentilé est Préauxois.

## Histoire

En 802, Charlemagne rend et confirme à l’église du Mans Préaux (De villa Pradellis). En 832, Louis le Pieux en assure les revenus au clergé : De villa Pradellis$^,$.
On trouve le nom de Préaux dans une foule de titres et documents anciens ; mais l’attribution des textes à la paroisse de Préaux paraît difficile.
S'il faut en croire l’avocat de M. de Hardouin, partie adverse de M. René de Chantepie, voici quelle serait l'origine du titre des seigneurs de Préaux que les membres de cette famille s'attribuaient, 1706.
Les seigneurs de Laval ont été les premiers seigneurs de Préaux, et ils vendirent leurs droits aux de Chantepie. Les de Chantepie portaient depuis longtemps le titre de sieurs sinon de seigneurs de Préaux. Au cours du XVIe siècle ils avaient fait construire une chapelle attenante à leur château, joignant d'un autré côté l’église, avec laquelle on l'avait mise en communication, et qui leur servait de lieu de sépulture. Ils étaient seigneurs de paroisse avec les droits honorifiques que ce titre suppose, et avaient la haute justice.
L'abbé Angot ne sait si la famille de Chantepie qui se trouve à Préaux aux XVIe, XVIIe, XVIIIe siècles tire son nom du fief voisin de Chantepie en Saulges. Il ignore également si Jean de Chantepie qui rend aveu en 1464 au seigneur des Trées de la même paroisse, était sieur dudit lieu, et s'il est un des ancêtres des sieurs de Préaux. Celui-ci eut pour héritiers Lancelot, Colin et Jean Chantepie qui figurent en 1484 dans un aveu au fief de Pincesme en Ballée.
Ce sont les registres paroissiaux qui fournissent les premiers renseignements certains que l'abbé Angot connaît sur les Chantepie, sieurs du Bu et de Préaux.
* Jean de Chantepie, sieur du Bu, semble signalé comme le plus anciennement connu. Françoise Rallier, sa veuve, vivait encore en 1588. Elle était dame du Bu dès 1569.
* Pierre de Chantepie, sieur du Bu, qui demeurait à Laval, au Pont de Mayenne, était époux de Marie Gougeon. Jeanne leur fille était marraine à Préaux en 1581, et de nouveau en 1617. Pierre de Chantepie, sieur du Bu et de la Pommeraie, s'excuse en 1598 de ne pouvoir comparoir aux assises de Ballée à cause de sa maladie. La même année il fait avec Marguerite de Launay, veuve du sieur du Vau, un échange de terrain au Pré de la Guerche, en Ballée.
* Guillaume de Chantepie, est le premier qualifié sieur de Préaux, en 1579. L'abbé Angot le suppose frère du précédent et crois qu'ordinairement le cadet de la famille à cette époque prenait le titre de sieur de Préaux, tandis que l’aîné était sieur du Bu. Guillaume fut prêtre, il résidait à Préaux et y exerça souvent diverses fonctions du ministère paroissial. En 1603 il fut parrain d'une cloche en l'église de Préaux.
* Jacques de Chantepie, sieur du Bu en 1617, rend aveu à la seigneurie de Chemeré pour sa métairie de Contée, par Jean de Chantepie, son fils. Il avait épousé demoiselle Renée Marest, et fut receveur de l'élection de Laval. En 1652 sa veuve fit démission de ses biens en faveur de ses deux fils, Jean et René qui suivent.
* René de Chantepie prend le titre de sieur du Bu avant 1637.
* Jean de Chantepie est sieur de Préaux en 1628. Il était conseiller du roi et président en l'élection de Laval.
* Roland de Chantepie prend aussi le titre de sieur de Préaux en 1642 ou plus tôt. Précédemment en 1633 il était sieur de la Touche. Il était prêtre résidant à Préaux, du moins il y fut enterré comme le montre l'acte suivant
* Noble homme Jacques de Chantepie est dit sieur de Préaux en 1678 et 1684. Également en 1686 Renée de Biseul est qualifiée dame de Préaux. Sans doute que devenue veuve de Jacques de Chantepie elle aura pris alliance avec Augustin du Rivau, car en 1695 elle soutint sous ce nom un procès contre plusieurs membres de la famille de Chantepie
* René de Chantepie était sieur de Préaux avant 1693, conseiller du roy et président au siège de l'élection de Château-Gontier. S'il n'habitait pas Préaux d'une manière ordinaire, il paraît au moins souvent dans les actes de baptêmes en qualité de parrain.
* Renée de Chantepie, sœur de René de Chantepie, épousa avant 1695 Pierre François de la Barre, sieur du Buron, qui de ce chef eut à la mort de son beau-frère la seigneurie de Préaux. Ils eurent deux enfants : 1° Pierre qui épousa, avant 1723, Louise-Catherine de Champaigné du Teilleul. 2° René, chevalier, seigneur de Préaux, époux de dame Marie-Anne-Renée de Lantivy ; il possédait les fiefs de Préaux, le Bu, les Ruallonnières en Préaux, Vaucenay, en Epineux, et les Epéchères en Ballée. Il eut de son mariage : 1° René-Louis-Pierre, qui suit. 2° N. ondoyé le 11 septembre 1734 et qui reçut le supplément des cérémonies du baptême le 22 septembre de l'année suivante par M. Urbain Epinard, curé de Beaumont ; parrain, René de Cherbonnier, chevalier, seigneur de Monternault, Bedain et autres lieux ; marraine, Louise-Gabriel de Champagné. L'acte est encore signé de Charbonnier de Lesrat, de Lesrat des Briottières, Gallichon, L. Gallichon. 3° N. qui ne fut qu'ondoyé et qui fut enterré en 1736 dans le chœur de l'église de Préaux. René de la Barre est cité pour diverses affaires d'intérêts dans les archives de la Mayenne B 29, 83, 483, 1349. Il était veuf en 1763, et fut parrain à une bénédiction de cloches à Préaux.
* René-Louis-Pierre de la Barre, né le 30 décembre 1730, fut ondoyé le même jour. Il reçut solennellement les cérémonies du baptême le 30 avril 1739, dans l'église de Préaux, par le ministère de vénérable et discret maître René d'Héliand d'Ampoigné, chevalier, seigneur d'Ampoigné, curé de Saint-Denis-d'Anjou. Il eut pour parrain messire Pierre de la Barre, chevalier, seigneur du Teilleul, et pour marraine dame Louise Langlois de Lantivy. Signent en outre au baptême : du Boisjourdan, Darrot de Lulière, Renée Martel, Françoise Bugnardière, Catherine Mogoro (sic), L. de Boisjourdan, Leridon Moquereau. Il nomma une des deux cloches de Préaux en 1754. Il épousa demoiselle Renée du Tertre de Sancé. Ils vendirent ou plutôt cédèrent pour une rente viagère, en 1782, à Michel Julien Dubois et Renée-Sophie Moraine de la Motte la terre et domaine de Préaux.
Contrairement à la plupart des communes de l'arrondissement de Château-Gontier, Préaux ne faisait pas partie de l'Anjou, mais du Maine. La paroisse était néanmoins située dans le pays d'élection de La Flèche.

## Politique et administration

Liste des maires :
| Période | Période | Identité | Étiquette | Qualité |
| 1953 | | Charles Corbin | | |
| mars 1965 | | Edouard Lesage | | |
| ? | mars 2001 | Chantal Leroux | | |
| mars 2001 | En cours | Roland Foucault | SE | Agriculteur |
| Pour les données antérieures, dérouler la boîte ci-dessous. Révolution française à la Libération Liste des maires de 1790 à 1944 Période Identité Étiquette Qualité 1791   N. Chantelou     1793 1795 René Painnetier               1798   Jean Baillif               1801 1808 René Chanteloup-Durocher     1808 1813 René Ledoux     1813 1817 André Ledoux     1817 1830 Joseph Delhommeaux     1832 1843 Nicolas Chantelou     1843 1859 Michel Lebaillif     1859 1866 Liboire Cussot     1866 1897 Joseph Delhommeaux               1900   Trouillard                         Les données manquantes sont à compléter. |||||
Le conseil municipal est composé de onze membres dont le maire et deux adjoints.

## Population et société
### Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006.
En 2022, la commune comptait 161 habitants, en évolution de −3,59 % par rapport à 2016 (Mayenne : −0,73 %, France hors Mayotte : +2,11 %). Préaux a compté jusqu'à 416 habitants en 1851.
Évolution de la population :
| 1793 | 1800 | 1806 | 1821 | 1831 | 1836 | 1841 | 1846 | 1851 |
| 391 | 327 | 368 | 395 | 382 | 387 | 394 | 414 | 416 |
Évolution de la population, suite (1) :
| 1856 | 1861 | 1866 | 1872 | 1876 | 1881 | 1886 | 1891 | 1896 |
| 388 | 361 | 367 | 340 | 339 | 336 | 348 | 329 | 300 |
Évolution de la population, suite (2) :
| 1901 | 1906 | 1911 | 1921 | 1926 | 1931 | 1936 | 1946 | 1954 |
| 292 | 283 | 282 | 246 | 240 | 248 | 241 | 240 | 232 |
Évolution de la population, suite (3) :
| 1962 | 1968 | 1975 | 1982 | 1990 | 1999 | 2006 | 2011 | 2016 |
| 237 | 189 | 160 | 135 | 130 | 156 | 170 | 170 | 167 |
Évolution de la population, suite (4) :
| 2021 | 2022 | - | - | - | - | - | - | - |
| 162 | 161 | - | - | - | - | - | - | - |

### Médias
## Activité et manifestations
## Culture locale et patrimoine
### Lieux et monuments
#### Église

L'église Saint-Martin, reconstruite au troisième quart du XIXe siècle, fait l'objet d'une inscription au titre des Monuments historiques depuis le 9 novembre 2000.

#### Cimetière

Les sépultures dans l'église étaient rares jusqu'au milieu du XVIIe siècle. Les prêtres eux-mêmes étaient inhumés au cimetière. L'usage prit à cette époque, à Préaux comme presque partout, d'enterrer un grand nombre de personnes dans l'église, même en dehors du clergé et des seigneurs ; cet usage dura jusque vers l'an 1760.
Cimetières : le cimetière a toujours été une dépendance de l'église et primitivement il en était une annexe. Il y en avait presque partout deux, soit qu'un seul fût devenu insuffisant, soit pour marquer la séparation des sépultures d'enfants. À Préaux, il n'y en eut jamais qu'un seul ; il entourait l'église en partie. Il fut remplacé par un nouveau, qui sert encore aujourd'hui, à la fin du XVIIIe siècle.
Un monument placé d'abord dans l'ancien cimetière, transporté dans le nouveau, a été conservé à sa place jusqu'à nos jours, et mérite d'être signalé. C'est une croix de Malte en fer forgé et massif préparée pour recevoir son épitaphe et pour surmonter sa tombe, par un pieux et industrieux maréchal de Préaux, membre de cette famille Bouvier dont il a été question dans la liste du clergé.
André René Le Paige estime la cure à 600 livres. Les archives départementales de la Mayenne contiennent des pièces suivantes concernant le presbytère de Préaux et le temporel de la cure

#### Chapelles

Il y avait à Préaux deux chapelles fondées sur lesquelles les renseignements suivants tirés sont presque tous du pouillé du diocèse.
* Chapelle Saint-Rémi, dite de la Tousche, dont le temporel consistait en la terre de ce nom, située en la paroisse du Buret. Elle était desservie dans la chapelle du château du Pin. Le présentateur était le seigneur du Pin, le collateur, l'évêque. Le chapelain était tenu à deux messes par semaine. La première nomination à ce bénéfice mentionnée au pouillé du Mans est de 1658. En 1757 le titulaire était François Defay, principal du collège de Chantenay.
* Chapelle de la Gouyardière, dite de Préaux. Le seigneur de paroisse présente, l'évêque confère. Elle fut fondée en 1517 par Jean Edin, prêtre. En 1664 et 1673, Gervaise François, prêtre de Préaux, était titulaire ; en 1746 on trouve comme chapelain Guillaume Salbert, d'Angers ; en 1781 M. de la Barre, du même diocèse. Le lieu de la Gouyardière qui dépendait de cette chapelle était en Préaux. Les charges étaient aussi de deux messes par semaine.
Il y avait à Préaux plusieurs autres fondations de moindre importance qui se trouvent signalées çà et là dans ce travail. Les Templiers possédaient à Préaux un lieu nommé la Templerie, qui devint la propriété de la commanderie de Thévalle.

#### Cicé

Cicé est actuellement une ferme sur la route de Préaux à Chemeré, sur la gauche. On y voit encore l'ancienne chapelle accolée au bâtiment principal, qu'on ne reconnaît qu'à la forme de son toit aigu. L'intérieur très élevé avait autrefois une sorte de voûte en lattis. Cet antique sanctuaire sert au début du XXe siècle de cellier et de grenier, grâce à un plancher qui en divise la hauteur. La terre et le fief de Cicé appartient à une des branches de la famille de Guérin. Les sieurs de Cicé étaient recommandés au prône du dimanche, nommément Jean de Guérin.
* Jean de Guérin était sieur de Cicé en 1570, il épousa Marguerite Le Roy qui était veuve en 1598. Jean Le Roy, écuyer, sieur de la Gatelière, était curateur de leurs enfants. Renée et Anne Le Roy sont aussi citées dans les registres de Préaux, ce qui fait croire que cette famille était du pays. Jean Guérin eut pour enfants Christophette et Jean.
* Jean II de Guérin, avait épousé avant 1577 Jacquine d'Aubigné. Ils eurent :
* Marguerite, baptisée en septembre 1577, son parrain fut noble René de Cordon, sieur de Boisbureau, ses marraines delles Anne Le Roy et Marguerite… dame de la Treuschère (?).
* Jeanne, baptisée le 20 septembre 1578, son parrain fut noble Jean de Coulonges, sr du Plessis.
* Jean, qui suit.
* Françoise, née en 1581, elle eut pour parrain Pierre Guérin, prêtre, sr du Clos-Meslin, et pour marraines Marguerite de Launay, épouse de noble F. de Bouschet, et Renée Le Roy.
* Elisabeth, qui eut pour marraine, le 2 avril 1583, delle Elisabeth de Vignoles.
* Christophe, baptisé le 29 avril 1584. L'abbé Angot trouve aussi delle Olive Guérin qui vivait en 1618, mais sans autre désignation.
* Jean III de Guérin, né en 1580, eut pour parrains Jean des Vaux, sieur de Clivort, et N… sr de la Bachelotière, et pour marraine delle Barbe Daunière (?), dame du Coudray. Il épousa dans l'église de Peuton, le 20 février 1624, Louise de Hardouin, dame de la Rivière, fille de Eustache de Hardouin, seigneur de la Girouardière, et de Françoise de Champagné. Ils eurent :
* Jean de Guérin, qui sans doute ne vécut pas, né le 20 février 1625 ; parrain noble N. de S. Rémy, sieur du Pin, marraine delle Louise de Quatrebarbes, épouse de M. de la Lande.
* Radegonde, qui suit.
Jean de Guérin et Louise de Hardouin sont à chaque page cités sur les registres paroissiaux. Celle-ci fut inhumée le 6 juin 1642 dans l'église de Préaux. Son époux, qualifié de noble et d'écuyer, lui survécut jusqu'en 1655 et eut aussi sa sépulture en l'église. Me F. Raison, curé de la Cropte, présida à la cérémonie à laquelle assistèrent un grand nombre de prêtres.
* Radegonde de Guérin fut baptisée le 19 septembre 1627 par Me J. Portier. Parrain noble Claude de Lorme, sieur du Vau, marraine noble dame Radegonde des Rotours, dame de la Feillée, en Alexain. Elle épousa François de la Dufferie, seigneur de la Mottehusson, fils de Gilles de la Dufferie et de Anne du Bois. Ils eurent :
* Jacques, qui suit.
* Gilles,
* Radegonde,
* Françoise,
* Louise,
* Marie.
Radegonde de Guérin qui après son mariage est qualifiée delle de la Motte, sans doute à cause de la Mottehusson que possédait son mari, est très souvent citée dans les registres de l'église de Préaux. Elle vivait encore en 1681. La tradition du pays porte qu'une des dames de Cicé fut tuée par un taureau qui se jeta sur elle en poursuivant son petit chien qu'elle cherchait à défendre. F. de la Dufferie vivait encore en 1662 et rendait aveu pour la Gremillère à la seigneurie de Ballée (?).
* Jacques de la Dufferie était sieur de Cicé en 1677.
* Madelaine-Elisabeth de Biars d'Aubigné vendait la terre de Cicé vers 1760 à André Janvier.

#### Le Bois-Robert
### Patrimoine culturel
### Personnalités liées à la commune

* Pierre Claude Lebaillif (1772 à Préaux - 1822), militaire.

## Héraldique

| Blason | De sinople, à une épée haute accostée de deux têtes de cheval affrontées, le tout d’argent ; au chef ondé d’argent, à deux bandes de gueules. |
| Détails | Le sinople ou vert en héraldique représente le nom du village en symbolisant la verdure des nombreux prés. L’ondé du chef indique la présence de la Vaige, rivière qui traverse le territoire communal de part en part. L’épée est l’un des symboles de Martin, saint patron de la paroisse de Préaux. Les têtes de cheval indiquent que la commune a une tradition très ancrée dans le domaine des équidés. Cette expérience a d’ailleurs permis à une écurie du territoire communal de remporter deux fois le prix d’Amérique. Le chef rappelle le blason de la famille Pannard, seigneur de Préaux. La reprise intégrale du blason de seigneur étant formellement interdite pour la commune, il suffit d’en emprunter un ou plusieurs éléments. Les ornements sont deux gerbes de blé d’or, mises en sautoir par la pointe et liées de sinople afin d’honorer l’activité agricole de la commune. Le listel d’argent porte le nom de la commune en caractères majuscules de sable. La couronne de tours dit que l’écu est celui d’une commune ; elle n’a rien à voir avec des fortifications. Le statut officiel du blason reste à déterminer. |