# Espèche

Espèche est une commune française située dans le centre du département des Hautes-Pyrénées, en région Occitanie. Sur le plan historique et culturel, la commune est dans la région des Baronnies, dont le nom est issu d’une légende selon laquelle quatre seigneurs du Moyen Âge avaient pour habitude de festoyer ensemble aux sources de l’Arros, chacun d’eux gardant un pied sur sa terre et l’autre sur celle du voisin.
Exposée à un climat de montagne, elle est drainée par l'Arros et par divers autres petits cours d'eau. La commune possède un patrimoine naturel remarquable composé de deux zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique.
Espèche est une commune rurale qui compte 42 habitants en 2022, après avoir connu un pic de population de 367 habitants en 1856. Elle fait partie de l'aire d'attraction de Lannemezan..
Ses habitants sont appelés les Espéchois.

## Géographie
### Localisation

La commune d'Espèche se trouve dans le département des Hautes-Pyrénées, en région Occitanie.
Elle se situe à 26 km à vol d'oiseau de Tarbes, préfecture du département, à 12 km de Bagnères-de-Bigorre, sous-préfecture, et à 14 km de Tournay, bureau centralisateur du canton de la Vallée de l'Arros et des Baïses dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Lannemezan.
Les communes les plus proches sont : Batsère (0,5 km), Lomné (1,7 km), Sarlabous (2,3 km), Bulan (2,6 km), Escots (2,9 km), Laborde (3,0 km), Tilhouse (3,3 km), Arrodets (3,4 km).
Sur le plan historique et culturel, Espèche fait partie de la région des Baronnies, dont le nom est issu d’une légende selon laquelle quatre seigneurs du MoyenAge (les barrons d’Esparros et de Lomné, le vicomte d’Asté et le sire d’Uzer) avaient pour habitude de festoyer ensemble aux sources de l’Arros, chacun d’eux gardant un pied sur sa terre et l’autre sur celle du voisin.
Espèche est limitrophe de cinq autres communes dont Sarlabous au nord-ouest par un simple quadripoint, au Pé de Gutor et limitrophe avec Bulan au sud-ouest par un autre quadripoint.
Communes limitrophes d’Espèche :
| Sarlabous (par un quadripoint) | | Avezac-Prat-Lahitte |
| Batsère | | |
| Bulan (par un quadripoint) | Lomné | |

### Hydrographie

La commune est dans le bassin de l'Adour, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne. Elle est drainée par l'Arros, le ruisseau Merlassa et par divers petits cours d'eau, constituant un réseau hydrographique de 3 km de longueur totale$^,$.
L'Arros, d'une longueur totale de 130,8 km, prend sa source dans la commune d'Esparros et s'écoule du sud vers le nord. Il traverse la commune et se jette dans l'Adour à Izotges, après avoir traversé 54 communes.

### Climat

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat des marges montargnardes », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole. En 2020, la commune ressort du type « climat de montagne » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Pour ce type de climat, la température décroît rapidement en fonction de l'altitude. On observe une nébulosité minimale en hiver et maximale en été. Les vents et les précipitations varient notablement selon le lieu.
Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.
* Paramètres climatiques communaux sur la période 1971-2000
* Moyenne annuelle de température : 12 °C
* Nombre de jours avec une température inférieure à −5 °C : 3,8 j
* Nombre de jours avec une température supérieure à 30 °C : 5,3 j
* Amplitude thermique annuelle : 14,7 °C
* Cumuls annuels de précipitation : 1 128 mm
* Nombre de jours de précipitation en janvier : 10,6 j
* Nombre de jours de précipitation en juillet : 8 j
Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat complétée par des études régionales prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Lannemezan », sur la commune de Lannemezan, mise en service en 1970 et qui se trouve à 10 km à vol d'oiseau$^,$, où la température moyenne annuelle est de 11,5 °C et la hauteur de précipitations de 1 159,3 mm pour la période 1981-2010. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Tarbes-Lourdes-Pyrénées », sur la commune d'Ossun, mise en service en 1946 et à 29 km, la température moyenne annuelle évolue de 12,2 °C pour la période 1971-2000, à 12,6 °C pour 1981-2010, puis à 12,9 °C pour 1991-2020.

### Milieux naturels et biodiversité

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Une ZNIEFF de type 1 est recensée sur la commune : le « réseau hydrographique des Baronnies » (390 ha), couvrant 35 communes du département et une ZNIEFF de type 2$^,$ : les « Baronnies » (20 367 ha), couvrant 43 communes du département.

## Urbanisme
### Typologie

Au 1er janvier 2024, Espèche est catégorisée commune rurale à habitat très dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022. Elle est située hors unité urbaine. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Lannemezan, dont elle est une commune de la couronne$^,$. Cette aire, qui regroupe 65 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants$^,$.

### Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (55,5 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (55,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (44,5 %), forêts (38,6 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (16,9 %).
L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIIIe siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui).
* Carte des infrastructures et de l'occupation des sols en 2018 (CLC) de la commune.
* Carte orthophotogrammétrique de la commune.

### Logement

En 2012, le nombre total de logements dans la commune est de 48. Parmi ces logements, 51.9 % sont des résidences principales, 46.0 % des résidences secondaires 2.1 % des logements vacants.

### Voies de communication et transports

Cette commune est desservie par les routes départementales D 14 et D 82.

### Risques majeurs

Le territoire de la commune d'Espèche est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), inondations, feux de forêts, mouvements de terrains et séisme (sismicité moyenne). Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle.
Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par débordement de cours d'eau, notamment l'Arros. La cartographie des zones inondables en ex-Midi-Pyrénées réalisée dans le cadre du XIe Contrat de plan État-région, visant à informer les citoyens et les décideurs sur le risque d’inondation, est accessible sur le site de la DREAL Occitanie. La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982, 1999, 2009, 2013 et 2018$^,$.
Espèche est exposée au risque de feu de forêt. Un plan départemental de protection des forêts contre les incendies a été approuvé par arrêté préfectoral le 21 avril 2020 pour la période 2020-2029. Le précédent couvrait la période 2007-2017. L’emploi du feu est régi par deux types de réglementations. D’abord le code forestier et l’arrêté préfectoral du 27 octobre 2014, qui réglementent l’emploi du feu à moins de 200 m des espaces naturels combustibles sur l’ensemble du département. Ensuite celle établie dans le cadre de la lutte contre la pollution de l’air, qui interdit le brûlage des déchets verts des particuliers. L’écobuage est quant à lui réglementé dans le cadre de commissions locales d’écobuage (CLE)
Les mouvements de terrains susceptibles de se produire sur la commune sont des tassements différentiels.
Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. 5,9 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (44,5 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 47 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 0 sont en aléa moyen ou fort, soit 0 %, à comparer aux 75 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM$^,$.
Par ailleurs, afin de mieux appréhender le risque d’affaissement de terrain, l'inventaire national des cavités souterraines permet de localiser celles situées sur la commune.
Concernant les mouvements de terrains, la commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par des mouvements de terrain en 1999, 2018 et 2019.

## Toponymie

On trouvera les principales informations dans le Dictionnaire toponymique des communes des Hautes Pyrénées de Michel Grosclaude et Jean-François Le Nail qui rapporte les dénominations historiques du village :
Dénominations historiques :
* Bernardum de Spexa, latin et gascon (v. 1080, cartulaire de Saint-Pé) ;
* B. Torcol de-Spesa, B. Trecol de-Spessa, (v. 1140, cartulaire de Bigorre) ;
* De Speysha, (1313, Debita regi Navarre) ;
* Aspexa, (1379, Procuration Tarbes) ;
* Espeche, (fin XVIIIe siècle, carte de Cassini).
Étymologie : probablement du latin spissia (= bois ou fourré épais).
Nom occitan : Espeisha.

## Histoire

D'après une croyance générale, le nom Espèche proviendrait du latin Ex pisce qui vient du poisson. En effet, la rivière l'Arros passe à ses pieds et, au temps jadis, les habitants étaient généralement pêcheurs.

### Cadastre napoléonien d'Espèche

Le plan cadastral napoléonien d'Espèche est consultable sur le site des archives départementales des Hautes-Pyrénées.

## Politique et administration
### Liste des maires

Liste des maires successifs :
| Période | Période | Identité | Étiquette |
| Les données manquantes sont à compléter. |||||
| mars 1989 | juillet 1997 | Roland Duplan | PCF |
| octobre 1997 | mars 2014 | Marcel Richou | SE |
| mars 2014 | 2017 | Maryse Viau | SE |
| 2017 | mars 2020 | Loïg Le Run | |
| mars 2020 | En cours | Jean-Marc Granié | |

### Rattachements administratifs et électoraux
#### Historique administratif

Sénéchaussée de Toulouse, élection de Nébouzan, viguerie de Mauvezin, baronnie d'Espèche, canton de Lannemezan, de Bourg (1790), de La Barthe-de-Neste (depuis 1801).

#### Intercommunalité

Espèche appartient à la communauté de communes du Plateau de Lannemezan Neste-Baronnies-Baïses créée en janvier 2017 et qui réunit 57 communes.

### Services publics

* Tribunal d'instance de Tarbes
* Tribunal de grande instance de Tarbes
* Tribunal pour enfants de Tarbes
* Cour d'assises de Tarbes
* Conseil des prud'hommes de Tarbes
* Tribunal de commerce de Tarbes
* Cour d'appel de Pau
* Tribunal administratif de Pau
* Cour administrative d'appel de Bordeaux

## Population et société
### Démographie
#### Évolution démographique

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006.
En 2022, la commune comptait 42 habitants, en évolution de −22,22 % par rapport à 2016 (Hautes-Pyrénées : +1,59 %, France hors Mayotte : +2,11 %).
Évolution de la population :
| 1793 | 1800 | 1806 | 1821 | 1831 | 1836 | 1841 | 1846 | 1851 |
| 199 | 224 | 238 | 252 | 312 | 308 | 345 | 351 | 353 |
Évolution de la population, suite (1) :
| 1856 | 1861 | 1866 | 1872 | 1876 | 1881 | 1886 | 1891 | 1896 |
| 367 | 342 | 340 | 312 | 289 | 271 | 251 | 258 | 252 |
Évolution de la population, suite (2) :
| 1901 | 1906 | 1911 | 1921 | 1926 | 1931 | 1936 | 1946 | 1954 |
| 226 | 192 | 171 | 157 | 143 | 138 | 134 | 102 | 89 |
Évolution de la population, suite (3) :
| 1962 | 1968 | 1975 | 1982 | 1990 | 1999 | 2006 | 2011 | 2016 |
| 64 | 68 | 61 | 51 | 33 | 48 | 53 | 59 | 54 |
Évolution de la population, suite (4) :
| 2021 | 2022 | - | - | - | - | - | - | - |
| 46 | 42 | - | - | - | - | - | - | - |

### Enseignement

La commune dépend de l'académie de Toulouse. Elle ne dispose plus d'école en 2016.

## Économie
### Emploi

Taux de chômage :
| | 2008 | 2013 | 2018 |
| Commune | 18,4 % | 16,2 % | 12,5 % |
| Département | 7,7 % | 9,4 % | 9,8 % |
| France entière | 8,3 % | 10 % | 10 % |
En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 32 personnes, parmi lesquelles on compte 90,6 % d'actifs (78,1 % ayant un emploi et 12,5 % de chômeurs) et 9,4 % d'inactifs$^,$. Depuis 2008, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est supérieur à celui de la France et du département.
La commune fait partie de la couronne de l'aire d'attraction de Lannemezan, du fait qu'au moins 15 % des actifs travaillent dans le pôle$^,$. Elle compte 8 emplois en 2018, contre 8 en 2013 et 5 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 25, soit un indicateur de concentration d'emploi de 32,1 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 72,5 %.
Sur ces 25 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 5 travaillent dans la commune, soit 20 % des habitants. Pour se rendre au travail, 92 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 4 % les transports en commun, 4 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied.

## Culture locale et patrimoine
### Lieux et monuments

* La grotte du Bois du Cantet (ou grotte d'Espèche).
* Église Saint-André d'Espèche.