# William Smethergell

William Smethergell (ou Smetergell, Smegergill, Smergergill, Smithergale$^,$$^,$), baptisé en 1751 à Londres et mort vers 1836 dans sa ville natale, est un organiste, violoniste, altiste et compositeur britannique de la période classique et adepte du style galant, actif à Londres de 1770 à 1805$^,$.

## Biographie

William Smethergell, fils de William et Elizabeth Smethergell, a été baptisé en l'église de St Peter-le-Poer le 6 janvier 1751$^,$$^,$.
Le 1er avril 1765, son père le place comme apprenti chez Thomas Curtis, de la Weavers' Company, qui fut organiste de l'église de la St Mildred, Bread Street de 1753 à 1806$^,$$^,$. Le 22 novembre 1770, William Smethergell est nommé organiste adjoint de l'église d'All Hallows-by-the-Tower dans le quartier londonien de Barking près de la tour de Londres et, le 26 mai 1775, il est nommé organiste des paroisses unifiées de St Mary-at-Hill et St Andrew Hubbard, tout en gardant sa position à All Hallows dont il devient l'organiste principal en 1782 ou 1783$^,$$^,$.
William Smethergell est également un professeur très actif ainsi que violoniste et altiste principal aux Vauxhall Pleasure Gardens de Londres, où ses symphonies sont jouées$^,$$^,$$^,$.
Le 5 septembre 1779, Smethergell est admis à la Royal Society of Musicians$^,$, mais il en est exclu ultérieurement.
William Smethergell prend sa retraite à All Hallows en 1823 et à St Mary-at-Hill en 1826, après respectivement 40 et 51 ans de service, une longévité exceptionnelle, même pour un organiste.

## Œuvre
### Publications théoriques

William Smethergell a publié deux ouvrages théoriques en 1794 et 1795, dont un traité intitulé A Treatise on thorough bass publié à Londres en 1794$^,$.

### Compositions

Smethergell a publié deux volumes de six symphonies (ou ouvertures), le premier, en tant qu'opus 2, autour de 1775-1778 et le second, en tant qu'opus 5, autour de 1790$^,$. Ses symphonies ont été jouées aux Vauxhall Pleasure Gardens$^,$ de Londres comme l'atteste la page de titre de son opus 5, qui porte la mention « Perform'd at Vauxhall Gardens ». Le second volume a été assez populaire que pour mériter une seconde édition.
Certains mouvements de ces symphonies ont été décrits comme « des mouvements délicieux dans un style galant léger et affirmé ». Il s'y distingue « par son don mélodique saisissant » et par « la tendresse mélodique et émotionnelle de ses mouvements lents », ce qui est considéré comme faisant partie d'une tradition anglaise le reliant à des compositeurs tels que Arne et Boyce.
Les autres œuvres conservées de Smethergell comprennent :
* six leçons pour le clavecin, opus 1 ;
* six concertos pour clavecin, publiés vers 1775$^,$
* Favorite Concerto for the Harpsichord or Pianoforte, publié en 1784 et décrit par le compositeur Samuel Arnold comme l'un des meilleurs ouvrages de Smethergell$^,$ ;
* trois sonates pour le clavecin ou pianoforte$^,$ ;
* des sonates pour le piano ;
* des solos pour le violon ;
* six canzonetts pour violon et clavier.
Ses concertos pour clavier font preuve d'une imagination et d'une musicalité bien supérieures à celles de la plupart de ses contemporains anglais.

## Enregistrements

* Symphonie op. 5 n$^o$ 2 sur le CD 18th Century British Symphonies, The Hanover Band, dir. Graham Lea-Cox (Gaudeamus, CD Gau 216)