# Secrets d'Histoire

Secrets d'Histoire est une émission de télévision historique présentée par Stéphane Bern.
Chaque numéro retrace la vie d'un grand personnage de l'histoire et met en lumière des lieux hautement emblématiques du patrimoine français et d’autres grands pays.
Elle est diffusée sur France 2 de 2007 à 2019, puis sur France 3 depuis 2019.
Jean-Louis Remilleux, journaliste et producteur, est l'auteur de l'idée originale.

## Historique
### Des débuts compliqués (2007-2011)

Secrets d'Histoire est diffusée pour la première fois sur France 2 le 30 septembre 2007.
Lors du lancement de l'émission, la chaîne indique que l'objectif est de faire découvrir au téléspectateur des figures historiques célèbres mais également de décrypter certains mystères inexpliqués, et parfois inexplicables, de l'Histoire.
Le premier numéro est ainsi consacré à la mort de l'empereur Napoléon Ier et aux thèses qui ont circulé concernant un éventuel empoisonnement.
Lors des deux premières saisons, l'émission est diffusée les dimanches après-midi sur France 2. Chaque numéro est constitué de différents reportages, entrecoupés de débats en plateaux avec différents spécialistes (historiens, écrivains, chercheurs etc.).
En juillet 2008, la direction de la chaîne décide d’arrêter l’émission. Très remonté, Stéphane Bern explique alors avoir dénoncé « le manque d’audace éditoriale de France Télévisions en matière de culture et de patrimoine ». Grâce à de bonnes audiences et à la « mobilisation des téléspectateurs sur le site internet de France 2 », l’émission se poursuit durant l’été 2008. Durant cette période, quatre nouveaux numéros d'une heure et demie sont diffusés en première partie de soirée.
À partir de septembre 2008, l’émission est cependant supprimée de la grille des programmes pour laisser sa place à L'Objet du scandale, présentée par Guillaume Durand.
En 2009 et en 2010, l’émission revient à l’antenne, mais uniquement au mois d'août pour quelques épisodes d'une heure et demie en première partie de soirée.
Lors de l'été 2011, France 2 diffuse sept nouveaux épisodes en première partie de soirée. La même année, la ligne éditoriale de l'émission évolue : « Cette saison, nous avons pris un nouveau virage avec le numéro consacré à Claude Monet, qui sera diffusé le 30 août. Je pense aussi en consacrer un à Victor Hugo. Bref, Secrets d'Histoire s'ouvrira à des artistes dont la dimension n'est pas seulement culturelle. » explique Stéphane Bern.
Dans le même temps, l'audience de l'émission progresse, passant de trois millions de téléspectateurs en moyenne en 2008 à 3,6 millions durant l'été 2011.

### Un succès croissant (2012-2018)

À partir de 2012, le format des émissions change. Les débats entre spécialistes sont supprimés. Chaque numéro est construit comme un véritable documentaire, mêlant interviews de différents spécialistes, scènes de reconstitution et visites des différents lieux où les personnages traités ont vécu.
Lors de l'été 2012, France 2 diffuse dix nouveaux épisodes en première partie de soirée, dont plusieurs rencontrent un succès notable. Le numéro consacré à Louis XIV, intitulé Louis XIV, les passions du Roi Soleil, permet même à l'émission d'obtenir son record d'audience, avec près de cinq millions de téléspectateurs et 21,2 % de part d'audience. Il s'agit de la meilleure audience de l'histoire de l'émission.
À la suite de ces bonnes audiences, France 2 diffuse un, voire plusieurs numéros tous les mois en 2013.
À partir de 2014, la diffusion de l'émission se fait de manière plus aléatoire et à des jours variables en semaine (soit le mardi soit le jeudi). Dans une interview au Figaro, Stéphane Bern explique avoir alors affiché son mécontentement, regrettant que l'émission fasse office de « bouche-trou » sur France 2.
Malgré des diffusions aléatoires, l’émission rencontre un succès croissant, y compris à l’étranger. Interviewé à l’occasion de la onzième saison en 2017, Stéphane Bern indique : « Ce qui a surtout changé, c’est qu’à l’étranger on commence à mieux connaître Secrets d’Histoire. Nous avons par exemple été approchés par les Suédois ». Selon lui, cette nouvelle notoriété aurait « ouvert des portes » à l’émission.
La même année, les extraits de films sont supprimés et remplacés par des scènes de reconstitutions historiques avec des comédiens, qui sont tournées spécialement pour l’émission. Les acteurs sont habillés en costumes d’époque mais ne prononcent aucun texte, les commentaires étant réalisés par les historiens, Stéphane Bern ou Isabelle Benhadj.
Ce choix de tourner des séquences de reconstitutions s’explique par le refus de certains réalisateurs que leurs films soient coupés au montage, comme Luc Besson et son film Jeanne d'Arc, mais aussi parce que la production de Secrets d'Histoire avait parfois besoin de scènes qui n'existent pas dans les films.
Selon le producteur de l’émission, Jean-Louis Remilleux, la question des droits de diffusion a également poussé la production à privilégier des reconstitutions. En effet, même si les scènes de reconstitution coûtent sensiblement plus cher que les scènes de films ou téléfilms (10 000 euros pour une reconstitution contre 4 000 à 6 000 euros pour un film), cela évite à la production de repayer des droits en cas de rediffusion des épisodes.
En juin 2018, une soirée est organisée au château de Versailles afin de fêter les dix ans de l'émission. À cette occasion sont conviés des mécènes du château ainsi que des téléspectateurs qui se sont inscrits sur la page Facebook de l'émission. « Il y a dix ans, on nous disait qu'une émission d'Histoire, c'était bon pour les vieilles dames qui font du macramé en Bretagne du Sud. La chaîne ne croyait pas non plus en Stéphane. Et vous avez vu nos audiences ? » se réjouit le producteur de l’émission Jean-Louis Remilleux.
En août 2019, l’émission est endeuillée par la mort de l’écrivain et chroniqueur Michel de Decker, qui avait collaboré à de nombreux numéros. À l’annonce de sa disparition, Stéphane Bern lui a rendu hommage : « Je lui dois beaucoup et l'émission lui doit beaucoup. Il a fait les beaux jours de cette émission pendant plus de dix ans. C'est un rendez-vous auquel il était très attaché »$^,$.

### Nouvelle vie sur France 3 (depuis 2019)

En octobre 2019, l'émission est basculée sur la chaîne France 3. Ce choix s'explique par la volonté du groupe France Télévisions de conserver une cohérence éditoriale entre ses deux chaînes, France 2 et France 3. La chaîne France 3 étant orientée sur la valorisation du patrimoine et des régions françaises, à travers des émissions comme Le Village préféré des Français ou Des racines et des ailes, la direction de France Télévisions a donc décidé de diffuser l'émission « Secrets d’Histoire » sur cette chaîne.
Dans une interview au Parisien, le numéro deux de France Télévision, Takis Candilis, indique que le groupe souhaite en profiter pour proposer « plus de numéros en prime time » aux téléspectateurs, sans préciser s'il s'agit d'inédits ou de rediffusions.
À partir du mois d'octobre 2019, l'émission est ainsi diffusée régulièrement le lundi soir sur France 3, un choix qui satisfait Stéphane Bern, pour qui il était important que l'émission dispose d'un créneau fixe en semaine.
Depuis sa diffusion sur la chaîne France 3, l’émission enregistre des résultats encourageants en termes d’audience. Les trois premiers numéros diffusés à partir d’octobre 2019 ont ainsi rassemblé en moyenne 2,4 millions de téléspectateurs (10,5 % de part de marché). À la suite de ces bons résultats, l’équipe de « Secrets d’Histoire » indique que neuf autres numéros lui ont été commandés pour l'année 2020, avec un budget de 400 000 euros pour chaque émission.
En 2020, l'épidémie de Covid-19 ainsi que les mesures sanitaires prises par les différents pays européens perturbent le tournage de certaines émissions.
Certains tournages prévus hors de France sont ainsi annulés ou confiés à des équipes locales. C'est le cas notamment de l'émission consacrée à Marie de Bourgogne, dont une partie se déroule au Château de Grandson en Suisse. Comme l'explique le conservateur du musée Camille Verdier, c'est une équipe locale qui a alors pris en charge les tournages au château : « Nous avons été contactés et tout s’est très rapidement mis en place. En raison du confinement et de la fermeture des frontières, c’est une équipe genevoise qui a assuré les prises, en présence de la réalisatrice ».
Le tournage d'une émission sur Napoléon Ier, à l'occasion du bicentenaire de sa mort, a également été perturbé. « On devait faire tous les plateaux à Sainte-Hélène mais on aurait dû subir une quarantaine sur place. On a donc tourné à Fontainebleau et aux Invalides. » explique Stéphane Bern.
La même année, un dérivé de l'émission, basé sur le même principe et consacré aux lieux célèbres voit le jour : Si les murs pouvaient parler, sur France 2.
Le 25 janvier 2021, l’émission annonce le lancement le 8 mars d'une plate-forme vidéo payante sur internet, secretsdhistoire.tv, permettant de visionner l’ensemble des numéros de « Secrets d’Histoire », mais également d’autres types de programmes en lien avec l’Histoire et le patrimoine.
Interrogé par le journal La Nouvelle République, le responsable de la plate-forme Baptiste Mathon explique :
   « On y retrouvera les 150 épisodes et ceux à venir de « Secrets d’Histoire », des documents inédits et aussi de nouveaux programmes pluridisciplinaires. On y racontera l’Histoire au travers de différents prismes que sont le sport, la cuisine, le maquillage, la mode, la décoration, le jardinage… […] L’intégralité des entretiens avec des historiens sera disponible pour les abonnés du monde entier. C’est le même fonctionnement que Netflix. »
À partir de janvier 2023, l'émission est déplacée et diffusée régulièrement le mercredi soir, à la place du lundi soir.

## Description des émissions
### Choix des sujets

Lors d’une interview à Télérama en octobre 2019, Stéphane Bern explique comment sont choisis les sujets des différentes émissions : « On a des listes avec mon producteur Jean-Louis Remilleux, et ensuite on va voir la direction des programmes culturels de France Télévisions. […] » explique-t-il.
Un des critères importants est la possibilité de faire visiter au téléspectateur des lieux appartenant au patrimoine français. Il explique :
   « On fait des listes de sujets en ayant toujours en tête que ça doit avoir une incidence sur : Quel lieu du patrimoine on peut montrer aux Français ? […] Pour moi, c’est une exigence car j’estime qu’il y a une géographie de l’Histoire. On ne peut bien raconter l’Histoire que dans les lieux où elle s’est déroulée. Chez les jeunes, c’est ce qui les touche le plus. […] Ça rend vraiment l’Histoire plus accessible$^,$. »
Un autre critère est la commémoration d’anniversaires importants, comme le centenaire de la naissance ou de la mort d’un personnage historique. En 2015, à l’occasion du tricentenaire de la mort de Louis XIV, l’émission a diffusé deux numéros consécutifs sur le règne du « Roi-Soleil ». Le premier Louis XIV, l'homme et le roi retrace l’enfance du monarque, sa prise du pouvoir ainsi sa conception de la monarchie absolue. Le second, Louis XIV, le roi est mort, vive le roi ! s’attarde sur la fin de la vie du monarque ainsi que les différents décès qui vont entraîner des problèmes pour la succession au trône de France. En 2020, à l'occasion des 250 ans de la naissance de Ludwig van Beethoven, l’émission lui consacre un numéro intitulé Beethoven, tout pour la musique.
L’existence d’expositions temporaires dans certains musées est également l’occasion pour l’émission de mettre en valeur certains personnages. Ainsi, à l'occasion d'une exposition sur les Tudors au Musée du Luxembourg en 2015, l’émission a diffusé un numéro consacré à la reine d'Angleterre Élisabeth Ire. En 2019, à l'occasion de l'exposition Toutânkhamon, le trésor du pharaon qui s'est tenue à la Grande halle de la Villette à Paris, un numéro sur Toutânkhamon et Ramsès II est diffusé.
Lors d’un tournage à Souvigny en 2018, Stéphane Bern confirme l’existence de ces critères :
   « On fait la sélection d’une part en fonction de l’intérêt qu’on leur porte et puis de l’intérêt historique de la chose. Selon les années, il y a des anniversaires. En ce moment, il y a une exposition sur Louis-Philippe. On trouvait normal de faire une émission sur Louis-Philippe. On a également célébré l’anniversaire de Saint-Louis et le bicentenaire de Joséphine. »

### Historique des sujets traités

La majorité des émissions présente le portrait d'un personnage historique.
Certaines émissions sont consacrées à des personnages très connus, comme Louis XIV, François Ier ou Napoléon Ier, d’autres à des personnages moins connus comme Thérèse de Lisieux ou certaines figures féminines de la Révolution française comme Olympe de Gouges et Anne-Josèphe Théroigne de Méricourt.
Le choix de s’attarder sur la vie des personnages plutôt que sur l’histoire des idées ou des mouvements sociaux est assumé par le présentateur Stéphane Bern : « Je fais partie de ceux qui pensent que c’est important de connaître les règnes, de connaître ceux qui ont écrit l’Histoire, et pas simplement l’évolution des idées, cette vision globale qui empêche les élèves d’avoir des repères et un certain ancrage ».
Les personnages choisis sont souvent issus de la noblesse (rois, reines, empereurs, impératrices, , etc.). Sur les quatre-vingt-cinq sujets diffusés entre janvier 2007 et juillet 2014, cinquante traitaient ainsi d'une tête couronnée.
D'après Stéphane Bern, ce choix éditorial répondrait à une question d'audience :
   « Chaque fois que je fais des émissions sur les révolutionnaires, sur les peintres, ou sur des personnages comme Clemenceau, ça marche moins bien que lorsque je fais des émissions sur Marie-Antoinette. […] Par ailleurs, j’ai déjà traité beaucoup de révolutionnaires. En 2016, j’ai fait un numéro sur Les femmes de la Révolution et ça a fait un flop d’audiences. »
Certains numéros sont consacrés à des personnages artistiques : écrivains (Victor Hugo, George Sand, Agatha Christie), peintres (Michel-Ange, Léonard de Vinci, Raphaël, Claude Monet, Pablo Picasso), musiciens (Mozart, Beethoven), acteurs (Sarah Bernhardt), dramaturges (Molière) ou artistes lyriques (Maria Callas).
D'autres concernent des personnages politiques (Richelieu, Mazarin, Fouquet, Talleyrand, Danton, Clemenceau, Churchill, De Gaulle), militaires (Jeanne d'Arc) ou des navigateurs (Christophe Colomb).
Certains personnages historiques ont fait l'objet de plusieurs émissions. Louis XIV et Napoléon Ier, par exemple, ont été le sujet de trois émissions. Par ailleurs, deux émissions ont été consacrées respectivement à Cléopâtre, Jeanne d'Arc, Molière, Madame de Pompadour, Casanova, Mozart, Élisabeth en Bavière (Sissi), Louis II de Bavière et Jésus.
Même si l'Antiquité ne fait pas partie des périodes les plus représentées dans l'émission, des numéros sont consacrés régulièrement à des personnages de cette période (Alexandre le Grand, Jules César, Cléopâtre, Agrippine, Néron, Jésus, Judas, Néfertiti, Toutânkhamon).
Plus rares, certains numéros sont consacrés à des lieux illustres (L'Élysée, Monaco, les résidences royales ou le Vatican), à des énigmes de l'Histoire (le trésor des Templiers, le masque de fer, la bête du Gévaudan) ou à des événements marquants (la prise de la Bastille).

### Format des émissions
#### Ancienne formule

Entre 2007 et 2008, l'émission alterne des reportages avec des débats en plateau animés par Stéphane Bern.
Les reportages sont constitués d'interviews d'historiens entrecoupées de présentations de documents d'archives, de tableaux et d'extraits de films reconstituant ces événements historiques, l'ensemble étant commenté par une voix off.
Les débats en plateau sont tournés dans la Bibliothèque royale de Versailles. L'animation est confiée à Stéphane Bern qui est entouré d'Isabelle Heullant-Donat (historienne du Moyen Âge à l'université de Reims Champagne-Ardenne), Clémentine Portier-Kaltenbach (chroniqueuse histoire au Nouvel Observateur) et Philippe Charlier (paléopathologiste et médecin légiste).
Chaque émission se termine par la présentation d'une bibliographie sur le sujet.
Dans cette formule, les émissions durent environ une heure.

#### Nouvelle formule

Les numéros diffusés durant les étés 2008, 2009, 2010 et 2011, puis toute l'année à partir de 2012 sont enregistrés en extérieurs et construits comme de véritables documentaires.
Stéphane Bern présente et raconte, avec Isabelle Benhadj en voix off, la vie de grands personnages de l'Histoire, au travers de visites des lieux où ils ont vécu, de scènes de reconstitutions, d'interviews d'historiens et d'extraits de films illustrant les événements historiques.
À partir de 2017, les extraits de films sont cependant supprimés pour laisser la place uniquement à des scènes de reconstitutions historiques avec des comédiens. Ces derniers sont habillés en costumes d’époque mais ne prononcent aucune parole, les commentaires étant réalisés par les historiens, Stéphane Bern ou Isabelle Benhadj.
Dans la nouvelle formule, les émissions durent entre une heure et demie et deux heures.

## Intervenants

En fonction du sujet traité, différents spécialistes sont interviewés durant l’émission afin d’apporter un éclairage sur les personnages ou le contexte historique.
Il peut s’agir d’historiens, d’écrivains ayant rédigé une biographie du personnage traité, de professeurs, archéologues ou encore de conservateurs de musées.
Parmi les intervenants ayant le plus participé à l’émission, on retrouve notamment : Michel de Decker, Virginie Girod, Évelyne Lever, Jean-Christian Petitfils, Ève Ruggieri, Christian-Georges Schwentzel, Philippe Séguy ou Jean Tulard.
* Intervenants ayant le plus participé à l'émission
* Virginie Girod
* Jean-Christian Petitfils
* Christian-Georges Schwentzel
* Philippe Séguy
* Jean Tulard

## Liste des émissions
### Saison 1 (2007)

La première saison est diffusée le dimanche après-midi, du 3 septembre au 2 décembre 2007, sur France 2.
Elle est composée de huit numéros consacrés à des mystères de l’Histoire comme l’assassinat de l’impératrice Sissi ou des faits historiques ayant fait l’objet de débats comme la mort de Napoléon Ier.
| Rang | Première diffusion | Titre | Description |
| 1 | 30 septembre 2007 | Napoléon est-il mort empoisonné ? | La mystérieuse mort de Napoléon Ier. |
| 2 | 7 octobre 2007 | Jeanne d'Arc a-t-elle été trahie par le roi ? | Le personnage de Jeanne d'Arc à la fin de sa vie. |
| 3 | 7 octobre 2007 | Pourquoi Cléopâtre s'est-elle suicidée ? | Retour sur le suicide de la dernière reine d'Égypte Cléopâtre. |
| 4 | 21 octobre 2007 | Pourquoi a-t-on assassiné Sissi l'impératrice ? | La mort d'Élisabeth de Wittelsbach, impératrice d'Autriche. |
| 5 | 28 octobre 2007 | Molière a-t-il écrit ses pièces ? | La paternité de Molière sur les œuvres qui lui sont attribuées. |
| 6 | 4 novembre 2007 | Marie Stuart : reine martyre ou manipulatrice ? | L'histoire de la reine des Écossais et reine de France Marie Stuart. |
| 7 | 25 novembre 2007 | La Pompadour a-t-elle mené Louis XV à sa perte ? | Le rôle que Madame de Pompadour a joué auprès de Louis XV. |
| 8 | 2 décembre 2007 | Louis XVII, l'enfant roi, est-il mort en prison ? | La mort de Louis XVII dans la prison du Temple. |
Légende :
* Meilleurs scores de la saison.
* Moins bons scores de la saison.

### Saison 2 (2008)

La deuxième saison est diffusée du 27 janvier au 31 août 2008 sur France 2.
Elle est composée de vingt-et-un numéros consacrés à des mystères de l'Histoire comme le mystère de l’Homme au masque de fer ou des faits historiques célèbres ayant fait l’objet de débats comme l'assassinat des Romanov en 1918.
À l'occasion de la réouverture du domaine du Petit Trianon, fermé pendant trois ans pour restauration, un numéro est par ailleurs consacré à la reine Marie-Antoinette.
Les émissions sont diffusées le dimanche après-midi, à l'exception de celles du 4 au 21 août qui sont diffusées en prime-time.
| Rang | Première diffusion | Titre | Description | Nombre de téléspectateurs | Part d'audience |
| 9 | 27 janvier 2008 | Nostradamus : prophète ou imposteur ? | Les prédictions de Nostradamus. | | |
| 10 | 17 février 2008 | Judas a-t-il trahi Jésus ? | La trahison de Jésus par Judas. | | |
| 11 | 24 février 2008 | Mata Hari : espionne ou femme fatale ? | Le très mystérieux portrait de Mata Hari. | | |
| 12 | 2 mars 2008 | Qui se cachait derrière l'homme au masque de fer ? | L'énigme de l'homme au masque de fer. | | |
| 13 | 16 mars 2008 | Qui était le vrai Casanova ? | La personnalité de Casanova. | | |
| 14 | 23 mars 2008 | Pourquoi Charlotte Corday a-t-elle assassiné Marat ? | L'assassinat de Marat par Charlotte Corday. | | |
| 15 | 30 mars 2008 | Robin des Bois a-t-il vraiment existé ? | Retour sur la possible existence du héros médiéval Robin des Bois. | | |
| 16 | 20 avril 2008 | Quel est le mystère de la bête du Gévaudan ? | L'énigme autour de la bête du Gévaudan. | | |
| 17 | 27 avril 2008 | Où est caché le trésor des templiers ? | Le mystère autour du trésor des Templiers. | | |
| 18 | 4 mai 2008 | Christophe Colomb a-t-il découvert l'Amérique ? | La découverte de l'Amérique par Christophe Colomb. | | |
| 19 | 18 mai 2008 | Pourquoi Mozart est-il mort prématurément ? | La mort de Mozart. | | |
| 20 | 15 juin 2008 | Quel mystère entoure la mort des Romanov ? | L'exécution des Romanov. | | |
| 21 | 22 juin 2008 | Qui se cachait derrière le chevalier d'Éon ? | L'identité sexuelle du chevalier d'Éon. | | |
| 22 | 29 juin 2008 | Gilles de Rais : la véritable histoire de Barbe Bleue | Portrait de Gilles de Rais. | | |
| 23 | 31 juillet 2008 | Catherine de Médicis et les intrigues des châteaux de la Loire | Portrait de Catherine de Médicis, épouse d'Henri II et mère de François II, Charles IX et Henri III. | | |
| 24 | 3 août 2008 | Rodolphe, le fils de Sissi a-t-il été assassiné ? | La mort étrange de Rodophe d'Autriche, fils d'Élisabeth de Wittelsbach. | 3 900 000 | 20,9 % |
| 25 | 7 août 2008 | Marie-Antoinette intime | Visite du Petit Trianon offert par Louis XVI à la reine Marie-Antoinette. | 3 115 000 | 16,4 % |
| 26 | 14 août 2008 | Napoléon et les femmes | Les rapports de Napoléon Ier avec sa mère, ses épouses et ses maîtresses. | | |
| 27 | 21 août 2008 | Elles ont régné sur Versailles | Les passions des grands monarques à la cour de Versailles. | 3 100 000 | 15,6 % |
| 28 | 24 août 2008 | Raspoutine a-t-il précipité la fin des tsars ? | L'ascendant de Raspoutine sur la famille impériale de Russie. | | |
| 29 | 31 août 2008 | Louis II de Bavière est-il mort assassiné ? | La mort étrange de Louis II de Bavière. | | |
Légende :
* Meilleurs scores de la saison.
* Moins bons scores de la saison.

### Saison 3 (2009)

La troisième saison est diffusée du 3 août au 27 août 2009 sur France 2.
L'ensemble des émissions est diffusé en prime-time.
| Rang | Première diffusion | Titre | Description | Nombre de téléspectateurs | Part d'audience |
| 30 | 13 août 2009 | Henri VIII : un amour de tyran | Portrait d'Henri VIII d'Angleterre, un roi de toutes les extravagances. | 2 481 000 | 14,3 % |
| 31 | 20 août 2009 | Henri IV : le roi de cœur | Portrait d'Henri IV, séducteur romantique. | 3 336 000 | 18,2 % |
| 32 | 27 août 2009 | Catherine II : nuits blanches à Saint-Pétersbourg | Portrait de Catherine II de Russie, tsarine de Russie. | 3 034 000 | 15,5 % |
Légende :
* Meilleurs scores de la saison.
* Moins bons scores de la saison.

### Saison 4 (2010)

La quatrième saison est diffusée du 4 août au 25 août 2010 sur France 2.
Elle est constituée d’une série de quatre numéros consacrés à des femmes d'influence : Eugénie de Montijo, dernière impératrice de France, Anne d'Autriche, la mère de Louis XIV, Diane de Poitiers, favorite du roi Henri II, et la princesse Palatine.
L'ensemble des émissions est diffusé en prime-time.
| Rang | Première diffusion | Titre | Description | Nombre de téléspectateurs | Part d'audience |
| 33 | 4 août 2010 | Eugénie, la dernière impératrice | Portrait d'Eugénie de Montijo, devenue impératrice des Français en épousant Napoléon III. | 3 000 000 | 15 % |
| 34 | 11 août 2010 | Diane de Poitiers, la reine des favorites | Portrait de Diane de Poitiers, gouvernante royale devenue maîtresse du roi Henri II. | 2 600 000 | 13 % |
| 35 | 18 août 2010 | La Palatine, une commère à la cour de Louis XIV | Portrait d'Élisabeth-Charlotte de Bavière, belle-sœur de Louis XIV. | 2 900 000 | 14 % |
| 36 | 25 août 2010 | Anne d'Autriche, mystérieuse mère du Roi Soleil | Portrait d'Anne d'Autriche, mère de Louis XIV. | 3 200 000 | 15,5 % |
Légende :
* Meilleurs scores de la saison.
* Moins bons scores de la saison.

### Saison 5 (2011)

La cinquième saison est diffusée du 12 juillet au 18 septembre 2011 sur France 2.
À l'occasion de la rétrospective sur Claude Monet au Grand Palais à Paris en janvier 2011, une émission est consacrée au peintre français. Une émission spéciale est également consacrée à la visite du palais de l'Élysée.
Toutes les émissions sont diffusées en prime-time, à l'exception de celle sur le palais de l'Élysée qui est diffusée à 22h30.
| Rang | Première diffusion | Titre | Description | Nombre de téléspectateurs | Part d'audience |
| 37 | 12 juillet 2011 | Toutânkhamon : un trésor de pharaon | Portrait de Toutânkhamon, onzième pharaon de la XVIIIe dynastie. | 3 410 000 | 14,5 % |
| 38 | 9 août 2011 | François Ier : le roi des rois | Portrait de François Ier, roi de France. | 3 904 000 | 18,6 % |
| 39 | 16 août 2011 | La reine Victoria ou l'empire des sens | Portrait de Victoria au règne le plus long de l'Histoire britannique. | 3 572 000 | 17,8 % |
| 40 | 23 août 2011 | Nicolas Fouquet : le Soleil offusqué | Portrait de Nicolas Fouquet, surintendant des finances sous Louis XIV. | 3 690 000 | 16,4 % |
| 41 | 30 août 2011 | Claude Monet : jardins secrets à Giverny | Portrait de Claude Monet, peintre impressionniste français. | 2 989 000 | 12,5 % |
| 42 | 6 septembre 2011 | Sissi impératrice : amour, gloire et tragédie | Portrait d'Élisabeth de Bavière dite « Sissi », impératrice d'Autriche. | 3 511 000 | 13,6 % |
| 43 | 18 septembre 2011 | Si les murs de l'Élysée pouvaient parler | Visite du palais de l'Élysée. | 1 600 000 | 12 % |
Légende :
* Meilleurs scores de la saison.
* Moins bons scores de la saison.

### Saison 6 (2012)

La sixième saison est diffusée du 29 mai au 6 novembre 2012 sur France 2.
La saison est constituée de douze numéros consacrés à des personnages historiques célèbres comme Victor Hugo ou Soliman le Magnifique, mais aussi moins connus comme la reine Christine de Suède.
À l'occasion des soixante ans de son règne, une émission est par ailleurs consacrée à la reine d’Angleterre Élisabeth II.
L'ensemble des émissions est diffusé en prime-time.
| Rang | Première diffusion | Titre | Description | Nombre de téléspectateurs | Part d'audience |
| 44 | 29 mai 2012 | Élizabeth II, dans l'intimité du règne | Portrait d'Élisabeth II, reine du Royaume-Uni et chef du Commonwealth de 1952 à 2022. | 4 500 000 | 17 % |
| 45 | 3 juillet 2012 | Louis XIV, les passions du roi Soleil | Retour sur les passions du roi Louis XIV. | 4 905 000 | 21 % |
| 46 | 10 juillet 2012 | Victor Hugo, la face cachée du grand homme | Portrait de Victor Hugo. | 4 237 000 | 17,7 % |
| 47 | 17 juillet 2012 | Isabelle la Catholique | Le règne d'Isabelle Ire de Castille. | 4 033 000 | 18,4 % |
| 48 | 24 juillet 2012 | Louis XV et Marie Leczinska, tromperie à Versailles | Les portraits croisés de Louis XV et de son épouse la reine Marie Leszczynska, éperdument amoureuse de ce dernier. | 3 828 000 | 19 % |
| 49 | 7 août 2012 | Christine de Suède : reine des scandales | La vie extravagante de la méconnue Christine de Suède. | 3 353 000 | 15,7 % |
| 50 | 21 août 2012 | Soliman le Magnifique | Portrait du plus connu des sultans, Soliman le Magnifique. | 3 433 000 | 17,1 % |
| 51 | 28 août 2012 | Marie-Caroline, l'indomptable reine de Naples et de Sicile | Portrait de la reine de Naples et de Sicile Marie-Caroline d'Autriche. | 3 020 000 | 12,9 % |
| 52 | 4 septembre 2012 | Le duc d'Aumale, le magicien de Chantilly | Portrait du prince Henri d'Orléans, et histoire des collections de son château de Chantilly, devenu aujourd'hui le second musée de France. | 3 509 000 | 13,9 % |
| 53 | 11 septembre 2012 | Monaco et les princes de Grimaldi | Le prince Albert II ouvre les portes du palais princier pour y découvrir l'histoire de sa famille, les Grimaldi, qui règnent depuis plus de sept-cents ans sur le rocher de Monaco. | 4 719 000 | 18,7 % |
| 54 | 16 octobre 2012 | Talleyrand, le diable boiteux | Portrait du prince Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord. | 3 980 000 | 14,5 % |
| 55 | 6 novembre 2012 | La Fayette, il était une fois l'Amérique | Portrait du marquis Gilbert du Motier de La Fayette. | 3 480 000 | 13 % |
Légende :
* Meilleurs scores de la saison.
* Moins bons scores de la saison.

### Saison 7 (2013)

La septième saison est diffusée du 15 janvier au 26 décembre 2013 sur France 2.
La saison est constituée de quinze numéros consacrés à des personnages historiques célèbres comme Mozart ou Armand Jean du Plessis de Richelieu, auquel s'ajoute un numéro spécial concerné à la Prise de la Bastille.
À l'occasion du 40e anniversaire de la mort de Pablo Picasso, un numéro est par ailleurs consacré au peintre espagnol.
Chaque émission est diffusée en prime-time.
En termes d'audiences, le numéro consacré à Jésus de Nazareth permet à l'émission d'obtenir son meilleur score de la saison (4,85 millions de téléspectateurs).
| Rang | Première diffusion | Titre | Description | Nombre de téléspectateurs | Part d'audience |
| 56 | 15 janvier 2013 | Molière tombe le masque ! | Portrait de Jean-Baptiste Poquelin, dit Molière, à l'occasion du 391e anniversaire de sa naissance. | 3 374 000 | 11,9 % |
| 57 | 19 février 2013 | Juan Carlos, le roi des Espagnols | Portrait du roi d'Espagne, Juan Carlos Ier. | 3 676 000 | 14,1 % |
| 58 | 26 mars 2013 | Si les murs du Vatican pouvaient parler | Portrait du Vatican. | 4 539 000 | 16,1 % |
| 59 | 9 avril 2013 | Le mystère Picasso | Portrait de Picasso, à l'occasion du 40e anniversaire de sa disparition | 2 499 000 | 9,5 % |
| 60 | 7 mai 2013 | Un homme nommé Jésus | Portrait de Jésus de Nazareth. | 4 856 000 | 19,8 % |
| 61 | 14 juillet 2013 | 14 juillet 1789, le matin du grand soir | Retour sur le jour de la prise de la Bastille. | 3 676 000 | 19,1 % |
| 62 | 6 août 2013 | Sarah Bernhardt, sa vie, ses folies | Portrait de Sarah Bernhardt. | 2 529 000 | 12,5 % |
| 63 | 13 août 2013 | Cardinal de Richelieu : le ciel peut attendre | Portrait de Richelieu le cardinal bâtisseur. | 3 550 000 | 18,1 % |
| 64 | 20 août 2013 | Mozart : la liberté ou la mort ! | Portrait de Wolfgang Amadeus Mozart. | 3 385 000 | 16,5 % |
| 65 | 27 août 2013 | La reine Amélie, une Française au Portugal ! | Portrait d'Amélie, reine du Portugal. | 3 470 000 | 14,8 % |
| 66 | 3 septembre 2013 | Moi, Charles Quint, maître du monde | Portrait de Charles Quint. | 3 510 000 | 14 % |
| 67 | 1er octobre 2013 | Gatsby et les Magnifiques | Portraits des milliardaires américains depuis la guerre de Sécession : John Davison Rockefeller, John Jacob Astor IV, John Pierpont Morgan, William Henry Vanderbilt et Andrew Carnegie. | 2 809 000 | 10,9 % |
| 68 | 5 novembre 2013 | Frédéric II : le roi de Prusse est un peu baroque | Portrait de Frédéric II de Prusse. | 2 743 000 | 9,8 % |
| 69 | 3 décembre 2013 | Georges Clemenceau : un Tigre au grand cœur | Portrait de Georges Clemenceau. | 3 600 000 | 14 % |
| 70 | 26 décembre 2013 | Gayatri Devi : une princesse au pays des Maharajas | Portrait de Gayatri Devi. | 3 134 000 | 12,6 % |
Légende :
* Meilleurs scores de la saison.
* Moins bons scores de la saison.

### Saison 8 (2014)

La huitième saison est diffusée du 25 février au 25 novembre 2014 sur France 2.
La saison est marquée par la commémoration de plusieurs anniversaires, comme le centenaire du début de la Première Guerre Mondiale et le quatre centième anniversaire de la dynastie des Romanov. À cette occasion, des émissions sont consacrées respectivement à l'archiduc François-Ferdinand d'Autriche et au dernier tsar de Russie Nicolas II.
À l'occasion de l'ouverture au public du Fort de Brégançon, résidence du Président de la République française, un numéro est par ailleurs consacré à la visite des différents lieux de villégiature de personnalités politiques ou royales.
La grande majorité des émissions est diffusée en première partie de soirée, à l'exception de celle sur François-Ferdinand d'Autriche qui est diffusée à 16h30 dans le cadre des commémorations du centenaire de la Première Guerre mondiale.
En termes d'audiences, le numéro consacré aux résidences du pouvoir permet à l'émission d'obtenir son meilleur score de la saison (3,63 millions de téléspectateurs). Inversement, le numéro consacré à François-Ferdinand d'Autriche obtient un résultat mitigé, n'attirant que 900 000 téléspectateurs (audience la plus faible de la saison).
| Rang | Première diffusion | Titre | Description | Nombre de téléspectateurs | Part d'audience |
| 71 | 25 février 2014 | Nicolas II : le dernier tsar de Russie | Portrait de Nicolas II, à l'occasion des quatre-cents ans d'histoire de la dynastie des Romanov. | 3 625 000 | 14,3 % |
| 72 | 28 juin 2014 | François-Ferdinand ou la fin du monde | Portrait de François-Ferdinand d'Autriche, à l'occasion du centenaire de son assassinat, qui provoqua la Première Guerre mondiale. | 900 000 | 9 % |
| 73 | 14 juillet 2014 | Danton : aux armes citoyens ! | Portrait de Georges Jacques Danton. | 2 863 000 | 13,9 % |
| 74 | 15 juillet 2014 | Vacances royales… | Portrait des résidences du pouvoir : le Fort de Brégançon, Castel Gandolfo et le Château de Balmoral. | 3 628 000 | 16,8 % |
| 75 | 22 juillet 2014 | La Pompadour ou le roi amoureux | Portrait de la marquise de Pompadour, maîtresse de Louis XV. | 3 428 000 | 16,1 % |
| 76 | 29 juillet 2014 | Agnès Sorel, première des favorites | Portrait d'Agnès Sorel, maîtresse de Charles VII. | 3 428 000 | 15,6 % |
| 77 | 5 août 2014 | Gloire et douleurs de Maria Callas | Portrait de Maria Callas. | 2 375 000 | 11,7 % |
| 78 | 12 août 2014 | L'irrésistible ascension de Mme de Maintenon | Portrait de Madame de Maintenon, maîtresse puis épouse morganatique de Louis XIV. | 3 149 000 | 16 % |
| 79 | 19 août 2014 | Les Reines de Paris | Portraits de La Castiglione, La Païva, Caroline Otero, Liane de Pougy. | 2 907 000 | 14,2 % |
| 80 | 26 août 2014 | De Gaulle, le dernier des géants | Portrait de Charles de Gaulle, à l'occasion des soixante-dix ans de la Libération de Paris. | 3 450 000 | 14,8 % |
| 81 | 2 septembre 2014 | La Grande-Duchesse Charlotte de Luxembourg | Portrait de Charlotte de Luxembourg. | 2 800 000 | 11,6 % |
| 82 | 9 septembre 2014 | Saint Louis, sur la terre comme au ciel | Portrait de Louis IX dit Saint Louis, à l'occasion du 800e anniversaire de sa naissance. | 3 281 000 | 13,7 % |
| 83 | 14 octobre 2014 | Anne de Bretagne, deux fois reine | Portrait d'Anne de Bretagne à l'occasion du 500e anniversaire de sa disparition. | 3 419 000 | 13,7 % |
| 84 | 21 octobre 2014 | Mazarin, les liaisons dangereuses | Portrait du cardinal de Mazarin. | 3 177 000 | 12,1 % |
| 85 | 18 novembre 2014 | La Reine Hortense pour le meilleur et pour l'Empire... | Portrait d'Hortense de Beauharnais. | 3 080 000 | 11,9 % |
| 86 | 25 novembre 2014 | Jules César ou la gloire de Rome | Portrait de Jules César. | 3 179 000 | 11,7 % |
Légende :
* Meilleurs scores de la saison.
* Moins bons scores de la saison.

### Saison 9 (2015)

La neuvième saison est diffusée du 7 avril au 20 octobre 2015 sur France 2.
Celle-ci est marquée par la commémoration de plusieurs anniversaires, comme le bicentenaire de la bataille de Waterloo et le tricentenaire de la mort du roi Louis XIV. À cette occasion, une émission est consacrée à l’empereur Napoléon Ier et deux émissions à Louis XIV.
À l'occasion d'une exposition sur les Tudors au Musée du Luxembourg à Paris, un numéro est par ailleurs consacré à la reine Élisabeth Ire.
En termes d'audiences, le numéro consacré au roi Louis XVI permet à l'émission d'obtenir son meilleur score de la saison (3,81 millions de téléspectateurs).
| Rang | Première diffusion | Titre | Description | Nombre de téléspectateurs | Part d'audience |
| 87 | 7 avril 2015 | Élisabeth Ire, la reine vierge | Portrait d'Élisabeth Ire d'Angleterre. | 3 170 000 | 12,6 % |
| 88 | 19 mai 2015 | Louis XVI, l'inconnu de Versailles | Portrait de Louis XVI. | 3 810 000 | 15,4 % |
| 89 | 2 juin 2015 | Comment devient-on Napoléon ? | Portrait de Napoléon Bonaparte à l'occasion du 200e anniversaire de la bataille de Waterloo. Rediffusé le 15 août 2019 à l'occasion du 250e anniversaire de la naissance de Napoléon. | 2 900 000 | 12,5 % |
| 90 | 11 août 2015 | Aliénor d'Aquitaine, une rebelle au Moyen Âge | Portrait d'Aliénor d'Aquitaine. | 3 080 000 | 16,6 % |
| 91 | 18 août 2015 | La marquise de Sévigné, l'esprit du grand siècle | Portrait de Madame de Sévigné. | 3 300 000 | 16,2 % |
| 92 | 25 août 2015 | Désirée Clary, Marseillaise... et reine de Suède | Portrait de Désirée Clary. | 2 610 000 | 11,6 % |
| 93 | 1er septembre 2015 | Louis XIV, l'homme et le roi | Portrait de Louis XIV. | 3 780 000 | 16,3 % |
| 94 | 1er septembre 2015 | Louis XIV, le roi est mort, vive le roi ! | Évocation de la mort de Louis XIV, à l'occasion du 300e anniversaire de sa disparition. | 2 120 000 | 20 % |
| 95 | 8 septembre 2015 | Sacré Charlemagne ! | Portrait de Charlemagne. | 3 171 000 | 14 % |
| 96 | 22 septembre 2015 | Jeanne d'Arc, au nom de Dieu | Portrait de Jeanne d'Arc. | 2 982 000 | 13,3 % |
| 97 | 20 octobre 2015 | Casanova, l'amour à Venise | Portrait de Giacomo Casanova. | 2 792 000 | 11 % |
Légende :
* Meilleurs scores de la saison.
* Moins bons scores de la saison.

### Saison 10 (2016)

La dixième saison est diffusée du 19 janvier au 15 novembre 2016 sur France 2.
La saison est constituée de onze numéros consacrés à des personnages historiques célèbres comme Cléopâtre ou moins connus comme Wallis Simpson.
Un numéro spécial est par ailleurs dédié à des femmes ayant joué un rôle notable au cours de la Révolution française (Théroigne de Méricourt, Olympe de Gouges, Charlotte Corday ou encore Thérésa Tallien).
En termes d'audiences, le numéro consacré au roi Louis II de Bavière permet à l'émission d'obtenir son meilleur score de la saison (2,91 millions de téléspectateurs).
| Rang | Première diffusion | Titre | Description | Nombre de téléspectateurs | Part d'audience |
| 98 | 19 janvier 2016 | Et si Henri III n'était pas mignon ? | Portrait d'Henri III. | 2 883 000 | 11,7 % |
| 99 | 29 mars 2016 | Louis II de Bavière, le roi perché | Portrait de Louis II de Bavière. | 2 921 000 | 11,9 % |
| 100 | 3 mai 2016 | À Florence, Laurent le Magnifique | Portrait de Laurent de Médicis. | 2 467 000 | 10,5 % |
| 101 | 12 juillet 2016 | Les femmes de la Révolution | Portrait de Madame Tallien, Charlotte Corday, Olympe de Gouges, Théroigne de Méricourt, Madame Roland, Madame de Staël. | 2 455 000 | 11,1 % |
| 102 | 19 juillet 2016 | La Grande Mademoiselle : une rebelle sous Louis XIV | Portrait d'Anne-Marie-Louise d'Orléans dite la Grande Mademoiselle. | 2 237 000 | 11 % |
| 103 | 26 juillet 2016 | Cléopâtre ou la beauté fatale | Portrait de Cléopâtre. | 2 816 000 | 14 % |
| 104 | 2 août 2016 | George Sand, libre et passionnée | Portrait de George Sand. | 2 906 000 | 14,5 % |
| 105 | 23 août 2016 | Churchill, le lion au cœur tendre | Portrait de Winston Churchill. | 2 259 000 | 11,8 % |
| 106 | 30 août 2016 | Alexandre le Grand, des rêves et des conquêtes | Portrait d'Alexandre le Grand. | 2 515 000 | 11 % |
| 107 | 6 septembre 2016 | Wallis : la sulfureuse duchesse de Windsor | Portrait de Wallis Simpson. | 2 258 000 | 9,6 % |
| 108 | 15 novembre 2016 | La du Barry : coup de foudre à Versailles | Portrait de Madame du Barry. | 2 701 000 | 10,6 % |
Légende :
* Meilleurs scores de la saison.
* Moins bons scores de la saison.

### Saison 11 (2017)

La onzième saison est diffusée du 19 janvier au 15 novembre 2016 sur France 2.
La saison est constituée de onze numéros consacrés à des personnages historiques célèbres comme le peintre Michel-Ange et l’écrivaine Agatha Christie, ou moins connus comme Philippe d'Orléans, cousin du roi Louis XV.
En termes d'audiences, le numéro consacré à la reine Margot permet à l'émission d'obtenir son meilleur score de la saison (3,1 millions de téléspectateurs).
| Rang | Première diffusion | Titre | Description | Nombre de téléspectateurs | Part d'audience |
| 109 | 29 juin 2017 | La légende noire de la reine Margot | Portrait de Marguerite de France dite la reine Margot. | 3 107 000 | 14 % |
| 110 | 6 juillet 2017 | Marie-Thérèse, l'envahissante impératrice d'Autriche | Portrait de Marie-Thérèse d'Autriche. | 2 725 000 | 13,1 % |
| 111 | 13 juillet 2017 | Les démons de Michel-Ange | Portrait de Michel-Ange. | 2 232 000 | 12,8 % |
| 112 | 20 juillet 2017 | Moulay Ismaïl : le roi soleil des mille et une nuits | Portrait de Moulay Ismaïl. | 2 266 000 | 11,7 % |
| 113 | 27 juillet 2017 | Caroline, née Bonaparte, épouse Murat | Portrait de Caroline Bonaparte. | 2 216 000 | 11,2 % |
| 114 | 10 août 2017 | Le Régent, un libertin sur le trône de France | Portrait de Philippe d'Orléans. | 2 369 000 | 12,9 % |
| 115 | 2 novembre 2017 | Agatha Christie : l'étrange reine du crime | Portrait d'Agatha Christie. | 2 904 000 | 12,1 % |
Légende :
* Meilleurs scores de la saison.
* Moins bons scores de la saison.

### Saison 12 (2018)

La douzième saison est diffusée du 24 avril au 30 octobre 2018 sur France 2.
La saison est constituée de dix numéros consacrés à des personnages historiques célèbres, comme Marie de Médicis, Lucrèce Borgia ou Néfertiti.
À l'occasion d'une exposition sur le roi Louis-Philippe Ier au château de Versailles, un numéro est par ailleurs consacré au dernier roi de France et à son épouse Marie-Amélie.
Après un premier numéro en 2013, un second numéro sur Jésus de Nazareth est également diffusé en 2018, avec des compléments issus de nouvelles découvertes. L'équipe de l'émission a en effet confirmé que celui-ci comportait de nouvelles éléments par rapport au premier : « Il s’agit de la suite de notre premier documentaire consacré à Jésus. Les récentes découvertes archéologiques nous ont donné envie d’enrichir notre première enquête ».
En termes d'audiences, le numéro consacré au prince Charles de Galles permet à l'émission d'obtenir son meilleur score de la saison (2,85 millions de téléspectateurs). Inversement, le numéro consacré au roi de France Louis-Philippe Ier et à son épouse Marie-Amélie n'attire que 1,77 million de téléspectateurs (audience la plus faible de la saison).
| Rang | Première diffusion | Titre | Description | Nombre de téléspectateurs | Part d'audience |
| 116 | 24 avril 2018 | Joséphine, l'atout irrésistible de Napoléon | Portrait de Joséphine de Beauharnais. | 1 964 000 | 8,5 % |
| 117 | 5 mai 2018 | Un homme nommé Jésus | Portrait de Jésus de Nazareth (rediffusion avec + de détails et nouvelles découvertes). | 2 142 000 | 11,2 % |
| 118 | 15 mai 2018 | Le prince Charles aux marches du trône | Portrait de Charles de Galles. | 2 858 000 | 12,5 % |
| 119 | 28 juin 2018 | Lucrèce Borgia, une femme au Vatican | Portrait de Lucrèce Borgia. | 2 438 000 | 11,6 % |
| 120 | 5 juillet 2018 | Blanche de Castille, la reine mère a du caractère... | Portrait de Blanche de Castille. | 2 815 000 | 13,2 % |
| 121 | 12 juillet 2018 | Madame Royale, l'orpheline de la Révolution | Portrait de Marie-Thérèse de France dite Madame Royale. | 2 855 000 | 15 % |
| 122 | 19 juillet 2018 | Marie de Médicis ou l'obsession du pouvoir | Portrait de Marie de Médicis. | 2 780 000 | 15,1 % |
| 123 | 23 août 2018 | Néfertiti, mystérieuse reine d'Égypte | Portrait de Néfertiti. | 2 122 000 | 11,5 % |
| 124 | 30 août 2018 | Marie Stuart, reine de France et d'Écosse | Portrait de Marie Stuart. | 2 100 000 | 10,6 % |
| 125 | 30 octobre 2018 | Louis-Philippe et Marie-Amélie, notre dernier couple royal | Portrait de Louis-Philippe Ier et de Marie-Amélie de Bourbon-Siciles. | 1 775 000 | 7,7 % |
Légende :
* Meilleurs scores de la saison.
* Moins bons scores de la saison.

### Saison 13 (2019)

La treizième saison est diffusée du 23 mars au 9 décembre 2019, d'abord sur France 2 jusqu'au 22 août puis sur France 3.
Elle est constituée de dix numéros consacrés à des personnages historiques célèbres comme Voltaire ou Jean de La Fontaine mais aussi moins connus comme l’empereur Pedro II du Brésil.
La saison est marquée par la commémoration des cinq-cents ans de la mort de Léonard de Vinci. Pour l’occasion, un numéro spécial est consacré au peintre et ingénieur italien.
À l'occasion de l'exposition Toutânkhamon, le trésor du pharaon à la Grande halle de la Villette à Paris, un numéro est par ailleurs consacré à deux pharaons célèbres de l’Égypte antique : Ramsès II et Toutânkhamon.
Depuis sa diffusion sur France 3, l’émission enregistre des résultats encourageants en termes d’audience. Le numéro consacré à Léonard de Vinci permet ainsi à la chaîne d’obtenir son deuxième meilleur score historique pour une émission hors fiction (2 627 000 téléspectateurs en prime time auxquels s’ajoutent 320 000 téléspectateurs l’ayant visionné en replay).
| Rang | Première diffusion | Titres | Description | Nombre de téléspectateurs | Part d'audience |
| 126 | 23 mars 2019 | Ramsès II, Toutânkhamon, l'Égypte des pharaons... | Portrait de Ramsès II et Toutânkhamon. | 2 275 000 | 12,4 % |
| 127 | 11 juillet 2019 | Voltaire ou la liberté de penser | Portrait de Voltaire. | 2 231 000 | 12,5 % |
| 128 | 18 juillet 2019 | Ramsès II ou les recettes de l'éternité | Portrait de Ramsès II (condensé du portrait précédent). | 1 762 000 | 9,6 % |
| 129 | 8 août 2019 | Pedro II, le dernier empereur du Brésil | Portrait de Pierre II du Brésil. | 1 602 000 | 9,9 % |
| 130 | 22 août 2019 | Jean de La Fontaine, l'homme à fables | Portrait de Jean de La Fontaine. | 2 619 000 | 15,2 % |
| 131 | 21 octobre 2019 | Léonard de Vinci, le génie sans frontières | Portrait de Léonard de Vinci. | 2 627 000 | 12,0 % |
| 132 | 28 octobre 2019 | Marie la Sanglante sur le trône d'Angleterre | Portrait de Marie Ire d'Angleterre. | 1 921 000 | 8,8 % |
| 133 | 4 novembre 2019 | Chevalier d'Éon, sans contrefaçon je suis un espion | Portrait de Charles d'Éon de Beaumont. | 2 437 000 | 10,7 % |
| 134 | 2 décembre 2019 | Anne de France ou l'honneur des Bourbons | Portrait d'Anne de Beaujeu. | 2 222 000 | 9,2 % |
| 135 | 9 décembre 2019 | Charlotte et Maximilien, les sombres héros de Mexico | Portrait de Charlotte de Belgique et Maximilien Ier du Mexique. | 1 593 000 | 6,7 % |
Légende :
* Meilleurs scores de la saison.
* Moins bons scores de la saison.

### Saison 14 (2020)

La quatorzième saison est diffusée du 13 janvier au 14 décembre 2020 sur France 3.
Elle est constituée de onze numéros consacrés à des personnages historiques célèbres comme Vauban et Guillaume le Conquérant, mais également moins connus comme Thérèse de Lisieux.
À l'occasion des deux-cent-cinquante ans de la naissance de Ludwig van Beethoven, un numéro est par ailleurs consacré au célèbre compositeur et pianiste allemand.
En termes d'audiences, le numéro du 10 février consacré au prince Philip Mountbatten permet à l'émission de dépasser la barre des trois millions de téléspectateurs, soit le record de l'émission depuis juin 2017.
| Rang | Première diffusion | Titres | Description | Nombre de téléspectateurs | Part d'audience |
| 136 | 13 janvier 2020 | Les favoris de Marie-Antoinette | Portrait de Marie-Antoinette. | 1 962 000 | 9 % |
| 137 | 20 janvier 2020 | Splendeur et déchéance de Lady Hamilton | Portrait de Lady Hamilton. | 1 851 000 | 8,5 % |
| 138 | 27 janvier 2020 | Agrippine : tu seras un monstre, mon fils… | Portrait d'Agrippine la Jeune. | 2 101 000 | 9,4 % |
| 139 | 10 février 2020 | Le prince Philip au service de Sa Majesté | Portrait de Philip Mountbatten. | 3 002 000 | 13,9 % |
| 140 | 17 février 2020 | Le Prince impérial ou la fureur de vivre | Portrait de Louis-Napoléon Bonaparte. | 1 856 000 | 8,6 % |
| 141 | 9 mars 2020 | Madame de Montespan : le grand amour du Roi Soleil | Portrait de Madame de Montespan. | 1 730 000 | 7,6 % |
| 142 | 4 mai 2020 | Thérèse, la petite sainte de Lisieux | Portrait de Thérèse de Lisieux. | 2 452 000 | 10 % |
| 143 | 14 septembre 2020 | Vauban, le roi et les forteresses | Portrait de Sébastien Le Prestre de Vauban. | 2 390 000 | 10,9 % |
| 144 | 21 septembre 2020 | Guillaume le Conquérant : à nous deux l'Angleterre ! | Portrait de Guillaume le Conquérant. | 2 340 000 | 10,8 % |
| 145 | 28 septembre 2020 | La duchesse de Berry, une rebelle chez les Bourbons ! | Portrait de Marie-Caroline de Bourbon-Siciles | 1 980 000 | 8,8 % |
| 146 | 14 décembre 2020 | Beethoven, tout pour la musique | Portrait de Ludwig van Beethoven pour les deux-cent-cinquante ans de sa naissance. | 1 850 000 | 8,8 % |
Légende :
* Meilleurs scores de la saison.
* Moins bons scores de la saison.

### Saison 15 (2021)

L'année 2021 est marquée par la diffusion d'émissions consacrées à la célébration de plusieurs anniversaires, comme le bicentenaire de la mort de Napoléon Ier.
Un numéro consacré à l'homme politique franco-haïtien Toussaint Louverture est également diffusé le 10 mai, à l'occasion de la Journée nationale des Mémoires de la traite, de l’esclavage et de leurs abolitions.
Dans une interview à L'Observateur de Monaco, Stéphane Bern indique par ailleurs que douze numéros inédits sont prévus durant l'année.
Le tableau ci-dessous présente la liste des épisodes inédits (hors rediffusions) :
| Rang | Première diffusion | Titres | Description | Nombre de téléspectateurs | Part d'audience |
| 147 | 4 janvier 2021 | Néron, le tyran de Rome | Portrait de l'empereur Néron et retour sur le grand incendie de Rome. | 1 902 000 | 8,2 % |
| 148 | 11 janvier 2021 | Élisabeth, la drôle de Reine de Belgique | Portrait d'Élisabeth en Bavière. | 2 128 000 | 9,3 % |
| 149 | 18 janvier 2021 | Raphaël, le prodige de la Renaissance | Portrait du peintre Raphaël. | 1 945 000 | 8,7 % |
| 150 | 8 mars 2021 | Joséphine Baker, la fleur au fusil | Portrait de Joséphine Baker | 1 779 000 | 7,8 % |
| 151 | 15 mars 2021 | Victor-Emmanuel II, le premier roi d'Italie | Portrait de Victor-Emmanuel II | 1 680 000 | 7,4 % |
| 152 | 19 avril 2021 | Napoléon, l'exilé de Sainte-Hélène | Retour sur l'exil de Napoléon Ier à Sainte-Hélène | 1 745 000 | 7,6 % |
| 153 | 26 avril 2021 | Marie de Bourgogne : seule contre tous | Portrait de Marie de Bourgogne | 1 638 000 | 6,8 % |
| 154 | 10 mai 2021 | Toussaint Louverture, la liberté à tout prix | Portrait de Toussaint Louverture | 1 441 000 | 6,4 % |
| 155 | 20 septembre 2021 | Philippe le Bel et l'étrange affaire des Templiers | Portrait de Philippe IV le Bel | 1 836 000 | 8,3 % |
| 156 | 27 septembre 2021 | Louis XV et la Bête du Gévaudan | Retour sur le mystère de la Bête du Gévaudan | 1 878 000 | 9,1 % |
| 157 | 15 novembre 2021 | Émile Zola, la vérité quoi qu'il en coûte ! | Portrait d'Émile Zola | 1 476 000 | 7,9 % |
| 158 | 6 décembre 2021 | Gustave Flaubert, la fureur d'écrire ! | Portrait de Gustave Flaubert | 1 374 000 | 6,4 % |

### Saison 16 (2022)

L'année 2022 est marquée par la diffusion d'une émission sur Jean-Baptiste Poquelin, dit Molière, à l'occasion des quatre-cents ans de la naissance du comédien et dramaturge français, ainsi qu'une émission spéciale pour le centenaire de la mort du prince Albert Ier de Monaco.
À l'occasion de la mort de la reine Élisabeth II le 8 septembre 2022, le numéro de Secrets d'Histoire qui lui est consacré, est rediffusé, exceptionnellement sur France 2, agrémenté de nouveaux témoignages et d'images d'archives inédites.
| Rang | Première diffusion | Titres | Description | Nombre de téléspectateurs | Part d'audience |
| 159 | 10 janvier 2022 | Molière et ses mystères… | Portrait de Molière | 1 789 000 | 8,8 % |
| 160 | 17 janvier 2022 | L'incroyable épopée de Richard Cœur de Lion | Portrait de Richard Cœur de Lion. | 2 172 000 | 10,6 % |
| 161 | 24 janvier 2022 | Marie de Roumanie, l'étonnante reine des Carpates | Portrait de Marie de Roumanie | 1 922 000 | 9,1 % |
| 162 | 28 février 2022 | Le grand Condé : Le rival de Louis XIV | Portrait de Louis II de Bourbon-Condé | 1 889 000 | 9,4 % |
| 163 | 18 avril 2022 | Mata Hari, l'espionne mise à nu | Portrait de Mata Hari | 1 225 000 | 6 % |
| 164 | 25 avril 2022 | Jeanne de Belleville, pirate par amour | Portrait de Jeanne de Belleville | 1 545 000 | 7,4 % |
| 165 | 16 mai 2022 | Marguerite d'Angoulême : la perle de François Ier | Portrait de Marguerite de Navarre | 1 698 000 | 8,4 % |
| 166 | 13 juin 2022 | Albert Ier de Monaco, le prince des océans | Portrait d'Albert Ier de Monaco | 1 433 000 | 6,8 % |
| 167 | 29 août 2022 | Diana, cette illustre inconnue | Portrait de Diana Spencer | 1 545 000 | 7,4 % |
| 168 | 8 septembre 2022 | Élizabeth II, notre Reine... | Portrait d'Élizabeth II, reine du Royaume-Uni et chef du Commonwealth, épisode de 2012 rediffusé et remanié à l'occasion de sa mort. | 3 385 000 | 16,8 % |
| 169 | 24 octobre 2022 | Rosa Bonheur, la fée des animaux | Portrait de Rosa Bonheur | 1 474 000 | 7 % |
| 170 | 31 octobre 2022 | Ragnar, le Viking qui a terrorisé Paris | Portrait de Ragnar Lodbrok | 1 649 000 | 8,7 % |

### Saison 17 (2023)

| Rang | Première diffusion | Titres | Description | Nombre de téléspectateurs | Part d'audience |
| 171 | 18 janvier 2023 | L'Homme au masque de fer | Portrait de l'Homme au masque de fer | 2 118 000 | 10,8 % |
| 172 | 15 février 2023 | L'amour fou d'Auguste Rodin et Camille Claudel | Portrait de l'histoire d'amour impossible entre Rodin et Camille Claudel | 1 119 000 | 6,3 % |
| 173 | 15 mars 2023 | Fuite à Varennes : la folle cavale de Louis XVI | Retour sur la Fuite de Varennes du roi Louis XVI pendant la Révolution française | 1 453 000 | 7,4 % |
| 174 | 12 avril 2023 | D’Artagnan, le mousquetaire du Roi-Soleil ! | Portrait de Charles de Batz de Castelmore, dit d'Artagnan | 2 307 000 | 11,6 % |
| 175 | 17 mai 2023 | Nostradamus, ou comment prédire son avenir | Portrait de Nostradamus | 1 760 000 | 8,7 % |
| 176 | 27 septembre 2023 | Jean-Paul II, l'athlète de Dieu | Portrait du pape Jean-Paul II | 1 320 000 | 7,1 % |
| 177 | 18 octobre 2023 | Vercingétorix, le premier des Gaulois | Portrait de Vercingétorix | 1 603 000 | 8,5 % |
| 178 | 22 novembre 2023 | Napoléon III : Le dernier empereur des Français | Portrait de Napoléon III | 1 866 000 | 9,8 % |
| 179 | 13 décembre 2023 | Vatel, Carème, Escoffier : À la table des rois | Portrait des grands cuisiniers royaux François Vatel, Marie-Antoine Carême et Auguste Escoffier | 1 516 000 | 7,7 % |

### Saison 18 (2024)

| Rang | Première diffusion | Titres | Description | Nombre de téléspectateurs | Part d'audience |
| 180 | 17 janvier 2024 | Arthur et les chevaliers de la Table ronde | Retour sur la légende du roi Arthur | 1 696 000 | 9,1 % |
| 181 | 14 février 2024 | Au Danemark : Le roi, la reine et le séduisant docteur | Retour sur l'histoire d'amour entre Caroline-Mathilde, épouse de Christian VII roi du Danemark et de Norvège, et le médecin royal Johann Friedrich Struensee | 1 327 000 | 7,4 % |
| 182 | 6 mars 2024 | Philippe V, les démons du roi d'Espagne | Portrait du roi d'Espagne Philippe V | 1 411 000 | 7,7 % |
| 183 | 20 mars 2024 | Marie-Madeleine : Si près de Jésus | Portrait de Marie Madeleine | 1 796 000 | 10,3 % |
| 184 | 10 avril 2024 | Henri II : Le Dernier roi chevalier | Portrait du roi Henri II | 1 607 000 | 8,1 % |
| 185 | 20 novembre 2024 | Spartacus et la révolte des gladiateurs | Portrait de Spartacus | 1 617 000 | 8,7 % |
| 186 | 27 novembre 2024 | Robin des Bois, le prince des voleurs | Portrait de Robin des Bois | 1 473 000 | 8,2 % |
| 187 | 4 décembre 2024 | Marie-Antoinette : un collier à perdre la tête ! | Retour sur l'Affaire du collier de la reine | 1 480 000 | 8,3 % |

### Saison 19 (2025)

| Rang | Première diffusion | Titres | Description | Nombre de téléspectateurs | Part d'audience |
| 188 | 15 janvier 2025 | Pauline Borghèse, la diva de l'Empire | Portrait de Pauline Bonaparte, sœur de Napoléon Bonaparte | 1 414 000 | 8,1% |
| 189 | 29 janvier 2025 | Louis XI un règne de terreur | Portrait de Louis XI | 1 934 000 | 10 % |
| 190 | 19 février 2025 | Les amants tragiques de Mayerling | Retour sur le drame de Mayerling | 1 688 000 | 9,7 % |
| 191 | 2025 | | Portrait de Clovis Ier | | |

## Fiche programme

* Générique : le premier générique (2007-2012) de l'émission était un extrait de la bande originale du film X-Men 3 : L'Affrontement final, intitulé Whirlpool of Love, et composé par John Powell. Le deuxième générique est, depuis 2013, une œuvre composée par Léonard Le Cloarec, aidé de Bertrand Allagnat et Julien Bonnard, et interprétée par l'Orchestre national de Radio France et les chœurs de la Maîtrise de la cathédrale de Reims, dont on aperçoit des images au générique de fin.
* Auteurs et rédacteurs en chef : Dominique Leeb, Guillaume de Lestrange, Vanessa Pontet, Quentin Canette, Roland Portiche, Marie-Laurence Rincé, Antoine de Meaux.

## Identité visuelle (logo)

* Logo de l'émission de 2007 à 2016.
* Logo de l'émission depuis 2017.

## Impact sur le tourisme

Dans une interview réalisée sur TV5 Monde en 2018, Stéphane Bern affirmait que la fréquentation des lieux du patrimoine mis en avant dans les émissions augmentait de 30 % à la suite de leur diffusion.
En août 2016, le Domaine de George Sand à Nohant-Vic a ainsi connu une hausse de fréquentation de 38 % par rapport aux années précédentes, un succès que la gérante du château a attribué à l'époque à l'émission Secrets d'Histoire consacrée à George Sand, diffusée au début du mois d'août.
La chapelle royale de Dreux, qui avait fait l’objet d’un numéro de Secrets d'Histoire en octobre 2018, a par ailleurs connu une hausse de sa fréquentation de 7 % en 2019.

## Critiques
### Avis de la presse

Dans sa critique d'août 2008, Le Soir note que Secrets d'Histoire regorge de détails intimes sur la vie privée des personnages présentés. En ce sens, le quotidien note que l'émission relève plus du divertissement que du documentaire. Pour le quotidien, le résultat est « distrayant ». Il note également que le programme présente l’intérêt de pénétrer « dans les coulisses des lieux de pouvoir » comme les châteaux de la Malmaison, de Compiègne ou celui de Fontainebleau.
En novembre 2013, Le Figaro note : « Qu'il évoque Marie-Antoinette, Frédéric II ou Catherine de Russie, Stéphane Bern a la passion communicative. La passion de l'histoire et des êtres humains. Le spécialiste des têtes couronnées a le don pour nous faire remonter le temps en poussant, telle une petite souris, la porte de cabinets cachés ou de passages secrets. Curieux et cultivé, le journaliste donne une légèreté aux évènements les plus graves. Un don de conteur à cultiver ».

### Polémiques
#### Critiques sur l'aspect historique des émissions

L'association de critique des médias Acrimed publie en 2014 un article intitulé « Secrets d'Histoire, le magazine royaliste de France 2 ? », dans lequel elle considère que l'émission relève plus du divertissement que du documentaire historique, abordant des sujets « historiquement anecdotiques » et faisant la part belle à la vie privée des « grands hommes ». Pour l'association, il s'agit d'une émission « à mi chemin entre le reportage people et le manifeste monarchiste ».
Elle note que Secrets d'Histoire « n'a pas pour vocation d'attirer les spécialistes, ni même les amateurs éclairés. Elle n'a pas non plus pour objectif de proposer au plus grand nombre une vision accessible et équilibrée de sujets historiques variés, faisant état des points de consensus dans la communauté historienne, tout en laissant une place suffisante au doute et au débat. Elle n'est tout au plus qu'un divertissement audiovisuel qui prend quelques précautions historiennes. Le genre n'est pas a priori méprisable, mais sous couvert de proposer un divertissement instructif, Secrets d'histoire fait passer une très singulière version de l'histoire de France ».
En réponse à ces critiques, Stéphane Bern déclare : « C'est une émission de service public, on est là non pas pour vulgariser mais pour intéresser le plus grand nombre et rendre accessible la culture ». Il ajoute : « Nous souhaitons favoriser le débat et la contradiction. Il n’y a pas de vérité établie. Aussi les historiens, très présents dans l’émission, apportent des arguments différents ».
Ce choix de garder l'histoire accessible est également assumé par certains intervenants réguliers comme Virginie Girod : « C’est un plaisir de partager l’histoire avec un large public, de partir de l’intime pour aller vers des données historiques avec ce but : être accessible à tous. [..] Quant au regard méprisant de certains universitaires, ce n’est pas un problème. Ceux qui critiquent ces émissions sont ceux qui n’y sont jamais invités. »

#### Critiques sur le manque de diversité des sujets

Le Parti de gauche, par le biais d'un communiqué signé le 26 mai 2015 par Jean-Luc Mélenchon et Alexis Corbière, et adressé à la présidente de France Télévisions, a formulé une critique similaire, regrettant que l'émission présente une « Histoire tronquée, nostalgique des rois et reines, présentant le peuple comme un acteur historique secondaire et brutal quand il se mobilise ».
Le communiqué souligne également que sur quatre-vingt-huit épisodes diffusés depuis 2008, « seulement cinq émissions, soit 6 % de la totalité, ont été consacrées à des personnalités ou des lieux liés à la République ».
Stéphane Bern a répondu indirectement à ces accusations en réaffirmant son engagement républicain. Il rappelle également dans un entretien au journal Libération que les audiences des émissions font partie des critères pour choisir les meilleurs sujets. Il rappelle enfin que l'objectif de ces émissions est de susciter l'intérêt pour l'Histoire dans toute sa diversité :
   « On n’attrape pas les mouches avec du vinaigre. Si vous voulez toucher cinq millions de personnes, vous ne pouvez pas faire de la dialectique historique. Je suis persuadé que ce qui rend l’histoire accessible, c’est que vous retrouvez les passions humaines, l’amour, le sexe, le pouvoir et l’argent. Les gens ont besoin de s’identifier. C’est juste une porte d’entrée mais j’ai conscience que c’est parcellaire. »