# Grindr

Grindr est une application de rencontre en temps réel et géolocalisée, conçue pour les hommes homosexuels, bisexuels ou bicurieux), disponible sur iOS (Apple), Blackberry OS et Android. Elle permet de discuter et d'échanger avec des pairs géographiquement proches (ou géolocalisés).

## Histoire

Grindr a été lancé le 25 mars 2009 par Nearby Buddy Finder, LLC. Au départ, des remarques prudentes mais positives circulent dans la blogosphère homosexuelle sur des sites comme Queerty ou Joe My God.
Installé aux États-Unis, le site gagne rapidement en popularité dans le monde entier par le biais du bouche à oreille et des différents médias. Le nombre d'utilisateurs britanniques augmente de 30 000 personnes après que Grindr a été mentionné par Stephen Fry dans l'émission de télévision Top Gear. Le fondateur de Grindr, Joel Simkhai, a signalé une activité du site dans 192 pays y compris en Iran, en Irak et au Kazakhstan.
En janvier 2011, Grindr remporte le prix du « meilleur site de rencontres mobile » aux iDate Awards. En raison du succès de Grindr, les dirigeants annoncent en mars 2011 qu'ils vont lancer une version hétéro du site qui s'appellera Blendr.
Le 30 août 2011, le sénateur portoricain Roberto Arango (en), opposant farouche au mariage homosexuel démissionne de son poste après la divulgation de plusieurs photos de lui nu sur Grindr.
En septembre 2011, compte tenu de son succès, Grindr met en place Blendr, une version de Grindr ouverte à toutes les orientations sexuelles, notamment aux hétérosexuels. Blendr est partenaire de Badoo depuis octobre 2012 : leurs sites webs et applications fournissent les mêmes informations et fonctionnalités aux utilisateurs.
En mars 2012, Grindr emploie 45 personnes, l'application dépasse les 3,5 millions d'utilisateurs répartis dans 192 pays, puis 4,5 millions sept ans plus tard.
Le 23 juillet 2012, Grindr connaît une panne dans l'est de Londres, avec l'arrivée de milliers d'athlètes pour les Jeux olympiques d'été de 2012.
Grindr a plusieurs concurrents, comme Jack'd ou Hornet (mieux sécurisé pour protéger les personnes dans les pays ou régions où les relations sexuelles entre hommes sont réprimées).
Le road-movie Jours de France est construit autour de cette Grindr.
L'application est achetée en 2016 par Kunlun Tech, une entreprise chinoise.
Le 3 avril 2018, Grindr est vivement critiqué pour avoir laissé des entreprises tierces accéder à des données privées de ses utilisateurs, dont leur statut VIH. Demande de boycott par la communauté gay sur le site de l'association AIDES.
En mars 2019, l'administration Trump demande aux propriétaires chinois de Grindr de céder leur participation de crainte que Pékin utilise des informations personnelles pour influencer des responsables américains. L'échéance est fixée au mois de juin 2020 et impose un effet rétroactif au rachat de 2016. Le Comité pour l'investissement étranger aux États-Unis (CFIUS) enquête généralement sur des fusions susceptibles d'entraîner le contrôle d'une entreprise américaine par une personne ou une entreprise étrangère, dans le cas ou cette fusion pourrait menacer la sécurité nationale. Cela semble être le premier cas soulevé par le CFIUS dans lequel les États-Unis affirme que le contrôle étranger d'une application de média social pourrait avoir des conséquences sur la sécurité nationale. De son siège californien, l'entreprise dément tout moyen de pression par l'usage de son application : « aucun élément n'est transféré vers notre maison mère ». Mais celle-ci reste victime de la guerre économique entre la Chine et les États-Unis : la CFIUS bloque de plus en plus de dossiers.
En juin 2020, lors des protestations consécutives à la mort de George Floyd, Grindr annonce qu'il va, dans le cadre de son « engagement » à lutter contre le racisme, supprimer ses filtres ethniques qui permettaient de cibler ses rencontres sur certains groupes raciaux. Ce changement répond à des critiques de longue date d'activistes et d'utilisateurs, toutefois il ne devrait pas empêcher l'algorithme de privilégier des profils de certaines ethnies, le flux de l'application montrant aux utilisateurs des profils similaires à ceux qui les ont intéressés précédemment$^,$.
En 2021, la Norvège inflige une amende de 6,3 millions d'euros à Grindr, pour partage illégal des données dans le cadre de marketing ciblé$^,$.

## Statistiques

Les statistiques de juillet 2013 donnent la répartition suivante par pays.
| Rangs | Pays | Nombre d'utilisateurs | dont |
| 1er | États-Unis | 2 968 300 | 508 763 à New York |
| 2e | Royaume-Uni | 1 231 230 | 947 250 à Londres |
| 3e | France | 511 876 | 412 060 à Paris |
| 4e | Canada | 339 813 | |
| 5e | Australie | 287 067 | 204 351 à Sydney |
| 6e | Espagne | 264 825 | |
| 7e | Brésil | 247 728 | |
| 8e | Italie | 216 372 | |
| 9e | Allemagne | 200 109 | |
| 10e | Mexique | 164 539 | |
| Monde entier | Monde entier | + de 7 000 000 |
En septembre 2015, le total des utilisateurs Grindr s'élèverait à 10,5 millions d'utilisateurs.

## Intérêt scientifique

Des chercheurs des domaines de la santé, de la sexualité et des sciences humaines et sociales utilisent Grindr pour recruter des sujets (alors anonymisés) pour des études sur l'homosexualité, sur la santé sexuelle, ou pour étudier les évolutions des motivation et géographie de ce type de communautés en ligne conçue pour voir et être vu.
Selon Courtney Blackwell et al., ces communautés transcendaient autrefois la géographie, via le Net. Mais c'est moins le cas depuis la généralisation des smartphones géolocalisés et objets connectés. Grindr peut faire se rencontrer des personnes géographiquement très proches (c'est l'un des objectifs), en offrant de nouvelles opportunités sociales à des minorités sexuelles ; mais aussi en rendant certaines interactions plus difficiles, : Grindr regroupe ou « co-situe » en effet des groupes d'hommes dans l'espace, hors des frontières communautaires traditionnelles (mais ces dernières restent importantes pour la présentation normative de soi et la formation d'impressions) ; l'utilisateur y est moins anonyme ; son comportement y est moins décontextualisé, en raison de son identifiabilité due au croisement de son profil en ligne et de sa géplocalisation).
À titre d'exemple. Un panel de 195 volontaires recruté à Los Angeles (Californie) sur Grindr a répondu à une enquête en ligne pour une étude (2016) sur d'éventuelles spécificités de la symptomatologie de la dépression chez les jeunes hommes de minorité sexuelle. Ce travail a montré que les expériences antérieures d'homophobie et/ou l'appartenance à la communauté gaie, le soutien émotionnel, et d'autres facteurs sociaux étaient des prédicteurs significatifs du risque de dépression chez eux. Les auteurs plaident pour des actions contre l'homophobie dans les contextes sociaux des jeunes, et des interventions aidant ces jeunes à acquérir les compétences nécessaires pour mieux gérer l'homophobie et réorganiser leurs réseaux sociaux. Une autre étude laisse penser que les utilisateurs ayant une anxiété d'attachement à d'autres hommes, utilisent Grindr plutôt pour améliorer leur estime de soi (une motivation qui à son tour, prédisait une utilisation plus problématique de Grindr et un risque de dépression plus élevé) ou pour rechercher une compagnie provisoire « pour s'évader », grâce à la facilité de communication offerte par l'application.
D'autres études ont confirmé l'importance du racisme (homo)sexuel, chez les jeunes latinos américains notamment, comme source de comportements sexuels à risque (vis à vis du VIH notamment) et de mauvaise santé mentale, que les valeurs culturelles latinos de la personne relèvent du caballerismo ou du familismo, la flexibilité psychologique n'ayant qu'une influence prédictrice statistiquement peu significative dans cette population.
Une étude chez les utilisateurs de 18-34 ans de GrindR en Asie de l'Est (Hong Kong, de Taipei et Osaka) a montré des motivations (autoévaluées, portant sur la recherche du frisson d'excitation, de relations sexuelles occasionnelles, ou d'une validation de l'estime de soi [on sait que les applications de réseaux sociaux jouent sur l'estime de soi, voire le narcissisme]…) significativement différentes selon la ville ou le pays qu'ils habitent, confirmant l'existence de fortes spécificités psychoculturelles et régionales. Mais dans ces trois lieux, le degré d'appréhension de la communication dans la recherche d'un partenaire était prédictive de l'utilisation de l'application.
Une étude (2014) a montré qu'un utilisateur sur dix de GrindR à New York, et un sur cinq dans la catégorie des 18-24 ans n'avaient encore jamais fait de test de dépistage du VIH. Alors que les taux d'infection par le VIH continuent d'augmenter chez les hommes ayant des rapports sexuels non protégés avec des hommes (HSH), ce qui peut être en partie dû au manque de dépistage parmi les groupes à risque de VIH. Les auteurs estiment que des applications comme Grindr (souvent présentée comme application de sexe à la demande) pourraient aussi aider à identifier et orienter les hommes vers des informations sur le dépistage et la prévention du VIH.
Grindr a permis d'améliorer les recherches sur les effets, les motivations des utilisateurs matière d'homophobie intériorisée et/ou sur la solitude, à propos des modèles de divulgation publique du soi intime (dont via le sexting qui peut se faire via la messagerie privée de l'application) ; des chercheurs confirment que GrindR contribue à améliorer la divulgation de soi dans le réseau social, diminuant le sentiment de solitude, mais la pratique du sexting ne semble pas liée ni à l'homophobie intériorisée, ni à la solitude.

## Grindr for Equality

En février 2012, Grindr a créé Grindr for Equality (G4E), un service politique géo-ciblé conçu pour sensibiliser aux questions d'égalité des LGBT. À l'approche des élections américaines de 2012, il a encouragé les utilisateurs à s'inscrire pour voter et a fourni des informations sur les candidats pro-LGBT dans leur région.
Devenu un programme international de santé et de droits humains LGBTQ, le G4E a accordé en novembre 2019 un total de 100.000 dollars à des organisations et des militants fournissant des services directs et des actions de sensibilisation aux communautés LGBTQ au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.

## Revente des données personnelles

En 2021, Esther Onfroy, la fondarice d'Exodus Privacy, révèle que Grindr partage avec diverses entreprises tierces le statut VIH de sa clientèle sans les en informer, une plainte est alors en cours aux États-Unis et auprès d'un régulateur en Norvège$^,$.
En mars 2023, le Washington Post révèle qu'un groupe catholique aurait acheté pour plusieurs millions de dollars des données d'applications de rencontre, notamment de Grindr, pour identifier des prêtres homosexuels$^,$$^,$.
En juillet 2024, un tribunal d'Oslo confirme l'amende infligée par Datatilsynet (en), l'autorité de protection des données de Norvége à la suite des conditions de partages des informations des utilisateurs avec des annonceurs.

## Critiques

Grindr a été critiqué pour ne pas avoir fait assez pour freiner l'utilisation d'un langage offensant, raciste et homophobe par certains de ses utilisateurs. En juin 2014, en réponse à une question sur les discours de haine sur Grindr, le créateur de l'application Joel Simkhai a déclaré dans une interview au journal israélien Haaretz qu'il "n'aimait pas ça" mais qu'il n'était "pas un professeur de sixième" et que "ce n'est pas son travail de surveiller ce genre de choses".
En août 2014, il a été rapporté que les mesures de distance relative de Grindr pouvaient faciliter la triangulation, déterminant ainsi l'emplacement quasi exact des utilisateurs individuels. Une preuve de concept a été publiée, et plus de 2 millions de détections ont été effectuées en quelques jours. Les autorités de Égypte auraient utilisé l'application pour traquer et arrêter des hommes homosexuels. En réponse, Grindr a temporairement désactivé l'affichage de la distance dans le monde entier.
Grindr a accès aux informations personnelles, ce qui crée des risques pour la vie privée. En avril 2018, une rechercheorganisation norvégienne à but non lucratif a signalé que les paquets de données Grindr vendus à des entreprises tierces pouvaient potentiellement contenir des informations personnelles sensibles sur les utilisateurs, telles que le statut VIH et les dates de dépistage du VIH. Cette révélation a suscité un examen approfondi des pratiques de Grindr en matière de protection de la vie privée. En réponse, Grindr a publié une déclaration disant : "Grindr n'a jamais vendu et ne vendra jamais les informations personnelles des utilisateurs - en particulier le statut VIH ou la date du dernier test - à des tiers ou à des annonceurs.