# Jean-Claude Pirotte

Jean-Claude Pirotte, né à Namur le 20 octobre 1939 et mort le 24 mai 2014, est un écrivain, poète et peintre belge.

## Biographie

Né de parents tous deux professeurs, Pirotte passe son enfance en Wallonie, à Gembloux. Après des études littéraires et de droit, il exerce comme avocat à partir de 1964. Mais en 1975, il est radié du barreau pour avoir favorisé la tentative d'évasion d'un de ses clients, un délit qu'il nie avoir commis. Condamné à 18 mois de prison malgré ses dénégations, il s'enfuit en France et y mène une vie plus ou moins vagabonde jusqu'à la péremption de la peine en 1981, qui lui permet de retourner à Namur.
Il ne reprend pas pour autant sa place d'avocat. Ses ennuis judiciaires, explique-t-il, lui ont offert l'occasion de fuir : « Les magistrats qui m'ont condamné m'ont accordé une forme de bonheur. Celui de vivre dans l'extraordinaire ». Il se consacre dès lors à la littérature et la poésie, et publie au fil des années une cinquantaine de livres, des articles, des poèmes et des préfaces. Peintre, il a aussi illustré plusieurs livres. En outre, on lui doit la création du prix littéraire Cabardès, du nom de cette région située dans le département de l'Aude où il a vécu quelques années à Montolieu$^,$. Il a aussi dirigé la collection Lettres du Cabardès aux éditions Le temps qu'il fait, puis L'Usage des jours à La Table Ronde.
Il passe les dernières années de sa vie dans le Jura suisse, en Ajoie, à la frontière avec la France, en compagnie de la romancière et traductrice Sylvie Doizelet. Ils publieront deux ouvrages en commun, Chemin de croix (éd. La Table ronde, 2004) et, aux éditions Le Temps qu'il fait (2010), Les périls de Londres
J.-C. Pirotte meurt le 24 mai 2014.

### Reconnaissance par la critique

Ce poète écrivain, féru de littérature française et néerlandaise, admirateur de l'œuvre d'André Dhôtel, de Georges Bernanos, Guido Gezelle ou Frederik van Eeden, Georges Rodenbach ou encore Jacques Chardonne, parmi tant d'autres auteurs, est devenu un des piliers de la littérature belge d'expression française.
Bénéficiant du soutien de Jean-Edern Hallier, Jean-Claude Pirotte a été dans les années 1980-1990 un personnage relativement médiatique de la scène littéraire française. Les articles généraux sur la littérature française de Belgique le mentionnent régulièrement à partir de la fin des années 1980, mettant en exergue Sarah feuille morte ou La pluie à Rethel.

## Prix littéraires

Au cours de sa carrière, il a obtenu de nombreux prix littéraires, parmi lesquels
* Prix Franz de Wever 1963 pour Contrée
* Prix Victor Rossel 1986 pour Un été dans la combe
* Grand prix de poésie du Mont-Saint-Michel 1992
* Prix Alexandre-Vialatte 1996 pour Un voyage en automne
* Prix Marguerite-Duras 2000 pour Autres arpents
* Prix Valéry Larbaud 2002 pour Ange Vincent
* Prix François-Coppée 2004 de l’Académie française pour La boîte à musique
* Prix des Deux Magots 2006 pour Une adolescence en Gueldre (roman)
* Prix Roger-Kowalski 2008 pour Passage des ombres
* Prix Maurice Carême 2009
* Prix Louis Montalte 2009 pour Le promenoir magique et autres poèmes (1953-2003) / Également Prix Omar Khayyam 2010
* Prix Apollinaire 2011 pour Cette âme perdue et Autres séjours; cet ouvrage reçoit aussi le Prix Marcel Thiry 2011
* Prix Pierre Mac Orlan 2011 pour Place des savanes
* Grand prix de poésie de l'Académie française 2012 pour l’ensemble de son œuvre poétique
* Prix Goncourt de la poésie / Robert Sabatier 2012 pour l’ensemble de son œuvre.

## Distinction

En 2015, le Gouvernement wallon a tenu à honorer sa mémoire en l'élevant au rang d' Officier du Mérite wallon (O.M.W.) à titre posthume.

## Œuvres

* Goût de cendre, poèmes, Thone, 1963
* Contrée, poèmes, Thone 1965
* D'un mourant paysage, poèmes, Thone 1969
* Journal moche, essai, Luneau-Ascot, 1981, 1993.
* La Pluie à Rethel, roman, Luneau-Ascot, 1982 ; réédition La Table Ronde, 2001 et 2002
* Fond de cale, roman, Le Sycomore, 1984; rééd. Le Temps qu'il fait, 1991
* Un été dans la combe, roman, La Longue Vue, 1986 ; réédition La Table Ronde, 1993
* La Vallée de misère, poèmes, Le temps qu'il fait, 1987 ; réédition Le Temps qu'il fait, 1997
* Les Contes bleus du vin, chroniques, Le Temps qu'il fait, 1988
* Sarah, feuille morte, roman, Le Temps qu'il fait, 1989
* La Légende des petits matins, roman, Manya 1990 ; réédition La Table Ronde, 1996
* L'Épreuve du jour, enfantine, Le Temps qu'il fait, 1991, 1998
* Fond de cale, roman,, Le Temps qu'il fait, 1991.
* Récits incertains, mélanges, Le Temps qu'il fait, 1992
* Tio Pepe, nouvelle, L'œil de la lettre, 1992
* Il est minuit depuis toujours, essais, La Table Ronde, 1993
* Lettres de Sainte Croix du Mont, (photographies de Jean-Luc Chapin), L'Escampette, 1993
* Plis perdus, mélanges, La Table Ronde, 1994
* Un voyage en automne, récit, La Table Ronde, 1996
* Cavale, roman, La Table Ronde, 1997
* Boléro, roman, La Table Ronde, 1998
* Faubourg, poèmes, Le Temps qu'il fait, 1997, 1998
* Le Noël du cheval de bois, conte illustré, Le Temps qu'il fait, 1997,1998
* Mont Afrique, roman, Le Cherche Midi, 1999, réédition Folio (Gallimard) (ISBN 978-2-07-041427-7)
* Autres arpents, chroniques, La Table Ronde, Paris, 2000
* Enjoués monostiches, (avec Jean-Marie Queneau), La Goulotte, 2000
* Ange Vincent, roman, La Table Ronde, Paris, 2001
* Les Chiens du vent, (avec Pierre Silvain), Cadex, 2002
* Rue des Remberges, prélude, Le Temps qu'il fait, 2003
* Un rêve en Lotharingie, récit, National Geographic et Stock, 2003
* Dame et dentiste, poèmes, Inventaire/Invention, 2003
* Fougerolles, poèmes, Virgile, 2004
* La Boîte à musique, (avec Sylvie Doizelet) poèmes, La Table ronde, 2004
* Une adolescence en Gueldre, roman, La Table ronde, 2005, Prix des Deux Magots
* Expédition nocturne autour de ma cave, récit, Stock, 2006
* Un bruit ordinaire suivi de Blues de la racaille, poèmes, La Table Ronde, 2006
* Hollande, poèmes et peintures, Le Cherche Midi, 2006
* Un voyage en automne, La Table Ronde, 1996
* Absent de Bagdad, roman, La table ronde, 2007
* Passage des ombres, La Table Ronde, 2008 - Prix Roger-Kowalski et grand prix de Poésie de la Ville de Lyon 2008
* Revermont, Le Temps qu'il fait, 2008
* Avoir été, Le Taillis Pré, 2008
* Le Promenoir magique et autres poèmes 1953-2003, La Table ronde, 2009
* Voix de Bruxelles, (avec Hugues Robaye), CFC, 2009
* Autres séjours, Le Temps qu'il fait, 2010
* Les périls de Londres, Le Temps qu'il fait (en collaboration avec Sylvie Doizelet)
* Cette âme perdue, Le Castor Astral, 2011 - Prix Guillaume-Apollinaire 2011
* Place des savannes, Le Cherche Midi, 2011
* Ajoie, La Table ronde, 2012,
* Le Très Vieux Temps, Le Temps qu'il fait, 2012
* Vaine Pâture, Mercure de France, 2013
* Brouillard, Le Cherche Midi, 2013
* Gens sérieux s'abstenir, Le Castor Astral, 2014
* Portrait craché, Le Cherche Midi, 2014
* À Saint-Léger suis réfugié, L'Arrière-Pays, 2014
* Une île ici, Mercure de France, 2014
* Le Silence, Stock, 2016
* Il y a, Motus, 2016
* Plein emploi, Le Castor Astral, 2016
* Traverses, Le Cherche Midi, 2017
* Jours obscurs, Le Cherche Midi, 2017
* Ajoie, précédé de Passage des ombres et de Cette âme perdue, préface de Sylvie Doizelet, coll. « Poésie/Gallimard », 2018
* Je me transporte partout. 5 000 poèmes inédits (2012-2014), Le Cherche-Midi, 712 p., 2020

## Traduction

* Les poèmes de Julius White, poète et gangster londonien, La Grange-Batelière, 2021

## Peintures

* Chemin de Croix, peintures, poèmes de Sylvie Doizelet, 2004.
* Hollande, poèmes et peintures, Le Cherche Midi, 2006
* Dessins sur enveloppes de correspondances signés Jean-Claude Pirotte