# Mérens (Gers)

Mérens (Merens en gascon) est une commune française située dans le centre du département du Gers en région Occitanie. Sur le plan historique et culturel, la commune est dans le Pays d'Auch, un territoire céréalier et viticole qui s'est également constitué en pays au sens aménagement du territoire en 2003.
Exposée à un climat océanique altéré, elle est drainée par l'Ourlan et par un autre cours d'eau.
Mérens est une commune rurale qui compte 68 habitants en 2022, après avoir connu un pic de population de 161 habitants en 1821. Elle fait partie de l'aire d'attraction d'Auch. Ses habitants sont appelés les Mérensois ou Mérensoises.
Le patrimoine architectural de la commune comprend un immeuble protégé au titre des monuments historiques : le château, inscrit en 2003.

## Géographie
### Communes limitrophes

Les communes limitrophes sont Lavardens, Peyrusse-Massas et Roquefort.
Communes limitrophes de Mérens :
| Lavardens | | |
| | | Roquefort |
| | Peyrusse-Massas | |

### Géologie et relief

Mérens se situe en zone de sismicité 1 (sismicité très faible).

### Hydrographie

La commune est dans le bassin de la Garonne, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne. Elle est drainée par l'Ourlan et par un petit cours d'eau, qui constituent un réseau hydrographique de 3 km de longueur totale$^,$.

### Climat

En 2010, le climat de la commune est de type climat du Bassin du Sud-Ouest, selon une étude s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré et est dans la région climatique Aquitaine, Gascogne, caractérisée par une pluviométrie abondante au printemps, modérée en automne, un faible ensoleillement au printemps, un été chaud (19,5 °C), des vents faibles, des brouillards fréquents en automne et en hiver et des orages fréquents en été (15 à 20 jours).
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 13 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,1 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 778 mm, avec 9,6 jours de précipitations en janvier et 6,3 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune d'Auch à 13 km à vol d'oiseau, est de 13,5 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 695,8 mm$^,$. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d’émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

### Milieux naturels et biodiversité

Aucun espace naturel présentant un intérêt patrimonial n'est recensé sur la commune dans l'inventaire national du patrimoine naturel$^,$$^,$.

## Urbanisme
### Typologie

Au 1er janvier 2024, Mérens est catégorisée commune rurale à habitat très dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022. Elle est située hors unité urbaine. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Auch, dont elle est une commune de la couronne$^,$. Cette aire, qui regroupe 112 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants$^,$.

### Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (100 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (100 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (91,3 %), zones agricoles hétérogènes (8,7 %). L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIIIe siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).

### Risques majeurs

Le territoire de la commune de Mérens est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse) et séisme (sismicité très faible). Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle.
Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. La totalité de la commune est en aléa moyen ou fort (94,5 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 34 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 34 sont en aléa moyen ou fort, soit 100 %, à comparer aux 93 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM$^,$.
Par ailleurs, afin de mieux appréhender le risque d’affaissement de terrain, l'inventaire national des cavités souterraines permet de localiser celles situées sur la commune.
La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1999 et 2009. Concernant les mouvements de terrains, la commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par la sécheresse en 1998, 2003, 2011 et 2017 et par des mouvements de terrain en 1999.

## Histoire

Une famille seigneuriale de Mérens ou Mérenx était présente en Armagnac gersois. Au 16e et 17e siècles elle occupait les charges de gouverneur pour le roi de Fleurance, ainsi que de la place de Layrac, au confluent du Gers et de la Garonne. De confession protestante avant la Révocation, la famille est aujourd'hui éteinte.

## Politique et administration
### Liste des maires

Liste des maires successifs :
| Période | Période | Identité | Étiquette | Qualité |
| mars 2001 | En cours | Marie-José Dallas-Ourbat | DVD | Agricultrice retraitée |
| Les données manquantes sont à compléter. |||||

## Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004.
En 2022, la commune comptait 68 habitants, en évolution de +9,68 % par rapport à 2016 (Gers : +1,04 %, France hors Mayotte : +2,11 %).
Évolution de la population
1793
1800
1806
1821
1831
1841
1846
1851
1856
135127133161151139132127133
Évolution de la population, suite (1)
1861
1866
1872
1876
1881
1886
1891
1896
1901
11312010310099115988872
Évolution de la population, suite (2)
1906
1911
1921
1926
1931
1936
1946
1954
1962
848073776250714956
Évolution de la population, suite (3)
1968
1975
1982
1990
1999
2004
2006
2009
2014
494344405155636164
Évolution de la population, suite (4)
2019
2022
6968-------
De 1962 à 1999 : population sans doubles comptes ; pour les dates suivantes : population municipale. (Sources : Ldh/EHESS/Cassini jusqu'en 1999 puis Insee à partir de 2006.)
Histogramme de l'évolution démographique :

## Économie
### Emploi

Taux de chômage :
| | 2008 | 2013 | 2018 |
| Commune | 2,7 % | 2,2 % | 2,2 % |
| Département | 6,1 % | 7,5 % | 8,2 % |
| France entière | 8,3 % | 10 % | 10 % |
En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 45 personnes, parmi lesquelles on compte 76,1 % d'actifs (73,9 % ayant un emploi et 2,2 % de chômeurs) et 23,9 % d'inactifs$^,$. Depuis 2008, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est inférieur à celui de la France et du département.
La commune fait partie de la couronne de l'aire d'attraction d'Auch, du fait qu'au moins 15 % des actifs travaillent dans le pôle$^,$. Elle compte 2 emplois en 2018, contre 5 en 2013 et 5 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 33, soit un indicateur de concentration d'emploi de 6 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 63,6 %.
Sur ces 33 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 1 travaillent dans la commune, soit 3 % des habitants. Pour se rendre au travail, 97,1 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues et 2,9 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile).

### Activités hors agriculture

3 établissements sont implantés à Mérens au 31 décembre 2019. Le secteur de la construction est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 66,7 % du nombre total d'établissements de la commune (2 sur les 3 entreprises implantées à Mérens), contre 14,6 % au niveau départemental.

### Agriculture

| | 1988 | 2000 | 2010 | 2020 |
| Exploitations | 8 | 5 | 5 | 2 |
| SAU (ha) | 261 | 255 | 239 | 215 |
La commune est dans le « Haut-Armagnac », une petite région agricole occupant le centre du département du Gers. En 2020, l'orientation technico-économique de l'agriculture sur la commune est la culture de céréales et/ou d'oléoprotéagineuses. Deux exploitations agricoles ayant leur siège dans la commune sont dénombrées lors du recensement agricole de 2020 (huit en 1988). La superficie agricole utilisée est de 215 ha$^,$$^,$.

## Culture locale et patrimoine
### Lieux et monuments

* L'église Saint-Antoine de Mérens a été fondée en 1504. Elle aurait alors été la chapelle d'un château. Elle a été remaniée au XVIIe siècle. Le cimetière qui l'entourait a disparu en 1862. Elle a été construite avec des pierres locales et son carrelage provient d'une tuilerie ayant existé sur le territoire communal. Le bois d'un cèdre tombé lors de la tempête Klaus a servi pour rénover le clocher en 2010.
* Le château de Mérens, château gascon construit à la fin du XIIIe siècle-début du XIVe et fortement remanié au XVIIe siècle. Inscrit comme Monument historique en 2003.