# Échauffour

Échauffour est une commune française, située dans le département de l'Orne en région Normandie, peuplée de 730 habitants.

## Géographie

La commune est aux confins du pays d'Ouche et de la campagne d’Alençon. Son bourg est à 4,5 km au nord-ouest de Sainte-Gauburge-Sainte-Colombe, à 9 km au nord-est du Merlerault, à 11 km au sud-est de Gacé et à 20 km à l'ouest de L'Aigle.
Couvrant 3 314 hectares, le territoire d'Échauffour est le plus étendu du canton du Merlerault.
Communes limitrophes d’Échauffour :
| Orgères | Orgères, Cisai-Saint-Aubin (par un angle) | Saint-Evroult-Notre-Dame-du-Bois |
| Champ-Haut | | Saint-Pierre-des-Loges |
| Les Authieux-du-Puits | Planches, Sainte-Gauburge-Sainte-Colombe | Sainte-Gauburge-Sainte-Colombe |

### Climat

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique altéré » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs.
Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.
* Paramètres climatiques communaux sur la période 1971-2000
* Moyenne annuelle de température : 9,6 °C
* Nombre de jours avec une température inférieure à −5 °C : 2,9 j
* Nombre de jours avec une température supérieure à 30 °C : 2,5 j
* Amplitude thermique annuelle : 13,9 °C
* Cumuls annuels de précipitation : 837 mm
* Nombre de jours de précipitation en janvier : 13,2 j
* Nombre de jours de précipitation en juillet : 8,3 j
Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat complétée par des études régionales prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. La station météorologique de Météo-France installée sur la commune et en service de 1968 à 2012 permet de connaître l'évolution des indicateurs météorologiques. Le tableau détaillé pour la période 1981-2010 est présenté ci-après.
Statistiques 1981-2010 et records ECHAUFFOUR (61) - alt : 280 m 48° 44′ 18″ N, 0° 21′ 24″ E Records établis sur la période du 01-03-1968 au 31-12-2012 :
| Mois | jan. | fév. | mars | avril | mai | juin | jui. | août | sep. | oct. | nov. | déc. | année |
| Température minimale moyenne (°C) | 1 | 0,8 | 2,8 | 4,3 | 7,8 | 10,4 | 12,4 | 12,5 | 10,1 | 7,4 | 3,8 | 1,5 | 6,3 |
| Température moyenne (°C) | 3,5 | 3,9 | 6,7 | 9 | 12,7 | 15,6 | 17,8 | 17,8 | 14,9 | 11,2 | 6,7 | 4 | 10,4 |
| Température maximale moyenne (°C) | 6 | 7,1 | 10,6 | 13,6 | 17,5 | 20,8 | 23,1 | 23,1 | 19,7 | 14,9 | 9,6 | 6,5 | 14,4 |
| Record de froid (°C) date du record | −18 17.01.1985 | −15 10.02.1986 | −11 07.03.1971 | −5,5 12.04.1986 | −1,5 05.05.1979 | 2,5 07.06.1988 | 5 21.07.1970 | 4,5 31.08.1986 | 1 22.09.1986 | −4 30.10.1985 | −8 20.11.1985 | −11 29.12.1996 | −18 1985 |
| Record de chaleur (°C) date du record | 15 27.01.03 | 19 14.02.1998 | 23 24.03.1974 | 27 28.04.07 | 31 07.05.1976 | 36 25.06.1976 | 38 02.07.1976 | 38 10.08.03 | 33,5 04.09.1973 | 27 01.10.11 | 20 02.11.1982 | 16 07.12.00 | 38 2003 |
| Précipitations (mm) | 76,2 | 62,2 | 64,8 | 64,4 | 70,9 | 54,8 | 61,2 | 51,4 | 66,9 | 83,2 | 80,5 | 91,6 | 828,1 |

## Urbanisme
### Typologie

Au 1er janvier 2024, Échauffour est catégorisée commune rurale à habitat très dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022. Elle est située hors unité urbaine et hors attraction des villes$^,$.

### Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (94,5 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (94,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (69,1 %), terres arables (25,4 %), forêts (3,9 %), zones urbanisées (1,6 %). L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIIIe siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).

## Toponymie

Le nom de la localité est attesté sous les formes Escalfo en 1050$^,$ et de Scalfou vers 1053.
Le toponyme serait lié à la présence de fours à chaux : ès chaufours (ancien français : « en les fours à chaux »)$^,$. Il peut également être issu de l'ancien français escalé (« fendu, éclaté ») et fou (« hêtre »). François de Beaurepaire propose d'y voir un « escale fou » au sens de « lieu où l'on abat des hêtres », du verbe vieux français escaler associé au dialectal fou, (hêtre).
Une légende, rapportée par Orderic Vital dans l'Histoire de Normandie, conte que le diable a été enfermé dans un four brûlant par Saint Évroult et que ses cris « Est chaud four ! Est chaud four ! » auraient fourni le nom du village.
Le gentilé est Échauffourien.

## Histoire

Echauffour restera pendant quelques siècles, jusqu'au XIVe siècle, l’une des forteresse les plus importantes de Normandie, propriété des seigneurs Giroie. Rendue presque imprenable par ses défenses naturelles sur son sommet, elle commandait les communications entre la Basse-Normandie, le Maine, le Perche et l’Ile-de-France. Lorsqu’elle fut reprise aux Anglais par Guillaume VIII du Merle en 1364 avec l’aide de du Guesclin, elle formait, aux dires de l'historien Léopold Delisle, le château non royal le plus puissant que les Anglo-Navarrais tenaient en France.

## Politique et administration

Liste des maires :
| Période | Période | Identité | Étiquette | Qualité |
| 1983 | 1995 | Claude Duvaldestin | SE | |
| 1995 | mars 2008 | Claude Burin | SE | Exploitant agricole |
| mars 2008 | mai 2020 | Luc Féret | SE | Exploitant agricole, président de la CdC des Vallées du Merlerault |
| mai 2020 | En cours | Didier Duvaldestin | SE | Ingénieur |
| Les données manquantes sont à compléter. |||||
Le conseil municipal est composé de quinze membres dont le maire et trois adjoints.

## Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004.
En 2022, la commune comptait 730 habitants, en évolution de −1,62 % par rapport à 2016 (Orne : −3,21 %, France hors Mayotte : +2,11 %). Échauffour a compté jusqu'à 2 199 habitants en 1806.
Évolution de la population :
| 1793 | 1800 | 1806 | 1821 | 1836 | 1841 | 1846 | 1851 | 1856 |
| 2 094 | 2 002 | 2 199 | 1 996 | 1 705 | 1 612 | 1 594 | 1 531 | 1 424 |
Évolution de la population, suite (1) :
| 1861 | 1866 | 1872 | 1876 | 1881 | 1886 | 1891 | 1896 | 1901 |
| 1 426 | 1 414 | 1 369 | 1 363 | 1 510 | 1 410 | 1 378 | 1 256 | 1 241 |
Évolution de la population, suite (2) :
| 1906 | 1911 | 1921 | 1926 | 1931 | 1936 | 1946 | 1954 | 1962 |
| 1 096 | 1 148 | 1 154 | 1 258 | 1 271 | 1 212 | 1 209 | 1 193 | 1 139 |
Évolution de la population, suite (3) :
| 1968 | 1975 | 1982 | 1990 | 1999 | 2004 | 2006 | 2009 | 2014 |
| 1 005 | 1 005 | 836 | 735 | 764 | 797 | 799 | 739 | 747 |
Évolution de la population, suite (4) :
| 2019 | 2022 | - | - | - | - | - | - | - |
| 742 | 730 | - | - | - | - | - | - | - |

## Lieux et monuments

Le château fort construit vers l'an mil par Helgon après attribution du domaine par Richard II de Normandie et appartenant à la famille Giroie par mariage jusqu'au XIVe siècle est remplacé au XVe siècle par une maison forte. Le logis est remanié et agrandi au XVIIIe siècle. La ferme du XVIIIe siècle est remaniée au XIXe siècle. Chapelle du XVe siècle.
* Au lieu-dit Vieux bourg, le château du XVIIIe siècle où résida le marquis de Sade. Aucune plaque n'indique ce séjour.
* Les trois menhirs des Crouttes classés au titre des monuments historiques.
* Dolmen dit la Pierre Levée aux Brossettes.
* Églises Saint-André, ancien prieuré bénédictin et Saint-Germain. Les deux édifices du XVe siècle abritent de nombreuses œuvres classées à titre d'objets aux Monuments historiques. L'église Saint-André accueille en son sein un orgue datant de 1870 du facteur Joseph Merklin.
* La congrégation des Sœurs de l'Éducation Chrétienne fondée par l'abbé Louis Lafosse et Mère Marie-Anne Dutertre le 21 novembre 1817.

### Sports

L'Union sportive d'Échauffour a fait évoluer une équipe de football en division de district jusqu'en 2012.

## Personnalités liées à la commune

* En 1763, à la suite d'un premier scandale, l'affaire Jeanne Testard, le marquis de Sade est assigné à résidence pendant quatre mois au château d'Échauffour, propriété de son beau-père, Claude-René de Montreuil, président à la cour des aides de Paris. La marquise de Sade, Renée-Pélagie de Montreuil, après sa séparation avec le marquis en 1790, résidera au château avec sa fille la plus grande partie de l'année jusqu'à sa mort en 1810. On peut lire encore aujourd'hui leurs noms gravés sur la pierre tombale, dans le petit cimetière du village.
* Paul Harel (1854 à Échauffour - 1927), poète, aubergiste et homme de presse.
* Marie-Thérèse Auffray, artiste-peintre du courant expressionniste et héroïne de la Seconde Guerre mondiale, et sa compagne Noëlle Guillou, également résistante à Échauffour, ouvrent après guerre dans la commune l'établissement Le Bateau ivre, complexe multiservice qui fait auberge, café, maison de la presse et dancing.