# Pterobranchia

Les Ptérobranches (Pterobranchia, syn. Graptolithoidea ou Graptolithina) sont une classe vers marins hémichordés caractérisés par une reproduction par bourgeonnement (stolomisation) et par une vie libre fixée dans un tube chitineux. Cette classe d'hémichordés se distingue également par une transformation de sa proboscis en une couronne de tentacules (régression pour imiter les lophophoronidés), processus qui lui procure un mode de nutrition de type suspensivore — c'est entre autres le cas de Cephalodiscus grafilis.

## Taxinomie

Rhabdopleura normani, le premier spécimen de ptérobranche découvert en Norvège dans la seconde moitié du XIXe siècle, est classé et décrit comme appartenant au groupe des Polyzoa (à l'époque synonyme de bryozoaires).
Vladimir Beklemichev, en 1951 puis 1970, a suggéré que tous l'ensemble des Ptérobranches et Graptolites soient regroupés au sein d'une seule et même classe : Graptolithoidea. Beklemichev met alors en avant que les taxons rassemblés dans cette classe se caractérise par l'existence d'un « tubarium sclérotisé » produit par des incréments en forme de fuseaux, chacun contenant une colonie de zoïdes. La classification phylogénétique proposée par Beklemichev a ensuite été employée dans des publications scientifiques de 2002 et 2004. Pour Mitchell et al. ainsi que Maletz, tandis que cette classification induit « une descendance commune des Graptolites et des Ptérobranches au sein des hemichordata, elle élargit considérablement le concept de « Graptolite » pour englober des taxons existants jamais inclus auparavant dans le groupe et, dans le cas des Céphalodiscidés, des organismes dépourvus à la fois d'une sicula et une structure de colonie bourgeonnée en série »$^,$. Mitchell et al. et Maletz mettent en perspective que la systématique proposée par Beklemichev induit également que la classe des Ptérobranches est « synonyme » de Graptolithoidea$^,$.
Pterobranchia n'est plus accepté par une grande quantité de bases de données taxinomiques modernes comme World Register of Marine Species (4 mars 2016), celles-ci remplaçant ce nom scientifique par Graptolithoidea, Beklemichev, 1951

### Ordres

Selon World Register of Marine Species (22 février 2022) :
* ordre † Camaroidea
* ordre Cephalodiscoidea
** genre Cephalodiscus
* ordre † Crustoidea
* ordre † Dithecoidea
* ordre Rhabdopleuroidea
** genre Rhabdopleura
* ordre † Stolonoidea
* ordre † Tuboidea

### Sous-classes

Liste des sous-taxons selon l'ITIS :
* sous-classe Cephalodiscida Fowler, 1892
* sous-classe Graptolithina Bronn, 1849

### Genres

On ne connaît que deux genres actuels : Cephalodiscus M'Intosh, 1882 (Cephalodiscoidea, Cephalodiscidae) et Rhabdopleura Allman, 1869 (Rhabdopleuroidea, Rhabdopleuridae).

## Description

Cette classe d'Animaux est caractérisée par une reproduction par bourgeonnement (stolomisation) et par une vie libre fixée dans un tube chitineux. On note également une transformation du proboscis en couronne de tentacules (régression pour imiter les Lophophoronidés) ce qui permet un mode de nutrition de type suspensivore$^,$$^,$$^,$.

## Habitat

La plupart des espèces vivent en eaux froides (notamment en Antarctique), mais certaines peuvent être trouvées en eaux tempérées.

## Histoire évolutive

La classe des Ptérobranches est un groupe ancien, des fossiles de Rhabdopleura datés de l'Ordovicien ayant été mis en évidence en Pologne. D'autres fossiles de Pterobranchia ont été datés du Miaolingien (Cambrien moyen), le plus ancien spécimen attesté — Sokoloviina costata, mis au jour à Rivne, en Ukraine — datant du Fortunien (Cambrien inférieur).