# Vie de Grégoire le Grand

La Vie de Grégoire le Grand ou Vita Gregorii Magni, est une biographie de saint Grégoire Ier, rédigée par Jean Diacre († vers 880).

## Auteur

La paternité des nombreux manuscrits conservés est attribuée à Jean Diacre (né vers 825 - mort vers 880. De plus, à la fin de l'œuvre, il précisait lui-même son nom.
Selon les manuscrits, il existe plusieurs appellations en latin : Johannes Hymmonides, Johannes Romanus, Johannes Diaconus.

## Œuvre

Il s'agit d'une biographie, en quatre livres, du pape saint Grégoire Ier ainsi que des papes précédents.
L'œuvre aurait été rédigée vers 872.
Composition des livres d'après la bibliothèque municipale de Lyon possédant un manuscrit :
* Prologue
* Au sujet du nom de Grégoire
* Récit de la jeunesse de saint Grégoire
* Sur les vertus de Grégoire
* Sur la sainteté de Grégoire
* La vie au monastère
* Le don du plan maternel au naufragé
* Crue du Tibre et élection du pape Grégoire
* Humilité de Grégoire
* Témoignage de la grande charité du pape
* Conversion des juifs
* Le treizième convive
* Les relations entre Maurice et le pape
* Le miracle des Pâques
* Messe de saint Grégoire
* Prière de saint Grégoire pour sauver Trajan
* Conversion des Anglais
* Un ermite envie le sort du pape Grégoire
* Le don des reliques
* Vengeance d'un homme excommunié pour avoir délaissé sa femme
* Le tyran
* Grégoire le prédicateur
* Récit de la rédaction des Homélies sur Ezechiel
* Les ouvrages de Grégoire
* Excommunication d'un moine
* Le chant grégorien
* L'évêque Boniface se rend à Rome pour récupérer les Morales de saint Grégoire
* La lumière de Grégoire
* Le pape Savinien est puni par Grégoire pour son manque de charité
* Réflexion de narrateur
* Conclusion de la Vita et mention aux reliques de saint Grégoire du trésor de Sens
* Révolte contre Grégoire
* Le moine et les fausses chartes
* Instauration de l'office grégorien
* Jean Diacre rédige la vie de Grégoire
* Les morales de Grégoire
* Résumé de la vie

## Caractéristique

Écrite évidemment presque trois cents ans après le décès de saint Grégoire, il est vrai que cette biographie manque parfois de précisions.
L'œuvre s'illustrait surtout de nombreuses descriptions musicales. Il s'agit, aujourd'hui, du document le plus ancien qui attribuait le chant grégorien à ce saint pape, en tant que compositeur, quoiqu'aucun document de nos jours ne puisse confirmer scientifiquement son écriture. Ceux qui concernent sont :
   « Ensuite, à la manière du très sage Salomon, dans la maison du Seigneur, en raison de la componction que provoque la douceur de la musique, il compila avec le plus grand soin le recueil de l'Antiphonaire, très utilement pour les chantres. Il fonda aussi la schola des chantres qui maintenant encore pratique le chant dans la sainte Église romaine sur les bases établies par lui. Jointes à d'autres propriétés qu'il lui affecta, il fit bâtir à l'intention de cette schola deux bâtiments ; l'un au pied de la basilique du bienheureux Apôtre Pierre et l'autre, à proximité des bâtiments de patriarchum du Latran où l'on conserve aujourd'hui encore, avec la vénération convenable, outre son Antiphonaire authentique, le lit de repos sur lequel il dirigeait les leçons de chant, ainsi que le martinet avec lequel il menaçait les enfants. »
— Dom Daniel Saulnier, Session de chant grégorien, septembre 2004
Toutefois, dans ce domaine, le livre possède une valeur. L'auteur soulignait l'évolution du chant liturgique de l'Église, en mentionnant les huit papes précédents, à partir de saint Damase Ier († 384). Ces papes contribuèrent à améliorer la cantilena romana, aujourd'hui considérée comme chant vieux-romain. Il est certain que saint Grégoire réorganisa la schola déjà existante. Le pape saint Vitalien († 672) fit en effet développer l'école de Latran, après le trépas de Grégoire le Grand, avec ses choristes réputés, les Vitaliani.

## Publication
### Édition critique

* Iohannes Hymmonides diaconus Romanus, Vita Gregorii I papæ (BHL 3641 - 3642), vol. I, La tradizione manoscritta, série Archivum Gregoriarum 01, Sismel - Edizioni del Galluzzo, Firenze 2004 (ISBN 88-8450-110-5) 435 p.

### Traduction

* La Vie de saint Grégoire le Grand, Anatole de Montaiglon, Imprimerie de G. Daupeley, Nogent-le-Rotrou 1879
* La Vie de saint Grégoire le Grand, traduite du latin par Frère Angier, religieux de Sainte-Frideswide, publiée pour la première fois par Paul Meyer, Paris 1883