# Luftwaffenhelfer

Un Luftwaffenhelfer, aussi communément appelé Flakhelfer, est un membre du personnel auxiliaire de la Luftwaffe durant la Seconde Guerre mondiale. Cela désigne implicitement les jeunes enrôlés comme enfants soldats.

## Établissement

Signifiant littéralement « assistants des forces aériennes », les Luftwaffenhelfer ont été créés le 22 janvier 1943, à la suite de la mise en œuvre du décret Kriegshilfseinsatz der Jugend bei der Luftwaffe (« Service d'Assistance pour la jeunesse dans l'Armée de l'air »). Le décret ordonne la mise en place d'un corps rassemblant les jeunes hommes nés entre 1926 et 1927 dans un corps militaire, supervisé par les jeunesses hitlériennes et le personnel de la Luftwaffe. Le projet est ensuite étendu pour inclure les hommes nés en 1928 et 1929.
L'entrainement inclut de l'endoctrinement idéologique par les jeunesses hitlériennes, un apprentissage militaire et une poursuite limitée de l'enseignement classique, souvent par d'anciens enseignants.
Alors que le terme officiel est Luftwaffenhelfer (HJ), le terme le plus couramment utilisé est « Flakhelfer » (féminin : Flakhelferin) (assistant-Flak). Les personnes nées entre 1926 et 1929 sont communément appelées « Génération-Flakhelfer ». Dans la culture allemande, cette expression est associée à l'expérience collective et particulièrement dure d'être arraché de la vie classique d'adolescent, à cause de la guerre totale, et d'être envoyé dans un service militaire strict et extrêmement dangereux ; à la fin de la guerre, les batteries antiaériennes sont devenues les cibles préférées des avions Alliés.
En août 1944, quelque 660 000 hommes et 450 000 femmes servent dans la Luftwaffe comme « auxiliaires de défense antiaérienne ». Beaucoup de femmes proviennent du Bund Deutscher Mädel (BDM), bien quel doivent s'engager officiellement dans la Wehrmacht, car il était interdit pour les membres du BDM de réaliser des tâches militaires. En 1945, des « Flakhelferinnen » et d'autres femmes auxiliaires ont été formés et autorisés à porter des armes pour se défendre.

## En Lettonie

En avril 1944, les Allemands ont réquisitionné 7 000 garçons lettons, âgés de 14 à 16 ans, et 400 filles, afin de servir d’auxiliaires de défense antiaérienne. Cependant, l’auto administration lettone refuse et consent seulement à recruter des jeunes sur base du volontariat. Comme la situation sur le Front de l'Est se dégrade, en juillet, l'auto-administration donne son accord pour réquisitionner les garçons nés en 1927 et 1928. Du 28 juillet au 9 septembre, 4 139 garçons ont été enrôlés, dont 525 volontaires.

## Références culturelles

En 1963, dans le roman La Grimace (titre original: Ansichten eines Clowns) d'Heinrich Böll, la sœur du protagoniste Hans Schnier, Henriette, est forcée par ses parents nazis à s'engager comme Flakhelferin — et se fera tuer au combat. En conséquence, Schnier conserve une grande rancœur à l'égard de sa mère qui, après la guerre, se transforme tout à coup en une professeure humaniste libérale prônant la réconciliation interraciale.

## Luftwaffenhelfer célèbres

* Peter Alexander Autrichien (chanteur et acteur)
* Bernhard Banaschewski (de) (Mathématicien, membre de la Royal Society du Canada)
* Hans-Dietrich Genscher (Ministre ouest-allemand des Affaires Étrangères)
* Jürgen Habermas (sociologue et philosophe allemand, dans la tradition de la théorie critique et de pragmatisme.)
* Dieter Hildebrandt (artiste de cabaret allemand)
* Niklas Luhmann (sociologue allemand, et un éminent penseur sociologique de la théorie des systèmes.)
* Joseph Ratzinger (Pape Benoît XVI)
* Manfred Rommel (homme politique allemand, et fils d'Erwin Rommel, maire de Stuttgart)
* Walter Sedlmayr (acteur allemand)
* Wilhelm Volkert (de) (historien allemand)
* Udo Walendy (de) (auteur et éditeur allemand)
* Hans Günter Winkler (Cavalier olympique allemand)
* Paul Wunderlich (peinte, dessinateur, sculpteur allemand)