# Viajes de Navidad y Año Nuevo

La Navidad es una de las fiestas más importantes del cristianismo, y se celebra como el cumpleaños de Jesús. Asimismo, el año nuevo es una festividad que se celebra a nivel mundial, muy reconocida, donde muchas personas buscan viajar para seguir estas tradiciones con sus seres queridos.
Muchas de las tradiciones que rodean la fiesta han sido adoptadas también por los no creyentes en los países cristianos y por los no cristianos de todo el mundo.

## Comprender

En el contexto de la Navidad, tradicionalmente se dice que Jesús nació la noche entre la Nochebuena, el 24 de diciembre, y el día de Navidad, el 25 de diciembre (se desconoce la fecha real de nacimiento). También se celebran otros días, como la Epifanía, fiesta que celebra la visita de los Reyes Magos al niño Jesús, que es el principal día festivo en algunos países, entre ellos España. La Navidad -quizás no tan casualmente- sigue una tradición encontrada en gran parte de Eurasia antes del surgimiento del cristianismo de celebrar un festival de luces alrededor del solsticio de invierno; por lo tanto, algunas tradiciones navideñas son anteriores al cristianismo. Hasta hoy, la luz desempeña un papel dominante en el simbolismo navideño, especialmente en las regiones templadas y polares del hemisferio norte. Esta época del año es invierno en el hemisferio norte y verano en el hemisferio sur. Aunque la "Navidad blanca" es un tropo cultural que se celebra en muchas canciones y poemas, en realidad es bastante raro en la mayor parte de la zona templada, y en algunas partes de Europa el tiempo alrededor de la Navidad suele ser más cálido que las semanas anteriores y posteriores. El invierno en Norteamérica suele ser más frío, y especialmente en la zona de los Grandes Lagos puede nevar mucho en diciembre.
Las fechas exactas de la fiesta varían según los países. En los países germánicos, a excepción de la angloesfera, la mayor parte de las celebraciones tienen lugar el día 24, que es un día festivo de facto o "medio festivo", con la segunda mitad del día libre en muchas profesiones y comercios. En la mayoría de los países anglosajones, el 25 es el día de la mayoría de las tradiciones. La palabra Navidad en las lenguas germánicas del norte es jól (islandés y feroés)/jul (danés, sueco y noruego), que es afín a "Yule", la fiesta pagana germánica del solsticio de invierno. "Yule" sobrevive en el inglés moderno en la palabra "Yuletide", que a menudo se utiliza como adjetivo para referirse a cosas relacionadas con la Navidad, y se cree que la tradición de comer pasteles de tronco de Navidad tiene su origen en la tradición pagana germánica de quemar el tronco de Yule.
Aunque hay muchos calendarios tradicionales, el Año Nuevo gregoriano tiene lugar el 31 de diciembre y es una fiesta importante en muchas partes del mundo.
Aunque algunos países ortodoxos, como Rusia, celebran la Navidad los días 6 y 7 de enero (que es el 25 de diciembre en el calendario juliano), también se reconocen las fechas gregorianas de diciembre.

## Viajar

Como la Navidad es una fiesta importante en muchos países, el alojamiento y el transporte suelen estar sobre vendidos. Los transportistas subirán los precios hasta donde puedan; a veces, viajar tan solo dos días antes puede hacer que el coste sea mucho más asequible. En la zona templada del norte, el clima frío y la oscuridad pueden complicar el viaje. Las condiciones de conducción en invierno en el norte también pueden ser imprevisibles. Todos los sistemas de transporte se pondrán a prueba hasta el punto de ruptura: la congestión en las carreteras es casi un hecho, los aeropuertos pueden estar abarrotados (lo que hace más probables los retrasos) y los ferrocarriles pueden sufrir un gran exceso de reservas (consiga un asiento reservado si puede). Si no puede ajustar sus planes de viaje, intente prepararse bien y asumir el estrés con una actitud relajada y, si viaja con niños, asegúrese de que entienden que cualquier incomodidad del viaje merecerá la pena a su llegada.
Viajar el mismo día de Navidad suele ser mucho menos agitado que hacerlo en los días cercanos, si es que hay transporte. Los trenes del corredor canadiense Windsor-Quebec suelen estar llenos el 24 y el 26 de diciembre, pero pueden estar casi desiertos el 25 de diciembre. Asimismo, los billetes de avión del 1 de enero pueden ser más baratos que los días anteriores o posteriores, y los aeropuertos pueden estar tranquilos ese día.
La mayoría de los países occidentales cierran en gran medida el día de Navidad (con muchos negocios que cierran temprano en Nochebuena), ya que los trabajadores se dirigen a casa con sus familias. Puede ser muy difícil, si no imposible, comprar alimentos y otros productos básicos durante este periodo. Las redes de transporte público pueden reducir sus servicios o dejar de funcionar por completo, por lo que debe prepararse con antelación para afrontar este día.
En Nochevieja, muchos sistemas de transporte público ofrecen un horario especial, a menudo con más servicio nocturno que el habitual en días normales; algunas ciudades ofrecen transporte público gratuito en Nochevieja para reducir el número de conductores ebrios en las calles después de medianoche.

## Destinos

Mucha gente viaja a, o dentro de, los trópicos o el hemisferio sur, ya que allí es verano. Sin embargo, los que prefieren el deporte de invierno o simplemente quieren vivir una Navidad blanca viajan a, o dentro de, la zona templada del norte. Aunque la Navidad se celebra incluso en muchos lugares donde el cristianismo es una religión minoritaria en el mejor de los casos, algunos países no la celebran en absoluto y en algunos países las personas que celebran la Navidad son objeto de acoso o algo peor por parte del gobierno o de los extremistas religiosos.

### Alpes

Mucha gente va a los Alpes por Navidad, y los lugares están sobre vendidos. Por otro lado, la nieve suele ser un hecho a partir de ciertas altitudes.

### Países nórdicos

Aunque los países nórdicos son conocidos por la nieve, las capitales nórdicas tienen pocas probabilidades de tener una Navidad blanca, desde una posibilidad remota en Helsinki hasta una muy inusual en Copenhague. La nieve en diciembre puede encontrarse más al norte, o en las montañas.
Todos los países nórdicos tienen la pretensión de ser el hogar de Papá Noel. Mientras que en Rovaniemi hay un famoso parque temático de Santaland, en Mora (Suecia) hay un parque similar más pequeño. Los daneses dicen que vive en Groenlandia.
Gävle, en Suecia, es famosa por una cabra de paja de 12 metros que se construye cada año antes de la Navidad. La cabra se ha convertido tradicionalmente en el objetivo de los pirómanos.
Mientras que los nórdicos celebran la Navidad en familia el día 24, el 25 es un gran acontecimiento nocturno.

### Oriente Medio

Belén, en Cisjordania, es el lugar de nacimiento bíblico de Cristo; véase Tierra Santa para otros destinos bíblicos.

### Filipinas

Filipinas cuenta con las celebraciones navideñas más largas; la temporada navideña comienza en septiembre y termina en enero, hasta la fiesta del Niño Jesús. Es también la época más concurrida del país, donde los centros comerciales y los mercadillos celebran periódicamente ventas durante toda la temporada. Ya en octubre se puede ver a los niños cantando villancicos. Aunque la cultura occidental ha penetrado en la Navidad filipina, que ha incorporado tradiciones hispanas como la Misa de Gallo y la Nochebuena, todavía se pueden encontrar auténticas tradiciones filipinas como el parol (farolillo navideño en forma de estrella) y el belén. La Navidad en Filipinas es bastante suave, cálida y tropical, y una buena escapada del duro invierno del norte.

## Hacer

* Las iglesias celebran la Navidad de diferentes maneras.
* Mercados navideños
* Los villancicos son cantados por coros de aficionados, a menudo en conciertos públicos gratuitos en la calle (por ejemplo, en mercados) o de puerta en puerta en residencias privadas. Los cantantes de villancicos suelen aceptar donativos para obras de caridad, encarnando el espíritu navideño de dar.
* Visite algunos renos, y quizás incluso haga un recorrido con ellos. Disponible en muchos lugares del norte de Finlandia, Suecia y Noruega.
* Los grandes almacenes y centros comerciales, así como algunas tiendas menores, crean escaparates navideños especiales en muchas ciudades.
* Muchas ciudades occidentales decoran sus calles principales con pantallas iluminadas. Los parques públicos y, a veces, barrios enteros también se animan.
* En muchas comunidades se celebra un "desfile de Papá Noel" o "desfile de Navidad" a finales de noviembre.
* En muchas comunidades, el Año Nuevo se celebra con fiestas y fuegos artificiales.

## Comprar

Hacer regalos es uno de los aspectos más importantes de la Navidad para muchas personas. Por ello, la época anterior a la Navidad es una gran temporada de compras. En algunos países, las devoluciones de impuestos y las bonificaciones salariales coinciden con esta época. Es de esperar que los comercios hagan todo lo posible por beneficiarse. Esto no significa necesariamente que los precios sean más altos, pero al menos significa que los centros comerciales estarán abarrotados.
Además de las tiendas normales, puede haber mercados navideños, que facilitan la compra de artesanía local y otros artículos más inusuales, y bazares benéficos. Mientras que los primeros pueden ser eventos que no hay que perderse, también algunos de los segundos pueden ser una buena forma de entrar en contacto con la comunidad local (y de hacer gangas si se encuentra algo que le guste).
En Norteamérica, desde finales de noviembre hasta mediados de enero, muchas tiendas realizan rebajas de Navidad/Año Nuevo, siendo el Viernes Negro, el Sábado del Pequeño Comercio y el Ciberlunes los tres días de compras con más rebajas, recortes drásticos de precios y otros descuentos. Los principales minoristas y otras tiendas locales populares pueden estar y estarán abarrotados, especialmente los centros comerciales, y mucha gente prefiere comprar en línea en su lugar. Encontrar aparcamiento en los centros comerciales y sus alrededores puede ser un reto en sí mismo, por no hablar del caos que se produce dentro de las tiendas. Después de Año Nuevo, muchos concesionarios y tiendas hacen grandes rebajas de "liquidación" o de "fin de año". Los precios se reducen drásticamente o se emplean otros trucos (por ejemplo, "¡Sin pago inicial y sin pago durante 24 meses!") para tratar de atraer a la gente a sus tiendas, y durante esta temporada, se emiten muchos anuncios en programas de televisión sobre estas ventas.

#### Consejos para una experiencia de compra eficiente

* Una vez en un centro comercial o en otro lugar de tiendas minoristas, intenta evitar las tiendas más grandes y populares y mira más en las tiendas más pequeñas, que podrían tener justo lo que estás buscando.
* Si sabe lo que quiere, sepa a qué tienda(s) quiere ir, en qué lugar de la tienda podrían estar los artículos que quiere, y haga una fila lo más eficiente posible para ese artículo. Esto ayudará a agilizar el tráfico interno de la tienda y a descongestionar las cajas registradoras, las puertas y los estantes y pasillos.
* Si sólo estás en el centro comercial para pasear y mirar los escaparates, intenta no provocar atascos evitando las cajas registradoras, evita merodear por las puertas y apártate del camino de los clientes que intentan alcanzar los artículos de una estantería frente a la que estás.
* Intenta no mezclarte en las tiendas y cerca de las entradas, ya que esto reduce la congestión y hace que la experiencia de compra de todos sea más eficiente.
* No te pelees con otras personas por lo último de algo. Es probable que la tienda tenga más cantidad de ese artículo en la parte de atrás (basta con preguntar) y es muy probable que lo tengan en línea.
* Si la tienda de destino parece estar abarrotada, pasa un rato en una tienda cercana con menos tráfico, ya que esto te permite ver una tienda que no habrías visto de otro modo, y permite que la tienda de destino no esté tan abarrotada como lo estaría.
* Siga las normas de la sociedad con respecto a otros clientes (por ejemplo, ceda a una mujer embarazada su asiento en un banco o silla si no hay otros asientos para ella cerca).
* Sé amable con el personal. Tienen que tratar con cientos o incluso miles de personas cada día, y pueden llegar a agotarse.
* Compre en su localidad: si puede, intente evitar las grandes tiendas de marca y compre en su lugar en tiendas más pequeñas y exclusivas de la comunidad en la que se encuentra. No sólo impulsará la economía local, sino que además no suele haber tantas aglomeraciones en estas tiendas.
* Dependiendo del lugar al que vayas, las colas para ir al baño pueden ser enormes o inexistentes. Intente evitar las largas colas para ir al baño, ya que éstas pueden bloquear el acceso a las mercancías que se encuentran cerca de los baños y, además, cuanto más tiempo se pase en el baño, menos tiempo para comprar. Se recomienda ir inmediatamente antes de salir de casa para ir de compras y hacer lo posible para aguantar hasta llegar a casa (inevitablemente va a ocurrir que tenga que ir al baño, cuando lo haga, trate de encontrar un baño que no tenga una larga cola). Además, algunas tiendas -generalmente en centros comerciales- no tienen acceso público a los baños, por lo que encontrar un baño puede ser difícil.

## Comer

Aunque la Navidad se asocia comúnmente con ciertos tipos de comida, las tradiciones suelen variar no sólo entre países, sino a menudo dentro de un mismo país y a veces incluso entre familias individuales, ya que la comida navideña es una de las pocas tradiciones transmitidas a lo largo de las generaciones por una familia de inmigrantes que, por otra parte, se ha asimilado a su nuevo lugar de residencia. Aunque muchos animales (como carpas, gansos y pavos) se crían específicamente para la cena de Navidad en las regiones donde son habituales, los precios pueden ser elevados y la disponibilidad puede ser escasa el 23 o el 24 de diciembre (algunos de estos artículos son reservados de antemano también por los lugareños; intente hacer lo mismo). Si sus planes implican viajar a través de las fronteras, traer algunos tipos de alimentos puede resultar, en el mejor de los casos, complicado, ya que algunos países tienen prohibiciones estrictas de traer productos que puedan ser portadores de patógenos que causen enfermedades agrícolas.
En Gran Bretaña e Irlanda, así como en algunas antiguas colonias británicas como Canadá, Australia y Nueva Zelanda, las comidas navideñas tradicionales incluyen una cena de jamón y pavo asado con todos los adornos. En Estados Unidos, el pavo asado suele sustituirse por carne asada, ya que el pavo se considera un plato tradicional de Acción de Gracias. El pastel de Navidad es también un plato tradicional navideño muy popular en gran parte de la anglosfera, así como en las zonas de habla alemana y holandesa. Muchas familias francesas y suizas optan por la fondue o la raclette, ambas con abundantes cantidades de queso fundido caliente.
En España, es costumbre que los lugareños se dirijan a la ciudad de Toledo para comprar mazapán en Navidad.
El cochinillo asado (en español, en alemán, Spanferkel) se come habitualmente en España, Alemania y Austria en la cena de Nochebuena.

## Beber

El ponche de huevo es muy popular en Navidad y Año Nuevo en Estados Unidos y Canadá. Al menos en Canadá, el ponche de huevo disponible en las tiendas de comestibles casi siempre es sin alcohol.
En el norte de Europa, el vino caliente y la sidra caliente son muy populares en estas fechas.
Los niños británicos suelen dejar a Papá Noel una copa de jerez y un pastel de carne en Nochebuena; en Norteamérica se practica la misma tradición, pero el abstemio Papá Noel disfruta de leche y galletas en su lugar.
La Nochevieja es famosa por el consumo irresponsable de alcohol; también es una noche muy concurrida por los taxis, ya que las personas intoxicadas no suelen estar en condiciones de caminar ni conducir. Muchas grandes ciudades de Canadá ofrecen un servicio gratuito de autobuses en Nochevieja y amplían el horario de funcionamiento para que la gente deje el coche en casa. En la mayor parte de Alemania se amplía el servicio de transporte público nocturno o incluso de 24 horas en Nochevieja y Año Nuevo.