# Un testigo de bronce/6
## Capítulo VI.

En donde se demuestra que el juez era hombre que lo entendia.
Terrible y fatigosa fue la noche que el juez consigo mismo pasó luchando, triste y angustiosa pesadilla interior, su ánimo acosa. Su probada experiencia, su pericia y su gran conocimiento de los hombres y el mundo, han dado á su conciencia ciego, íntimo, profundo, formal convencimiento, de que solo Don Juan de su sobrino pudo ser el incógnito asesino. Pero por mas que en su agitada mente revuelve los indicios y sospechas, de que asaltada sin cesar la siente, conoce que es su fuerza insuficiente y que en el aire estan fundados y hechas. Al preguntar el Rey al caballero, y al contestar Don Juan á sus preguntas, ha comprendido bien su ojo certero que tras de su semblante noble y fiero la astucia y la maldad estaban juntas, y que temblaba el corazon culpado tras la serena faz del acusado. Si del crímen capáz no hubiera sido, decia el juez, ¿hubiérale ocurrido que otro por ambicion lo que él por ira hubiera cometido? ¿La mano de un solo hombre no ha podido causar herida tal? ¡Sueño, mentira! En los lances de un duelo no hay imposible golpe: no hay certera comprension que desmienta ó asegure lo que en manos no mas está del cielo. No… si un hombre bizarro se defiende y un raudo esfuerzo del que triunfo espera le falla, ó un tropiezo cualesquiera del enemigo ante los pies le tiende, ¿quién dice que un traidor á salva mano si una venganza desleal pretende, no le asesta á su vez golpe villano que al mas perito incomprensible sea como él ejecutarle no le vea? ¿Quién es el que asegura que al hidalgo en las armas mas maestro, acometido en una noche oscura por quien si débil mas, siendo mas diestro, con una estratagema prevenida, conociendo del otro la nobleza no le puede quitar, por vil destreza, con la serenidad la noble vida? ¿Quién afirmar podria que el mas noble y valiente caballero, de cólera embriagado, y en el apuro del combate fiero, del triunfo con la sed no intentaria lo que él mismo á pensarlo á sangre fria mirára como bárbaro atentado? Y de este modo Osorio discurria inventando maneras y ocasiones, tomando y desechando á un tiempo mismo por buenas y por vanas sus razones. Revolvia afanado en su memoria los recuerdos que inquieta le traia de su azarosa juventud la historia. Los azares y golpes de fortuna que oyó contar, ó presenció en la guerra, que en tiempo antiguo y conquistada tierra se vió á hacer obligado con el Emperador: y una por una las lecciones contaba que del maestro en la niñez tomaba, y los distintos golpes que habia en ellas recibido y dado, mas con el golpe matador no daba. Y al fin, en tal vigilia y en tal desasosiego la aurora le cogió: del lecho fuera despechado saltó; vistióse lugo, y á la calle salió calma buscando en la frondosidad de la pradera, y en el ambiente perfumado y blando que deja tres de si la primavera. Pálido, distraido, sin objeto ni término cruzaba las calles y las plazas, absorvido en la idea fatal que le acosaba. Bajó del espolon á las moreras, y mil veces cruzó desatinado del uno al otro lado, hasta que del Pisuerga en las riberas se tendió fatigado. Callado, melancólico y sombrío, distraccion no encontrando ni consuelo en las ondas monotonas del rio, tornó los ojos suspirando al cielo. Y en el diáfano azul que el sol de oriente bañaba en resplandor, buscaba en vano un rayo que á su mente inspirára un impulso soberano. Y asi por largo trecho contempló vagamente, al son de los latidos de su pecho las nubes, que extendiendo lentamente sus contornos formados de vapores, pasaban impelidas por el viento, cambiando de contornos y colores y manchando el azul del firmamento. Y en tanto así en la inaccion yacía pasaba el tiempo y avanzaba el dia. Mas he aqui que instigado por feliz pensamiento repentino se levantó agitado: y blandiendo la vara con que muestra la noble autoridad de su destino, á manera de espada, cual á un ser invisible acometiendo, marcó lanzando un grito una estocada en el aire, soltó una carcajada, y echó de la ciudad por el camino de este modo diciendo: «déjeme Dios de su divina mano si no cae en la red ese villano.»
Tornó á su casa; entróse en su aposento, y el ropón y la vara abandonando hizo que le sirvieran al momento traje comun, que sin insignia alguna de autoridad ni mando sobre él no fuera la atencion llamando. Ciñóse á la cintura largo y templado estoque toledano, y cambiando del todo su figura tornándose de juez en cortesano, con gentil apostura y sereno semblante, hácia la casa de Don Juan, tomando las calles adelante llegó á su puerta, y recibido en ella, do se hallaba Don Juan, se entró arrogante.
| DON JUAN. | ¿Quién á mi cuarto llega de este modo? |
| OSORIO. | Soy yo, señor Don Juan, y en dos palabras vais á entenderlo todo. Anteanoche German murió en la calle, y á mi se me ha metido en la cabeza que nadie mas que vos pudo matalle; no hay prueba que atestigue del hecho la certeza, ni hay modo de que nada se averigue. Mas como quier que sea, y en vista de que el reo no parece tanto mi duelo y mi coraje crece, que yo os vengo á sacar á la pelea. |
| DON JUAN. | Señor juez. |
| OSORIO. | Señor mio, yo también soy Osorio; y el postrero de vuestra raza vos, yo de la mia, el uno contra el otro en este dia nuestro odio y nuestro brio mostrando, uno de entrambos de la vida es preciso Don Juan que se despida. Con que asi sutilezas apartemos é inútiles escusas, y salgamos al campo y acabemos. Mozo sois y valiente; y aunque empieza el cabello un poco á encanecer sobre mi frente, no ha perdido por ello mi corazon y brazo la firmeza que requiere nuestro odio y mi nobleza. |
| DON JUAN. | Miradlo señor juez maduramente, vos sois quien viene á provocarme al duelo, y yo porque ninguno torpemente sospeche acaso que me dais recelo, y porque sois el agresor, el trance admito solamente. |
| OSORIO. | Bueno está: protestad lo que quisiéreis uqe yo por satisfecho del todo me daré, como os batiéreis, y echad la culpa sobre mi de lo hecho. |
| DON JUAN. | Ved que os repito, Osorio. |
| OSORIO. | Concluyamos: si no admitis el duelo no os extrañe que do quier que os encuentre á cuchilladas por cobarde os entre. |
| DON JUAN. | Vive Dios! |
| OSORIO. | Asi os quiero. |
| DON JUAN. | Vamos. |
| OSORIO. | Vamos. |
Y tomando en la calle al caballero que primero encontraron por padrino, con largo paso y continente fiero al campo enderezaron el camino.
Por fuera del Campo Grande, y á sombra de las paredes de su cerca estan con brio Osorio y Don Juan batiéndose. Es hombre el juez de buen brazo, y grande experiencia tiene de las armas, y aunque diestro es Don Juan, recio y valiente, el juez le busca las vueltas tan sagáz, y le acomete con tal prisa, que Don Juan con trabajo se defiende. El padrino que contempla en silencio, el duelo teme por el mozo, aunque tal vez ve en Osorio que no quiere quitar á Don Juan la vida que ha podido ya dos veces. Con vigor se baten ambos, mas Don Juan terreno pierde, de tal modo que la espalda casi junto al muro tiene. En aquel trecho del muro se abria precisamente un postiguillo escusado del huerto perteneciente á los padres capuchinos: y alli es á lo que parece donde Osorio á su contrario quiso llevar diestramente. El padrino que á Don Juan vió cerca de los dinteles del postigo, á tropezar próximo si no lo advierte, y á caer por un percance del terreno, fue á ponerse de aquel lado porque entrambos á terreno igual viniesen. Mas en el instante mismo en que él empezó a moverse, y hácia el lado de Don Juan ganó la vuelta, con fuerte voz exclamó el diestro juez: «no le asesines, detente!» A esta voz volvió Don Juan por la derecha, y metiéndole el juez su espada de pronto por el costado al volverse, dijo: «esta fue la estocada »que á Don German dió la muerte, »y tal se la dísteis solo «aunque hecha entre dos parece.» Don Juan al oir al juez este hablar tan de repente, y la espada por su taza asegurada sintiéndose, palideció, y sin aliento quedó del Osorio enfrente. Quiso mediar el padrino que nada de esto comprende, dando por vil el combate y acabado malamente; mas envainando su estoque el alcalde, é imponiéndole silencio, dijo al mancebo: «Don Juan, la vida debeisme, pues si hago encarnar mi espada por ahí os entra la muerte; mas solo quise marcaros, Don Juan, y poner patente que esa estocada es la vuestra. Negadlo ya si pudiéres.» Y de esta manera Osorio con firme ademan diciéndole, dándoles á ambos la espalda se alejó de ellos riéndose.