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# La gringa/26
## Escena VIII

    PRÓSPERO y CANTALICIO.
PRÓSPERO.- Viejo... Ya me iba sin despedirme...
CANTALICIO.- No lo jurés, porque te lo creo... ¿Pa qué te ibas a ocupar del pobre paisano? ¡Si al menos yo juese gringo!...
PRÓSPERO.- ¡Bah!... ¡Bah!... ¡Bah!... ¡Déjese de macanas, viejo! ¡Le ha dao fuerte con los gringos!...
CANTALICIO.- ¡No he de tener razón cuando menos, canejo!...
PRÓSPERO.- (Palmeándolo.) Ya veremos, ya veremos quién la tenía más... (Pausa.) Bien; ya es muy tarde. A ver, tata, un abrazo...
CANTALICIO.- ¿Pero es que te vas de veras?...
PRÓSPERO.- ¿Lo creyó broma?...
CANTALICIO.- ¿Y me dejás solo aura que no queda ni la casa?...
PRÓSPERO.- ¡Qué más remedio! Venga ese abrazo... Hasta la vuelta...
CANTALICIO.- ¡No, no te abrazo!... Andate nomás... andate... andate...
PRÓSPERO.- Como guste usted.
(PRÓSPERO se va. CANTALICIO lo sigue con la mirada.)
# Acto III

La chacra de CANTALICIO.
(En la nueva granja de DON NICOLA. Dos años después. Ocupando toda la mitad de derecha de la escena un edificio en construcción, con las paredes que se alzan apenas medio metro del suelo, lo suficiente para sostener los marcos que deben estar ya colocados. Varios Albañiles trabajan colocando ladrillos. Cayendo hacia el centro mismo un viejo ombú a medio desgajar, que extiende su rama más gruesa hacia el lado de la obra. En el suelo, las ramas recientemente cortadas. Perspectiva alegre, verde, de alfalfar. Pleno sol.)

## Escena I

    PEONES 1.º y 2.º y ALBAÑIL.
PEÓN 1º.- ¡Y diai! ¡Qué más remedio!... Ahora viene lo gordo, hermano... Estos árboles se debían hacer saltar a barreno.
PEÓN 2º.- (Señalando la rama gruesa.) ¿Le metemos a ésta no más?
PEÓN 1º.- ¡Y diai!... ¡Qué más remedio!...
PEÓN 2º.- Animal viejo, ¿ai ser, no?... Fijate qué raíces...
PEÓN 1º.- Pa mí que ha nacido en el tiempo de los españoles...
PEÓN 2º.- ¿Qué?... ¡Mucho antes!... ¡Pero mucho!... Debe ser del tiempo e los ingleses...
PEÓN 1º.- ¡Siás bárbaro!... Si los ingleses no han venido nunca a este país... Recién están llegando...
PEÓN 2º.- ¿Qué sabés vos?... Mirá: a la República Argentina vinieron: primero los indios... los matacos; dispués los ingleses, dispués los gallegos y dispués... el general San Martín, Belgrano y todos esos otros...
ALBAÑIL.- (Burlón.) ¡Pucha!... ¡Si me parece estar en la escuela!... Diga, maestro...
PEÓN 2º.- Has de ser muy inteligente vos... como ese ladrillo que estás golpiando...
ALBAÑIL.- Si vos me hubieses enseñado, pue que sí no más...
PEÓN 2º.- ¡Andá!... ¡Andá!... ¡Trabajá! ¡Zonzo!... ¡Que si te ve tu patrón!...
ALBAÑIL.- Más fácil es que te agarre el tuyo haciendo sebo... Y mirá, ni que hubiese adivinao... Ahí llega en el breque...
PEÓN 2º.- ¡Cierto!... ¡Metelo, che!... (Buscan acomodo para aserrar mejor.)
PEÓN 1º.- De veras que me da pena cortarlo...
PEÓN 2º.- ¿Por el ombú... o por el trabajo?...
PEÓN 1º.- ¿Eh?... ¡Por las dos cosas!... Vamos.
(Comienzan a aserrar. Pausa. Debe oírse un instante el ruido de la sierra y los golpes de cuchara de los Albañiles.)
# La gringa/30
## Escena II

    PEONES 1.º y 2.º, ALBAÑIL, DON NICOLA, HORACIO y VICTORIA.
(Salen DON NICOLA, VICTORIA y HORACIO, con indumentarias livianas de verano. Notable progreso en el vestir de los dos primeros, especialmente VICTORIA. HORACIO, elegante y desenvuelto.)
HORACIO.- Le digo, viejo, que está equivocado... Cuanto más en la altura se coloque el depósito surtidor, menor tiene que ser su elevación...
DON NICOLA.- ¿Ma por qué hay que hacerlo más alto?... Eso es lo que yo no te comprendo.
HORACIO.- La teoría física de los vasos comunicantes...
DON NICOLA.- ¡Qué comunicante!... ¡Dejate de zonceras... que yo no soy ningún sabio... Decí las cosas claras...
HORACIO.- (Riendo mientras se aparta DON NICOLA.) ¡Bueno, bueno, bueno, viejo!... Confieso la plancha... Y no discutamos más. Ahora verá cómo el constructor me da la razón... Veamos cómo anda la obra... ¿Vos no habías venido nunca, Victoria?...
VICTORIA.- ¡No, nunca!...
HORACIO.- ¡Sos poco curiosa!... Mirá; de esta parte, en la esquina misma, y bien arriba, va a quedar un pabelloncito lindísimo... Te lo ofrezco...
VICTORIA.- Para mí es lo mismo. Yo estoy bien en cualquier sitio... y no entiendo mucho de comodidades...
HORACIO.- ¿De modo que nada te llama la atención? ¿Desencantada de la vida?... ¿A esta edad?
VICTORIA.- ¡Yo... no sé!...
HORACIO.- ¡Pobrecita!... ¿Y no has pensado en el suicidio?... Esperate... ¡Con fósforos es más romántico!...
VICTORIA.- (Con fastidio.) ¡Oh!... Salí...
HORACIO.- (Riendo.) Me olvidaba... ¡Ahora son sin veneno!... ¿Y el viejo?... ¿A qué se ha ido este porfiado?... ¡Tata!...
DON NICOLA.- (Reapareciendo.) Te digo que yo tengo razón... He visto el terreno con estos ojos...
HORACIO.- Bueno... Ya lo dirá el constructor... Vamos a verlo...
DON NICOLA.- Vos tendrás mucho estudio... Pero yo tengo la práctica...
HORACIO.- (Al ALBAÑIL.) ¿El constructor?...
ALBAÑIL.- Se fue a la cremería en el automóvil, pero ahora no más vuelve...
HORACIO.- Entre tanto podríamos ir a ver el surgente... ¿Le parece, viejo?...
DON NICOLA.- Sí, pero esperá un poco... (A los Peones.) ¿Y desde ayer que trabajan no han podido voltear más que esos gajitos?... Parece que andan haraganeando mucho, ¿eh?...
PEÓN 2º.- Si es muy fuerte este árbol... ¿Se cree que así no más se voltea un ombú?...
DON NICOLA.- ¡Hacha!... Hacha y buenos brazos se precisa... Y verán cómo cae pronto...
PEÓN 2º.- Es que no dentra el hacha, pues. ¡Rebota como si fuese goma!...
DON NICOLA.- ¡Caramba!... ¿Y para qué tienen ese serrucho en las manos?...Bueno, bueno, ¿eh? A ver si acaban pronto... Vamos...
HORACIO.- ¿Cómo no?... Vamos, Victoria...
VICTORIA.- No... es muy lejos... No tengo ganas de caminar tanto...
HORACIO.- ¿Y qué vas a hacer?...
VICTORIA.- Nada... Volverme al coche...
HORACIO.- Facha il suo cómodo, señorita romántica... (Viendo que VICTORIA se vuelve fastidiada.) ¡Ah, no!... Enojos no permito, hijita... (La besa.) Hasta luego.
(Mutis de DON NICOLA y HORACIO por la derecha. VICTORIA se aleja lentamente por el lado opuesto.)
# Acto segundo
## Escena I

    MAMECA, anciana de 75 años, bastante sorda y SILVIA.
Mameca. -(A SILVIA que lee un libro un poco alejada.) Ve si ha venido José Antonio, hija. Me parece haber oído una voz.
Silvia. -¿Usted, Mameca? ¡Qué ha de oír!...
Mameca. -¿Qué dices?
Silvia. -(Aproximándose y alzando la voz.) Que no ha venido.
Mameca. -¡Ah!... Ven. Siéntate aquí. Estoy segura que no se halla enfermo.
Silvia. -Sí señora. Está bueno.
Mameca. -¡Ah! ¿Está bueno? ¿Y entonces, por qué no viene?
Silvia. -No sé, Mameca. Quizá sus ocupaciones.
Mameca. -Nunca deja de venir aunque sea un ratito. Mira, hija. Estoy sospechando que aquí sucede algo.
Silvia. -¿Por qué señora?
Mameca. -¡Ah! ¡Yo no sé! Pero algo me ocultan. Tu madre anda como un alma en pena; no se la ve, no va a la mesa. Cada día más chica la mesa; hoy no éramos más que nosotras dos a almorzar... José Antonio no viene ni a buscarme, ni a verme... y el otro muchacho, Ernesto, hace como una semana que no se deja ver la cara. Eso es muy triste.
Silvia. -¡Ah! Chocheces, abuelita, chocheces.
Mameca. -¿Qué decís?
Silvia. -Digo que haces mal en pensar en tonterías, ¿qué podría ocurrir entre nosotros?
Mameca. -No será cuestión de intereses ¿verdad?
Silvia. -No. Como te he dicho, mamá no anda muy bien, y en cuanto a Ernesto le tiene muy preocupado el bolsazo de Carmen Arce.
Mameca -¿Eh?
Silvia. -El bolsazo.
Mameca. -¡Ah! ¡Qué muchacho, qué muchacho! Será una peleíta... nada más. Siempre sucede entre novios. Mucha pasión, mucho desesperarse por cualquier contrariedad creyendo que hasta la vida puede costarles y cuando se casan se aburren de las mujeres.
Silvia. -¡Ah! ¡Pícaro, abuelito!
Mameca. -¿Eh?
Silvia. -¿Con que tenía usted quejas de abuelito?
Mameca. -Muchacha maliciosa. No, no fue malo. Me estaba acordando de mi pobre hijo. ¡Era tan sensible el pobre! Antes de conocer a tu madre, tuvo amores con la mayor de las de Peña, una muchacha de genio tan terrible y tan coqueta, que ¡Dios me perdone! Valió más que no se casaran. Bueno; cada pelea con ella nos costaba un disgusto a todos en casa por lo triste y compungido que se ponía. Llegaba hasta llorar como una criatura.
Silvia. -¿Y con mamá? ¿Eh? ¿Con mamá? ¡Ah!
Mameca. -Lo mismo, lo mismo.
Silvia. -¿Y se aburrió después de ella?
Mameca. -¡Niña! ¿Que cosas dices?
Silvia. -¿No ha dicho usted que los hombres así que se casan se aburren de las mujeres?
Mameca. -¡No señor, no es cierto!
Silvia. -Sí, abuelita. En este momento.
Mameca. -Mentira, mentira.
Silvia. -Está chocha, está chocha.
Mameca. -¿Qué?
Silvia. -Que está chocha.
Mameca. -No he dicho nada; no señor, no he dicho nada. Y cuidadito con faltarme el respeto.
Silvia. -No abuelita, no se enoje. Era una broma mía. Por oírla rezongar.
Mameca. -¡Ah! ¿Ves? Podré estar sorda, pero la memoria gracias a Dios...
Silvia. -¡Mira quién llega!...
# La gringa/31
## Escena III

    PEONES 1.º y 2.º y ALBAÑIL.
PEÓN 1º.- Adiós, niña... ¿Ya no se acuerda de los viejos amigos?...
PEÓN 2º.- Quién la ve, ¿no?... Y las veces que hemos arao en la misma melga...
PEÓN 1º.- ¡Ahora es señorita, che!... ¡Ja... ja!...
PEÓN 2º.- Me gustaría que golviese Próspero, el hijo'e don Cantalicio... pa ver si lo trataba con tanto disprecio.
ALBAÑIL.- Murmuren no más... Murmuren... Eso ha de ser en pago del café que les ha dao el viejo Nicola...
PEÓN 2º.- ¡Callate, ladiao!...
# El pasado/07
## Escena II

    Dichos y JOSÉ ANTONIO.
José Antonio. -Buenas tardes. (Besa a MAMECA en la frente.) ¿Como está abuelita?
Mameca. -Te esperaba hijo.
José Antonio. -No pude venir. Un negocio. (A SILVIA.) ¿Y tú?
Silvia. -Bien, como siempre.
Mameca. -¿No has estado enfermo?
José Antonio. -No señora.
Mameca. -Gracias a Dios. ¿Y tus nenes? ¿Y tu señora?
José Antonio. -Buenas, muy buenas. Con ganas de verla.
Mameca. -¡Pobrecitos! Criaturas cariñosas. Me tienen tan regalona que cuando no vienen a buscarme lo paso de mal humor.
José Antonio. -¿Sabe que Pilulo está muy enojado?
Mameca. -¿Conmigo?
José Antonio. -Sí, señora; por su regalo, Dice que hubiera preferido pasteles.
Mameca. -¡Sí, muy bonito! ¡Herejes!...
Silvia. -¿Qué era?
José Antonio. -Unas estampas de San Luis Gonzaga.
Silvia. -(Ríe.) Ja, ja, ja.
Mameca. -Sí ríanse de la gracia. Lo único que te reprocharé toda la vida es que eduques a esas criaturas como unos judíos sin religión, ni nada.
Silvia. -Los judíos tienen religión.
Mameca. -Qué sabes tú mocosa. No tienen; no creen en Dios.
Silvia. -Le digo que sí.
Mameca. -¡Cállase la boca, atrevida! (Murmurando.) Los inocentes, sin moral, sin saber rezar ni el bendito...
José Antonio. -Tú siempre contradiciéndola.
Silvia. -Ya lo ves. Si no lo hago, extraña, imaginándose quién sabe qué cosas.
Mameca. -¿Qué estás hablando pizpireta? (A JOSÉ ANTONIO.) ¿Es de mí?
Silvia. -Empezaba a contarle lo que me dijo usted de los maridos.
Mameca. -Son invenciones. No lo creas José Antonio. ¿Y me llevas contigo?
José Antonio. -Sí señora.
Mameca. -Bueno hijita; acompáñame a mi cuarto, con eso me arreglo un poco.
Silvia. -Venga usted, señora presumida, a emperifollarse.
Mameca. -¿Qué?
Silvia. -(Dándole el brazo y encaminándose hacia la puerta derecha.) Digo, que el día menos pensado no la vemos más.
Mameca. -Sí; cuando me muera.
Silvia. -No; cuando haga una conquista.
Mameca. -Burlate, burlate. Ya vendrán otros a vengarme.
Silvia. -¿Mis nietos? ¿Mis nietos?
Mameca. -Pero ¿han visto el atrevimiento? Una niña no habla de esas cosas.
Silvia. -Usted lo ha dicho. Y bien claro. (Remedando.) Ya vendrán tus nietos a vengarme.
Mameca. -¡No seas descarada muchacha! ¡No seas descarada! Qué manera de mentir.
Silvia. -¡Sí, señora; lo ha dicho y lo ha dicho! (Hacen mutis discutiendo.)
# La gringa/33
## Escena V

    PEONES 1.º y 2.º, ALBAÑIL, CANTALICIO, VICTORIA, DON NICOLA y HORACIO.
DON NICOLA.- (Un poco sorprendido.) Cosa... Cosa... ¡Ah!... ¿Es usted, don Cantalicio?... ¿Cómo dice que le va?... ¿Qué anda haciendo por estos pagos?... Ha venido a ver su antigua casa, ¿eh? Está un poco cambiada, ¿no? Pero todavía va a quedar mejor... (CANTALICIO, que se ha quedado mudo, hace jugar el rebenque entre sus manos.) Ahora, cuando edifique este otro ranchito de dos pisos... y venga el jardín y la quinta de frutales... y la lechería allá abajo... (Sacude la ceniza de la pipa y vuelve a colgársela de los dientes.) Va a quedar mejor... bastante mejor... Pero ya se va notando el cambio... ¡Ah, y mire qué pichón de alfalfar!... Y todo lo está haciendo mi hijo el mayor, que ha estudiado en Buenos Aires de ingeniero... ¿Dónde anda Horacio?...
HORACIO.- (Saliendo.) ¿Qué hay, viejo?... (Saludando cortésmente a CANTALICIO.) ¡Buen día, señor!...
DON NICOLA.- Aquí te presento a don Cantalicio, el que era dueño de este terrenito... Mi hijo Horacio...
HORACIO.- (Dándole la mano.) Muchísimo gusto, señor...
CANTALICIO.- (Muy seco.) Igualmente.
(DON NICOLA se aparta y luego se va.)
HORACIO.- Yo debo haberlo conocido cuando era muchacho; pero, francamente, no recuerdo.
CANTALICIO.- Así ha de ser...
HORACIO.- Acércate, Victoria... A ella la conocería, ¿verdad?... ¿Se conocían ustedes?
CANTALICIO.- La he saludao ya...
VICTORIA.- Somos viejos amigos.
HORACIO.- ¡Pero qué cabeza la mía!... Si mal no recuerdo usted tiene un hijo en el Rosario...
CANTALICIO.- Sí, señor, Próspero.
HORACIO.- ¡Lo conozco!... ¡Lindo muchacho!... Nos hicimos amigos últimamente, cuando fui a contratar la trilla con míster Daples.
VICTORIA.- Dale noticias de él, porque creo que el señor hace tiempo que no lo ve...
HORACIO.- Está muy bien. Es el hombre de confianza de Daples... Tiene trilladoras a su cargo... Precisamente le propuse que viniese a hacer nuestro trabajo.
CANTALICIO.- ¿Cree que vendrá?
HORACIO.- No sé... Pensaba salir con una máquina rumbo a Arias... No sería difícil... (Pausa.) Usted hace mucho que no cae por estos pagos. Le habrá extrañado esta transformación.
CANTALICIO.- ¡Ya he visto, señor, ya he visto!...
HORACIO.- Con un poquito de pena, ¿no es cierto?...
CANTALICIO.- ¿Por qué? Ustedes eran muy dueños...
HORACIO.- Acompáñenos un rato... Le enseñaré algunas cosas...
CANTALICIO.- No puedo... Tengo que dir lejos...
VICTORIA.- ¡Qué se ha de ir con este sol!... Lo invitaremos a almorzar en casa...
HORACIO.- ¡Excelente idea!... (Muy familiarmente.) Venga, amigo viejo... Verá qué lindo le vamos dejando su campito... Vamos, vamos pues... y no tenga pena... que esto es pa bien de todos...
CANTALICIO.- Vea, mocito, que no hemos dormido juntos que se tome tanta confianza... Ya le he dicho que tengo que dirme...
HORACIO.- Bueno, señor... Disculpe... Usted es muy dueño... Pero le aseguro que no he tenido el ánimo de ofenderlo...
CANTALICIO.- (Mirando al campo.) Güeno... Adiosito...
(Se va casi corriendo.)
# El pasado/09
## Escena IV

    Dichos; un criado.
Criado. -(Anunciando.) El señor Arce.
Rosario. -(Vivamente.) ¡Él! (Luego dominando su impresión consulta con la mirada a JOSÉ ANTONIO, que rehuye una respuesta volviendo el rostro.) ¿Tú dirás?
José Antonio. -(Pausa.) ¡Oh! ¿Para qué todo esto?
Rosario. -¡Ordena!...
José Antonio. -Recíbelo.
Rosario. -¿No te mortifica?... (Al criado.) Hágalo pasar al salón.
José Antonio. -Recíbelo aquí. Yo me voy.
Rosario. -(Al criado.) Dígale a ese caballero que pase. (A JOSÉ ANTONIO que se aleja.) Tú me esperarás ¿verdad? No temas. No haré nada deprimente. Es una tentativa que puede sernos provechosa.
José Antonio. -¡Quién sabe!... (Mutis.)
# La gringa/34
## Escena VI

    HORACIO, VICTORIA, PEONES 1.º y 2.º y ALBAÑIL.
HORACIO.- (Que lo ha seguido con la mirada.) ¡Rico tipo!... ¿Lo has visto?...
VICTORIA.- ¡Pobre hombre!...
HORACIO.- No le hemos tratado mal, sin embargo...
PEÓN 2º.- ¡Va como luz derecho al caballo!...
VICTORIA.- ¿Te parece poca mortificación la de ver desaparecer tanta cosa querida?...
HORACIO.- Estoy seguro de que el hijo no piensa de igual manera... (Viendo a los Peones que han dejado de aserrar.) ¡Oh!... ¿Y ustedes por qué no siguen trabajando?...
PEÓN 2º.- ¡Este!... Nos pareció oír que decían que se iba a dejar así no más el ombú...
HORACIO.- ¿Quién ha dado semejante orden?...
PEÓN 1º.- Nosotros no sabemos... pero... creíamos no más...
HORACIO.- Las pocas ganas que tienen de trabajar les hace ver visiones... ¡Adelante! ¡Adelante!...
VICTORIA.- ¡Oíme, Horacio!... Vos decías hace un rato que me hallabas triste... ¿Querés que te diga la causa?...
HORACIO.- ¡A ver! ¡A ver!... Confidencia tenemos. ¿Quién es el favorecido?... ¿El novio?...
VICTORIA.- No tengo ningún novio...
HORACIO.- Es una lástima, m'hijita...
VICTORIA.- Estaba así... afectada... por el ombú...
HORACIO.- (Risueño.) ¿Cómo?... ¿Cómo?...
VICTORIA.- Me dio pena ver que lo echaban abajo... ¡Un árbol tan viejo!...
HORACIO.- ¡No oigo!. ¡Caso perdido de romanticismo!...
VICTORIA.- (Fastidiada.) ¡Oh!...
PEÓN 2º.- Ahí debe venir el automóvil del constructor. Veo una polvareda bárbara en el alto grande...
HORACIO.- Afligirse porque se destruye una cosa inútil... ¿Viene, che?...
VICTORIA.- Inútil... no.
HORACIO.- Y fea y perniciosa... Te imaginás un parque a la inglesa, frente a un chalet, con semejante adefesio en medio... Además obstruye la vista del edificio... y es sucio, hijita, muy sucio; lo inunda todo con esas flores que parecen gusanos... Se podría conservar por respeto a la tradición y quizá prestara algún servicio... si estuviese en mitad del campo... ¡Pero aquí no, de ninguna manera!...
VICTORIA.- Tendrás razón... Sin embargo, es un capricho mío... y me darías un inmenso gusto si lo hicieras dejar...
HORACIO.- (Viendo a DON NICOLA.) ¿A que no sabe, tata, lo que me pide Victoria?... ¡Que dejemos el ombú!...
# La gringa/35
## Escena VII

    DON NICOLA, HORACIO, VICTORIA, PEONES 1.º y 2.º y ALBAÑIL.
DON NICOLA.- Esa porquería... Un árbol criollo que no sirve ni pa leña... y que no sirve más que pa que le hagan versitos de Juan Moreira... Ya debía estar en el suelo...
HORACIO.- (A VICTORIA.) ¿Has visto?...
VICTORIA.- ¡Malo!... ¡Me la vas a pagar!...
PEÓN 2º.- Y... ¿se corta o no se corta?...
DON NICOLA.- ¡Métanle serrucho y déjense de zoncerías!... ¡Caramba!... ¿E don Cantalicio... se ha ido ya?... Parece que está más mansito ahora... Tenía un poco de mal genio antes... Era medio peleador...
(Se oyen los ruidos de un automóvil que detiene su marcha.)
HORACIO.- No crea, viejo... Se fue empacao...
DON NICOLA.- Es una lástima... El hijo no era malo. Mas se metió a enamorársela a ésta... y tuve que echarlo de casa...
HORACIO.- (Jovial.) ¡Ah!... ¡Ah!... ¡Ya comprendo!... Conque el ombú, ¿no?... ¡Te ajustaré las cuentas!... ¡Picarona!...
(Suena más intensamente el motor.)
PEÓN 2º.- Aistá la máquina...
PEÓN 1º.- ¿Qué trae, che? ¿Qué pasa?
HORACIO.- Ahora veremos quién tenía razón, viejo. ¿Cuánto jugarías vos, Victoria, a mis manos?...
VICTORIA.- ¡Yo qué entiendo de eso!...
DON NICOLA.- Jugale la herencia a las mías y vas a ver cómo la práctica le gana... ¿Se han creído que porque han estado en la Universidad van a saber más que un viejo que se pasó la vida sobre la tierra y el arado?...
# El pasado/11
## Escena VI

    Dichos y ERNESTO.
Ernesto. -(Aparece, y al encontrarse con ARCE se detiene.) ¡Ah, perdón!
Rosario. -(Demudado.) ¡Oh! ¡Él!...
Arce. -(Indeciso, se detiene a su vez.)
Rosario. -Puedes entrar, Ernesto.
Ernesto. -(Saludando.) ¡Señor!
Rosario. -El... señor Arce. (Gesto de asentimiento de ambos.) Ha venido a verme... con el objeto de explicarme las circunstancias de esa contrariedad que tanto te ha preocupado.
Ernesto. -Me felicito entonces de este casual encuentro. ¿Llegaré a saber, al fin, por qué causa he dejado de ser persona grata a la familia de usted?
Rosario. -Yo espero de la amabilidad del señor Arce el sacrificio de unos minutos más de su tiempo, para darte la explicación que deseas.
Arce. -(Sin perder su serenidad.) Efectivamente; acabo de decirle a su mamá que ha habido una mala inteligencia respecto a nuestras relaciones sociales. Las puertas de mi casa nunca se han cerrado para usted.
Ernesto. -Muchas gracias. Hay otras circunstancias, sin embargo...
Arce. -Yo las ignoro, señor...
Rosario. -(Aparte.) ¡Cobarde!...
Ernesto.-Se me ha notificado que debía renunciar a ciertas aspiraciones de mi corazón, y aunque la forma no sea muy de protocolo, permítame que le pida una explicación al respecto.
Arce. -Quizá el señor no sea persona grata en ese sentido.
Ernesto. -(Vehemente.) ¿Por qué?... Eso es lo que me interesa; las causas.
Arce. -Creo que en todo caso respondería mejor la persona interesada.
Ernesto. -Pero si ella no ha tenido intervención.
Arce. -¡Ah!...
Ernesto. -Permítame. Ella acaba de hacerme saber que un grave motivo de familia nos aleja para siempre...
Rosario. -(Angustiada.) ¡Oh, Dios mío!...
Ernesto. -¿El motivo, ese motivo, cuál es?
Arce. -Yo lo ignoro, señor, y como mi posición va resultando un poco desairada, ruego que me permitan retirarme.
Ernesto. -Como guste.
Arce. -(Saluda y mutis.)
# La gringa/36
## Escena VIII

    DON NICOLA, HORACIO, VICTORIA, PEONES 1.º y 2.º, ALBAÑIL y CONSTRUCTOR.
EL CONSTRUCTOR.- (Apresurado.) ¡Hagan el favor!... ¡Don Nicola!... ¡Horacio!... ¡Vengan un momento!...
VOCES.- ¿Qué pasa?... ¿Qué ocurre?...
EL CONSTRUCTOR.- ¡Traigo un herido!... ¡Un paisano viejo!...
VICTORIA.- (Muy alarmada.) ¿Cómo?... ¿Quién?...
EL CONSTRUCTOR.- No sé!... ¡Vengan, señores, un momento!...
(VICTORIA corre adelante.)
HORACIO.- (Deteniéndola.) Quedate vos... ¡Nada tenés que ver!...
VICTORIA.- ¡Oh!... ¡Yo voy!...
(Vanse VICTORIA, HORACIO, DON NICOLA y EL CONSTRUCTOR.)
# El pasado/12
## Escena VII

    ROSARIO y ERNESTO.
Ernesto. -(Lo sigue con mirada, como hilvanando un razonamiento mental, y luego volviéndose bruscamente). Mamá, ¿qué ha venido a hacer ese señor?
Rosario. -(Rehaciéndose.) ¿Qué modales son esos, Ernesto?
Ernesto. -Mamá: aquí está la carta de Carmen. Aquí, ¿ves?; dice: graves moti -vos de fa -mi -lia nos se -pa -ran! ¿Cuáles son? El señor Arce, si ha venido a eso, debe haberlos explicado.
Rosario. -¿No te ha dicho que los ignora?
Ernesto. -No; no me lo ha dicho. Quiso salir del paso.
Rosario. -Entonces, no sé qué debo responderte.
Ernesto. -¡Mamá, mamá! ¡Tú lo sabes!... ¡Dime la verdad, dime la verdad!... Acaba con esta duda que me tortura. Mira que empiezo a sospechar cosas horribles, que pueden convertirse en certidumbre si persistes en el silencio.
Rosario. -Calla, Ernesto, calla.
Ernesto. -En certidumbre, en certidumbre... ¿me oyes? ¿Quién es el culpable? ¿Cuál es ese motivo infamante que me impide alzar bien alto mi nombre y mi frente? ¡Responde! Mi padre fue un santo, tú lo has dicho.
Rosario. -Calla, hijo. No insistas, no te excites, no te alteres así; yo te diré cuando te calmes... luego. Déjame. ¿No ves que me estoy muriendo? Luego lo sabrás todo. (Intenta alejarse, pero ERNESTO la detiene.)
Ernesto. -¡No! Ahora, ahora. ¡En el acto!... No podría soportar ni un momento más la duda. ¡Estallaría! ¡Habla ya! Dime la verdad.
Rosario. -¡Oh! No puedo, no puedo más de dolor... ¡Piedad para la pobre madre!... ¡Ay! (Se deja caer abrumada a lo largo del diván.)
Ernesto. -¿Tú? ¿Eh?... ¡Tú!... ¡El modelo de madre! ¡Ejemplo de pureza, de honestidad, de virtud!... Este era tu premio a mi veneración de toda la vida...
Rosario. -(Intenta dar voces, pero la emoción se lo impide.) ¡José Antonio!... ¡José Antonio!...
Ernesto. -Llámalo. ¡No te dirá menos que yo!... Llama a todos. ¡Que vengan a saber quién es su madre!... ¡Aguarda, los traeré!...
Rosario. -No. ¡A Silvia, no!...
Ernesto. -A todos. (Llamando.) ¡José Antonio! ¡Silvia!... (Volviéndose.) Y todavía será poco castigo para el que mereces. Tú mataste a mi pobre padre, ¿verdad? ¿Puedo llamarlo así? ¡Confiesa!... Di el nombre de tu amante. ¿Es Arce, verdad? Tengo derecho a saber quién puede ser el autor de mis días... (Estrangulándola.) ¡Responde, responde! (Alzando el puño.)
Rosario. -(En paroxismo.) ¡Oh, no!