# Libro tercero: «Zahara»
## I. Gonzalo Arias de Saavedra

Está Zahara en una altura Entre montaña y colina, Sentada en la peña dura Que asoma la cresta oscura Por entre Ronda y Medina.
Cuando encienden los Cristianos De noche hogueras en ella, No distinguen los paisanos Si son sus fuegos lejanos Luz de atalaya ó de estrella;
Y cuando el alba naciente Dora la almenada villa, Se confunde fácilmente Con la armadura que brilla El rielar de la fuente.
Sus atalayas pusieron Los Moros en ella un dia, De fosos la circuyeron, Y apriesa la abastecieron Porque el invierno venia.
Tubieronla muchos años De los Cristianos guardada, Con mil ardides estraños Causándoles muchos daños En guerra tan prolongada.
A la sombra guarecidos De sus breñas y pinares, Bajaban como bandidos Y robaban atrevidos Alquerias y lugares.
Toleraban los Cristianos En silencio sus desmanes: Pero pensando á las manos Coger á los Africanos De aquel peñón gavilanes.
Estaban los insolentes, Aunque pocos, confiados, Conociéndose valientes: Los Cristianos, mas prudentes, Lescogieron descuidados.
Todos los de aquella tierra, Procurándose en secreto Mil utensilios de guerra, Atravesaron la sierra De asaltarla con objeto.
Y una noche la asaltaron, Y guardarla no supieron Los Moros que la fundaron; Cinco veces la cobraron Y otras cinco la perdieron.
Entónces los vencedores Doblaron su alta muralla, Y abrieron fosos mayores Para guardar previsores La prenda de la batalla.
Estrecha y sola una senda Dejaron en todo el cerro, Porque mejor se defienda, Si se empeña otra contienda, Su sola puerta de hierro.
Por eso en sus torreones Y en sus anchos murallones Guardó la morisca villa, Sobrepuestos, los blasones De los reyes de Castilla.
Tal es Zahara: y en la altura Del cerro en que está fundada, Y por la fragosa hondura De sus barranco guardada, Siempre estuviera segura
De los Moros, como el nido De un águila suspendido En inaccesible peña, Si menos la hubiera sido Su fortuna Zahareña.
Pero su alcaide cristiano Nació con estrella aciaga, Y Dios apartó su mano Del infeliz Castellano, Y el rayo de Dios la amaga.
Porque ¡ay! ¿que le han de valer Su muro y torres de piedra, Si los ha de mantener, Sin fortuna y sin poder, Gonzalo Arias de Saavedra?
¡Desventurada es la historia De este buen gobernador, Bravo capitan sin gloria, Blanco de mala memoria Y de fortuna peor!
Desdichada fué su raza: No hubo cálculo ni traza Que al revés no le saliera, Ni bando, opinon ó plaza Que, suya, prevaleciera.
Siguió su padre Hernan Arias De Enrique el rey las banderas A las de Isabel contrarias, Y perdieron las primeras Sus empresas temerarias.
Del de Cádiz se allegó Hernan á los partidarios, Y el encono se estiguió De los grandes sus contrarios, Y Hernan Arias se fugó.
De los Moros amparóse Y por los Moros mantuvo A Tarifa; mas tornose La suerte: capitulose, Y Arias que entregarse tuvo.
Caballeros en Castilla Intercedieron por él, Y, olvidando su mancilla, Le indultó Doña Isabel Confinándole á Sevilla.
Bien único hereditario, En su aljarafe tenia Un torreon solitario, Y allí su infortunio vario Fuese á llorar noche y dia.
Mas hé aquí que maltratado Por el tiempo el edificio, Y él imposibilitado De gastar solo un cornado De su hacienda en beneficio,
En un temblor que agitó Las tierras circunvecinas Su torre se desplomó, Y Hernan Arias pereció Sepultado entre sus ruinas.
¡Desventurado Hernan Arias! Las estrellas tan contrarias Le fueron en paz y en guerra, Que hasta se le abrió la tierra Sin exéquias funerarias.
Su hijo Gonzalo, heredero De su fortuna fatal, Aunque habido por guerrero Valiente y buen caballero, Lo pasó siempre bien mal.
De su padre la memoria, Lo siniestro de su historia Y proverbial desventura, Le hicieron, sin préz ni gloria, Pasar una vida oscura.
Dotado de alto valor, De ciencia y destreza rara En la guerra, con honor De alcaide gobernador Le enviaron al fin á Zahara.
Diole la reina Isabel Compadecida este cargo: Pero, dándoselo á él, El mejor panal de miel Se le hubiera vuelto amargo.
Era Gonzalo un valiente Y entendido capitan, Tan audáz como prudente: Mas ¿que hará si no le dan Ni bastimentos ni gente?
«Tu lealtad y tu bravura «Tendrán á Zahara segura» Le dijeron, y le enviaron A Zahara: mas no contaron Con su innata desventura.
Sin víveres y sin oro Con que pagar sus soldados, No puede ni su decoro Sostener, ni contra el Moro Tenerles subordinados.
Su gente se le rebela: Y él, solo, en continua vela, Su fortaleza recorre, Y hace á veces centinela El mismo en alguna torre.
«Sinó por obligacion «Por vuestro bien ayudadme,» Les dijo en una ocasion: Y su alferez Luis Monzon Costestole ébrio: «Pagadme.»
Y el pobre Gobernador, Sin influencia y sin pan, Se vió inútil capitan De gentes que sin temor Ni amor hácia él están.
Pedia al gobierno amparo De víveres ó dinero: Pero el gobierno reparo No ponía, y el frontero Seguia en su desamparo.
Dos veces quiso salir A correr la mora tierra: Mas sus gentes, al oir Que se trataba de guerra, No le quisieron seguir.
Tal era la situacion De Zahara en esta ocasion; Tal es el afán que arredra El brio del corazon De Gonzalo Arias Saavedra.
Por eso sus Castellanos Se están mal entretenidos En casa de los villanos, En pensamientos livianos Con las mozas divertidos;
Pues por demás licenciosos Son siempre nuestros soldados, Cuando en puestos apartados Les dejan vivir ociosos, Por libres ó mal pagados.
El rey moro, que sondara Su abandono y su pobreza, Se dijo: «Es cosa bien clara qu eme da la fortaleza Quien así la desampara: Con que tomarla es razon.» Y Hasan dispuso á este fin Misteriosa espedicion, Dándole gente en union La Alhambra y el Albaycin.
Salió pues de la ciudad Muley en la oscuridad, Sin decir de esta salida La razon desconocida, Para mas seguridad.
Y es fama que el Africano, De Bib-arrambla al pasar Bajo el arco, dijo ufano: «Le tengo de festonar Con cabezas de Cristiano.»
Era una tarde nublada De tormenta amenazada: El viento ronco mugia, Y en anchas gotas caia A espacios lluvia pesada.
Cerrose en oscuridad El cielo: la tempestad Desgarró las nubes pardas, Y brilló en las alabardas El relámpago fugaz.
Entre la enramada espesa De un pinar de que se empara, Con la gente de su empresa Iba Muley á hacer presa En la descuidada Zahara.
Caidos los martinetes Sobre las mojadas telas Revueltas á los almetes, Caminaban los ginetes El lodo hasta las espuelas.
Mohino el Rey por demás, De los pasos el compás Oyendo con mal humor, Iba: junto á él un tambor Y los peones detrás.
Tras estos los saeteros Y hasta cien arcabuceros: Luego los escaladores, Luego trompas y atambores, Y luego los ingenieros.
Tras ellos, en pelotones Flanqueados por dos alas De ginetes con lanzones, Muchos negros con escalas Para entrar los torreones.
La media noche seria ¡Espantosa noche á fé! Cuando de la roca umbria Sobre que Zahara dormia Se detuvieron al pié.
Contó el rey cuidosamente Las hogueras y señales, En que convino prudente Con sus guias, y la gente Partió en dos bandos iguales.
Guardando el cerro dejó Los ginetes: apostó Los saeteros mejores, Y él con los escaladores Por el peñasco trepó.
La oscuridad, la tormenta, Patrocinan su ascension ardua, silenciosa y lenta: Todo Muley lo hubo en cuenta Con astuta prevision.
El ruido de sus pisadas Sofoca el ruido del viento, Y las aguas despeñadas Por las ásperas quebradas Con estrépito violento.
Tal vez descienden rodando De roca en roca chocando Pedazos de las montañas, Pinos, chozas y alimañas Consigo al valle arrastrando.
Tal vez una encina añosa, Arraigada en un peñon Todo un siglo, estrepitosa Se rompe con temerosa Y atronadora explosion.
Tal vez algun lobo, fuera De su cueva sorprendido, Bajo una peña cogido Invoca á la muerte fiera Con un espantoso ahullido.
Tal vez por algun torrente Arrastrada una serpiente De un precipicio á la hondura Rasga la atmósfera oscura Con un silvido estridente.
¡Horrible noche es aquella En que, mientras contra Zahara Ronca tempestad se estrella, De la tempestad se ampara Muley audáz contra ella!
La villa desventurada, Por el viento sacudida, Por el turbio anegada, Y en las tinieblas velada, Reposaba adormecida.
Apena en un torreon De su vieja ciudadela, Encogido en un rincon murmura escasa oracion Un cristiano centinela.
Tal vez duerme sin afán Al calor de su gaban En su garita, al arrullo Que viento y agua le dan Con su continuo murmullo:
Y tal vez, sobre la mano La barba y en la rodilla El codo, sueña el cristiano Una auror de verano En un lugar de Castilla.
Primer tomo:
Libro primero «Esposición» (I. Invocación - II. Narración)
Libro segundo «Las sultanas» (I. El camarín de Lindaraja - II. El salón de Comares)
Libro tercero «Zahara» (I. Gonzalo Arias de Saavedra - II - III - IV)
Segundo tomo:
Invocación
Libro cuarto «Azäel» (I - II - III - IV - V)
Libro quinto (Introducción - «Narración»: I - III - IV - V - VI)
Libro sexto «Las torres de la Alhambra» (Introducción - «Narración»: I - II - III - IV)
Libro séptimo (I - II - III - IV)
Libro octavo «Delirios» (I - II -III - IV - V - VI - VII - VIII - IX. Kaleb - X)
Libro noveno «Primera parte» (Introducción - I - II - Serenata morisca)