# Segunda parte

La lobreguéz de la noche tiene ya con sus tinieblas aquella ciudad dormida por todas partes envuelta. Del manto azul de los cielos ni un giron percibir dejan los vapores que interpuestos brotan entre él y la tierra. Y el murmullo de la vida apagado por do quiera, todo es calma y todo sombra, todo calla, y se ve apenas algun farol espirante que ante alguna imagen cuelga, y el rumor solo se escucha de las aguas del Esgueva que cruzan por la ciudad con débil corriente lenta por entre los guijos ásperos que entorpecen su carrera. Solo en una de las muchas curvas que á trazar le fuerzan los edificios que le abren paso, con la luz siniestra de un farol que ante una imagen suspendido reverbera, se ve un trozo de una calle y el rio que la atraviesa. Un puentecillo de un ojo reune dos callejuelas que vuelven á dividirse en cuanto de él se libertan. La una solitaria, lóbrega, mal empedrada y estrecha, la parroquia de la Antigua casi en su mitad rodea. Sobre el agua al otro lado da otra parte de la iglesia, y en el muro que hace cara al rio y la calle á medias, hay en un nicho una efigie del Crucificado puesta dentro de un escaparate, que entre cristales se cierra; y allí es donde está el farol que sobre el agua refleja un círculo de luz parda trazando con su luz trémula. Y allí es donde á largos pasos en aquella noche mesma, llegando dos embozados con diabólica fiereza se trabaron á estocadas en sacrílega contienda. Y á la luz de aquel farol que avisa alli la presencia del Hacedor de la vida contra las suyas atentan. Nadie despertando al ruido de sus cuchilladas recias abrió su ventana, nadie dando á deshora la vuelta de galenteo ó tertulia llegó al lugar de la escena y no hubo tampoco ronda que á dividirles viniera. Ellos por espacio largo continuaron su pelea con tenacidad furiosa y profana irreverencia. Al fin se oyó de uno de ellos la voz que dijo con fuerza: déjale, déjale! y luego la del otro que exclamaba: ¡ah traidor, maldito seas! A estos dos gritos, que oidos sobre el rumor del Esgueva, fueron desde el lecho por el llavero de la iglesia, se abrieron de una ventana las encajadas maderas, y mirando á todas partes apareció por entre ellas cubierta de un gorro blanco de aquel hombre la cabeza. Mas nada debió de ver puesto que á cerrar volviéndolas, quedó otra vez en silencio la calle, el rio y la iglesia.

## Capítulo IV.

Por el que comprenderá quien atento leyere que aquel polvo trae este lodo
Iba Don Miguel de Osorio en la mañana siguiente para empezar sus tareas á sentarse á su bufete, cuando entrándose el portero del juzgado de repente dijo: perdonad, señor, que asi atrevido penetre sin órden en vuestro cuarto; pero el caso es muy urgente.
| EL JUEZ. | ¿Qué hay, pues? |
| EL PORTERO. | Un pesar muy grave. |
| EL JUEZ. | ¡Hablad en fin! ¿qué acontece? ¿qué es ello? |
| EL PORTERO. | Traen el cadaver de un hombre, y segun parece murió en la calle esta noche asesinado vilmente. |
| EL JUEZ. | Han cogido al asesino? |
| EL PORTERO. | No señor. |
| EL JUEZ. | Pues bien: que dejen depositado el cadaver en esa iglesia de enfrente; que llamen al escribano; que al doctor busquen, y á verle pasaremos al momento. |
| EL PORTERO. | ¡Ah señor! |
| EL JUEZ. | ¡Qué mas sucede, vive Dios que estais tan trémulo y asustado! Su supiéreis algo de lo sucedido esta noche en esa muerte declarareis y laus Deo. Mas ¿á qué mil diablos vienen esas lágrimas ahora? ¿Era el muerto algun pariente vuestro? |
| EL PORTERO. | ¡Ay señor, ojalá! |
| EL JUEZ. | Concluyamos, pues, imbécil, de una vez: que entre la ronda ó quien quier que le trajere. |
| EL PORTERO. | Le trae la vuestra, señor. |
| EL JUEZ. | Que pase, pues. |
| EL PORTERO. | No se atreve ninguno á daros tal nueva. |
| EL JUEZ. | Pero ¿qué misterio es este? para informarme que un hombre ha muerto por mano aleve, declarar y entablar de ello la causa correspondiente, ¿qué teme nadie de mí? ¿por qué no han de osar mis gentes darme noticia del caso que á mi juzgado compete? |
| EL PORTERO. | Señor, porque es conocido vuestro el muerto. |
| EL JUEZ. | Y aunque fuese mi mejor amigo, soy juez, y me imponen las leyes la de administrarlas justo por mas pesar que me cueste. Con que decidles que pasen, y el muerto á la iglesia lleven, si es que no se le conoce y de familia carece. |
| EL PORTERO. | ¡Ay señor! un noble tio tiene no mas. |
| EL JUEZ. | ¡Dios clemente, qué horrible luz en mi alma habeis hecho que penetre ese muerto…! |
| EL PORTERO. | Es Don German. |
| EL JUEZ. | ¡Mi sobrino! |
| EL PORTERO. | ¡Contenedle, Dios santo! |
| EL JUEZ. | ¿Donde está? ¿dónde? ¡Dios piadoso sostenme! |
Y asi Don Miguel de Osorio salió descompuestamente por sus cámaras gritando y sin poder contenerse. Ya estaba todo el zaguan y la escalera de gente llenos, en torno del muerto que en hombros varios sostienen. Llegaron al mismo tiempo los doctores: é impaciente el triste juez por saber pormenores que apetece, entre ira y duelo á pedirles empezó públicamente. Testificó el escribano; declararon los corchetes; reconocieron los sabios el cuerpo pausadamente: llamóse un maestro de armas á que declare si puede con cuál fue hecha la herida, y por lo que afirma osan testigos é inteligentes, Don German ha sido muerto con espada alevemente. En el izquierdo costado una sola herida tiene que no pudo recibir en aquel sitio batiéndose pues que tenia su espada empuñada fuertemente. Luego á traicion le mataron por la izquierda acometiéndole, mientras con otro reñia que le atacaba de frente. Quien le mató y por qué causa es un misterio que envuelven las sombras de aquella noche, y que descubrir no pueden suposiciones ni indicios sin que la opinion se arriesgue de quien suponga ó indique lo que en las tinieblas duerme. Pero Don Miguel de Osorio, cuyo pesar no entorpece su perspicacia de juez, ni su experiencia le tuerce jamás el juicio, en su alma una sospecha hervir siente, que mas incremento toma cuanto mas él la revuelve. Al fin enjugó las lágrimas de sus ojos, convenientes órdenes dió á sus criados para que el cuerpo se entierre de Don German, y suntuosos funerales se celebren; y encerrándose en su cuarto de sus rondas con el jefe, hombre de mucha destreza en rastrear los delincuentes, misteriosas instrucciones le dió, y pronto despidiéndole sus cuotidianas tareas emprendió tranquilamente. Bien revelaba el semblante lo que el corazon padece, mas él ahogó sus pesares al cumplir con sus deberes.
A las nueve de la noche de esta jornada fatal, de Aurora en el aposento con ella estaba Don Juan. Ela en un sillon de brazos, él á su pie en un sitial, ela como nunca hermosa y él como nunca galan, trabada amorosa tienen conversacion, de la cual conviene oir lo que resta desde el punto en donde están.
| AURORA. | Mas Don Juan, de esta manera mis asuntos irán mal. |
| DON JUAN. | Ya dejaremos aqui quien de ellos pueda cuidar. Yo soy rico, y yo te adoro: ahijado del Rey, me dá honras que yo no ambiciono, pues que puedo conservar con mis rentas y mi brazo mi honor y mi libertad. Un hombre, pues, como yo bien en la Corte no está: si su favor aprovecha porque se le han de envidiar, y á quien algo le codician siempre vive con afan. Si desperdicia el favor que puede fácil lograr, porque con quien se le ofrece por fin le malquistarán. Por todas estas razones, y otras muchas ademas que yo me sé, determino querida Aurora viajar. Soy de mi familia el único, gracias á Dios; un leal y viejo criado hace mis haciendas prosperar, y quiero que alguien me ayude á gastar su renda anual. Ni tengo amigos, ni quiero á vagos alimentar: mas no me siento hácia el oro aún con desprecio tal que le renuncie y sea monge, ó que se lo quiera dar á los pobres, que son gente que no lo agradecerá, pues pienso ejercer primero sobre mí mi caridad. Ahora, bajo este supuesto te digo: que abandonar quiero unos años la Corte y aun nuestra España quizá. Viajar solo es diversion que poquísimo soláz proporciona, y es muy duro no tener con quien hablar. Tú eres sola en este mundo. |
| AURORA. | Mi tia. |
| DON JUAN. | Es un carcamal que necesita reposo, y á Ronda se volverá con renta que yo la dé para ir al sepulcro en paz. Con que he pensado llevarte conmigo, Aurora, en lo cual, segun lo que se me alcanza, nada al cabo perderás. Irás hasta donde quieras, y do te canses quedar te puedes, y desde alli á España te tornarás; puesto que es justo que pague ida y vuelta mi caudal. |
| AURORA. | Mas ¿por qué con tanta prisa el partir determinais? ¿Qué mal estamos aqui? |
| DON JUAN. | Ello ha de ser: tú verás, pues, lo que mas te conviene, porque yo no puedo ya el fastidio de la Corte por mas tiempo soportar. Si yo no vivo á mi antojo sin que Rey ni autoridad á darme venga consejos que yo al fin no he de tomar; si no dejo este prestado carácter de gravedad, si no riño, y rondo, y juego cual fuere mi voluntad, con las rentas que me sobran y todo el favor real, de fastidio y de inaccion creo que me he de secar. Y he aqui que te he hablado con franqueza y con verdad mi intencion, y en ella estoy tan resuelto, y tan tenaz voy á mantenerme en ella, que de tu amor á pesar si seguirme no te place por despedido me dá. |
| AURORA. | Pero Don Juan… |
| DON JUAN. | Con el alba parto. |
| AURORA. | Tal tenacidad da á entender que para ello razones grandes habrá. |
| DON JUAN. | Si por Dios! la alegre vida que llevo, mi mocedad aprovechando, los lances á que mil veces lugar dí con juveniles ímpetus que no modero jamás, sé que han sido consultados con el santo Tribunal, que un dia ú otro es preciso que me venga á amonestar, lo cual por mas que sea en valde sé que me molestará. |
Y aqui iba ya de su plática el libertino Don Juan, cuando dos aldabonadas la vinieron á turbar que asentaron en la puerta de la casa en donde están. Abrió el mozo la ventana diciendo airado: ¿quién va? —La justicia, respondieron. —Venga la justicia en paz, repuso Don Juan: mas ahora ¿qué negocio aqui le trae? —Una prision que esta noche tiene en vos que ejecutar. —¿En mí? —En vos, y las personas en cuya compaña estais. Abrid, pues, á la justicia ó á las resultas mirad. Quitóse de la ventana Don Juan, y vuelta la faz á Aurora que sin aliento yacía sobre el sofá dijo: en vano es resistir: si os teneis de qué acusar mirad si hay parte que paso franquee á la vecindad, mientras que yo los detengo mal que pese á Satanás. Mas viendo que en vez las dos de asir con celeridad de uno ú de otro partido se soltaron á llorar, dijo: «á mi no me conviene contra el santo Tribunal hacer armas, porque nada pueden contra mi probar.» Y en la escalera llamando al paje que con él va, mandóle á los que venian francas las puertas dejar. Entró el jefe de las rondas del juez Osorio, y el tal, al mancebo saludando con cortés urbanidad díjole: siento teneros, siendo quien sois, que tratar asi, mas daos, señor, preso por su Majestad. Don Juan que no vió libreas del santo Oficio, y á mas conoce perfectamente á quien hablándole está, le dijo á su vez con tono de amenaza: meditad lo que vais hacer, buen hombre, porque si os atropellais y una sinrazon conmigo cometeis, os va á pesar. Yo soy noble, y como noble dependo de autoridad competente á la nobleza, y el Rey llevarálo á mal. —Señor, dentro de un momento os podeis justificar delante del mismo Rey que es quien me ordena asi obrar. —¿El Rey me manda prender? —Por el juzgado especial del juez Don Miguel de Osorio. —En ese caso guiad; pero estas damas… —En tanto aseguradas no mas quedan, que esteis preso vos, pero si por libre os dan, mañana mismo con vos quedarán en libertad. Y esto diciendo, y tomando el estoque de Don Juan, mandó el jefe de la ronda una litera acercar que dejó de aquella casa esperando en el portal, y hácia el juzgado volvieron sus pasos á enderezar.