# La de Bringas/23

          -¿Pues no dice que llevo bata de seda?... Sí, para batas de seda estamos... Ahí tienes lo que te vale asomarte a la ventanita. Todo lo ves cambiado, todo lo ves equivocado; el tartán se te antoja seda, y este color pardo sucio te parece grosella...
          -Pues yo juraría...
          -No jures, hijito, que es pecado... ¡Batas de seda...!, qué más quisiera yo...
       Y salió prontamente. En el Camón mudó la bata que tenía puesta por otra muy vieja, que era la que generalmente usaba...
          -¿Estás aquí? -preguntó Bringas después de aguardar un rato, durante el cual hubo de dudar si su esposa estaba presente o no.
          -Aquí estoy... sí -respondió Rosalía contestando apresurada-. El panadero..., hoy no he tomado más que tres libras...
          -Pues yo juraría... ¿Será que todo lo veo trastornado?
          -¿Todavía estás con lo de la bata?... -dijo Rosalía acercándose a él y haciéndole caricias...
       El ciego tocó la tela, estrujándola entre sus dedos.
          -Lo que es al tacto, lana es, y muy señora lana.
       Y después de otra pausa, durante la cual ella no dijo nada, Bringas, azuzado por su ingénita suspicacia, añadió:
          -Como no te la mudaras en el ratito que estuviste fuera... Me pareció haber sentido ruido y frotamiento de tela...
          -¡Jesús!... Oír es. Puede que sí. Está ahí la modista arreglando los vestidos de Milagros...
          -¡Quién sería el bobo, quién sería el bobo...!
          -¿Sabe usted que el sombrero Florián no me va bien? A usted le caería perfectamente. Se lo voy a mandar.
       Y se lo mandó. Otro día hablaron de vestidos, con más calor.
          -El de pelo de cabra, que tengo a medio hacer no me gusta. Se lo enviaré mañana... Como usted ha de ir forzosamente a baños con su marido, puede usarlo allá... No, no me lo agradezca usted. Si no me sirve... También le traeré el fichú con cinta de terciopelo verde y un casquete de fieltro para que usted se lo arregle fácilmente. Para baños, delicioso. Le mandaré igualmente flores, plumas, aigrettes... Tengo seis cajones llenos de estas cosas... Hoy me llevó la modista la bata grosella... ¿Sabe usted que no me va muy bien? Ese color sólo sienta bien a las gruesas, a las caras frescas... ¿La quiere usted? Puede hacerle algunas variaciones, nsancharla un poquito, y le servirá... La tela es riquísima.
          -No tengo gusto para nada, no está mi espíritu para estas bromas.
          -También le mandaré a usted el vestido de muselina con visos violeta..., y todos mis encajes de Valenciennes, punto de Alenzon y guipure. ¿Para qué quiero nada ya? Las pocas joyas que me quedan tal vez sean algún día para usted... Yo estoy perdida; no tengo más remedio que esconderme, entrar en un convento, huir, o qué sé yo... Si pudiera entrar en un convento, sería lo mejor... Y si Dios me quisiera llevar, ¡qué servicio me haría!... Pero no sé lo que me digo... Se pasmará usted de verme tan aturdida, tan trastornada, que no parezco la misma... ¡Cuándo usted sepa...! Es que llueven sobre mí las calamidades, como si el Señor quisiera probarme. Dicen que así se hacen méritos para la otra vida, y tiene que ser, tiene que ser, porque si no, amiga mía, ¿qué cosa más triste que penar aquí y penar allá?... Yo nací con mala estrella... Hasta ahora, los conflictos en que me ha puesto mi mariducho han sido tales, que los he ido sorteando con maña... Dios sabe el mérito grande, ¿qué digo mérito?, el heroísmo de estos últimos años. ¡Qué sofocaciones para sostener la dignidad de la casa, para que a los hijos no les faltase nada!... ¡Y algunos días, qué afán horroroso para que los criados pudieran decir: «la sopa está en la mesa...». ¡Cuánta humillación, cuánto padecer, y qué lucha, amiguita, qué lucha con acreedores, con gente ordinaria y con toda clase de pedigüeños!... Pero cuando se van acumulando las dificultades, cuando se prolonga mucho el sistema de abrir un hueco para tapar otro y prorrogar y aplazar, llega un día en que todo se va de través; es como un barco ya muy viejo y remendado que de repente se abre..., ¡plum!... y...
          -¿Pero no puede usted aplazar...?
          -Imposible, hija, imposible... Tan imposible como que vuelen los bueyes o que mi marido tenga sentido común.
          -¿Y su hermana de usted, Tula...?
          -Más absurdo aún...
          -Usted..., usted, amiga del alma, puede salvarme...