# La princesa doña Luz

LEYENDA PRIMERA. edición de 1840-1841 de Cantos del Trovador

# LA PRINCESA DOÑA LUZ.
## I. LA VENTANA DE LA TORRE (entrega I)

Fria y lóbrega es la noche A mas de húmeda y medrosa, Que el pabellon de los cielos Confusas nieblas embozan. Se afana en vano la vista
Para registrar la sombra Porque la menor distancia Los objetos encapota. Desiertas estan las calles, Las puertas cerradas todas, Las centinelas ocultas Y bajo techo las rondas. No hay una sola ventana En donde aceche ó se esconda Una doncella atrevida Ni una madre recelosa. Ni hay en reja ni en esquina Galan que yerto se esponga
Las monótonas goteras (12) A contar una tras otra. Que es asaz cruda la noche
Y el cierzo sutil que sopla Deja las manos sin brios Para asir de la tizona. Solo en una torrecilla Del alcazar donde moran Los reyes, brilla una luz Tras unos vidrios dudosa. Tan débil y tan opaca Que apenas no se coloran
Las ricas alegorias Con que los vidrios se adornan. Mas al exámen prolijo De vista escudriñadora Se alcanza que en este instante Quien vive alli no reposa. Pues aunque hay unas cortinas Que las vidrieras entoldan, Oscilan continuamente Luces produciendo y sombras. Y apelando á unos celillos O á una recta y buena lógica Pudiera darse en que hay dentro
Desvelada una persona, Que sin descanso pasea La estancia, y dando á la atmósfera (15) Movimiento, el de los lienzos
Con cada paso ocasiona. La verdad es que alli dentro Está pasando á estas horas Una escena que sin duda Mucho saber nos importa; Si no por lo que interese A quien esto lea ú oiga, Por nuestra naturaleza Entremetida y curiosa.
En un sillon de dos brazos, La faz y la vista torva Descolorido el semblante Y entre ofendida y llorosa (Aunque en nudos de respeto
Aprisionada la boca) La princesa doña Luz, Con su silencio razona. Y su apostura modesta, Y su calma magestuosa Por su causa buena ó mala Imperiosamente abogan. El rey Egica su tio Sin disimular su cólera, Mide sin compas ante ella A largos pasos la alfombra. Y su barba mal peinada, (14) Sus cejas negras, cerdosas, Sus lábios trémulos, pálidos, Y la aspiracion que sorda Del aire que le circunda Tan dificilmente toma, Le semejan á una fiera Cuanto enjaulada rabiosa. Paróse en medio la estancia Por fin, y en su encantadora Sobrina puso los ojos Dó la rábia se le asoma; Y él altivo y ella humilde,
El feroz, ella medrosa Bien comparárseles puede Al milano y la paloma. Por último el rey la dijo, Con voz destemplada y cóncaba: ---¿Conque ello es que lo desprecias Mozuela atrevida y loca? ¿Con que tienes en tan poco Mi cariño y mi persona Cuya dueña hacerte quise Por hacerte venturosa?--- A cuyas palabras necias Insolentes é injuriosas Subió al rostro de la infanta Todo el carmin de la honra, (15) ---Mirad lo que hablais, repuso, Que una sangre nos es propia, Y aqui somos dos mugeres Y no hay mas que una corona. Para dama, no he nacido, Si vuestra intencion es otra Ventura y razon os faltan Y resolucion me sobra. ---Y amor en otro parece... ---Eso, tio, no os importa, Basta que no os quiera á vos Para lo que á entrambos toca. ---Pues probaremos entrambos Nuestra fortuna, señora, Y si hay galan de por medio Cuidad bien que no os le coja, Porque ya sabeis que hay leyes Que queman á las sin honra, Y que es sentencia que dada
Ni el mismo rey la revoca.
Y esto hablando el rey Egica En el manto se reboza Y dando un fuerte portazo Dejó á la princesa á solas.
Corrió á la puerta el cerrojo Doña Luz, y en su congoja Soltó las riendas al llanto Que á sus párpados se agolpa. Llenó el aire de suspiros, Se mesó la faz hermosa, Y la belleza maldijo Que con pesares la agobia. Destrenzóse los cabellos Arrojó al suelo la toca, Pisó los ricos collares, Y renegó de las joyas, Y renegó de la sangre Heredada, régia, y goda Que á ocultar tenaz la obliga Su inspiracion amorosa: Y desesperada al cabo Dirigióse hácia la alcoba Sin dar aviso á sus damas Que la desciñan las ropas. (17) Las lágrimas á los ojos Mas que nunca abrasadoras, Mas triste que nunca estuvo LLena de negras memorias, Iba á soplar en la lámpara Soledad ansiando y sombra, Cuando á una puerta escusada Sonó señal cautelosa. ---¡Luz mia! dijeron, ¡Luz De mi esperanza! ¿estás sola? E introduciendo una llave Se abrió la puerta en dos hojas. ---«¡Amor mio! esclamó el mozo. ---¿Eres tú? dijo la hermosa, Y se tendieron los brazos, Y se besaron las bocas. ---¿Tú has llorado, Luz?  ---Y mucho. ---¿Pues hay razon?  ---Poderosa! ---¡Por Dios, alma de mi alma, Que me digas quien te enoja! ---Está lejos de tu alcance. ---¿Lejos? ¡por Nuestra Señora Que como espectro no sea Ha de pesarle su obra! (18) Dime su nombre.  ---Mi tio. ---Tu tio! Luz, estás loca! ---Mi tio, el rey.  ---¡Por san Pablo! Jamas pensara tal cosa, ¡El, que tanto te queria! ---Esa es mi desdicha toda Que hoy de mi amor se consume En la hoguera licenciosa. ---Eso mas?  ---Vino á mi estancia De noche, solo, á deshora, Besó mis plantas de hinojos Y con palabras fogosas Me vino á decir las ansias Que su corazon devoran. ---¿Y tú, Luz?  ---Yo le he tirado A la cara su corona. Yo te amo y nunca tu imágen
Del corazon se me borra.
Y á las caricias tornaron, Y á las confianzas propias, De quien idólatra encuentra Siempre firme á quien adora. ---Mira, Luz, (dijo el mancebo) (19) Nuestras visitas se acortan Cada dia, y mas difíciles Me van siendo y mas penosas. Hay ojos que nos escuchan, Y envidiosos que me rondan, Y se aportilla tu honor, Y mi dicha se malogra, ¿Quieres otorgarme un bien? ---Un bien? tú mismo le toma, Que puedo negarte yó? ¿Cuál es?  ---Que seas mi esposa. ---¿Y el rey?  ---¿Qué pueden los hombres Contra la ley protectora De el cielo que nos escucha Y por nosotros aboga? Ven, ante esta santa imágen De la Concepcion te postra, Y júrame que eres mia. ---Sí que lo juro, y gustosa Te doy mi vida y mi alma Que lejos de tí me estorban. ---Y yo te juro amor mio Ante esa virgen piadosa Ser tuyo aunque á nuestro amor El universo se oponga.
(20) Y una y otra vez juraron Asi de hinojos, y á solas Adorarse hasta la muerte Como esposo y como esposa.
Crecia en tanto la lluvia, Y con furia asoladora Cruzaba el viento bramando Entre las almenas góticas. Estrellábanse en los vidrios Las arrebatadas gotas, Y en el nocturno silencio De aquella tiniebla lóbrega, Duraba en la torrecilla Donde la princesa mora Aquella luz que brillaba Tras de los vidrios dudosa. Mas ya no es interrumpido Su reflejo por la sombra De las cortinas movidas Al paso de una persona. Todo permanece quieto, Tranquilo está todo ahora y es claro que quien la habita O vive ausente, ó reposa. Y allá mas tarde calmada La tormenta, y ya la aurora (21) Vecina al nublado oriente Se apagó la misteriosa Luz, y por postigo oculto Con precaucion previsora Bajó á la puente de Alcántara Un bulto de humana forma.
Pasó la siguiente noche, Y pasaron otra y otras, Y siempre ardia la luz Hasta el alba, en cuya hora Bajaba á la puente misma La misma figura lóbrega, Embozada, solitaria, Recatada y recelosa.
Y asi se fueron pasando
Noches tras noches, y en todas Al apagarse la luz Aparecia la sombra. Y allá á lo lejos se via Por la ribera arenosa Huir un hombre al escape De un potro negro que monta.

## II. AVENTURAS Y DESVENTURAS.

Mas dió el rey en sospechar, Y doña Luz dió en finjir; Ella empezó á no salir Y el rey en la cuenta á dar.
Cerró la infanta su puerta A sus damas y á su tio, Achacando este desvio A una enfermedad incierta.
Y pasó un mes y otro mes Y seis, y segun parece Doña Luz está en sus trece... Mas el rey se está en sus tres.
Cada mañana subia De la infanta al aposento, Pero, siempre en el momento En que doña Luz dormia.
(23) Ya por la noche fatal, Ya porque el mal la acosaba Nunca para hablar estaba, E iba adelante su mal.
Si el tio no satisfecho, Llegaba hasta la cortina De la alcoba, á su sobrina
Hallaba siempre en su lecho.
Los ajustados tapices Indiscreto alzó una vez; Y halló su pálida tez Sin sus hermosos matices.
«Luego está enferma verdad! Dijo, y mordióse los labios, Añadiendo, mas hay sabios
Que vean su enfermedad.»
Y llamando á sus doctores Visitarla les mandó. Mas ella les regaló Con los desaires mayores.
Decia su camarera, Siempre: duerme, está en el baño, Y no llegara en un año, Dia en que los recibiera.
(24) «La noche ha sido muy mala, Yace en un sueño apacible, Despertarla es imposible...» Y ellos siempre en la antesala.
Y el rey con noticia tal Zeloso de la princesa, La dió iracundo por presa En su misma estancia real.
Damas quitóla y donceles, Y no escusando cautelas, La señaló centinelas Entre sus siervos mas fieles.
En emboscada los puso A los pies de la escalera, Muerte amagando á cualquiera Que tapara algun abuso.
Nadie alli debia entrar Ni salir noche ni dia, Mas que Leonor que solía A la infanta acompañar.
Mas ¡ay de quien cela necio A dama que le aborrece! Que mas el peligro crece Cuanto á su engaño da precio.
(25) Cuanto mas su empeño es
En dar tenaz con su objeto, Mas de quien vela el secreto Va creciendo el interes.
Y cuanto mas su tesoro Guarda afanoso y avaro Mas pronto, cuanto mas caro, Se halla quien se venda al oro.
Andaba el celoso rey Sin que le bastaran ojos, Guardas doblando y cerrojos Y amagando con la ley,
Resuelto á no perdonar A quien despreció su amor, Aunque otra mancha mayor Hubiera de resultar.
Y juraba en su coraje Que á hallar falta en la doncella Habia de hacer en ella Grave escarmiento y ultraje.
Y á caerle entre las manos El galan (si al fin le hubiera) Moririan en la hoguera Como patanes villanos.
(26) Y asi el tio en acechar Y la sobrina en finjir, Estan los dos en seguir Hasta perder ó ganar.
Ella está en guardar su encierro, El en doblar centinelas, Ella en frustrar sus cautelas Y el en preparar su entierro.
Y asi van y vienen dias, Y asi amarrados al potro Siguen la una y el otro Con su mal y sus porfias.
Hasta que allá en una noche Se oyeron sordas, confusas Y sentidísimas quejas, Que aunque escusarlas procura Quien las exala, no puede Del todo ahogarlas sin duda, Y se le arrancan del pecho Con desolacion profunda. Ya eran ayes agudísimos De quien con dolores lucha, Ya tristísimos gemidos De una muger moribunda.
(27) Los que oidos por los guardias Que á doña Luz aseguran Interpretacion tomaron
De diversas conjeturas. Dijeron unos que acaso Por un gran crimen que oculta La atormentan fieramente Los incubos y las brujas. Otros dijeron que el rey Porque su aficion repulsa Mandóla dar unas yerbas Con que cayó en la locura. Y algunos mas perspicaces Que ambas cosas dificultan, Que haya misterio sospechan Y del misterio murmuran. Asi pasó largo tiempo De la media noche, á cuya Hora cesaron de pronto Aquellos ayes de angustia. Y en las distintas creencias De los crédulos que escuchan, Los unos se condolieron De la apenada hermosura, Los otros de su accidente Juzgaron menos la furia, Y algunos se santiguaron (28) Creyendo en la sombra oscura Sentir huyendo de espíritus Densa y espantada turba, Ante el poder de un conjuro
o al resplandor de la luna. Mas brevemente olvidadas Sus aprensiones nocturnas Cayeron presa del sueño Que las memorias sepulta.
La noche es mansa y tranquila Y aunque la atmósfera enturbian Algunas nubes errantes Raras estrellas la alumbran. Sopla revoltoso el cierzo Y aunque tormentoso nunca Segun por donde se arrastra Silva, gime, brama, ó zumba. Todo en Toledo reposa, Y negra, apiñada y junta Se vé la ciudad que á trechos Ya se oscurece ó se alumbra, Segun que los nubarrones Por ante los astros cruzan. Y allá por entre las peñas (29) Del valle opaco en la hondura Se oye el ronco son del agua Del Tajo que se derrumba, Entre los rudos peñascos Alzando hervorosa espuma. ¡Medrosos sitios son estos; Medrosos por las figuras! Informes que representan Y por tradiciones muchas. ¡Misteriosos son aquellos Peñascos y quebraduras, Cuyos contornos se estienden En irregulares curvas, Y en la fantasia toman Forma y variedad difusa, Y vida en el miedo encuentran, Y en las creencias se abultan.
Deslizándose en silencio Por su superficie rústica Viene á estas horas bajando Una sombra lenta y muda. Aparicion que nacida
En alguna grieta inmunda Vaga de una en otra peña Sobre el aura que la empuja. Pálida ilusion diabólica Inútil, perdida y única (30) Evocada en un conjuro Pronunciado á la aventura. Doliente imágen de alguno Que mal hallado en su tumba Viene á la orilla del agua De sus recuerdos en busca. Alma penada y maldita Que por ignoradas culpas Desorientada en la noche El mundo á deshora cruza. Pues ni se sienten sus pasos Ni de su peligro cura, Y ya resbala, ya salta, Huye, aparece ó se ofusca. Y ya pisa de las márgenes La arena blanca y menuda, Ya toca al agua, y parece Que consigo misma lucha, Y vuelve do quiera el rostro Con miedo, y se ve que oculta Incomprensible designio Cuya ejecucion la angustia. Al fin la luna amarilla Rasgando las importunas
Nubes, de lleno en las rocas Derramó su lumbre pura: Y en este momento rápida (31) Con mano firme y segura Lanzó la sombra un objeto Que rompiendo el agua turbia Sumióse por un instante En la corriente profunda. Quedó la vision un punto
Sobre la ribera húmeda Inmóvil y confundida Entre la sombra y la bruma, Contemplando de las aguas La superficie que arruga, El vientecillo que corre Llevando encontrada ruta. Hasta que en medio del rio Sobre el agua que le impulsa
Viendo el objeto, que espera
Que á la superficie suba, Volvió á alejarse del rio Por entre las peñas rudas Tomando una áspera senda Que los brezos dificultan. Asi llegó á la muralla Del real alcazar en cuya Piedra hay abierto un postigo Por resortes que le empujan, Y al sumirse de la sombra Por él la informe figura (32) A merced de una linterna Que tras el postigo alumbra Se dejó ver claramente Aquella vision nocturna, Que aunque enlutada y medrosa Era una muger en suma.
Cuanto mas se recataba Doña Luz y resistia, Mas el rey se enfurecia De ver que no la lograba.
Llevaban ambos su empeño Con tan resuelto teson Que ella seguia en prision Y el rey de la torre dueño.
Por mas que madrugador Llegaba todos los dias A su puerta, en sus porfías Nunca el rey iba mejor.
De verla no hallaba medio, Por mas protestas que hacia Doña Luz de él no admitia Ni visita ni remedio.
Decia su camarera Siempre «duerme.»--«Está en el baño.» Y no llegara en un año Dia en que le recibiera.
(34) «La noche ha sido mala!... La convulsion fue terrible... Despertarla es imposible...» Y el rey siempre en la antesala.
Hasta que ya enfurecido
Con desprecios tan tenaces Juró de no hacer las paces Ni darse nunca á partido.
Cesó pues en sus visitas, Y cesando en su esperanza Se dió á buscar su venganza Por maneras inauditas.
Seguro que tal desden Por otro se le causaba Ya solamente trataba De asegurarse por quien.
Y hasta juró en su coraje Que al fin con culpa ó sin ella Iba á hacer en la doncella Grave escarmiento y ultraje.
Y á no dar en conclusion
Con el galan que tenia En la hoguera moriria La mitad de la nacion.
(35) Y ciego y sin atender A que era su sangre real Citóla ante un tribunal Como á una infame muger.   Y para injuria mayor Pública haciendo su audiencia Compró la torpe insolencia De un villano acusador.
Llegó pues la hora fatal, Mandaron á la princesa Que bajara en faz de presa A dar cuenta al tribunal.
Lloró, suplicó, rogó, Resistió... mas todo en vano; Delante el vulgo villano
A fuerza se presentó.
Y estaba la estancia llena
De vil y soez canalla Que siempre deleites halla En la pesadumbre agena.
Se hizo notar con malicia De aquel juicio lo imparcial, Pues hasta la sangre real Se entregaba á la justicia.
(36) Corria voz de que el rey No hallaba paz ni consuelo En lance tal, mas su celo Por la justicia y la ley,
A su pesar le arrastraba A no derogarla injusto, Porque atendiendo á su gusto La rectitud olvidaba.
Y el vulgo que tal oia Engañado torpemente La voz alzaba insolente Y con descaro aplaudia.
Y oíanse carcajadas Groseras, y dicharachos, Y chanzas que entre borrachos Aun fueran mal toleradas.
Que cuando pone sus ojos La plebe en quien algo vale Porque con ella se iguale No escasea los sonrojos.
Y asi ni aun para consuelo En tan injusto quebranto Para que oculte su llanto La permitieron un velo.
(37) Descubierta estaba, sí, Doña Luz y avergonzada, ¡Vergüenza centuplicada Por ser ella y ser alli!
Su noble hermosura espuesta Con vilipendio brutal Al ojo y lengua carnal De la turba deshonesta...
¡Ah! corramos mas atentos Con su memoria nosotros El velo que osaron otros Negar á sus sufrimientos!
Corrámosle, que en verdad Le necesita y bien doble
Para oir siendo tan noble Cual la acusan sin piedad.
Llamado el acusador Por los jueces, en voz alta Demandó á doña Luz, falta
De aliento, en este tenor:
---«Yo, noble y page del rey »Invoco aqui por tres veces »Del rey mismo, de sus jueces, »Y de su pueblo, la ley.
(38) »Y ante ella, á esta dama acuso »Por muger torpe y liviana »Pues su amor vendió villana... »Cuyas pruebas no reuso.
»Y asi en su justicia grande »El Dios sumo á quien apelo »Vea lo cierto en el cielo »Y si no me lo demande.»
Calló aqui el mal caballero Y al ver que en la turba inmensa No hay quien salga á la defensa Lo dieron por verdadero.
A doña Luz condenaron A morir en una hoguera Si desmentir no pudiera Lo que alli la demandaron.
Entonces la hermosa dama Mirándose sin amparo Pensó en vender lo mas caro Las pruebas contra su fama.
E hincando en tierra las dos Rodillas, con voz doliente Esclamó: «¡juro que miente Y apelo al juicio de Dios!»
(39) Reinó un silencio solemne En la atenta muchedumbre; Y el juez segun la costumbre, «Si estaba firme y perenne
«Y confiaba en su causa.» La preguntó á la princesa, Cuya voluntad espresa, Siguióse otra breve pausa.
Tras cuya seria consulta Fijose un plazo de un mes Atenidos á él despues Todos sin otra resulta.
Admitio el acusador El combate, si es que habia Caballero que admitia La lid del mantenedor,
Y tornaron otra vez Cada cual con su esperanza El rey á su ruin venganza, Doña Luz á su estrechez.
Y pues que nadie nos corre Y un mes tenemos de espacio Dejémosle á él en Palacio Y á doña Luz en su torre.

## III. EL CABALLERO (entrega II)

Si por mi dichosa estrella, Lector, te place mi historia, Y hasta el fin quieres sabella, Fuerza es que vengas tras ella A pocas leguas de Coria.
Al cabo no es largo viage, Ni habrá postas que pagar, Ni que hacer grande equipage, Y á mas te daré carruage, Con que déjate llevar.
Pues te advierto ¡oh! complaciente Lector (por si aun no lo sabe Tu altitud), que á la presente Los poetas somos gente Muy cortesana y muy grave,
(44) Que en este siglo sin valla Machucho y conciliador, Cualquier criticon nos halla Tan buenos como el mejor Que hoy anda entre la canalla.
Por cuya razon me atrevo, Seas lector quien te fueres, A proponerte de nuevo, Que me acompañes, si quieres, Que á mal lugar no te llevo.
Pues teniendo que tomar
Noticias de un caballero Noble y valiente á la par, Creo justo irle primero Nosotros á visitar.
Asi, pues, por concedido, Yo quedaré agradecido; Tú sabrás toda mi historia; Y yo alegre y tú servido, Aqui paz y despues gloria.
Hay, si no me acuerdo mal, Cerca ya de Portugal, De lo mas noble de España Villa antigua y principal Que el Tajo revuelto baña.
Yace en su frondosa orilla, Y al pie de un monte sentada, La nobilísima villa, Por las armas de Castilla Defendida y almenada.
Y hoy aunque en menos grandeza, En mas honra y mejor fama Sustenta bien su nobleza, Y con altiva fiereza Aun Alcántara se llama.
Y allá en los años remotos Por do mi leyenda marcha, Diz que de sus anchos sotos Por las zanjas y los cotos Cubiertos de fria escarcha,
(46) Corria al salir la aurora, Sobre un potro cordovés Un noble, con quien mal hora
Dió una cierva corredora, Pero cansada de pies.
Íbase el buen caballero Sobre las crines tendido Recortándola un sendero, Con un venablo de acero A matarla apercibido;
Y huía desalentada La cierva delante de él, Sintiendo desesperada La carrera aventajada Del poderoso corcel.
Y ya olvidado el camino, Sin ver si pierde ó si avanza, Seguia huyendo sin tino, Luchando sin esperanza Contra su fiero destino,
Cuando á la fin de la vega La triste sin poder mas
Al agua lanzóse ciega; Y el hombre, que á tiempo llega, Lanzóse al agua detrás.
(47) Hendia el raudal rugiente La cierva con fuerza estraña, Y hendia el potro valiente La arrebatada corriente Trás la medrosa alimaña.
Mas ya la infeliz vencida Del agua al impulso fiero, Dejóse desfallecida, Y al cabo rindió la vida A manos del caballero.
El, viendo en su potro brio, Asió de ella y remolcola, Cuando por medio del rio Vió que se avanzaba un lio Arrastrado de ola en ola.
Un tronco acaso creyólo; Y sin volverlo á mirar, A la corriente dejólo; Mas el hidalgo iba solo Y oia cerca llorar.
Registra la faz inmensa Del agua maravillado Y que está soñando piensa; Nada hay en su tabla estensa, Y oye llorar á su lado.
(48) Ya la ruin supersticion Se le empezó á despertar, Y empezó su corazon A temer de la ocasion Algun desdichado azar,
Cuando el descarriado objeto Que sobre el agua venia, Se atravesó y quedó quieto Entre las bridas sujeto Del potro que conducia.
Mil pensamientos perdidos Le trajo el estraño encuentro, Y mas cuando oyó gemidos Cóncabos y comprimidos En su misterioso centro.
No osaba mas que mirarle Temeroso, y sin aliento Para asirle ni dejarle, Dejaba al potro arrastrarle Sin resolucion ni intento.
Y asi á la par remolcados
Y al azar encadenados, Dieron al par en la yerba Por el caballo ayudados Lio, cazador y cierva.
(49) Y aqui oyendo sin cesar Los mismos tiernos gemidos Resolvióse el hombre á dar Con la causa singular Por quien eran producidos.
Del cuchillo pues asió, Deshizo las ligaduras Que por encima encontró, Y cuanto eran reparó Bien dispuestas y seguras.
Halló en un lienzo embreado Cuidadosamente atado, Y por un lado vencido
Con peso al lienzo cosido, Un cajoncillo cerrado.
Encima de la cubierta Con primoroso artificio Y con resortes abierta, Dejaba al aire un resquicio Una pequeña compuerta.
Mas puesta con tal primor, Que á la compresion menor Que en sus dos lados obraba Cerrábase, y recobraba Despues su forma anterior.
(50) Mas absorto cada vez De abrirlo con avidez El caballero, seguia Cortando con rapidez Cuantas ligaduras via.
Dió en un resorte por fin, Saltó la tapa, y un niño Topó como un serafin, Mostrando origen no ruin Sus vestiduras y aliño.
Ricos encajes traia Y ricas prendas sobre él, Y en terciopelos yacia, Aunque asi espuesto venia Sobre tan debil bajel.
Mas al verle lastimero Gemir de frio y temblar, Por el semblante severo
Dejó el noble caballero Una lágrima rodar.
Y mientra en brazos le alzaba, Y con afan le besaba, Y con su aliento cansado A su rostro delicado Vida y calor procuraba,
(51) En turba alegre y ligera Bajaban por la ribera Los cazadores veloces, Con alaridos y voces Acorralando una fiera.
Y escapando de sus hierros El cerdoso javalí, Cruzaba setos y cerros, Hombres, caballos y perros Llevándose tras de sí.
Y con los dientes agudos, Para escapar mas veloz Los jarales mas talludos Y los brezos de mas nudos Rompia el monstruo feroz.
Y ya los roncos alanos A sus espaldas sentia Cada punto mas cercanos, Y un montero en cuyas manos Tarde ó temprano daria;
Cuando por su buena suerte
Los vió el hidalgo bajar; Y el son de su trompa fuerte Paró la turba, y la muerte Dejó su presa escapar.
(52) Lanzóse al agua jadeando La fiera, y los ojeadores
Los perros atraillando Al rio fueron llegando Detras de los cazadores.
Entonces el caballero Volvió á su gente y la dijo: «Volverme á Alcantara quiero, »Dejad que ese monstruo fiero
»Viva en nombre de mi hijo.
»Y conducidle con tiento »Que pues su buena fortuna »Le trajo á mi amparamiento, »Si tuvo mal nacimiento »Tendrá al menos buena cuna,
»¡Sus, y á caballo! señores.» Y el caballero montando Obedecieron callando Monteros y cazadores.
Era entonces como ahora Harto dificil de hallar
Un caballero, sin tacha, Llamado en justicia tal. Y andaba la corte Goda Tan corrompida en verdad, Tan licenciosa y tan torpe, Que no era el mejor lugar Para hallarle, dado caso De haber de él necesidad. Lo que es á mi parecer Prueba inconcusa y fatal De que siempre fuimos unos, Punto menos punto más. Y esto por mas que se encomien Las mejoras de la edad. Pues aunque hay del rey Egica Quien se empeña en elogiar La religion y grandeza (54) Y prendas de ánimo real, Yo confieso llanamente Que por mas que ando tenaz A caja de sus virtudes No doy con una jamas.
El trató en honras y vidas, Y fue magnanimidad Con casadas y doncellas Andar siempre liberal. Casóse con Egilona Matrona muy egemplar, Pero exigente sin duda Y malhumorada asaz: Porque al cabo malamente La tuvo que repudiar Por ser muy parienta suya: Impedimento legal Encontrado á los dos años Despues de matrimoniar.
Mas de hombres son los descuidos, Y en habiendo voluntad De corregirlos en tiempo Se deben disimular.
Asi que el bueno del rey Dió en amar la soledad Y en andar triste y mohino; Lo que me inclina á pensar
(55) Que dió en hacer penitencia Penado y contrito ya De aquel matrimonio infando Y escandaloso ademas.
Para este tan santo objeto, Y para hacer olvidar Murmuraciones del vulgo Insolente y lenguaraz, Tornóse ciego de amores Por su sobrina carnal, Que era la dama mas bella Con que pudo el pobre dar.
Mas doña Luz espantada De tamaña fealdad Dió en resistir sus antojos, Y su vergüenza fue tal, Y tal su arrepentimiento, Que en su profunda humildad Encerróla en una torre Suponiéndola un galan.
Mas dejemos noramala Tan necio filosofar Que no nos toca á nosotros Tarea tan principal. Y vamos con nuestra historia Aunque por lo dicho atras Verás lector, de este mundo
(56) Lo que se puede esperar; Y en corte tan corrompida Cuanto es dificil verás Que hallemos un caballero Llamado en justicia tal.
Habíale sin embargo, Pero harto de la ciudad, Y de la corte (aunque oriundo De cuna y sangre real) Vivia consigo mismo En apartado lugar Con sus perros y sus potros Sin boato mundanal. Y por ocupar en algo Vida tan sin vanidad, A las fieras de sus bosques Combatia sin cesar.
No era ni mozo, ni viejo, Mas de alma y cuerpo cabal, Justo, afable, comedido, Recto, severo y veraz. Usaba luenga la barba Y bien peinada, lo cual Daba á su noble figura
Respetable dignidad. Y pródigo con los pobres, Con sus amigos leal,
(57) Piadoso sin finjimiento, Modelo en la sobriedad, Afable en el corregir, Cariñoso en el tratar, El primero en el egemplo Y en virtud el principal, Era el ídolo de Alcántara, Dó el rey no podia enviar Ley que no se consultara Con su recta voluntad.
Tal era el buen caballero Que pocos momentos há Tras una medrosa cierva Al Tajo lanzóse audaz. Y tal quien al tierno infante Abandonado al azar, Acogió en su propia casa Con cariño paternal.
El es quien solo en su cuarto Cerrado por dentro está, Sentado frente á una mesa Con pensativo ademán.
Y grave asunto le debe A estas horas ocupar Porque ha tiempo yace inmóvil Tendido en el espaldar De un ancho sillon de brazos,
(58) La cabeza echada atras, Entrambas manos cruzadas Y en silencio pertinaz.
Abierto tiene delante Aquel cajon singular Habilmente preparado, Que mitad cuna, y mitad Barco, condujo en su centro Al desdichado rapaz. Y vénse sobre la mesa Derramadas á la par Monedas y alhajas de oro De valor muy especial. Joyas y esquisitas prendas Que atestiguándole estan, Que al infante las destina Quien quisiera darle mas.
De unas en otras los ojos No cesaba de pasar El caballero, abismado En honda perplegidad, Cuando tendiendo una mano Por movimiento casual La lleva al cajon y dentro Con un pergamino dá.
Dice lo escrito en un lado «Condúzcate Dios en paz
(59) »Pedazo de mis entrañas »Que no has merecido mal. »Metido desde el nacer »En aventuras estás. »La infeliz que aqui te puso »No fue por su voluntad, »Llorando queda tu suerte... »¿Cuando á verte volverá?»
Con cuyas tiernas palabras Llenas de amor maternal Se inclinó el buen caballero Dos lágrimas á enjugar; Y al volver el pergamino Halló estas letras detrás. «Quien tuviere la fortuna »Tal tesoro de encontrar »Guarde secreto y no tema »Daño por ello jamas. »Que es este niño olvidado »Infante de origen tal »Que puede á quien le sirviere »Sobre gigantes alzar.»
Y aqui volviendo á la caja El pergamino, leal Don Godofredo á lo escrito Tornó el cajon á cerrar Diciendo:«Pobre inocente
(60) »Sin padre no quedarás. »Y pues tan noble es tu sangre »Nada de hoy te faltará. »Niño que sales al mundo »En los brazos de un azar »Encomendado á las aguas »Sin saber á donde vás; »Pues á los mios te trajo »La divina voluntad, »De cristiano ni de noble »Nada menos has de echar. »Tu nacimiento la iglesia »Como es justo cantará, »Hermosas y caballeros »Te saldrán á acompañar, »Y ya que callan tu origen »Por infortunios quizá, »Tu primer sueño seguro »Arrullarán á compas »Las trompas y las campanas »Con alientos de metal. »Pues ya que madre te falte, »Mientras yo viva tendrás »Un brazo que te defienda »Y un labio que te dé paz.» Y saliendo Godofredo Sus criados á buscar
(61) Mandó aprontar un banquete Con regia suntuosidad. Hizo invitar á los nobles, Y mandó en la parroquial Un espléndido bautizo Al momento preparar; Repartiendo entre los pobres Grandemente liberal Cuanto oro vino en la caja Para asistir al rapaz. Le hizo llamar don Pelayo, Y celebró fiesta tal
Que no la hubiera tan grande A ser su hijo en realidad.
Y hablábase todavía Entre la gente de Alcántara De esta grandeza estupenda Que en Godofredo encomiaban, Cuando despues del bautizo Poco mas de una semana El gozo del caballero Mató una noticia infausta.
Estaban á el medio dia Reunidos en la plaza Los nobles y caballeros Que con Godofredo tratan, Dispuestos y apercibidos
Entre una inmensa canalla
De monteros y ojeadores Para una famosa caza. Dispúsola Godofredo Con su pompa acostumbrada, (63) Y á ver los preparativos El pueblo se despoblaba. Al murmullo de la gente Y al estruendo de las armas Muchos caballos relinchan Y muchos lebreles ladran. Los que en la villa se quedan Envidiando á los que marchan De no ser de la partida Se querellan ó se alaban. Unos la poca destreza De los ojeadores tachan, Otros cuentan de los mismos Lances que en proezas rayan. Otros hallan de los perros
Algo cortas las amarras, Y opinan que las traillas Han de llegar muy cansadas. Quien habla de un perro negro Cual si de Alejandro hablara Y dice que con él solo Para una partida basta. Quien apuesta en contra suya Por una pareja blanca, Y quien dice que no hay otros Mejores en la comarca. Y mientras, los caballeros (64) De mas brios é importancia
Con mucho calor disputan De correrías pasadas. Este acogotó seis ciervos El solo en una mañana, Aquel mató un jabalí De doce arrobas y largas. Aquel usa unos venablos
De tres pantas, que no faltan Jamás al tiro, y de un golpe Con la rés mas recia acaban. Uno dá la preferencia A una ponderosa lanza, El otro en vez de puñal Usa de tajante espada. Unos gustan á pié firme Ver la fiera y esperarla, Otros juzgan mas alegre
Vencerla tras de cansada. Y en tanto que los dichosos Divierten con tales pláticas El tiempo que ya impacientes A don Godofredo aguardan, Abiertos de par en par Miradores y ventanas Se gozan con la presencia De las mas hermosas damas. (65) Y aqui se cruzan suspiros, Y alli se truecan palabras, Allá se quedan con miedo Y acullá con esperanza Reconoce una su lazo Carmesí, y otra su banda, Uno recuerda un cintillo Y otro un cífra bordada. Y el toque del mediodia Empezaron las campanas Cuando entró don Godofredo
A caballo por la plaza.
Rompió universal aplauso Por la gente, y ya se daban Besamanos á las bellas, Y se rompia la marcha, Cuando ágrio son de trompetas Oyeron á sus espaldas. Todos los pies se pararon, Volvieron todar las caras Y hubo un punto de silencio En la turba aglomerada. Y aun duraba su estrañeza, Y su atencion aun duraba Cuando se entró plaza adentro Con un pregon un rey de armas. Paróse en medio la turba (66) Al rey aclamó en voz alta, Y quedaron las cabezas
Descubiertas y humilladas. Y luego con voz solemne Habló con estas palabras: «La princesa doña Luz »De incontinencia acusada »Y condenada á la hoguera, »En nombre de Dios reclama »Como permiten las leyes »Un caballero que salga »Por su honor, si es que hay alguno »Que admitiere la demanda. »Un plazo de un mes y un dia »Dió el rey por última gracia »Siendo el primero que corre »El que va de la semana.» Y las frases de costumbre Añadiendo, dió la espalda
A la multitud absorta Y volvió á salir de Alcántara.
Quedó en silencio la gente Que allá en su interior pesaba
La grandeza de un delito Que á los príncipes alcanza. Y con los ojos en tierra Cada cual por sí evitaba (67) Del valiente Godofredo Encontrar con las miradas. Hasta que al fin viendo éste
Que no hay una sola lanza Dispuesta á hacerse pedazos
En honor de la acusada, Pidió en voz alta la suya, Pajes tomó y gente de armas Y dió la vuelta á Toledo Descolorida la cara.
Pero ningun caballero Salió tras él, que está clara La voluntad de su rey, Pues lo permite y lo manda.

## IV. EL PLAZO.

¡Ay triste de quien llora Y en soledad amarga Los perezosos dias Numera con afan, Y puede solamente De su existencia larga Temer los venideros Llorar los que se van!
(69) ¡Ay triste del que jóven Y alegre todavia Sus horas de ventura Recuerda con dolor, Y siente que aun adora Su ardiente fantasia La fugitiva sombra De su perdido amor.
¡Ay de la esposa triste Que del esposo lejos Con tierna voz le llama
Y el á su voz no vá. ¡Ay si, de quien no tiene Ni amigos ni consejos, Y el plazo de sus dias Determinado está!
(70) ¡Ay de la hermosa y noble Cuanto infeliz princesa, Que á los pintados vidrios Sentada sin cesar, Desesperada aguarda De incertidumbres presa La vuelta del que solo La puede consolar.
En vano sus miradas Por el camino tiende Por donde puede acaso
Su rondador venir. Y en vano nuevas suyas Dar á su amor pretende
Si no las pueden ambos Ni dar ni recibir.
(71) ¡Oh Zéfiros ligeros Cuyo murmullo errante Espira entre las hojas Del árbol y la flor; Vosotros que el espacio Cruzais en un instante Llevad al caballero Las cuitas de su amor!
¡Palomas de los valles, Que al pie de su ventana Con vuestro blanco esposo A reposar venís, Doleos de la hermosa Que morirá mañana Si al valeroso amante Su mal no le decís!
(72) ¡Espíritus sin cuerpo Que en medio las tinieblas Estremeceis el aura Con misteriosa voz; Contadle las que apiña Desapiadadas nieblas Sobre su triste vida La tempestad veloz!
Volad hasta encontrarle, Decidle quien le espera, Que rasgue los hijares De su leal corcel, Y que se lance al brio De su veloz carrera... Mas ¡ay! que será tarde Cuando llegueis á él.
(73) Mañana no habrá tiempo, Porque de plebe henchida Del polvoroso circo La redondez fatal, En medio de la arena Dará la dulce vida La que desgarra el velo De la lujuria real.
Mañana espira el plazo:
!Valientes caballeros,
Mañana es el combate Y aun falta justador! Jamas peor parecen Que limpios los aceros, Lidiad por la belleza, Lidiad por el honor!
(74) Mas ¡ay! que habeis nacido
De estirpe cortesana, Y cortesanos torpes De corazon servil, Adorareis cobardes La imagen soberana Aunque los pies os ponga Sobre la frente vil.
Lo sé: para vosotros No hay honra ni grandeza Que iguale á la sonrisa O la amistad de un rey, Y pues el rey condena La dicha y la belleza, Que espire bajo el peso
De la nefanda ley.
(75) ¡Traidores! como viles Que al fin habeis nacido La gloria vuestro nombre Jamas recordará, Y el harpa del poeta Que os deja en el olvido Primero que nombraros Sus cuerdas romperá.
Mas quiero verlas rotas Y rota mi garganta
Que nombres recordando De gentes sin valor! Mi voz no está vendida, Y solamente canta Los que valientes fueron Con gloria y con honor.
(76) ¡Ay cuan en vano acechan De doña Luz los ojos Allá desde su torre Por si venir le vé, Pues de vosotros no halla Quien calme sus enojos, Ni quien la dé esperanza, Ni proteccion la dé.
¡Ay de la esposa triste Que del esposo lejos Con tierna voz le llama Y él á su voz no vá! ¡Ay si, de quien no tiene Ni amigos ni consejos Y el plazo de sus dias Determinado está!
Brilló la fatal aurora Limpia, apacible y serena, Porque las penas del hombre A los astros no interesan. Brilló, y donde el plazo acaba El juicio de Dios empieza, Si es que Dios toma su parte
Donde hay injusticia y fuerza.
La muchedumbre se lanza Precipitada en la vega, Toledo en yermo se torna, Y el ancho circo se llena. Asi se lanza en el valle Banda de buitres hambrienta A cebarse sanguinaria En la moribunda presa. ¿Qué importa que el condenado Larga agonía padezca Como en nombre de quien vence La multitud se divierta? ¿Que importa que quien espire (78) Sea inocente ó no sea Como con pompa concluya Y en espectáculo muera? ¿Qué importa que los insultos De mil insolentes lenguas De oprobios colmen la víctima Y centupliquen su pena, Y que ella desesperada En su venganza consienta Y el alma ansiosa de sangre Míseramente se pierda? ¡Qué importa, si la canalla Diz que en su ejemplo escarmienta Y amor cobra á la justicia, Aunque viene á escarnecerla! ¡Pobres humanos! ¡Imbéciles Hijos de la madre tierra Cuando ostentais mas poder Se vé mas vuestra miseria! Leyes y penas hicisteis De la virtud en defensa
Y cada pena tomais En vez de escarmiento á fiesta.
Pero asi van de este mundo Todas las cosas, revueltas, Van todos á donde estorban (79) Y lo que les cumple dejan. Que al cabo no es la canalla Quien reparte las sentencias, Y viene á ver como cumplen Los condenados por ellas! No es ella del fin del hombre Quien ha de pedirle cuentas, Y con descaro examina Quien va sereno ó quien tiembla. Vulgaridad insolente E impia ademas de necia, Pues quien á morir camina Por Dios que no representa; Que no hay en ello mas paso De sátira ó de comedia Que el perdon que él da á una turba Que está para él sorda y ciega. ¡Acaso en el mundo luego Doble su memoria queda, Y unos por traidor le infaman, Y otros por leal le aprecian...! Pero tales son del mundo Las ridículas quimeras, Y acaso lo que hoy es culpa Mañana mérito sea.
(80) El sol se viene arrastrando Su magnífica lumbrera, Y ya á gran trecho del cielo Avanza su luz espléndida. La escarcha tornasolada Se desvanece en la yerba, Y en transparentes vapores Huye á lo lejos la niebla. Oyése el Tajo espumoso Murmurar entre las peñas, Con el canto de las aves Que las orillas le pueblan, Y que al son de su corriente Desvanecidas se alegran, Y le beben los cristales Y le pican las arenas. ¡Hermosa está la mañana Y está la naturaleza En su claridad bañándose Encantadora y risueña. Suave y natural frescura Perfuma el aire, y penetra En el cerebro alejando Meláncolicas ideas. La vista cruza la atmósfera Hasta una distancia inmensa Por entre su velo diáfano (81) Perdiéndose sin violencia. Y los objetos reciben De la luz formas tan bellas, Que enamoran los sentidos Con mil ilusiones nuevas. Un pajarillo volando Si pasa rápido y cerca Bajo sus alas tendidas Mil tornasoles refleja: Mil armonias silvestres Del pico parlero suelta, Y tras su rápida sombra Ojos y oidos nos lleva. Una triste florecilla Que en los céspedes vegeta, A la luz pura del alba Ricos matices ostenta, Y aroma grato despide, Y jugo abundante deja, Y el cáliz dó el semen guarda Menudas hojas conservan. Y si la flor por acaso Crece en un áspera piedra En un carcomido muro, O de un tronco en una grieta Y alli libre y encumbrada Su forma al aura presenta (82) Y la estremece vagando Sutil el aura y risueña..., ¡Oh! delicia de los ojos, Dulce iman de las inciertas Memorias mal adormidas Nos encanta y enagena La florecilla silvestre; Y tanto bien nos recuerda Que nos detiene á mirarla... Y ¡qué embeleso se encuentra, Que de ilusiones suavísimas, Que de deleites en ella! ¿Cómo pensar en desastres, Ni como tender tras verla
Los desencantados ojos Por la ensangrentada arena? Mas ¡ay! que ya por Toledo
Las roncas trompas resuenan Y se oye son de caballos, Y vivas, que la presencia
Anuncian del rey Egica, Cuya venganza no alteran Ni la beldad de la víctima, Ni la crueldad de la pena. Allá en el estenso circo La muchedumbre que espera A las ventanas se agolpa (85) Y se empuja y se atropella. Los que no ven se encaraman, Los oprimidos se quejan, Los ventajosos insultan, Los pendencieros contestan, Y crúzanse las palabras, Y trábanse las pendancias, Y las puñadas se emprenden
Y la chusma se revela. Gritan unos---¡Que se matan! Otros gritan---vayan fuera! Los que ven gritan ya vienen! Y aplauden y victorean. El rey al cabo en el circo Con sus cortesanos entra, Y cada cual toma puesto, Y la multitud se aquieta. Vuélvense todos los ojos Al sitio dó el rey se sienta, Y al fin como hay que ver algo La multitud se contenta. Los que aguardaban ya dentro Saludan á los que llegan, Los recien llegados buscan A los que saben que esperan. Y crúzanse besamanos, Nombres, sonrisas y señas; (84) Y repárase en el lujo, En la gracia y la belleza, Y el rico incomoda al pobre Y el pobre aguanta y se estrecha. Alli les distrae un calvo, Allá abajo una mozuela Que con descoco replica A algunas gracias groseras. Acá una dama notable
Por una hermosura estrema Llama la atencion del vulgo Que atrevido la contempla. Y allá un hombre de justicia Con impavidez austera A los chispazos del vulgo Oidos hace de piedra.
Mas otra vez enterados Los ociosos, de que aquella Detencion no tiene causa, Y que la funcion no empieza, Vuelven con largo murmullo Memoria á hacer de la fiesta; Corre la voz por las gradas Y á grados la voz se aumenta Y poco á poco concluye Gritando la masa entera: ---Que saquen á la acusada. (85) ---El acusador que venga! Y unos piden el combate Y otros claman por la hoguera. Crecen la audacia y las voces, El tumulto se acrecienta, Ni la majestad se mira Ni la razon se respeta. Y al fin con fúnebre pompa De Occidente por las puertas Entró cercada de lanzas En la liza la princesa. Desmelenada venía, Sin esperanza, ni fuerzas, A pie y en el bello rostro El carmin de la vergüenza. El pueblo elevó un murmullo De ambigüo sentido al verla, De compasion á una parte, A otra parte de insolencia. Dijeron unos:---qué lástima! Tan jóven... y una princesa... ---Y contestaron algunos, Esa es la ley verdadera La que igual para con todos Hasta todas partes llega. Aunque muchos por lo bajo (Y de virtud más severa) (86) Dijeron: Esto es venganza, Y si eso al rey interesa Matárala en su prision Si es que morir mereciera, Al menos por escusarse Ver en su sangre esta mengua. Asi el pueblo se dolía Pero por fin iba á verla.
Llevaron á doña Luz A un tablado de madera Do hay un sitial sin respaldo Preparado para ella. Detras se sentó el verdugo, Y al pie se hacinó la leña Donde debia morir A no probar su inocencia. Cercaron todo aquel sitio, Soldados, y hecha la vénia Al rey, los jueces del campo Fueron á abrir las barreras. Leyóse el pregon dos veces, Y al sonar de las trompetas Armado el acusador Se presentó en el arena. Salió por frente al tablado, Pero por la parte opuesta No pareció un caballero (87) Ni se apercibió una seña. Volvió á entablarse en voz alta La acusacion y en presencia Del pueblo fue condenada Pues que no hay quien la defienda. Rompió en aplausos la gente, Prendió el verdugo la hoguera Y desplomóse de espaldas Desmayada la princesa. Perdon! dijeron algunos, Y la muchedumbre---!Muera! Cuando á la puerta del Norte Sonó aguda una trompeta. Calló asombrada la turba, Y apercibido á la guerra Seguido de cinco pajes Entró un ginete á la prueba. Con los blasones reales Su negro escudo acuartela, Y corona en la cabeza. Y es personge sin duda De real casa y reales prendas, Pues mete en liza escuderos Y pages delante lleva.

## V. EL JUICIO DE DIOS.

Llegó el caballero incógnito A los andamios reales, Y alzandose la visera Y con el rey encarándose Del infante don Favila Mostró el severo semblante. Quedaran los cortesanos Atónitos al mirarle; Perdió la color el rey, Y sobre el escaño alzándose Plática entabló con él Entre iracundo y amable.
EL REY: Primo seais bien venido. ¿Que viento á Toledo os trae?
(89) DON FAVILA: El que vuestros pregoneros Con vuestras sentencias hacen.
EL REY: ¿Sabeis pues vuestra deshonra?
DON FAVILA: Vedlo, pues no llego tarde.
EL REY: ¿Habeis caminado mucho?
DON FAVILA: Toda cuanta tierra cabe Desde Asturias á Toledo.
EL REY: Y habeis hecho tanto viaje...?
(90) DON FAVILA: (vivamente.) Para lidiar como es justo.
EL REY: (con ira.) ¡Favila...! por la culpable?
DON FAVILA: Por Dios que he corrido bien Por llegar en este instante!
EL REY: ¡Sabeis cuál es su delito!
DON FAVILA: Sé primo, que es nuestra sangre, Y que por no defenderla Es mengua que se derrame.
EL REY: ¿Tendréis tal vez prueba alguna (91) De su inocencia?
DON FAVILA: Eso atañe A los que esto sentenciaron: Bástame á mí su linage. Y sabed que aunque otra fuera, Ser muger era bastante Para romper yo una lanza A no defenderla nadie.
EL REY: ¡Noble sois!
DON FAVILA: Nací en palacio Nadie como vos lo sabe.
Y su caballo volviendo Dejó al rey, que á replicarle Iba, y desairado viendose Dijo iracundo, ¡adelante! Fuese el duque don Favila Al acusador, y en grave (92) Acento y gesto sañudo Díjole palabras tales. ---«Yo, para lidiar conmigo »Os dispenso lo que os falte, »Y no riño mas que á muerte: »Ved pues si podeis matarme »Porque si acabo con vos »He de daros por infame »A vos y á todos los vuestros »A donde la raza alcance. »Conque á quien Dios se la diere »Bendígasela su madre.»
Y asiendo un caballo negro Que de hinojos le dá un paje Tomó campo don Favila Su antagonista imitándole. Quedó en profundo silencio La multitud un instante, Y la atencion fue profunda, Y el temor inesplicable. Unos están por el duque, Otros que el deseo saben Del rey, anhelan inícuos Que doña Luz no se salve. Y otros que ven la nobleza Del que á la batalla sale, De la princesa dolidos (93) Por ella plegarias hacen. Ellos, mientras, lanza enristre, Tendidos hácia adelante, A la señal de los jueces Salieron á todo escape. Viniéronse uno para otro Y en el medio al encontrarse Tal nube de polvo alzaron Que oscurecieron el lance. Por movimiento uniforme Todos en su asiento alzándose Tendieron tras de los ojos Los cuerpos para mirarles. Y el espeso remolino
Con el viento disipándose Dejó ver las consecuencias
Del encuentro formidable. Por valor ó por fortuna De un bote acabó el combate: Nadie con el cómo atina Pero el hecho está palpable.
El bueno de don Favila Al acusador cobarde Tenía á sus pies tendido, Y la lanza asegurándole Al pecho, le amenazaba Con morir ó retractarse. (94) Grande fue entonce el asombro, Y el bullicio fue muy grande, Que hay quien á magia lo achaca, Y otras causas semejantes. Y el rey que á su favorito Mira en tan estremo trance Lanzó á la arena su cetro: Mas don Favila mas hábil Antes que á tierra llegara Pasóle de parte á parte. Rompió en aplausos la turba Que todo al cabo lo aplaude, Gozó don Favila el tríunfo, Y el rey gimió de coraje.
Dióse por libre á la infanta, Y empezó á salir la gente, Cuando confuso tumulto Se levantó en el palenque. Asustáronse las damas, Y hubo voces diferentes De alarma ---¡fuego!---¡á la vega! ¡Fuera!---¡matarle!¡cojerle! Y el alboroto redobla, Y en la confusion que crece Unos á huir se preparan, Otros á la bulla vuelven. Allá abajo entre una turba Se ven apenas los jueces
Con sus insignias por alto A las que ninguno atiende. Y suenan voces de riña, Y puños por alto vense, Aun que en verdad del tumulto Nadie la razon comprende. (96) Sonaron, por fin, clarines Del rey, y entraron ginetes Que despejaron el campo Con que logran entenderse. Volvióse la multitud A los asientos, volviéronse Con el rey los cortesanos A sus sitios preferentes, Y demandando la causa El rey, fueron á ponerse
A sus pies tres caballeros Armados hasta los dientes. Enojado el rey Egica, Díjoles: ---Quién son? qué quieren? Y alzó la voz uno de ellos Diciendo: vasallos fieles, Amigos de la justicia, Y del difunto parientes. Señor, la misma demanda Entablamos nuevamente, Y á desafiar venimos A su vencedor á muerte.
Brilló en el rostro del rey Traidora sonrisa oyéndole, Y dijo con voz de triunfo A don Favila volviéndose: (97) ---Primo,¿admitis la demanda? Ya veis que con causa vienen! ---Que vengan en horabuena! Yo traigo quince ginetes, Y admito por cada cuatro De mis caballeros, siete. ---Y yo soy con mi sobrino
Mantenedor del palenque. Esclamó entrando en la liza Otro, cuya voz potente Cubrió el rumor que en el pueblo La nueva noticia mueve. Frunció las cejas Egica Viendo al nuevo combatiente Y esclamó:¡vos Godofredo Vais á lidiar!  ---Me parece ¡Ea! buen duque, á caballo! Que hombres de nuestra progenie, Por un contrario de mas Batalla escusar no pueden. ---No tio, ¡viven los cielos! Pero algo ha de concederse A quien como noble lidia, Y abriga sangre de reyes. Yo solo mantengo el campo, Que tiren entre ellos suertes (98) Y al que le toque, que salga. Pero, ¡ay de ellos si no vencen! Todos quedarán esclavos Para cuidar mis lebreles, Yo arrastraré al que derribe, Y escupiré á los que queden. ---Eso si, sobrino mio. Mas si por desdicha vencen Soy tu padrino y no dudes Que vengaré bien tu muerte. ---Pues á caballo!  ---¡A caballo! Y al punto la lid resuelven, Sentadas las condiciones Entre padrinos y jueces.
Volvió á temer doña Luz Acusada doblemente, Y el pueblo volvió á gozar, Porque el pueblo goza siempre. Salió al combate don Bristes, Mozo de años veinte y nueve, De alma relajada y fiera Y esforzado como un Hércules. Mucho de su fama y bríos Por don Favila se teme Y dicen que el rey le nombra Por el mas recio escojiéndole. (99) Ello es que él y don Favila, Lanza en ristre y frente á frente, Apercibidos esperan La señal de acometerse. Diéronsela los padrinos, Y uno para otro viniéndose En la mitad de la arena Se hallaron bizarramente. Don Bristes de una lanzada Hendió escudo y coselete A don Favila, que apenas En la silla se mantiene. Y don Favila mas diestro, Aunque en golpe menos fuerte El hombro derecho á Bristes Certero le desguarnece. Pero ambos en los arzones Con buena prez manteniéndose, Con nuevas lanzas que toman Segunda carrera emprenden. Erró don Bristes el golpe Por fiarse solamente De su fuerza, y don Favila De su falta apercibiéndose En un vigoroso encuentro Tendió caballo y ginete. Muerto, al ver que toca en tierra (100) Todos á la par creyéronle Mas caballero famoso, De su destreza valiéndose, Con rapidez inaudita Tornó á alzarse de repente. Glorioso, arrancó un aplauso... Y por Dios que lo merece, Porque es asombroso lance Y sutilísima suerte! Atónito don Favila
Quedó, y receloso al verle Venírsele espada en mano, Rabioso como una sierpe. Tambien acudió á la suya, Mas no tan pronto revuelve Que no le alcance del tajo Mucha parte en el almete. Cargóle el rápido Bristes Colérico por dos veces Y evitóle don Favila Casi milagrosamente. Y siempre entrando y saliendo, Y acuchillándose siempre, Si bien le trabaja Bristes Bien el duque se defiende Pero viendo don Favila La ventaja que en sí tiene (101) Por ser mejor su caballo Al que manda facilmente, Dió en esquivar á don Bristes, Acechando cautamente Un paso sentado en vago Que descubierto le deje. Con lo que el otro creyendo Que ya don Favila teme, Su afan redobla, y su potro Con tal ímpetu revuelve Que ya doña Luz desmaya, Y ya murmura la gente, Y ya con harto trabajo Los aplausos se contienen. Mas el diestro don Favila Se cierra tan de repente Con Bristes, que ambos á dos A tierra á un tíempo se vienen. Cayó bajo su caballo Don Bristes ignoblemente, Y el duque por la garganta Su agudo puñal le mete. Soltó la espada el vencido, Tendió los brazos inermes; Y asieron de don Favila Los padrinos y los jueces. (102) DON GODOFREDO: ¡Dame los brazos sobrino!
DON FAVILA: Tio, matarle no basta, Fuerza es que á toda su casta
Llegue su fatal destino.
JUEZ: Se abrió el campo caballero A la lid, no á la venganza.
DON FAVILA: Cuanto derriba mi lanza Pertenece á mi escudero. Si en leyes entendeis vos Yo entiendo en lances de riñas, Con que dejad socaliñas Que me cansais ¡voto á Dios! Escudero, en buena ley De impostores para mengua Arranca al muerto la lengua (103) Y ponla á los pies del rey.
JUEZ: A nadie se permitió...
DON FAVILA con desprecio. Si á nadie se ha permitido
Tampoco permiso pido, Que primo del rey soy yo.
Con cuyas fieras palabras Desairados los presentes, Los jueces se desconciertan
Y el escudero obedece. Y sigue aplaudiendo al duque Con estrépito la plebe Y entréganse despechados Del vencido los parientes.
DON FAVILA: Tio, decid á esa dama Si está su honor satisfecho, Y al rey si basta lo hecho. Para volverla su fama.
(104) DON GODOFREDO: El rey se partió, indignado Tal vez de tu demasia.
DON FAVILA: Mañana será otro dia Y se habrá desenojado. Pues si llora por el muerto No me tendrá en gran favor.
DON GODOFREDO: Que lo cuentes es mejor Sobrino.
DON FAVILA: Estais en lo cierto. Con que tio Dios os guarde,
Que he apretado bien los puños Y tengo varios rasguños, Segun creo, y se hace tarde.
(105) Y en tanto que hablaban esto
Don Godofredo y el duque, El rey se salió del circo Con ira ó con pesadumbre. Dió por libre á doña Luz, Pero segun se presume Secretos designios guarda, Y negra intencion encubre. Porque al punto que don Bristes Cayó bajo el brazo ilustre De Don Favila, sus guardias Con celo que bien no arguye, Asieron de la princesa Y quedó la incertidumbre De si vá libre y honrada O si presa la conducen.
Ello es que estos pormenores
Que por entre el vulgo cunden Sospechas alzan y miedos Que hacen que asaz se murmure Y ello es que á hablar en secreto
Por la tarde se reunen Los vecinos, y se teme Que en partidos se pronuncien. Porque se habla demasiado Del combate, y atribuyen A Dios mucha parte y dicen (106) Que su mano se descubre Pues que vuelve por el justo, Y no obra el rey cual le cumple. Lo cierto es que hay destinados Cien ginetes que patrullen, Y el rey ha enviado á su primo Un mensage, que en resumen Le intima que á sus estados Para volver se apresure.
Y asi se pasó la tarde, Y el mundo en sombras se sume, Y envuelve el cielo la noche Con pabellones azules. Algunas estrellas lánguidas Acá y acullá relucen, Diseminadas antorchas Que mas que aparecen huyen. La luna asoma á pedazos Por un peloton de nubes Que la circunda fantástico En forma y color voluble. Y al fin por mas que los nobles El juicio de Dios divulguen Haciendo favor al rey, Y por mas que él disimule, No queda nadie en Toledo Tan necio, á quien se le oculte (107) Que doña Luz sigue presa Y que se destierra al duque. Por eso en la torrecilla
Del gótico alcazar luce La lámpara misteriosa Que pena y desvelo arguye En quien la habita, y por eso El reposo se interrumpe De la noche con los ayes
Que necio pavor infunden En los guardias de la torre, Y cuyo son les aturde Mientras en el aire vaga Y en el aire se consume.

## VI. ENCUENTRO Y RESOLUCION

¡Ay triste del que ufano Y alegre en apariencia Figura á los placeres Quimérica aficion, Y rie y goza y muchos Envidian su existencia, Y un torcedor secreto Le roe el corazon.
(109) Ay triste del que lleva
Los celos en el alma Y afecta en el semblante La risa del placer, Y sus palabras mienten La venturosa calma, Por que suspira ansioso Su contristado ser.
Sí, triste á quien asalta Perdido un pensamiento Cuya horrorosa duda
Destruye su ilusion, Y vaga por su mente Cual á merced del viento Vagel desorientado Sin velas ni timon.
(110) ¡Ay pobre caballero Cuyo leal cariño Secreto largos años A su beldad guardó, Soñando á su querida Mas pura que el armiño Y al cabo de una ausencia Sin honra la encontró.
  ¿Quién hallará palabras Que al caballero amante Consuelen, ó á lo menos Satisfaccion le dén, Cuando en la lengua torpe Del vulgo petulante Prostituido encuentra El nombre de su bien!
(111) ¡Ay! la princesa amaba En otro tiempo á un hombre Que los rabiosos celos
Estimuló del rey, Y de quien no bastaron A descubrir el nombre, Ni el pavoroso juicio Ni la sangrienta ley.
Si aun la ama, si el delito Tal vez es verdadero ¿Por qué por honra propia No viene á combatir? ¿Por qué si la ha infamado No sabe el caballero Satisfacer cual noble, O cual leal morir?
(112) Mas pues la acusan todos Habrá razon alguna
Para que todos la hagan Tan vil imputacion: Y entonces ¡ay! ¿quién sabe Si por fatal fortuna Ageno será el crímen, Y agena la pasion?
Y ¡ay triste del que lleva Los celos en el alma Y afecta en el semblante La risa del placer, Y sus palabras mienten La venturosa calma Por que suspira ansioso Su contristado ser!
(113) Mas doña Luz á solas Llorando sin consuelo Por su galán oculto Se aflige sin cesar, Y prematura muerte De hinojos pide al cielo Si acaso pudo ingrato Su corazon cambiar.
Y acaso en este instante Con torcedor secreto Los celos se apoderan A un tiempo de los dos, Y van por dos caminos, Entrambos á un objeto, El uno en pos del otro De su ventura en pos.
Está avanzada la noche Fria por demas y oscura, Apagadas las estrellas Y encapotada la luna. Sopla á ráfagas el cierzo Y aunque tormentoso nunca, Segun por donde se arrastra Silva, gime, brama ó zumba. Todo en Toledo reposa, Y negra, apiñada y mustia Se vé la ciudad que á trechos En la sombra se dibuja. Y allá por entre las peñas Del valle opaco en la hondura, Se oye el ronco son del agua Del Tajo, que se derrumba Entre los rudos peñascos Alzando hervorosa espuma. ¡Medrosos sitios son estos! Medrosos por las figuras Informes que representan (115) Y por tradiciones muchas. ¡Misteriosos son aquellos Peñascos y quebraduras, Cuyos contornos se estienden En irregulares curvas, Que en la fantasía toman Forma y variedad difusa, Y vida en el miedo encuentran Y en las creencias se abultan. Avanzando silenciosa Por su superficie rústica Viene á estas horas subiendo Una sombra lenta y muda. Y ya por paso mas fácil, O porque mejor le encubran Con la sombra mas espesa De los peñascos se escuda. Cumplido manto la emboza, Y aunque impedirlo procura La malla y los acicates Por debajo le relumbran, Y á cada paso se siente El crujir de la armadura, Cuyas piezas al moverse Se separan y se juntan. Y no sé que de siniestro En tales sitios augura (116) Quien en tan lóbrega noche
Su fria soledad turba. Y bien á lo que parece Conoce el lugar sin duda, Pues ni en lo áspero tropieza Ni lo dificil le asusta; Y avanza y gira á su tiempo Con precision, y segura Su planta evita los brezos, Y los pedregales cruza Asi de una en otra en peña Llegó trepando á la altura Hasta tocar del alcázar Las viejas murallas húmedas, Donde apartado una piedra Que falso postigo oculta, Iba á alzar con una llave La mohosa cerradura. Mas no bien la estrecha puerta Tocaba, cuando la punta De una espada en la garganta De repente le aseguran. ---«¿Quién vá allá?» le preguntaron Mas con repentina astucia, ---¡El diablo! contestó al punto, Y con impensada furia Dando sobre el que le amaga (117) ---¿Quién vá? á su vez le pregunta. Quedaron pues, cara á cara, Aunque cada cual la suya Recata cuidosamente, Y aprestados á la lucha. Mas el que amagó primero Ya por miedo ó por cordura
Bajando primero el arma Asi la cuestion escusa, Diciendo: «De todo el muro Es esta la puerta única. Solo dá entrada á esta torre, Y vos conoceis la ruta. Que ibas á entrar está claro, Conque de dos cosas una: O el galan de Doña Luz
Sois, ó en la sombra nocturna Fiado, en la torre entrabais De oro y de alhajas en busca. Si lo primero en mis manos Tengo yo vuestra fortuna, Si lo segundo, mis gentes
Apostadas en la hondura Dan con vos á una señal En la corriente profunda. Conque hablad pues.»  ---«Norabuena! (118) Y escuchadme: esta es la única
Puerta que lleva á esta torre Y vos conoceis la ruta. Que ibais á entrar me sospecho, Con que de dos cosas una: O el galan de doña Luz Sois, ó en la sombra nocturna Sorprendido su secreto Habeis venido en su busca. Si lo primero me importa Estorbar vuestra fortuna; Si lo segundo, uno es fuerza Que en la eternidad se hunda. Con que hablad pues.»  ---Norabuena, Y ó la razon se me ofusca
O al cabo de la cuestion Nos encontramos en suma Vos sois el galan oculto. ---Y vos mi rival.  ---Sin duda. ---Defendeos pues.  ---Primero Fuerza es que aclaremos una. ---¿Cual?  ---La de con quien reñimos. ---Yo no me descubro nunca (119) Cuando riño por guardarme. ---Aparte necias escusas Señor valiente, que ha dado Con quien de razones gusta; Porque me importa el asunto Mas de lo que se os figura, Y si es tal vuestro secreto Que en descubrirlo haya culpa, Mi nombre es la garantia De que lo echais en la tumba; Que el príncipe Godofredo... ---Vos, mi tio?  ---Bondad justa De Dios, eres don Favila? ---Yo soy.  ---¿Pero que te turba? ¡Oh! de hallarme tan á tiempo Da gracias á la fortuna, Que sé mas de lo que crees Por mucho que te presumas. Pero entremos, que no es justo Platicar en pie y á oscuras.» Tras cuyas frases metiendo
La llave en la cerradura Desaparecieron ambos
Por la puertecilla oculta.
Su infortunio en maldecir, Y en suspirar y gemir Se ocupaba la princesa, Cuando oyó con mucha priesa Por el caracol subir.
Sobresaltóse advertida Y asió por dentro el cerrojo Tal vez temió por su vida Que no hay precaucion perdida Del rey contra el fiero enojo.
Dieron cautelosamente Dos golpecitos por fuera, Mas doña Luz cautamente A oir aguardó prudente La voz del de la escalera. «Luz!»---dijeron, mas tan quedo
Que no pudo conocer El acento y tuvo miedo; Porque tenia en Toledo Mucha traicion que temer.
(121) DON FAVILA: «Abre Luz, ¿no me conoces?
DON GODOFREDO: Despierta si estas dormida.
DON FAVILA: Por dulce sueño que goces Desvélente, Luz mis voces, Despierta por Dios mi vida!
A cuyo amoroso acento Respondiendo el corazon De doña Luz, y un momento
Dudando, abrió su aposento Al iman de su pasion.
Pero mirando turbada A Godofredo con él, Recibióles reservada Severa y disimulada, Siempre á su secreto fiel.
(122) DOÑA LUZ: Tal vez buenos caballeros Con nobleza ya escesiva Venis de nuevo á ofreceros; Tal favor agradeceros Sabré yo mientras que viva.
Que aunque será segun creo Por breve tiempo quizás, Lo grande de mi deseo Podrá suplir lo demás.
DON GODOFREDO:(¡Que farsa es esta que veo!) Luz, la brevedad importa, Responde: esta letra ¿es tuya?
Quedó doña Luz absorta Cuestion tan precisa y corta Sin atinar como huya.   Y el tio que esto previno A los ojos la ponia El escrito pergamino, Que á dar en sus manos vino
Allá en Alcantara un dia.
(123) Posaba convulsamente En él la avara pupila Doña Luz; su tio en frente Sonreia dulcemente, Y temblaba don Favila.
Al cabo rompió á llorar La pobre madre culpada, Sin osarle preguntar Por su prenda abandonada En los brazos del azar.
Y abriéndola con ternura Los suyos don Godofredo »¡Ven (la dijo) está segura »Esa prenda de ventura, »Pero lejos de Toledo.
»Y abrazaos ¡vive Dios! »Que el cielo piadoso aprueba »Lo que harto costó á los dos; »Que vá de la culpa en pos »Pero aborrece la nueva.»
Y los dos tiernos amantes
Por tanto tiempo constantes En un cariñoso abrazo Lid, olvidaron y plazo
En tan ansiados instantes.
(124) Lloraban ambos al par Con lágrimas de ternura, Y ya próximo á llorar El tio sin respirar Bendecia su ventura;
Cuando oyeron de repente De pobre instrumento el son, Y entre el son de la corriente Del Tajo, alegre cancion Entonada diestramente.
DON GODOFREDO: ¡Ea! no escuse lo menos Quien ha emprendido lo mas, Id vuestra ruta serenos Que mis caballos son buenos, Y os queda un amigo atras.
DOÑA LUZ: ¡Como señor, ¿que es aquesto?
DON GODOFREDO: Todo lo tengo dispuesto. Y no hay remedio mejor (125) Ni para guardar tu honor, Ni para evitar su arresto.
DON FAVILA: ¿Y el rey?
DON GODOFREDO: Yo me quedo aqui. Esposos sed ante Dios, Que el rey Egica ante mí Tendrá que ver que nací El mas justo de los dos.

## CONCLUSION.

Estaba cercano el dia; La luna en el horizonte Escasa luz despedia Y á largos pasos se hundia Detrás del alzado monte;
Cuando solo y descuidado En largo manto embozado Despacio entraba en Toledo Un hombre, que bien mirado No era otro que Godofredo.
Y allá á lo lejos se vian La estensa vega cruzando Varios ginetes que huian, Que mas se desvanecian Cuanto se iban alejando.
Pasó Godofredo el puente, Y apenas apareció La aurora en el rojo oriente, Firme el pié y alta la frente En el alcazar entró.
Lo que pasó dentro de él Entre el infante y Egica Nadie en Toledo lo esplica Ni se halla en ningun papel.
Ello es que don Godofredo De un hora tras el despacio, Volvió á salir de palacio, Y se ausentó de Toledo.
Y en el aire triunfado Con que dicen que salía Bien claramente se vía Que llevaba lo mejor.
El rey desde su partida Presa de oculto pesar Cercano estuvo á exalar A sus rigores la vida.
Y en cuanto esta le duró Ni al duque persiguió mas Ni el bello nombre jamás De la Princesa mentó.
(128) Y aunque recias tempestades Fueron á turbarles luego, De su retiro el sosiego Y el bien de sus soledades,
Del rey su tio á cubierto Ellos allá en sus estados Vivieron muy bien casados, Y esto es, ¡oh lector! lo cierto.
Y acaso en otra ocasion Si tu favor me aseguras, Sabrás otras aventuras, De doña Luz, que hartas son,
Mas si no son de tu gusto Lector las que te conté, No hablemos mas, porque á fé Que no me coje de susto.
FIN DE LA LEYENDA PRIMERA.