# Libro segundo
## Maximiliano

I.
Tibio, rosado, diáfano, sereno, Daba su limpia luz a una mañana Un sol primaveral. De vida lleno, Méjico respiraba el aura sana Que le traía en su ondulante seno El aroma vital de la cercana Sierra cedrosa, y los perfumes vagos Del agua azul de los salobres lagos.
II.
Y esta aura en sus balsámicos vapores Á la risueña capital traía Vago son de campanas y tambores, Que brotaba confuso en lejanía. La ciudad exhalaba mil rumores Que acusaban de insólita alegría, Con su alegre susurro y movimiento, De placer un incógnito elemento.
III.
No hay mirador, ni torre, ni azotea Sin pendón, banderola o gallardete: Ni minuto en que alzarse no se vea A estallar en los aires algún cohete; Mal parece la esquina en que no humea Exhalando su aroma algún pebete: Lazos, cifras, divisas, pabellones, Y guirnaldas en rejas y balcones.
IV.
Dó quier se tienda la curiosa vista, Halla de la ciudad vestido el casco De terciopelo, brocatel, batista, Raso, blonda, moiré, tul y damasco. Canastillo adornado por florista, O de ámbar chino cincelado frasco A una novia ofrecidos por su amante, Méjico se parece en tal instante.
V.
Entapiza sus calles fina arena; Mástiles, pilarillos y jarrones Sostienen de jazmín, rosas, vervena Y enredaderas ondas y festones; Su bulliciosa población, ajena De afán, por puertas, pórticos, balcones, Puentes, pretiles, muestra la galana Méjico, la Venecia americana.
VI.
Cruza allá una simbólica carroza Que alegoría del país encierra, En torno de la cual piafa y retoza Cuadrilla de jinetes de la tierra. Allá el camino artificial destroza Tren militar con séquito de guerra; Y allá atraviesa un víctor de muchachos Cargado de infantiles mamarrachos.
VII.
Indias allá que trotan divididas De su cuadrilla de indios forastera; Besos, encargos, señas, despedidas De balcón a balcón, de acera a acera De familias fuereñas, que perdidas Van un puesto a buscar en la carrera: A la cual su torpeza ya en retraso Busca afanosa sin hallarle paso.
VIII.
Acota esta carrera una muralla De marciales trofeos y paveses: Cubiertos como en día de batalla De sus armas y bélicos arneses, Desde el campo al palacio forman valla Zuavos, dragones y húsares franceses: Brillando en sus enseñas y pendones La N. de los audaces Napoleones.
IX.
Mostrando entre sus filas van ufanos Al francés, que le admira y le desdeña, Su traje nacional los mejicanos, Sin dar la faz a la francesa enseña: Sino enviando galanes besamanos A sus mujeres, cuya faz risueña Asoma alegre entre aderezos ricos A través de sus blondas y abanicos.
X.
Todo es el aire señas que se cruzan, Abanicos y guantes que al acaso Caen: flores que albas manos desmenuzan, Lentes, pedazos de batista y raso, Que acaso el paso y el deseo azuzan De alguno que al pasar los coge al paso: Consecuencias del ser, culpas eternas De las fiestas antiguas y modernas.
XI.
Son el compendio de la humana vida: Dó quier que el mundo de placer o duelo A espectáculo alguno nos convida, Cubre dó quier la multitud el suelo. Uno del espectáculo se cuida, Y mientras mil, de goces con anhelo, En buscar el placer su ingenio agotan, Pasa otro a quien coronan o acogotan.
XII.
Esto es todo. ¿Á qué vamos al paseo Al teatro, a visitas, a la calle? A ser vistos y a ver. Es gran recreo Ver y hallar agradable algún detalle; Y el agrado es el padre del deseo, Y la tierra es de llanto y gustos valle, Y… ¡oh inútil reflexión! ¡oh moral vana!… Jamás podréis con la flaqueza humana!
XIII.
Grande es la fiesta de hoy, y al par la sola Que Méjico registra en sus anales Desde que fue cristiana y española. Por la primera vez sus naturales Van al príncipe a ver por quien tremola La nación sus banderas nacionales: Hoy va de Europa al pueblo mejicano, Como un iris de paz un Soberano.
XIV.
Todo es oro y primor en la carrera: Allá, tipo genuino, va el ranchero Que de botones mil la calzonera Carga, y orla de aljófar el sombrero, Y prende con diamantes la chorrera, El zarape en los hombros, el esmero Ostentando y el lujo mejicano, Par con el andaluz y el africano.
XV.
La china (que se pierde, mas que aun dura) Mezcla de la manola y la gitana, Marchando con gentil desenvoltura Sobre unos pies de perfección enana, Su equívoco pudor y su hermosura Mal envolviendo entre cendal y grana, Ostenta, (en desnudez piernas y brazos,) De americana piel rojos pedazos.
XVI.
El grave inglés en Londres tintorero Y jefe allí de lucrativa empresa; El alemán en Nuremberg cubero Rico aquí con juguetes de sorpresa; El ayer en Pachuca barretero Y hoy señor de la barra de oro-pesa, Y el montero que debe a sus barajas Ser rifa andando y anaquel de alhajas:
XVII.
Y el general bordado hasta las cejas; Y el guerrillero jefe de cuerudos, Que corta a los contrarios las orejas Y a los de su facción deja desnudos; Las de damas equívocas parejas, Las de Yánkees groseros y zancudos, El que a hacer va un millón con una tienda, Y el que debe otro ya sobre su hacienda:
XVIII.
Y el cura, que hizo más de una campaña, Y el héroe que cien veces se ha escondido, Y el banquero, que lo es por su hábil maña En contrabando audaz jamás cogido, Y el libelista, que de vil patraña Sobre el ajeno honor sacó partido, … Cuanto compone allí raza o ralea, En la carrera bulle y se codea.
XIX.
En tal clima no ardiente y siempre fresco, Que abrigo al par y desnudez permite, Dó al indio rojo el pálido tudesco, Si interés media, a sociedad admite, El público se ve más pintoresco, Cuando en su cuadro original compite De aquel pueblo tan gárrulo y bizarro El lujo señoril y el gusto charro.
XX.
Los más de nuestros pueblos europeos En fiesta o reunión pública juntos, Con nuestros negros lóbregos arreos Que hacen ser a sus hombres negros puntos, Parecen por las calles y paseos Triste acompañamiento de difuntos: Los pueblos de la América, al contrario, Presentan un conjunto alegre y vario.
XXI.
Los azules y rojos zagalejos, Los verdes y amarillos ceñidores, Los alamares mil y rapacejos, Los zarapes de múltiples colores, Hacen, mirado en Méjico de lejos, Al pueblo parecer campo de flores, Que el ojo al par y el corazón recrea Cual vista de jardín que el aire orea.
XXII.
Y he aquí que en sus calles a esta hora Todo cuanto hay en Méjico de bello, Cuanto en él choca, admira y enamora, Cuanto a su aspecto popular el sello Contribuye a poner, la acusadora Marca, el característico destello Que da a un pueblo a juzgar por su conjunto, Junto se encuentra y de juzgarse a punto.
XXIII.
Tras medio siglo de discordia y duelo, Presa de la ambición y la venganza, Le parece por fin que va en su cielo A amanecer el sol de la esperanza; Y hoy comienza a esperar para su suelo Nueva era de paz y bienandanza, Plantando ante el dosel de un Soberano El jardín de un imperio mejicano.
XXIV.
La águila liberal republicana De la francesa al litoral huia: Por la primera vez Méjico ufana Ver claro el sol del porvenir creía: Y acaso ya la pompa cortesana Le alhaga de la fiesta de aquel dia; Pues monárquica ayer, tal vez simpática Vé su futura vida aristocrática.
XXV.
Mas ¡ay! olvida su moderna historia: De un anterior imperio se nos cuenta La rápida y fatídica memoria En una breve página sangrienta: Méjico espera del imperio gloria Y en tan dulce esperanza se apacenta: Mas ¿quién sabe si Dios le abre en su imperio En lugar de un jardín un cementerio?
XXVI.
La que del sol de la esperanza brota Es una luz rosada, que ilumina Con rayos de oro la región remota Donde risueña la ilusión domina: Mas su horizonte azul en playa ignota De mar tempestuosísimo termina; En cuya playa estéril llora huraño, Solitario y desnudo el desengaño.
XXVII.
¡Quién sabe si la raza mejicana Que a su segundo emperador espera, Su segunda corona va mañana En la sangre a arrojar con la primera! Mas retumba el cañón: ya la campana La comitiva anuncia, y la carrera Despejan por las filas circulando Señales de atención, voces de mando.
XXVIII.
Ya está libre la vía: ya el ambiente Vibra al son de las trompas y atabales: Ya ve avanzar la mejicana gente Sus tropas y banderas nacionales, Donde brillan con luz de sol naciente La corona y las armas imperiales: Y en cien carrozas de esplendente lujo Cuanto mantiene autoridad e influjo.
XXIX.
Clero, ciudad, consejos, regidores, Las damas de palacio, la grandeza, Chambelanes, regencia, embajadores, Ciencia, magistratura, armas, nobleza; Placas, bordados, plumas, blondas, flores, La corte, en fin, con su imperial riqueza, Como un enjambre de áureas mariposas, Avanza entre una lluvia de oro y rosas.
XXX.
Luego en grupo fantástico que ondea. La imperial comitiva, que camina Con grave lentitud: en él campea De la brillante guardia palatina El uniforme rojo y la librea Roja imperial; cuyo color domina De aquel dorado grupo entre las olas, Como entre rubia mies las amapolas.
XXXI.
Y… ¡qué delirios la aprensión inventa! El rojo que, apagando los colores Todos, al avanzar rojos ostenta Pajes, guardias, aurigas, picadores… De su manto imperial cauda sangrienta Parece tras los dos Emperadores. ¡Color siniestro, cuyos visos rojos Vértigo dan al alma y a los ojos!
XXXII.
Ellos son: la apiñada muchedumbre Se aglomera, y a verles se prepara, De ver a sus monarcas sin costumbre Y espectáculo tal de ver avara. Ya avanza entre su roja servidumbre La carroza imperial; ya cara a cara Mira el pueblo a sus nobles soberanos, Y… olvida por mirar lenguas y manos.
XXXIII.
Ellos son: la simpática Carlota, De alto decoro y dignidad modelo: Sencillez en alcázares ignota Da a su faz juvenil púdico velo: Grave, serena, perspicaz, lo nota Todo, y mira de frente, sin recelo De parecer, fijándose, altanera; Que no tiene doblez su alma sincera.
XXXIV.
¡Sí! cabeza gentil se gallardea En sus hombros con gracia soberana: Su frente nobilísima rodea Con la imperial diadema mejicana: En sus brillantes diáfanos campea El águila que fue republicana; Y al pueblo absorto al saludar Carlota, Luz, como un astro, de su frente brota.
XXXV.
Blanco como los copos de la nieve Que de Alemania cubre las montañas, Rubio, que dar al sol envidia debe; Y tan rico de barba y de pestañas Que, cuando al saludar su busto mueve, De su barba partida las marañas Riquísimas circundan su semblante De áurea luz con ráfaga ondulante;
XXXVI.
Cortés, sencillo, natural, sereno Maximiliano avanza. Su figura Noble y característica, en el pleno Periodo juvenil, más que hermosura Rebosa estilo y dignidad: ajeno De altivez imperial, su fe segura Revela en el cortés Maximiliano Más el hombre leal que el Soberano.
XXXVII.
Tradición de la gente primitiva Del idólatra Anáhuac moradora, Fue que, hija del sol, a venir iba Raza rubia a ser de él conquistadora; Y ve el indio tal vez, tradición viva, Llegar al rubio emperador ahora: Y si no hijo del sol, del sol hermano Le parece tal vez Maximiliano.
XXXVIII.
Sus ojos, de un azul más transparente Que el del cielo de Méjico, se posan Sobre la multitud tan francamente, Que si ojos hay que provocarles osan, Sondan bien la honradez benevolente, La fe y la lealtad en que rebosan: Los ojos del leal Maximiliano Tienen la calma del valor cristiano.
XXXIX.
Rica de juventud y de hermosura, Modelo de elegancia cortesana, Iris augurador de paz futura, Avanza la pareja soberana Con benévola faz é intención pura Entre la absorta turba mejicana; Y recorrido ya el mayor espacio De la carrera, avistan el palacio.
XL.
La milicia les rinde los honores Que su alto rango y dignidad reclaman: Polvo de oro y esencias entre llores Sobre ellos al pasar francas derraman Las damas mejicanas, en primores Tales sin par; pero ¿por qué no aclaman Las turbas espesísimas sus nombres, Ni lanzan vivas en su honor los hombres?
XLI.
¿Por qué un grito espontáneo no levanta Méjico ante el cortés Maximiliano? Al ver tal juventud y gracia tanta ¿Qué es lo que dice el pueblo mejicano? «Que entra con mala sombra y mala planta: «Porque pone a su solio el soberano «Bayonetas francesas por alfombra «Y del pendón francés bajo la sombra.»
XLII.
Los pueblos tienen siempre más instinto Que las sesudas testas diplomáticas. A estas las llevan siempre a un laberinto Sus elucubraciones sistemáticas; Los pueblos ven su mal claro y distinto Y hacen sobre él buen juicio y buenas pláticas: Lo que en el solio Méjico ve malo Es el favor del inconstante Galo.
XLIII.
El pueblo es ignorante: nunca estiende Sobre el papel discursos eruditos: Mas por instinto su interés comprende, Porque su instinto se lo dice a gritos: Ni le alucina nunca quien le vende Aunque le haga discursos muy bonitos: Dijo la intervención: «Paz, abundancia, imperio y ley» y el pueblo dijo: «¡Francia!»
XLIV.
Méjico es hijo nuestro. Carlos quinto Su primer rey con Francia se batía Al poblar de españoles su recinto: Al renegar de España nos veía Con ella en guerra, y heredó ese instinto Contra Francia en la sangre que hasta el día Tiene nuestra; y la tiene, aunque le ciegue Su odio e ingratitud y la reniegue.
XLV.
Mas ¿La sombra de Francia es tan odiosa Que torne descortés a un pueblo entero Con una dama tan gentil y hermosa Y un príncipe leal y caballero? ¿No queda de hoy en su carácter cosa De su carácter español primero? Republicano o no ¿puede a un saludo Méjico liberal quedarse mudo?
XLVI.
No: quedan, aunque ayer republicanas, Raza de las hidalgas españolas, Mil generosas damas mejicanas Que, corazón y fe guardando solas, Arrojan por balcones y ventanas De oro y esencias y de flores olas: Enviando con la ofrenda de sus manos Sus almas a los nobles soberanos.
XLVII.
La mujer siempre es noble y generosa En toda edad y pueblo: por instinto, Es imparcial y justa: no la acosa La política vil con su inextinto Rencor: la Mejicana cariñosa Recibió al sucesor de Carlos quinto, Porque su instinto femenil sentía Por la pareja mártir simpatía.
XLVIII.
¡Sexo noble y leal, Dios te bendiga! Dios por tu instinto fraternal te abone Cuando el ruin odio que tu pueblo abriga Contra la Europa tras la lid se encone: Tú que tiendes no más tu mano amiga Al que ahí Dios en el tormento pone, ¡Que Dios te tienda su paterna mano Entre el pueblo al fallar y el soberano!
XLIX.
Fué una ovación al fin: frente el palacio Al llegar, de ambas calles de plateros Las damas anublaron el espacio Canastillos por él lanzando enteros Sobre el silencio descortés, reacio Y ofensivo a tan nobles estranjeros: Una voz delicada y femenina Hizo al pueblo estallar como una mina.
L.
«¡Viva el Emperador!» A par veloces Son la electricidad y el entusiasmo: Evocó aquella voz todas las voces E hizo al pueblo salir de su marasmo: Y aun los republicanos más feroces Arrastrados sintiéndose con pasmo, Rompieron, a su franca iniciativa En un inmenso y estruendoso viva.
LI.
Como abriendo sus flancos de repente Lanza un nublado en el barranco seco Abierto entre dos montes un torrente, En el ámbito azul del aire hueco Lanzó aquel viva unánime, estridente, Un torrente de ruido: a cuyo eco Ondeó sobre la plaza y el palacio La trama de la luz en el espacio.
LII.
Roto una vez su dique, el agua, el ruido Y el entusiasmo al fin se precipitan, Y son inundación, trueno, estallido, Frenesí, que arrebatan y que agitan Cuanto al precipitarse han recogido: Y así en Méjico estallan, crujen, gritan Y repican frenéticas y locas, Salvas, campanas, músicas y bocas.
LIII.
Entraron en su alcázar entre llores Y entre esta, aunque tardía, gigantea Aclamación los dos Emperadores. El sangriento color de su librea Fué el último de todos los colores, Que vio la multitud que victorea: Y el séquito imperial dejó en mis ojos Del siniestro color los visos rojos.
LIV.
Porque yo estaba allí; yo conocía La raza y el país; yo era estranjero En él y huésped: mas nacido había Hidalgo y español, y soy sincero, Sentí por ellos honda simpatía: Y ella tan noble y él tan caballero… Me parecieron pájaros sin nido, Que, por darse a volar, le habían perdido.
LV.
¿Por qué tienden a América su vuelo Esta garza real de blanca pluma Y este noble condor de ojos de cielo? ¿Qué es lo que esperan encontrar en suma De la ya libre América en el suelo, Si en la tierra infeliz de Moctezuma No han dejado los vicios de los hombres Sino males no más con buenos nombres?
LVI.
Vuelve a tu limpia Bélgica, Carlota: Torna a tu Miramar, Maximiliano. Llanto y sangre no más es lo que brota Y espinas de oro el suelo mejicano. De Austria y de Moctezuma os da ya rota La corona imperial traidora mano. ¡Ay del que por malicia o ignorancia Os trae aquí bajo el pendón de Francia!