# Album poético-fotográfico de las escritoras cubanas/María de Santa Cruz

«Nació á la sombra de un bosque vírgen Y en las orilla de un manantial; Por eso es ella sincera y pura. Crédula á veces, falsa jamás.»
En los cantos de la dulce poetisa Maria de Santa Cruz, no se deben buscar los acentos delirantes de la sublime Safo, la espresion severa y elocuente de Madama Staël, ni las vagas y sombrias imágenes de los cantos de Ossiam.
En ellos no hay sino la queja sensible de su alma pura, las mas santas efusiones de filial cariño, y el amor hácia la virtud.
No busca la inspiracion en los goces ni los pesares del mundo porque desconoce los primeros y acalla los segundos al eco blando y apacible de su sonoro laúd.
Aplicables á ella misma nos parecen los versos que preceden á estas líneas. Nació en la jurisdicion de la bellísima ciudad de Matanzas en el partido de la Cidra: sus padres son los Sres. D. Francisco Javier y D.ª Maria del Cármen Figueras, condes de Mompox y de Jaruco.— Ellos han sido los maestros á quienes debe su instruccion, así es que por una parte su natural sensibilidad y timidez, como tambien la condicion de no haber salido jamás del estrecho pero dulcísimo recinto de su hogar, sin embargo de contar con una rica imajinacion y un estro lleno de armonia; ha limitado, puede decirse, sus inspiraciones á aquellos miembros mas amados de su familia, y con una gracia y abnegacion sublime repite á cada paso: «ella sola ha llenado siempre todos los momentos de mi vida.»
Es decir que Maria de Santa Cruz no es la poetisa á quien el mundo alzará en su loor un himno de admiracion, porque quizás ni aun conoce el eco suave de su voz; pero en cambio en el santuario de su hogar siempre arderá radiante y bella la antorcha de la fe; siempre habrá para ella una flor fragante que embalsame su existencia, una palabra tierna que cual música dulce resuene en sus oidos y estre mezca su alma de placer.
La primera inspiracion de Maria fué escrita por un acontecimiento de familia cuyo relato haremos mas adelante porque ahora vamos á ocuparnos de la siguiente composicion.
Del lugar en que nació se trasladó muy niña aun, en union de su familia, al pintoresco y delicioso valle nombrado «La Macagua,» donde vivió feliz y tranquila sin que viniera la mas ligera nubecilla de pesar á empañar el claro horizonte de su risueña vida, hasta que por fin quiso el destino sufriese la pena de que para siempre le diera un adios tan triste como eterno á aquel lugar que amaba con delirio.
Mr. Alfonso de Lamartine en semejante caso lo hubiera rescatado vendiendo unas pajinas recargadas de recuerdos que nutrían su alma encantándola; porque entre la idea de que los nuevos dueños de su amado recinto hollarían con planta irreverente los sitios en que oraba su Madre, y el hacha de la industria derribaría los árboles bajo cuya agradable sombra jugaba con sus hermanos, prefirió profanara mas bien el mundo con ávidas y curiosas miradas el libro de sus «Confidencias» y le diera por galardon una estúpida carcajada que miéntras resonaba en el espacio él oiria al despertar de mañana el agua del torrente á cuyo pié leyó y se inspiró con la «Jerusalen libertada,» y el canto de los gorriones y golondrinos posados en la cornisa de su ventana.
Pero Maria, llena de sin par resignacion, dió una doliente mirada á aquellos bosques y prados, y volviendo los ojos á su adorable hermana Elena, hizo el siguiente bellísimo romance que vió la luz en el periódico «La Prensa,» y mas tarde lo imprimió en el «Libro de los amores» D. José Fornaris, por hallarse intimamente relacionado con muchas de las composiciones de dicho libro.
Admite en este romance En vez de versos el alma, Y un suspiro y un recuerdo Y mi adios á la Macagua. Adios dulce como triste, Cual toda dicha pasada; Adios triste, porque entónces Me despedí como ingrata; Adios dulce, porque enjugas Tú mis lágrimas amargas.
Es de noche.— Entre las sombras Triste el pensamiento vaga En dulces melancolias Y en ilusiones doradas. La hermosa luna aparece En trono de nubes blancas, Y allá á lo lejos se oculta Entre las nubes opacas. La brisa murmuradora
Mis mejillas tierna halaga, O jugando con las flores Se mece entre verdes ramas; Y yo triste y conmovida Oigo el rumor de las auras, El cielo miro, las flores, Y la bóveda azulada; Y un recuerdo por mi mente Como un relámpago pasa, Un recuerdo de otros tiempos Encerrado aquí en el alma. ¿Por qué recuerdo tan triste? Como esa noche estrellada Así fueron tan hermosas Las noches de la Macagua. Esa fué su despedida, Aun así pienso mirarla. La luna pálida y bella Rodaba entre nubes blancas,
Que á mis ojos parecian Mil palomas en bandadas. Bellas flores su perfume Me regalaban ufanas, El cefirillo un suspiro, La luna rayos de plata. Un jobo coposo y alto En nuestro huerto se alzaba, Y verdes enredaderas A su tronco se abrazaban. La olorosa madreselva Adornó sus secas ramas Con ramilletes de flores Y follage de esmeralda. Y los ojos del poeta Y otras flores enlazadas Formaban del alto jobo Una gigante enramada. La enramada al verme triste
Tiernamente suspiraba, Y parece que decia: ==«Adios, adios, niña amada.»== Y el campo ¡con qué tristeza Su despedida me daba! La fresca brisa amorosa Besaba las verdes cañas, Y acariciando mi frente Parece que murmuraba: ==«Abandonas estos campos Y te vas alborozada, Olvidando á los amigos De la infancia, niña ingrata. ¿Piensas tú que en las ciudades Cual lo pinta tu esperanza, Encontrarás corazones Mas firmes? ¡Ilusion vana! La amistad fiel y sencilla Vive siempre desterrada De la ciudad; vive solo En los valles y montañas. Mas no escuchas mis suspiros, Abandonas tus cascadas, Tus palmeras y tus bosques.... Adios, adios, niña ingrata.»== Los grupos de verdes mangos A lo lejos divisaba Que tiernos me despedian Doblando sus copas altas, Y mas lejos todavia, Miraba las guardarayas, Y los güines y penachos Que coronaban las cañas. ¡Cómo mirando los güines Les hallaba semejanza, A los indios ó guerreros De las edades pasadas! La luna ¡con qué tristeza
Parece que me miraba! De los árboles frondosos Penetrando por las ramas Envió á mi abatida frente Un rayo de luz plateada. Y==«parte, me dijo entónces, Pero pierde la esperanza De volver á ver, Maria, Estos campos de esmeralda. Me verás en todas partes, Pero nunca niña amada, Me encontrarás tan hermosa, Como aquí me contemplabas. Adios por siempre Maria, Las noches de la Macagua; Adios, adios, para siempre, Para siempre niña ingrata.»== Adios bosques y palmeras, Adios bellas guardarayas, Adios altos algarrobos, A cuyo tronco abrazada Ví nuestros campos un dia Presa de terribles llamas; Allí levanté á la Vírgen Mi fervorosa pleg iria Viendo el voraz elemento Reducirlos á la llama. Adios paisage que al Norte Pintoresco te levantas, Cuyas fábricas risueñas Divisaba en lontananza Entre el humo de sus torres Y entre un mar de verdes cañas. Y ¡adios hogar, hogar mio; Que tan hermoso te alzabas! ¡Con qué natural belleza Circundaban tus barandas Las rosas y cambusteras
En caprichosas guirnaldas! Tú eres mi cesto de flores, ¡O pacífica morada! Y yo, la elegre paloma Que en las flores me posaba. Si allí muy queridas prendas Me arrebataron las Parcas, Allí las luces primeras Vieron otras prendas caras. Adios pobres labradores, A quienes la suerte infausta Miró con sañudo rostro Cual hijos de la desgracia; A quienes mi padre un dia, (Memoria querida y santa) Consoló con voz afable En pura uncion empapada. Adios, todos mis recuerdos, Adios, huertos y enramadas, Adios violas y jazmines, Y lirios y rosas blancas; Adios, luna. Donde quiera Miraré tu faz nublada, Hallaré tus rayos tristes Y tristes tus nubes blancas, Y esclamaré adolorida: ¡Con qué pesar me mirabas! ¡Con qué dolor me decias: ==«Adios, adios, niña ingrata!»== No soy tan ingrata, luna, Pues siempre llevo en el alma, Con su luna y sus estrellas, Las noches de la Macagua.
Habíamos aplazado para mas adelante relatar los motivos de su primera inspiracion, que no dejan de encerrar gran interés; por lo menos si se estima concienzudamente el valordel objeto á que fué consagrado y la circunstancia que la ocasionó.
Unos asuntos de gran interés y cuyas trascendencias penosas iba á sufrir injustamente su bondadoso padre, lo alejaron del lado de la virtuosísima familia que cifra en él su mas bello porvenir, su ventura en fin; y las distintas fases que iba tomando el asunto así como el doloroso sentimiento de perder una parte de su fortuna le causaron un pesar profundo, y el génio de la melancolía bajo sus lánguidas álas doblegaba la venerable frente del noble anciano; pero ¡ay! que entonces el cielo con un destello purísimo vino á iluminar la frente de'Maria, y con el arpa divina de Apolo preludió un canto á cuyo eco había de renacer la alegría y la esperanza en el alma de un padre abatido y sin aliento.
La voz de mis hermanas uniéndose á mi acento Te ofrecen, tierno padre, filial inspiracion: Verás en cada verso y en cada pensamiento La voz de nuestras almas, la voz del corazon.
No invocaré á las flores, ni al refulgente dia, Ni al armonioso canto del tierno ruiseñor; Si acaso no es bastante la pobre lira mia, ¡Oh padre idolatrado! me bastará mi amor.
Yo buscaré espresiones que sepan conmoverte: Mi amor lo encuentra todo, mi amor los hallará, Porque mis dichas todas se cifran en quererte: Contigo vá mi vida, contigo mi Dios vá.
Si el mar nos lanza un dia, rujiendo furibundo, A alguna estéril roca y con tus hijas vas, Conformes perderemos las dichas de este mundo: Si tu nos amas siempre ¿qué importa lo demás?
No sufras, ni abatas porque la suerte dura Nos siga presentando desconsolada faz; Nos basta tu cariño, nos basta tu ternura Para vivir dichosas en sosegada paz.
Tú formas el tesoro que tengo mas precioso, La vida de mi vida, mi luz, mi inspiracion; Y en tus amantes brazos ¡oh padre cariñoso! Tu amor y tus caricias mi recompensa son.
Hay tales tesoros de ternura y bondad en su corazon que es imposible conocerla sin amai'la con esa respetuosa pasion que inspira la virtud.
Su vida carece de los episodios curiosos que embellecen las pájinas en que se consignan los nombres de las celebridades que dan gloria á la Patria.
Para ella se limita el mundo en su casa, sus encantos en la familia y cuanto no tenga relacion con ella nada le inspira.
Es virtuosa y humilde como la persona mas infeliz: ni los bienes, ni los títulos, que de tiempo inmemorial blasonan el ilustre nombre de su generacion, ni las muy justas celebraciones que le han prodigado muchos poetas, han podido llevar hasta su alma el indomable brio del orgullo, ni el vértigo de la vanidad: muy léjos de esas mezquinas pasiones dista el corazon de esta dulcísima cantora cubana: observen nuestros lectores el reflejo de sus sentimientos en la siguiente sentida composicion.
Es de los prados violeta humilde, Que entre sus hojas se ve temblar, Si la acaricia céfiro blando Gratos perfumes recogerá.
Es filon rico que en sus entrañas Encierra á veces el pedernal, Y la constancia sola del hombre ¡Cuántas riquezas suele encontrar!
Es la corriente que inagotable Sale perenne del manantial, Y aunque parece que ya está exausta Nunca sus aguas se agotarán.
Yo no la brindo, vale tan poco, Pero la acepto siendo cordial; Y agradecida le formo tierna Aquí en el alma sagrado altar.
Porque es un rayo de luz divina, Que penetrando la inmensidad Llega á nosotros como consuelo, Y como un lazo de amor y paz;
Yo no la brindo porque me temo Si mis protestas rechazarán, Y tiemblo solo que llegue el mundo, Mis ilusiones á marchitar.
Yo soy tan débil que me pregunto Allá á mis solas con ansiedad, Si de esta vida triste y amarga Los desengaños podré arrostrar.
Por eso nunca rechazo votos; Pero entre dudas dice mi afan ¡Ay! ...... entre tantas protestas dulces La verdadera ¿dónde estará?
Hija del campo suspiro y temo Los artificios de la ciudad; Así en el alma la guardo siempre Como la joya que quiero más.
Nació á la sombra de un bosque vírgen Y en las orillas de un manantial; Por eso es ella sincera y pura, Crédula á veces, falsa jamás!
Y aunque parezca que ya no existe Los que la busquen la encontrarán, Si la cultivan con dulce empeño Nunca su fuente se agotará.
Porque es la humilde, pobre violeta, El filon rico y el manantial, Siempre se oculta, nunca se agota El dulce afecto de mi amistad.
Sus padres, temiendo que por dedicarse á hacer versos atrasara en los ramos de instruccion primaria, trataron de desviar su natural inclinacion; pero su constancia pudo vencer este poderoso obstáculo, porque no hacia una obra que no tuviera relacion con el objeto de su constante adoracion: la familia; y luego que comprendieron era en ella una cosa espontánea, un impulso secreto del alma, la dejaron en completa libertad que siguiese el curso de sus buenas ideas.
Al principio de su carrera literaria no fué posible que desistiese del empeño con que ocultaba su nombre bajo el anagrama de Amira: el popular poeta D. José Fornáris que siempre la ha distinguido mucho, ya como escritora, ya como mujer, le dedicó unos lindos versos instándole á cantar y que descubriese su nombre; ella le contestó entonces con estos, bastante bellos y sonoros al par que modestos.
Tus versos me dejan confusa y turbada Mas tanta indulgencia me presta valor, Por eso te ofrezco mi pobre trovada Luchando en las dudas de un vago temor. ¿Celebras mis versos? Con ojos de amigo Tu viste sin duda mi pobre cancion, Pues ellos belleza no llevan consigo, Ni tienen tampoco ninguna ambicion.
Yo canto ¡oh Fornáris! cual canta el sinsonte Sin lauros ni glorias, por solo cantar, Cual corre el arroyo, en selva y en monte Cual se oye en las palmas la brisa silbar. Me dices amigo, que rompa la lira, Que espire mi canto y adjure el laurel? Laureles no quiero: mas ay! puede Amira Con su arpa sencilla mostrarse tau cruel? ¿Y cómo romperla si fué la primera Que vino á halagarme con dulce amistad? Mi amiga de infancia, mi fiel compañera, Egida sagrada de eterna verdad. Escucha: en un tiempo lloraba afligida Sintiendo en el alma no sé que opresion, Las tiernas palabras buscaban salida Mas siempre espiraban con lánguido son. Si acaso á mis padres decirles queria Mi ardiente cariño con dulce espresion Los lábios apenas dudosa entreabria Dejóme turbada la misma emocion. ¿Por qué este silencio que el pecho oprimía? Lloraba á mis solas..... mas oigo una voz Que el arpa de Apolo del cielo me envía Y allá entre las nubes la sigo veloz. ¡Y como de entonces alegre mi acento Ya entona ferviente mi humilde cancion! Cual ave en los bosques mi voz doy al viento Y digo cuanto ántes calló el corazon. Qué importa la envidia? Su amargo veneno No puede á mis versos jamás alcanzar, Pues son tan humildes..... el hórrido trueno A míseras chozas no puede llegar. No temas me tilden si pulso la lira, Laureles ni glorias aspiro á alcanzar, Me basta que vengan los padres de Amira Con ósculos tiernos mi frente á adornar. Mas ya te arrepientas: conoces, poeta, Que el arpa sencilla no puedo romper,
Que no hay para el bardo ventura completa Si acaso la lira llegará á perder. ¿Unir á mi acento tu voz poderosa? ¿Y como atreverme contigo á cantar? Si solo escuchando tu voz melodiosa No puede mi lira ni un' son preludiar. Tu acento es el éco que va repetido Por manso arroyuelo, por selva y palmar; Tu canto es el trino del ave en su nido, La voz del torrente, la queja del mar. Y el tierno susurro, la voz misteriosa, Del valle escondido, del verde pensil, Que en noches calladas resbala amorosa Y en flores y ramas se mece sutil. Tu pulsas las cuerdas del arpa de Apolo Y encuentras en ella perenne raudal, Por eso ¡Oh Fornáris! de un polo á otro polo Al son de tus cantos te harás inmortal. ¿Y quieres que juntos cantemos un dia? ¡Tan altos escollos no puedo arrostrar! Si tu me diriges..... entonces Maria Pudiera atreverse contigo á cantar. Y en cuanto á las flores que quieres mandarme No acepto claveles ni azul tulipan; De Cuba mi patria ven solo á brindarme Un lirio silvestre del claro San Juan.
Cuando el Liceo de Guanabacoa contaba en el número de sus mas entusiastas socios al Sr. D. Nicolás Azcárate, este Sr. comprometió á Maria, en nombre del alto aprecio que generalmente se le tributa, para que leyese algo en él, y venciendo su natural timidez hizo un esfuerzo por complacer á tan distinguido caballero, y recitó ante la numerosa é ilustrada concurrencia unas octavas cuyo asunto principal era alentar la sociedad á que continuase siempre por la senda del progreso: numerosas fueron las demostraciones de aprobacion que recibió.
El Sr. de Azcárate como presidente del Instituto, pronunció un elocuente discurso alusivo al acto y colocó en sus manos un ramo de olorosas y bellas flores tropicales habilmente sugetas en un valioso bouguet de oro, artisticamente trabajado, el que cariñosamente conserva como inapreciable tesoro.
Para todas las fiestas de beneficencia y patriotismo siempre ha tenido en las cuerdas de su lira una nota de dulce armonía; ha compuesto con motivo del bazar piadoso una Oda á la mas bella de las virtudes, la Caridad; ha escrito tambien una sentida Elejia para el aniversario de Martinez de la Rosa, el ilustre cantor del Manzanares; otra en loor de nuestro gran Zambrana, dedicada á su digna esposa.
Aun cuando su modestia se resienta nosotras le hacemos justicia al añadir á su nombre, y honrosos títulos, los de la virtud mas ejemplar porque es un modelo del amor filial y fraternal.
Su familia tiene en ella una joya riquísima y los pobres y desvalidos su ángel tutelar: respecto á estos últimos espresa sus delicados sentimientos así:
Cuando con trémula mano Toque un mendígo á mi puerta, La encontrará siempre abierta Como amigo y como hermano.
Si el que implora mi clemencia Peina ya blancos cabellos, Me hace recordar á aquellos Que me dieron la existencia.
Y digo á solas conmigo: «Si la fortuna traidora
«Fuesa con ellos ahora «Cual fué con este mendígo.
«¡Si entre crudos desengaños «Viese á mis padres del alma, «Sin tranquilidad ni calma «Al fin de sus largos años!»
Entónces mis labios frios Al consolar al anciano Así murmuran, hermano Pedid á Dios por los mios.
Si es un huerfano inocente, Si una mujer desvalida, Pionso que tambien mi vida Pudo ser tan inclemente;
Y digo: —Dios poderoso ¿Qué mérito he tenido Para haber yo merecido Destino tan venturoso?
Que pruebas, que sacrificios Me impusistes en el mundo, Si no son tu amor profundo, Tus inmensos beneficios?
Si la brillante fortuna Me negó sus resplandores, Ni el hambre ni sus horrores Cercaron mi pobre cuna.
Y si he llorado algun dia Por fugaces desventuras, ¡Cuantas esperanzas puras Aun renacen todavia!
Mas no he visto á mi familia Para buscar el sustento, En contínuo sufrimiento Y en una eterna vigilia.
¿Quién soy yo, Dios justo y pio; Para tal merecimiento? ¿Cómo probarte, Dios mio, Mi amor, mi agradecimiento? ...............................................
Por eso cuando la mano De un pobre toque á mi puerta, La encontrará siempre abierta Como amigo y como hermano.
Nosotros lamentamos hoy con gran sentimiento el silencio en que permanece su lira: no es causa de él el abandono, sino la pérdida de un ser querido.
Hace apénas un año que la muerte arrebató á su cariño la existencia de una angelical hermana llamada Manuela, á quien era muy unida, y desde entonces no ha vuelto su yoz á cantar sino á gemir doliente y conmovida porque dice que Manuela era
Ave que plegaba el ala De su existencia en la orilla, ¡Y luz inmortal del cielo Que iluminaba su vida!
Alentamos la halagüeña esperanza de que vuelva á brillar serena su frente sin que la sombría tempestad del dolor la empañe jamás.
Maria de Santa Cruz nunca ha querido coleccionar sus versos; pero varios amigos que la estiman tanto cuanto vale, en distintas obras han colocado algunas composiciones suyas. Entre ellos se cuenta el Sr. Azcárate que hizo de las que fueron leídas en sus salones un grueso volumen, figurando en las primeras de sus pajinas las de esta poetisa, con cuya amistad nos honramos y de cuyo talento nos enorgullecemos al llamarla hermana.