# Muy rico... ¡araña!

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Durante largos viajes por los rincones del planeta, tuve que comer diferentes platos, a veces inusuales. Pero no pude probar las tarántulas fritas durante estancia en Camboya: enteré de la existencia de un “manjar” picante después de regresar del viaje. Bueno, no es una gran pérdida, pero tuve la suerte de probar otros platos no menos únicos de los pueblos de Asia, África y Oceanía. Te hablaré de ellos. Pido disculpas de antemano a los lectores demasiado impresionables.

### Malasia: el aroma de los huevos podridos

Para aquellos que hayan decidido continuar su conocimiento virtual de la comida extranjera, empezaré desde lejos; más precisamente, del postre.
Imagínese una “castaña” gigante con una piel verdosa y densas espinas en forma de pirámide. En los países del sudeste asiático, al durián se le llama el rey de las frutas. El excelente sabor de la fruta con un fuerte olor a huevos podridos fue apreciado tanto por los residentes locales como por los visitantes extranjeros, incluido el autor del artículo.
Por supuesto, este no es el alimento principal de los malayos, indonesios y residentes de los países vecinos. “¿Qué comen en su dieta diaria?” — usted pregunta. La comida habitual de los habitantes de esta región es el arroz, sustituto local del trigo y el pan de centeno, aunque también se vende pan, pero sólo en los supermercados. Junto a la guarnición de arroz, invariable para todos los comensales, hay algo más, normalmente verduras o carne.

### China y Laos: rana desafortunada

Mientras caminaba por el terraplén de Vientiane, miré el reloj: era hora de tomar un refrigerio. La mirada se posó en el mostrador de comida para llevar, donde una mujer ofrecía cocina local a todos. La variedad fue impresionante. Los trozos de carne e hígado ensartados en una pequeña brocheta eran varias veces más baratos que un kebab de ranas enteras, salvajemente fritas vivas sobre brasas, por lo que la elección no se hizo a favor de este último. Agregaré que tanto antes como después de este evento, me he encontrado repetidamente con comerciantes de productos vivos de los pantanos en los mercados del país. En China es similar.

### Camboya: el paraíso de los amantes de la gastronomía

El primer contacto con saltamontes fritos y cucarachas gigantes tuvo lugar en la ciudad de Kampong Thom. Después de vaciando un vaso de insectos saltadores, puse la vista en el segundo manjar. Sin embargo, el precio enfrió mi ardor.: resultó que una cucarachas cuesta 0,5 US dólares. Preveo la sonrisa del lector desdeñoso que llegó a estas líneas: “Entré a la cocina, lo atrapo una docena, lo frié y… sin problemas con el pago”. Debo decepcionarte: en este misterioso país comen una variedad especial de cucarachas que no tienen nada en común ni con nuestras cucarachas de cocina ni con sus grandes parientes asiáticos que viven en la naturaleza. Habiendo desembolsado 50 céntimos (en el equivalente local), elegí un ejemplar “más gordo” y rompí la cáscara... Un aborigen que estaba cerca intervino instructivamente: “Se los comen enteros...”. Yo era escéptico sobre el consejo y, Mientras masticaba, por así decirlo, carne de cucaracha, recordé que el día anterior compré tres kilogramos de mangos en el mercado local por el mismo precio.
En Phnom Penh, la capital del país, conocí otro plato que a un europeo le parecerá extraño. En la zona, alejada del centro de la ciudad, donde tuve el honor de alojarme, no abundaban los restaurantes callejeros. Al tener dificultades para encontrar un establecimiento local de comida rápida, comencé a mirar las muestras en la ventana. Lo que me llamó la atención fue un gran recipiente (plato), sobre el cual, congelados en una mueca de muerte, yacían... dos cabezas de perro fritas en aceite. La vendedora sonriente, al captar mi mirada, sugirió probara lo que estaba considerando. "Gracias. Ahora no”, le respondió sorprendido en ruso y, tomando una foto, continuó su búsqueda.

### Tailandia: continuación de las pesadillas

Una vez me desperté entre los arbustos de la isla de Borneo y saqué de debajo de mi almohada... un escorpión vivo. Nunca se me hubiera ocurrido que unos meses después me encontraría en un país vecino donde alguien podría utilizar esta abominación como alimento.
Muchos viajeros con poco presupuesto de todo el mundo se detienen en la calle Khao San de la capital de Tailandia, nada sorprenderá a nadie aquí; Un vendedor con una bandeja llena de escorpiones fritos sostiene un cartel indicando el precio... que hay que pagar por la oportunidad de fotografiarse con el manjar presentado. Al parecer, quienes quieren captura para los recuerdos el plato prevalecen sobre quienes tienen hambre de probarlo.

### Zambia: comida que se arrastra

...Han pasado tres años desde que regresé de mi último viaje a África, pero aún conservo un par de orugas secas. El resto se lo di a mis amigos para que lo probaran.
Una gran oruga arbórea vive en un árbol de mopane y se alimenta de sus hojas. Al mismo tiempo, sirve de alimento a los habitantes de Zambia y de algunos países vecinos. Se alimentan de estos "gusanos" y recogen una "cosecha" dos veces al año. El autor del relato presenció personalmente la preparación del plato. Solo la capa exterior es comestible — la peel de la oruga, el interior verde es venenoso: se exprimen en un recipiente especial para luego preparar un guiso para los enemigos. Luego, las orugas se hierven en agua salada y luego se secan al sol. Resulta algo así como champiñones secos (en nuestro equivalente). Un producto preparado de esta forma puede conservarse durante meses y años. Puedes comerlo seco, agregarlo a la sopa o comer junto con nshima. Hablando del último. Nshima es una especie de papilla sin levadura elaborada con harina de maíz. Plato nacional de los zambianos.

### Japón: aquí no comen insectos

Terminaré este artículo con una nota positiva. Quizás la tierra del sol naciente también tenga sus propias rarezas, pero estuve aquí solo dos semanas, así que describiré la cocina japonesa de manera superficial. Dango: bolas de harina de arroz. Por sí solos no son ni dulces ni salados. La salsa única da a las bolas un encanto especial. Ensartados en una brocheta de madera y empaquetados en espuma de poliestireno, los dangos parecen atractivos, a pesar de su bajo precio, según los estándares locales.
El sushi se vende en todos los supermercados, pero su precio no es bajo, como otros productos en el país del sol naciente. A este nivel de precios, serían los japoneses quienes deberían cazar cucarachas de cocina para freírlas. Es broma, por supuesto. Por cierto, el sushi es más barato en Tailandia.
Estoy seguro de que hay muchos platos únicos e inusuales en el mundo, que a veces incluso asustan a los europeos. Describí en este artículo solo aquellos que vi o logré probar yo mismo.