# La primera luz

Esta obra ha sido declarada de texto por Real orden de 26 de abril de 1860,
inserta en la Gaceta de Madrid de 28 del mismo mes y año. Habiendo
sido examinado de nuestra orden el librito titulado LA PRIMERA LUZ, aprobado de texto para las escuelas de Galicia por Real orden,
y no hallándose en él cosa alguna contra los preceptos y doctri- na de nuestra Santa Religión y sana moral, damos nuestro permiso y licencia para su reimpresión en esta ciudad.
Lugo, 5 de marzo de 1868. - José, Obispo de Lugo.
Dos palabras del editor
Ocho años hace que se imprimió por primera vez este libro,
ocho años que se declaró de texto para las escuelas del reino,
ocho años que uno tras otro día no han cesado de recibir su au- tor y su editor los más entusiastas plácemes por parte de las personas amantes del país que opinaban se había llevado a cabo con su publicación un pensamiento tan útil como patriótico. Por desgracia, ocupaciones de otra índole aparte ya de las grandes di- ficultades con que tropiezan en Galicia las empresas editoriales, han hecho que su primer editor no pudiese poner a la venta una segunda edición tan económica como se necesita para llenar el objeto que se había propuesto.Este inconveniente dio por resultado que, a pesar de haber transcurrido tanto tiempo desde su
aparición, y a pesar también de haber sido adoptado ya por muchos maestros, no ha podido este libro prestar en las escue- las el gran servicio a que está llamado.Poderosas razones nos han inclinado a adquirir su propiedad y hacer en honor de Galicia este esfuerzo.Todos sabemos cómo las primeras impresiones quedan grabadas en el corazón del hombre: nosotros estamos seguros de que más de un niño, que en sus primeros años lea con ojo distraído estas páginas hallará en ellas mañana la fuente oculta de donde brotaron en su corazón no
sólo el dulce y santo amor de la patria, sino también a su
glorioso pasado y cuanto con él se relaciona.
Al imprimir de nuevo La Primera Luz, no hallamos mejor modo de dar a
conocer su índole que copiando a continuación las siguientes líneas con que su primer editor, nuestro amigo, el señor
Compafíel, explicó el pensamiento que le guiaba y el fin a que
tendía al dar a la estampa este libro, pequeño por su volu- men, pero grande por sus tendencias y objeto a que se destina. El solo objeto de este libro es la mejor de todas las reco- mendaciones.Tiempo hace que pensábamos publicar tan útil y necesario trabajo, el cual, como otros de igual naturaleza (que para completar nuestra idea publicaremos en seguida), debe- mos al infatigable celo de su autor, uno de nuestros mejores escritores, quien, con una constancia digna de elogio, ha consa- grado su juventud y su inteligencia al noble servicio del país que le vio nacer.
Hemos procurado que este libro, además de las ventajas que proporciona el nuevo y útil sistema que presidió a su for- macíón, reúna las que todos los libros de su clase reúnen.Em- pezamos, pues por emplear diferentes caracteres, yendo de más
a menos, para que los niños puedan acostumbrarse más fácil- mente a la lectura, añadiendo algunas lecciones en letra bastar- dilla, para que así se formen una idea de los caracteres que usa diariamente la imprenta.
Con el fin de llenar cumplidamente el objeto que se propuso
el autor, se ha añadido al pie de la parte expositiva, en casi todas las lecciones, una pequeña serie de preguntas y respuestas que harán más palpable la utilidad de este libro. Nada efectivamen- te más acomodado a la sencilla inteligencia de los niños que el sistema adoptado; pues leyendo todas las lecciones, sin tomar de memoria más que lo que de la simple lectura de las lecciones expositivas sea susceptible, cada niño puede después estudiar de memoria sin tanta dificultad dichas preguntas y respuestas, com- pletando, digámoslo así, la instrucción que se desea. Si este pen- samiento fuese aceptado como útil y provechoso para las escue- las de primera enseñanza de Galicia, no vacilaríamos un momen- to en agrandar este trabajo, y hacer en él todas aquellas correc- ciones que la prudencia y la práctica de los maestros nos acon- seje.
Nuestro objeto es que el niño, tan pronto empiece a leer, empiece a la vez a conocer y amar a su patria, ninguna como
la nuestra necesita más de este santo amor de sus hijos.Este sencillo método de interés al hombre es todo lo que concierne a su patria, hace mucho tiempo que se usa con asombroso éxito en las naciones más cultas y adelantadas de Europa. Al ofre- cer, pues, semejante libro a Galicia, creemos llenar la más alta misión del editor y del hijo amante de su país. Los nuestros sabrán mejor que nosotros cuanto debe influir en sus futuros destinos la lectura de esta pequeña obra.- J. Compañel.
M. SOTO FREIRE
Y tú, hija mía, venida ayer a este valle de lágrimas; tú, en quien pienso al escribir este libro, aprende, hija de mi alma, a amar a esta Galicia infortunada, en donde han nacido tus padres y en donde has visto la primera luz. Para ti escribo estas páginas; benditos sean tus dulces ojos, benditos sean tus labios puros como la sonrisa de tu madre, cada vez que leas y pronuncies estas palabras, que escribo pensando en ti; ¡oh tú, la hija más amada!...
A los niños
Blanqueaba en los cielos la aurora, y sus primeras y suaves tintas bañaban dulcemente los montes vecinos, -El valle dormía en paz, y las sombras de la noche, al levantar su vue- lo, despertaban, en las dormidas ramas, los céfiros matinales.
Cantaban los pájaros; la luz descendía como brillante globo sobre las ondas que rizaban los primeros vientos, y en el cer- cano caserío todo era animación y regocijo. Entraba el'sol por las ventanas, movíanse los árboles que llamaban con sus ra- mas a los hierros del largo balcón, y una madre -¡santo nombre!- se acercó llevando de la mano un niño más her- moso que la aurora.Besóle en la frente, para que su beso de madre disipase en todo aquel día los malos pensamientos de un alma llena de inocencia, hízole arrodillarse delante de ella, y le mandó repetir estas palabras, que el pobrecillo balbuceaba, levantando al cielo sus ojos de dulzura y sus manecitas rosadas.
-¡Dios mío! tú que creaste tantas bellezas como me rodean, tú que encendiste en mi alma el noble fuego de la inteligencia recibe mi primera oración, pura como la de los ángeles. Y tú, pequeño pedazo de tierra en que he nacido, flores que embalsamáis este viento que orea mi rostro, almas santas de mis antepasados, recibid también mi pensamiento.Desde el cielo en que vivís eternamente, no veréis sin regocijo cómo el pobre niño aprende a honrar vuestro nombre, a imitar vuestras virtudes, a amar esta tierra bendita y hermosa, donde reposan vuestras ce- nizas y en que Dios, que todo lo ve y lo gobierna, quiso que
abriese mis ojos a la luz que anima tan espléndida naturaleza.
Levantóse el niño besóle su madre en los labios, para que su beso santificase aquellas palabras, y le oprimió contra su pecho, y le acarició porque era bueno como un ángel, y a los ángeles se les ama siempre.
Oh! niños queridos, a quienes ama vuestra madre y de cuya ancianidad seréis apoyo, repetid todas las mañanas la dulce ora- ción de] niño amado de su madre.No os faltarán los dulces be- sos de aquella, aunque algunos de vosotros -¡pobres inocen-
tes!- no hayáis conocido nunca la sonrisa materna].
Los hombres todos tenemos siempre una madre a quien debemos amar y venerar: esta madre es la PATRIA.
LA PRIMERA LUZ DEL DIALECTO
LECCIóN I
Un niño entró en la escuela; era un pobre aldeanito, y no sa- bía hablar castellano.El maestro le preguntó:
-¿No traes tus libros, hijo mio?
-Señor - respondió el pobrecillo, temblando esquecéronme.
Y todos los demás niños se echaron a reir de él, y se mofaron de su ignorancia.
Pero el maestro, que era un hombre docto, y mejor que esto todavía, un hombre justo, les impuso silencio y les dijo:
- Hijos míos, ¿cual es la falta de ese inocente para que os burléis de él? No sabe castellano, y habla en el dulce lenguaje de su tierra nativa, en el lenguaje en que hablaron sus abuelos! Sa- bed, niños, que el dialecto gallego, cuyas armoniosas palabras excitan vuestra risa, como si fuérais extraños, es la fuente de don- de salió el idioma español; es un dialecto en que pueden expre- sarse con más dulzura, con más suavidad, con más cariño que en ningún otro, todos los pensamientos y todas las ideas; que en él hablaron nuestros padres, y que nosotros no debemos, no digo ya olvidarlo, sino amarlo, venerarlo, como a preciosa herencia que nos han legado nuestros antepasados.Amad el lenguaje en que
hablamos todavía; ¡el pueblo que olvida y escarnece su idioma,
ese pueblo dice al resto del mundo que ha perdido su dignidad! «El hombre - dice un sabio moderno - lo último que pier- de es el acento natal». No os avergoncéis, pues, de ser como los hombres, ni os cause risa oír hablar como hablaron vuestros abuelos.Si algo hai aquí, que deba excitar vuestra hilaridad, no es la santa ignorancia de este aldeanito, sino la imprudente car- cajada del hijo de las ciudades, que no conoce que acaba de reirse de sí mismo.
LECCIóN II
El dialecto gallego es uno de los que en Espafía conserva más puro su origen latino, y en el cual se advierte a cada paso las huellas poderosas de los antiguos idiomas célticos, que se hablaban en Galicia antes y durante la dominación romana. A poco que se observe, nótase que sus voces, en la mayor parte, son débil corrupción del latín, sin que se vean en el gallego, como sucede en el castellano, esas ásperas palabras que ha to- mado del árabe, como un signo de su pasada servidumbre.
Formóse el gallego antes que el castellano, y llegó también a su perfección antes que éste. Es su padre, como lo es del portu- gués; ejemplo vivo de lo que podía llegar a ser el gallego, si en vez de corromperse y viciarse con voces y giros castellanos, hubiese aspirado a su perfección y sido un idioma nacional.
En gallego escribió sus Cántigas el inmortal monarca castellano, Don Alfonso X, llamado el Sabio, y muchos otros poetas de
aquellos tiempos en que el gallego era un idioma formado, mien- tras el castellano estaba todavía en su infancia.
P.-¿Cuál es el origen del dialecto gallego?
R.-El latín, modificado según el genio de las lenguas célti- cas que se hablaron en Galicia.
R-¿Cuándo se halló formado ya como idioma literario?
R.-Mucho antes que el castellano, pudiendo asegurarse que
lo estaba ya a fines del siglo XII.
P.-¿Se han escrito algunas obras en este dialecto?
R.-Algunas, y entre ellas las Cántigas del Rey Don Alfonso X, llamado el Sabio.
DE LA RELIGION
LECCIóN III
¿Cuál es el pueblo antiguo y moderno que no ha sentido en su conciencia la inferioridad de su naturaleza? ¿Cuál el que no ha levantado altares al Creador del mundo?El hombre, al nacer a la vida, fué puesto en el Paraíso; entró en él lleno de gracia, y salió pecador; desde entonces, ángeles de flameantes espadas guardan sus puertas, y el hombre gime en la tierra su desventu- ra. Dios le colmó de beneficios, y él le fue ingrato.Dios le hizo sentir el peso de la desgracia en que se había sumido por su propia voluntad; pero en medio de su desgracia no le abando- nó. Para el cuerpo le dió vestido con que cubrir su desnudez.
Para el alma, una consoladora esperanza de su remedio, y el hombre levantó altares para adorarle por sus beneficios y para implorar sus misericordias.El indio en sus pagodas, el árabe en sus mezquitas, el celta en medio de los bosques, todos alzaron sus plegarias al Señor de lo creado. ¿Y hemos de ser nosotros menos que ellos, nosotros los que hemos nacido en el nuevo Paraíso?Nos ha enviado la redención; el Verbo hecho carne vino a salvarnos; la religión cristiana, que nació pobre, vive y prospera hace diecinueve siglos ¡Dichosos nosotros, que he- mos nacido de padres cristianos y recibidos en el seno de la Santa Iglesia adoramos al Dios verdadero!Adoremos a ese Dios de dulzura y de perdones; que no nos ha abandonado; amemos al Apóstol santo que, apenas la palabra del Crucificado empezó a fructificar en torno del Gólgotha, cuando abandonó su patria, cruzó los mares, y se detuvo en nuestra hermosa Galicia, en donde dejó oír su doctrina de redención.
LECCIóN IV
Todos los historiadores están conformes en que Santiago,
hijo del Zebedeo, abandonó la Judea y vino a España a predicar
el Evangelio.Muchas son las ciudades que se disputan el ho-
nor de haber sido las primeras en oír de sus labios la divina palabra; pero ninguna tiene el envidiable privilegio de que hu- biese residido en ella tanto tiempo el Apóstol como en el Pa- drón.Aquí escogió sus discípulos, aquí fue amado como en ningún sitio y aquí, por fin, quiso fuese transportado y descan- sase su santo cuerpo.
Nadie puede negar que Galicia fue de las primeras ras pro- vincias de España en donde el Cristianismo echó más profun- das raíces, siendo desde entonces un reino religioso por exce- lencia.Parece que Dios miró siempre con ojos benignos este país y le concedió el envidiable privilegio de ser la cuna del Cristianismo español.Antes que un rey godo hubiese abjurado sus errores y se convirtiese a la religión del Crucificado, ya un rey de Galicia lo había hecho más de cien años hacia.Pero ¿qué de victorias no deben las armas cristianas a la ayuda del Após- tol, a quien su divino Maestro apellidó Hijo del Trueno? ¿Quién venció en Clavijo sino Santiago? ¿Quién en las Navas de Tolosa? ¿Quién en Granada, en Nápoles, en Méjico, allí donde se grita- ba en son de guerra: Santiago y cierra España?Por eso todos los españoles y todos los cristianos corrieron en santa romería a visitar en la antigua Compostela el milagroso sepulcro, por eso las ofrendas y los votos del pueblo español vinieron ofre- ciéndose durante siglos al pie del altar, en donde recibe justa y diaria adoración el Apóstol que ha querido vivir entre nosotros.
P. - ¿En dónde residió el Santo Apóstol en Galicia?
R.- La recorrió toda; pero en especial vivió en Iria, hoy Padrón.
R -¿Cuántos fueron los discípulos que salieron con él de Galicia?
R.- Nueve; llamados Atanasio, Teodoro, Teos'lfón, Segun- do, Indalecio, Cecilio, Insichio, Torcuato y Eufrasio.
P.-¿Cuáles los que quedaron en Galicia?
R.- Dos; Teodoro y Atanasio, que fue el primer obispo de Iria Flavia.
P.- ¿En dónde se halló el cuerpo del Apóstol?
R.-En el lugar que hoy ocupa Santiago, llamado entonces
Burgo de Tamaricos.
P.-¿En qué año?
R.-En el de 813, en que le descubrió el obispo de Iria,
Teodomiro.
R-¿Quién fue el primer rey de Galicia que se convirtió al cristianismo
R.-Richiario.
GEOGRAFIA
LECCIóN V
Muchas son las descripciones que han hecho los escritores de esta hermosa y fértil Galicia; pero la imaginación del hom- bre será siempre impotente para prestar a la naturaleza un áto- mo más de hermosura.Nadie, nadie ha podido describirnos a Galicia tan llena de belleza como a cada momento se nos pre- senta. Frescos valles, solitarias cañadas, comarcas pintorescas, montañas cubiertas de nieve, verdes quebradas, lagos, ríos de ondas azules y un mar inmenso, bañándola amoroso, he aquí lo que es tan vario como encantador país.Una costa de doscientas cuarenta millas, cubierta de innumerables puertos, entre los que se cuentan algunos envidia de las demás naciones; unas risue- ñas aldeas, medio ocultas entre los innumerables árboles que crecen bajo su suelo, le dan un aspecto cada vez más pintores- co. El mar Cántabro y el Atlántico le rodean y se mezclan entre un rumor de tempestades, enfrente de su quebrada y salvaje
costa.Confina por el E. con los antiguos reinos de Asturias y
León de los que le separan el río Eo y la cordillera de montañas de Ancares, Cebrero y otras que le siguen, entre ellas, y al S. E. la sierra de Segundera, que marca los límites entre Galicia y Zamora, separándola de Portugal en la línea S. las montañas de la Mezquita y otras que se extienden hasta la feligresía de Padrenda, en donde el Miño empieza a servir de línea divisoria entre Portugal y Galicia.
P.-¿Cuál es la situación de Galicia respecto a lo restante de España?
R.-Se halla situada en su parte más septentrional y al N. O. de la península.
P.-¿Cuáles son sus límites?
R.-Al N. y al 0. el mar Cantábrico y Atlántico; al E. Asturias y León; Al S. E. la provincia de Zamora, y al S. Portugal.
P.-¿Cuál es la extensión de su costa?
R.-De doscientas cuarenta millas.
P.-¿En dónde empieza y en dónde concluye?
R.-Empieza en el monte de Santa Tecla, inmediato a la villa de la Guardia, y termina en Rivadeo.
LECCIóN VI
La antigua división de Galicia era harto defectuosa, pero hoy, y acertadamente, se halla dividida en cuatro provincias, que son las de La Coruña, Lugo, Pontevedra y Orense, que ocupan 1.032 leguas cuadradas, cuya población llega a cerca de dos millones de habitantes.Sus montañas son numerosas, aunque por lo regular no muy elevadas, ramificación de los Pirineos que avanzan hasta Finisterre, y entre las cuales pueden contarse como de más altura las de Cervantes, Cebrero, Courel, Segundera, Armonda, la Loba y el Bocelo.Corren por sus fron- dosas cañadas y por sus valles fertilísimos, multitud de ríos, entre los que sobresale el Miño, que naciendo en la provincia de Lugo, cerca del monasterio de Meira, pasa a un lado de la
ciudad de Lugo, se adelanta hacia Orense, en donde viene uni- do al Sil, otro gran río, los cuales, después de recoger el Avia y otros, entre ellos el Arnoya, pasa por delante de Tuy y va a desembocar en el océano, siendo por eso uno de los más cauda- losos de España, el de más crecido caudal en Galicia y el que naciendo y muriendo en ella parece querer simbolizar este rei- no, cuyos valles fecundiza.Cuenta nuestro país con otros ríos, cuyo precioso caudal de aguas forman parte de su riqueza agrí- cola, tales son el Tambre, el Ulla y el Limia, que forma el céle- bre lago de este nombre.
P.-¿En cuántas provincias se divide Galicia?
R.-En cuatro, que son la de La Corufía, Lugo, Pontevedra y Orense, que tienen por capitales las respectivas ciudades de su nombre.
P.-¿Cuál es su extensión y cuál su población?
R.- Su extensión es de 1.032 leguas cuadradas, y su pobla- ción de cerca de dos millones de habitantes.
P.-¿Cuáles son sus montañas más elevadas?
R.-Las de Cervantes, Cebrero, Courel, Segundera,
Armonda, la Loba, el Bocelo y otras.
P.-¿Cuáles sus ríos más caudalosos?
R.-El Miño, el Sil, el Tambre,el Ulla y el Limia.
P.-¿Qué circunstancias hacen notable al primero
de estos ríos?
R.- El ser uno de los más caudalosos de España, el más grande de Galicia y el nacer y morir en este antiguo reino.
LECCIóN VII
Una de las más bellas ciudades, no sólo de Galicia, sino de Espafía, es La Coruña, capital de todo el reino y de la provincia de su nombre. Efectivamente, el viajero no puede menos de sor- prenderse a la vista de esta hermosa ciudad, cuyo puerto es de los
más seguros, y su perspectiva, de las más pintorescas.Calles lim- pias, anchas y cómodas, buenos paseos y unos alrededores siem- pre floridos la hacen ser preferida entre todas.Reside en ella la Audiencia, la Capitanía General, el 4.' departamento de Artillería y tiene un Consulado o escuela de comercio y pilotaje con una biblioteca, legado del distinguido escritor gallego don Pedro An- tonio Sánchez, la cual habiéndose aumentado hasta el día, cuenta ya con ocho mil volúmenes.La población de la ciudad es de treinta y dos mil habitantes.Compónese la provincia, cuya pobla- ción es de quinientas setenta y tres mil ciento catorce almas, de catorce partidos judiciales, entre los que se cuentan el de Santia- go, antigua capital de Galicia, con veinte y ocho mil habitantes, célebre por sus numerosos edificios, notándose entre ellos la Universidad, que es la única de Galicia, fundada a principios del siglo XVI, la catedral, cuyo arzobispo es cabeza de la iglesia ga- llega, el hospital, el Sen-únario, el monasterio de San Martín, el colegio de Fonseca y otros, el de Ferrol, ciudad de un gran por- venir, con diez y seis n-úl habitantes, y un inmenso arsenal, el pri- mero en Europa y envidia de todas las naciones marítimas, el de Betanzos, ciudad un tiempo de alguna importancia, y los de
Puentedeume, cuyo puente es notable por su longitud; Arzúa, Carballo, con sus aguas minerales; Concubión, Muros, patria del obispo don Diego de Muros; Negreira, Noya, en donde nacie-
ron Berengario de Noya y don Felipe de Castro, escultor dis- tinguido del siglo pasado; Ordenes, Padrón, de donde salieron los dos insignes trovadores Macías y Rodríguez de Padrón y Santa Marta de Ortigueira.
P.-¿Cuál es la capital de Galicia?
R.-La Coruña, capital al mismo tiempo de la provincia de su nombre.
P.-¿Cuál es su población y la de la provincia?
R.-Treinta y dos mil almas la de la ciudad, y quinientas setenta y tres mil ciento catorce la de la provincia.
P.-¿En cuántos partidos judiciales se divide la provincia y cuáles son?
R.-En catorce, que son: Arzúa, Betanzos, Carballo, Corcubión, La Coruña, El Ferrol, Muros, Negreira, Noya, Or- denes, Padrón, Puentedeume, Santa Marta de Ortigueira y S an- tiago.
P.-¿Cuáles son las principales ciudades de esta provincia?
R.-La Coruña, por ser la de más población de Galicia;
la de Santiago por su célebre Universidad, y El Ferrol, por el in- menso arsenal, cuya fábrica es una de las maravillas de este antiguo reino.
LECCIóN VIII
Las soberbias y elevadas cumbres de Piedrafita sirven de límite a las provincias de León y de Lugo, cuya ciudad es de las más célebres y antiguas de Galicia, y su capital en tiempo de los romanos.Su población es de doce mil almas. Encierra den- tro de sus antiquísimas murallas una catedral, aunque pequeña, de preciosa fábrica y notable, por tener expuesto perpetuamen- te el Santísimo Sacramento, y en sus alrededores se hallaban las ruinas de los baños romanos y hermosos mosaicos, que ates- tiguan su antiguo poderío y su riqueza.Tiene seminario conci- liar, instituto de segunda enseñanza, escuela normal y una bi- blioteca provincial de más de diez mil volúmenes. En ella se celebraron Concilios, que fueron de los más célebres en Galicia, y algunos reyes suevos tuvieron allí su corte.La población de la provincia es de cuatrocientos cuarenta y seis mil ochocientos
un habitantes, y se halla dividida en once partidos judiciales, entre cuyas capitales se cuentan Mondoñedo, ciudad con obis- po y una de las más célebres en la Edad Media; Monforte, con instituto local de segunda enseñanza en el notable Colegio de Jesuitas que posee; Rivadeo, con escuela de náutica y comer- cio; Fonsagrada, Quiroga, Sárria, Becerreá, Chantada, Villalba y Vivero, con un comercio de lienzos, en otro tiempo bastante nota- ble, y una fábrica de fundición de hierro y loza en Sargadelos.
P.-¿Cuál es la población de esta provincia y cuál la de su capital?
R.-La de la provincia es de cuatrocientas cuarenta y seis mil ochocientas una almas, y la de la capital, doce mil.
P.-¿En cuántos partidos judiciales se divide la provincia y cuáles son?
R.-En once, que son los de Fonsagrada, Lugo, Mondoñedo, Monforte, Becerreá, Quiroga, Rivadeo, Sárria, Chantada, Villalba y Vivero.
P.-.¿Cuáles son las principales ciudades de la provincia?
R.-Lugo, por ser la capital de Galicia romana, haber tenido algún tiempo su corte en ella los reyes suevos y por los concilios que en ella se celebraron.Mondoñedo, por ser su silla episcopal una de las primeras de Galicia, y Monforte, por su antiguo colegio de humanidades, que perteneció a la Compañía Jesús.
LECCIóN IX
De alrededores pintorescos en sumo grado, encerrando den- tro de sus murallas notables edificios, y orillas del florido Lérez, se levanta la ciudad de Pontevedra, capital de la provincia de su nombre, con grandes recuerdos históricos, bajo un cielo puro y en un clima templado, que hacen más agradables sus encanta- dos alrededores.Su población es de nueve mil almas; tiene ins- tituto de segunda enseñanza con una pequeña biblioteca, es- cuela normal y bellos edificios, entre los que sobresale la igle- sia de Santa María. El antiguo gremio de mareantes publica la grandeza marítima de esta ciudad, en donde nacieron los Nodales y Sarmientos.Se divide la provincia, cuya población es de cua- trocientos sesenta y cuatro mil novecientas sesenta y nueve al- mas, en once partidos judiciales, entre los que se cuentan los de Vigo, cuya capital es uno de los mejores y más seguros puertos del mundo, hallándose en su ría espaciosa un magnífico lazare- to, el único en Galicia; Tuy, orillas del Miño, corte del rey godo Witiza, patria del celebrado poeta Cadavalo Gravio, con cate- dral, silla episcopal y seminario; Caldas de Reyes, en donde tuvieron su corte los condes de Galicia don Ramón de Borgoña y doña Urraca de Castilla, cuyo hijo don Alfonso, que nació en esta villa, fué más tarde rey de Castilla y León y uno de los más poderosos monarcas de aquellos tiempos; Redondela, con her- mosos alrededores; Lama, Cañiza, Tabeirós, Lalín, Puenteares y Cambados, en donde nació el humanista don Alonso Alvarez Sotelo.
R-¿Cuál es la población de esta provincia y cuál la de su capital?
R.-La de la provincia es de cuatrocientas sesenta y cuatro mil novecientas sesenta y nueve almas, y la de la capital, de nueve mil.
P.-¿En cuántos partidos judiciales se divide y cuáles son?
R.-En once, que son: los de Caldas de Reyes, Cambados, Cañiza, Lalín, Lama, Pontevedra, Puenteareas, Redondela, Tabeirós, Tuy y Vigo.
P.-¿Cuáles son las principales ciudades de la provincia?
R.-Pontevedra, notable por la preponderancia que había logrado su gremio de mareantes; Vigo, por su magnífico puer- to, y Tuy, por su antigua catedral y por haber sido la corte del rey godo Witiza.
LECCIóN X
Una de las ciudades de Galicia de mayor porvenir por su situación topográfico es Orense, capital de la provincia de su nombre, cuyos recuerdos históricos, como los de casi todas las ciudades de Galicia, son numerosos. En esta ciudad, situada a orillas del Miño, sobre el cual tiene un soberbio puente, tuvie- ron su corte algunos reyes suevos, y en ella hizo su predicación el célebre San Martín Dumiense.Sus alrededores son hermosí- simos y la fertilidad de su terreno no conoce igual.El comercio de vinos constituyó siempre su riqueza.Tiene catedral, obispo, seminario conciliar, instituto de segunda enseñanza con una curiosa biblioteca y un museo de pinturas, el único que existe en toda Galicia.Es notable por sus Burgas.Su población es de dieciocho mil almas.La provincia, cuya población es de cua- trocientos seis mil novecientos noventa y cuatro habitantes, se divide en once partidos judiciales, que son: Celanova, cuya ca- pital tiene un magnífico monasterio de Benitos, donde acaba de establecerse un colegio de PP.Escolapios; Rivadavia, capital
del Rivero de Avia, notable por su comercio de vinos y por ser la patria del célebre teólogo fray Tomás de Lemos; Allariz, en donde nació el ponderado padre Felipe de la Gándara; Ginzo de Limia, con una laguna en donde se criaban magníficas san- guijuelas; Bande, Valdeorras, con buenos vinos; Puebla de
Tribes, Verín, Señorín en Carballino y Viana del Bollo.En esta provincia se halla la plaza fuerte de Monterrey, cuyo nombre debe ser eterno, por haberse impreso allí el primer libro que salió de las prensas de Galicia, en el año de 1494.
P.-¿Cuál es la población de esta provincia, y cuál la de su capital?
R.-La de la provincia es de cuatrocientas seis mil novecientas noventa y cuatro almas, y la de la capital, de dieciocho mil.
P.-¿En cuántos partidos judiciales se divide y cuáles son?
R.-En once, que son: Allariz, Bande, Celanova, Ginzo de
Limia, Orense, Puebla de Trives, Rivadavia, Señorín en Carballino, Verín, Viana del Bollo y Valdeorras.
P.-¿Cuáles son las principales ciudades de la provincia?
R.- Orense, célebre por la predicación de San Martín
Dumiense, por su magnífico puente sobre el Miño, por sus Burgas y por haber sido corte de los reyes suevos, y Monterrey, plaza fuerte enclavada en los límites de Galicia y Portugal, en donde primero se dio a conocer la imprenta en Galicia.
HISTORIA
LECCIóN XI
Utilísimo es bajo todos conceptos para los pueblos, el estu- dio de la historia patria; nada como él infunde una más alta dignidad en el individuo, nada le da más severas lecciones res- pecto a sus deberes como ciudadano, ni nada le enseña mejor que él cuáles son las virtudes cívicas,
cuáles sus recompensas y cual, en fin, el medio
más acertado de hacerlas concurrir a un
bien común.Los reveses de un pueblo enseñan muchas veces más que sus victorias; ellos hacen ver cuan frágiles son estas, y cuanto más acertado es dirigirse por otro camino a la felicidad y a la tranquilidad de las naciones.La historia nos hace odiar la guerra, ese tirano cien veces más aborrecible que todos los tira- nos del universo; nos hace ver cómo allí donde este monstruo de la humanidad tiene su asiento, allí brotan en torno suyo to- dos los horrores y todas las desgracias, pero nos enseña tam- bién que si alguna guerra es santa, es únicamente la que se hace por defender la independencia de la patria o la preponderancia
de la raza a que se pertenece.Una de las grandes ventajas que reporta el estudio de la historia es el de hacernos -amar esa pa- tria, en aras de la que tantas ilustres víctimas se han sacrifica- do. Cuando las victorias deslumbradoras de nuestro pueblo se
presentan a nuestros ojos, ¡que entusiasmo no sentimos dentro del corazón!Todos amamos a los héroes, y enseñamos a nues- tros hijos a bendecir a los grandes hombres. Cuando leemos con ojos llenos de lágrimas nuestras derrotas, ¡que, deseos no sentimos de soportar con los desgraciados el peso de sus
infortunios!Por eso la historia es la que más eleva el pensa- miento del hombre, y el que hace héroes de simples ciudada- nos. Galicia tiene como todos los grandes pueblos, hermosas páginas de gloria, en que sus hijos aprendan a ensalzar a su patria.Niño querido, sigue, lee, y no olvides jamás que las lec- ciones de valor y de virtud que nos dieron nuestros antepasa-
dos, no deben ser inútiles. ¡Aprende a imitarlos, y enorgulléce- te de haber nacido en un pueblo que produjo tales héroes!
LECCIóN XII
A uno de los pueblos más ilustres, más grandes y generosos de la antiguedad, es a quien debe Galicia su primitiva pobla-
ción.Efectivamente los celtas, esa gran nación, cuyos sencillos monumentos guarda todavía Galicia en medio de sus campos y orillas de sus mares bravíos fue de los primeros pueblos que hicieron asiento en nuestra patria.Las costumbres de aquellos sencillos pobladores, su religión y su lengua, de la que tantas palabras conservamos todavía, se encarnaron en nosotros, y podemos decir que los celtas, esos celtas poderosos, de quien
tantas grandes naciones se glorian de descender, fueron los prin- cipales pobladores de Galicia.Las riquezas de nuestro suelo
atrajeron a Galicia infinidad de pueblos comerciantes, entre ellos los fenicios, de quienes puede decirse que fue el primer pueblo
verdaderamente comerciante que recorrió nuestros mares. La explotación del estaño, entre otras, hizo que no abandonasen tan pronto estas costas que tan familiares les eran y en las cua- les levantaron para su seguridad los preciosos faros que hoy
llamamos torres de Hércules y lalanzada, que atestiguan cuán grande y beneficioso era para ellos nuestro comercio, que más tarde se vieron obligados a ceder a los cartagineses.Ligóse es- trechamente Galicia con estos últimos, y así los soldados galle- gos partieron con los de Cartago la gloria alcanzada por ellos en las célebres batallas de Trassimeno y de Cannas. Caro paga- ron su adhesión al pueblo cartaginés, pero debemos alegrarnos de ello, porque entonces fue cuando Galicia enseñó al mundo como un pueblo puede defender la independencia de su patria.
P.-¿cuál fue el pueblo a quien Galicia debe su primitiva población?
R.-El celta, uno de los más ilustres de la antigüedad.
P.-¿Qué, cosa nos prueba más claramente esta población primitiva?
R.-Los muchos y diversos monumentos que existen aún en nuestros campos y en la costa, y los restos que de su idioma conserva el dialecto gallego.
P.-¿Qué pueblos vinieron después?
R.-Los fenicios, que hicieron un poderoso comercio con nosotros, levantando en nuestras costas dos preciosos faros, de Hércules y la Lanzada.
P.-¿Con cuál de estos pueblos estrechó más Galicia sus relaciones?
R.-Con los cartagineses, en cuyo ejército sirvieron sus hi- jos, cabiéndoles parte de la gloria de las célebres victorias de Trassimeno y Cannas.
LECCIóN XIII
Los romanos no dominaron a Galicia por completo hasta el reinado de Augusto; conquistaban, es cierto, nuestras tierras, pero su conquista duraba lo que un breve soplo, y por eso tantas veces fue atacada por las armas romanas, y tantas veces volvió a proclamarse libre e independiente de aquellos conquistado- res, de tal modo, que nuestro país se gloria, y con razón, de haber sido la última parte de España de que se apoderaron los romanos.Viriato, general lusitano, cuyo valor probó siempre venciendo a los soldados de Roma, acaudillaba también a los gallegos, y por eso sufrió un horrible cerco la ciudad de Erisana, hoy Bayona, que socorrida por aquel guerrero se vio libre del enemigo.En el año 132 antes de Cristo fue cuando Galicia tuvo que sufrir una irrupción romana, cuyo ejército al mando de Decio J. Bruto, la recorrió y abandonó después, sin haber podido, sin embargo, establecer aquella dominación de Roma.Julio César, que vino también a Galicia, no tuvo mejor suerte que el prime- ro, aunque obtuvo una sangrienta victoria contra los gallegos
en las islas Cíes, o de Bayona, en que los gallegos prefirieron morir a quedar esclavos.Por último, Octavio Augusto, por medio de sus lugartenientes Cayo Antistio y P. Firmio, se apoderó de Galicia, después del horrible desastre del monte Medulio, en donde los gallegos mostraron bien claro cuán grande era su amor a la independencia y su odio a la dominación romana.
Cercáronlos sus enemigos en el monte conocido con el nombre de Cabeza de Meda, y aprisionados con un foso de más de quince millas cerca de la confluencia del Sil y el Miño, prefirieron darse muerte antes que entregarse a los romanos, repitiendo aquel ejemplo célebre en nuestra historia dado por la heróica Numancia.
P.-¿Desde cuándo dominaron por completo los romanos en Galicia?
R.-Desde el tiempo del emperador Augusto.
P.-¿Qué conquistadores entraron primero en Galicia?
R.-Serviliano, que estando en guerra con Viriato, sitió a Erisana, hoy Bayona, pero que tuvo que abandonar porque vino a socorrerla aquel caudillo Decio Junio Bruto y César.
P.-¿Qué victorias consiguió César contra los gallegos?
R.-La de las islas Cíes, en donde se defendieron durante mucho tiempo hasta que el hambre y los nuevos socorros que recibió el cónsul romano les obligó a rendirse.
P.-¿Cuál fue el último esfuerzo de los gallegos en favor de su independencia, y cuál el resultado?
R.-El que tuvo lugar en la campaña que inauguró Octavio y Augusto contra Galicia y siguieron sus generales Firmio y C. Antistio: atrincherados los gallegos en el monte Medulio y cer- cados con un foso de quince millas, prefirieron darse muerte
para no verse esclavos de los romanos.
P.-¿En dónde estaba el monte Medulio?
R.-En el monte denominado Cabeza de Meda.
LECCIóN XIV
Cuatro siglos duró la dominación romana en Galicia, y des- pués de tomar de nuestros conquistadores idioma, leyes, reli- gión y costumbres, vivimos tranquilos y connaturalizados con ellos, quedando reducidos así de nación independiente a una provincia romana, en donde el arte y la civilización llegaron a la misma altura en que se hallaban en la metrópoli.Aún con- servamos en Galicia recuerdos y monumentos que nos hablan
de aquella dominación; el mosaico de Lugo, el monte Furado y los restos de las grandes vías militares que surcaban su territo- rio nos dan a entender bien claramente cuán grande era su civi- lización y su poder.Pero a principios del siglo v, unos pueblos venidos del Norte de Europa se echaron sobre Roma, como
sobre una gran presa.A Galicia llegaron los suevos y los ván- dalos, los primeros al mando de Hermenerico y al de Gunderico
los segundos.Ingratos estos a los beneficios que debían al rey suevo, tomaron contra él las armas y sostuvieron una ruda lu- cha, hasta que rechazados por los suevos abandonaron a Galicia
y se retiraron al Africa, no sin causar graves daños en nuestras ciudades, en particular en la de Braga, una de las más ricas y florecientes de aquel tiempo.Desde entonces la nación de los suevos quedó dueña de Galicia, no sin una notable oposición por parte de los naturales.
R-¿Cuántos siglos duró la dominación en Galicia?
R.-Cuatro, en que los gallegos tomaron de los romanos idioma, leyes, religión
y costumbres.
P-¿Qué monumentos existen en Galicia que nos hablen de esta dominación?
R.-Entre otros, el mosaico de Lugo, la perforación del monte Furado y los restos de las vías militares que aún existen en algunas partes.
P.-¿Quién acabó con esta civilización?
R.-Unos pueblos del Norte, que a principios del siglo V salieron de su territorio y se esparcieron por el resto de Europa.
R-¿Qué pueblos vinieron a Galicia?
R.-Los suevos y los vándalos, a quienes mandaban Hermenerico y Gunderico.
P.-¿Quiénes perseveraron como dueños de Galicia?
R.-Los suevos, pues habiendo los vándalos hecho armas ingratamente contra sus protectores, fueron vencidos y obliga- dos a abandonar Galicia, como lo hicieron saqueando a Braga.
P.-¿Se establecieron sin ningún trabajo los suevos en Galicia?
R.-No, porque al principio les opusieron una tenaz resis- tencia los naturales.
LECCIóN XV
Aunque los suevos entraron en Galicia en el 409, no empe- zó su dominación hasta dos años después, en el 411. Después de vencer a los vándalos, Hermenerico hizo paz con los galle- gos, con quienes había estado en guerra, y quedó dueño de Galicia, que entonces era la mayor parte de España.Sucedióle su hijo Rechila o Rechilan, año 438, que aumentó los dominios del poder suevo, y fue tan afortunado, que en una campaña de tres anos recorrió Andalucía, tomó a Sevilla, capital entonces de toda España, y a Mérida, ciudad rica y populosa; venció a los romanos, domó los silingos, y puede decirse que ganó po- sesiones en tres grandes provincias de España: en la Bética, Lusitania y Cartaginense.Murió en Mérida, en agosto del 448, y le sucedió su hijo Ricciario, el rey suevo de más grata memo- ria para nosotros.Convertido al cristianismo, lo mismo que su pueblo, nada resistió su paso victorioso, y queriendo ensanchar de nuevo sus dominios, corrió hacia Navarra y saqueó las cam- piñas de Zaragoza y la mayor parte de Aragón, se adelantó ha- cia Cataluña, entró en Lérida, y sólo una paz de escasa dura- ción pudo detenerle en sus conquistas.Rota ésta, vino sobre Ricciario, Teodorico, rey godo, quien unido con los franceses y borgofíones, atacó al victorioso rey cerca de Astorga, y le de- rrotaron en la batalla que dieron a orillas del río Orbigo. Derro- tado y herido en este desgraciado encuentro, Ricciario huyó y se embarcó para el Africa, pero una tempestad le arrojó a la ciudad de Oporto, en donde, hecho prisionero, fue paseado por Galicia por el vencedor y degollado por fin en el mes de diciembre del 456.
LECCIóN XVI
El objeto de los godos después de la muerte de Ricciario fue apoderarse de Galicia, pero aunque divididos aquí los ánimos se procedió a nueva elección de rey, y salieron elegidos Maldras y Frauta.Reinó cada uno en una parte de Galicia, hasta que muerto este último se apoderó del reino Maldras, que murió en el 460, dejando el reino en poder de Frumario y Remismundo.
Encendióse entre ellos la guerra, pero muerto Frumario en el 464, quedó toda Galicia para Remismundo, en cuyo reinado
entró en Galicia la secta de Arrio.De los reyes que le siguieron no hay noticias, aunque, según parece, en el 470 reinaba
Carriarico, que se convirtió a la religión cristiana, pero no su gente, hasta que Teodomiro, que empezó a reinar en el 479, ayudado de San Martín Dumiense, limpió todo el reino de la secta arriana.Sucedióle su hijo, Miro o Ariamiro, quien mar- chando hacia Sevilla en auxilio de San Hermenegildo, murió,
ocupando el trono su hijo Hevorico, de que le despojó el trai- dor Andeca.Contra éste vino el rey godo Leovigildo, quien haciéndole prisionero le cortó el cabello y se apoderó del reino de Galicia, que quedó bajo el poder de los godos, en el año 585, hasta que éstos fueron derrotados por los moros en la batalla de Guadalete.
P.-¿Qué sucedió después de la'muerte de Ricciario?
R.-Que los godos quisieron apoderarse de Galicia y no pu- dieron conseguirlo.
P.-¿Por qué?
R.-Porque los gallegos eligieron por reyes a Maldras y Frauta, quienes reinaron a un mismo tiempo, hasta que por muerte de este último, quedó Maldras señor del reino.
P.-¿Quién le sucedió?
R.-Remismundo y Frumario, que reinaron a un mismo tiem- po.
P.-¿Qué pasó entonces?
R.-Que se encendió entre ellos la guerra hasta que, muerto Frumario, quedó Remismundo dueño de Galicia.
P.-¿Qué cosa memorable pasó en tiempos de este rey?
R.-Entró en Galicia el arrianismo.
P.-¿Qué reyes le sucedieron?
R.-No se sabe, sólo se puede decir que en el año 470 reinaba Carriarico.
R-¿Qué cosa notable hizo este rey?
R.-Se convirtió al cristianismo, pero no su pueblo.
P.-¿Quién le sucedió?
R.-El rey Teodomiro, que entró a reinar en el 479, y con ayu- da de San Martín el Dun-úense hizo católico todo el reino de Galicia.
P.-¿Quién sucedió a Teodomiro?
R.-Miro, que ocupó el trono después de él, y lo dejó al desdichado Evorico, último rey de la raza sueva.
P.-¿Por qué dice usted que fue el último rey de la raza sueva?
R.-Porque habiéndole destronado el traidor Andeca, vino sobre éste el rey godo Leovigildo, y venciéndole, unió el reino de Galicia al resto de España.
LECCIÓN XVII
Después de la derrota del poder cristiano en Guadalete, las dispersas huestes españolas se acogieron al abrigo de las inac- cesibles montañas de Asturias y Galicia.Unida ésta al resto de España desde Leovigildo, corrió la suerte de toda la península, y, como todas las demás provincias, sintió el peso de la desgra- cia, a la que le habia traído los pasados desaciertos.Corrían los años 711 cuando los moros entraron en España y desbarataron al rey godo don Rodrigo y su pueblo.Puede decirse que enton- ces se vieron dueños de toda la Península y la recorrieron sin estorbo alguno, i tanto había aterrado a los españoles la derrota de Guadalete!Acercáronse los moros a Galicia y la ocuparon, no sin que los molestasen los naturales, pudiendo decirse que aquí empezó la guerra de la reconquista.Tomó ésta más cuerpo ha- cia la parte de Asturias, en donde la monarquía goda la conti- nuaba Pelayo, Favila y los Alfonsos, y por eso, viniendo éstos
con sus ejércitos en socorro de Galicia, así como Galicia había ido en su ayuda, la libraron del común enemigo, dejando aquí el rey de Asturias condes feudatarios de la corona. No carece
Galicia, sin embargo, de reyes.Los condes que la gobernaron fueron bastantes, pero son inciertas las noticias que de ellos tenemos.Hemos tenido reyes también, y aunque éstos no for- man en manera alguna dinastía, dan a entender cuán grande era el poder de Galicia en aquellos tiempos y con cuanta justicia
conserva todavía el título de reino.
P.-¿Qué sucedió a Galicia después de que el rey Leovigildo incorporó este reino al resto de la península?
R.-Corrió la misma suerte que toda España, y vivió bajo el poder godo hasta tanto que éste concluyó en la batalla de Guadalete.
P.-¿En qué año tuvo lugar esta batalla?
R.-En el de 711, en que vencedores los moros, se adelanta- ron por toda España y la pusieron bajo su yugo.
P.-¿Entraron en Galicia los moros?
R.-Si, señor, pero sin que los gallegos opusiesen seria resistencia.
P.-¿Cómo se gobernó Galicia después que se vio libre del poder sarraceno?
R.-Por condes y por reyes, que se titularon condes y reyes de Galicia.
LECCIóN XVIII
Como acabamos de decir, los reyes de Galicia no formaron dinastía alguna, y por lo mismo tenemos que hablar de ellos, según las historias nos los presentan, apareciendo de cuando en cuando sobre nuestro vacilante trono.Los reyes de Asturias
educaban aquí sus hijos, y aun les daban este reino algunas ve- ces para que lo gobernasen; así vemos casi siempre como los reyes de Galicia pasaron a ocupar el trono de Asturias, sin que jamás el reino gallego lograse consolidarse.El primer rey de quien nos hablan las crónicas es don Ramiro 1, que más tarde ocupó el trono de Asturias.Hallamos después noticias de don Fruela, conde de Galicia, poderoso en riquezas y amigos, quien
durante la menor edad de Alfonso III de Asturias se proclamó rey en el 886, y adelantándose hasta Oviedo estableció en esta ciu- dad su corte.Efímero fue en verdad su reinado: muerto a manos de sus vasallos, dejó el trono al despojado Alfonso III, padre de los reyes don García y don Ordoño, a quien dio el reino de Galicia.Gobernóle este último como rey independiente desde el año 910 hasta la muerte de su hermano don García, año de 914, en que añadió a sus antiguos estados los del rey finado.Guerre- ro afortunado y de un valor no común, corrió hacia Andalucía batallando con los moros, a quienes ganó a Vegel, y más tarde, entrando por Extremadura con su aguerrido ejército de hijos de Galicia, puso sitio a Talavera, y sin esperar a que los sitiados se rindieran, acometió el asalto a la ciudad, y saqueándola, se vol- vió a su reino cargado de gloria y de riquezas.En el año 927 suena como rey de Galicia don Sancho, en cuyo favor se pusie- ron los nobles de su reino, moviendo serias alteraciones al rey don Ordoño III, que subió al trono de Asturias, año de 950.
P-¿Quién fue el primer rey de Galicia?
R.-Don Ramiro I.
R-¿Me dirá usted quién fue don Fruela?
R.-Es el segundo personaje que suena como rey de Galicia, año de 866.Conde poderoso en estas tierras, se alzó rey duran- te la minoría de don Alfonso 111, hasta que fue muerto por sus vasallos en Oviedo.
R-¿A quién dejó don Alfonso 111 el gobierno de Galicia?
R.-A don Ordoño, quien desde el año de 910 le gobernó como rey independiente.
R-¿En qué año subió al trono de Asturias?
R.-En el de 914, por muerte de su hermano don García.
P.-¿En qué se distinguió este monarca?
R.-En sus felices conquistas, pues tomó a Vegel en Anda- lucía y a Talavera en Extremadura.
P.-¿Tiene usted noticia de otro rey de Galicia?
R.-Si, señor; de don Sancho, que suena como tal rey en el año de 927, en cuyo favor se levantaron los condes de Galicia.
E-¿En qué tiempo sucedió eso?
R.-En el año 950, cuando don Ordoño 111 pasó a ocupar el trono de Asturias.
LECCIóN XIX
Reinando don Ramiro 111 de Asturias, los próceres gallegos proclamaron rey de Galicia al conde don Bermudo.No vio con sosiego semejante hecho el monarca asturiano, y para castigar tal arrojo, juntó un numeroso ejército y vino sobre Galicia y don Bermudo.Halláronse ambos ejércitos en Portela de Are- nas, cerca de Monterroso, y trabóse una grande y reñida batalla en que la victoria quedó indecisa.No fue inútil, sin embargo, semejantes encuentros, pues cada manarca se retiró a sus Esta- dos, y suspendiendo las hostilidades continuaron reinando en
sus respectivos dominios, hasta que corriendo el año de 982 y muerto don Ramiro, fue proclamado rey de Asturias y Galicia don Bermudo, coronándose en Santiago, en donde tenía su cor- te, el 15 de octubre de aquel año.El amor que don Fernando I profesó a sus hijos le obligó a repartir sus Estados entre ellos, tocándole Galicia a don García Fernández. La ambición de su hermano don Alfonso le privó del trono, que, a pesar de su corta edad, había mostrado merecer en la célebre batalla de Pertalin (el 18 de enero de 1072), en que derrotó y mató al conde Nuño Méndez, que se había sublevado contra él. Ence- rrado en el castillo de Luna, por su hermano, murió en su pri- sión, dejando a aquél su reinado de Galicia.El último de nues- tros reyes fue don Alfonso VII, hijo del conde don Ramón de Borgoña, que fue proclamado rey por los nobles de este reino y recibió la corona de manos del célebre arzobispo don Diego Gelmirez, en la catedral de Santiago, aunque después, here- dando los Estados de su madre doña Urraca, unió este reino a los de Asturias y León, y desde entonces ningún otro monarca ocupó el solio de Galicia.
P.-¿Quién sucedió a don Sancho?
R.-Don Bermudo, a quien los condes gallegos le procla- maron rey en tiempo del monarca asturiano don Ramiro III.
P.-¿Gozó tranquilamente de su reino?
R.-Sí, señor, pues aunque don Ramiro 111 vino con un ejér- cito a Galicia, como quedase indecisa la victoria, en la batalla
de Portela de Arenas, retiróse cada uno a sus Estados, y no salieron a molestarse más.
R-¿Quién sucedió a don Bermudo?
R.-Don García, que en la batalla de Pertalin venció y mató al conde portugués Núño Méndez, que se había levantado con sus parciales.
R-¿Duró mucho su reinado?
R.-Siete años, desde el 1065 a 1073, en que su hermano don Alfonso lo aprisionó en el castillo de Luna, en donde murió.
P.-¿Quién fue el último monarca de Galicia?
R.-Alfonso, hijo del conde don Ramón dc Borgoña, a quien los gallegos aclamaron por rey.
P.-¿En dónde fue coronado?
R.-En la catedral de Santiago, por mano del ilustre don Diego Gelmírez.
LECCIóN XX
Corría el siglo xv y cerca de tres siglos habían pasado sobre Galicia sin que las estériles luchas entre algunos de sus grandes señores, y las guerras civiles en que varias veces ardió el reino, le trajeran la menor felicidad, ni adelanto material alguno.En-
tonces fue cuando una nueva guerra estalló poderosa entre to- das las cuatro provincias.Ardía España en la guerra civil, dis- putándose los derechos a la corona dos infantas, de las cuales una era la celebrada doña Isabel la Católica, que ocupaba el trono.Sucedió que uno de los más valientes señores de Galicia tomó partido por doña Juana, a quien llamaban la Beltraneja. Este noble fue el conde de Camiña.Aprestábanse a la lucha los de uno y otro partido cuando vino a sorprenderlos la rebelión
del pueblo, que aborreciendo a los señores feudales de uno y otro bando, se aprovechó de su división y acometió contra los nobles y sus fortalezas.Fue'entonces cuando se vio lo grande y terrible que era el poder de aquella hermandad, que arrasando castillos y talando los campos de sus señores, amenazaba de este modo no dejar el menor vestigio de su amarga y pesada dominación.Ante el peligro se unieron los nobles y recupera- ron lo perdido, mas aun cuando vencieron a los hermandiños, no les fue posible acabar con ellos para siempre.Aquella fue la época más triste que atravesó Galicia.Los señores volvieron unos contra otros las armas, y jamás la perfidia, el egoísmo y el interés privado se vieron en más preponderancia.Para terminar tan tristes desórdenes, los Reyes Católicos enviaron algunas tropas a Galicia, que sujetando a los nobles y a las hermanda-
des, envolvieron en un mismo castigo a los nobles y a los hermandiños, llevando al cadalso al mariscal Pardo de Cela, en diciembre de 1483, y extrañando del reino una porción de los alistados en las filas de la gran Hermandad.
P-¿Qué noble llevó en Galicia la voz por doña Juana la Beltraneja, cuando ésta disputaba la corona a doña Isabel la Católica?
R.-El conde de Caiáña, llamado vulgarmente Pedro Madruga.
P.-¿Quién sucedió cuando ambos partidos se preparaban para la lucha?
R.-Qué se levantó la gran Hermandad del pueblo, y derri- bó las fortalezas de sus señores y les taló sus campos.
P.- Sabrá usted decirme cuántas fueron las fortalezas des- truidas?
R.-Más de sesenta.
P.-¿Podría usted decirme si fueron vencidos?
R.-Lo que se sabe es que unidos los nobles, los batieron y recobraron sus tierras, aunque no los vencieron por completo.
P.-¿Qué sucedió después?
R.-Que habiendo estallado una cruel guerra entre los seño- res feudales, los Reyes Católicos enviaron tropas a Galicia, y su- jetaron a los nobles y a los hermandiños.
P.-¿Fueron castigados?
R.-Si, señor, el mariscal Pardo de Cela fue degollado en Mondoñedo, y extrañaron del reino a muchos soldados de la Hermandad.
LECCIóN XXI
Cuando se quiere hacer mención de los gloriosos hechos de que con razón puede envanecerse Galicia en los tiempos mo- dernos, hallamos entre los muchos que guarda la historia en sus páginas, tres grandes victorias, debidas únicamente al heróico valor de sus hijos, y que como otras tantas estrellas radiantes brillan en el cielo de nuestra patria.Es el primero por su orden cronológico, el de la memorable defensa de La Coruña, contra los ingleses que la atacaron el año de 1589.Puede decirse que la lucha dio principio el día 4 de mayo en que se avistaron las naves enemigas, y que duró hasta el 19, en que rechazados,
desengañados de lo infructuoso de su tentativa y contando con graves pérdidas en su ejército, se dieron a la vela. Sangrientos fueron los ataques que el enemigo, en número de 12.000 hom- bres, dio a la ciudad, apenas defendida por las escasas fuerzas
de que disponía su gobernador, el marqués de Ceralvo. Sin embargo, el valor suplió el número y los ingleses fueron recha- zados muchas veces, a pesar de que, dueños del arrabal de la pescadería, intentaron tomar por asalto la ciudad.El
día 14 de aquel mes, tuvo lugar el último.Los ingleses desplegaron todas sus fuerzas, y abierta una brecha pudieron subir a la muralla y pelear mano a mano con los ínclitos defensores de La
Coruña.
Dos horas duró el asalto, pero en aquel encarnizado combate fueron rechazados y vencidos por el valor de una mujer, ilustre desde entonces en la historia patria.Había plantado el inglés su bandera sobre un cubo de la muralla, y la defendió con valor, pero María Pita, acercándose al alférez que tenía la bandera, se la arrancó de las manos y le dejó tendido sobre el cubo. Con esta hazaña decidió la heróica matrona la suerte del combate. Desanimados desde entonces los enemigos, no pensaron ya más que en abandonar el sitio, y después de varias escaramuzas de escasa im- portancia se embarcaron y dieron a la vela el día 19 de aquel mes.
P.-¿Sabrá usted decirme en qué año atacaron los ingleses
La Coruña?
R.-En el de 1589, que en número de 12.000 hombres des- embarcaron en aquellas playas.
P.-¿Cuánto tiempo duró el sitio?
R.Quince días, desde el 4 de mayo hasta el 19 del mismo mes.
P.-¿Tuvieron lugar muchos asaltos?
R.-Bastantes, pero el del día 14 fue el más reñido: recha- zado el enemigo, no pensó desde entonces más que en embar- carse de nuevo.
P.-¿Quién se distinguió más en tan memorable ocasión?
R.-Una mujer, llama María Pita, que con su valor decidió la suerte de la ciudad.
P.-¿Cómo lo logró?
R.-Arrancando la bandera inglesa de manos del Alférez que la había clavado sobre el suelo como en señal de victoria.
P.-¿Quién mandaba las tropas inglesas y quién las de la ciudad?
R.-Sir Enrique Morris, las primeras, y las segundas, el marqués de Cerralvo.
LECCIóN XXII
Otro gran triunfo alcanzó Galicia a principios del presente siglo.Conmovía el mundo el estrépito de las armas con que Napoleón alcanzó tantas victorias.Parecía que había llegado el día de los grandes combates, y que toda Europa debía tomar parte en la lucha.Le tocó a España, ser antes que enemiga de la Francia, su más sincera aliada: durante una y otra situación, Galicia mostró ser digna de sus gloriosos recuerdos.El día 25 de agosto de 1800, se presentó en la costa de Ferrol la escuadra inglesa compuesta de 109 buques al mando del almirante Waren,
quien habiendo desembarcado sus tropas en la costa, fue batido en los montes de la Graña, y tuvo que retroceder y renunciar a su proyecto.Pero cuando España, víctima de la perfidia france- sa, se vio con una nueva dominación impuesta a fuerza de sol- dados, y acometió la más noble y admirable empresa de recha- zar semejante dominación y semejantes tropas, no fue Galicia de las que menos se distinguieron en tan heroica lucha, y más sacrificios hizo por la independencia de la patria.Testigo de ello, el sitio de la Coruña, que tuvo lugar en enero de 1809, a que siguió la capitulación de esta ciudad en 19 del mismo mes; la toma de Vigo ocupada por los franceses, que tuvo lugar el 27 de marzo del mismo año, y la memorable batalla del puente
San Payo, cuyo glorioso recuerdo será eterno en Galicia.Aquel tenaz combate empezó el 7 de junio de 1809, y el 9 del mismo mes, el mariscal Ney tuvo que emprender la retirada, vencido y derrotado por fuerzas indisciplinadas que arrollaron por com- pleto a los vencedores de Italia.De otros sucesos gloriosos po- díamos hablar aqui, pero ellos no entraron todavía bajo el do- minio de la historia: porque la pasión humana ciega demasiado al hombre para que se pueda tener fe en sus palabras.Conclui-
mos, pues.
P.-¿Cuál fué el primer suceso militar de que puede gloriar- se Galicia en el presente siglo?
R.-La defensa del Ferrol, en que fué batido en los montes de la Graña el ejército inglés y obligada a abandonar la ría la escuadra que mandaba el almirante Waren, compuesta de 109 buques.
P.-¿Qué nuevos sucesos tuvieron lugar en Galicia después de haber estallado en España la guerra de la independencia?
R.-Entre otros muchos la heroica defensa de la Coruña, a que siguió su capitulación en 19 de enero de 1809.
P-¿No puede usted hablar de otros, sucedidos en el n-úsmo año?
R.-Si, señor, la toma de Vigo, ocupado por los franceses, que tuvo lugar el 27 de marzo, y la heróica acción del puente San Payo, en 7 de junio, que serán inolvidables para todo buen hijo de Galicia. Las tropas francesas fueron obligadas a retro- ceder ante huestes indisciplinadas y bisoñas.
BIOGRAFíAS
LECCIóN XXIII
Santa Marina
Hija de nobles padres fue la hermosa doncella, a quien los cielos guardaron para el martirio, adorada Santa Marina, a quien la Iglesia cristiana celebra como una de sus inmaculadas virge- lles.Nació esta santa en la villa de Ginzo de Limia y la crió en el cristianismo su nodriza, que después la adoptó por hija, de modo que la descendiente de una ilustre estirpe se ocupó gozo- sa en las labores del campo y en cuidar de un rebaño que le tenían encomendado.Desde niña dio muestras de que el cielo la miraba con ojos propicios: un día, no pudiendo ir a misa, pues quedaba el fruto en la era y los pájaros podían comerlo, les ordenó que se recogiesen en un establo, en donde les tuvo encerrados hasta que se volvió de misa, saliendo ellos entonces llenos de alegría y regocijo.Pero hacia los años 124 después de Jesucristo, vino de Gobernador a Galicia el pagano Olibrio, que empezó una cruel persecución contra los cristianos en Ginzo de Limia. Pasaba un día el feroz gobernador por cerca de la torre de Sandianes, al tiempo que la santa doncella pastaba su rebaño.Nunca belleza más celestial se presentara ante sus ojos, y Olibrio se prendió de la santa pastorcita, y ordenando que se apoderasen de ella la llevó en su comitiva.Mas esto nada valía para el gobernador, que, a pesar de sus ruegos y amenazas, no consiguió ni su cariño ni que abandonara la religión de Cristo. Irritado Olibrio, sintió tornarse en cólera su amor y encerróla en un oscuro calabozo, después de azotarla cruelmente. No cal- mó esto su ira, antes bien la encendió de nuevo, y la mandó atormentar, quemándola con teas y echándola después en un baño de agua.Habiendo salido milagrosamente sin lesión algu- na del agua y del fuego, ordenó la degollasen, volando enton- ces el alma de aquella paloma inocente al seno del Señor, que la había escogido para su gloria.
P.-¿En dónde nació Santa Marina?
R.-En Ginzo de Limia, en donde su nodriza la crió en el cristianismo y la adoptó por hija.
P.-¿Desde cuándo dio señales de santidad?
R.-Desde muy niña, en que deseando ir a misa, y teniendo que guardar el fruto que estaba en la era, mandó a los pájaros que entrasen en un establo y ellos obedeciéndola entraron, y dejándolos encerrados se fue a misa.
P.-¿En qué año padeció martirio?
R.-Hacia el año 124, en que vino de Gobernador a Galicia el pagano Olibrio.
P-¿Puede usted decirme algo de su martirio?
R.-Sí, señor; la santa rechazó las promesas del gobernador y encerrándola éste en un calabozo oscurísimo después de haberla azotado, y viendo que ni las teas con que habían que- mado sus carnes, ni el agua en que pretendieron ahogarla, ha-
bían hecho mella en su divino cuerpo, mandó degollarla.
LECCIóN XXIV
San Pelayo
Era cuando los moros, dueños de la mayor parte de España, inquietaban a los cristianos y movían contra ellos crueles gue- rras.Gobernaba la iglesia de Tuy el santo Obispo Hermoigio,
quien salió con sus soldados en defensa de la patria y la religión contra el feroz Abderramen; mas favorecido éste por la suerte, derrotó a los cristianos en la batalla de Val de Junquera, e hizo prisionero al Obispo.Tenía este ilustre varón un sobrino, insig- ne en santidad, aunque muy joven en años, que se llamaba
Pelayo.El hermoso cielo que cubre la ciudad de Tuy le había visto nacer y criarse en la pureza y en el amor de Dios; por eso cuando supo que su tío se hallaba en poder de moros, corrió hacia Córdoba, a la corte de Abderramen, y se prestó en rehe- nes del Obispo.Prendóse el rey moro del mártir niño e intentó hacerle abjurar de Jesucristo, pero Pelayo resistió siempre, y vio con animo sereno que se acercaba la hora de padecer el
más cruel martirio antes de negar su fe y manchar su pureza.
Encerrado en grandes prisiones, el santo niño elevó su alma al Señor, hizo grandes penitencias.Cansado Abderramen de su entereza, mandóle atormentar con tenazas de hierro, siendo despedazado miembro por miembro y consumado su glorioso
martirio el día 26 de Junio del año 925, en que la Iglesia cele- bra su festividad.
P.-¿En dónde nació el santo niño Pelayo?
R.-En la ciudad de Tuy, en donde era obispo su tío llamado Hermoigio.
P.-¿Cómo cayó en poder de Abderramen?
R.-Habiendo sido los cristianos derrotados por este rey en la batalla de Val de Junquera, cayó prisionero su tío Hermoigio.
Al saberlo el santo niño corrió a Córdoba y se ofreció en rehe- nes por su tío.
P.-¿Cómo sucedió su martirio?
R.-Habiendo querido, en vano, Abderramen hacer vacilar su fe y su pureza, lo encerró en estrechas prisiones, en donde el santo niño se entregó a la penitencia, y después lo mandó matar atenazándolo.
R-¿En qué tiempo tuvo lugar su martirio?
R.-En el año de 925, a 26 de junio.
LECCIóN XXV
Don Diego Gelmírez
Uno de los hombres políticos de más talento que produjo Galicia en todos tiempos fue el célebre arzobispo de Santiago don Diego Gelmirez, que ocupó aquella sede durante los amar- gos días de la minoridad de Alfonso VII.En esta época puede decirse que él fue el personaje más grande, más influyente y principal de todos cuantos tomaron parte en aquellos sangrien-
tos disturbios. Casada la reina Doña Urraca con un rey de Aragón, de quien se separó más tarde porque le unían a él lazos de consanguinidad, fue desposeída de sus estados por el mo- narca vencedor, y la reina buscó un auxilio en Galicia, en don- de se criaba su hijo Alfonso de Borgoña.Los próceres de Galicia, a cuya cabeza se hallaba el ilustre obispo, opusieron al invasor,
el legítimo rey de Galicia, León y Castilla, coronado en la igle- sia de Santiago por Gelmirez, a pesar de su corta edad.Conocía muy bien el obispo, que el reino pertenecía a Doña Urraca y a ella fue a quien restituyó el solio tan pronto como el aragonés, hallando en Galicia una resistencia tenaz, tomó a sus estados.
Don Diego, pues, fue el que salvó a la monarquía castellana, que, merced a sus esfuerzos, no cayó en manos de los monar- cas de Aragón, fue quien verdaderamente dirigió la nave del Estado en días tan borrascosos, el que dio a España un monarca como Alfonso VII, el más grande de los Alfonsos, el
que elevó al más alto grado de esplendor la iglesia compostela- na y el que más hizo por la gloria y esplendor de Galicia.El
hombre no está exento del error; si don Diego los ha cometido, cúlpese más bien a lo rudo de los tiempos y no al hombre de más temple y de más grandeza de miras que han producido aque- llos siglos.
P.-¿Quién ha sido don Diego Gelmirez?
R.-Uno de los hombres de Estado más principales de su siglo y el primero entre todos los que produjo el reino de Galicia.
P.-¿En qué tiempo vivió?
R.-Por los anos de 1100, en que, gracias a sus esfuerzos, la iglesia de Santiago fue erigida en metrópoli.
P.-¿Cuáles fueron los principales sucesos en que ha tenido participación?
R.-En la coronación de Alfonso VII de Borgoña y en la resistencia que opusieron los castellanos y en especial los ga- llegos al dominio aragonés.
P.-¿Qué más se puede decir de él?
R.-Que dirigió la nave del estado en aquellos días de tur- bulencias, que levantó la iglesia de Santiago al mayor grado de esplendor y que trabajó por la gloria y engrandecimiento de Galicia.
P.-¿En qué año murió?
R.-En el de 1130.
LECCIóN XXVI
El padre Feijoo
El nombre de este ilustre sabio es tan conocido como su sa- biduría, que fue grande.Apenas hay nación en donde no sea admirado y en donde no se rinda a su inmenso talento aquel respeto que no halla nunca el poderoso después de su muerte.
Nació el célebre P. Fr.Benito Gerónimo Feijoo en la aldea de Casdemiro, en la provincia de Orense, el 8 de octubre de 1676; no parece sino que la suerte se complació en poner la cuna del más grande español de su tiempo, en una de las más ocultas al- deas de Galicia.Desde niño dejó ver su prematuro talento y su afición a la soledad, al estudio y a la meditación, los tres gran- des e inseparables amigos del filósofo.Acogióse al claustro y a la vida contemplativo; allí fortaleció con la oración su alma crea- da para las grandes luchas y su vasta inteligencia, con un estu- dio más vasto todavía, saliendo armado de la santidad, de la virtud y de la sabiduría, para combatir el error con la verdad de su palabra.El, sabio, abatió la falsa sabiduría, él, cristiano, maldijo los fariseos y los arrojó del templo; él, ejemplo raro de constancia y modestia, ensalzó la virtud y abatió el pecado.Mu- chas son sus obras; bajo el título Teatro crítico, abarcó todos los conocimientos del hombre, y valiéndose de la forma más senci- lla los puso al alcance de todas las inteligencias. Su lucha con- tra el error fue larga y encarnizada; sus Cartas eruditas comple- taron los grandes trabajos que había emprendido cuando por pri- mera vez lanzó a los ojos atónitos de sus adversarios su palabra de verdad.Veinte años de contínuos trabajos bien valían el triun- fo que alcanzó sobre todos ellos, triunfo cuyo ruido llegó hasta nosotros y pasará a los que nos sucedan, porque si el hombre es perecedera cosa y su vida breve soplo, sus obras, gracias a la sublime invención de la imprenta, durarán tanto como el mun- do, cuando estas obras son como las del P. Feijoo. Una santa ancianidad, una conciencia limpia, una inteligencia siempre clara y una fama imperecedera, he aquí la que dejó en la tierra al su- bir a la celeste morada a recibir allí de Dios la inmarcesible co- rona de su gloria.
R-¿En dónde nació el P. Feijoo y en qué año?
R.-En Casdemiro, aldea de la provincia de Orense, el 8 de octubre de 1676.
P.-¿Podrá usted decirme algunas particularidades de su vida durante la juventud?
R.-Dióse a conocer desde niño por su talento e inclinación al estudio, entrando en el claustro el año de 1688 y dedicándose a los estudios eclesiásticos.
P.-¿Qué obras publicó?
R.-En el año de 1726, el primer tomo de su Teatro crítico, que no es más que una preciosa encliclopedia, cuyo trabajo en- sanchó con la publicación de las Cartas eruditas.
P.-¿No puede usted decirme algo más?
R.-Sí, señor; su fama fue universal y durante su vida fue objeto de las mayores deferencias de los sabios de su tiempo, y aun el rey Fernando VI le distinguió con su aprecio.
P.-¿Cuando murió?
R.-El día 26 de abril de 1764, a los ochenta y siete años de edad.
LECCIóN XXVII
Don Felipe de Castro
Gemían las bellas artes españolas en el más triste estado de abatimiento cuando nació en la villa de Noya, y en el año de 171 1, un niño que andando el tiempo debía ser el que levantase la escultura de la postración en que había caído.El genio se da pronto a conocer; es como brillante chispa que anuncia el cer- cano incendio, y por lo mismo el ilustre artista no tardó mucho en ser saludado como una hermosa esperanza que debía reali- zarse.Conociendo estrecho el pequeño círculo de su pueblo natal, vuela en busca de nuevas impresiones, abandona España
y visita Italia, esa tierra clásica de los grandes artistas.A la vista de los sublimes monumentos del arte debió inflamarse su alma, la inspiración debió llamar a su corazón con más fuerza, debió sentir entonces todo el poder de su imaginación creado- ra. En Roma es vencedor en los certámenes artísticos; las Aca- demias italianas se apresuran a recibirle en su seno, y cuando tomó a su patria vino como un triunfador cargado de laureles.
Para él estaba guardada la suerte de volver en España a su anti- guo esplendor el divino arte que hizo inmortal el nombre de
Miguel Angel y sus obras que le proclaman como el artista más
ilustre de su patria en el pasado siglo, no desmienten en nada la justicia con que sus antepasados arrojaron a sus pies las coro- nas de laurel y los sinceros aplausos.
P.-¿En dónde y en qué año nació don Felipe de Castro?
R.-En la villa de Noya, año 171 1.
P.-¿Por qué se ha dado a conocer?
R.-Por sus magníficas obras de estatuaria y por ser el que volvió
a la escultura española, que se hallaba en un lamentable atraso, a
la pasada grandeza de sus días de apogeo.
R-¿Ha sido apreciado por sus contemporáneos?
R.-¿Sí, señor; obtuvo el primer premio de la Academia de
Roma, y fue recibido en todas las academias artísticas de Italia.
En España, el rey Felipe V le señaló una pensión.
P.-¿Qué más sabe usted de él?
R.- Que Femando VI y su esposa le honraron con las mayores atenciones, y que
fue director de la Academia de San Femando.
P.-¿En qué año murió?
R.- Cargado de honores y de laureles, falleció el 25 de agosto de 1775.
P.-¿Se conserva en Galicia alguna obra suya?
R.-Sí, señor: el San José, del convento del Carmen, en Padrón.
FIN