# Roma abrasada/Acto I
## Acto I

Salen CLAUDIO, emperador, FÉLIX, PALANTE y guarda. :
| CLAUDIO: | Ni judío ni cristiano quede en Roma: ¡vayan fuera! |
| FÉLIX: | Hoy el Imperio Romano eterna quietud espera de tu poderosa mano,  que le alborota esta gente... |
| PALANTE: | Cualquiera ley diferente le ha de tener dividido. |
| FÉLIX: | Arbitrio, César, ha sido provechoso y conveniente. |
| CLAUDIO: | Pues parte, amigo Palante, a la justa ejecución. Salga de Roma triunfante toda la hebrea nación, salga el cristiano arrogante.  Hoy con los dos me enemisto: es el cristiano malquisto y el hebreo lo es también, los unos por su Moisén y los otros por su Cristo.  ¿Aqueste Pedro quién es? |
| PALANTE: | El Pontífice Mayor de los cristianos. |
| CLAUDIO: | Después que vino a Roma, su honor se aumenta al paso que ves. |
| FÉLIX: | Al tercer año dichoso de tu imperio, a Roma vino de Antioquía. |
| CLAUDIO: | Esto es forzoso: a lo menos determino que salga el hebreo odioso.  ¡No quede en Roma un hebreo! |
| PALANTE: | Voy a cumplir tu deseo. |
| (Vase.) ||
| CLAUDIO: | Pues, Félix, ¿en qué has pasado mi ausencia? |
| FÉLIX: | Con el cuidado de verte como te veo,  deseaba, gran señor, de una y otra Mauritania verte volver vencedor como un tiempo de Britania humillada a tu valor.  Y todo en fin se ha cumplido. |
| CLAUDIO: | Sabes, Félix, que he sentido que no me viniese a ver Mesalina, mi mujer: siempre ausencia engendra olvido.  ¿Qué habrá sido la razón? ¿No respondes? ¿No me miras? |
| FÉLIX: | Hay notable confusión. |
| CLAUDIO: | ¿Qué te encoges? ¿Qué suspiras? ¡Dime la triste ocasión!  ¿Es muerta? ¿Hánmelo encubierto por no me dar pena acaso? |
| FÉLIX: | No, señor, mas ten por cierto que fuera dichoso caso que hubiera en tu ausencia muerto. |
| CLAUDIO: | ¿Muerto mejor? ¿De qué suerte pudo estarme bien su muerte? |
| FÉLIX: | No sé cómo te lo diga. |
| CLAUDIO: | ¡Oh Félix, mi amor te obliga, y tu fe y lealtad! |
| FÉLIX: | Advierte:  las mujeres no escusadas para conservar el mundo, veneno y vida del hombre, forzoso mal y bien sumo. Las mujeres, que en las buenas tanto bien el cielo puso, que al oro, plata ni piedras jamás igualarse pudo y, siendo malas, que en esto poco a las buenas injurio, no ha dado el cielo a los hombres castigo tan fiero y duro, han sido de nuestras honras, invicto Claudio, un verdugo que en la plaza nos afrenta con pregones disolutos. |
| FÉLIX: | Mas fue permisión del cielo que las malas lo sean mucho para que las que son buenas se estimasen en lo justo. No digo yo que la tuya tuvo acceso con los brutos, como de algunas se cuenta, de cuyos ejemplos huyo... No fue la que edificó el babilónico muro, que tuvo, con un caballo, vil ayuntamiento espurio... No fue Pasife de Creta que en el artificio escuro de Dédalo gozó el toro que a su marido antepuso... Mas fuera de lo que es esto, ni los incestos ni estupros, sacrilegios ni adulterios de cuantas pasadas culpo se igualan a la maldad y atrevimiento que tuvo en ausencia tu mujer, que ha sido espantable insulto. |
| FÉLIX: | Que dejar Helena un rey y irse a Troya no presumo que dio tal espanto en Grecia, que cuanto es amor disculpo. Pero está admirada Roma de que no siendo difunto su esposo de una mujer, ni desterrado ni oculto, se case públicamente siendo en cielo y tierra injusto, contra Júpiter en cielo y en tierra contra Licurgo. Mientras fuiste a conquistar el africano perjuro cuyas célebres vitorias oyó de tus propios nuncios, y aun sabiendo que ya Roma previniendo estaba el triunfo, no siendo mujer plebeya, que es lo que más dificulto, siendo emperatriz romana se casó con Cayo Lucio, que llaman Silio también, honrando su infame gusto. |
| FÉLIX: | Casada está Mesalina: mira si jamás se supo semejante atrevimiento de cuantas mujeres hubo. Que casarse por engaño, después de viudez y luto, por momentos acontece y no es milagro que dudo. Mas siendo un emperador solo a Júpiter segundo: ¿de que bárbara Etiopía tan nueva maldad escucho? Que es el hombre más hermoso que vio Roma, te aseguro, mas bien pudiera gozarle sin ser vista de ninguno. Mas irse a casar a un templo por medio del libre vulgo es hazaña que avergüenza cielo y mar, tierra y profundo. |
| CLAUDIO: | No creo yo que se ha oído tal locura ni afrentado hombre como yo lo ha sido ni se haya mujer casado en vida de su marido.  Si repudiado la hubiera y aquel marital consorcio se acabara y deshiciera por las leyes del divorcio, disculpa alguna tuviera.  ¡Oh mujeres! ¡Oh casadas! Cuando buenas celebradas por corona del marido, pero si como esta han sido, con razón vituperadas.  ¡Casada ya Mesalina! ¡Vivo yo! ¡Qué vituperio mayor sino es que imagina quitarme vida y Imperio y dársele determina!  Esto sin duda es lo cierto... ¿Dónde está? |
| FÉLIX: | En su cuarto está. |
| CLAUDIO: | Mátala. |
| FÉLIX: | ¿Cómo? |
| CLAUDIO: | Encubierto, el alma a los vientos da por medio del pecho abierto. |
| FÉLIX: | ¿No será mejor prendella? |
| CLAUDIO: | Préndela y mátala, y muera el traidor Silio con ella. |
| FÉLIX: | [Aparte.] Voy, que si lo considera se ha de olvidar dél y della.  Que la tiene grande amor y es hombre tan descuidado que se le olvida el honor. |
| (Vase FÉLIX.) ||
| CLAUDIO: | ¿De qué mujer se ha contado tan nuevo y famoso error?  ¿Mi mujer casada? ¡Hay cosa tan notable y prodigiosa! |
| (Sale PALANTE.) ||
| PALANTE: | Ya he cumplido tus deseos y se aprestan los hebreos a la partida forzosa. |
| CLAUDIO: | Estoy de ti bien servido, mas ¿cómo, amigo Palante, no has por lo menos oído el caso más importante que mi honra y vida han tenido? |
| PALANTE: | ¿Cómo, señor? |
| CLAUDIO: | Di: ¿tú solo fuiste en Roma peregrino, si deste hemisferio y polo a ser tan público vino hasta el sepulcro de Apolo?  No, Palante, no es posible... Sin duda que me encubrías esta deshonra insufrible. |
| PALANTE: | ¿Qué dices? |
| CLAUDIO: | Que la sabías. |
| PALANTE: | Fuera, señor, imposible,  y no sé de qué te quejas. |
| CLAUDIO: | De mi mujer. |
| PALANTE: | Gran señor, ya de mi verdad te alejas, ya con nombre de traidor pagado a Palante dejas.  ¿Qué sé yo de tu mujer? |
| CLAUDIO: | Di la verdad. |
| PALANTE: | Si perder se debe a un rey el respeto, de decírtela prometo. |
| CLAUDIO: | Esa pretendo saber. |
| PALANTE: | Señor, tú has tenido humor tan descuidado y dormido en materia de tu honor que a muchos ha parecido querer decírtelo error  que Mesalina hasta hoy día tan libremente vivía como plebeya mujer. |
| CLAUDIO: | ¿Y podrá Roma creer que ha sido ignorancia mía? |
| PALANTE: | No señor, porque el marido que se finge divertido no tiene buena opinión. |
| CLAUDIO: | ¿Luego matarla es razón? |
| PALANTE: | En eso culpan tu olvido,  que eres hombre que si ayer mandaste un hombre matar y tu amigo solía ser, hoy le envías a llamar y convidas a comer.  Y ansí dicen que sabías tus ofensas y que luego en la venganza dormías, porque pudo ver un ciego las cosas que tú no vías. |
| CLAUDIO: | ¡Oh cuán desdichado he sido! Cinco veces me he casado y de todas he salido descasado o agraviado pero nunca arrepentido.  A Emilia Lepida tuve por mujer, luego contento con Livia Camila estuve, pero en este casamiento poco tiempo me detuve.  De Emilia un niño quedó, a Livia no la gocé porque en las bodas murió. Plautina Herculana fue quien a las dos sucedió:  tuve a Druso, que ya es muerto. Hecho el divorcio y concierto, casé con Elia Petina a quien siguió Mesalina de tantas fortunas puerto,  no porque allí descansé, mas porque libre he quedado... |
| (Sale FÉLIX.) ||
| FÉLIX: | Ya por tus libertos fue muerta en su real estrado la adúltera de tu fe. |
| CLAUDIO: | Fïelmente procediste, y pues ya de blanca nieve el tiempo mis años viste sexta vez no es bien que pruebe lo que en desdicha consiste.  ¡Vive Júpiter sagrado: si me volviera a la edad del verde tiempo pasado, no me viera esta ciudad eternamente casado!  Y mas ya que tierra soy, un hijo tengo: ese basta, que a tener edad, desde hoy rigiera a Roma. |
| FÉLIX: | ¿Fue casta su madre? |
| CLAUDIO: | Dudoso estoy.  No más casar, no más honra, pues no basta la grandeza para escusar la deshonra. ¡Oh flaca naturaleza que loco te ensalza y honra!  No más mujer: vivo fuego me abrase cuando intentare verme en tal desasosiego si el alma y cuerpo enredare en laberinto tan ciego.  Ya que escapado me veo de aquel minotauro fuerte, tiemple la edad el deseo pues hoy me ha dado la muerte el hilo de oro a Teseo.  Pero volviendo a tratar, Palante, de aquella gente que te mandé desterrar... ¿Huélgase Roma? ¿Qué siente? ¿Muestra placer o pesar? |
| PALANTE: | Señor, tan odiosos son desde que al profeta Cristo mató la hebrea nación, que en todos contento he visto y en nadie he visto pasión.  Estaban aniquilados, perseguidos, afrentados en todo el Romano Imperio, que debe de ser misterio de nuestros dioses sagrados. |
| CLAUDIO: | ¿Luego ese Cristo también de nuestros dioses ha sido y entre ellos ponerle es bien? |
| PALANTE: | Antecesor has tenido que quiere que honor le den.  Y ansí, gran César Augusto, que dejes en Roma es justo por esta vez los cristianos, que hay muchos nobles romanos. |
| CLAUDIO: | Digo que dejarlos gusto.  Salgan los hebreos luego, y porque a comer me voy decid que esperando estoy a Mesalina. |
| FÉLIX: | ¿Estás ciego? |
| CLAUDIO: | ¡Ciego! ¿Pues en qué lo soy?  Si a mi casa vine ayer, ¿es mucho que mi mujer hoy, Félix, coma conmigo? |
| FÉLIX: | ¿Luego fue burla el castigo que en ella mandaste hacer? |
| CLAUDIO: | ¿Pues qué ha sido? |
| FÉLIX: | ¿No mandaste matarla y el adulterio con su muerte castigaste? |
| CLAUDIO: | ¿Que es muerta? |
| FÉLIX: | ¿Del vituperio de su traición te olvidaste?  ¿Habrán los hombres oído tan gran descuido y olvido? |
| CLAUDIO: | Pues si es muerta, no la llames, pagó sus obras infames: castigo del cielo ha sido.  ¡Voyme a comer! |
| FÉLIX: | [Aparte.] Que se olvide de tal manera ¿es ficción o con la razón se mide? |
| (Vase el Emperador.) ||
| PALANTE: | Fuera de ser condición el mismo cetro le impide...  La confusión del gobierno no le deja discurrir. |
| (Sale AGRIPINA y NERÓN, su hijo.) ||
| AGRIPINA: | Aún eres mancebo tierno que comienzas a vivir, y él tiene reposo eterno.  Conviene que al César hable y que esta hacienda se cobre. |
| NERÓN: | Es en vuestro honor culpable, que no, madre, por ser pobre disculpo el yerro notable.  Que una viuda matrona como vós no ha de venir a hablar a nadie en persona, ni que fuese a recibir deste Imperio la corona.  Todo cuanto os digo y muestro por mi bien y por el vuestro sea de vós bien recibido, pues sabéis que es aprendido de Séneca, mi maestro,  que es el más claro español, y demás digna persona que ha visto en su patria el sol de Cádiz a Barcelona y de Navarra al Ferrol. |
| AGRIPINA: | Calla, que están aquí juntos los dos polos, los dos puntos en que se mueve este Imperio. |
| NERÓN: | Y de Roma el vituperio que tiene a tantos difuntos.  No les hago rostro humano a aquestos aduladores que mataron por su mano a un hombre de los mejores de Roma. |
| AGRIPINA: | ¿Quién fue? |
| NERÓN: | Silano,  que Séneca dice dél mil bienes. |
| FÉLIX: | ¡Si es la sobrina de Claudio! |
| PALANTE: | ¡Y su hijo aquel! |
| FÉLIX: | ¡Oh, hermosa Julia Agripina! |
| AGRIPINA: | Félix, Palante fïel:  los brazos os quiero dar. |
| PALANTE: | ¿Tú, señora, en tal lugar? |
| AGRIPINA: | Al Emperador, mi tío, vengo a hablar, y el hijo mío sus manos viene a besar. |
| PALANTE: | Dadnos las vuestras, Nerón. |
| NERÓN: | Antes me dad vós las vuestras, Palante, que es más razón. |
| PALANTE: | ¡Qué humildad! |
| FÉLIX: | ¡Qué hidalgas muestras de valor y discreción! |
| PALANTE: | Bien se os luce el buen maestro. |
| NERÓN: | Yo recibo como vuestro ese honor que a darle viene a quien falta quien le tiene. |
| FÉLIX: | El que vós tenéis es nuestro. |
| AGRIPINA: | ¿Qué hace Claudio? |
| PALANTE: | Está comiendo, pero a buen tiempo venís. |
| AGRIPINA: | Hoy un pleito os encomiendo. |
| PALANTE: | ¿Pleito, señora, decís? ¡De que le tengáis me ofendo!  El padre tenéis jüez, y sus privados esclavos: saldréis con él esta vez. |
| NERÓN: | [Aparte.] No se os dé, madre, dos clavos deste adulador soez:  el príncipe verdadero huye de la adulación del que fuere lisonjero. |
| AGRIPINA: | Traigo en mi pleito razón, y así el espidiente espero.  Aunque Germánico fue de Claudio hermano y mi padre, de quien sobrina quedé, por la parte de mi madre igual nobleza heredé.  Murió mi amado marido, Domicio Anneo Nerón, de quien cual veis he tenido la presente sucesión del mismo noble apellido.  Sobre cosas de su hacienda a mi tío vengo a hablar. |
| FÉLIX: | Pues bien será que lo entienda que se holgará descansar como con su sangre y prenda,  que hoy ha muerto a su mujer. |
| AGRIPINA: | ¡Válgame Júpiter santo! |
| NERÓN: | Debiolo de merecer: ¿para qué os espantáis tanto donde hay razón y poder? |
| PALANTE: | Quédese Nerón aquí y entrad conmigo. |
| NERÓN: | Aunque es tío me pesa que entréis ansí, que por Marte que no os fío, con ser mi madre, de mí. |
| AGRIPINA: | Nerón con Félix te queda. |
| (Vanse AGRIPINA y PALANTE.) ||
| NERÓN: | ¿Qué me place? No hay que pueda pedir a Júpiter Roma pues Claudio en hombros la toma y el nombre de Augusto hereda.  Cuando yo no hubiera sido su sangre, le hubiera amado por el valor que ha tenido y porque os trae a su lado, que siempre le habéis regido. |
| FÉLIX: | Cuando yo Séneca fuera vuestra alabanza sufriera. ¿Qué os enseña? ¿A qué os inclina? |
| NERÓN: | La lengua griega y latina en que hacerme diestro espera. |
| FÉLIX: | Esas ya vós las sabéis: en las Artes liberales más ocupado estaréis. |
| NERÓN: | Las que son más principales y, aun fuera de una las seis,  a la música también tengo mucha inclinación. |
| FÉLIX: | ¿Cantáis? |
| NERÓN: | Diestro, mas no bien... |
| FÉLIX: | Bien es también que lición maestros de armas os den. |
| NERÓN: | También me inclino a la guerra, y al gran César tengo amor por ver el valor que encierra. |
| FÉLIX: | Con espantoso valor ha vencido a Inglaterra. |
| NERÓN: | ¿Cómo fue elegido en Roma? Que de varias suertes toma el vulgo elección tan justa. |
| FÉLIX: | Ansí su corona augusta su libre cabeza doma:  siendo Calígula muerto de treinta y dos puñaladas, y aprobándose su muerte por su crueldad y arrogancia (porque en su escritorio hallaron dos grandes listas selladas, la una con un puñal, la otra con una espada, y escritos allí los nombres de la nobleza romana, condenados a la muerte sin haber delito o causa) quedó la ciudad confusa, que todos imaginaban que él propio fingía ser muerto por conocer quién le amaba. |
| FÉLIX: | Pero siendo ya muy cierta, luego los cónsules tratan que volviese la gran Roma a la libertad pasada. Con esto, del Capitolio se apoderaron sus armas con el favor que les dieron los que el palacio guardaban. Pero el novelero vulgo, que de la crueldad y infamia de los césares pasados la menor parte alcanzaba y gozaba de las fiestas que hacían en partes varias y de los repartimientos de monedas, oro y plata, césar a voces pedían y con la misma esperanza la fiera gente de guerra pide al Senado monarca. |
| FÉLIX: | El vulgo en Roma, y las cohortes cerca de Roma alojadas, a los cónsules tenían temerosos de su patria. Claudio, entonces, que era tío de Calígula, no hallaba dónde esconder su persona de la espantosa matanza. Al fin, con el miedo infame, en los huecos de una escala metió el cuerpo de manera que los pies deja en la sala. ¡Caso estraño y que es tan digno que desde Roma la fama le lleve de Europa al Indio y desde el África al Asia! Que un soldado vio los pies que por el hueco asomaban y dellos por ver quién era casi arrastrando le saca. |
| FÉLIX: | Echose Claudio a los suyos deteniéndole la espada pero el soldado a altas voces «Claudio emperador» le llama. Otros hicieron lo mismo y al Real con gente y guarda sobre los hombros le llevan donde los demás le ensalzan. Cuando el Senado lo supo, con tribunos le amenaza: Claudio responde medroso que los soldados lo tratan. Hallose Herodes Agripa en Roma cuando esto pasa, nieto de aquel que por Cristo hizo en los niños matanza: a Claudio, que se rendía, puso valor y constancia diciéndole que siquiera espere hasta la mañana. Pasola Claudio dudoso entre miedo y esperanza, que fue causa que el Senado temiese alguna desgracia. Al fin se le rinden todos y, el que en el mundo no hallaba lugar adonde esconderse, del mundo señor se llama. |
| NERÓN: | ¡Caso notable! |
| FÉLIX: | ¡Espantoso! Ya Palante vuelve. |
| NERÓN: | Y solo... |
| (Sale PALANTE.) ||
| PALANTE: | Suceso a Roma dichoso y que deste al indio polo quedará eterno y famoso. |
| FÉLIX: | ¿Qué ha sucedido? |
| PALANTE: | Primero albricias me dé Nerón. |
| NERÓN: | Dártelas, Palante, espero, y más si del pleito son. |
| PALANTE: | Del pleito de un mundo entero.  Tu madre, Julia Agripina, es ya de Claudio mujer. |
| NERÓN: | ¿Pues cómo con su sobrina? No puede eso en Roma ser por ley humana o divina. |
| PALANTE: | Verdad que entre los romanos aún no se consiente al Rey, pero por tocar sus manos ha hecho agora una ley que casa hasta los hermanos. |
| NERÓN: | ¡Mil años vivas, amén! Di que mi hacienda te den, aunque es tan pobre, en albricias. |
| PALANTE: | Entra si darles codicias de la boda el parabién. |
| NERÓN: | Entro de contento lleno. |
| (Vase NERÓN.) ||
| FÉLIX: | ¿Cómo este suceso ha sido, que estoy de sentido ajeno? |
| PALANTE: | Vino y amor le han vencido, licor uno, otro veneno. |
| FÉLIX: | ¿No blasfemaba sin tiento del matrimonio y su fe, con el pasado escarmiento? |
| PALANTE: | Pues ¡ay! cuando un hombre esté más cerca del casamiento. |
| FÉLIX: | ¿Qué vio en Julia? |
| PALANTE: | Su hermosura, su honestidad, su blandura... |
| FÉLIX: | En eso tiene razón, que junta a la discreción ablanda una piedra dura. |
| PALANTE: | Con esto tiene disculpa, aunque hombre tan desdichado con mujeres, tuvo culpa, Félix, de haberse casado cuando la edad le disculpa:  hijo, aunque niño, tenía si fue por la sucesión. |
| FÉLIX: | Este amor y fantasía como llamaradas son del fin de su monarquía. |
| PALANTE: | Ven a ver los desposados en su tálamo sentados. |
| FÉLIX: | Parecerán esta vez, la juventud y vejez, ave y rémora abrazados. |
| (Vanse.) ||
| (Salen SÉNECA y OTÓN.) ||
| OTÓN: | ¿Que es tan hermosa España? |
| SÉNECA: | Es admirable, es de Europa sin duda la más bella. Su cielo benignísimo y afable,  y no porque yo soy nacido en ella te la encarezco, Otón, porque sin duda si fuera estraño esto dijera della.  Es su gente feroz, sabia y aguda, que es notable de España la agudeza, tan firme que jamás su intento muda.  No es tanta como Italia su grandeza pero tiene grandezas que la encumbran por su espaciosa y fértil aspereza.  Sus hombres más las armas acostumbran que no las letras, porque las de Roma desnudas siempre en su cerviz relumbran.  La grande sierra Orospeda la doma, el monte de Jubalda no descansa hasta que al mar su blanca arena toma.  Es tierra fértil, que jamás se cansa en producir sustento, plata y oro, y más donde a Pirene el agua amansa.  Tiene ríos que llevan un tesoro entre las guijas de diverso jaspe, y montes más famosos que Peloro.  De Ilerda a Doris, de Hispalis a Caspe, hay cosas prodigiosas y riquezas como no las ha visto el indio Hidaspe. |
| OTÓN: | ¿Posible es que entre tales asperezas produzca España tan notables cosas y sobre todo a ti que a honrarla empiezas? |
| SÉNECA: | De todas las ciudades más famosas a Córdoba te alabo, en que he nacido, puesto que hay muchas por estremo hermosas. |
| OTÓN: | Bien basta haberte, ¡oh Séneca!, tenido por hijo esa ciudad. |
| SÉNECA: | No me honres tanto, que también de Lucano patria ha sido,  de cuyos versos y «furor» me espanto, que así llama Aristóteles los versos, Homero «musas» y Virgilio «canto». |
| OTÓN: | Versos severos son, graves y tersos, los de Lucano. Yo tu prosa estimo. |
| SÉNECA: | Otón, nuestros estilos son diversos,  mas si a loar a Córdoba me animo, con ser mi patria el crédito me valga. ¡Oh Betis olivífero y opimo!  Puesto que no tan fértil cuando salga, a mi patria corone con olivas como su playa el mar de arena y alga. |
| OTÓN: | Dime de los caballos, ansí vivas. |
| SÉNECA: | ¿Qué quieres que te diga? Al viento exceden. Pero, pues tanto con Dionisio privas,  mira, Otón, lo que hacer los tiempos pueden: que por gobernador has de ir a España o los astros por fábula se queden. |
| OTÓN: | ¿Sábeslo por tu ciencia? |
| SÉNECA: | Si no engaña, como te digo, el variar del cielo con las luces que adora y acompaña el claro sol que es lámpara del suelo. |
| (Sale PALANTE.) ||
| PALANTE: | En tu busca venía. |
| SÉNECA: | ¡Oh, gran Palante! |
| PALANTE: | Tu Domicio Nerón, tu hijo y dicípulo, a decirte me envía que le honres en el lugar que tiene para honrarte. |
| SÉNECA: | ¿De qué manera? |
| PALANTE: | Ya Agripina hermosa es del Emperador esposa. |
| SÉNECA: | ¡Oh, cielos! |
| OTÓN: | ¿Julia Agripina es ya mujer de Claudio? |
| PALANTE: | Ya salen del famoso Capitolio por dar a la ciudad este contento, Claudio, Agripina y el pequeño niño que le quedó de Mesalina solo, y Domicio Nerón. |
| OTÓN: | ¡Gran boda es esta! |
| SÉNECA: | Ya Roma se alborota de la fiesta. |
| (Salen con chirimías CLAUDIO, FÉLIX, AGRIPINA, GERMÁNICO, niño, NERÓN, OTAVIA y guarda.) ||
| CLAUDIO: | Creo que Roma se alegra de vernos, esposa mía, como mi madre y mi suegra, aunque el laurel deste día no caiga en cabeza negra.  Pero ansí blanca y nevada como el Celio a veces vemos, de Agripina laureada no muestra helados estremos sino la cumbre dorada.  Y como tras el invierno el árbol se ve esmaltado dando vuelta el curso eterno del pimpollo colorado y del ramo verde y tierno,  ansí yo reverdecido nuevamente viviré cual yedra a este muro asido. |
| FÉLIX: | Para bien de Roma fue. |
| PALANTE: | Para bien de Roma ha sido. |
| OTÓN: | Roma te da el parabién. |
| AGRIPINA: | Pues a quien le está tan bien, ¿qué parabién os dará? |
| CLAUDIO: | Son los brazos que me da deste parabién el bien. |
| AGRIPINA: | Según eso tiempo es hoy, señor, de pedir mercedes. |
| CLAUDIO: | Alegre aguardando estoy: disponer de todo puedes, todo es tuyo y tuyo soy. |
| AGRIPINA: | Aunque a Germánico tienes por hijo de Mesalina, injustamente previenes darle tu Imperio... |
| CLAUDIO: | Agripina, prosigue, ¿qué te detienes? |
| AGRIPINA: | Por adúltera la has muerto: ¿de qué puedes estar cierto que es tu hijo? |
| CLAUDIO: | Di. |
| AGRIPINA: | Prosigo... |
| DARDANIO: | ¿Qué dudas? |
| AGRIPINA: | Querría contigo hacer, señor, un concierto.  Otavia, que es ya mujer, fue al principio, que era buena Mesalina, y puede ser... |
| CLAUDIO: | Habla, Agripina, sin pena. |
| AGRIPINA: | Pues oye lo que has de hacer. |
| CLAUDIO: | Comienza. |
| AGRIPINA: | Adopta y prohíja a mi Domicio Nerón, y cásale con tu hija para que con esta unión uno y otro a Roma rija:  tu sangre y la mía ansí gozarán tu imperio. |
| GERMÁNICO: | Di: si yo legítimo soy, ¿no ves que primero estoy? |
| CLAUDIO: | Rapaz, ¿vós habláis aquí? |
| FÉLIX: | Calla, Germánico, advierte que te mandará matar. |
| AGRIPINA: | ¡Bravo, rapaz! |
| NERÓN: | ¡Bravo y fuerte! |
| GERMÁNICO: | Si no tengo de reinar, quiero hablar: dadme la muerte. |
| CLAUDIO: | Llevalde de aquí. |
| FÉLIX: | Camina. |
| CLAUDIO: | Respondo, Julia Agripina, que hago aquesta adopción y que prohíjo a Nerón. |
| PALANTE: | ¡Qué bravo amor! |
| FÉLIX: | Desatina. |
| CLAUDIO: | Y pues se llamó hasta aquí Domicio Nerón, por mí Nerón Claudio desde hoy más se llame. |
| AGRIPINA: | Cumpliendo vas lo que esperaba de ti. |
| NERÓN: | Dadme esos pies, gran señor. |
| CLAUDIO: | Dale esos brazos a Otavia, que hoy eres mi sucesor. |
| NERÓN: | Vuestro gran valor se agravia mas no de mi grande amor:  dadme, señora, esa mano. |
| OTAVIA: | Yo soy, Nerón, la que gano. |
| CLAUDIO: | Publíquese en Roma todo y vamos del mismo modo juntos al templo de Jano. |
| (Vanse, y queden SÉNECA y OTÓN.) ||
| OTÓN: | ¡Notable fuerza de amor! |
| SÉNECA: | Eso tiene de furor y bárbaro ejecutivo. |
| OTÓN: | Basta que al hijo adoptivo quiere hacer emperador. |
| SÉNECA: | Pues Otón, con tu licencia, aunque no soy judiciario (que lo profeso por ciencia y antes pienso que es contrario a la moral excelencia)  quiero alzar una figura para saber si Nerón se ha de ver en tal ventura desde este punto y sazón en que esto Julia procura.  Que el grande amor y cuidado que tengo a aqueste mancebo que en efeto le he crïado, más en los ojos le llevo que si le hubiera engendrado. |
| (Vase SÉNECA.) ||
| OTÓN: | Júpiter vaya contigo y él se muestre tan amigo en la parte que es planeta que en cuanto influya y prometa venza a Saturno enemigo.  Que las partes de Nerón, su ingenio, su entendimiento, su cordura y discreción son evidente argumento de su afable condición.  Y al fin, un hombre enseñado por un sabio, el más versado en moral filosofía que conocen este día griego y romano Senado,  no puede ser que no sea el que tan alto lugar más dignamente posea, aunque su honesto callar no muestra que lo desea. |
| (Vanse, y salen con caja, bandera y soldados, VOLGESIO, rey, y DARDANIO, su hermano.) ||
| VOLGESIO: | La sujeción jurada a los romanos desde este día al duro Imperio quito que quiere desde Roma con sus manos gozar lo que por armas solicito. Déjense ya sus césares tiranos pues el valor de Armenia resucito, de pedirnos tributo y poner reyes con sus bárbaros cónsules y leyes.  Rey de los partos soy, y también puedo poner igual ejército en campaña sin tener a sus águilas el miedo que tiene agora la sujeta España. Pues tanto Imperio como Roma heredo en cuanto el mar del Occidente baña, a su pesar de Roma y su tirano, de Armenia quiero hacer rey a mi hermano.  Vengan acá sus armas y pendones, si con estas no llego allá primero. Ofendan nuestro sol sus escuadrones imitando sus rayos el acero: que ya aquellos Horacios y Cipiones reliquias de su Rómulo agorero se han consumido con el tiempo leve que hasta el valor de Júpiter se atreve. |
| DARDANIO: | Pasa, famoso hermano, el Asia y llega hasta el padre de Rómulo divino donde los campos de la loba riega con el curso veloz y cristalino. Gana los siete montes y despliega sobre el Celio, Esquilino y Aventino el rojo tafetán de tus banderas asombrando naciones estranjeras.  ¿Qué es esto de sufrir nuestras cervices el espantoso yugo desta gente más llena de retóricos matices que del valor marcial belipotente? Que mientras que no hicieres lo que dices, nunca del yugo sacarás la frente ni se verá la tuya coronada de aquella planta que del sol fue amada. |
| VOLGESIO: | Con ese ánimo tuyo al arma toca, y a la mísera Roma te avecina. Pon el metal belísono en la boca y la baqueta al pergamino inclina. Humíllese esta vez su gente loca sabiendo que mi ejército camina ya por el campo al sol, ya por la escarcha. |
| DARDANIO: | ¡Marte va contra Roma! |
| VOLGESIO: | ¡Toca! |
| DARDANIO: | ¡Marcha! |
| (Salen SÉNECA y AGRIPINA.) ||
| AGRIPINA: | ¿Qué dices Séneca? |
| SÉNECA: | Digo, si la judiciaria es cierta, que Tu Majestad no acierta pues se aconseja conmigo.  Porque, alzada la figura, muestra si es emperador Nerón que llega su error a darte muerte tan dura.  Yo no solo me fïe de mí mismo en lo que digo, que a un astrólogo, mi amigo, lo mismo le pregunté.  Y dijo: «Yerra su padre, Claudio, en aquesta adopción, porque en siendo rey Nerón ha de matar a su madre.»  De mí bien creo que puedes su amor de Nerón fïar, pero si te ha de matar mejor es que no le heredes. |
| AGRIPINA: | De ti, Séneca, me espanto que a genetlíacos des crédito si verdad es que sabes y enseñas tanto.  Esa ciencia es disparate y cuando no fuera error tenga un hijo emperador, que yo huelgo que me mate.  Que no es bien que por querer vivir, no le dé lugar para que pueda llegar al más supremo poder.  Parte y di que venga aquí. |
| SÉNECA: | Yo voy. |
| AGRIPINA: | Dilo con secreto. |
| SÉNECA: | [Aparte.] ¡De tal causa tal efeto! ¡Ay Roma, triste de ti! |
| (Vase SÉNECA.) ||
| AGRIPINA: | Semíramis no diera muerte a Nino ni el hijo airado fuera matricida ni le quitara Rómulo la vida al fuerte hermano que pasó el camino. Si el imitar a Júpiter divino que del padre Saturno fue homicida ya no fuera disculpa conocida a que yo por reinar también me inclino. El amor de los hijos es tan tierno que por su bien ninguno considera si es veneno o antídoto el que toma. Morir quiero y dejalle en el gobierno como esta voz escuche cuando muera: «¡Claudio Nerón, emperador de Roma!» |
| (Sale NERÓN.) ||
| NERÓN: | El veneno traigo aquí si para eso me llamas. |
| AGRIPINA: | Hoy quiero ver si me amas y hoy verás si te amo a ti. |
| NERÓN: | ¿Qué modo se ha de tener para matar a mi padre? |
| AGRIPINA: | Si has de decir «a tu madre», quítete el cielo el poder. |
| NERÓN: | ¿No es posible en la comida que este veneno le den? |
| AGRIPINA: | ¿Y en la bebida? |
| NERÓN: | También, si hacen salva a la bebida. |
| AGRIPINA: | Pues escucha... Este glotón ansí ejercita la boca, que a vómitos se provoca que es una infame invención:  para esto por la garganta se mete una pluma y luego sale de aquel vientre ciego bebida y comida tanta.  En esta pluma podremos poner el veneno. |
| NERÓN: | Bien el premio, señora, os den de dos tan raros estremos.  ¡Qué hermosura y discreción! |
| AGRIPINA: | Entra pues, Nerón, y muera, que yo haré que Roma quiera, aunque le pese, a Nerón. |
| (Vase.) ||
| (Salen PALANTE, FÉLIX y OTÓN.) ||
| PALANTE: | Fue notable espectáculo el del lago, y la Naumaquia cosa milagrosa. |
| OTÓN: | De toda Italia vino gente a vella, a fama de la fábula y batalla de cincuenta galeras que se hicieron. |
| FÉLIX: | No es justo que llamarse pueda fábula donde hubo vencedores y vencidos y sobre libertad se peleaba. |
| OTÓN: | Hermosas fiestas hizo Claudio a Julia. |
| FÉLIX: | Fueron, en fin, de emperador romano. |
| OTÓN: | No las ha visto Roma semejantes: ¡qué grande amor la tiene! |
| PALANTE: | No ha querido a ninguna mujer como a Agripina. |
| FÉLIX: | Jamás le pide cosa que le niegue. |
| OTÓN: | Es viejo esposo de mujer gallarda que paga en obras lo que falta en gustos. |
| FÉLIX: | ¿Luego es grande el amor en hombres viejos? |
| OTÓN: | Los mozos, Félix, en efeto mozos, que gozamos con gusto y bizarría la verde primavera de los años sin admitir humanos desengaños; los mozos que pasamos por las flores que pasaron entonces los mayores; los mozos que pensamos que la vida es una cosa que jamás se acaba, engañados del tiempo y satisfechos de que por nuestros años, gusto y méritos donde quiera seremos admitidos, no tenemos amor tan verdadero. Pero un hombre que ya pasó los días mejores de su edad y está en las noches, el que con blanca barba ve mezclarse unos cabellos como el oro rubios y en su boca desierta ajenos dientes ama: regala y sirve noche y día. |
| (Sale AGRIPINA.) ||
| AGRIPINA: | ¡Guárdeos el cielo, lustre, honor y gloria del Imperio Romano y las colunas en que su excelsa máquina sustenta! |
| PALANTE: | ¡Oh, hermosa Julia! ¡Oh, hermosa emperadora digna de serlo de infinitos mundos si un mundo se volviera cualquier hombre grande como pequeño se imagina! |
| AGRIPINA: | ¿A mí lisonjas, singular Palante, Palante bien nacido, antiguo y noble? |
| FÉLIX: | Por él, señora, responderos quiero, que no solo Palante, pero Roma toda generalmente, el vulgo y nobles, la plebe, los patricios y los équites, los pretores, tribunos y los cónsules, las cohortes urbanas, las pretorias todas adoran ese nombre tuyo. |
| AGRIPINA: | Si eso fuese verdad, Félix gallardo, Félix de noble sangre, bien podría vivir segura que muriendo Claudio cumplirán su palabra y juramento de recibir en el Romano Imperio a mi hijo Nerón. |
| OTÓN: | Bella Agripina, ¿en eso pones duda? Agravio haces a tu hermosura, sangre, ingenio y méritos, y al valor de Nerón que está jurado ya por emperador de toda Roma. |
| AGRIPINA: | Otón valiente, por tus armas digno de mil coronas cívicas y láureas, murales y castrenses y gramíneas, si reina mi Nerón, todo este Imperio sin duda es de los tres: regilde todos. |
| OTÓN: | Ojalá que llegase tan buen día. |
| PALANTE: | Quiéralo Marte. |
| FÉLIX: | Júpiter lo ordene. |
| AGRIPINA: | ¿Que me puedo fïar de todos? |
| PALANTE: | Puedes. |
| AGRIPINA: | Pues sabed, ¡oh romanos generosos!, que Claudio es muerto. |
| PALANTE: | ¡Válgame el gran Júpiter! |
| AGRIPINA: | Sobre mi estrado en mi aposento queda. |
| OTÓN: | ¿Pues qué aguardas? |
| AGRIPINA: | Saber la intención vuestra. |
| FÉLIX: | Esta es nuestra intención y la de Roma. |
| (Sale NERÓN.) ||
| AGRIPINA: | ¿Nerón? |
| NERÓN: | Señora... |
| AGRIPINA: | Llega a tus amigos. |
| NERÓN: | ¡Dadme esos brazos como a hechura dellos! |
| OTÓN: | ¡Oh, gran Nerón! ¡Oh, emperador romano! |
| PALANTE: | ¡Oh, gran César Augusto milagroso! |
| FÉLIX: | ¡Oh, padre de la patria felicísimo! |
| OTÓN: | ¿Qué tardamos? ¡Levántese en los hombros! |
| FÉLIX: | ¡Véale Roma y viva el que le amare! |
| PALANTE: | ¡Y muera el que su nombre aborreciere! |
| NERÓN: | En mí no tenéis rey sino un amigo: a todos os tendré por padres. |
| FÉLIX: | ¡Vamos! |
| PALANTE: | ¡Nerón, César Augusto! ¡Nerón, vítor! |
| FÉLIX: | ¡Nerón la posesión del mundo toma! |
| OTÓN: | ¡Nerón, invicto emperador de Roma! |
| (En hombros le levanten y con chirimías le entren.) ||