# Virus, un mundo microscópico/Enfermedades virales en nuestras mascotas

SÍNDROME DE INMUNODEFICIENCIA FELINA
Esta enfermedad, causada por el virus de la inmunodeficiencia felina (VIF), afecta el sistema inmune de los felinos e impide que su organismo pueda luchar contra infecciones.
Al igual que el VIH que afecta a los humamos, el VIF es un lentivirus y estos se caracterizan por provocar enfermedades con un largo período de incubación.
Los síntomas del síndrome causado por el VIF incluyen fiebre persistente, problemas en el pelaje y pérdida de apetito. Otros signos son la inflamación de las encías, las infecciones crónicas en la piel, en los ojos, en la vejiga y en el tracto respiratorio superior.
Esta enfermedad se contagia mediante peleas, mordidas y de forma vertical, es decir, de madre a crías. El VIF no se transmite a humanos.
Existe una vacuna para prevenir esta enfermedad, pero se administra de forma voluntaria ―y dependerá del estilo de vida del felino y si éste tiene contacto con otros animales― ya que no está en el plan de vacunación básico para animales de compañía.
LEUCEMIA FELINA
El virus de la leucemia felina es un retrovirus del grupo lentivirus, el mismo del VIH, sin embargo, no se contagia a los humanos.
Se transmite entre los gatos a través de la saliva, cuando se asean entre ellos, cuando comparten platos de comida y, en general, cuando están cerca uno del otro. También puede transmitirse por otras secreciones del cuerpo, como sangre y leche.
La enfermedad suprime el sistema inmunológico y causa una infección lenta, lo que deja al gato infectado altamente vulnerable ante enfermedades como el cáncer, los problemas reproductivos y las inflamaciones de diferentes órganos del cuerpo. Si no se trata, provoca la muerte de los gatos que la padecen
En la actualidad, el programa de vacunación básico para animales de compañía incluye una vacuna para prevenir esta fatal enfermedad.
GRIPE FELINA
Los gatos son propensos a las infecciones en el tracto respiratorio superior, las se denominan de forma genérica «gripe felina».
Entre los gatos, el principal agente etiológico es viral y los dos virus más comunes son el calicivirus felino (CVF) y el herpesvirus felino (HVF).
El mecanismo de transmisión es por contacto con otros gatos que están infectados de forma activa y propagan la enfermedad o a través de felinos que son portadores del virus.
La sintomatología de esta enfermedad consiste en fiebre, estornudos, secreción nasal, conjuntivitis, pérdida de apetito, además de úlceras en la boca o tos.
La vacunación sugerida por el veterinario y una higiene adecuada son las mejoras formas de prevención.
CORONAVIROSIS CANINA
Esta enfermedad es causada por un virus que afecta al intestino del animal, especialmente a cachorros que no han sido vacunados. El virus se propaga por contacto oral-fecal y la sintomatología clínica consiste en vómitos, diarreas, fiebre, dolor abdominal, decaimiento y falta de apetito.
La Coronavirosis se puede prevenir cumpliendo con las vacunas sugeridas por el veterinario, controlando el contacto con las heces de otros perros y manteniendo una higiene adecuada del can.
PARVOVIROSIS
Existen dos agentes que causan esta enfermedad: el parvovirus canino tipo I y el parvovirus canino tipo II. La transmisión del virus ocurre por vía oral o nasal y tiene dos manifestaciones clínicas, puede ser la forma miocárdica, que afecta a cachorros con menos de ocho semanas de edad y causa muerte súbita, y la forma entérica que consiste en vómito, fiebre, decaimiento y diarrea.
Es posible controlar la enfermedad mediante higiene y vacunación. En el caso de cachorros menores a ocho semanas, es ideal evitar el contacto con otros animales y alimentarlos de acuerdo con las recomendaciones del veterinario.
DISTEMPER
Esta enfermedad es causada por el denominado «virus del moquillo». Se transmite por el aire y a través del contacto con fluidos corporales infectados, incluyendo comida y agua contaminadas. El periodo de incubación es de 14 a 18 días. Los síntomas generales consisten en fiebre, decaimiento, pérdida del apetito, pérdida de peso y deshidratación. Dependiendo del tejido infectado, se pueden presentar otros síntomas respiratorios, cutáneos, digestivos o neurológicos.
Perros de todas las edades pueden ser susceptibles a la enfermedad, particularmente cachorros menores de seis meses; sin embargo, se puede prevenir mediante vacunación e higiene adecuada.
INFLUENZA CANINA
Esta infección respiratoria es causada por el virus de influenza tipo A y es muy contagiosa. Los perros no transmiten la enfermedad a sus dueños/as, sin embargo, es importante tener presente que los virus de influenza son muy versátiles y existe la posibilidad de que los virus de influenza canina se modifiquen e infecten a los seres humanos.
Se cree que este virus a se transmite a través de gotitas liberadas al toser o estornudar, o mediante el contacto con superficies contaminadas.
La sintomatología consiste en tos, abundante secreción nasal, fiebre, letargo, secreción ocular y disminución del apetito. En casos severos, los que son poco comunes, puede progresar a neumonía y causar la muerte del animal.
RABIA
El agente etiológico es un virus que puede ser contagiado al humano. Esta enfermedad viral causa una encefalitis mortal en perros y en diferentes mamíferos, incluyendo gatos y murciélagos.
La transmisión del virus es mediante saliva de animales enfermos, aunque es posible prevenir la enfermedad siguiendo el calendario de vacunación indicado para mascotas domésticas.