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## ¿Cómo se ve y se siente?

El calcio es un metal suave y de color gris. Cuando arde, arde con una llama de color rojo amarillento. Cuando se expone al aire desarrolla una capa gris-blanca porque reacciona con el oxígeno del aire para formar una capa de óxido de calcio (cal).
Fuertemente alcalino y reactivo con cualquier fluido corporal como el sudor, el calcio metal quema la carne expuesta a él. No se debe tocar.

## ¿Cómo fue descubierto?

El calcio se conoce desde la época de los antiguos romanos. Los romanos descubrieron una forma de hacer óxido de calcio calentando la piedra caliza en un horno. Sin embargo, no fue hasta 1808 cuando el calcio puro fue aislado por Sir Humphrey Davy.

## ¿De dónde viene su nombre?

El calcio recibe su nombre de calcis, que es una palabra latina que significa cal.

## ¿Dónde se encuentra?

El calcio no se encuentra puro como elemento debido a su gran tendencia a reaccionar con otros elementos para formar compuestos, pero se encuentra comúnmente en el compuesto carbonato de calcio (CaCO$_3$). Muchas rocas como la piedra caliza, el mármol, la tiza y la calcita contienen esta sustancia. Las cuevas de piedra caliza son un gran ejemplo de dónde se puede encontrar el calcio. Las conchas marinas y los caparazones de caracol son principalmente de carbonato de calcio. Las cáscaras de huevo también están hechas principalmente de este compuesto.
El calcio también se encuentra en cantidades significativas en muchos alimentos. Los productos lácteos como la leche, el yogur y el queso contienen calcio. Las verduras verdes también suelen tener calcio. El brócoli, la col, las almendras, las semillas de sésamo y los frijoles contienen cantidades significativas de calcio.

## ¿Cuáles son sus usos?

El calcio es importante para que nuestro cuerpo funcione. Ayuda a construir huesos y dientes fuertes, y permite que nuestros músculos y células cerebrales trabajen.
El calcio es una sustancia importante en la industria de la construcción, porque el hidróxido de calcio (Ca(OH)$_2$ se utiliza en el cemento y el mortero. El carbonato de calcio también se utiliza en plásticos y adhesivos como relleno. Debido a que el óxido de calcio (CaO) neutraliza el ácido, puede utilizarse para disminuir los efectos de la lluvia ácida en ríos y lagos. El calcio también se utiliza comúnmente en la acidez estomacal y en tabletas antiácidas.

## ¿Es peligroso?

El calcio metal se quema si se enciende, y reacciona violentamente con el agua para formar el hidróxido de calcio fuertemente alcalino que puede causar quemaduras químicas.
Los compuestos de calcio no son peligrosos a menos que sean fuertemente alcalinos o ácidos o si son venenosos debido a las otras partes del compuesto. Los compuestos de calcio están casi en todas partes de nuestro cuerpo. De hecho, el calcio es un nutriente esencial que el cuerpo humano necesita para ayudar a construir huesos y dientes fuertes.
El calcio metálico tiene un punto de ebullición/fusión muy alto.
¿Lo sabías?
* Como el hidróxido de calcio húmedo se combina con el aire se convierte en carbonato de calcio duro. Esta reacción química es lo que hace que el cemento se endurezca.
* El calcio es el metal más común en los animales.
* Las estalactitas y estalagmitas están hechas principalmente de carbonato de calcio.