# Wikichicos/Grandes Civilizaciones de América/Los Mayas

Los Mayas fueron una civilización antigua de América sedentaria. Los Mayas vivían en la Península de Yucatán al sur de México.
Las ciudades Mayas se desarrollaron y florecieron en la selva tropical, uno de los ecosistemas más hostiles de este planeta. En nuestros días, los arqueólogos siguen descubriendo majestuosas ciudades, calzadas, templos y palacios en la espesura de la jungla.
En los palacios vivían reyes con sus cortes reales, rodeados de vasallos, artistas y princesas, mientras la mayoría de la población vivía en las afueras de las ciudades y se dedicaba a la agricultura

## ¿ Como era su sociedad ?

El pueblo Maya se organizaba jerarquizadamente, o sea, medida desde lo más alto a lo más bajo.
La categoría más baja de la sociedad Maya eran los esclavos que generalmente eran prisioneros de guerra o gente castigada por sus delitos. Estos eran muchas veces sacrificados a los dioses.
Después venía la mayoría de la población Maya, los artesanos o campesinos, los cuales se dedicaban al cultivo de tierras o artesanías como tejidos.
La tercera categoría eran los comerciantes que vendían los recursos y objetos en los mercados. Estos tenían más libertad y prestigio que los campesinos.
En la cuarta categoría estaban los nobles formados por familias de jefes guerreros, Caciques y políticos.
Por ultimo y con más poder estaban los sacerdotes, dedicados a dirigir la ciudad, los templos y las ciencias. Estos disfrutaban de muchos privilegios.

## ¿ Cómo eran los Mayas ?

Eran de baja estatura, hombros anchos, pecho robusto, piernas cortas y musculosas, el rostro alargado y los pómulos salientes. Su estatura era, en término medio, de 1,65 m los varones y 1,42 m las mujeres. El cabello negro y lacio y la piel de color cobrizo confirma su procedencia del norte de Asia.

## ¿ Cómo practicaban la agricultura ?

La agricultura Maya era principalmente el cultivo del maíz, cacao, ají, aguacate y fríjol. Como los Mayas vivian en plena selva de México utilizaban el sistema de Tala y roza, que se trataba de cortar y quemar tierras para poder cultivar. Cuando la tierra se agotaba hacían lo mismo en otra parcela de bosque. También utilizaron técnicas de regadío y cultivo en terrazas.

## El calendario Maya

Entre los siglos IV y IX de nuestra era los Mayas eran los primeros matemáticos y los primeros astrónomos del mundo.
La unidad del calendario Maya era el kin (día); el mes, que tenía 20 días, era el uinal y el tun (año) se componía de 18 meses o uinales, de los que resultan 360 días a los que añadían 5 « inútiles » en el último mes.

## Sistema de numeración

El sistema matemático de los Mayas no era decimal, como el nuestro, sino vigesimal. Conocían la cifra cero y el valor de los números según su posición. Las cifras se colocaban verticales no horizontales y utilizaban puntos para los números 1, 2, 3 y 4 ; el 5 era una rayita y tenía ese valor hasta el número 19 que era tres rayas una encima de las otra y cuatro puntos. La cifra cero se escribía con una conchita.

## Centros ceremoniales Mayas

Existen muchos lugares descubiertos por los arqueólogos que fueron centros ceremoniales religiosos de los Mayas. Entre los más conocidos están: Tikal (Guatemala), Copán (Honduras), Chichén-Itzá y Uxmal en Yucatán.

## Inventos Mayas

Los Mayas inventaron grandes aportes culturales usados en la actualidad. Entre ellos se encuentra:
* Uso del numero 0
* Creación de literatura por medio de glifos
* Calendario lunar y solar
* Arquitectura en piedra
* Uso de semilla de cacao como dinero

### Fuente

* Ampliado de Mayas en Vikidia