# Alimentación infantil/Impacto de la alimentación en la salud

Que la alimentación, y más ampliamente los hábitos alimenticios, influyen en la salud es algo evidente a simple vista y coherente con la experiencia común desde hace siglos. Otro asunto es que seamos capaces de concretar en qué alimentos, formas de alimentación u otras circunstancias concretas (factores) radica esa influencia.
Posiblemente no se trate de que los hábitos saludables den salud, sino, al contrario, que los no saludables resten salud; o, tal vez, ambas cosas sean ciertas. Sea como fuere, para adentrarse en este tema hay que simplificar, y con este objetivo van las tablas que se muestran a continuación, pero entiéndase que son solo un ejercicio de simplificación, eso sí basado en las evidencias científicas disponibles, de una cuestión muy compleja y no bien conocida.

## Determinantes dietéticos de la salud

Un potente estudio científico publicado en 2014 en BMJ muestra que consumos mayores de frutas y vegetales están relacionados con riesgos de mortalidad menores (por cualquier causa, y especialmente por enfermedades cardiovasculares).

### Determinantes dietéticos de la obesidad

La obesidad es el resultado de un desequilibrio entre la ingesta y el gasto o consumo de energía, bien por un aumento de la ingesta o por un descenso del gasto, o, lo que es más frecuente, por ambas razones.
Vea a continuación la tabla (tomada de M. A. Royo Bordonada, 2013) donde se enumeran los factores determinantes (probables o convincentes) de la obesidad relacionados con los hábitos alimentarios.
| Factores | Reducen el riesgo | Aumentan el riesgo |
| Alimentarios | • Alta ingesta de fibra • Lactancia materna • Bajo índice glucémico | • Alta ingesta de bebidas azucaradas: refrescos y zumos • Alta ingesta de alimentos procesados altamente energéticos y pobres en nutrientes • Alta densidad energética • Alcohol |
| De comportamiento | • 5 comidas al día • Comer despacio • Comer en familia | • Saltarse el desayuno u otras comidas • Picar entre horas • Comida rápida • Comer fuera de casa • Tomar porciones grandes |
| Ambientales | • Alto nivel educativo | • Condiciones socioeconómicas adversas • Marketing intensivo de alimentos procesados altamente energéticos y pobres en nutrientes |
Índice glucémico: concepto que hace referencia a la rapidez con la que los carbohidratos de un alimento se digieren y absorben. Valores altos inducen una mayor y más rápida secreción de insulina, y finalmente, pueden promover nuevas ingestas de alimentos y favorecer la obesidad.
La ingesta de bebidas azucaradas (por ej. refrescos, batidos, zumos, etc.) en cantidades importantes está cada vez más presente en la alimentación de los niños y jóvenes, y hay que destacar que este hábito está claramente asociado a la obesidad, más allá de que algunas investigaciones interesadas puedan ponerlo en duda.
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### Determinantes dietéticos del cáncer

Aproximadamente un tercio de todas las muertes causadas por cáncer podrían, tal vez, evitarse mediante hábitos alimentarios más saludables, cifra que podría subir hasta los dos tercios en el caso del cáncer colorrectal.
Vea, a continuación, la tabla en la que se enumeran los condicionantes dietéticos conocidos del cáncer.
| Reducen el riesgo | Aumentan el riesgo |
| • Actividad física • Dieta mediterránea • Frutas y verduras frescas • Cereales integrales | • Obesidad • Alcohol • Carnes rojas o procesadas • Alimentos ahumados o salados • Cocinar a temperaturas elevadas • Cocinar con métodos que favorezcan el carbonizado de los alimentos, como la parrilla |
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### Determinantes dietéticos de la enfermedad coronaria

La relación entre ciertos hábitos dietéticos y la hipertensión arterial (ingesta de sal, por ej.) o los niveles de colesterol (por un lado, aumentándolos: ácidos grasos saturados, ácidos grasos trans y azúcares añadidos; por el otro, reduciéndolos: ácidos grasos poliinsaturados o monoinsaturados y ácidos grasos omega-3) son conocidos, y por lo tanto, sobre el riesgo cardiovascular.
Vea a continuación la tabla donde se enumeran los factores determinates de la obesidad relacionados con los hábitos alimentarios.
| Grado de la evidencia | Reducen el riesgo | Aumentan el riesgo |
| Fuerte | • Dieta mediterránea • Ácidos grasos monoinsaturados • Verduras • Nueces • Dieta prudente • Dieta de alta calidad | • Ácidos grasos trans (grasas hidrogenadas) • Índice glucémico elevado (alimentos elaborados con cereales refinados o azúcarez añadidos) • Carga glucémica elevada (comidas a base de alimentos ricos en azúcares) • Dieta occidental |
| Moderada | • Fibra • Cereales integrales • Ácidos grasos omega-3 procedentes del pescado • Frutas • Betacaroteno procedentes de la dieta o suplementos • Vitaminas C y E procedentes de la dieta • Ácido fólico procedente de la dieta o suplementos • Alcohol en cantidades moderadas | • Alcohol en cantidades elevadas |
| Débil | • Vitaminas C y E procedentes de suplementos • Ácidos grasos poliinsaturados | • Ácidos grasos saturados • Grasa total • Carne • Leche • Huevos |
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## Referencias

* ↑ Wang X, et al. Fruit and vegetable consumption and mortality from all causes, cardiovascular disease, and cancer: systematic review and dose-response meta-analysis of prospective cohort studies. BMJ. 2014;349:g4490
* 1 2 Royo Bordonada MA (ed). La alimentación y el consumidor. Madrid: Escuela Nacional de Sanidad, Instituto de Salud Carlos III, Ministerio de Economía y Competitividad; 2013
* ↑ Manual de consulta: El índice glucémico. UNED. Consultado el 9 de noviembre de 2013
* ↑ Bes Rastrollo M, et al. Financial Conflicts of Interest and Reporting Bias Regarding the Association between Sugar-Sweetened Beverages and Weight Gain: A Systematic Review of Systematic Reviews. PLOS Med. 2013. DOI: 10.1371/journal.pmed.1001578
* ↑ Royo-Bordonada MA. El cáncer como problema de salud pública relacionado con la nutrición en España. Nutr Clín Diet Hosp. 2002;22(5):1134-140
* ↑ Mente A, et al. A systematic review of the evidence supporting a causal link between dietary factors and coronary heart disease. Arch Intern Med. 2009;169:659-69
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## Para saber más

* Ver: Alimentación infantil: para saber más.
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## Enlaces externos

Información general (pediatría, puericultura):
* AEPap Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria:
   * Familia y Salud. Alimentación. Información para familias de la AEPap.
   * Famiped. Revista electrónica de información para padres de la AEPap.
* AEP Asociación Española de Pediatría:
   * En Familia. Información para familias de la AEP.
* Centro de Salud La Rivota, Alcorcón, Madrid. España.
Blogs sobre alimentación y nutrición:
* El nutricionista de La General. J. Revenga
* Comer o no comer. J. Basulto, A. Carpio y A. Ortí
* SCIENTIA. J. M. López Nicolás
* Díme qué comes. Lucía M. M.
Estas direcciones se ofrecen a título informativo. No debe entenderse que las entidades citadas comparten alguna o ninguna de las recomendaciones de este texto.