# Caridad (virtud)

La caridad (del latín: caritas) (o amor, en español moderno) es, para la Iglesia católica, aquella virtud teologal por la cual se ama a Dios sobre todas las cosas por Él mismo y al prójimo como a nosotros mismos por amor de Dios. La caridad tiene por frutos el gozo, la paz y la misericordia. Exige la práctica del bien y la corrección fraterna; es benevolencia; suscita la reciprocidad; es siempre desinteresada y generosa; es amistad y comunión.

## En las Escrituras

La caridad nace del amor de Dios a los humanos, y de la respuesta del hombre a ese amor. De hecho, constituye el mandamiento principal de Jesús a los apóstoles y discípulos: «Amaos los unos a los otros».
La virtud de la caridad toma en cuenta los mandamientos de la ley de Dios, que expresan el núcleo de la moral cristiana. Sin embargo, Dios mismo se coloca como único y perfecto ejemplo de amor, que salva a los que todavía no creen en él, muriendo por quienes son todavía sus enemigos. San Pablo, cuando habla del amor de Dios, describe cómo es la caridad:
   $^4$ La caridad es sufrida, es benigna; la caridad no tiene envidia, la caridad no hace sinrazón, no se ensancha;
   $^5$ No es injuriosa, no busca lo suyo, no se irrita, no piensa el mal;
   $^6$ No se huelga de la injusticia, mas se huelga de la verdad;
   $^7$ Todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta.
   $^4$ η αγαπη μακροθυμει χρηστευεται
   η αγαπη ου ζηλοι η αγαπη ου περπερευεται ου φυσιουται
   $^5$ ουκ ασχημονει ου ζητει τα εαυτης ου παροξυνεται ου λογιζεται το κακον
   $^6$ ου χαιρει επι τη αδικια συγχαιρει δε τη αληθεια
   $^7$ παντα στεγει παντα πιστευει παντα ελπιζει παντα υπομενει
   $^8$ η αγαπη ουδεποτε εκπιπτει ειτε δε προφητειαι καταργηθησονται
La caridad es considerada la virtud teologal más importante, y superior a cualquier otra virtud.

## Catolicismo

Para san Basilio de Moscú (1468-1557), la condición de hijos del Padre se adquiría cuando entendida como la búsqueda del bien:
En teología moral, se considera a la caridad para con el prójimo una virtud cristiana opuesta a una serie de pecados: al odio, como deseo del mal del prójimo; a la envidia, como especie de tristeza ante el bien ajeno al que se considera como mal para uno; a la discordia, como disensión de las voluntades ajenas; a la contienda, como altercado o discusión violenta; a la guerra, como lucha de una multitud contra otra entablada con intervención de la autoridad pública; y al escándalo, como aquellos dichos o hechos que proporcionan al otro ocasión de cometer el mal, entre otros. El Diccionario de la lengua española de la Real Academia Española la define además, en su acepción tercera, como «limosna que se da o auxilio que se presta a los necesitados». La Iglesia católica considera la limosna hecha a los pobres como uno de los principales testimonios de la caridad fraterna, pero también una práctica de justicia (Catecismo de la Iglesia católica, 2447). La caridad tiene por frutos el gozo, la paz y la misericordia:
La encíclica Deus caritas est, del papa Benedicto XVI, profundiza más en la virtud de la caridad cristiana.

## En la masonería

En la francmasonería, se habla de tres virtudes, mencionadas en la marcha del aprendiz: "Tengo fe en mis ideales, esperanza en realizarlos, por amor a la humanidad."