# Cifrado email

El Cifrado Email es el cifrado de mensajes correo electrónico para proteger el contenido de ser leído por entidades a las que no van dirigidos los mensajes. El cifrado del correo electrónico también puede incluir la autenticación.
El uso del correo electrónico es propenso a revelar información. La mayoría de los correos electrónicos son actualmente transmitidos sin ningún cifrado que los proteja. A través de algunas herramientas de fácil acceso, otras personas, además del destinatario del correo electrónico, pueden leer el contenido del mismo. El cifrado de correo electrónico ha sido usado por periodistas y usuarios regulares para proteger su privacidad.
El cifrado del correo electrónico se puede basar en Criptografía asimétrica, en donde cada uno de los usuarios puede publicar una llave pública que otros pueden usar para cifrar sus mensajes, mientras mantengan en secreto la llave privada pueden usarla para descifrar dichos mensajes o para cifrar y firmar digitalmente sus mensajes.

## Protocolos de cifrado

Los protocolos para cifrado del correo electrónico incluyen:
* Bitmessage
* OpenPGP
* S/MIME
* TLS

### Cifrado de sesión mail

La extensión STARTTLS SMTP es una TLS (SSL) capa en la parte posterior de la conexión SMTP. A pesar de que protege el tráfico de ser esnifeado durante la transmisión, no se hace un cifrado del correo electrónico como tal porque el contenido de los mensajes es revelado y puede ser alterado por intermediarios en la comunicación. En otras palabras, el cifrado toma lugar entre relevos individuals SMTP, no entre el origen del correo electrónico y el receptor. Cuando ambas partes soportan STARTTLS, puede ser usado sin importar si el contenido del correo electrónico viene cifrado usando algún otro protocolo.
STARTTLS es también una extensión de IMAP4 y POP3, véase RFC 4616.

## Demostraciones

La demostración "Signed and Encrypted Email Over The Internet" ha mostrado que las organizaciones pueden colaborar efectivamente utilizando correos electrónicos seguros. Barreras previas para la adopción de este tipo de tecnología fueron superadas, incluyendo el uso de puentes PKI para proveer una infraestructura de llave pública escalable (PKI) y el uso de guardias de seguridad de red que hacen chequeos de contiendo cifrado que entra y sale de una red corporativa para evitar que el cifrado sea utilizado para esconder malwares y filtrado de información.

## Configurando y utilizando cifrado de correo electrónico

La mayoría de clientes de correo electrónico (como Apple Mail, Microsoft Outlook o Mozilla Thunderbird) proveen soporte nativo para S/MIME resguardar la (firma digital de correos electrónicos y el cifrado de mensajes utilizando certificados). Otras opciones de cifrado incluyen Guardia de privacidad PGP y GNU (GnuPG). Software gratis y comercial y add-ons están disponibles también, tal es el caso de Gpg4win o PGP Desktop Email que soportan el tipo de cifrado OpenPGP.
Mientras PGP puede proteger mensajes, también puede ser difícil utilizarlo de forma correcta. Investigadores de Carnegie Mellon University en una publicación de 1999 mostraron que la mayoría de la gente no sabía como cifrar y firmar mensajes utilizando la versión actual de PGP. Ocho años después, otro grupo de investigadores de Carnegie Mellon publicaron un papel diciendo que, aunque una nueva versión de PGP hacía más sencillo el descifrado de mensajes la mayoría de la gente seguía teniendo problemas con el cifrado y firmado de mensajes, encontrando y verificando llaves de cifrado públicas de otras personas y compartiendo sus llaves propias.
Debido que el cifrado puede ser difícil para los usuarios, los administradores de seguridad y conformidad en compañías y agencias de gobierno, automatizaron el proceso para los empleados y ejecutivos a través de aplicaciones que automáticamente realizaban el cifrado. En vez de basarse en cooperación voluntaria, el cifrado automático basado en políticas definidas, toma la decisión y hace que el proceso esté fuera de las manos del usuario. Los correos electrónicos son enviados a través de un aparato que funge como puerta de enlace que ha sido configurado para asegurar conformidad del usuario en conjunto con políticas de regulación y seguridad. Los correos electrónicos que lo requieren son automáticamente cifrados y enviados.
Si el destinatario trabaja en una organización que utiliza el mismo aparato de cifrado en la puerta de enlace, los correos electrónicos son automáticamente descifrados, haciendo el proceso transparente para el usuario. Ahora, los usuarios que están detrás de un aparto de cifrado en la puerta de enlace requieren de un paso extra, ya sea procurando una llave pública o iniciando sesión en un portal en línea para recuperar el mensaje.