# Médici

Los Médici (pron. esp. médichi) fueron una poderosa e influyente familia del Renacimiento en Florencia entre cuyos miembros se destacaron cuatro papas: León X, Clemente VII, Pío IV y León XI; dos reinas de Francia: Catalina de Médici y María de Médici; y numerosos dirigentes florentinos, miembros de las casas reales de Francia e Inglaterra, que sobresalieron por ser mecenas, patrocinando a artistas y científicos de su época.
La familia es de orígenes modestos, y si bien prosperó en Florencia, tiene sus orígenes en la región de Mugello, siendo el primer miembro conocido de la casa Medico di Potrone, lo cual desmiente la teoría de que en sus inicios fueron médicos de profesión. El poderío inicial de la familia surgió de la banca; el Banco dei Medici fue uno de los bancos más prósperos y respetados en Europa. Con esta base, adquirieron poder político inicialmente en Florencia, donde aparecieron ocupando el cargo de confaloniero o jefe de la ciudad desde el siglo XIV (Salvestro di Médici fue confaloniero en 1378). Su poder e influencia se extendió luego en toda Italia y el resto del continente europeo.
Juan de Médici, primer banquero de la familia, comenzó la influencia del linaje sobre el gobierno florentino, pero los Médici se convirtieron en cabeza oficiosa de la república en 1434, cuando su hijo mayor Cosme de Médici tomó entre sus títulos el de Pater Patriae y el de «Gran Maestro». La rama principal de la familia —formada por sus descendientes— rigió los destinos de Florencia hasta el asesinato de Alejandro de Médici, primer duque de Florencia, en 1537.
El poder pasó luego a la rama menor de los Médici, o sea a los descendientes de Lorenzo el Viejo, hijo menor de Juan de Médici, comenzando con su tataranieto, Cosme I de Médici, II duque de Florencia (1537-1569) y I Gran Duque de Toscana (1569-1574). En el duque Cosme I se unen las dos ramas familiares, ya que es hijo de Juan de las Bandas Negras, de la rama Popolana, y de María Salviati, nieta de Lorenzo de Médici.
La escalada de los Médici al poder fue relatada en detalle en la crónica de Benedetto Dei.

## Historia

La familia Medici provenía de la zona agrícola de la región de Mugello, al norte de Florencia, y se les menciona por primera vez en un documento de 1230. El origen del nombre es incierto. «Medici» es el plural de «medico», que significa «médico». La dinastía comenzó con la fundación del Banco Medici en Florencia en 1397.

### Ascenso al poder

Durante la mayor parte del siglo XIII, el principal centro bancario de Italia fue Siena. Sin embargo, en 1298, una de las familias de banqueros más importantes de Europa, los Bonsignori, quebró, y la ciudad de Siena perdió su estatus como centro bancario de Italia ante Florencia.. Hasta finales del siglo XIV, la familia principal de Florencia fue la casa de Albizzi. En 1293, se promulgaron las Ordenanzas de Justicia, que se convirtieron de hecho en la constitución de la República de Florencia durante todo el Renacimiento italiano. Los numerosos y lujosos palacios de la ciudad estaban siendo rodeados por otras viviendas construidas por la próspera clase mercantil.
Los principales rivales de la familia Albizzi fueron los Médici, primero bajo Juan de Médici (1360-1429), y posteriormente bajo su hijo Cosme de Médici y su bisnieto Lorenzo de Médici. Los Médici controlaban el Banco Médici (por entonces el mayor banco de Europa) y diversas empresas en Florencia y en otros lugares de Italia y de Europa. Pero en 1433, los Albizzi lograron que Cosme de Médici tuviera que exiliarse de Florencia. Al año siguiente, sin embargo, fue elegido un gobierno cívico favorable a los Médici para controlar la Signoria, liderado por Tommaso Soderini, Oddo Altoviti y Lucca Pitti, y Cosme pudo regresar. Los Médici se convirtieron en la familia líder de la ciudad, cargo que mantendrían durante los tres siglos siguientes. Florencia siguió siendo una república hasta 1537, lo que tradicionalmente marca el final del Alto Renacimiento en Florencia, pero los instrumentos del gobierno republicano estaban firmemente bajo el control de los Medici y sus aliados, salvo durante los intervalos posteriores a 1494 y 1527. Cosme y Lorenzo rara vez ocuparon puestos oficiales, pero fueron los líderes indiscutibles de la república florentina.
La familia Médici estaba conectada con la mayoría de las demás familias de la élite de la época a través de matrimonios de conveniencia, sociedades o empleos, por lo que ocupaba una posición central: varias familias tenían acceso sistemático al resto de las familias de la élite solo a través de los Médici, quizás de forma similar a las relaciones bancarias. Algunos ejemplos de estas familias incluyen a los Bardi, Altoviti, Ridolfi, Cavalcanti y Tornabuoni. Se ha sugerido que esta fue una de las razones del auge de la familia Médici.
Algunos miembros de la familia alcanzaron cierta relevancia a principios del siglo XIV en el comercio de la lana, especialmente con Francia y España. A pesar de la presencia de algunos Médici en el gobierno de la ciudad, su notoriedad era mucho menor que la de otras familias destacadas como los Albizzi o los Strozzi. Un tal Salvestro Médici fue portavoz de la guilda de los laneros durante la revuelta de los Ciompi de 1378-1382, y un tal Antonio de Médici fue exiliado de Florencia en 1396. La participación de los Médici en otra conspiración en 1400 provocó la exclusión de todas las ramas de la familia de la política florentina durante veinte años, con la excepción de dos.

### Siglo XV

Juan de Médici (1360-1429) (c. 1360-1429), hijo de Averardo de Médici (1320-1363), incrementó la riqueza de la familia con la creación del Banco Médici y se convirtió en uno de los hombres más ricos de Florencia. Aunque nunca ocupó ningún cargo político, se ganó un fuerte apoyo popular para la familia gracias a su apoyo a la introducción de un impuesto proporcional. El hijo de Giovanni, Cosme el Viejo, Pater Patriae (padre de la patria), asumió el poder en 1434 como gran maestre (jefe no oficial de la República Florentina).
Los Médici se beneficiaron además del descubrimiento de vastos yacimientos de alumbre en Tolfa en 1461. El alumbre es un producto esencial como mordiente en el teñido de ciertas telas y se utilizaba ampliamente en Florencia, donde la principal industria era la manufactura textil. Antes de los Médici, los turcos eran los únicos exportadores de alumbre, por lo que Europa se vio obligada a comprárselo hasta el descubrimiento del yacimiento de Tolfa. El papa Pío II otorgó a la familia Médici el monopolio de la minería en la zona, convirtiéndolos en los principales productores de alumbre de Europa.
Tres generaciones sucesivas de los Médici (Cosme, Pedro y Lorenzo) gobernaron Florencia durante la mayor parte del siglo XV. Dominaron claramente la democracia representativa florentina sin abolirla por completo. Estos tres miembros de la familia Médici demostraron gran habilidad para la gestión de una ciudad tan "inquieta e independiente" como Florencia. Sin embargo, cuando Lorenzo falleció en 1492, su hijo Pedro demostró ser incapaz de responder con éxito a los desafíos causados por la invasión francesa de Italia de 1492, y en dos años, se vio obligado a exiliarse junto con sus partidarios, siendo reemplazado por un gobierno republicano.
Pedro de Médici (1416-1469), hijo de Cosme, solo permaneció en el poder durante cinco años (1464-1469). Se le conocía como "Pedro el Gotoso" debido a la afección de gota que le causaba dolor en los pies y que acabaría provocándole a la muerte. A diferencia de su padre, Pedro tenía poco interés por las artes. Debido a su enfermedad, permanecía la mayor parte del tiempo en casa, postrado en cama, y por lo tanto, hizo poco por promover el control de los Médici sobre Florencia mientras estuvo en el poder. Por lo tanto, el gobierno de los Médici se estancó hasta la siguiente generación, cuando Lorenzo, hijo de Pedro, asumió el poder.
Lorenzo de Médici (1449-1492), llamado "el Magnífico", era más capaz de dirigir y gobernar una ciudad, pero descuidó el negocio bancario familiar, lo que condujo a su ruina. Para asegurar la continuidad del éxito familiar, Lorenzo planeó el futuro de sus hijos. Preparó al testarudo Pedro II para que fuera su sucesor en el liderazgo civil; mientras que Juan (futuro papa León X) fue introducido en la iglesia a temprana edad; y su hija Magdalena recibió una suntuosa dote para contraer un matrimonio políticamente ventajoso con un hijo de del papa Inocencio VIII, lo que consolidó la alianza entre los Médici y las ramas romanas de las familias Cybo y Altoviti.
La conspiración de los Pazzi de 1478 fue un intento de derrocar a la familia Médici asesinando a Lorenzo y a su hermano menor Juliano durante la misa de Pascua. El intento de asesinato terminó con la muerte de Juliano y con Lorenzo herido. La conspiración involucraba a las familias Pazzi y Salviati, ambas con negocios bancarios que buscaban acabar con la influencia de los Médici, así como al religioso que presidía la misa, el arzobispo de Pisa, e incluso, en cierta medida, al papa Sixto IV. Los conspiradores pretendieron obtener la anuencia del papa (quien mantenía una larga rivalidad con los Médici), aunque este no dio su aprobación oficial al plan. A pesar de su negativa, el papa permitió que la conspiración siguiera adelante sin interferir y, tras el fallido asesinato de Lorenzo, otorgó a los conspiradores la dispensa por los crímenes cometidos en el interior de una iglesia.
Una vez fracasada la conspiración para asesinar a los dos hermanos Médici, la represión de los implicados en la conjura fue inmediata e implacable. Unas 80 personas serían ejecutadas (incluidos varios eclesiásticos), lo que provocó la excomunión de Lorenzo, que adoptaría al hijo ilegítimo de su hermano asesinado. Este niño, de nombre Julio de Médici (1478-1535), acabaría convirtiéndose en el papa Clemente VII.
La ejecución de los eclesiásticos fue el motivo esgrimido para que en 1478, una alianza formada por los Estados Pontificios, el rey Fernando I de Nápoles y Siena declarase la guerra a Florencia. Tras dos años de conflicto, Lorenzo se dio cuenta que la única salida para los florentinos (que iban perdiendo la guerra) era negociar un acuerdo de paz con Fernando I de Nápoles, lugar al que se dirigió en 1479:
   En las peligrosas circunstancias en las que se encuentra nuestra ciudad, el momento de deliberar ha pasado. Es necesario actuar... He decidido, con su aprobación, zarpar hacia Nápoles de inmediato, convencido de que, al ser yo la persona contra la que se dirigen principalmente las actividades de nuestros enemigos, quizás, entregándome a sus manos, pueda ser el medio para restaurar la paz a nuestros conciudadanos. Como he tenido más honor y responsabilidad entre ustedes que cualquier ciudadano en nuestros días, estoy más obligado que nadie a servir a nuestra patria, incluso arriesgando mi vida. Con esta intención, me voy. Quizás Dios quiera que esta guerra, que comenzó con la sangre de mi hermano y la mía, termine por cualquier medio. Mi deseo es que, con mi vida o mi muerte, mi desgracia o mi prosperidad, pueda contribuir al bienestar de nuestra ciudad... Me voy lleno de esperanza, rogando a Dios que me conceda la gracia para realizar lo que todo ciudadano debe estar siempre dispuesto a hacer por su país. — Lorenzo de Médici, 1479
El acuerdo logrado por Lorenzo dio fin a la guerra, si bien el papado buscó nuevos aliados para continuarla. Sin embargo, los avances turcos en el Mediterráneo desplazaron el foco de atención de los estados de Italia hacia esta circunstacia, y la Toscana pudo mantener su independencia sin grandes pérdidas territoriales.
El hijo de Lorenzo, Pedro II, asumió la jefatura de Florencia tras la muerte de su padre en 1492. Los Médici fueron expulsados de Florencia entre 1494 y 1512, después de que Pedro II accediera a todas las exigencias de Carlos VIII de Francia, que había invadido Italia.

### Siglo XVI

El exilio de los Médici duró hasta 1512, tras lo cual la rama "mayor" de la familia (los descendientes de Cosme el Viejo) pudo gobernar hasta el asesinato de Alejandro de Médici, el primer Duque de Florencia, en 1537. Este gobierno de un siglo de duración solo se interrumpió en dos ocasiones (entre 1494-1512 y 1527-1530), cuando facciones contrarias a los Médici tomaron el control de Florencia. Tras el asesinato del duque Alejandro, el poder pasó a la rama "menor" de los Médici, los descendientes de Lorenzo el Viejo (el hijo menor de Giovanni di Bicci), comenzando por su tataranieto Cosme I "El Grande".
Cosme el Viejo y su padre pusieron los cimientos de los negocios de los Médici en la banca y en la industria, incluyendo primitivas modalidades de franquicia. La influencia de la familia creció con su mecenazgo de la riqueza, el arte y la cultura. Finalmente, alcanzó su apogeo en el papado y continuó floreciendo durante siglos a través de los Duques de Florencia y de Toscana.

#### Papas Médici

Los Médici se convirtieron brevemente en líderes de la cristiandad occidental a través de sus dos famosos papas del siglo XVI, León X y Clemente VII. Ambos también sirvieron como gobernantes políticos "de facto" de Roma, Florencia y amplias zonas de Italia conocidas como los Estados Pontificios. Fueron generosos mecenas de las artes y encargaron obras maestras como La Transfiguración de Rafael o el Juicio Final de la Capilla Sixtina de Miguel Ángel. Sin embargo, sus reinados coincidieron con problemas para el Vaticano, incluyendo la reforma protestante de Martín Lutero y el infame saco de Roma de 1527.
El derrochador pontificado de León X quebró las arcas del Vaticano y acumuló enormes deudas. Desde la elección de León como papa en 1513 hasta su muerte en 1521, Florencia fue gobernada, sucesivamente, por Juliano II, Lorenzo II y Julio de Médici, este último convertido en el papa Clemente VII.
El tumultuoso pontificado de Clemente VII estuvo dominado por una rápida sucesión de crisis políticas (muchas de ellas gestadas en épocas anteriores) que culminaron en la derrota de las tropas de la Santa Sede a manos de los ejércitos del emperador Carlos V (que saquearon Roma en 1527) y el ascenso de los Salviati, Altoviti y Strozzi como los principales banqueros de la curia romana. Desde la elección de Clemente como papa en 1523 hasta el saqueo de Roma, Florencia fue gobernada por el joven Hipólito de Médici (futuro cardenal y vicecanciller de la Santa Iglesia Romana), Alejandro de Médici (futuro duque de Florencia) y sus tutores. En 1530, tras aliarse con Carlos V, el papa Clemente VII logró el compromiso de Margarita de Austria, hija de Carlos V, con su sobrino ilegítimo (supuestamente su hijo), Alejandro de Médici. Clemente también convenció a Carlos V para que nombrara a Alejandro duque de Florencia. Así comenzó el mandato de los duques Medici en Florencia, que duró dos siglos.
Tras asegurar el ducado de Alejandro de Medici, el papa Clemente VII casó a su prima hermana Catalina de Médici con el futuro rey Enrique II de Francia, hijo del rey Francisco I, archienemigo del emperador Carlos V. Esto condujo a la aportación de la sangre de los Médici, a través de las hijas de Catalina, a la familia real de España (a través de Isabel de Valois), y a la Casa de Lorena (a través de Claudia de Francia).
En 1534, tras una larga enfermedad, falleció el papa Clemente VII, y con él la estabilidad de la rama mayor de los Medici. En 1535, el cardenal Hipólito de Médici falleció en circunstancias misteriosas. En 1536, Alejandro de Médici se casó con la hija de Carlos V, Margarita de Austria. Sin embargo, al año siguiente fue asesinado por un primo resentido, Lorenzino de Médici. Las muertes de Alejandro e Hipólito permitieron a la rama menor de los Médici liderar Florencia.

#### Duques Médici

Otra figura destacada de la familia Médici del siglo XVI fue Cosme I, quien, tras unos orígenes relativamente modestos en Mugello, alcanzó la supremacía sobre toda la Toscana. Frente a la oposición de Catalina de Médici, el papa Paulo III y sus aliados, se impuso en diversas batallas para conquistar Siena, el odiado rival de Florencia, y fundó el Gran Ducado de Toscana. Cosimo compró una parte de la isla de Elba a la República de Génova y estableció allí la armada toscana. Murió en 1574, sucedido por su hijo mayor superviviente, Francisco, cuya muerte sin herederos varones dio lugar a la sucesión de su hermano menor, Fernando I, en 1587. Francisco se casó con Juana de Austria, y con su consorte tuvo a Leonor de Médici, duquesa de Mantua, y a María de Médici, reina de Francia y de Navarra. A través de María, todos los monarcas franceses posteriores (excepto los de la Casa de Bonaparte) descendieron de Francisco.
Fernando asumió con entusiasmo el gobierno de Toscana. Dirigió el drenaje de las marismas del ducado, construyó una red de carreteras en el sur de su territorio y promovió el comercio desde el puerto de Livorno. Para aumentar la industria de la seda toscana, supervisó la plantación de moreras en las carreteras principales (los gusanos de seda se alimentan de hojas de morera). En asuntos exteriores, alejó a Toscana de la hegemonía de los Habsburgo, al casarse con la primera candidata al matrimonio no Habsburgo desde Alejandro, Cristina de Lorena, nieta de Catalina de Médici. La reacción española fue construir una ciudadela en su porción de la isla de Elba. Para fortalecer la nueva alianza franco-toscana, casó a su sobrina, María, con Enrique IV de Francia. Enrique declaró explícitamente que defendería la Toscana de la agresión española, pero posteriormente renegó de sus palabras, tras lo que Fernando se vio obligado a casar a su heredero, Cosme, con María Magdalena de Austria para apaciguar a España (donde la hermana de María Magdalena, Margarita, era la reina consorte titular). Fernando también patrocinó una expedición toscana al Nuevo Mundo con la intención de establecer una colonia toscana, una empresa que no dio resultados en cuanto a adquisiciones coloniales permanentes.
A pesar de todos estos incentivos para el crecimiento económico y la prosperidad, la población de Florencia a principios del siglo XVII era de tan solo 75.000 habitantes, mucho menor que la de las demás capitales de Italia (Roma, Milán, Venecia, Palermo y Nápoles). Se cree que Francisco y Fernando, debido a la escasa distinción entre las propiedades de los Médici y las del estado toscano, eran más ricos que su antepasado, Cosme de Médici, fundador de la dinastía. Solo el Gran Duque tenía la prerrogativa de explotar los recursos minerales y salinos del estado, y la fortuna de los Médici estaba directamente ligada a la economía toscana.

### Siglo XVII

Fernando, aunque ya no era cardenal, ejerció gran influencia en sucesivos cónclaves. En 1605, logró que su candidato, Alejandro de Médici, fuera elegido como el papa León XI. Falleció ese mismo mes, pero su sucesor, Paulo V, también era partidario de los Médici. Sin embargo, la política exterior pro-papal de Fernando tuvo sus inconvenientes. Toscana estaba repleta de órdenes religiosas, y no todas estaban obligadas a pagar impuestos. Fernando murió en 1609, dejando un reino próspero, pero su inacción en los asuntos internacionales tendría consecuencias de largo alcance en el futuro. En Francia, María de Médici actuaba como regente de su hijo, Luis XIII, quien repudió su política favorable a los Habsburgo en 1617. Vivió el resto de su vida privada de toda influencia política.
El sucesor de Fernando, Cosme II, reinó menos de 12 años. Se casó con María Magdalena de Austria, con quien tuvo ocho hijos, entre ellos Margarita, Fernando II y Ana de Médici. Se le recuerda principalmente como el mecenas del astrónomo Galileo Galilei, cuyo tratado de 1610, Sidereus nuncius, le fue dedicado. Cosme murió de tuberculosis en 1621.
El hijo mayor de Cosme, Fernando, aún no había alcanzado la madurez legal para sucederlo, por lo que María Magdalena y su abuela, Cristina de Lorena, actuaron como regentes. Su regencia colectiva se conoce como los «Turtici». El temperamento de María Magdalena era análogo al de Cristina, y juntas alinearon a Toscana con el papado, redoblaron el clero toscano y permitieron que se llevara a cabo el juicio por herejía a Galileo Galilei. Tras la muerte del último Duque de Urbino (Francisco María II), en lugar de reclamar el ducado para Fernando, quien estaba casado con la nieta y heredera del duque de Urbino, Victoria della Rovere, permitieron que Urbano VIII se lo anexara. En 1626, prohibieron que cualquier súbdito toscano recibiera educación fuera del Gran Ducado, una ley posteriormente revocada, pero recuperada por el nieto de María Magdalena, Cosme III. Harold Acton, un historiador anglo-italiano, atribuyó la decadencia de Toscana a la regencia de los Turtici.
El Gran Duque Fernando estaba obsesionado con las nuevas tecnologías e instaló diversos higrómetros, barómetros, termómetros y telescopios en el Palacio Pitti.. En 1657, Leopoldo de Médici, el hermano menor del Gran Duque, fundó la Accademia del Cimento, organizada para atraer a científicos de toda la Toscana a Florencia..
Toscana participó en las guerras de Castro (la última vez que la Toscana Medicea se vio involucrada en un conflicto) e infligió una derrota a las fuerzas del papa Urbano VIII en 1643. El esfuerzo bélico fue costoso y el tesoro estaba tan vacío que, cuando se pagó a los mercenarios de Castro, el estado ya no pudo pagar los intereses de los bonos del gobierno, por lo que el tipo de interés se redujo a un 0,75 %. En aquella época, la economía estaba tan deteriorada que el trueque se popularizó en los mercados rurales.
Fernando falleció el 23 de mayo de 1670 aquejado de apoplejía y edema. Fue enterrado en la Basílica de San Lorenzo, la necrópolis de los Médici. En el momento de su muerte, la población del Gran Ducado era de 730.594 habitantes, las calles estaban cubiertas de hierba y los edificios estaban al borde del colapso en Pisa.
El matrimonio de Fernando con Victoria della Rovere tuvo dos hijos: Cosme III de Médici, Gran Duque de Toscana, y Francisco María de Médici. Tras la muerte de Victoria en 1694, sus posesiones alodiales, los ducados de Rovere y de Montefeltro, pasaron a su hijo menor.

### Siglo XVIII: la caída de la dinastía

Cosme III se casó con Margarita Luisa de Orleáns, nieta de Enrique IV de Francia y de María de Médici, siendo una pareja mal avenida. De esta unión nacieron tres hijos, entre los que se recuerda a Ana María Luisa de Médici, Electora Palatina, y al último Gran Duque Médici de Toscana, Juan Gastón de Médici.
Juan Guillermo del Palatinado, esposo de Ana María Luisa, solicitó con éxito la dignidad de "Alteza Real" para el Gran Duque y su familia en 1691, a pesar de no tener derecho a ningún reino. Cosme pagó con frecuencia al Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, su supuesto señor feudal, tributos exorbitantes, y envió munición al emperador durante la batalla de Kahlenberg.
Los Médici carecían de herederos varones, y para 1705, el tesoro del gran ducado estaba prácticamente en bancarrota. En comparación con el siglo XVII, la población de Florencia disminuyó en un 50%, y la población del gran ducado en su conjunto disminuyó del orden del 40%. Cosme intentó desesperadamente llegar a un acuerdo con las potencias europeas, pero el estatus legal de Toscana era muy complicado: el área del gran ducado que anteriormente comprendía la República de Siena era técnicamente un feudo español, mientras que se pensaba que el territorio de la antigua República de Florencia estaba bajo la suzeranía imperial. Tras la muerte de su primer hijo, Cosme contempló restaurar la república florentina, ya fuese tras la muerte de Ana María Luisa, o por su cuenta, si fallecía antes que ella. La restauración de la república implicaría renunciar a Siena a favor del Sacro Imperio Romano Germánico, pero, a pesar de todo, fue respaldada vehementemente por su gobierno. Europa ignoró en gran medida el plan de Cosme. Solo Gran Bretaña y Holanda le dieron crédito, y el plan finalmente fracasó con Cosme III en 1723.
El 4 de abril de 1718, Gran Bretaña, Francia y la República Holandesa (posteriormente, Austria) eligieron a Carlos (el posterior rey Carlos III de España), el hijo mayor de Isabel Farnesio y de Felipe V de España, como heredero toscano. Para 1722, la electora ni siquiera era reconocida como heredera, y Cosme se vio reducido a un mero espectador en las conferencias sobre el futuro de la Toscana. El 25 de octubre de 1723, seis días antes de su muerte, el Gran Duque Cosme difundió una proclama final ordenando que la Toscana permaneciera independiente: Ana María Luisa sucedería libremente a la Toscana después de Juan Gastón, y el Gran Duque se reservaba el derecho de elegir a su sucesor. Sin embargo, estas partes de su proclama fueron completamente ignoradas, y murió pocos días después.
Juan Gastón despreciaba a la electora por orquestar su catastrófico matrimonio con Ana María Francisca de Sajonia-Lauenburgo. Mientras que ella aborrecía las políticas liberales de su hermano, él derogó todos los estatutos antisemitas de su padre, y parece ser que disfrutaba ofendiéndola. El 25 de octubre de 1731, un destacamento español ocupó Florencia en nombre de Don Carlos, quien desembarcó en la Toscana en diciembre del mismo año. Los Ruspanti, el decrépito séquito de Juan Gastón, también detestaban a la electora, y ella a ellos. La duquesa Violante Beatriz de Baviera, cuñada de Juan Gastón, intentó retirar al gran duque de la esfera de influencia de los Ruspanti organizando banquetes. La conducta de Juan Gastón en los banquetes era poco regia; a menudo vomitaba repetidamente en su servilleta, eructaba y agasajaba a los presentes con chistes socialmente inapropiados. Tras un esguince de tobillo en 1731, permaneció confinado en cama el resto de su vida. La cama, que a menudo olía a heces, era limpiada ocasionalmente por Violante.
En 1736, tras la Guerra de sucesión polaca, Don Carlos fue inhabilitado para ejercer la autoridad en Toscana, y Francisco III de Lorena fue nombrado heredero en su lugar. En enero de 1737, las tropas españolas se retiraron de Toscana y fueron reemplazadas por tropas austriacas.
Juan Gastón falleció el 9 de julio de 1737, rodeado de prelados y acompañado de su hermana. El príncipe de Craon le ofreció a Ana María Luisa una regencia nominal hasta que el nuevo gran duque pudiera llegar a Toscana, pero la rechazó. Tras la muerte de su hermano, recibió todas las posesiones alodiales de la Casa de Médici.
Ana María Luisa firmó el «Pacto de Familia» el 31 de octubre de 1737. En colaboración con el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y el Gran Duque Francisco de Lorena, legó todos los bienes personales de los Médici al estado toscano, con la condición de que nada se sustrajera de Florencia.
Los "Lorenses", como se llamaba a las fuerzas de ocupación, eran detestados por el pueblo, pero el regente, el príncipe de Craon, permitió a la electora vivir tranquila en el Palacio Pitti. Ella se dedicó a financiar y supervisar la construcción de la Basílica de San Lorenzo, iniciada en 1604 por Fernando I, con un coste para el estado de 1000 coronas semanales.
La electora donó gran parte de su fortuna a la caridad: 4000 libras al mes. El 19 de febrero de 1743 falleció, y con ella se extinguió la línea del gran ducado de la Casa de Médici. Los florentinos la lloraron, y fue enterrada en la cripta que ella ayudó a terminar, la de San Lorenzo.
La extinción de la dinastía principal de los Médici y la ascensión al trono en 1737 de Francisco Esteban, Duque de Lorena y esposo de María Teresa I de Austria, llevaron a la inclusión temporal de Toscana en los territorios de la corona austriaca. La línea de los príncipes de Ottajano, una rama existente de la Casa de los Médici, que tenía derecho a heredar el Gran Ducado de Toscana tras la muerte del último varón de la rama mayor en 1737, podría haber continuado como soberano Medici de no ser por la intervención de las principales potencias europeas, que asignaron la soberanía de Florencia a la otra parte.
Como consecuencia, el Gran Ducado expiró y el territorio se convirtió en una segundogenitura de la dinastía de Habsburgo-Lorena. El primer Gran Duque de la nueva dinastía, Francisco I, era tataranieto de Francisco I de Médici, por lo que continuó la dinastía Médici en el trono de Toscana por línea femenina. Los Habsburgo fueron depuestos en favor de la casa de Borbón-Parma en 1801 (que a su vez fueron depuestos en 1807), pero posteriormente fueron restaurados según los acuerdos del Congreso de Viena. Toscana se convirtió en provincia del Reino Unido de Italia en 1861. Sin embargo, sobreviven varias ramas de la Casa de Médici, entre ellas los Medici Tornaquinci (príncipes de Ottajano), y los Condes Médici de Caprara y Verona (Gavardo).

## Significado del escudo de los Médici

El primer uso conocido del escudo de armas de los Médici se remonta al siglo XIII, pero no fue hasta el siglo XV cuando comenzó a ser ampliamente utilizado por la familia, convirtiéndose en un símbolo de su poder y riqueza. En términos heráldicos, se dfine como un "escudo de oro, con seis roeles de gules".Su significado no está claro, y se han dado distintas explicaciones a las seis esferas que figuran en él:
* El escritor francés Alejandro Dumas (1802-1870) en su obra de 1845 Los Medicis, menciona un origen mítico de las bolas: a finales del siglo VIII, un antepasado de la familia de nombre Averardo, derrotó al gigante longobardo Mugello. Durante el combate, la maza de hierro del gigante golpeó el escudo dorado de Averardo, dejando seis marcas, que se convertirían en el distintivo de la familia.
* En la misma obra, Dumas también señala que los enemigos de los Médici decían que las seis bolas eran "una especie de píldoras de uno de sus antepasados, que era médico".
* Así mismo, se afirma que las bolas tienen su origen en seis besantes (antiguas monedas bizantinas), lo que podría estar relacionado con la actividad de los Médici como cambistas.
Las tres flores de Lis en la bola de color azul superior ("escudo de oro, seis roeles en orla, cinco de gules y el del jefe de azur con tres flores de lis de oro"), se remontan a 1465, cuando el rey Luis XI de Francia realizó una concesión de sus armas a los Médici.

## Arte y arquitectura

Los Médici fueron el linaje de mecenas más importante de Italia y de Europa. Los logros más significativos de la familia fueron en el campo del arte y de la arquitectura, tanto que los talentos que ellos emplearon son hoy las referencias principales.
Juan di Bicci de Médici fue el primer mecenas —patrocinador financiero de arte— de la familia. Ayudó a Masaccio, y ordenó la reconstrucción de la basílica de San Lorenzo de Florencia.
Cosme de Médici patrocinó a notables artistas como Donatello y Fra Angelico.
Bajo el mecenazgo de Lorenzo de Médici trabajaron artistas como Sandro Botticelli, Andrea Verrocchio, Domenico Ghirlandaio y Leonardo Da Vinci. También patrocinó y apoyó a poetas y humanistas de la talla de Marsilio Ficino, Cristoforo Landino, Angelo Poliziano y Giovanni Pico della Mirandola, todos ellos miembros de la Academia Platónica Florentina fundada por Cosme de Médici.
Pero la principal «adquisición» de los Médici a través de la historia fue Miguel Ángel, un arquitecto, escultor y pintor —considerado uno de los mejores en los tres campos—, quien produjo una serie de obras para distintos miembros de la familia, comenzando con Lorenzo el Magnífico. Además de contratistas de obras de arquitectura y mecenas artísticos, los Médici fueron prolíficos coleccionistas, reuniendo multitud de obras que hoy forman la colección central de la Galería Uffizi, en Florencia.
En arquitectura, los Médici son responsables de varios edificios notables en Florencia, incluyendo la Galería Uffizi, el Palacio Pitti, los Jardines de Boboli, el Belvedere, y el Palacio Medici.
* Juan di Bicci de Médici comisionó personalmente a Brunelleschi reconstruir la Iglesia de San Lorenzo en 1419.
* Leonor Álvarez de Toledo, esposa de Cosme I, compró el Palacio Pitti a Buonaccorso Pitti en 1550.
* Cosme I apadrinó a Vasari, que construyó la Galería Uffizi en 1560.
* María de Médici, viuda de Enrique IV de Francia y III de Navarra y madre de Luis XIII de Francia, fue usada como modelo por Peter Paul Rubens en 1622, para la pintura al óleo María de Médici, reina de Francia, llegando a Marsella.
* Galileo Galilei fue protegido por Cosme II de Médici y por su hijo Fernando II de Médici.

## Miembros notables

* Salvestro Médici (1331–1388), lideró el asalto contra la revuelta de los Ciompi —revuelta de los trabajadores humildes de la industria textil contra las grandes textileras—, convirtiéndose en dictador de Florencia, hasta su expulsión en 1382.
* Juan di Bicci de Médici (1360–1429), restauró la fortuna familiar, convirtiéndola en la más rica de Europa.
* Cosme de Médici, apodado «el Viejo» (1389–1464), fundador de la dinastía política familiar.
* Lorenzo de Médici, apodado «el Magnífico» (1449–1492), dirigente de Florencia durante la edad de oro del Renacimiento.
* León X, Giovanni di Lorenzo de Médici (1475–1521), papa.
* Clemente VII, Julio de Médici (1478–1534), papa.
* Cosme I de Médici (1519–1574), primer gran duque de Toscana, restauró el brillo familiar.
* Catalina de Médici (1519–1589), reina y regente de Francia cuando el rey Carlos IX, su hijo, aún no tenía la mayoría de edad.
* León XI, Alejandro Octaviano de Médici (1535–1605), papa.
* Pío IV, Giovanni Angelo de Médici (1499–1565), papa.
* María de Médici (1573–1642), reina y regente de Francia.
* Ana María Luisa de Médici (1667–1743), la última de la línea familiar.

## Árbol genealógico

La siguiente lista contiene a todos los principales exponentes de las ramas principales de la familia; fueron excluidos en parte los fallecidos en la infancia, algunos hijos ilegítimos (bastardos) y las descendencias de las mujeres casadas, con algunas excepciones.
* Giovanni di Bicci de' Medici (1360-1429) hijo de Averardo de Médici, casado con Piccarda Bueri.
** Cosme de Médici, El Viejo (1389-1464), Señor de Florencia, casado con Contessina Bardi.
*** Pedro de Cosme de Médici, El Gotoso (1416-1469), Señor de Florencia, casado con Lucrecia Tornabuoni.
**** María de Piero de Médici (c.1445-1472) casada con Leonetto de Rossi.
***** Luis de Rossi (m.1519), cardenal.
**** Blanca de Médici (1445-1488), casada con Guillermo de Pazzi.
**** Nannina de Médici (1448-1493), casada con Bernardo Rucellai.
**** Lorenzo de Médici El Magnífico (1449-1492), Señor de Florencia, casado con Clarice Orsini.
***** Lucrecia de Lorenzo de Médici (1470-1550), casada con Jacobo Salviati.
****** Giovanni Salviati, cardenal
****** María Salviati (1499-1543), casada con Juan de las Bandas Negras.
******* Cosme I de Médici (1519-1574), Granduque de Toscana, casado con Leonor Álvarez de Toledo y más tarde con Camilla Martelli (Matrimonio morganático).
****** Francisca Salviati, casada con Octaviano de Médici (rama de los Médici de Ottaviano).
******* Alejandro de Médici (1535-1605), Papa León XI.
****** Bernardo Salviati, cardenal.
***** Piero de Médici El Fatuo (1472-1503), Señor de Florencia, casado con Alfonsina Orsini.
****** Lorenzo II de Médici Señor de Florencia y Duque de Urbino (1492-1519), casado con Magdalena de la Tour de Auvernia.
******* Catalina de Médici (1519-1589), Reina de Francia, casada con Enrique II de Francia.
****** Clarice de Médici (1493-1528), casada con Felipe Strozzi.
***** Magdalena de Lorenzo de Médici (1473-1528), casada con Francisco Cybo.
****** Lucrecia Cybo.
****** Clarice Cybo.
****** Innocenzo Cybo, cardenal.
****** Lorenzo Cybo, Duque de Ferentillo.
****** Caterina Cybo, casada con el duque de Camerino.
****** Juan Bautista Cybo, obispo de Marsella.
***** Juan de Médici (1475-1521), Papa León X.
***** Luisa de Médici (1477-1488).
***** Contessina de Médici (1478-1515), casada con Piero Ridolfi.
****** Niccolò Ridolfi, cardenal.
***** Juliano II de Médicis (1479-1516) casado con Filiberta de Saboya.
****** Hipólito de Médici (1511-1535), ilegítimo, cardenal.
******* Asdrubale de Médici (m. 1565), ilegítimo, hijo de Julia Gonzaga.
**** Juliano de Médici (1453-1478) amante de Simonetta Vespucci.
***** Julio de Médici (1478-1534), natural, Papa Clemente VII.
****** Alejandro de Médici, (1510-1537) Duque de Florencia, ilegítimo, genealogía incierta, casado con Margarita de Austria y Parma.
******* Julio de Alejandro de Médici (c.1533-1600), natural, casado con Angélica Malaspina.
******** Catalina de Julio de Médici (m. 1634), Monja Benedictina.
******** Cosme de Julio de Médici, natural, casado con Lucrecia Gaetani.
********* Angélica de Médici (1608-1636) casada con Pietro Giovani Pieroni.
******** Juliano de Médici (m. 1568), casado con Livia Spinola.
******* Julia de Médici (1535-c.1588), natural, casada con Francisco Cantelmo y más tarde con Bernardo de Médici (rama de los Médici de Ottaviano).
******* Porcia de Médici (1538-1565), natural, Abadesa.
**** Juan de Pedro de Médici, natural.
*** Juan de Cosme de Médici (1421-1463), casado con Ginevra degli Alessandri.
*** Carlos de Cosme de Médici (1428/30-1492).
* Lorenzo el Viejo (1395-1464), casado con Ginevra Cavalcanti, Rama Popolano.
** Francisco de Lorenzo de Médici (m. 1440), casado con María Gualtierotti.
** Pierfrancesco de Lorenzo de Medici El Viejo (1430-1476), casado con Laudomia Acciaiuoli.
*** Lorenzo di Pierfrancesco de Médici (1463-1503) El Popolano casado con Semiramide Appiano de Aragón.
**** Pierfrancesco de Médici (1487-1525) casado con María Soderini.
***** Laudomia de Pierfrancesco de Médici (m. 1559) casada con Alamanno Salviati y después con Piero Strozzi.
***** Lorenzino de Médici (1514-1548).
****** Lorenzina de Médici natural, casada con Julio Colonna.
***** Juliano de Pierfrancesco de Médici (c.1520-1588).
***** Magdalena de Pierfrancesco de Médici (m. 1583), casada con Roberto Strozzi.
**** Avelardo de Médici (1488-1495).
**** Laudomia de Lorenzo de Médici, casada con Francesco Salviati.
**** Ginevra de Médici, casada con Juan de Albizi.
**** Vicente de Médici.
*** Giovanni de Médici (1467-1498) El Popolano, casado con Catalina Sforza.
**** Juan de las Bandas Negras (1498-1526) casado con María Salviati, siendo ella parte de la Rama Cafaggiolo, en su hijo se reunieron ambas familias.
***** Cosme I de Médici, Granduque de Toscana, casado con Leonor Álvarez de Toledo y más tarde con Camilla Martelli (Matrimonio morganático)
****** Bia de Médici (1537-1542).
****** María de Cosme de Médici (1540-1557).
****** Francisco I de Médici (1541-1587), Granduque de Toscana, casado con Juana de Habsburgo-Jagellón y después con Bianca Cappello.
******* Leonor de Médici (1567-1611), casada con Vicente I Gonzaga de Mantua.
******* Ana de Médici (1569-1584)
******* Lucrecia de Francisco de Médici (1572-1574).
******* María de Médici (1573-1642), Reina de Francia, casada con Enrique IV de Francia.
******* Felipe de Médici (1577-1582).
******* Antonio de Médici (1576-1621), casado con Artemisa Tozzi.
****** Isabel de Médici (1542-1576).
****** Juan de Médici (1543-1562), Cardenal.
****** Lucrecia de Cosme de Médici (1545-1562), casada con Alfonso II de Este.
****** García de Médicis (1547-1562).
****** Pedro de Médici (1554-1604) casado con Leonor Álvarez de Toledo y luego con Beatriz de Meneses.
******* Cosme de Médici (1573-1576).
****** Don Juan de Médici (1567-1621), casado con Livia Vernazza.
******* Gianfrancesco María de Médici (1619-1689).
****** Virginia de Médici (1568-1615), casada con César de Este.
****** Fernando I de Médici (1549-1609), primero Cardenal, luego Granduque de Toscana, casado con Cristina de Lorena.
******* Eleonora de Médici (1591-1617).
******* Catalina de Médici (1593-1629), casada con Fernando I Gonzaga de Mantua.
******* Francisco de Médici (1594-1614).
******* Carlos Fernando de Médici (1596-1666), Cardenal.
******* Lorenzo de Médici (1599-1648).
******* María Magdalena de Médici (1600-1633).
******* Claudia de Médici (1604-1648), casada con Federico Ubaldo della Rovere y más tarde con el Archiduque Leopoldo V de Habsburgo.
******* Cosme II de Médici (1590-1621), Granduque de Toscana, casado con María Magdalena de Austria.
******** María Cristina de Médici (1609-1632).
******** Giovan Carlo de Médici (1611-1663), Cardenal.
******** Margarita de Médici (1612-1679), casada con Odoardo I Farnesio.
******** Matías de Médici (1613-1667)
******** Francisco de Médici (1614-1634).
******** Ana de Médici (1616-1676), casada con el Archiduque Fernando Carlos de Habsburgo-Médicis.
******** Leopoldo de Médici (1617-1675), Cardenal.
******** Fernando II de Médici (1610-1670), Gran Duque de Toscana, casado con Victoria della Rovere.
********* Francisco María de Médici (1660-1711), Cardenal.
********* Cosme III de Médici (1642-1723), Gran Duque de Toscana, casado con Margarita Luisa de Orleans.
********** Fernando de Médici (1663-1713), Gran Príncipe de Toscana casado con Violante Beatriz de Baviera.
********** Gian Gastone de Médici (1671-1737), Gran Duque de Toscana, casado con Ana María Francisca de Sajonia-Lauenburg.
********** Ana María Luisa de Médici (1667-1743).