# El Leviatán
## El Leviatán (Joseph Roth)

El Leviatán es un cuento largo, o novela breve, del escritor austriaco Joseph Roth. Se publicó el 22 de diciembre de 1934 en el Pariser Tageszeitung (periódico diario parisino). Antes de su célebre nombre, se optó por «Der Korallenhändler», traducido como El Comerciante de Corales, título que, en posteriores ediciones, se cambiaría por El Leviatán.
Es una obra maestra de la narración contemplativa; su tono poético y ambiguo se entremezcla, junto con el uso psicológico adecuado de sus personajes, para crear uno de los relatos más auténticos. Joseph Roth, utiliza un lenguaje breve y simple. Desarrollando, en forma de parábola, una historia acerca de la traición a sí mismo, la enajenación de las pasiones y la eventual renuncia de los sueños.

## Argumento

El relato se enfoca en la existencia de Nissen Piczenik, un comerciante de corales de la ciudad Progrody (inspirada en Brody; ciudad natal de Joseph Roth). En ese lugar reside profundamente enamorado de los corales y de la vida en el mar, a tal punto que deja de lado el mundo que lo rodea. Sin embargo, su serena vida y su intensa pasión por los corales se ven alterados cuando aparece un nuevo comerciante proveniente de Hungría, con una calidad superior a la de él.

## Resumen

Nissen Piczenik destaca por ser el comerciante de corales con la mejor clase en toda la región. Con este reconocimiento, las ventas de corales le representan un beneficio económico grande. Sin embargo, su vocación trasciende de los asuntos monetarios, para él los corales son las criaturas más bellas del planeta y por eso comercia con ellas, además de ser derivaciones del pez original: el Leviatán, en sus propias palabras. Sus compradores son campesinos austeros de la ciudad de Progrody y pueblos aledaños. No se desempeña solo, diez mujeres, jóvenes y de manos finas, le asisten en el proceso de ensartar los corales. Además, cuenta con el apoyo de su esposa.
El vínculo que tiene Nissen Piczenik con los corales es aún más relevante debido al lugar de origen: el mar. Sin embargo, Nissen Piczenik obtiene los corales de los pantanos de Progrody, en lugar del mar. Motivado por la visita del Marinero Alexander Komrower y las historias acerca del mar en tiempos de guerra, el comerciante opta por viajar en compañía del joven hacia Odessa con la intención de contemplar el universo marítimo que esconde sus aguas. Antes de machacarse, se excusa con su mujer, informándole que en Odesa le espera un negocio importante.
Durante las tres semanas en que Nissen Piczenik permaneció en Odessa, abandonó su cotidianidad y deberes como judío, ya no frecuentaba las sinagogas y sus plegarias eran pronunciadas de manera automática. Incluso se opuso a los mandamientos de su fe. Sin embargo, también disfrutó de horas alegres junto al mar de Odessa, observando los barcos desembarcar y los peces revoloteando en las mañanas.
Cuando regreso a casa, Nissen Piczenik fue sorprendido por la llegada de un hombre que, al igual que él, comerciaba con corales en Sutschky, una ciudad vecina. Un hombre que nadie había visto hasta entonces en esa región. Se llamaba Lakatos Jenö, un poliglota húngaro que comerciaba a un precio más bajo y con ejemplares de mayor calidad. Nissen Piczenik, finalmente opta por viajar hasta Sutschky para conocer el negocio y su competencia. En ese lugar, Lakatos Jenö le confiesa a Nissen el uso de celuloide para embellecer los corales, algo que no le agrada al comerciante. Después de una extensa discusión sobre la naturalidad del celuloide, y una insistencia de Lakatos en venderle corales artificiales a Nissen, el comerciante decide traicionarse y adquirir los corales falsos, pero hermosos.
Hacer tratos con Lakatos Jenö causó problemas tanto al negocio como en la vida personal del comerciante, casi como quien hace un trato con el diablo. Su esposa se enfermó y el uso de celuloide generó difteria a los compradores. Poco después, corrió el rumor de que los corales de Nissen traían mala suerte y enfermedades, generando una crisis al comerciante. Su esposa, que hasta aquel instante estaba en un hospital, falleció debido a una conmoción cerebral, dejándolo viudo. Él lloró a su mujer y, de manera tradicional en su religión, le compró una lápida y rezó por ella de día y noche. Nissen, lleno de amargura y sintiendo su propia traición, se refugió en la taberna de Podgorzews, en el alcohol y la prostitución.
La indiferencia de los campesinos hace que Nissen Piczenik opte por emigrar a Canadá. Antes de irse, el comerciante visitó a Lakatos para confrontarlo. «Nissen Piczenik le dijo: No quiero más corales falsos. Por lo que a mí se refiere, yo comercio solo con los auténticos». Varios días más tarde, Piczenik partió desde Hamburgo en el barco Fénix, llevando consigo, en su baúl portátil, corales auténticos; los falsos, los hechos en celuloide, los abandonó en su hogar.
Rumbo a Canadá, la flota marítima se hundió. Resultando en la muerte de más de doscientos pasajeros, uno de ellos siendo el comerciante de corales. «Sin embargo, en lo que a Nissen Piczenik se refiere, que se hundió entonces también, no se puede decir que se ahogara sencillamente como los otros. Mas bien volvió a casa con sus corales, en el fondo del océano, donde se retuerce el poderosos leviatán»

## Bibliografía

* ↑ Roth, Jospeh (1938). El Leviatán, Traducción de Miguel Sáenz. Barcelona. Acantilado. P.72. ISBN: 978-84-15689-77-5