# Xiaqiong

Xiaqiong (en chino, 夏邛镇; pinyin, Xiàqióng; Wade-Giles, hsia ch'iong ; en tibetano: བྱ་ཁྱུང, wylie: bya khyun) es el poblado administrativo del Condado Batang bajo la administración directa de la Prefectura Garze. Se ubica al oeste de la provincia de Sichuan, en el corazón geográfico de la República Popular China en la ruta principal entre Chengdu y Lhasa (Tíbet) y justo al este del Jinsha (Arenas doradas) o río Yangtze superior. Con una altura de 2700 m s.n.m. Su área es de 614 km² y su población total para 2019 superó los 10 mil habitantes.

## Administración

Desde junio de 2020, el Poblado Xiaqiong se divide en una urbe administrada como comunidad y 13 áreas rurales administradas como aldeas.

## Toponimia

El topónimo Xiaqiong [/xiá-chióng/] es la transliteración del "Dapeng" tibetano. En la cultura tibetana existe una figura similar llamada Khyung (ཁྱུང) una especie de "garuda", un ser mitológico importante en el budismo tibetano, por lo que el nombre tibetano bya khyun significa 'pájaro Khyung'. La ciudad yace en un terreno llano y fértil con la forma de un pájaro gigante, de ahí su nombre.
Su antiguo nombre Bazhong (巴仲) es la abreviatura de "Batang" en tibetano. Bazhong se fundó en 1979 y en 1984 durante el censo de nombres de lugares, pasó a llamarse Xiaqiong. Ha sido la sede del Condado Batang desde 1951, por lo que Xiaqiong aún se conoce como el Poblado de Batang (巴塘镇).

## Descripciones, geografía y productos

El nombre original Batang (巴塘) es una transliteración del tibetano que significa una vasta pradera en la que se oyen ovejas por todas partes (de ba - el sonido que hacen las ovejas + el tibetano tang que significa llanura o estepa).
Según una fuente el nombre también se puede transcribir al chino como 八塘, Pinyin: Bātáng, pero, según The Contemporary Atlas of China (1988), debería escribirse 巴塘, que también se traduce como Bātáng en Pinyin. Se conoce oficialmente como Xiaqiong.
La llanura de Batang, que se extiende de este a oeste, tiene una longitud de unos 4 km y una anchura de entre 1,2 a 1,6 km. En las altas montañas que lo rodean hay tres aberturas: el valle del río Hsiao-pa-chung, al sureste, por el que entramos, y dos valles al noreste y al suroeste por los que el río Batang obtiene la entrada y la salida. A lo largo de estos valles hay tres caminos que conducen a Litang, al Condado de Dege, cuya frontera se encuentra a un par de días de marcha, y al Tíbet y a Yunnan, respectivamente."
El Sr. A. Hosie, cónsul británico en Chengdu, que visitó Batang en septiembre de 1904, informó que había una pequeña lamasería y que las industrias consistían en la fabricación de cuero negro y de una cerveza de cebada (chang). Informó de que la población era de unos 2.000 habitantes, con unas 400 casas tibetanas y unas 500 familias, "de las cuales sólo 70 u 80 son chinas". Batang también desempeñó un papel importante durante cientos de años en el comercio tradicional de té y caballos entre China, el Tíbet y la India, siendo una importante parada de caravanas de mulas en la "ruta de los caballos del té" entre Ya'an en Sichuan y Lhasa.
William Mesny en 1905 describió Batang (que visitó en 1877) como con una población de 300 familias compuesta "sólo por tibetanos y mestizos". Había dos príncipes hereditarios ("Wang 王, rey o príncipe") que decían ser descendientes de jefes de Yunnan.
El antiguo nombre tibetano de la ciudad, M'Bah, es una transliteración del tibetano que significa una vasta pradera en la que se oyen ovejas por todas partes (de ba -el sonido que hacen las ovejas- + el tibetano tang que significa llanura o estepa).
Aquí hace más calor que en la mayor parte del Tíbet (debido a la menor altitud) y se dice que es un lugar amistoso y fácil de llevar, rodeado de campos de cebada. La llanura que rodea la ciudad es inusualmente fértil y produce dos cosechas al año. Los principales productos son: arroz, maíz, cebada, trigo, guisantes, coles, nabos, cebollas, uvas, granadas, melocotones, albaricoques, sandías y miel. También hay cinabrio (sulfuro de mercurio) de las que se extrae el mercurio.
El abate Auguste Desgodins, que estuvo en misión en el Tíbet de 1855 a 1870, escribió: "el polvo de oro se encuentra en todos los ríos e incluso en los arroyos del Tíbet oriental". Dice que en la ciudad de Bathan o Batan, que conoció personalmente, había unas 20 personas que se dedicaban regularmente al lavado de oro a pesar de las severas leyes que lo prohibían.

## Monasterio de Chöde Gaden Pendeling

En el suroeste de la ciudad se encuentra el gran Monasterio Gelugpa Chöde Gaden Pendeling (Kangning Si 康宁寺) que en la actualidad cuenta con unos 500 monjes. Todos los años, el 26 del noveno mes tibetano, se celebran coloridas danzas cham en las afueras de la ciudad.

## Historia e importancia estratégica

Batang fue visitada en la década de 1840 por los sacerdotes franceses lazaristas Évariste Régis Huc y Joseph Gabet y su converso Monguor Samdadchiemb, que intentaban reabrir la misión católica en Lhasa. La describieron como una ciudad grande, muy poblada y rica.
Batang marcaba el punto más lejano del dominio tibetano en la ruta hacia Chengdu:
Spencer Chapman ofrece un relato similar, pero más detallado, de este acuerdo fronterizo:
El Sr. A. Hosie, cónsul británico en Chengdu, hizo un viaje rápido desde Batang hasta la frontera tibetana escoltado por las autoridades chinas, en septiembre de 1904, con la promesa de que no pondría ni un pie en la frontera con el Tíbet. Describe el hito fronterizo como un viaje de 3 días y medio (unos 80 km) al sur y ligeramente al oeste de Batang.
La ciudad fue completamente destruida por un terremoto en 1868 o 1869. El Sr. Hosie, por su parte, data este terremoto en 1871.
En 1904 los estados de Chala, Litang y Batang estaban "administrados por jefes nativos bajo la superintendencia de los comisarios chinos en Ta-chien-lu, Litang y Batang respectivamente". En Batang había dos jefes y varios "Shelngo" (chino: Hsing-ngo, o pinyin: Xinge) que ocupan "la misma posición que el jefe de 100 familias en el Estado de Chala". Los tibetanos estaban bajo el control de sus jefes, mientras que los chinos eran tratados únicamente por sus propias autoridades, o en los casos en los que están involucrados miembros de ambas comunidades, los casos son tratados por las autoridades de la nacionalidad del demandante.
El gobierno Qing envió a un funcionario imperial a la región para comenzar a reafirmar el control Qing poco después de la invasión del Tíbet bajo el mando de Francis Younghusband en 1904, lo que alarmó a los Manchu Qing en China, pero los lugareños se rebelaron y lo mataron. El gobierno Qing en Pekín nombró entonces a Zhao Erfeng, gobernador de Xining, "comandante del ejército del Tíbet" para reintegrar el Tíbet en China. Fue enviado en 1905 (aunque otras fuentes dicen que esto ocurrió en 1908) en una expedición punitiva y comenzó a destruir muchos monasterios en Kham y Amdo y a implementar un proceso de sinificación de la región:
Mesny informa en mayo de 1905 que había un Dongzhi chino (Wade-Giles: Tung-chih) 'Prefecto', y un Dusi (W-G: Tu-szü) o 'Mayor' con un rango local de Dongling (W-G: Tung-ling), similar a 'Comandante' o 'General de Brigada', estacionados en la ciudad con autoridad sobre los dos jefes locales, que eran denominados Yingguan (W-G: Ying-kuan) u 'Oficiales de Regimiento'. El jefe principal tenía al menos 200 soldados a caballo y 600 a pie.
En febrero de 1910, Zhao Erfeng invadió Lhasa para iniciar un proceso de reformas destinado a romper el control de la jerarquía religiosa. Esta invasión hizo que el Dalai Lama huyera a la India. Sin embargo, la situación no tardó en cambiar, ya que, tras la caída de la dinastía Qing en octubre de 1911, Zhao enfrentó en varias ocasiones a los republicanos, confrontaciones que posteriormente acabarían en su captura y decapitación por los revolucionarios el 22 de diciembre de 1911 por orden de Yin Changheng.
El misionero estadounidense Albert Shelton fue asesinado, probablemente por bandoleros, el 17 de febrero de 1922 cerca de Batang. El explorador británico George Pereira murió en la ciudad el 20 de octubre de 1923.
En 1932 el señor de la guerra de Sichuan, Liu Wenhui (en chino: 刘文辉; 1895-1976), hizo retroceder a los tibetanos hasta el Yangtze Río y hasta amenazó con atacar Chamdo. En Batang, Kesang Tsering, un medio tibetano, que decía actuar en nombre de Chiang Kai-shek (Pinyin: Jiang Jieshi. 1887-1975), consiguió desalojar al gobernador de Liu Wen-hui de la ciudad con el apoyo de algunas tribus locales. Un poderoso "lama libre" de la región obtuvo el apoyo de las fuerzas tibetanas y ocupó Batang, pero más tarde tuvo que retirarse. En agosto de 1932 el gobierno tibetano había perdido tanto territorio que el Dalai Lama telegrafió al gobierno de la India pidiendo ayuda diplomática. A principios de 1934 se había acordado un alto el fuego y un armisticio con Liu Wen-hui y el gobernador Ma de Chinghai en el que los tibetanos renunciaban a todo el territorio al este del Yangtze (incluida la región de Batang) pero mantenían el control del Yaklo (Yenchin), que hasta entonces había sido un enclave chino al oeste del río.