# Eryngium

Eryngium es un género de plantas herbáceas anuales, bianuales o perennes de la familia Apiaceae (Umbelliferae). Sus 250 especies aceptadas, de las cerca de 500 descritas, tienen una distribución por todo el mundo, principalmente en Eurasia, el norte de África y Sudamérica.

## Descripción

Son plantas herbáceas perennes o bianuales, raramente anuales, generalmente glabras y con frecuencia aculeadas. Hojas lineares a orbiculares, simples, enteras y paralelinervias o con más frecuencia pinnadamente o palmadamente espinoso-lobadas o divididas y con nervadura reticulada; pecíolo envainador. Inflorescencias en capítulos solitarios a numerosos y arreglados en cimas, racimos o panículas, generalmente involucrados; flores sésiles o casi sésiles, blancas a azules o moradas; cáliz con dientes prominentes y persistentes; pétalos con el ápice frecuentemente lobado, adelgazado e inflexo; estilos más largos o más cortos que el cáliz; estilopodio y carpóforo ausentes. Fruto globoso a obovoide, terete a dorsalmente aplanado, con comisuras anchas y costillas obsoletas, densamente cubierto por tubérculos o escamas, vitas inconspicuas.

## Etimología

Eryngium: prestado del latín ēryngē, -ǐum derivado del griego ἡρύγγioν, que ya designaba a diversas especies del actual género, pero también a otros «cardos». Tratado por Teofrasto (648, 849), Dioscórides (III,22) y Plinio el Viejo en su Naturalis Historia (22, 18) por sus propiedades «prodigiosas». Curiosamente, Aristóteles empleó el vocablo para referirse a una especie de la familia Rosaceae (Aruncus dioicus) sin relación alguna con el género linneano.

## Taxonomía

El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 232–233. 1753. La especie tipo es: Eryngium maritimum L.

## Especies seleccionadas

* Véase: Lista de especies aceptadas del género Eryngium (Apiaceae)
* Eryngium agavifolium
* Eryngium alpinum
* Eryngium amethystinum
* Eryngium aquaticum L. - escorpispina
* Eryngium billardieri
* Eryngium bourgatii
* Eryngium bromelifolium
* Eryngium campestre
* Eryngium carlinae
* Eryngium caucasicum
* Eryngium coquimbanum
* Eryngium corniculatum
* Eryngium creticum
* Eryngium cuneifolium
* Eryngium dichotomum
* Eryngium depressum
* Eryngium ebracteatum
* Eryngium eburneum
* Eryngium elegans
* Eryngium foetidum
* Eryngium galioides
* Eryngium giganteum
* Eryngium glaciale
* Eryngium humile
* Eryngium inaccessum
* Eryngium lassauxii
* Eryngium leavenworthii
* Eryngium palmatum
* Eryngium pandanifolium
* Eryngium paniculatum
* Eryngium pinnatifidum
* Eryngium planum
* Eryngium postratum
* Eryngium proteiflorum
* Eryngium rostratum
* Eryngium servieum
* Eryngium serra
* Eryngium spinalba
* Eryngium tenue
* Eryngium tricuspidatum
* Eryngium triquetrum
* Eryngium variifolium
* Eryngium viviparum
* Eryngium yuccifolium

## Galería

* Eryngium amethystinum
* Eryngium amethystinum
* Eryngium bourgatii
* Eryngium bourgatii
* Eryngium giganteum
* Eryngium giganteum
* Eryngium maritimum
* Eryngium maritimum
* Eryngium monocephalum
* Eryngium monocephalum
* Eryngium ovinum
* Eryngium ovinum
* Eryngium paniculatum
* Eryngium paniculatum
* Eryngium planum con el abejorro Bombus hypnorum
* Eryngium planum con el abejorro Bombus hypnorum
* Eryngium proteiflorum
* Eryngium proteiflorum
* Eryngium yuccifolium
* Eryngium yuccifolium

## Composición

Investigaciones fitoquímicas en el género Eryngium han demostrado la presencia de aceites esenciales, acetilenos, cumarinas, saponinas, flavonoides y derivados del ácido rosmarínico.

### Usos

Muchas especies de Eryngium tienen un largo historial de uso. Han sido empleadas en la medicina tradicional para la preparación de remedios diuréticos, estimulantes del apetito, laxantes o antiinflamatorios. Las raíces se consumen como verdura o para cabello de ángel. Los brotes tiernos y las hojas a veces como sustitutos del espárrago. Las raíces de las especies Eryngium yuccifolium y Eryngium maritimum, son potentes antiinflamatorios y es posible que tengan otras propiedades, como anticonceptivos. Eryngium foetidum es una hierba culinaria utilizada ampliamente en Latinoamérica y Asia sudoriental, como sucedáneo del culantro.