# Monolito

Un monolito (derivado del latín, a su vez procedente del griego, μόνος monos, ‘uno solo’, y λίθος lithos, ‘piedra’) es un bloque de roca de gran tamaño de composición homogénea. Por extensión, se utiliza este término para referirse tanto a los monolitos de origen natural —un accidente o rasgo geomorfológico, similar a una montaña— o a los realizados por el hombre, que los ha tallado como monumentos y extraído de las canteras desde la antigüedad.
Los monolitos naturales están formados por un único tipo de roca, normalmente rocas ígneas o metamórficas, duras y compactas, que la erosión ha dejado expuestas y destacadas en el relieve circundante.

## Monolitos naturales

El mayor monolito natural conocido de la Tierra es el monte Augustos, en Australia. Otros monolitos conocidos son los siguientes:

### África

* Ben Amera (Mauritania).
* Aicha (Mauritania).
* Macizo de Brandberg (Namibia).
* Roca Aso (Nigeria).
* Roca Zuma (Nigeria)
* Roca Ara (Nigeria).

### Antártida

* Scullin (monolito)

### Asia

* Savandurga (India).
* Madhugiri Betta (India).

### Oceanía

* Monte Augustos (Burringurrah), en Australia Occidental, Australia
* Uluru (Ayers Rock), Territorio del Norte, Australia
* Pine Mountain, Victoria, Australia
* Roca Bald, cerca de Tenterfield, Nueva Gales del Sur, Australia
* Monte Coolum (Queensland, Australia).
* Monte Wudinna, cerca de Wudinna, Australia del Sur, Australia
* Roca Kokerbin, Australia Occidental, Australia
* Castle Hill, Townsville (Queensland), Australia

### Europa

* Kalamos, en Anafi (Grecia).
* Frau Holle Stein, cerca de Fulda (Alemania).
* Humber Stone, Humberstone, cerca de Leicester (Inglaterra).
* King Arthur's Stone, Cornualles (Inglaterra).
* Roca Logan, Trereen, Cornualles (Inglaterra).
* Piedra de Odín (Stenhouse, islas Orcadas), destruido en 1814.
* Peñón de Ifach, Calpe (España).
* Roca de Mónaco, Mónaco.
* Piedra Cappa, San Luca (Italia)
* Piedra Luenga, Montilla (España)

### América

* Pan de Azúcar, en Río de Janeiro (Brasil).
* Pedra da Gávea (Brasil), el monolito en línea costera más grande del mundo.
* Stawamus Chief, Squamish, Columbia Británica (Canadá).
* Pico Satsalla, Columbia Británica (Canadá).
* Peñón de Guatapé, en Antioquia (Colombia).
* Peñón de Entrerríos, en Antioquia (Colombia).
* Cerros de Mavecure, conjunto de tres monolitos, en Guainía (Colombia).
* Torres del Paine (Chile).
* Roca Beacon, Garganta del río Columbia, Washington (Estados Unidos).
* Pico Cuello de Botella, Sids Mountain, Utah (Estados Unidos).
* Chimney Rock, Bayard, Nebraska (Estados Unidos).
* Courthouse and Jail Rocks, Bridgeport, Nebraska (Estados Unidos).
* Devils Tower National Monument, Wyoming (Estados Unidos).
* El Capitán, parque nacional de Yosemite, California (Estados Unidos).
* Roca Encantada, Condado de Llano, Texas (Estados Unidos).
* Roca Espía, en el Condado de Mason, Texas (Estados Unidos).
* Half Dome, Yosemite National Park, California (Estados Unidos).
* Haystack Rock, Condado de Clatsop, Oregón (Estados Unidos).
* Looking Glass Rock, Condado de Transylvania, Carolina del Norte (Estados Unidos).
* Monumento nacional de Scotts Bluff, Gering, Nebraska (Estados Unidos).
* Stone Mountain, Stone Mountain, Georgia (Estados Unidos).
* La Peña de Bernal, en Querétaro (México), el tercer monolito más grande del mundo.
* Cerro Mono Pelado, en Tabasco (México)

## Monolitos tallados o desplazados por el hombre

Un monolito puede ser un monumento en sí mismo (estatua, piedra monolítica). Se encuentran piedras monolíticas sagradas desde tiempos prehistóricos (menhires) y en muchas civilizaciones, como la civilización maya (estelas que representan a los soberanos o incluso las «zoomorfas »originales de Quiriguá) y la civilización azteca (el monolito de Coatlicue, que representa a la diosa de la muerte, o el monolito decorado de Tizoc que representa quince victorias de este soberano).
Las esferas de piedra de Costa Rica son más de 500 monolitos de hasta 16 toneladas en conjuntos asociados a constelaciones y eventos astronómicos, algunos fueron desplazados hasta cientos de kilómetros incluyendo a islas en el Océano Pacífico. Investigadores las ubican unos alrededor del 6000 a. C. y otros por el 12.000 a. C.
Los primeros edificios compuestos por monolitos son los dólmenes, a partir del V milenio a. C.
Un monolito también puede ser un elemento arquitectónico de un edificio compuesto de un solo elemento (columna, dintel, etc.). A veces se considera a los edificios de hormigón armado como monolíticos, por oposición frente a los construidos con muros de ladrillo o bloques de piedra u hormigón.

### Los mayores monolitos antropogénicos
#### La piedra más grande jamás movida por el hombre

El pedestal de granito del Caballero de Bronce, que se transportó a San Petersburgo en 1770, tiene fama de ser la piedra más grande jamás movida por el hombre. Se citan las siguientes cifras: 7 × 14 × 9 m, con un peso estimado de unas 1500 toneladas.

#### La piedra más grande jamás tallada por el hombre

El obelisco inacabado de Asuán, de unas 1200 toneladas, que jamás salió de la cantera, no siendo separado del lecho de roca.

#### La piedra más grande tallada jamás movida por el hombre

La piedra de Baalbek, llamada Hadjar-el-Qoublé (la piedra del Sur), tiene 21,50 × 4,80 × 4,20 m, con un peso de 900 a 1100 toneladas, según estimaciones bastante constantes. Abandonó la cantera, pero se mantuvo plantada en ángulo, no muy lejos del lugar de su extracción.

#### El mayor de todos los obeliscos egipcios

El obelisco de Letrán en Roma, se ha dividido en tres pedazos, pero reconstituido y reeregido (o al contrario) por el papa Sixto V. Se han dado cifras dispares, aunque probablemente de 32 metros de alto y con un peso de 400 (±50) toneladas.

### Otros monolitos famosos

* Los moáis de la Isla de Pascua (Chile).
* Los Colosos de Memnon en Tebas (Egipto), con un peso cada uno de 1300 toneladas (750 la estatua y 550 el pedestal).
* Las piedras usadas para construir los cimientos del templo de Jerusalén (monte Moriah, Shetiyah Ha Kotel), de 800 toneladas cada una
* El Gran Menhir partido de Er Grah de Locmariaquer, dividido en cinco piezas, que mide aproximadamente 25 m de largo y pesaba alrededor de 300 toneladas
* El mausoleo de Teodorico el Grande en Rávena, cubierto por una cúpula monolítica de 10 m de diámetro, que pesa alrededor de 300 toneladas
* El obelisco de Luxor (en la plaza de la Concordia, en París), de 23 m de altura y alrededor de 230 toneladas
* El gran dintel de la puerta de Arcadia en Mesina
* Las esferas de piedra de Costa Rica.
* El monolito Mussolini del Foro Itálico, en Roma, en mármol de Carrara.
* La escultura monumental del Gral. Lázaro Cárdenas ubicada en el estado mexicano de Guerrero.
* El monolito del dios azteca Tláloc descubierto en Coatlinchán en el municipio de Texcoco del Estado de México y exhibido en el Museo Nacional de Antropología desde 1964.
* El monolito Ponce de Tiahuanaco (Bolivia)

## Cultura popular

Son muy populares los menhires que carga Obélix en Astérix el Galo.