# Xx (álbum de The xx)

xx es el álbum de estudio debut de la banda inglesa de indie pop The xx. Lanzado el 14 de agosto de 2009 a través de Young Turks, que en ese momento era un sello filial de XL Recordings, se grabó entre diciembre de 2008 y febrero de 2009 en el estudio interno de la discográfica en Londres. Durante la producción del álbum, Jamie Smith, miembro de The xx, creó las bases electrónicas de las canciones en su computadora portátil y las mezcló en un proceso minucioso junto con el ingeniero de audio Rodaidh McDonald, quien buscó reproducir la calidad íntima y sin adornos de las maquetas originales de la banda.
Junto con las primeras influencias de R&B de The xx, el álbum ha sido comparado por periodistas con sonidos de rock alternativo, electrónica y post-punk. Sus canciones, en su mayoría melancólicas, presentan arreglos minimalistas construidos alrededor de las bases rítmicas de Smith y las partes instrumentales grabadas por los demás miembros de la banda, como las líneas de bajo de Oliver Sim y las sutiles figuras de guitarra de Baria Qureshi y Romy Madley Croft, quien emplea reverberación en su guitarra principal. La mayoría de las canciones son interpretadas como duetos discretos por Croft y Sim, quienes escribieron letras emocionales sobre el amor, la intimidad, la pérdida y el deseo.
Lanzado con gran reconocimiento de la crítica, xx se consideró uno de los mejores discos de 2009 y recibió elogios por el estilo atmosférico de indie rock y pop de la banda, así como por la dimensión interpersonal de sus interpretaciones. Comercialmente, tuvo un desempeño constante durante sus primeros años, convirtiéndose en un sleeper hit en el Reino Unido y Estados Unidos, hasta alcanzar el millón de copias vendidas. Aunque al principio los principales medios ignoraron a la banda y ninguno de sus sencillos se convirtió en un éxito, ganó mayor visibilidad cuando sus canciones fueron licenciadas para programas de televisión y, en 2010, obtuvo el Premio Mercury por el álbum.
Este es el único álbum que la banda lanzó como cuarteto. Poco después de su publicación, las diferencias entre Qureshi y el resto del grupo llevaron a su salida, por lo que la agrupación quedó como un trío. La banda continuó con una extensa gira de conciertos que les permitió ampliar su base de seguidores, ganar reconocimiento en la prensa y fortalecer su confianza como intérpretes. Con el tiempo, el disco se convirtió en una gran influencia, ya que muchos grupos de indie y artistas de pop masivo adoptaron sus elementos estilísticos distintivos. Considerado uno de los discos más aclamados de su época, ha sido reconocido como uno de los mejores álbumes del siglo XXI por NME, Rolling Stone y The Guardian.

## Antecedentes

En 2005, mientras estudiaban en la Elliott School del sur de Londres, los amigos de la infancia Romy Madley Croft y Oliver Sim formaron The xx junto con Jamie Smith y Baria Qureshi. Croft y Sim tocaban la guitarra y el bajo, respectivamente, además de compartir las voces principales de la banda, mientras que Smith programaba bases electrónicas y Qureshi se desempeñaba como tecladista y guitarrista adicional. Durante las noches, Croft y Sim intercambiaban letras a través de mensajería instantánea o ensayaban discretamente con Smith y Qureshi en sus habitaciones para no molestar al resto de sus familias. La banda recibió una gran influencia de productores de R&B estadounidense como The Neptunes y Timbaland, cuyos trabajos minimalistas incorporaban armonías vocales, percusión con palmadas, muestras poco convencionales y ritmos marcados. En sus presentaciones en vivo y maquetas, la banda versionó temas de R&B como «Hot Like Fire» (1997) de Aaliyah y «Teardrops» (1988) de Womack & Womack.
Tras publicar sus demos en Myspace, el grupo llamó la atención de Young Turks, un sello filial de XL Recordings. Enviaron las maquetas a la oficina central de XL en Ladbroke Grove y poco después firmaron un contrato discográfico. Antes de definir su sonido, trabajaron sin éxito con productores como Diplo y Kwes, hasta que su mánager, Caius Pawson, los puso en contacto con el ingeniero de audio Rodaidh McDonald. Pawson le entregó tres discos de maquetas titulados Early Demos, Recorded in Rehearsal Space y What Producers Did Wrong.McDonald quedó impresionado por la calidad íntima y el uso del silencio en los demos, un elemento que tanto él como la banda sintieron que había sido un desafío para otros productores, quienes intentaban incorporar sus propios estilos. «Habían trabajado con cuatro productores antes de mí que, sin desmerecerlos, creo que vieron demasiado espacio para dejar su sello personal. Incluso en las Early Demos, la música de The xx tenía muchos espacios vacíos. Pero descubrimos que lo mejor era lo más minimalista».

## Grabación y producción

Por sugerencia de Richard Russell, propietario de XL, la agrupación grabó su álbum debut en el pequeño estudio interno del sello, XL Studio, convirtiéndose en los primeros en trabajar allí. Este espacio había sido originalmente el garaje trasero del edificio principal de XL, hasta que Russell lo transformó a principios de 2008 en un área improvisada para composición, ensayos y grabación de maquetas para los artistas del sello. En septiembre, asignaron a Rodaidh McDonald la tarea de acondicionar y equipar adecuadamente la sala. Le agradaba el lugar porque era insonorizado y estaba «aislado del resto de la oficina, así que no daba la sensación de estar trabajando bajo la mirada de la compañía discográfica». Croft, en cambio, lo describió como «un espacio bastante reducido», del tamaño de un baño. Durante los meses siguientes, McDonald y Pawson elaboraron un presupuesto para que el sello financiara la instalación preliminar del estudio y aseguraron que contara con equipo de grabación adaptado específicamente para The xx, incluyendo una mesa de sonido de tamaño modesto, ideal para grabar a un grupo pequeño.
The xx comenzó a grabar el álbum en diciembre de 2008 con Rodaidh McDonald, quien se encargó de la ingeniería de sonido durante las sesiones. Generalmente, grababan por las noches, después de que el personal de XL se retirara, lo que, según Croft, hacía que el ambiente se sintiera «aislado y bastante inquietante». Para reproducir el sonido de las maquetas de la banda, McDonald pidió a los músicos que anotaran los ajustes de sus instrumentos y probó diferentes áreas del estudio para determinar dónde grabar a cada integrante. Sim, quien tocaba un Precision Bass de la década de 1970, fue grabado con frecuencia en el pasillo fuera del estudio con un amplificador Fender Bassman, uno de los varios que McDonald experimentó durante la producción de xx. Algunas de las guitarras de Qureshi y Croft también fueron grabadas en el pasillo. Qureshi utilizó una Gibson SG con un amplificador Fender Hot Rod Deluxe o Blues Deluxe, mientras que Croft tocó en su mayoría una Epiphone Les Paul y, en algunas canciones, una Gibson ES-335. Para sus partes de guitarra principal, Croft empleó un pedal de retardo y un amplificador Roland Micro Cube con configuración de reverberación, ya que McDonald consideró que este equipo replicaba mejor el sonido «frío» y lleno de eco que caracterizaba las maquetas de la banda.
Después de grabar todos los elementos instrumentales, Croft y Sim registraron sus voces juntos, rara vez haciendo coros el uno al otro en las canciones. McDonald consideraba fundamental que los cantantes estuvieran «sintonizados» y compartieran el mismo estado mental o emocional al interpretar tomas completas de los temas. Según él, algunas canciones se beneficiaron cuando ambos estaban «bastante cansados y emocionales». Para lograr un sonido lo más «íntimo» y conversacional posible, McDonald los hizo cantar con micrófonos Neumann en la mayoría de las canciones. Estos micrófonos fueron algunos de los equipos más costosos que consiguió para la configuración inicial del estudio, lo que evitó que XL tuviera que asumir un presupuesto elevado.
A pesar de la estrecha participación de McDonald, Russell alentó a The xx a autoproducir su álbum, convencido de que así se mantendría fiel tanto al sonido distintivo de sus presentaciones en vivo como a la ética hazlo tú mismo que XL había practicado desde sus inicios como sello de rave. El grupo eligió a Smith para encargarse de la producción de xx. Utilizó el software de grabación Logic 8 en su Mac Pro y, mientras la banda grababa en el estudio, trabajaba hasta altas horas de la noche en una sala de conferencias cercana, ajustando sus bases rítmicas. Smith creó las pistas de ritmo con un sampler Akai MPC, que en ocasiones procesó a través de un Roland RE-201 y otras unidades de efectos. También elaboró pistas de clic para ayudar a la banda a mantener el tempo mientras grababan sus partes individuales. Una vez terminadas estas grabaciones, dedicó entre tres y cuatro semanas a perfeccionar e integrar sus bases en las canciones. Croft confiaba en que Smith, quien no quería ocultar imperfecciones con una producción excesiva, haría que el álbum fuera práctico de interpretar en vivo, evitando capas innecesarias de guitarras o voces.
La mayor parte de xx se grabó entre finales de diciembre de 2008 y finales de enero de 2009, antes de que McDonald y Smith iniciaran un meticuloso proceso de mezcla que duró dos semanas. Para cada canción, mezclaron una o dos pistas por instrumento y utilizaron componentes de Waves Audio para ecualizar las grabaciones. McDonald, quien apreciaba cómo las maquetas capturaban sonidos ambientales no intencionados, como ruidos de la calle, decidió dejar ciertos sonidos que normalmente se habrían eliminado en la mezcla final. «Quería que sonara como personas en una habitación, en lugar de algo pulido y perfectamente cristalino», explicó. «Eran todos esos pequeños detalles los que realmente nos gustaban».
En febrero de 2009, la banda escribió y grabó «Fantasy», «Shelter» e «Infinity» antes de finalizar xx, posiblemente a finales de mes, según McDonald. Sin embargo, en los créditos del álbum se indica abril como la fecha final de grabación. Durante la grabación de «Infinity», el micrófono de Sim se movió accidentalmente al otro extremo del estudio, lo que resultó en un intercambio vocal distante entre él y Croft. En «Shelter», una pieza mecánica del amplificador de guitarra se aflojó y produjo un sonido metálico, que tanto McDonald como la banda decidieron conservar. «¡Era justo la pieza de percusión que le faltaba a la canción!», recordó McDonald.

## Música

Las canciones de xx están compuestas en torno a una base de líneas de bajo y ritmos, e incorporan riffs de guitarra simples para la melodía, el ritmo y la textura; sus notas melódicas están separadas por pausas. Croft comentó que el estilo de instrumentación de la banda se definió por el equipo limitado que usaron originalmente: «El sonido de mi guitarra prácticamente vino de descubrir que mi pequeño amplificador de práctica tenía reverberación y realmente me encantó el ambiente que creaba».La canción más ruidosa, «Intro», es una grabación mayormente instrumental con ritmos doblados, teclado distorsionado, vocalizaciones no léxicas y un riff de guitarra. Canciones como «Crystalised» y «VCR» comienzan con un ostinato melódico y algunos sonidos sutiles, incluido un xilófono en esta última, antes de dar paso a versos cantados suavemente. Croft y Sim intercambian versos en «Crystalised», respaldados por el sonido de los clics de las baquetas y las líneas de bajo antes de que se escuche el ritmo. En «Night Time», con un arreglo austero, Croft canta los primeros dos minutos solo acompañada de guitarra y bajo, antes de que se desarrolle el ritmo. «Fantasy» se destaca por un sonido de guitarra shoegaze.
Mientras McDonald observa un elemento predominante de R&B, Russell siente que la música de The xx evoca los primeros discos de hip hop que escuchaba cuando era joven, ya que suelen limitarse a voces, muestras y ritmos. Sin embargo, los periodistas musicales infieren de xx que sus influencias provienen de grupos de rock alternativo como Portishead, Young Marble Giants y Cocteau Twins, estos últimos de los cuales Croft dijo que no había escuchado antes de la publicación del álbum. The Scotsman describe xx como un disco minimalista y melancólico de indie pop que incorpora elementos de electrónica y R&B, así como de The Cure y otros grupos alternativos. Según Sarah Boden de The Observer, las canciones de amor de pop soñador y sin adornos del álbum recuerdan a Cocteau Twins y Mazzy Star, porque presentan tempos bajos, melodías melancólicas y ritmos influenciados por el R&B y el dubstep. Sus arreglos tienen lo que Neil McCormick llama «un aspecto muy británico e industrial», algo similar al sonido post-punk influenciado por el dub del productor inglés Martin Hannett y su trabajo con la banda Joy Division. Tanto Croft como Sim dijeron que su combinación de influencias aparentemente dispares podría atribuirse a la variedad de colecciones musicales de cada miembro de la banda.

### Letras

En xx, Croft y Sim exploran temas como el amor, el deseo y la pérdida en sus composiciones, algo que, según Croft, «siempre ha estado basado en emociones, desde el principio. Mis canciones favoritas suelen ser bastante tristes, y creo que el desamor es algo con lo que muchas personas pueden identificarse». Al igual que Croft, Sim escribió gran parte de sus letras por la noche, cuando sentía sus emociones «un poco más intensas». Debido a sus personalidades reservadas, Robert Christgau considera que la banda recurre a un estilo discreto y vulnerable para intercambiar «ideas sobre la intimidad como contemporáneos, compañeros, posibles parejas, amantes, ex amantes y amigos». Según Emily Mackay de NME, todas las canciones tratan sobre las emociones absorbentes del primer amor, como la intimidad tácita en «VCR», el anhelo en «Heart Skipped a Beat» y la advertencia sobre el afecto prematuro en «Crystalised». Petra Davis, de The Quietus, sostiene que el núcleo temático de xx se encuentra en la sucesión de canciones de «Islands» a «Shelter», cada una de las cuales representa «un cambio radical de perspectiva sobre una misma historia de amor, o quizá una sola».
El título en números romanos hace referencia a que los integrantes de la banda habían cumplido 20 años al momento del lanzamiento del álbum. Debido a su edad, muchos críticos interpretaron las canciones como retratos nocturnos del deseo adolescente. Philip Sherburne escribió en Spin que xx está impregnado de una «lujuria juvenil» común en la música rock, y que canciones como «Fantasy» y «Shelter» expresan un anhelo desencantado, en especial en un verso de la última: «Can I make it better with the lights turned on (Puedo hacerlo mejor con las luces encendidas en español)». Croft negó rotundamente esta interpretación: «Escribimos estas canciones cuando teníamos 17 años. Puedo decir honestamente que nunca pensé que trataban sobre mi vida sexual». Tanto Croft como Sim son homosexuales y no concebían las canciones como duetos románticos. Según Croft, en lugar de cantarse el uno al otro, «se cantan de forma paralela». Al combinar sus letras individuales, ninguno podía explicar con certeza el significado de cada canción, aunque Croft afirmó que las letras de Sim resonaban con ella y apreciaba que permitieran una interpretación personal. «Puedes hacerlas parte de tu propia vida y decir: 'Oh, esta es mi canción'». Sim, por su parte, señaló que se inspiró en las relaciones de otras personas: «Realmente no había tenido ninguna relación en la que basarme, pero me interesaba mucho la vida y observar las relaciones a mi alrededor».

## Márquetin

«Crystalised» se lanzó el 27 de abril de 2009 como el sencillo debut de The xx y ayudó a generar interés en la banda tanto entre el público como en la prensa. Formó parte de una serie de sencillos extraídos de xx, que incluyó «Basic Space» el 3 de agosto, «Islands» el 26 de octubre y «VCR» el 25 de enero de 2010. La música de la banda fue en gran medida ignorada por BBC Radio 1 en el Reino Unido, y otros medios importantes tampoco le prestaron demasiada atención; un editor de NME afirmó en ese momento que el grupo no era adecuado para aparecer en la portada de la revista. En Estados Unidos, The xx se benefició del boca a boca en blogs, especialmente después de realizar seis presentaciones consecutivas con entradas agotadas en clubes de Nueva York como Pianos y Mercury Lounge, meses antes del lanzamiento del álbum.
Varias canciones del disco fueron licenciadas por XL para programas de televisión en el Reino Unido y Norteamérica. «Intro» se convirtió en un tema ampliamente utilizado en televisión, apareciendo en resúmenes deportivos, episodios de series como Law & Order y Cold Case, un anuncio de AT&T y la cobertura de la BBC de las elecciones generales británicas de 2010. Además de su inclusión en televisión, varias canciones del álbum fueron utilizadas como música ambiental en cadenas comerciales de Norteamérica como Starbucks y Urban Outfitters. Según Neil McCormick en 2010, estas estrategias de marketing ayudaron a The xx a construir una presencia mediática lo suficientemente fuerte como para vender más de medio millón de copias en todo el mundo «sin haber tenido jamás algo tan vulgar como un éxito comercial». Kris Chen, vicepresidente sénior de A&R en XL, consideró que esta exposición era necesaria para promocionar un álbum que no estaba «impulsado por la radio pop». Aunque la banda comprendía la importancia del marketing, Croft expresó sus reservas sobre «poner nuestra música en cualquier cosa solo por el dinero».

## Recepción
### Crítica

Young Turks lanzó xx en agosto de 2009. Recibió una aclamación generalizada por parte de la crítica. En Metacritic, que asigna una calificación normalizada de 100 a las reseñas de publicaciones especializadas, el álbum obtuvo un puntaje promedio de 87 basado en 25 críticas. Según el periodista británico Alexis Petridis, fue el álbum más elogiado del año.
Los críticos destacaron especialmente el sonido de The xx en el disco. Simon Price escribió en The Independent que la banda recibía elogios universales por su «atmosférico indie rock, y con razón». Jack Arnhold, de The Daily Telegraph, consideró xx como «uno de los álbumes debut más hermosos y originales del año».En su reseña para The New Yorker, Sasha Frere-Jones comentó que el álbum recompensa las escuchas repetidas gracias a la disciplina instrumental de la banda, mientras que Mark Edwards, de The Sunday Times, opinó que el disco triunfa con canciones pop sencillas pero «casi perfectas». Heather Phares, de AllMusic, calificó la instrumentación como impecable y destacó la madurez y sofisticación que demostraba un grupo tan joven. Jim Carroll, de The Irish Times, afirmó que la excepcional química entre Croft y Sim en sus melancólicos duetos es el punto más alto de «esta deslumbrante sinfonía de dream pop». Matthew Cole, de Slant Magazine, sostuvo que la conexión entre los dos vocalistas otorga un peso emocional a la música, cuyo sonido definió como atemporal y capaz de atraer tanto al público indie como al más comercial. Por su parte, Robert Christgau, escribiendo para MSN Music, quedó más impresionado por la música que por las letras, aunque señaló que la fuerza subyacente en las encantadoramente minimalistas canciones de los vocalistas radica en una «dimensión espiritual», manifestada en su capacidad de «cambiar de roles sin parecer nunca hostiles, fríos o siquiera distantes».
Algunos críticos expresaron reservas sobre el álbum. Jon Caramanica, de The New York Times, consideró que los vocalistas se mostraban demasiado distantes y reacios a expresar emociones genuinas. «Aunque cantan el uno al otro, rara vez se siente íntimo», escribió. »Es más como dos adolescentes tímidos, con la mirada baja, hablando torpemente al suelo». Para Ben Schumer, de PopMatters, la estructura y los tempos uniformes de las canciones hacían que el álbum sonara algo monótono, a pesar de su atmósfera nocturna y envolvente. Por el contrario, Joshua Errett, de Now, encontró hipnótica tanto la música como el canto, pero lamentó que las letras fueran emocionalmente inmaduras y «excesivas».
A finales de 2009, xx apareció en varias listas de los mejores discos del año. Rolling Stone lo ubicó en la novena posición, Uncut en la sexta, Pitchfork en la tercera, NME en la segunda y Greg Kot, crítico del Chicago Tribune, en la cuarta. The Guardian lo eligió como el mejor álbum del año en su encuesta anual de críticos, y Tim Jonze, editor del diario, lo calificó como «el sonido de 2009, [pero también] una declaración musical única que quizá nunca volvamos a escuchar». En la encuesta Pazz & Jop de The Village Voice, que reúne la opinión de críticos estadounidenses, xx terminó en el séptimo lugar. En el Poll of Polls de HMV, un ranking anual basado en nominaciones de periodistas británicos e irlandeses, obtuvo la tercera posición. En listas de fin de década sobre los mejores discos de los años 2000, The Sunday Times lo ubicó en el puesto 77 y The Times en el 30. Además, el álbum fue incluido en la edición de 2010 del libro 1001 Albums You Must Hear Before You Die, de Robert Dimery.

### Comercial

xx no tuvo un éxito inmediato en las listas, pero con el tiempo se convirtió en un sleeper hit. Debutó en el puesto 36 de la Official Albums Chart del Reino Unido y vendió 4 180 copias en su primera semana, mientras que en Estados Unidos no logró superar la posición 92 en el Billboard 200. El álbum mantuvo ventas constantes durante 44 semanas hasta julio de 2010, cuando experimentó un aumento significativo tras el anuncio de su nominación al Premio Mercury, un galardón anual otorgado al mejor álbum del Reino Unido e Irlanda. Para entonces, había vendido más de 150 000 copias en el Reino Unido y 179 000 en Estados Unidos. Antes de que se anunciara la lista de nominados, casas de apuestas y críticos consideraban a The xx como los favoritos para ganar, por encima de artistas más reconocidos como Corinne Bailey Rae, Paul Weller y Dizzee Rascal.El disco permaneció en el top 20 del Reino Unido en las semanas previas a la ceremonia del Premio Mercury en septiembre. Tras obtener el galardón, subió del puesto 16 al 3 con su mejor semana de ventas hasta la fecha: 28 666 copias y alcanzó un total de 212 835 unidades vendidas. Neil McCormick, uno de los críticos que predijo la victoria, explicó que xx «parecía el álbum que mejor representaba a Gran Bretaña» por su estilo íntimo y su enfoque único de los gustos pop modernos, calificando su triunfo como «un raro ejemplo del Premio Mercury beneficiando a los amantes de la música».
Para diciembre de 2010, xx había vendido 325 000 copias en el Reino Unido y recibió la certificación de platino por la Industria Fonográfica Británica. En Estados Unidos, alcanzó las 350 000 copias vendidas en junio de 2012, y mantuvo un flujo constante de ventas durante sus primeros dos años, lo que Melissa Locker, de la revista Time, consideró «todo un logro» en una era dominada por la piratería, el streaming y YouTube. Como parte de su éxito comercial, varias canciones del álbum fueron versionadas por artistas de renombre como Shakira, Gorillaz y Orchestral Manoeuvres in the Dark.
Aunque XL tenía grandes expectativas para xx, el éxito del disco superó las previsiones de la prensa. McDonald afirmó que la dirección y el sonido de la banda habrían sido completamente distintos si hubieran tenido mayores expectativas desde el principio. Por su parte, Croft se sintió «desconcertada» por la aclamación que recibió un álbum que, en su opinión, habían hecho «para ellos mismos». Sim tenía sentimientos encontrados sobre su éxito, pues creía que podría afectar su proceso de composición en el futuro: «Este álbum lo hicimos sin expectativas. Nadie sabía quiénes éramos. Cuando escribía las canciones, no pensaba que alguien más allá de Romy o James las escucharía. Ahora sé que muchas personas lo harán. Tal vez sienta que debo ser un poco más reservado».
Durante la ceremonia del Premio Mercury, Sim comentó que el tiempo transcurrido desde el lanzamiento del álbum había sido «como un torbellino», pero que el evento representaba «un momento de claridad». En su discurso de aceptación, The xx anunció que usarían el premio de £20 000 para construir su propio estudio, donde posteriormente escribieron y grabaron su segundo álbum, Coexist. Cuando este último debutó en septiembre de 2012, xx aún figuraba en la lista de álbumes más vendidos del Reino Unido, ocupando el puesto 37, y había alcanzado las 446 734 copias vendidas. Al año siguiente, NME lo ubicó en la posición 237 de su lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos, mientras que Rolling Stone lo clasificó como el 74.º mejor álbum debut. La revista destacó su música como un ejercicio radical de «contención, del uso artístico del espacio y el silencio», en contraste con la tendencia maximalista de la música popular de la época.
| Listas semanales País Ranking (2009-2012) Posición Ref. América  Canadá Billboard Canadian Albums 91  Estados Unidos Billboard 200 92 Billboard Independent Albums 9 Asia  China Sino Chart 12 Europa  Alemania Offizielle Top 100 54  Austria Ö3 Austria Top 40 24  Bélgica Ultratop Flanders 9 Ultratop Valonia 41  Dinamarca Hitlisten Danish Albums 32  Escocia OCC Scottish Albums 4  España PROMUSICAE Spanish Albums 73 Europa Billboard European Albums 12  Finlandia Suomen virallinen lista 10  Francia SNEP French Albums 35  Grecia IFPI Greek International Albums 41  Irlanda IRMA Irish Albums 14 IRMA Irish Independent Albums 1  Noruega VG-lista 23  Países Bajos Album Top 100 29  Reino Unido OCC UK Albums 3 OCC UK Independent Albums 1  Suecia Sverigetopplistan 39  Suiza Swiss Hitparade 52 Oceanía  Australia ARIA 40  Nueva Zelanda RMNZ 13 | Listas anuales Posicionamiento en listados de fin de año de 2009 País Ranking Posición Ref. Europa  Bélgica Ultratop Flanders 98  Francia SNEP French Albums 182 Posicionamiento en listados de fin de año de 2010 País Ranking Posición Ref. América  Estados Unidos Billboard Independent Albums 15 Europa  Bélgica Ultratop Flanders 18 Europa Billboard European Albums 71  Francia SNEP French Albums 148  Reino Unido OCC UK Albums 36 Certificaciones País Organismo certificador Certificación Ventas Ref.  Alemania BVMI Oro 100 000  Australia ARIA Oro 35 000  Bélgica BEA Oro 15 000  Canadá Music Canada Platino 80 000  Dinamarca IFPI Dinamarca Platino 20 000  Estados Unidos RIAA Oro 500 000  Italia FIMI Oro 25 000  Reino Unido BPI 2× Platino 620 000 |

### Legado

En los años siguientes, xx se convirtió en una gran influencia, ya que muchas bandas de indie y artistas de pop masivo adoptaron sus características sonoras distintivas. Petridis escribió más tarde que, para su sorpresa, muchos de los sencillos más vendidos de 2016 «sonaban extraña pero irrefutablemente» como el álbum: «Puedes escuchar sus guitarras apagadas y con eco en todo, desde Don't Let Me Down de The Chainsmokers hasta Stitches de Shawn Mendes y Lush Life de Zara Larsson». Ryan Tedder, compositor de éxitos para artistas como Beyoncé, Taylor Swift y Ariana Grande, afirmó que el estilo «fantasmagórico» de xx «se menciona como referencia en al menos una de cada dos sesiones de composición».
Para enero de 2017, xx había vendido 562 400 copias en el Reino Unido, cifra que en septiembre de 2019 aumentó a 612 000. Ese mismo mes, el álbum ocupó el puesto 26 en la encuesta de The Guardian sobre los 100 mejores discos del siglo XXI, según la opinión de 45 críticos musicales. En un ensayo que acompañaba la lista, el editor musical del diario, Ben Beaumont-Thomas, destacó que el álbum presentaba «los duetos más fascinantes de la época: en lugar de cantarse el uno al otro, era como si dos personas experimentaran lo mismo sin que la otra lo supiera, la música perfecta para la desconectada interconexión de las aplicaciones de citas y las redes sociales».

## Gira

Tras el lanzamiento del disco, la banda realizó una gira por Europa y Norteamérica hasta finales de 2009. Su primer concierto en agosto tuvo lugar en el Hoxton Hall, en Londres, ante una audiencia de apenas 112 personas, según recordó Sim. Cuando la reseña positiva de Pitchfork despertó un mayor interés entre el público estadounidense, la banda fue contratada como telonera de Friendly Fires en su gira por clubes de mayor capacidad en Estados Unidos. Las dificultades de la gira acentuaron las tensiones crecientes entre Qureshi y el resto del grupo, lo que culminó en su salida tras un complicado paso por un festival en Nueva York en octubre. Se informó que había abandonado la banda debido al cansancio, después de que cancelaran varios conciertos. Sin embargo, Sim desmintió esas versiones y explicó que su salida fue una decisión del grupo: «Hemos crecido para ser personas muy diferentes. Ya no funcionaba, ni musicalmente ni como amistad». Croft declaró a NME en noviembre: «Supongo que 'diferencias personales' sería la manera estándar de decirlo. La intensidad de estar de gira hace que todo se sienta mucho más fuerte».
En lugar de buscar un reemplazo, el grupo decidió continuar la gira como trío, con guitarra, bajo y percusión. También simplificaron aún más los arreglos minimalistas de sus canciones en vivo, aunque Sim bromeó diciendo que Smith «necesitaba más brazos para poder manejarlo todo» tras la salida de Qureshi. Durante los conciertos, Croft dejó de tocar solos y acordes en favor de figuras y motivos menos definidos, mientras que Smith ejecutaba ritmos y sonidos ambientales desde su sintetizador para complementar la interpretación de Croft y Sim. Como su estilo inicial se adaptaba mejor a los pequeños recintos donde solían tocar, la agrupación empezó a enfocarse más en la producción visual de sus conciertos para presentarse ante públicos más grandes. Vestían ropa oscura y utilizaban cajas de luz en el escenario, donde proyectaban su logotipo en forma de «X» blanca sobre fondo negro.
Con una base de seguidores en crecimiento, la banda se comprometió a más presentaciones y extendió la gira promocional del álbum. Durante 18 meses, incluyendo la mayor parte de 2010, ofrecieron conciertos de manera intermitente. Ese año, realizaron su primera gira por Estados Unidos y participaron en festivales de gran renombre como South by Southwest, Coachella y Bonnaroo. También fueron teloneros del grupo inglés Florence and the Machine. Al recordar su presentación en Coachella, donde tocaron ante 30 000 personas, Croft comentó: «Ese fue el momento en el que pensé: 'Dios mío, creo que a la gente realmente le gusta esto'».
El constante recorrido ayudó a consolidar su reputación entre el público y la prensa. En marzo de 2010, ofrecieron dos noches consecutivas con lleno total en el Shepherd's Bush Empire de Londres y aparecieron en la portada de NME, que los proclamó «la banda más subestimada de Gran Bretaña». En abril y mayo, llevaron su música al sur de Estados Unidos y a Japón, una de las etapas más demandantes del tour, según Croft, ya que «ninguno de nosotros había estado tanto tiempo lejos de casa». Durante esas seis semanas, el fotógrafo Jamie-James Medina los acompañó y más tarde publicó una colección de imágenes en su libro The Tourist (2010).
Durante la gira, la banda se fue adaptando a la creciente atención y se volvió considerablemente más sociable y confiada. Como recordó Sim: «Si me hubieras puesto en el escenario del Shepherd's Bush Empire de Londres hace unos años, me habría escapado. No habría podido hacerlo. Solíamos estar aterrados». En junio de 2010, la banda se presentó en el Glastonbury Festival en Somerset y, según la periodista Jude Rogers, mostró una nueva confianza durante el resto de su verano y en los conciertos del «otoño post-[Premio]Mercury»: «Croft cantaba con más audacia, Sim desarrolló una actitud más desinhibida en el escenario y Smith comenzó a experimentar con diferentes ritmos y texturas».

## Lista de canciones

Todas las letras están escritas por Oliver Sim y Romy Madley Croft, excepto donde se indique; toda la música está compuesta por Baria Qureshi, Jamie Smith, Sim y Croft, excepto donde se indique.

## Personal

Créditos adatados de las notas del álbum.
The xx
* Romy Madley Croft – Voz, guitarra
* Oliver Sim – Voz, bajo
* Jamie Smith – Beats, MPC
* Baria Qureshi – guitarra, teclado
* Fotografía por The xx
Personal adicional
* Mezclado por Jamie Smith y Rodaidh McDonald
* Ingeniería por Rodaidh McDonald
* Dirección de Arte por Phil Lee
* Diseño por Phil Lee y the xx

## Historial de lanzamientos

| País | Fecha | Discográfica |
| Australia | 14 de agosto de 2009 | Young Turks |
| Alemania | 14 de agosto de 2009 | Young Turks |
| Irlanda | 14 de agosto de 2009 | Young Turks |
| Estados Unidos | 14 de agosto de 2009 | Young Turks |
| Reino Unido Reino Unido | 14 de agosto de 2009 | Young Turks |