# Península balcánica

La península balcánica o península de los Balcanes, en parte corresponde a los Balcanes, es una de las tres grandes penínsulas del sur de Europa, continente al que está unida por los montes Balcanes al este (cordilleras que han dado nombre a la península) y los Alpes dináricos, al oeste.

## Características generales

Se encuentra rodeada de mares por tres de sus lados: el Adriático y el Jónico al oeste; el Egeo al sur; y el Mármara y el Negro al este. Al norte, se delimita la península generalmente por el curso de los ríos Danubio —el principal de la zona—, Sava y Kupa. Está separada de Asia por los estrechos de los Dardanelos y del Bósforo. Al oeste, los Alpes dináricos separan el interior del mar Adriático. En el sur, diversos ríos —entre ellos el Vardar y el Struma— que desembocan en el Egeo, facilitan el acceso al centro peninsular. La principal ruta de comunicación norte-sur la componen los ríos Morava y Vardar, que en conjunto casi cruzan toda la península.
Esta región comprende una superficie total de más de 550 000 km² y tiene una población de casi 53 millones de habitantes. Su nombre proviene de la cadena montañosa homónima en turco, situada en el centro de Bulgaria.
La península, administrativamente, pertenece a los siguientes Estados: Albania, Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Croacia, Eslovenia, Grecia, Macedonia del Norte, Montenegro, Rumania, Serbia y la región turca de Tracia Oriental. Diversas ciudades sirven de canal comercial con el interior de la península: en el oeste, Dubrovnik, Split; en el este Constanza, Burgas y Varna; y en el sur, la principal, Salónica.
Una cadena montañosa de unos 650 m s. n. m. atraviesa dicha península, separando Bulgaria de Rumanía, entre las cuencas del Danubio, el Mármara, el archipiélago de las islas Espóradas y los Dardanelos, a la que corresponde la montaña de Yumkusal (2380m).
La vertiente meridional es mucho más abrupta que la del norte. Bosques de coníferas y caducifolias. El valle de Iskar y los puertos de Sipka y de Trojan son los pasos más importantes.
Con el topónimo Hemo se aludía en la antigüedad al macizo montañoso de los Balcanes, en Bulgaria, que se prolonga de oeste a este desde Serbia hasta el mar Negro.

## Composición política

Los países y entidades incluidos en la región son los siguientes:
* Albania (en su totalidad);
* Bosnia y Herzegovina (en su totalidad);
* Bulgaria (en su totalidad);
* Croacia (en parte: Dalmacia, Istria y los territorios al sur del río Save: 50%);
* Eslovenia (parte suroccidental);
* Grecia (Grecia continental);
* Kosovo; (en su totalidad)
* Macedonia del Norte (en su totalidad);
* Montenegro (en su totalidad);
* Rumania (Dobruja: 6%);
* Serbia (excepto Voivodina);
* Turquía (Tracia Oriental: 3%)
Aunque estrictamente Hungría y Moldavia no estén dentro de la península de los Balcanes, suelen ser incluidas en la región de los Balcanes (países balcánicos) por motivos históricos y culturales. La complicada historia de esta región, caracterizada por las frecuentes divisiones y subdivisiones de los Estados desde al menos la segunda mitad del siglo XIX, ha dado origen al concepto de «balcanización» que se aplica, incluso, a territorios muy distantes de los Balcanes. «Balcanización» significa la división generalmente violenta y artificial por potencias extrarregionales de los territorios de los países que integran una región.

## Idiomas

En los Balcanes se hablan lenguas indoeuropeas, algunas de diferentes subfamilias de dicha familia de lenguas: entre las mayoritarias un grupo de eslavas (el búlgaro, el serbo-croata, el esloveno y el macedonio, entre otras), la griega, la albanesa y un grupo de lenguas neolatinas (la rumana, la moldava –identificada con la rumana– y la aromuna –o valaca–, entre otras). Hay pequeñas áreas donde se habla el húngaro, el alemán, el turco y el italiano; y en comunidades dispersas por toda la península el romaní (comunidades gitanas) y los idiomas vinculados a las comunidades judías (yiddish y judeoespañol).
| Estado | Lengua más hablada | Porcentaje mayoritario | Minorías lingüísticas |
| Albania | Albanés | 98% | 2% otros |
| Bosnia y Herzegovina | Bosnio | 53% | 31% serbio (oficial), 15% croata (oficial), 2% otros |
| Bulgaria | Búlgaro | 86% | 8% turco, 4% romaní, 1% otros, 1% sin especificar |
| Croacia | Croata | 96% | 1% serbio, 3% otros |
| Grecia | Griego | 99% | 1% otros |
| Kosovo | Albanés | 94% | 2% bosnio, 2% serbio (oficial), 1% turco, 1% otros |
| Montenegro | Serbio | 43% | 37% montenegrino (oficial), 5% albanés, 5% bosnio, 5% otros, 4% sin especificar |
| Macedonia del Norte | Macedonio | 67% | 25% albanés (oficial), 4% turco, 2% romaní, 1% serbio, 2% otros |
| Rumanía | Rumano | 85% | 6% húngaro, 1% romaní, 8% otros |
| Serbia | Serbio | 88% | 3% húngaro, 2% bosnio, 1% romaní, 3% otros, 2% sin especificar |
| Eslovenia | Esloveno | 91% | 5% serbocroata, 4% otros |
| Turquía | Turco | 85% | 12% kurdo, 3% otros y sin especificar |

## Urbanización

La mayoría de los Estados de los Balcanes están predominantemente urbanizados, y el menor número de población urbana en % de la población total se encuentra en Kosovo, con menos del 40%, Bosnia y Herzegovina, con el 40%, y Eslovenia, con el 50%.

### Lista de las mayores ciudades

| Ciudad | País | Aglomeración | Ciudad sola | Año |
| Estambul [b] | Turquía | 10.097.862 | 10.097.862 | 2019 |
| Atenas | Grecia | 3.753.783 | 664.046 | 2018 |
| Bucarest | Rumanía | 2.272.163 | 1.887.485 | 2018 |
| Sofía | Bulgaria | 1.995.950 | 1.313.595 | 2018 |
| Belgrado | Serbia | 1.659.440 | 1.119.696 | 2018 |
| Zagreb | Croacia | 1.113.111 | 792.875 | 2011 |
| Tekirdağ | Turquía | 1.055.412 | 1.055.412 | 2019 |
| Salónica | Grecia | 1.012.297 | 325.182 | 2018 |
| Tirana | Albania | 800.986 | 418.495 | 2018 |
| Liubliana | Eslovenia | 537.712 | 292.988 | 2018 |
| Skopie | Macedonia del Norte | 506.926 | 444.800 | 2018 |
| Constanza | Rumanía | 425.916 | 283.872 | 2018 |
| Craiova | Rumanía | 420.000 | 269.506 | 2018 |
| Edirne | Turquía | 413.903 | 306.464 | 2019 |
| Sarajevo | Bosnia y Herzegovina | 413.593 | 275.524 | 2018 |
| Cluj-Napoca | Rumanía | 411.379 | 324.576 | 2018 |
| Plovdiv | Bulgaria | 396.092 | 411.567 | 2018 |
| Varna | Bulgaria | 383.075 | 395.949 | 2018 |
| Iași | Rumanía | 382.484 | 290.422 | 2018 |
| Brașov | Rumanía | 369.896 | 253.200 | 2018 |
| Kırklareli | Turquía | 361.836 | 259.302 | 2019 |
| Timișoara | Rumanía | 356.443 | 319.279 | 2018 |
| Novi Sad | Serbia | 341.625 | 277.522 | 2018 |
(b) Solo la parte europea de Estambul forma parte de los Balcanes. En ella viven dos tercios de los 15.519.267 habitantes de la ciudad.

## Zonas horarias

Los husos horarios de los Balcanes se definen como sigue:
* Territorios en el huso horario de UTC+01:00: Albania, Bosnia y Herzegovina, Croacia, Kosovo, Montenegro, Macedonia del Norte, Serbia y Eslovenia.
* Territorios en el huso horario de UTC+02:00: Bulgaria, Grecia y Rumanía
* Territorios en el huso horario de UTC+03:00: Turquía