# Historia postal de Afganistán

Las primeras estampillas de Afganistán aparecieron en 1871. Eran de forma redonda, sin dentar, e impresas en color negro, con una tosca cabeza de león (Sher significa león en Dari, una variante local del persa). Los primeros coleccionistas incorrectamente se refirieron a estos como de "tigre", porque Sher significa «tigre» en hindi, pero esta lengua no es hablada en Afganistán.
A partir de 1876, las estampillas estuvieran impresas en diferentes colores, cada color correspondería a una de las oficinas de correo principales en la ruta Peshawar-Kabul-Khulm. Cada diseño fue grabado en una hoja de forma individual, por lo que los sellos varían considerablemente de aspecto.
La derrota de Sher Ali Khan por los británicos llevaron Abdur Rahman al trono en 1880, trajeron al año siguiente, sellos nuevos, igualmente redondeados pero con inscripciones al medio en lugar de la cabeza de león. La era de diseños redondos acabó en 1891 con emisiones rectangulares para el Reino de Afganistán. Hubo tres diseños con textos en árabe e impresos en color azul pizarra. En 1892, apareció una estampilla que mostraba la puerta de mezquita y cañones cruzados, en negro y papel coloreado. Las emisiones de 1894 y 1898 tuvieron variados diseños.
Los sellos de 1907 presentaban una mezquita entera, mientras que en 1909 la mezquita se hallaba dentro de un patrón de estrella de ocho puntas.

## Independencia

La primera estampilla emitida después de la independencia, apareció el 24 de agosto de 1920. Tenía la estrella real del rey Amanulá. Las tres denominaciones posteriores también fueron las primeras en utilizar caracteres latinos para los números (junto con los arábigos). A partir de 1924, cada año al menos uno estampilla era emitida en febrero para conmemorar la independencia, costumbre que se mantuvo -con algunas omisiones- hasta la década de los sesenta.
Afganistán se unió a la Unión Postal Universal en 1928, anteriormente el correo internacional requería sellos de la India británica. En 1927, aparecieron las primeras letras latinas en un sello afgano, con la inscripción "FRANQUEO AFGANO". Esto cambió al francés como "POSTES AFGHANES" en 1928, y quedado de esa manera (con algunas modificaciones, como en 1939) hasta 1989.
Los sellos afganos de los años treinta y cuarenta tuvieron diseños llanos, con grandes espacios en blanco. La serie de 1951 en cambio, fue finamente grabada por Waterlow e Hijos, representando varios retratos de Mohammed Zahir Shah.
Un número grande de sellos afganos apareció en los sesenta. La Autoridad Postal Afgana emitió algunas estampillas en cantidades mínimas de franqueo, lo cual puede considerarse como un esquema para ganar dinero de coleccionistas filatélicos.
Las emisiones de 1960, no fueron especialmente notables. Hacia la mitad de los ochenta, muchos de los sellos eran claramente producidos para ser vendidos a coleccionistas occidentales, por ejemplo, la serie de buques de 1986 no es especialmente relevante para un país sin salida al mar.

## Guerra civil y era actual

La interrupción del gobierno a finales de los ochenta y principios de los años noventa, debido a la guerra civil y a los talibanes, ocasionaron la interrupción en la emisión de sellos entre 1989 y 2001, hasta que el régimen Talibán fuera derrocado y la Autoridad Postal de Afganistán reanudó sus servicios.
El primer tema en aparecer (mayo de 2002) después de esta interrupción forzada, mostró a Ahmad Shah Masoud, un general y héroe nacional, quién defendió a Afganistán contra la Unión Soviética durante los ochenta y más tarde dirigió un movimiento de resistencia contra los talibanes.