# Wilhelm Peters

Wilhelm Karl Hartwich Peters (Koldenbüttel, 22 de abril de 1815-Berlín, 20 de abril de 1883) fue un naturalista y explorador alemán.

## Biografía
### Primeros años

Hijo de un pastor, comenzó en 1834 sus estudios de medicina y de historia natural en la Universidad de Copenhague. Luego se trasladó a Berlín, donde continuó el resto de su carrera. Después de conseguir su diploma en 1838, pasó dieciocho meses viajando junto con Henri Milne-Edwards por la región mediterránea. A su vuelta a Berlín, se convirtió en el ayudante del anatomista Johannes Peter Müller.

### Expediciones por África

Poco después Peters elaboró un gran proyecto de exploración de Mozambique, para el cual tuvo el apoyo de Müller y de Alexander von Humboldt. Dejó Berlín en septiembre de 1842, llegó a Angola y después a Mozambique en junio de 1843. Exploró la región durante cuatro años, visitó el interior de Mozambique, el archipiélago de Zanzíbar, el archipiélago de las Comoras y la isla de Madagascar. Viajó también a la Ciudad del Cabo, donde tuvo que convalecer de una malaria (paludismo) contraída en sus exploraciones. Volvió finalmente a Europa en agosto de 1847 vía India y Egipto.
Trajo consigo una inmensa colección de especímenes naturales. A partir de este viaje escribió entre 1852 y 1868 Naturwissenschaftliche Reise nach Mossambique... in den Jahren 1842 bis 1848 ausgeführt en cuatro grandes volúmenes.

### Actividad científica

En 1847 Peters comenzó a trabajar en el Instituto de Anatomía de la Universidad de Berlín, donde llegó a ser profesor asistente en 1849. En 1856 se convirtió en asistente de Martin Lichtenstein, director del Museo de Historia Natural de Berlín. A la muerte de Lichtenstein, le reemplazó en la dirección del museo. Contribuyó al enriquecimiento de la colección del museo hasta convertirla en una de las más importantes del mundo; por ejemplo, la colección de reptiles y de anfibios triplicó su tamaño pasando de 3700 especímenes a 10 500, volumen comparable al de los museos de París o de Londres.
A partir de 1858, Peters enseñó zoología y tuvo una influencia considerable. Darwinista convencido, sus trabajos son la síntesis de sus investigaciones anatómicas y zoológicas. Publicó más de cuatrocientos artículos sobre grupos variados de vertebrados e invertebrados. En 1863, describió, junto con Juan Gundlach, una especie de lagarto de la familia de los Xantusiidae.

## Algunas obras

* 1838: Observationes ad anatomiam Cheloniorum, tesis, Berlín
* 1852-1868: Naturwissenschaftliche Reise nach Mossambique, auf Befehl seiner Majestät des Königs Friedrich Wilhelm IV. in den Jahren 1842 bis 1848 ausgeführt, Berlín
** Botanik Abth. 1. 1862
** Botanik Abth. 2. 1864
** Zoologie 1. Mamíferos 1852
** Zoologie 2. Aves 1883
** Zoologie 3. Anfibios 1882
** Zoologie 4. Peces de agua dulce 1868
** Zoologie 5. Insecta, Myriapoda 1862
* 1854: «Diagnosen neuer Batrachier, welche zusammen mit der früher (24. Juli und 17. August) gegebenen Übersicht der Schlangen und Eidechsen mitgetheilt werden ». Ber. Bekanntmach. Geeignet. Verhandl. Königl.-Preuss. Akad. Wiss. Berlin : 614-628
* 1862: Die Heidflächen Norddeutschlands, Hannovre
* 1854: Mittheilung über die Süsswasserfische von Mossambique. Monatsb. Akad. Wiss. Berlín : 783
* 1863-1875: Handbuch der Zoologie junto con Julius Victor Carus y Carl Eduard Adolph Gerstäcker, Leipzig
* 1863: «Eine Übersicht der von Hrn. Richard Schomburgk an das zoologische Museum eingesandten Amphibien, aus Buchsfelde bei Adelaide in Südaustralien». Monatsberichte der Königlich Preussischen Akademie der Wissenschaften zu Berlin, Avril: 228-236
* 1869: «Eine Mittheilung über neue Gattungen und Arten von Eidechsen». Monatsberichte der Königlich Preussischen Akademie der Wissenschaften zu Berlin: 57-66
* 1870: «Beitrag zur Kenntnis der herpetologische Fauna von Südafrika». Monatsberichte der Königlich Preussischen Akademie der Wissenschaften zu Berlin: 110-115
* 1870: «Eine Mitteilung über neue Amphibien (Hemidactylus, Urosaura, Tropidolepisma, Geophis, Uriechis, Scaphiophis, Hoplocephlaus, Rana, Entomogossus, Cystignathus, Hylodes, Arthroleptis, Phyllobates, Cophomantis) des Königlich-zoologischen Museums». Monatsberichte der Königlich Preussischen Akademie der Wissenschaften zu Berlin: 641-652
* 1872: «Über eine neue Gattung von Fischen aus der Familie der Cataphracti Cuv., Scombrocottus salmoneus, von der Vancouvers». Insel. Monatsb. Akad. Wiss. Berlin 1872 : 568–570
* 1880: «Über die von Hrn. J. M. Hildebrandt auf Nossi-Bé und Madagascar gasammelten Säugethiere und Amphibien». Monatsberichte der Königlich Preussischen Akademie der Wissenschaften zu Berlin : 508-511
* 1883: «Neue Geckonen, darunter drei Arten von Scalabotes, aus der Sammlung des in Madagascar verstorbenen Reisenden J. M. Hildebrandt». Sitzungsber. Ges. naturf. Freunde Berlin 1883 (2): 27-29
* La abreviatura «Peters» se emplea para indicar a Wilhelm Peters como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.

## Abreviatura (zoología)

La abreviatura Peters se emplea para indicar a Wilhelm Peters como autoridad en la descripción y taxonomía en zoología.