# Susana Cárdenas-Alayza

Susana Cárdenas-Alayza (Lima, 1983) es una bióloga peruana conocida por sus investigaciones en ecología marina, conservación, ecología de poblaciones y ecología trófica. Su trabajo se centra en el estudio de la ecología poblacional y trófica de depredadores tope especialmente en la familia Otariidae, en la Corriente de Humboldt y la Reserva Nacional Punta San Juan. Su investigación busca comprender la influencia de la variabilidad ambiental y oceanográfica en este ecosistema, con el objetivo de contribuir a su conservación.
Cárdeas-Alayza dirige el Programa Punta San Juan y el Centro para la Sostenibilidad Ambiental (CSA) de la Universidad Peruana Cayetano Heredia (UPCH), donde también ejerce como profesora asociada en el Departamento de Ciencias Biológicas y Fisiológicas. Su trayectoria ha sido reconocida con distinciones como el premio Líder Conservación en Ascenso otorgado por el Zoológico de Brookfield y la Sociedad Zoológica de Chicago en 2022; También, con Rostros del Bicentenario por la Universidad de Lima en 2021.

## Biografía
### Primeros años y educación

Susana Cárdenas-Alayza nació en Lima, y desde su infancia mostró un marcado interés por la la naturaleza y la ciencia. Su vocación por la biología y la ecología se vio influenciada por unas calcomanías de contenido sobre conservación ambiental, que años más tarde, como estudiante de biología, identificó como pertenecientes a la Dra. Patricia Majluf, fundadora y entonces directora del Programa Punta San Juan.
Entre los años 2000 y 2005, Cárdenas-Alayza cursó estudios de Biología en la Universidad Peruana Cayetano Heredia. Durante su último año de pregrado, su participación en un curso le brindó la oportunidad de explorar el entorno natural de Punta San Juan, consolidando su interés por la conservación.
Entre 2008 y 2012, continuó su formación con una Maestría en Ciencias con especialización en Zoología en la Universidad de Columbia Británica, Canadá. Posteriormente, entre 2018 y 2021, obtuvo un Doctorado en Ecología en la Universidad de Montpellier, Francia, gracias a una beca otorgada por la Escuela Doctoral Franco-Peruana en Ciencias de la Vida (EDFPCV), un programa de cooperación entre la Universidad Peruana Cayetano Heredia y diversas instituciones francesas.

### Carrera

Cárdenas-Alayza ha participado en diversos proyectos de investigación y consultoría. Trabajó como asistente en un proyecto del Fisheries Center de la Universidad de Columbia Británica, en colaboración con el Centro para la Sostenibilidad Ambiental y el Instituto del Mar del Perú (IMARPE). En 2013, asumió la dirección del Programa Punta San Juan del Centro para la Sostenibilidad Ambiental, cargo que mantiene hasta la actualidad. Adicionalmente, se desempeñó como Coordinadora de Programas de Campo en Perú para la Sociedad Zoológica de Chicago.
Asimismo, dirige el Centro para la Sostenibilidad Ambiental (CSA), una institución dedicada a la investigación y acción para la conservación de ecosistemas marinos en el Perú y al desarrollo de estrategias para mitigar el impacto humano en estos entornos. En el ámbito académico, Cárdenas-Alayza es profesora asociada nombrada en el Departamento Académico de Ciencias Biológicas y Fisiológicas de la Universidad Peruana Cayetano Heredia.
Cárdenas-Alayza ha sido entrevistada en diversos medios de comunicación por su labor en la investigación de ecología de la conservación, el impacto de la gripe aviar y el Fenómeno de El Niño en las especies de Punta San Juan, así como por su trabajo en la protección del pingüino de Humboldt. También ha sido invitada para hablar sobre el derrame de petróleo en Ventanilla, Perú.
Como investigadora, Cárdenas-Alayza se centra actualmente en los mecanismos de coexistencia entre el lobo marino sudamericano (Otaria byronia) y el lobo fino sudamericano (Arctocephalus australis). Sus investigaciones han demostrado que ambas especies coexisten mediante mecanismos de segregación trófica y espacial, influenciados por diferencias en estrategias de forrajeo, preferencias alimenticias y respuestas a cambios ambientales como el calentamiento de los océanos y eventos de El Niño, con O. byronia mostrando mayor plasticidad en la dieta.

## Obras

Susana es coautora de más de 35 publicaciones científicas indexadas sobre ecología marina, salud de la vida silvestre, ecología trófica, ecología de poblaciones y conservación marina y de la vida silvestre. Además, ha escrito capítulos de libros como Punta San Juan: A conservation story, Metas del Perú al Bicentenarioy Desafíos y perspectivas de la situación ambiental en el Perú. Asimismo, ha redactado secciones sobre los lobos marinos en la Encyclopedia of Marine Mammals.

## Premios y reconocimientos

* Disney Conservation Heroes (2016) por su labor en conservación marina en Punta San Juan y su participación en los programas educativos y de protección de la Sociedad Zoológica de Chicago.
* Beca Doctoral de la Escuela Franco-Peruana (2018) para estudiar Ecología Funcional en la Universidad de Montpellier.
* Rostros del Bicentenario (2021) reconocimiento por su trabajo en la conservación de ecosistemas de la Corriente de Humboldt.
* Beca de investigación Carlos Ponce Prado – Mar del Perú (2021) por la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental.
* Rising Conservation Leader Award (2022) otorgado por el Zoológico de Brookfield y la Sociedad Zoológica de Chicago.