# Saturn (revista)

Saturn fue una fue una revista estadounidense publicada entre 1957 y 1965. Se lanzó como una revista de ciencia ficción, pero las ventas fueron escasas y, tras cinco números, el editor, Robert C. Sproul, cambió el enfoque de la revista hacia la ficción detectivesca hard boiled, que hacía hincapié en el sexo y el sadismo. Para reflejar su nuevo rumbo Sproul cambió el título de la revista por el de Saturn Web Detective Story Magazine y al año siguiente lo acortó a Web Detective Stories. En 1962 el título se cambió de nuevo, esta vez a Web Terror Stories, y los contenidos se convirtieron en su mayoría en relatos del tipo weird menace, un género en el que se descubre que los poderes aparentemente sobrenaturales tienen una explicación lógica al final de la historia.
Donald A. Wollheim fue el editor de los cinco primeros números; publicó relatos de varios autores de renombre, como Robert A. Heinlein, H. P. Lovecraft y Harlan Ellison, pero disponía de un presupuesto reducido y no siempre pudo conseguir historias de gran calidad. Se desconoce quién editó la revista después de los números de ciencia ficción, pero los temas de violencia y sexo continuaron hasta el final de su andadura y muchas historias mostraban la tortura de mujeres. Finalmente Sproul canceló la revista en 1965 tras un total de 27 números.

## Historia editorial

Las revistas de ciencia ficción proliferaron durante los años 1950, lanzándose docenas de nuevos títulos durante la década. El grupo Ace Magazines propiedad de A. A. Wyn integraba la Ace News Company, cuyo director general era Joe Sproul. Wyn y Robert C. Sproul, hijo de Joe, ya publicaban revistas de bajo presupuesto como Sure Fire Detective (que luego pasó a llamarse Off Beat Detective Stories) y Cracked, y Robert Sproul decidió añadir un título dedicado a la ciencia ficción para aprovechar esta moda. Sproul contrató a Donald A. Wollheim, que trabajaba para Wyn en Ace Books, para que le ayudara y el resultado fue Saturn.
Números publicados :
| | Ene | Feb | Mar | Abr | May | Jun | Jul | Ago | Sep | Oct | Nov | Dic |
| 1957 | | | 1/1 | | 1/2 | | 1/3 | | | 1/4 | | |
| 1958 | | | 1/5 | | | | | 1/6 | | 2/1 | | |
| 1959 | | 2/2 | | 2/3 | | | 2/3 | | 2/4 | | | 2/5 |
| 1960 | | 2/6 | | | | 3/1 | | 3/2 | | 3/3 | | |
| 1961 | 3/4 | | | | 3/5 | | | | 3/6 | | | |
| 1962 | | | | | | | | 4/1 | | | | |
| 1963 | | | 4/2 | | | | | | | | 4/3 | |
| 1964 | | | | 4/4 | | | | 4/5 | | | 4/6 | |
| 1965 | | 5/1 | | | | 5/2 | | | | | | |
| Números publicados, en formato volumen/número. Los colores indican un cambio en el título de la revista; por orden: Saturn, The Magazine of Science Fiction; Saturn Web Detective Story Magazine; Web Detective Stories; y por último Web Terror Stories. |||||||||||||
El primer número tenía fecha de marzo de 1957 y Sproul figuraba como editor; Wollheim era «asesor editorial» según la cabecera, pero en realidad se encargaba de todo el trabajo de edición. El primer número llevaba el subtítulo «The Magazine of Science Fiction»; para el segundo número se cambió a «Magazine of Fantasy & Science Fiction» y los tres siguientes «Science Fiction and Fantasy».
Las ventas fueron decepcionantes y Sproul reaccionó reduciendo el número de páginas del tercer número de 128 a 112, lo que la convirtió en la revista de ciencia ficción de menor extensión del mercado. La periodicidad fue inicialmente bimestral, pero el cuarto número se retrasó un mes, tras lo cual nunca volvió a tener una periodicidad regular. Con el sexto número, de fecha agosto de 1958, Sproul abandonó la ciencia ficción y convirtió la revista en una publicación de historias de detectives, cambiando el título por el de Saturn Web Detective Story Magazine, que era esencialmente una revista diferente pero, para conservar su permiso de correo de segunda clase, Sproul mantuvo Saturn como parte del título de la revista.
Unos meses más tarde, el título se acortó a Web Detective Stories. Las ventas continuaron siendo escasas y, en 1962, tras un paréntesis de casi un año, el título volvió a cambiar a Web Terror Stories. Publicó ocho números con ese título y finalmente dejó de publicarse en 1965, quizá porque la editorial estaba entonces más interesada en las revistas de monstruos cinematográficos.

## Contenidos y recepción

Sproul le asignó a Wollheim un presupuesto reducido, y el resultado fueron unos contenidos de calidad desigual. En la portada del primer número Wollheim publicó «Eternal Adam», un relato de Julio Verne ambientado en un futuro lejano que nunca había sido traducido al inglés, un gran hallazgo para Saturn, pero el resto del número resultó poco destacable: dos historias eran reediciones de la revista británica New Worlds y una era probablemente del propio Wollheim escrita bajo un seudónimo. A pesar de las limitaciones presupuestarias Wollheim pudo conseguir de forma intermitente algunas buenas historias. El cuarto número contenía un relato de Robert Heinlein, «Elephant Circuit», escrito diez años antes (posteriormente reimpreso como «The Man Who Traveled in Elephants») y Wollheim se hizo con relatos de un buen número de escritores conocidos, como Harlan Ellison, Cordwainer Smith, Clark Ashton Smith, Marion Zimmer Bradley, Damon Knight, Gordon R. Dickson, Jack Vance y H. P. Lovecraft. En muchos casos, según los historiadores de la ciencia ficción Joe Sanders y Mike Ashley, «[los relatos] daban la impresión de haber sido sacados del último rincón de algún cajón del escritorio», pero también comentan que algunos materiales eran «sorprendentemente frescos» y fue lo suficientemente popular como para ser clasificada como la segunda revista preferida en una encuesta del fanzine Science-Fiction Times tras su primer año de publicación. El número de marzo de 1958 incluía «Requiem for a Small Planet», de Ray Cummings, uno de los escritores de ciencia ficción más populares de la década de 1920, que fue el último relato original suyo que apareció en una revista de ciencia ficción y uno de los muchos que ambientó en un mundo infinitesimalmente pequeño. Entre los artículos de no ficción destaca «Red Flag Over the Moon»", publicado en el último número de ciencia ficción y que, en plena carrera espacial, advertía a los lectores sobre el riesgo de que los soviéticos tomaran posesión de la Luna; Sanders y Ashley citan este artículo como un ejemplo de que el «despliegue publicitario de Saturn se hizo más estridente... a medida que la situación financiera de la revista empeoraba».
Los relatos de detectives comenzaron como ficción hard boiled, enfatizando la violencia y el sexo, con títulos como «Jealous Husband» y «Rumble Bait». «Murder is Eternal» de Edward D. Hoch, descrito por el crítico especializado en literatura de misterio Jon Breen como «muy lúgubre», apareció en el número de agosto de 1960. Con el cambio de título a Web Terror Stories en 1962 la revista se orientó todavía más hacia el sexo y el sadismo y Sproul empezó a publicar ficción del tipo weird menace (amenazas extrañas), un género muy popular que se inició en la década de 1930 en el que se descubre al final de la historia que los poderes aparentemente sobrenaturales tienen una explicación lógica. Ocasionalmente aparecían historias de ciencia ficción o fantasía: el número de agosto de 1962 incluía el relato de John Jakes «My Love, the Monster» y «Treason of the Blood» de Marion Zimmer Bradley, una historia de vampiros; una tercera historia de ciencia ficción, «Orbit of the Pain-Masters», de Arthur P. Gordon, se describe por Sanders y Ashley como «espantosa incluso para los viejos estándares pulp». Los números siguientes, también en palabras de Sanders y Ashley, «se basaron en diversas formas de torturar a las mujeres» para generar material.
La portada del primer número fue realizada por Leo Summers; Sanders y Ashley la describen como «sosa» y «poco inspirada». Las ilustraciones interiores de los cuatro primeros números fueron realizadas por John Giunta.

## Detalles editoriales

Wollheim dejó de ser el editor cuando la revista abandonó la ciencia ficción, aunque se desconoce quién ocupó su lugar. La revista mantuvo el formato digest durante toda su andadura; los dos primeros números tenían 128 páginas y a partir de entonces cada número era de 112 páginas hasta el último, que tenía 160. Cada volumen incluía seis números; la numeración era regular, salvo que dos números consecutivos aparecían etiquetados como volumen 2 número 3. Su precio era de 35 centavos para todos los números excepto los dos últimos, que costaban 50. La periodicidad de su publicación fue inicialmente bimestral, pero pocas veces fue regular después de los tres primeros números, con intervalos de varios meses entre la mayoría de ellos. La editorial era Candar Publishing Company, Inc., propiedad de A. A. Wyn y Robert C. Sproul, con sede en Holyoke (Massachusetts) y oficinas editoriales en Manhattan.