# AK-74

El fusil de asalto AK-74 es una versión modernizada del AKM, que fue desarrollado en 1974 y es de calibre 5,45 mm, menor que el de su predecesor. Su producción en serie empezó ese mismo año. Las siglas AK-74 significan "Fusil Automático Kalashnikov Modelo 1974" (автомат Калашникова модель девятнадцать семьдесят четыре, "avtomat Kalashnikova model' devyatnadtsat' sem'desyat chetyre" en ruso).

## Diseño

El AK-74 tiene otras diferencias del AKM, la más notable es el compensador alargado que reduce la desviación de las balas durante el fuego automático. En el AK-74M la culata, el guardamanos, el pistolete y el cargador son de plástico negro, en cambio el AK-74N tiene el guardamanos, el pistolete y la culata de madera; además el cargador trae refuerzos metálicos y tiene un color rojizo. Ambos cargadores son intercambiables tanto el 6L20 como el 6L23.
En su primera aparición, se asumió que el AK-74 sería una versión de producción limitada para equipar a las Fuerzas Especiales. En realidad, la Unión Soviética iba a producir masivamente este fusil para reemplazar en masa su inventario de fusiles AKM.
Como sus parientes el AK-47 y el AKM, el AK-74 es un fusil de asalto con fuego selectivo, un cargador con capacidad de 30 cartuchos hecho con poliamida semitranslúcida, un sistema de gas de pistón rígido y cerrojo rotativo. Existen dos versiones del AKS-74: la de la infantería motorizada y la versión para los paracaidistas. También se han desarrollado versiones tanto para el Ejército Ruso, como para su policía y unidades especiales como el FSB, el OMON y algunas agencias antiterroristas.
Cuando Estados Unidos adoptó el M16 a mediados de la década de 1960, este llamó la atención de los soviéticos, que de inmediato empezaron a desarrollar su propia versión, con el cartucho 5,45 x 39. A pesar de su menor calibre y peso, es tan letal como el 7,62 x 39. Esto es debido a una mayor velocidad y al diámetro menor de la bala en sí, de dudosa legalidad internacional, y que provoca daños agravados. Esto se vio en la Guerra de Afganistán (1978-1992), donde el muyahidín la apodó "bala envenenada" ya que las heridas que producía eran tan dolorosas, que pensaban que en efecto estaban envenenadas. Al no depender de mayor potencia y con el freno de boca mejorado, se consigue que el AK-74 tenga un retroceso muy manejable. El defecto de este cartucho, además de que es más complejo y por tanto más caro de producir, es que su relación longitud-peso es peor que la del 5,56 x 45 OTAN, lo que lo hace menos preciso. Aunque a la distancia para la que se diseñó el arma funciona bien.
Su cajón de mecanismos está hecho con chapa de acero estampada, siendo un préstamo del AKM.
El AK-74 tiene otras características que lo distinguen del AKM, especialmente su distintivo freno de boca. Este reduce drásticamente el ya suave retroceso y la elevación del cañón del AKM, pero tiene la desventaja de aumentar el ruido y el fogonazo. Las versiones actuales del AK-74 vienen equipadas con un riel en el lado izquierdo del cajón de mecanismos, que permiten instalar miras telescópicas o nocturnas, esto permite a su vez que tanto las miras ópticas como las mecánicas no se estorben entre sí y aun así se mantenga la precisión; actualmente también se fabrican cargadores de gran capacidad para el AK-74.

## Variantes

* AK-74N: versión con riel lateral para montar miras ópticas
* AKS-74: versión con culata plegable
* AKS-74U: versión corta del AKS-74
* Puşcă Automată model 1986, versión rumana del AK-74
* AK-74M, «Modernizado», que a su vez dio origen a la familia AK-100:
** AK-101
** AK-102
** AK-103
** AK-104
** AK-105
* RPK-74: ametralladora ligera basada en el AK-74

## Galería

* Un AKS-74.
* Un AKS-74U.
* Un AK-74M con GP-30.
* Un AK-101 de calibre 5,56 mm.
* Un AK-105.

## Usuarios
### Actuales

* Afganistán: Armamento remanente tras la intervención soviética. Es apodado Kalakov.
* Angola: El AK-74M es empleado por el batallón comando del FAPLA.
* Armenia
* Azerbaiyán: El AK-74M es fabricado bajo licencia por el Ministerio de Industrias de Defensa de Azerbaiyán.
* Bielorrusia
* Birmania: Recibió algunos de Rusia, posiblemente suministrados para pruebas y evaluaciones.
* Bulgaria: El AR-M1 (variante del AK-74) y el AKS-74U son fabricados por la empresa Arsenal J.S.Co.
* Burundi: Es empleado por los rebeldes burundienses.
* China: Es producido bajo el nombre de Tipo 88, una copia sin licencia calibre 5,56 mm (solamente para exportación, ya que no ha sido aceptado por el Ejército Popular Chino).
* Chipre: La Guardia Nacional de Chipre emplea el AK-74M.
* Corea del Norte: Lo produce con la designación Tipo 88. Las fuentes sugieren que fue fabricado con asistencia técnica de China.
* Costa de Marfil
* Cuba
* Emiratos Árabes Unidos: Emplea fusiles búlgaros AR-M9.
* Estonia
* Georgia: Es empleado junto a la carabina M4. Está siendo reemplazado por fusiles derivados del AR-15.
* Indonesia
* Kazajistán
* Kirguistán
* Lesoto
* Letonia
* Líbano: Es empleado por la Policía.
* Lituania
* Moldavia
* Mongolia
* Nicaragua
* Rumania: El Ejército rumano emplea el Puşcă Automată model 1986 (Fusil Automático modelo 1986, en rumano), una variante de producción local con culata plegable modificada. Fue desarrollado y producido por RomArm (Antes RATMIL: Regia Autonomă pentru Producţia de Tehnică Militară).
* Rusia: El AK-74 y el AK 74M es el fusil estándar del Ejército ruso, siendo complementado por el nuevo AK-12.
* Siria: Emplea el AK-74M, el AKS-74U, el AKS-74 y el AK-74. La mayoría de los AK-74 fueron entregados a las Fuerzas Armadas Árabes Sirias por las fuerzas rusas desplegadas en Siria.
* Somalia
* Tayikistán
* Turkmenistán
* Ucrania
* Uzbekistán
* Venezuela: Emplea la variante AK-103.
* Vietnam: Usado por el Ejército Popular de Vietnam.

### Anteriores

* Alemania Oriental: Las variantes MPi-AK-74N, MPi-AKS-74N y MPi-AKS-74NK fueron producidas en el arsenal estatal por un corto período desde 1983, siendo retiradas de servicio tras la Reunificación alemana. En 1991, todavía quedaban 171.925 fusiles AK-74 en los arsenales alemanes.
* Croacia: Las Fuerzas Armadas de Croacia emplearon el MPi-AKS-74N.
* Unión Soviética: Lo empleó por primera vez durante la Guerra de Afganistán en 1979. Heredado por sus estados sucesores.
* Yugoslavia: Heredado por sus estados sucesores.

### Países con reconocimiento limitado

* Abjasia
* Osetia del Sur
* República Popular de Donetsk
* República Popular de Lugansk
* Transnistria

### Entidades no estatales

* Ejército Republicano Irlandés Provisional
* Ejército de Resistencia del Señor
* Estado Islámico: Empleado por sus miembros (también aparece en varios videos de propaganda del EI).
* Tigres de Liberación del Eelam Tamil: Lo empleó durante la Guerra civil de Sri Lanka, entre 1983 y 2009.