# Jack the Ripper Stalks His Victims

Jack the Ripper Stalks His Victims es la primera colección del diseñador británico Alexander McQueen, producida como colección de tesis para su maestría en moda en la escuela de arte Central Saint Martins (CSM). La narrativa de la colección se inspiró en las víctimas del asesino en serie londinense del siglo XIX, Jack el Destripador, con inspiración estética de la moda, el erotismo y las prácticas de prostitución de la era victoriana. La colección se presentó en la pasarela de la Semana de la Moda de Londres el 16 de marzo de 1992, como la penúltima de las colecciones de graduación de CSM. La editora Isabella Blow quedó fascinada con el desfile e insistió en comprar la colección completa, y se convirtió más tarde en amiga y musa de McQueen.
Jack el Destripador sigue siendo objeto de análisis crítico por su concepto y estilo violentos. McQueen se aferró a las tendencias narrativas y estéticas que estableció en Jack el Destripador a lo largo de su carrera, ganándose la reputación de producir colecciones impulsadas por la narrativa inspiradas en aspectos macabros de la historia, el arte y su propia vida. Las prendas de Jack el Destripador, incluido un abrigo rosa con un estampado de espinas, han aparecido en las retrospectivas Alexander McQueen: Savage Beauty (2011 y 2015) e Isabella Blow: Fashion Galore! (2013).

## Contexto

El diseñador británico Alexander McQueen (cuyo nombre de nacimiento es Lee Alexander McQueen; 1969-2010) fue conocido en la industria de la moda por sus diseños imaginativos, a veces controvertidos, y sus dramáticos desfiles de moda. McQueen tuvo una fascinación de por vida por la historia, la sexualidad, la violencia y la muerte, que tradujo en sus diseños desde el comienzo de su carrera de casi veinte años hasta el final. El trabajo de McQueen era altamente autobiográfico: incorporó elementos de sus recuerdos, sentimientos e historia familiar en sus diseños y desfiles. Al principio de su carrera, McQueen fue acusado a menudo de misoginia por sus diseños extremos, una caracterización a la que se opuso constantemente.
Sus padres fueron un taxista londinense y una profesora, y creció en uno de los barrios más pobres del East End de Londres. Su educación fue traumática: fue víctima de abuso sexual infantil y fue testigo de cómo sus hermanas sufrían violencia doméstica por parte de sus parejas. Comenzó su carrera en la moda en 1984 como aprendiz con los sastres de Savile Row Anderson & Sheppard antes de unirse brevemente a Gieves & Hawkes como cortador de patrones. Su trabajo en esa sastrería le valió una reputación de sastre experto. McQueen dejó Savile Row en 1988 y pasó los dos años siguientes en varios puestos de nivel inicial en la moda. Trabajó brevemente para los vestuaristas teatrales Angels y Bermans. En 1989, a la edad de 20 años, fue contratado por el diseñador experimental con sede en Mayfair Koji Tatsuno. Luego trabajó con el diseñador John McKitterick, adquiriendo experiencia con ropa fetichista; primero en Red or Dead, luego en la propia marca de McKitterick.
McQueen buscó más experiencia en la industria y McKitterick le recomendó que intentara una pasantía en Italia, entonces el centro del mundo de la moda. De marzo a julio de 1990, McQueen trabajó en Milán en el taller del diseñador Romeo Gigli. Después de renunciar, regresó a la marca de McKitterick en Londres en agosto. Cuando McQueen expresó su interés en aprender más sobre la industria de la moda, McKitterick le sugirió que viera a Bobby Hillson, el fundador y director del curso de maestría en moda en la escuela de arte de Londres Central Saint Martins (CSM).

## Central Saint Martin

McQueen se presentó en CSM con una pila de ropa de muestra y sin cita previa, buscando un trabajo como profesor de corte de patrones. Hillson lo consideró demasiado joven para esto, pero basándose en la solidez de su portafolio, y a pesar de su falta de calificaciones formales, aceptó a McQueen en el curso de diseño de moda de nivel de maestría de dieciocho meses. Incapaz de pagar la matrícula, pidió prestado 4000 £ a su tía Renee para cubrirla. McQueen conoció a varios de sus futuros colaboradores en CSM, incluido Simon Ungless, un amigo y más tarde compañero de habitación.
Los estudiantes de maestría del CSM debían producir una colección de graduación de al menos seis conjuntos como tesis. McQueen le dijo a Hillson que tenía la intención de presentar ropa desgastada y manchada, para que las modelos parecieran sobrevivientes de un ataque violento. Aunque Hillson tenía dudas sobre la idea, aceptó ser su mentora. Entre otras cosas, esto significaba proporcionarle discretamente telas de calidad de las tiendas del CSM. No podía permitirse comprar las suyas propias, y una tela de menor calidad no habría resistido el nivel de desgaste que McQueen estaba aplicando.
Los estudiantes debían presentar un informe de marketing con sus colecciones, en el que se describieran los fundamentos y el caso de negocio de sus diseños.En cambio, McQueen presentó una narración que relataba cómo el estudio de genealogía de su madre lo llevó a descubrir que un pariente lejano había sido dueño de una posada y había alquilado una habitación a una de las víctimas de Jack el Destripador, aunque sus profesores dudaban de la historia.La profesora de CSM, Louise Wilson, con quien McQueen tenía una relación polémica, le dijo al autor Andrew Wilson que la portada del informe estaba decorada con su vello púbico. El informe fue, en algún momento, robado de la oficina de Wilson, quien sospechaba que el propio diseñador era el responsable.
McQueen no estaba escandalizando solo por darse un gusto. Los desfiles de graduación de CSM fueron cubiertos por la prensa londinense y él quería explotar la controversia para crear publicidad. Esta era una táctica común para los jóvenes diseñadores de Londres en ese momento. La industria de la moda del país carecía de infraestructura para apoyar a los recién llegados, lo que los obligaba a depender de un espectáculo extremo para atraer la atención de los medios con la esperanza de atraer patrocinadores financieros.

## Notas al pie

* ↑ Algunas fuentes escriben incorrectamente que McQueen afirmó haber sido pariente lejano de la víctima real.