# Estrecho de Øresund

El estrecho de Øresund —o simplemente Sund, como se conoce tradicionalmente en español; Øresund en danés, Öresund en sueco— separa la isla danesa de Selandia de la provincia sueca de Escania.
La profundidad media es aproximadamente de 11 metros, pero la zona se compone tanto de bahías poco profundas como de áreas con profundidades de hasta unos 40 metros en el estrecho tramo entre Helsingør y Helsingborg. El estrecho tiene 118 km de largo y entre 4 y 28 km de ancho. Limita al norte con Kattegat por una línea que va desde Gilbjerg Hoved (ligeramente al oeste de Gilleleje ) hasta Kullen. Limita al sur con el mar Báltico por una línea que va desde el faro de Stevns hasta Falsterbo.
Desde el año 2000, el puente de Øresund conecta ambos países por carretera y ferrocarril. Cabe decir que, estrictamente, «estrecho de Øresund» es una expresión redundante ya que sund significa precisamente «estrecho».

## Geografía

Øresund es uno de los tres estrechos daneses que conectan el mar Báltico con el mar del Norte (a través de los tramos Kattegat y Skagerrak) y es una de las vías marinas más utilizadas del mundo. En el Øresund se encuentra la isla Ven (perteneciente a Suecia), así como las islas Amager y Saltholm y las islas artificiales Peberholm, Middelgrundsfortet y Flakfortet (todas pertenecientes a Dinamarca).
El puente de Øresund (Øresundsbron o Öresundsbron) fue inaugurado oficialmente el 1 de julio de 2000 por la Reina Margarita II de Dinamarca y el rey Carlos XVI Gustavo de Suecia. Esta construcción cruza el estrecho uniendo las dos ciudades más grandes que se encuentran en la región: Copenhague (Dinamarca) y Malmö (Suecia). Unidas por el Öresundsbron, que es administrado por ambos países, ambas ciudades forman la Región de Øresund.
Cabe señalar que el enlace sobre Öresund ("Öresundsförbindelsen", comúnmente denominado un «puente», Öresundsbron) es en realidad una combinación de «puente y túnel». El puente propiamente dicho deja Malmö, se extiende sobre las aguas suecas, llega a una isla artificial en el medio del estrecho (Peberholm) y se sumerge como un túnel bajo las aguas danesas, para reaparecer cerca de Copenhague.
La conexión más corta en ferry sobre Øresund se encuentra más al norte entre Helsingør (Dinamarca) y Helsingborg (Suecia).

## Etimología

La palabra germánica sund tiene la misma raíz que el verbo sondern, «separar». En idioma sueco, cualquier estrecho se llama sund. En Noruega, cientos de angostos estrechos que separan las islas y fiordos o la combinación de partes exteriores de fiordos se denominan sund. Otra explicación deriva sund del antiguo verbo sunt, «nadar». De esta forma un sund sería un estrecho que puede ser atravesado a nado.
También se ha usado la denominación para nombrar algunos fiordos y bahías en América del Norte —como el de Prince William Sound— y en Nueva Zelanda y el sentido europeo de la palabra se ha perdido.
En cuanto a Øre, podría haber perdido una N inicial y haber sido originalmente Noresund, con el significado de «estrecho del norte», en alemán medieval.

## Historia

El control político de Øresund ha sido un asunto importante en la historia danesa y sueca. Dinamarca mantuvo el control político de Øresund mediante los fuertes costeros de Kronborg en Elsinor (Helsingør en danés) en el lado oeste y (hasta 1658) Kärnan en Helsingborg en el lado este. El estrecho tiene tan solo 4 kilómetros de ancho en el lugar donde están ubicados ambos fuertes.
Ya en el siglo XIX existían planes para unir los bordes del estrecho de Øresund mediante un túnel ferroviario entre Helsingborg y Elsinor. En los años 1960 Ruben Rausing, fundador del consorcio envasador de alimentos Tetra Pak, tuvo incluso la idea de secar esta vía de navegación para construir la ciudad de Orestadt en la zona. La crisis del petróleo terminó definitivamente con esa audaz idea.

### Peaje del estrecho

En 1429 el rey Erik de Pomerania introdujo el cobro de un peaje por el uso del estrecho (Øresundstolden en danés). Todos los barcos extranjeros que cruzaban por el estrecho debían detenerse en Elsinor y pagar el peaje a la Corona Danesa (independientemente de si la carga tenía origen o destino en Dinamarca o no). Rehusarse a pagar no era una alternativa posible, pues, si un barco se negaba a detenerse, lo hundían los cañones ubicados en Elsinor y Helsinborg. En 1567 el peaje fue sustituido por un impuesto sobre la carga del barco, cambio que generó el triple de ingresos. Para evitar que los barcos simplemente usaran otra ruta, el impuesto también se cobraba en los otros dos estrechos daneses: el Gran Belt y el Pequeño Belt.
El peaje del estrecho se mantuvo como la fuente de ingreso más importante de la Corona Danesa durante varios siglos. Gracias a esto, los reyes daneses eran relativamente independientes de la aristocracia. A partir de 1645 los barcos suecos fueron eximidos del pago. Luego del traspaso a Suecia de las posesiones danesas en la península escandinava en 1658, el control del pago del peaje perdió la eficiencia que tenía antes.
La Convención de Copenhague de 1857 abolió el peaje y convirtió los estrechos daneses en aguas internacionales de libre uso para todo barco militar y comercial.

### Puente de Ǿresund

El puente de Øresund es un largo puente que conecta la capital danesa de Copenhague con la ciudad sueca de Malmö. El puente cuenta con dos líneas de tren y seis carriles para vehículos. Para su construcción se creó la isla artificial de Peberholm, donde el puente pisa una porción de tierra firme y se convierte en túnel. Fue inaugurado el 2 de julio de 2000.

## Ríos, animales y salinidad

Øresund, al igual que otros estrechos daneses y daneso-alemanes, se encuentra en la frontera entre el agua salada oceánica (que tiene una salinidad de más de 30 PSU o per mille en peso) y el Mar Báltico, mucho menos salado.
Como el Kattegat del norte tiene condiciones casi oceánicas y el mar Báltico (alrededor de 7 PSU, en su cuenca principal) tiene agua salobre, las condiciones del agua de Øresund son bastante inusuales y cambiantes. Las corrientes son muy complejas, pero la corriente superficial suele ir hacia el norte (desde el mar Báltico), lo que da una salinidad superficial más baja, aunque las corrientes pueden cambiar de un día para otro. La salinidad superficial media es de unos 10-12 PSU en la parte meridional, pero superior a 20 PSU al norte de Helsingør.
Cerca del fondo marino (donde el mar es suficientemente profundo), las condiciones son más estables y la salinidad es siempre oceánica (por encima de 30 PSU) por debajo de cierta profundidad que varía entre 10 y 15 metros. En la parte meridional, sin embargo, la profundidad es de 5-6 metros (fuera de las vías navegables bastante estrechas Drogden y Flintrännan), y ésta es la frontera definitiva del agua salada oceánica, por lo tanto también una frontera para muchas especies marítimas de animales. Sólo 52 especies conocidas de agua salada residen en el centro del mar Báltico, frente a las cerca de 1.500 del mar del Norte. Se sabe que existen cerca de 600 especies en al menos alguna parte de Øresund. Entre los ejemplos más conocidos, para los que la salinidad del fondo constituye una frontera de reproducción bien definida, se encuentran la langosta, los cangrejos pequeños (Carcinus maenas), varias especies de peces planos y la medusa melena de león; esta última puede llegar a veces a la deriva hasta el suroeste del mar Báltico, pero no puede reproducirse allí.
Hay mareas diarias, pero la atracción lunar no puede obligar a mucha agua a desplazarse de oeste a este, o viceversa, en aguas estrechas donde la corriente va hacia el norte o hacia el sur. Por tanto, no gran parte de la diferencia de niveles de agua en Øresund se debe a las mareas diarias, y otras circunstancias «ocultan» la poca marea que aún queda. La corriente tiene un efecto mucho mayor que la marea en el nivel del agua, pero los vientos fuertes también pueden afectarlo. En condiciones excepcionales, como tormentas y huracanes, el agua oceánica puede entrar repentinamente en el Mar Báltico a todas las profundidades. Estos fenómenos aumentan la salinidad de las aguas profundas del sur del Báltico, lo que permite la reproducción del bacalao del Atlántico. Si no se produce una afluencia de agua oceánica al Mar Báltico durante una década, la cría de bacalao se verá amenazada.

## Islas

* Selandia, la gran isla en la que está la ciudad de Copenhague.
* Amager, con el aeropuerto de Copenhague-Kastrup.
* Saltholm; isla utilizada para albergar enfermos de la peste negra y del cólera, más tarde siendo una fortaleza para defender Copenhague.
* Peberholm, llegada del puente de Öresund.
* Ven, perteneciente a Suecia.