# Relaciones Francia-Venezuela

Las relaciones Francia-Venezuela son las relaciones internacionales entre Francia y Venezuela. Francia tiene una embajada en Caracas y Venezuela tiene una embajada en París.

## Antecedentes

La historia de las relaciones franco-venezolanas datan de los ataques de piratas y corsarios franceses a las ciudades de la costa venezolana durante la época de la Colonia (1567, 1666, 1676, 1678, 1680).
En 1678, la flota francesa al mando del almirante d'Estrées, naufraga en un fallido intento de apoderarse de la isla holandesa de Curaçao al chocar con los arrecifes coralinos del archipiélago Las Aves.
La amistad franco-venezolana tiene sus raíces en la participación del general Francisco de Miranda en la batalla de Valmy (1792), la expedición del botánico francés Aimé Bonpland a Venezuela (1799-1800) y los viajes del héroe de la Independencia venezolana Simón Bolívar en París y Amiens entre 1801 y 1806.
La ocupación de España por la Francia napoleónica brinda a los criollos venezolanos la oportunidad de emanciparse de Madrid, con la creación de la Junta Suprema de Caracas en 1810.
En las tropas que comandaran Miranda y Bolívar durante la guerra de independencia de Venezuela será abundante la presencia de oficiales franceses como Jean Rolichon, el coronel Joseph du Cayla, el teniente Colot, el coronel Rafael Chantillon, el coronel Manuel Serviez, el capitán de navío Renato Beluche, el corsario Luis Aury, Luis Perú de Lacroix, Atanasio Girardot, Jean Lafitte, Prospero Reverend, Juan José Dauxión Lavaisse, Jean Baptiste Bideau, Pierre Labatut, Agustín Gustavo Villaret, Charles Eloi Demarquet, Henri Louis Villaume Ducoudray Holstein, entre otros.
En 1816, para ayudar a Simón Bolívar y financiar su expedición de Los Cayos en la parte suroeste de Haití, el empresario Benoît Chassériau formó un consorcio con Jean Pavageau, Michael Scott, George Robertson, S. Campbell y Maxwell Hyslop.

## Historia
### Siglo XIX

Al disolverse la Gran Colombia en 1830, Francia y la joven República de Venezuela dan los primeros pasos en su relación de Estado a Estado. En 1833 se firma una primera convención bilateral y se nombra un cónsul de Francia en Caracas y La Guaira, En el 1839 se firma un tratado de amistad, comercio y navegación.
El general Rafael Urdaneta, expresidente de Colombia, durante el viaje a Europa como ministro plenipotenciario de Venezuela cayó enfermo en Londres y a su llegada a París su cuadro clínico se agravó, y después falleció el 23 de agosto de 1845, a los 56 años.
Entre los exploradores franceses, además de Bonpland y Boussingault se destaca Jean Chaffanjon quien obtuvo una comisión del Ministerio de Instrucción Pública de Francia para realizar una misión de estudio en Venezuela en 1884. Realizó dos recorridos por el río Orinoco: el primero, entre 1884 y 1885, y el segundo en 1886 cuando creyó alcanzar las fuentes del Río. Julio Verne, aunque no visitó la cuenca del Orinoco escribió una de sus famosas novelas de viajes (El soberbio Orinoco), para lo cual se basó en las obras de Chaffanjon.
Las relaciones franco-venezolanas a lo largo del primer siglo de independencia venezolana alternan entre acercamiento - sobre todo durante la presidencia de Antonio Guzmán Blanco, gran admirador de Francia bajo Napoleón III - y periodos de tensiones generadas por el tema de las deudas del Estado venezolano hacia ciudadanos y compañías franceses. Estas tensiones llevan en dos ocasiones a la ruptura de las relaciones diplomáticas (1881-1885) y (1906-1913).
Durante este periodo, la inestabilidad política conlleva a que no menos de cuatro presidentes venezolanos lleguen a pedir la protección de Francia: José Tadeo Monagas (hospedado un tiempo en la legación francesa en Caracas), así como Manuel Felipe de Tovar, Juan Crisóstomo Falcón y Antonio Guzmán Blanco (exiliados en París). De hecho, los tres últimos fallecen en territorio francés (Tovar y Guzmán en París, Falcón en la isla de Martinica).
En el año de 1876, debido al intercambio comercial tan importante que existía con Europa, los gobiernos de Venezuela y Francia firman un convenio para la instalación del Cable Submarino, que serviría para mantener la comunicación vía telegráfica entre Carúpano y Le Havre. Se le otorga la concesión a la compañía "The West Indian and Panama Telegraph Cable Company de Londres" por 25 años y para finales de 1877 se tiene la instalación definitiva, pasando también el cable por la isla de Trinidad.
El Pabellón de Venezuela en la Exposición Universal de París de 1889 fue diseñado por el arquitecto francés Edmond Paulin combinando la arquitectura neocolonial española y el barroco. Fue el primer pabellón propio del país en una exposición internacional, y mostró una alta gama de productos, hasta ahora la mayor en la historia de las participaciones venezolanas.
El 1897 tras la firma del Tratado de Washington se selecciono a París como sede neutral de un tribunal binacional para dirimir el diferendo por el territorio Esequibo en disputa entre los Estados Unidos de Venezuela y el Imperio Británico con un plazo de tres meses para dictar un laudo arbitral.
El 3 de octubre de 1899 el tribunal binacional constituido en París por jueces Británicos y Estadounidenses representando a Venezuela, por decisión unánime falló a favor del Reino Unido luego de sesionar durante escasos seis días continuos de los tres meses que disponían según lo contemplaba el Tratado de Washington. El fallo solo favoreció a Venezuela en conservar las bocas del río Orinoco y una porción de territorio adyacente a este, mientras que el Reino Unido se le adjudicaría una gran porción al oeste de los mil kilómetros del río Esequibo, el cual posteriormente sería delimitado por una comisión mixta venezolano-británica.

### Siglo XX

En 1903, año en que escapando de la ley francesa sobre las asociaciones del 1 de julio de 1901 que declaraba ilícitas las congregaciones religiosas, llegó a Venezuela un grupo de clérigos de la comunidad francesa Hijos de María Inmaculada (Fils de Marie Immaculée). A finales de ese año fundaron el Colegio Francés de Caracas. La Plaza Altamira cambió su nombre a Plaza Francia luego de un convenio entre las ciudades de Caracas y París para tener una plaza Francia en Caracas y una Plaza Venezuela en París.
A raíz del enfrentamiento ocurrido en enero de 1906, con motivo de las reclamaciones presentadas por la Compañía Francesa de Cables Telegráficos, las relaciones diplomáticas entre Venezuela y Francia habían quedado interrumpidas.
En 1953 la Expedición Franco-Venezolana, comandada por el mayor Frank Rísquez Irribarren (1915-1969), llegaría hasta las fuentes del Orinoco.
Durante los intentos de golpe de Estado venezolanos de 1992 liderados por el teniente coronel Hugo Chávez, el Gobierno francés señaló inmediatamente su negativa a aceptar un colapso de la legitimidad institucional. Varios países latinoamericanos, entre ellos Venezuela, han sido acusados de refugiar a miembros de la organización terrorista ETA buscados en España y Francia, siendo Canadá y Estados Unidos los únicos países americanos que clasificaron esta organización como grupo terrorista.

## Visitas de Estado

Venezuela es la primera escala del viaje del presidente Charles de Gaulle a Sudamérica, un recorrido de 32.000 km que se extiende desde el 21 de septiembre al 16 de octubre de 1964. En respuesta al discurso de bienvenida del presidente venezolano Raúl Leoni en el Aeropuerto Internacional de Maiquetia, declaró: “Por primera vez en la historia, un jefe de Estado francés visita oficialmente Sudamérica” . La gira del presidente francés Francois Mitterrand por América Latina comenzó en Venezuela el 4 de octubre de 1989. En Caracas se firmaron acuerdos bilaterales en las siguientes áreas: antidrogas y tráfico; asistencia técnica en gestión aduanera y fiscal; transferencia y establecimiento de tecnología de empresas conjuntas en varias industrias; explorando posibilidades de inversión en las industrias de petróleo, petroquímica, gas y níquel del país. El 20 de marzo de 1998 el presidente de Venezuela, Rafael Caldera, fue recibido por su homólogo Jacques Chirac en el Palacio del Elíseo. Igualmente por el primer ministro, Lionel Jospin, en el Hotel Matignon. Ese mismo día la Universidad de La Sorbona otorgó a Caldera el doctorado Honoris Causa. En sus palabras habló de su concepto sobre la justicia social internacional.
El presidente Hugo Chávez se reunió con el presidente francés Jacques Chirac en tres ocasiones en octubre de 2002, marzo de 2005 y octubre de 2005.
En noviembre de 2007, Chávez visitó al presidente francés Nicolas Sarkozy para discutir la situación de la rehén colombiana-francesa Ingrid Betancourt.
En septiembre de 2008, Chávez volvió a visitar a Sarkozy y Chávez dijo que buscaba ayuda de países «amigos» como Francia, a cambio de «energía venezolana».
Las últimas visitas de alto nivel datan de junio de 2013 (visita oficial del presidente Nicolás Maduro a París) y julio de 2016 (visita de la canciller Delcy Rodríguez).. El 24 de enero de 2020 Juan Guaidó, presidente encargado de Venezuela fue recibido por el presidente de la República Francesa y el ministro para Europa y de Asuntos Exteriores en París para reafirmarle el apoyo de Francia a la organización de un proceso electoral.

## Acuerdos, cooperación cultural y científica

En octubre de 2008, los ministros de Asuntos Exteriores de Venezuela y Francia firmaron 10 acuerdos de cooperación que incluyen la cooperación bilateral en energía, militares, telecomunicaciones, turismo y lucha contra el narcotráfico.
En noviembre de 2012 entró en vigencia un acuerdo de cooperación entre el IRD y el IVIC. En mayo de 2018 se firmó el convenio de cooperación universitaria y científica «Red Marcel Roche», el cual reúne seis universidades y escuelas francesas y cinco universidades venezolanas. Las áreas que contempla son: Ciencias políticas; Ingeniería informática, Nanociencias y Petróleo; Arquitectura y Urbanismo.

## Inversión francesa

La Compañía Minera Nacional Anónima El Callao, fue fundada en 1870 por los comerciantes corsos Antonio Liccioni y Jean Cagninacci para la expotacion de oro en el Estado Bolivar.
El Gran Ferrocarril de La Ceiba fue planificado, construido y administrado por los empresarios corsos Benito Roncayolo y sus hijos Juan y Andrés Roncayolo. El contrato para la ejecución de la obra desde “La Ceiba” hasta “Sabana de Mendoza”, fue firmado en Caracas el 17 de marzo de 1885 entre el ingeniero Jesús Muñoz Tebar, ministro de Obras Públicas y el empresario Benito Roncajolo. Este tramo quedó terminado el 31 de diciembre de 1886 y el tráfico quedó abierto el 20 de enero de 1887.
El 15 de junio de 1889 se puso en servicio la línea férrea de Barcelona a las minas de Naricual. El contrato inicial lo ostentaba la representación de la Societé Civile de Corte Femme, como sucesora de la Societé Francaise des Houilléres du Neverí establecía que el ferrocarril principal constaría de varios tramos, como el del puerto de Guanta a Barcelona, con una longitud de 18,70 kilómetros, y el de Barcelona a Naricual, de 12 kilómetros.
El 3 de julio de 1929, el Gobierno Venezolano otorgó la concesión a la Compañía General Aeropostal Francesa de operar en Venezuela. En 1933 sus acciones fueron compradas por el Estado Venezolano creando La Línea Aeropostal Venezolana (LAV). Así la flota de Latécoère 26 y 28 fue sustituida por una de Fairchild 82B. Los primeros vuelos fueron entre Maracay y Maracaibo, y entre Maracay y Ciudad Bolívar.
En 2000, la empresa francesa Pechiney firmó un acuerdo con el gobierno de Venezuela para invertir 260 millones de dólares en tres años para expandir la bauxita y la alúmina de propiedad estatal.
A partir de 2005, la compañía petrolera francesa Total SA fue el mayor inversor extranjero en Venezuela. En 2005, Total inició negociaciones con el Gobierno venezolano sobre un posible proyecto de US $ 5.000 millones para desarrollar petróleo pesado en el este de Venezuela. En abril de 2006, el gobierno venezolano tomó el control de los yacimientos de petróleo de propiedad extranjera, incluyendo los operados por Total.

### Relación con Carlos el Chacal

Se sabe que el presidente Hugo Chávez tuvo una correspondencia esporádica con el terrorista Carlos condenado a prisión perpetua en Francia. Chávez respondió, con una carta en la que se dirige a Carlos como un «distinguido compatriota».El 1 de junio de 2006, Chávez se refirió a él como su «buen amigo» durante una reunión de países de la OPEP celebrada en Caracas.
El 20 de noviembre de 2009, Chávez defendió públicamente a Carlos, diciendo que «se le considera erróneamente como un tipo malo y debe ser elogiado como un luchador revolucionario clave».
Francia convocó al embajador venezolano y exigió una explicación. Chávez, sin embargo, se negó a retractarse de sus comentarios.