# Miguel Ángel Cornero

Miguel Ángel Cornero Valinotti (Rosario, 12 de marzo de 1952-Ciudad de México, 19 de noviembre de 1999), conocido como el Confesor, fue un futbolista argentino que se desempeñó como defensa, considerado uno de los mejores centrales en la historia del fútbol mexicano, destacado por su juego aguerrido y su carácter de líder en el terreno de juego.
Surgido en Rosario Central, resultó campeón del fútbol argentino en el campeonato nacional de 1973. En suelo azteca sobresalió con los clubes de América y Cruz Azul, con los que fue campeón y bicampeón de liga respectivamente, y siendo elegido el mejor central del país en 1980. En el año 2023 el diario Marca lo nombró el octavo mejor jugador extranjero en la historia del fútbol mexicano.

## Trayectoria
### Rosario

Nacido en Rosario, comenzó jugando a los 16 años para el Morning Stars, filial de Rosario Central, donde destacó por su fortaleza física y calidad técnica. Sus portentosas cualidades le hicieron ascender al primer equipo a inicios de los setenta, donde alternó con una gran generación de futbolistas, liderada por el gran atacante Mario Kempes, con quien integró el grupo llamado "La Perrada".
El 25 de agosto de 1973 debutó en el triunfo 4-1 ante River Plate, entrando de cambio por Daniel Killer al minuto 70, y no vio acción sino hasta el 25 de noviembre en el triunfo 1-0 contra Huracán durante el campeonato nacional, del cual resultaron campeones.
El 26 de mayo de 1974 anotó su primer gol como profesional en el minuto 42 del triunfo 3-1 frente al Boca Juniors en la ronda final del metropolitano, disputado en cancha de Newell's Old Boys

### En México

En la segunda mitad de 1974 firmó con el Club América de México, donde llamó la atención tras su participación en el cuadrangular "Primera Confrontación México-Argentina", realizado en Guadalajara, en el que el conjunto rosarino se coronó campeón. Cornero fue titular desde que llegó y se convirtió en pieza clave del campeonato de 1976 ante la Universidad de Guadalajara y el subsecuente Campeón de Campeones frente a los Tigres de la UANL, donde marcó el primero del triunfo 2-0 en el estadio Azteca.
El 9 de agosto de 1974, cerca de un mes de su llegada, Cornero recibió una fuerte patada en la cabeza durante un partido ante Cruz Azul en el cuadrangular "Copa João Havelange", llevado a cabo en Los Ángeles. El golpe lo dejó muy afectado y tuvo que ser llevado de emergencia a un hospital. Cornero, motivado por marcar al portugués Eusébio en la final del torneo amistoso contra el S. L. Benfica, despertó el mismo día del partido y se escapó de la clínica para acudir al encuentro, donde caerían 3-2 en el marcador. Tristemente, este episodio sería el parteaguas que lo marcaría el resto de su vida.
En otoño de 1977 fichó con Cruz Azul, donde obtuvo un mejor contrato que le permitió traer a sus padres al país y estar más cerca de ellos, pues su padre se encontraba delicado de salud. Se convirtió en el líder de la zaga y llegó a fungir como capitán. Debutó el 13 de noviembre de 1977 en el triunfo ante el Club Puebla con 2-1 en el estadio Cuauhtémoc. Cornero se convirtió en un baluarte del conjunto que se coronó dos veces campeón del fútbol mexicano en 1979 (ante los Pumas de la UNAM) y en 1980 (ante los Tigres de la UANL). Cornero disputó un total de 146 partidos en cinco temporadas y anotó 17 goles, siendo considerado un referente histórico del club celeste. Se retiró con Toluca en 1984 debido a problemas de salud.

## Perfil de jugador

Por su rudeza innata, en sus primeros años siempre fue elegido como estóper o líbero, aunque su amplio dominio del campo le hacía volcarse también como medio de contención. Caracterizado por su entrega, determinación, coraje, técnica, físico y dureza al marcar, fue bautizado por el mítico cronista Ángel Fernández Rugama como "El Confesor", pues consideraba que:
Cornero definió su estilo de juego con una frase, que con el tiempo se convirtió de culto en el fútbol mexicano:
Para la época en que jugaba, Cornero era poseedor de un gran condición atlética, aunque su estilo de juego al límite del reglamento lo llevó a salir lastimado en algunas ocasiones. Es recordada la lesión que sufrió en un balón dividido con Tuca Ferretti en la segunda final contra los Pumas de la Universidad Nacional de 1981, que lo llevó a jugar infiltrado el resto del partido.

### Controversias
#### Rivalidad con Ítalo Estupiñán

Cornero tuvo varios conatos violentos en su carrera, sobre todo con el ecuatoriano Ítalo Estupiñán, que entonces jugaba para el Toluca. Ambos jugadores eran conocidos por su intensidad en el campo, lo que a menudo generaba enfrentamientos físicos y verbales. Uno de los incidentes más notables entre ambos fue durante un partido entre América y Toluca en la temporada 1976-77. En ese encuentro, Cornero le fracturó la mandíbula a Estupiñán con un puñetazo, lo que resultó en una suspensión de cinco partidos para el defensor argentino.
Estos eventos provocaron que también tuviera diferencias con José Antonio Roca, su entrenador en América.

#### Declaraciones contra Cañedo y Sánchez Galindo

Después de su salida del Club América, surgieron diversas especulaciones sobre las razones de su partida. Cornero explicó que la causa principal fue la falta de interés por parte de la dirigencia del equipo, encabezada por Guillermo Cañedo de la Bárcena, en mejorar sus condiciones para renovar su contrato. En lugar de ello, fue marginado de los citlallis, y se promovió a Javier Sánchez Galindo durante la ceremonia (ganando el premio al mejor central del certamen), a pesar de que Cornero había sido reconocido por los medios como el jugador más valioso del campeonato de 1976.
Pese a sus declaraciones, el nivel superlativo que mostró en el bicampeonato con Cruz Azul lo hizo acreedor del premio en 1980.

## Vida privada

Hijo de padres comerciantes, dedicados a vender la Cerveza Quilmes, pese a optar por ser futbolista, de joven pensó estudiar para ser químico o contador público. Su fichaje con Cruz Azul, con una considerable mejora salarial, le permitió traer a sus padres a vivir en México en 1978. En 1984 contrajo matrimonio con la mexicana Patricia González, madre de sus tres hijos, Carlos, Miguel Ángel y Andrea. Sin embargo, las secuelas producidas por el golpe en su cabeza empezaron a hacer mella y la tristeza por la muerte de su padre lo llevaron al retiro a mediados del mismo año.
Cornero fue después empleado de Cruz Azul, donde mostró gran capacidad como visor, además de realizar otras funciones administrativas. Luego de padecer leves molestias ocasionales, en 1991 le diagnosticaron una enfermedad incurable con un año y medio de deterioro, no obstante, se mantuvo activo en su trabajo con el equipo celeste. Estos problemas de salud, le provocaron una parálisis parcial, y daños en el sistema nervioso y cuerdas vocales, de manera que comenzó a presentar dificultades para hablar fluidamente.

### Fallecimiento

Miguel Ángel Cornero falleció el 19 de noviembre de 1999 alrededor de las 15:35 horas en el Sanatorio Español de la Ciudad de México. El Universal reportó que el doctor Jesús Sotelo dijo "no estar autorizado para revelar las circunstancias" de su deceso y, a petición de sus familiares, su cuerpo fue trasladado a su natal Rosario, donde recibió sepultura.

## Clubes

| Club | País | Año | Partidos | Goles |
| Rosario Central | Argentina | 1973 - 1974 | 12 | 1 |
| América | México México | 1974 - 1977 | 138 | 7 |
| Cruz Azul | México México | 1977 - 1982 | 146 | 17 |
| Toluca | México México | 1983 - 1984 | 13 | 0 |

## Palmarés
### Títulos nacionales

| Título | Club | País | Año |
| Campeonato Nacional | Rosario Central | Argentina | 1973 |
| Primera División de México | América | México México | 1976 |
| Campeón de Campeones | América | México México | 1976 |
| Primera División de México | Cruz Azul | México México | 1979 |
| Primera División de México | Cruz Azul | México México | 1980 |

### Distinciones individuales

| Distinción | Año |
| XI Ideal de la Primera División | 1976, 1977, 1979, 1980, 1981 |
| Equipo de las Estrellas del Clásico de Los Ángeles | 1980 |
| Central del año en México | 1980 |
| Salón de la Fama de Cruz Azul | 2005 |