# Ancho métrico

La vía de ancho métrico (tal como indica su denominación, con un ancho de 1000 mm (3' 3$_{2/5}$") o 1 metro), es uno de los tipos de vía más utilizados en todo el mundo, habiéndose convertido en el estándar de los ferrocarriles de vía estrecha de numerosos países.
Las redes ferroviarias de ancho métrico marcaron una formidable presencia en América del Sur, en el África francófona, y también en el sudeste de Asia. En Europa se han ido cerrando paulatinamente muchas de estas líneas, pero países como Suiza o España todavía conservan redes de ancho métrico de longitud considerable.

## Historia

Los ferrocarriles de vía estrecha modernos habían iniciado su andadura en la década de 1860, con la construcción de las primeras vías de 1067 mm (3' 6") de ancho en Noruega, diseñadas por el ingeniero Carl Abraham Pihl. Este ancho de vía, antecedente inmediato de la vía métrica, se extendió por numerosos países del mundo de la mano de las compañías mineras británicas. Así, por ejemplo, en 1867 se abrió en España la vía de 1067 mm que llegaba a San Juan del Puerto, en Huelva, y se fue implantando en las colonias británicas de África (desde Sudáfrica, donde se generalizó posteriormente como el ancho del Cabo, hasta el Sudán) y en las del sudeste de Asia, donde este ancho de vía sigue teniendo una considerable presencia. Como alternativa al ancho utilizado por los británicos, en Francia se desarrolló un patrón propio de 1000 mm para los ferrocarriles de vía estrecha, que fue establecido por ley en 1880.
Esta circunstancia dio lugar a la consolidación del ancho métrico de 1000 mm, que se exportó a las colonias francesas del centro de África (desde Senegal hasta Costa de Marfil), a Madagascar y a Indochina, lugares donde sigue siendo el sistema de vía preponderante. Por su parte, Alemania siguió el ejemplo francés en su antiguo imperio colonial africano, y las vías de ancho métrico se extendieron por Camerún y Tanzania. De hecho, la elección de un ancho de vía o del otro (1000 mm o 1067 mm) todavía era un asunto candente en España a finales de la década de 1880. Finalmente, la influencia financiera de Francia en la Europa continental y en América del Sur (especialmente Argentina, con varias compañías ferroviarias), supuso que la vía de 1000 mm (3' 3$_{2/5}$") se acabara imponiendo en los ferrocarriles económicos de estas dos zonas geográficas.
En España, el primer tendido de ancho métrico data de 1853, cuando se construyó un tramo de 14,7 km de vías entre Carcagente y Alcira, aunque era explotado todavía mediante tiros de caballos. A finales de 1889, ya había más de 600 km de ferrocarriles de vía estrecha en servicio (casi todas de ancho métrico), y estaba previsto que la red española alcanzara algo más de 1300 km.
En Europa, actualmente permanecen en servicio grandes redes de ancho métrico en lugares como Suiza, el norte de España y en muchos tranvías urbanos, aunque la mayoría de las líneas de este tipo construidas en Francia, Alemania y Bélgica se cerraron a mediados del siglo XX. Con la reactivación del transporte ferroviario urbano, numerosos nuevos metros ligeros han adoptado este ancho, aunque en otras ciudades ha sido sustituido por vías de ancho internacional.

## Características

Al igual que los distintos sistemas de ferrocarril de vía estrecha, se considera más económico que el ancho estándar de (1435 mm), con trabajos de construcción y mantenimiento mucho menores debido a que utiliza equipos más ligeros. Sus ventajas, dentro de sus limitaciones de velocidad y capacidad de carga, son importantes:
* Ocupa una menor superficie
* Admite curvas más cerradas
* Requiere menos viaductos y túneles, con secciones mucho menores

## Uso

El ancho métrico se usa en 95 000 kilómetros (59 000 mi) de vías de todo el mundo. En algunas estadísticas es habitual que anchos similares se asimilen a la vía métrica, como el de 1067 mm, conocido como ancho del Cabo, de origen inglés.
Combinando estos dos tipos de vía, se tiene que las vías de ancho métrico totalizaban a finales del siglo XX una longitud de 224 000 km, del orden del 20 % de la longitud total de todos los sistemas ferroviarios del mundo.

## Galería

* Las dos UT 2350 de Ferrocarriles Españoles de Vía Estrecha en Carancos (España).
* Locomotora Deutz B DH Gral Jiménez Alfaro (Museo del Ferrocarril de Gijón).
* Tren en la estación de Nabeul (Túnez), en la línea de ancho métrico de Cap Bon.
* Locomotora EMD GT22CU del Ferrocarril General Belgrano en la Estación Ingeniero Maury, provincia de Salta, Argentina.

## Instalaciones

| País/Territorio | Ferrocarril |
| Argentina | 11 080 km (6880 mi) Ferrocarril General Belgrano |
| Austria | Tranvía de Innsbruck (operativo) Tranvía de Gmunden (operativo) Tren Ligero de Stubaital (operativo) Teleférico de Achen (operativo) |
| Bangladés | 1830 km (1140 mi), de los cuales 365 km (227 mi) son vías de ancho mixto con 1676 mm (5' 6") |
| Bélgica | Tranvía de Charleroi (operativo) Tranvía de Amberes (operativo) Tranvía de Gante (operativo) De Lijn (operativo) Tranvía costero belga (operativo) |
| Benín | Red Ferroviaria Nacional, 578 km (359 mi) |
| Bolivia | Red Ferroviaria Nacional, 3600 km (2240 mi) |
| Brasil | 23 489 km (14 595 mi) Varios ferrocarriles de carga, incluida la Línea E.F Vitoria-Minas (operativo) Metro de Fortaleza (operativo) Metro de Teresina (operativo) |
| Bulgaria | Tranvías de Sofía (excepto tres líneas en ancho estándar) (operativo) |
| Burkina Faso | Ferrocarril Abiyán–Burkina Faso (operativo) |
| Burma | 3200 kilómetros (1990 mi) de los Ferrocarriles de Birmania, excepto unos 160 kilómetros (99 mi) de ferrocarriles de montaña |
| Camboya | 612 km (380 mi) |
| Camerún | 1104 km (686 mi) |
| Chile | 2923 km (1816 mi) Empresa de los Ferrocarriles del Estado (Ferronor), Ferrocarril de Antofagasta a Bolivia, Ferrocarril Arica-La Paz. |
| China | Ferrocarril de Kunhe (originalmente Ferrocarril Yunnan-Vietnam) (operativo) |
| Croacia | Tranvía de Zagreb (operativo) Tranvía de Osijek (operativo) |
| República Checa | Al igual que otras ciudades de los Sudetes, el tranvía de Liberec tenía ancho métrico en el pasado. Sin embargo, las líneas del centro de la ciudad han sido reconstruidas en ancho estándar y la única línea que todavía queda en 1000 mm es el tramo de 13 km (8,1 mi) de la Línea de tranvía entre Liberec y Jablonec que conecta la ciudad con Jablonec nad Nisou. |
| República Democrática del Congo | Varios ferrocarriles de ancho métrico |
| Dinamarca | Algunos trenes locales. Solo se mantiene uno, pero convertido al ancho estándar Tranvía de Århus (cerrado), Museo del Tranvía Danés |
| Egipto | Tranvías del Gran Cairo (operativos) |
| España | Líneas de Renfe Cercanías AM y Euskotren en el norte de España. (operativo) Línea 8 del Metro de Barcelona; líneas suburbanas S4, S8, R5 y R6 de los Ferrocarriles de la Generalidad de Cataluña (operativo) Metro de Bilbao (operativo) Línea C-9 de las Cercanías de Madrid (Cercedilla-Cotos) (operativo) Ferrocarriles de la Generalidad Valenciana, Metro de Valencia y TRAM Metropolitano de Alicante (operativos) Ponfeblino (abandonado en 2012, en proyecto de reconversión turística) Servicios Ferroviarios de Mallorca, incluido el Metro de Palma de Mallorca (operativo) |
| Finlandia | Tranvía de Helsinki (operativo) |
| Francia | Históricamente utilizado en muchos ferrocarriles locales y regionales, de los cuales solo quedan algunos Línea Saint-Gervais-Vallorcine y Villefranche-Vernet-les-Bains–La Tour-de-Carol (operativo) Salbris–Luçay-le-Mâle (operativo) Ferrocarriles de la Provenza (Train des pignes) (operativo) Ferrocarriles de la Corse; Ferrocarril de La Mure (operativos) Tren cremallera del Puy de Dôme (operativo) Tranvía de Lille (operativo) Tranvía de Saint-Etienne (operativo) Ferrocarril de Finistère (operativo) Ferrocarril de la Bahía del Somme (operativo) |
| Alemania | Ferrocarriles de vía estrecha de Harzer Ferrocarril Bábaro del Zugspitze (operativo) |
| Grecia | La red ferroviaria de ancho métrico del Peloponeso fue la más extensa de su clase en Europa, pero ahora está parcialmente abandonada. Solamente el Ferrocarril de Patras, en el área metropolitana de Patras, y el tren turístico Olimpia-Katakolo la utilizan |
| India | Ferrocarril de las montañas Nilgiri (operativo) |
| Irak | Ferrocarriles de Mesopotamia |
| Israel | Secciones del ferrocarril de ancho 1000 mm (3' 3$_{2/5}$"), reconvertidos al ancho de 1050 mm (3' 5,30") o al ancho estándar |
| Italia | Ferrocarril Trento-Malè-Marilleva, propiedad de Trentino Trasporti (operativo) Ferrocarril Génova-Casella (operativo) Ferrocarril Domodossola-Locarno (operativo) Tranvía Trieste-Opicina (operativo) Tren Ligero de Rittner (Tranvía del Renon) (operativo) Ferrocarril de la cantera de mármol de Laas-Lasa (operativo) Línea del Bernina (cruza a Suiza) (reconocimiento como Patrimonio de la Humanidad compartido con la Línea del Albula en Suiza) (operativo) |
| Costa de Marfil | Ferrocarril Abiyán–Burkina Faso (operativo) |
| Kenya | Lunatic Express operado por los Ferrocarriles de Kenia. Ancho métrico desde la estación de Nairobi hasta el centro de la ciudad (operativo) |
| Laos | Una extensión de 3,5 km del Ferrocarril del EStado de Tailandia que atraviesa la frontera de Laos |
| Letonia | Tranvía de Liepāja (operativo) |
| Madagascar | 875 km (544 mi). Dos sistemas aislados operados por Madarail |
| Malasia | Ferrocarril Malayo y Ferrocarril del Estado de Sabah |
| Malí | 1287 km (800 mi) Ferrocarril Dakar-Níger |
| Malta | Ferrocarril de Malta |
| Marruecos | Varios ferrocarriles industriales en el antiguo Marruecos español |
| Nueva Zelanda | Tranvía de tracción por cable de Wellington (operativo) |
| Noruega | Línea de Thamshavn (operativa) Tranvía de Trondheim (operativo) |
| Pakistán | Ferrocarril Mirpur Khas-Nawabshah (desaparecido) Una sección del Ramal de la Línea Hyderabad-Khokhrapar (convertido a vía ancha) |
| Polonia | Tranvías de Lodz (incluidas líneas suburbanas) (operativos) Tranvías de Bydgoszcz (operativos Toruń (conexión planificada) (operativo) Grudziądz (operativo) Elbląg (operativo) |
| Portugal | Varias líneas de derivación principalmente montañosas, en su mayoría abandonadas en la década de 1990, que nunca estuvieron completamente interconectadas, enlazadas a la red de REFER por medio de estaciones compartidas y algunos tramos de vía de ancho mixto. El Metro Ligero de Mirandela y la Línea del Vouga permanecen en uso. Otras redes métricas incluyen el Ferrocarril de cremallera de Funchal (cerrado en 1943), los Tranvías de Coímbra (cerrados en 1980) y los Tranvías de Sintra. |
| Rumanía | Tranvía de Arad (operativo) Tranvía de Iaşi (operativo) Tranvía de Sibiu (operativo) Tranvía de Galați, transformado al ancho estándar en 1975 |
| Rusia | Tranvía de Kaliningrado (operativo) Tranvía de Piatigorsk (operativo) |
| Senegal | Ferrocarril Dakar-Níger – 1287 km (800 mi) |
| Serbia | Tranvía de Belgrado (operativo) |
| Singapur | Extensión en Singapur del Ferrocarril de Malaya |
| Eslovaquia | Tranvías de Bratislava (operativo) Ferrocarril Eléctrico del Tatra "(Tatranské elektrické železnice)", un ferrocarril de montaña con cremallera en el Alto Tatra (operativo) Ferrocarril Histórico Infantil de Košice en Košice (operativo) |
| Suecia | Funicular de Skansens (operativo) |
| Suiza | Numerosos trenes de cercanías, de montaña, de cremallera, de larga distancia y tranvías Línea del Albula (operativa) Línea del Bernina (cruza a Italia) (reconocimiento compartido como patrimonio de la Humanidad) (operativo) |
| Tanzania | Ferrocarriles de Tanzania; alrededor de 2600 km (1620 mi) (cambiador de ancho con 3 pies 6 plg (1067 mm) Ferrocarril TAZARA) |
| Tailandia | Ferrocarril Estatal de Tailandia, 4346 km (2700 mi). |
| Togo | 568 km (353 mi). |
| Túnez | 1674 km (1040 mi) usada conjuntamente en ancho estándar a lo largo de (471 km (293 mi)) |
| Turquía | Tranvías de Bursa. Línea T3 (operativo) Tranvía de Eskişehir (operativo) Tranvías históricos de Estambul (operativos) |
| Uganda | Lunatic Express operado por los Ferrocarriles de Uganda |
| Ucrania | Tranvías de Lviv (operativos) Tranvía de Vínnitsa (operativo) Tranvía de Zhytomyr (operativo) |
| Reino Unido | Tranvía de Waltham Iron Ore Tranvía de Wellingborough Ferrocarril Ligero de Davington Tranvía de Crich (posiblemente el primer ferrocarril de ancho métrico del mundo) Tranvías de Butts, Extensión de Butts, Lindal Moor y Eure Pits (grupo de líneas de las minas de hierro cerca de Dalton-in-Furness, Cumbria, construidas en 1849-1862) |
| Estados Unidos | Ferrocarril de la Compañía Sierra Lumber. Ferrocarril de ancho métrico construido en 1881 en Lyonsville (California), atravesando un bosque de secuoias. Utilizaba tres locomotoras y funcionó hasta 1907. Orient Express (localizado en Six Flags Magic Mountain) (Ferrocarril de 3 pies (914 mm) denominado "Grand Centennial Excursion" y ferrocarril de 2 pies (610 mm) denominado "99 Steam Train") (operativos) Tranvía Rojo (localizado en el Disney California Adventure Park) (operativo) |
| Vietnam | Ferrocarriles de Vietnam y Ferrocarril KunHe |