# Visnú-purana

El Visnú-purana es uno de los Puranas, textos religiosos hinduistas. Se considera uno de los Puranas más importantes y se le ha dado el nombre de «joya de los Puranas».
* viṣṇupurāṇa, en el sistema AITS (alfabeto internacional para la transliteración del sánscrito).
* विष्णुपुराण, en escritura devanagari del sánscrito.
* Pronunciación: aproximada "bíshnu purána", exacta [ˌviʂɳupuˈɽäːɳə]
* Etimología: ‘leyendas del Omnipenetrante’, siendo vishnú: ‘el omnipenetrante’, conocido dios hindú; y puraná: ‘lo antiguo’, historia.

## Datación

El Visnú-purana es indudablemente anterior al Bhágavata-purana (siglo X d. C.), que copia muchas leyendas y textos directamente de él.
En el siglo XIX, el sanscritólogo británico H. H. Wilson (1786-1860) consideraba que habría sido uno de los primeros Puranas, y lo fechaba en el siglo I a. C. (Wilson, pág. xii).
El fechado cronológico es posible gracias a que este Purana «profetiza» la aparición de varios reyes históricos de las dinastías sísunaga (684-424 a. C.), nanda (424-321 a. C.) y mauria (320-185 a. C.) pero no nombra a ningún rey de la dinastía guptá (que comenzó con el rey Sri Guptá, entre el 240 y el 280 d. C.).
El indólogo Gavin Flood lo considera posterior al año 300 d. C. (Flood, 1996, pág. 111).

## Contenido

Se presenta como un diálogo entre el sabio Maitreia y su maestro Parashará (hijo de Vásistha ―autor de varios textos del Rig-veda―, o bien hijo de Sakti y nieto de Vásistha, y padre de Viasa). Está dividido en seis capítulos.
Se adapta más que ningún otro a la definición de pancha-laksana (‘cinco-temas’) referida a todos los Puranas.
Sus temas principales son:
* mitos de la creación,
* mitos de batallas entre los asuras y los devas
* los avataras (encarnaciones) del dios Visnú
* genealogía y epopeyas de reyes legendarios.
* mitos de la destrucción del mundo.
El libro contiene menos de 7000 sloka (versos). No es muy aceptada la tradición de que en el pasado contenía 23.000 versos, ya que:
* Todas las copias coinciden (tanto las del este como las del oeste de la India).
* No parece haber algún faltante.
* Hay un comienzo, un desarrollo y un final, tanto en el texto como en sus comentarios.
* El trabajo parece completo. (Wilson, pág. xxi).

## Contenido
### Primer capítulo

* El libro comienza con leyendas detalladas sobre la creación del mundo a partir de la prakriti (materia) no manifiesta
* Cómo los prayápatis poblaron el mundo.
* Introduce el concepto de las cuatro iugás.
* El mito del dios Rudra.
* Un recuento elaborado del samudra manthana (batido del océano).
* La leyenda de Dhruvá (un niño ferviente devoto de Visnú).
* Las fábulas del rey Vená y su hijo Prithú.

### Segundo capítulo

* Listas de los reyes descendientes de Prithu.
* Los Prachetas.
* El demoníaco rey Jirania Kashipu y Prajlada.
* Curiosos detalles topológicos del mundo conocido, con menciones de tierras, tribus, montañas y ríos.
* Conceptos sobre el universo, con sorprendentes detalles astronómicos ficticios.
* La leyenda de las muchas encarnaciones de Yada Bharata.

### Tercer capítulo

* Los manu-antara (‘dentro de un [periodo de] Manu’, ciclos de creación y destrucción).
* Los sabios Viasa y Iagña Valkia.
* Suria (el dios del Sol).
* Iama (el dios de los muertos).
* Los devotos Shatadhanu y Saivia.
* Los textos Vedas, las cuatro varnas (castas) y los cuatro ásramas).
* Detalles de varios rituales.

### Cuarto capítulo

* Crónica de reyes famosos de la dinastía solar y lunar de la India antigua.
* Lista de nombres de reyes que «aparecerán» en la era de Kali.
* Segunda lista con nombres de reyes históricos de Magadha, incluyendo a reyes de las dinastías Shishunaga, Nanda y Mauria. (Eso permite fechar cronológicamente este texto).

### Quinto capítulo

* Detalles de diferentes sucesos en la vida del pastor-rey Krisná, su nacimiento, su infancia, su muerte y la destrucción de toda su familia (los iadavas).

### Sexto capítulo

* Características de la era de kali iugá.
* Destrucción universal al final de la era (dentro de casi medio millón de años).
* Importancia de los Puranas en general.
El Visnú-dharmottara-purana, un texto separado dedicado a las artes, se considera suplemento o apéndice del Visnú-purana.