# Combate de Soriano

El Combate de Soriano se produjo el 4 de abril de 1811 en la villa Santo Domingo Soriano en la Banda Oriental como parte de la Guerra de la Independencia Argentina. Tuvo lugar entre fuerzas regulares y milicianos de las Provincias Unidas del Río de la Plata, por un lado, y soldados realistas de Montevideo obedientes al virrey Francisco Javier de Elío, por el otro.

## Antecedentes

En octubre de 1810 el gobernador de Montevideo, Gaspar de Vigodet, envió una flotilla de barcos desde ese puerto por el río Uruguay, y 300 soldados desde Colonia del Sacramento, para ocupar Paysandú y Concepción del Uruguay, villa que ocuparon el 6 de noviembre de 1810. Esas fuerzas lograron apoderarse también de Gualeguay y Gualeguaychú, pero fueron detenidas en su avance hacia La Bajada por el levantamiento de Bartolomé Zapata. El 18 y el 22 de febrero las milicias entrerrianas recuperaron Gualeguay y Gualeguaychú y el 28 de febrero se produjo el alzamiento de milicianos orientales encabezados por Venancio Benavídez, Pedro Viera y el alférez Ramón Fernández en las cercanías de la Capilla de Mercedes, hecho conocido como Grito de Asencio, que dio inicio a la Revolución oriental y que significó la ocupación ese día de la Capilla de Mercedes y de Santo Domingo Soriano al día siguiente, en favor del gobierno revolucionario de Buenos Aires. Este alzamiento y el avance de las tropas de Zapata y Gregorio Samaniego hizo que Michelena evacuara Concepción del Uruguay el 7 de marzo, que volvió a manos de los revolucionario al día siguiente.
El 7 de marzo la Junta Grande encargó a Manuel Belgrano, todavía de campaña en el Paraguay y las Misiones, la dirección de una expedición a la Banda Oriental, para lo cual le envió a Entre Ríos 441 soldados al mando del comandante Martín Galain. Antes de llegar a Concepción del Uruguay, Belgrano dispuso que Galain cruzara con sus tropas el río Uruguay para brindar protección a las partidas revolucionarias, y éste adelantó a Miguel Estanislao Soler con 50 soldados del Regimiento de Pardos y Morenos a ocupar la Capilla de Mercedes, situando su campamento a 2 leguas de villa Soriano. Soler se dirigió con un piquete a la Capilla de Mercedes para proteger a los pobladores que se habían pronunciado contra el virrey. El 2 de abril una reunión popular encabezada por Ramón Fernández lo designó comandante del pueblo y exigió su detención allí, a lo que accedió Soler ad referendum de Galain. Retornando ese día al campamento, distante 6 leguas, junto con un grupo armado de vecinos para informar sobre las resoluciones tomadas y buscar el apoyo de las tropas.
La escuadrilla realista al mando de Michelena, conformada por el bergantín Cisne, un falucho, una balandra, la zumaca Aránzazu, un lanchón armado y dos botes, ingresó en el río Negro con 800 soldados se dirigió al puerto de Soriano. Al avistar los barcos el 2 de abril el comandante de Soriano, Celedonio Escalada, envió un pedido de ayuda a Soler y éste se dirigió inmediatamente a la villa con unos 200 hombres, secundado por el capitán Francisco Montes y Larrea.

## El combate

Michelena intimó la rendición a Escalada señalando un plazo de dos horas para entregar las armas en el fondeadero. Soler respondió con una nota rechazando la intimación y Michelena inició a las 9:45 un intenso cañoneo de desde el Cisne, el falucho y un lanchón, sobre la villa y los soldados de Benavides, que duró 3 horas. El cañoneo produjo un herido grave y daños en la población, debiendo ordenar Soler la salida de las tropas ubicadas en el pueblo y las adelantadas al mando de Benavides en dirección a un bajo para protegerlas del cañoneo.
Soler envió un parlamentario para intentar detener el cañoneo a la población:
Que fue respondido por Michelena en los términos siguientes:
El cañoneo continuó desde los barcos hasta las 15:00, cuando desembarcaron 2 piezas de artillería volante y unos 160 hombres que ingresaron a la villa por tres direcciones, siendo atacados por Soler:
Ante la carga de Soler, los realistas retornaron al sus barcos protegidos por la artillería embarcada, dejando 2 muertos y 2 heridos, manteniéndose el cañoneo hasta las 17:00. Al día siguiente un falucho y una balandra comenzaron a remontar el río Negro en dirección a la Capilla de Mercedes, mientras la zumaca y un lanchón lo hicieron hacia el río Uruguay. Soler dice en el parte que se dirigió a Mercedes de donde tengo noticias se hallan 80 patricios de la tropa de D. José Artigas, y algun paisanage armado ..., aunque José Artigas cruzó el Río de la Plata y desembarcó entre Las Vacas y la Calera de las Huérfanas cuatro días después, adelantó desde Nogoyá 80 soldados en respuesta al pedido de auxilio de Fernández. En su viaje a Mercedes Soler fue acompañado por los 25 soldados pardos que disponía y otros 12 milicianos con un cañón, dejando a Soriano al mando de Benavides en vigilancia del bergantín Cisne que seguía fondeado.