# Turbellaria

Los turbelarios (Turbellaria), conocidos vulgarmente como planarias, son un grupo parafilético del filo Platyhelminthes ("gusanos planos") de vida libre y pequeño tamaño. Acoela y Nemertodermatida, que fueron considerados turbelarios, se clasifican actualmente en un filo separado (Xenacoelomorpha).
Por pertenecer al filo Platyhelminthes son animales bilaterales, aplanados dorsoventralmente, con polaridad dorsoventral y anteroposterior. Son organismos compactos (acelomados). Entre el tubo digestivo y la pared del cuerpo se encuentra un parénquima con diferentes tipos de células y variada proporción de matriz extracelular. En el parénquima se encuentran los protonefridios con función excretora y el complejo sistema reproductor hermafrodita. El sistema digestivo es incompleto, la boca conduce a una faringe de variada complejidad y esta a un intestino ciego, sin ano. La mayoría de turbelarios miden aproximadamente 1 mm (microturbelarios) pero otros, como los pertenecientes a los triclados y policlados, son de mayor tamaño (macroturbelarios), pudiendo alcanzar hasta los 30 cm de longitud. La mayoría son organismos bentónicos de vida libre dulceacuícolas o marinos y unos pocos se adaptaron a los ambientes húmedos terrestres. Algunos turbelarios son parásitos, por ej. Paravortex mesodesma y o comensales como las pertenecientes al género Temnocephala. Su locomoción depende de cilios. La mayoría son depredadores. La planaria Dugesia es un turbelario representativo.

## Características generales

La superficie de los turbelarios esta recubierta por un epitelio simple, ciliado provisto de células glandulares que secretan sustancias para la adhesión y para envolver las presas. La presencia de estructuras laminares proteicas denominadas rabdoides es característica de la mayoría de los turbelarios. Estas son secretadas por la epidermis o por células en el parénquima, son expulsadas a la superficie externa y tienen función defensiva.
Muchos grupos de turbelarios tienen alta capacidad de regeneración. Esta capacidad se debe a la presencia de neoblastos en el parénquima, células pluripotentes responsables del reemplazo de células y de la regeneración.
La boca es ventral (ya sea anterior, media o posterior). De acuerdo a la presencia de musculatura, la disposición de glándulas y a la capacidad de protruirse, la faringe puede ser simple, plegada o bulbosa. El intestino es un saco ciego, simple o ramificado. El sistema nervioso incluye un ganglio cefálico, cordones nerviosos ortogonales y un sistema periférico (muscular, subepidérmico, faríngeo e intestinal). Abundantes órganos sensoriales receptores permiten a los turbelarios reaccionar ante los estímulos del medio. Muchos son receptores simples, dispersos en la superficie del cuerpo (mecano, quimio y fotorreceptores), pero otros forman complejos sensoriales como ojos, estatocistos y fosetas quimioreceptoras de distintos tipos.
El intercambio gaseoso ocurre a través de la superficie del cuerpo por difusión, dependiendo de la relación superficie/volumen.
El aparato reproductor es la estructura más compleja de los turbelarios. El sistema masculino incluye uno, dos o muchos testículos que drenan en uno o dos conductos espermáticos que conducen el esperma hasta una vesícula seminal (área de almacenaje del esperma) y glándulas prostáticas (que proveen de fluidos al esperma). El atrio genital masculino alberga al órgano copulador y es de forma muy variable. El sistema femenino de los platelmintos permite reconocer dos tipos de huevos: endolecíticos en los platyhelminthes arcóforos en los que el ovario produce óvulos con vitelo, y ectolecitos en platelmintos neóoforos en los que la gónada femenina se divide en un ovario propiamente dicho que forma óvulos sin vitelo y en glándulas vitelinas que formas células cargadas de vitelo. Los ovarios pueden estar presentes en número de uno o dos. El oviducto y los conductos vitelínicos -en caso de estar presentes estos últimos- desemboca en el canal femenino y este en el atrio genital. Parte del canal femenino puede diferenciarse en un útero. La presencia de gonoporos es permanente.

## Tipos reproductivos y ciclos de vida

La reproducción es generalmente gamética (o sexual), aunque algunos grupos pueden reproducirse asexualmente.
La reproducción sexual ocurre por fecundación interna. Las especies pueden ser protándricas o protoginas, también puede ocurrir autofecundación como en Mesostoma ehernbergii.
La fecundación asexual es fundamentalmente por paratomía (formación de cadenas de individuos por división transversal) como en los catenúlidos, arquitomía (división de un individuo en dos fragmentos y cada regenera los órganos faltantes), fragmentación (por contracción muscular el individuo se separa en varios fragmentos, cada uno de los cuales origina un nuevo individuo) como en algunos triclados o, en forma menos frecuente, por partenogénesis como en algunos triclados y catenúlidos.
La mayor parte de los turbelarios tiene un desarrollo directo monofásico donde pequeños vermes, semejantes a adultos pero sin el sistema reproductor desarrollado, eclosionan del huevo. Algunos presentan un ciclo difásico, con larvas planctónicas. En algunos catenúlidos se desarrolla una larva de Luther y en algunos policlados larva de Müller o larva de Götte de acuerdo a su morfología.

## Nutrición

Las planarias son carnívoras o necrófagas. La mayoría son carnívoras; cazan crustáceos pequeños, insectos, gusanos, lombrices, ostras, caracoles, babosas y sanguijuelas. La planaria posee una faringe musculosa utilizada a la vez para la ingestión y la evacuación de los alimentos, que pueden retraer y evertir. La faringe desemboca de un saco digestivo ciego (sin ano) con tres (tríclados) o muchas (políclados) ramificaciones que se reparten a lo largo de todo el cuerpo del animal.

## Filogenia y sistemática

El problema del origen de los turbelarios es básicamente el problema del origen de los platelmintos y seguramente del origen de los bilaterales, ya que muchos autores consideraban a los turbelarios como los bilaterales más primitivos hasta que los análisis moleculares confirmaron que en realidad son bilaterales reducidos estrechamente emparentados con los moluscos, anélidos y lofoforados.
El problema se agrava dado que no hay registro fósil debido a sus cuerpos blandos y a la falta de formas intermedias actuales entre diblásticos y triblásticos.
La sistemática de los turbelarios es intrincada y aún no resuelta satisfactoriamente, y varía según la fuente consultada.
El filo Platyheminthes incluye dos clados: Catenulida, considerado el clado basal de los platelmintos, y su grupo hermano Rhabditophora (que incluye a los restantes platelmintos), tanto a formas de vida libre como al grupo de los parásitos. Los Catenulida son morfológicamente simples, con faringe simple, digestivo sacular, un protonefridio biflagelado, clivaje espiral y huevos endolecíticos. Los Rhabditophora comprenden dos clados: Macrostomorpha y Trepaxonemata, estos últimos incluyen la mayoría de las formas libres y parásitas. Los platelmintos parásitos forman un grupo monofilético, Neodermata, dentro de los Rhabditophora. Los "Turbelaria" son un grupo parafilético que incluye a Catenulida y a los Rhabditophora no incluidos en los Neodermata.
Lo siguiente, son las relaciones de los diferentes grupos de platelmintos (excluyendo Acoelomorpha).

## Hábitat

La mayoría de los turbelarios son marinos, algunos viven en el agua dulce y unos pocos terrestres restringidos a zonas húmedas. Las planarias del clado de los políclados son marinas y habitantes habituales de las zonas costeras. Son una parte importante de las comunidades de los arrecifes de coral, donde alcanzan una gran diversidad, con especies de gran belleza. Entre los turbelarios de agua dulce, las planarias son los macroturbelarios más conocidos.