# Sesión conjunta del Congreso de los Estados Unidos

La sesión conjunta del Congreso de los Estados Unidos es una asamblea de los miembros de las dos cámaras del Congreso: el Senado y la Cámara de Representantes. Pueden celebrarse en cualquier ocasión momento, bien sea de cara a un discurso del presidente de los Estados Unidos sobre el estado de la Unión, en los escrutinios del Colegio Electoral o bien con motivo de una investidura presidencial. Estas reuniones, de carácter ceremonial, carecen de funciones legislativas. Las sesiones y reuniones conjuntas suelen celebrarse en la Cámara de Representantes y tradicionalmente están presididas por el presidente de la Cámara. Sin embargo, la Constitución exige que el vicepresidente de los Estados Unidos (en su calidad de presidente del Senado) presida el recuento de votos electorales por parte del Congreso.

## Discurso del Estado de la Unión

Al inicio de la legislatura, el presidente presenta al Congreso una memoria sobre el estado del país, informando de sus propuestas legislativas para el año. El discurso está inspirado en el Discurso del Trono, pronunciado por el monarca británico. La Constitución de los Estados Unidos exige que el presidente "deba ofrecer regularmente al Congreso información sobre el estado de la Unión", sin especificar la fórmula. Los dos primeros presidentes, George Washington y John Adams, pronunciaron un discurso ante ambas cámaras del Congreso. Thomas Jefferson, sin embargo, lo consideró demasiado monárquico y, en su lugar, elaboró informes escritos. Los informes escritos fueron la norma hasta 1913, cuando Woodrow Wilson restableció la práctica de asistir personalmente para pronunciar el discurso. Desde entonces, puntualmente, algún presidente ha optado por la variante del informe escrito, normalmente por razones médicas.

### Dignatarios extranjeros

En numerosas reuniones conjuntas, durante el discurso del presidente, han participado jefes de Estado o de gobierno extranjeros. Israel encabeza la lista con diez discursos de reuniones conjuntas de jefes de Estado o dignatarios. Otros países destacados son: Francia (9), Reino Unido (8), México (7), Corea del Sur (7), India (6), Italia (6), Irlanda (6), Alemania, incluida Alemania Occidental y la Alemania unificada (5), Australia (4), Canadá (3), Argentina (3), Filipinas (3), Japón (3), España (2), Ucrania (2). El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu acudió al Congreso en cuatro ocasiones, en 1996, 2011, 2015 y en 2024). El primer ministro del Reino Unido, Winston Churchill estuvo tres veces, en 1941, 1943 y en 1952. El primer ministro de la India, Narendra Modi, y el primer ministro de Israel, Yitzhak Rabin,participaron dos veces (Modi, en 2016 y en 2023; Rabin, en 1976 y en 1994), al igual que Nelson Mandela de Sudáfrica (1990 y 1994).
El primer dignatario extranjero en dirigirse a una reunión conjunta del Congreso fue David Kalakaua, rey de las islas hawaianas, el 18 de diciembre de 1874, seguido por el embajador André de La Boulaye de Francia, el 20 de mayo de 1934, para conmemorar el centenario de la muerte del marqués de Lafayette. El primer no dignatario en acudir a una reunión conjunta del Congreso fue el líder polaco de Solidaridad Lech Wałęsa, en 1989. Nelson Mandela lo hizo un año después, siendo vicepresidente del Congreso Nacional Africano.
En dos oportunidades han asistido dignatarios de dos países: el 18 de septiembre de 1978, cuando se dirigieron al Congreso el presidente egipcio Anwar Sadat y el primer ministro israelí Menachem Begin, y el 26 de julio de 1994, cuando se dirigieron al Congreso el rey Hussein de Jordania y el primer ministro israelí Yitzhak Rabin.
John Howard, primer ministro de Australia, tenía previsto dirigirse al Congreso el 12 de septiembre de 2001, pero su presencia se pospuso debido a los atentados del 11 de septiembre, programándose para el 12 de junio de 2002. Howard pronunció un discurso sobre los atentados que fue recibido con una emocionada ovación. Otros dignatarios extranjeros en el Congreso han sido el Presidente de Israel Isaac Herzog, el 19 de julio de 2023 y el Primer Ministro japonés Fumio Kishida, el 11 de abril de 2024.