# Idioma protodravídico

Protodravídico es la reconstrucción lingüística del ancestro común de las lenguas dravídicas. Se cree que se ha diferenciado en Protodravídico septentrional, Protodravídico Central y Protodravídico meridional, aunque la fecha de diversificación todavía se debate.

## Historia

Como protolengua, el protodravídico no está atestiguado en los registros históricos. Su concepción moderna se basa únicamente en la reconstrucción. Se sugiere que el idioma se habló en el cuarto milenio a. C. y comenzó a desintegrarse en varias ramas alrededor del tercer milenio a. C.
El origen y territorio de los hablantes de protodravídico es incierto, pero se han hecho algunas sugerencias basadas en el vocabulario protodravidiano reconstruido. La reconstrucción se ha realizado a partir de palabras afines presentes en las diferentes ramas (Norte, Central y Sur) de la familia de lenguas dravídicas.
Según (Fuller, 2007), el vocabulario botánico del protodravídico es característico de los bosques secos caducifolios de la India central y peninsular. Para los dravidianos del sur, esta región se extiende desde Saurashtra y la India central hasta el sur de la India. Por tanto, representa el área general en la que vivían los dravidianos antes de la separación de ramas.
Según Franklin Southworth (2005), el vocabulario protodravídico es característico de una economía rural basada en la agricultura, la ganadería y la caza. Sin embargo, hay algunos indicios de una sociedad más compleja que la rural:
* Palabras para un piso superior y viga
* Metalurgia
* Comercio
* Pago de cuotas (posiblemente impuestos o contribuciones a ceremonias religiosas)
* Estratificación social
Esta evidencia no es suficiente para determinar con certeza el territorio de los protodravídicos. Estas características pueden adaptarse a múltiples culturas contemporáneas, entre ellas
* Culturas neolíticas-calcolíticas del segundo y tercer milenio a. C. de Elam y Mejergar y la actual Rayastán occidental, Meseta del Decán y otras partes de la península.
* Sitios tempranos de la civilización del valle del Indo en Pakistán y posteriores en el área de Saurashtra (Sorath) del actual Guyarat.
* Asko Parpola identifica a los dravidianos del Proto-Norte con la civilización del valle del Indo (IVC) y el pueblo Meluhha mencionado en los registros Sumerios, y ha sugerido que la palabra "Meluhha" deriva de las palabras dravídicas mel(u)-akam ("país montañoso, morada alta").
* Palabras prestadas identificadas en Sumerio, como las palabras para marfil y sésamo, se consideran derivadas del protodravídico y se extendieron desde IVC a Mesopotamia debido al comercio.

## Fonológia
### Vocales

Protodravídico contrasta entre cinco vocales cortas y largas: *ai y *au se tratan como *ay y *av (o * aw ). *a, *ā, *i, *ī, *u, *ū, *e, *ē, *o, *ō. Las secuencias *ai y *au son tratadas como *ay y *av (or *aw).

### Consonantes

Se ha reconstruido que el protodravídico tiene los siguientes fonemas consonánticos:
| | Labiales | Dentales | Alveolares | Retroflejas | Palatales | Velares | Glotales |
| Nasales | *m | *n | *ṉ (?) | *ṇ | *ñ | | |
| Oclusivas | *p | *t | *ṯ | *ṭ | *c | *k | |
| Vocoides no silábicos | *w | | | | *y | | *H |
| Vibrantes simples/Róticas | | | *r | *ẓ | | | |
| Laterales | | | *l | *ḷ | | | |
La oclusiva alveolar *ṯ se convirtió en una vibrante múltiple alveolar /r/ en muchas lenguas hijas. El sonido de oclusiva se conserva en Kota y Toda. Malayalam y Tamil de Sri Lanka todavía conserva el sonido oclusivo original (alveolar) en la geminación (ibid) y después de una nasal. En tamil antiguo tomó la vocal enunciativa "-u" como las otras oclusivas. En otras palabras, *ṯ (o *ṟ) no aparecía como palabra final sin la vocal enunciativa.
Velar nasal *ṅ apareció sólo antes de *k en protodravídico (como en muchas de sus lenguas hijas). Por lo tanto, no se considera un fonema separado en protodravídico. Sin embargo, alcanzó estatus fonémico en idiomas como malayalam, gondi, konda y pengo porque la secuencia original *ṅk se simplificó a *ṅ o *ṅṅ .
La fricativa glotal *h ha sido propuesta por Krishnamurti (2003) para explicar el antiguo tamil Aytam (Āytam) y otros fenómenos fonológicos comparativos dravidianos.
Las lenguas drávidicas del norte, Kurukh, Malto y Brahui, no pueden derivarse fácilmente del sistema fonológico tradicional del protodravídico. (McAlpin, 2003) propone que se separaron de una etapa anterior del protodravídico a la reconstrucción convencional, que se aplicaría sólo a las otras lenguas. Sugiere reconstruir un sistema más rico de consonantes oclusivas dorsales:
| Protodravídico temprano | Protodravídico tardío (Proto-non-dravídico del norte) | Protokurukh-malto | Brahui |
| *c | *c | *c | |
| *kʲ | *c | *k | k |
| *k | *k | *k | k |
| *q | *k | *q | x k / _i(ː) |