# Victoria (Seychelles)

Victoria, a veces llamado Puerto Victoria o Mahé, es la capital de Seychelles, situada en el sector noreste de la isla Mahé. Su población era de 26.450 habitantes en 2010, representando cerca de un tercio de la población total de la nación.
Al principio, fue establecida sede del Gobierno Colonial de Reino Unido. Sus coordenadas son: 4°37' Sur, 55°27' Este (-4.61667, 55.45).
Las principales exportaciones de Victoria son vainilla, cocos, aceite de coco, caparazón de tortuga, jabón y guano.
Las atracciones de la ciudad incluyen la torre del reloj llamada Little Ben, la sede de la Corte, el Jardín Botánico Nacional, el Museo Nacional de Historia de Victoria, el Museo de Historia Natural de Victoria, y el Mercado Sir Selwyn Selwyn-Clarke. Posee también el estadio Nacional nacional, un Instituto de Tecnología, mientras que el puerto se sitúa en el este de la ciudad, donde la pesca de atún, y el enlatado son una gran industria local.
El Aeropuerto Internacional de Seychelles, en las inmediaciones de la ciudad, fue completado en 1971.
Un importante puente en Victoria fue destruido en el terremoto del océano Índico de 2004.

## Historia

Hace dos siglos y medio, la isla de Mahé estaba todavía deshabitada.
Vasco da Gama y su Armada de las Indias portuguesas fueron los primeros europeos en llegar a las Seychelles el 15 de marzo de 1503. Los barcos de da Gama pasaron cerca de una isla elevada, probablemente la isla Silhouette, y al día siguiente la isla Desroches. Identificaron un grupo de siete islas y las bautizaron como Las Siete Hermanas.
En 1744, el navegante francés Lazare Picault regresó a la isla de Abondance, que se convertiría en Mahé, y ancló su barco Elisabeth en una bahía grande, tranquila y segura a la que llamó Port-Royal. La fragata francesa Le Cerf llegó a Port-Royal el 1 de noviembre de 1756 durante la Guerra de los Siete Años. A bordo iba el jefe de la expedición francesa Corneille Nicholas Morphey, que tomó la isla colocando una piedra de posesión en Mahé. Es el monumento más antiguo de las Seychelles y actualmente puede verse en el Museo Nacional de Historia. ·.
El lugar mantuvo este nombre hasta 1778, cuando pasó a llamarse "Établissement du Roy". La ciudad se llamó así hasta 1841, cuando los británicos la rebautizaron como Victoria, en honor a la Reina Victoria.

## Economía

La ciudad es el centro político, económico y administrativo de Seychelles.
El turismo constituye un sector importante de la economía de la isla. Las principales exportaciones de Victoria son la vainilla, los cocos, el aceite de coco, el pescado y el guano.

### Mercado de Victoria

El mercado principal en Victoria, es el Mercado de Victoria. Es el mercado principal de la ciudad capital y sirve como un centro vital tanto para los locales como para los turistas.
El Mercado de Victoria está ubicado en el corazón de Victoria, lo que lo hace fácilmente accesible tanto para residentes como para visitantes. El mercado está alojado en un edificio distintivo con una fachada colorida, que refleja una mezcla de estilos arquitectónicos tradicionales y modernos.
El mercado es conocido por su amplia gama de frutas y verduras frescas. Los productos locales incluyen frutas tropicales como plátanos, mangos y papayas, así como una variedad de verduras. También se comercializan una variedad de especias y hierbas aromáticas utilizadas en la cocina seychelense y otras. Al ser una nación insular, los mariscos son una gran atracción. Se pueden encontrar pescados frescos, mariscos y otras delicias marinas. El mercado también cuenta con puestos que venden artesanías locales, incluyendo artículos tejidos, joyas y recuerdos, que son populares entre los turistas.
El mercado es un lugar vibrante y animado, a menudo lleno de actividad. Ofrece una visión de la cultura seychelense y la vida diaria. No es solo un lugar para comprar, sino también un punto de encuentro social, donde los locales se ponen al día e intercambian noticias.
El mercado desempeña un papel crucial en la economía local al proporcionar un espacio para que los pequeños comerciantes y agricultores vendan sus productos. Actúa también como un centro comunitario donde las personas pueden interactuar, fomentando un sentido de identidad local y cohesión.
Para los turistas, visitar el Mercado de Victoria ofrece la oportunidad de experimentar la vida local, probar productos frescos y comprar regalos únicos. También es un buen lugar para observar la vibrante cultura y las coloridas actividades diarias de Seychelles. En general, el Mercado de Victoria es más que un destino de compras; es una parte clave del tejido cultural y social de Victoria, proporcionando a locales y visitantes una experiencia rica e inmersiva.

## Educación

El campus Mont Fleuri de la Universidad de Seychelles está en Victoria. La Universidad de Seychelles (UniSey) empezó a impartir clases a sus primeros alumnos en 2009. La universidad cuenta con dos campus, Anse Royale y Mont Fleuri. Este último alberga el Centro de Excelencia en Tecnologías de la Información y la Comunicación de la India y Seychelles (India-Seychelles Centre of Excellence for ICT). La Universidad de Seychelles ha creado tres institutos de investigación que colaboran estrechamente con las facultades para promover las actividades de investigación y establecer vínculos con organizaciones de intereses similares. A través de la investigación, la universidad pretende proporcionar al gobierno datos que le ayuden a tomar decisiones informadas que beneficien al país.

## Jardín botánico

Las Jardines Botánicos de Victoria en Seychelles, también conocidos como Jardines Botánicos Nacionales de Seychelles, son una atracción de renombre que muestra la rica biodiversidad de las islas. El hermoso jardín cuenta con más de 280 especies vegetales, desde endémicas a ornamentales. Su atracción más popular son las tortugas gigantes (Aldabrachelys gigantea hololissa).
Ubicados en Mont Fleuri, Isla Mahé, los Jardines Botánicos de Victoria cubren una extensa área y son uno de los jardines botánicos más antiguos de Seychelles. Establecidos en 1901, los jardines sirven tanto como área de conservación para especies endémicas como centro educativo para visitantes interesados en la flora única de Seychelles.

### Flora

Uno de los puntos destacados de los jardines es su colección de especies de palmeras endémicas. Estas incluyen el Coco de Mer (Lodoicea maldivica), famoso por producir la semilla más grande del reino vegetal, y la palma zancuda de Seychelles (Verschaffeltia splendida). Seychelles alberga también una variedad diversa de orquídeas, y muchas de estas especies se pueden encontrar dentro de los Jardines Botánicos de Victoria. Estas orquídeas muestran una variedad de formas, colores y tamaños, convirtiéndolas en una atracción popular tanto para botánicos como para visitantes.
También alberga plantas carnívoras locales como la Nepenthes perrieri.
Los jardines también cuentan con una sección dedicada a plantas medicinales utilizadas tradicionalmente por los seychelenses. Esta exhibición educativa destaca la importancia cultural de las plantas en la historia y la vida diaria de los seychellenses.
Los jardines desempeñan un papel crucial en la conservación de especies vegetales raras y en peligro de extinción endémicas de Seychelles. Los visitantes pueden aprender sobre los esfuerzos de conservación en curso y la importancia de preservar estas plantas únicas

### Atracciones

Paseo de Palmas: Un área designada donde los visitantes pueden pasear entre diversas especies de palmeras, incluyendo el icónico y endémico Coco de Mer.
Colonia de Murciélagos Fruteros: Los jardines también albergan una colonia de murciélagos fruteros (Pteropus seychellensis), ofreciendo a los visitantes la oportunidad única de observar a estas fascinantes criaturas en su hábitat natural.
Centro de Visitantes y Educación: Los Jardines Botánicos de Victoria tienen un centro de visitantes que ofrece materiales educativos, visitas guiadas y talleres sobre la flora local y los esfuerzos de conservación.

## Cultura

Entre las atracciones de la ciudad se encuentran una torre del reloj que sigue el modelo del Little Ben de Londres, el palacio de justicia, el Jardín Botánico Nacional, el Museo Nacional de Historia, el Museo de Historia Natural y el mercado Sir Selwyn Selwyn-Clarke.
La torre del reloj fue erigida en 1903 para celebrar el nuevo estatus de colonia de la Corona británica, ya que Seychelles acababa de ser liberada de la supervisión de Mauricio. Un siglo después, sigue siendo el epicentro de la capital. Punto de intersección de la Avenue de l'Indépendant y la Rue Albert, tiene como anécdota que tiene los únicos semáforos de toda la isla.
El Museo de Historia Natural de Seychelles es el museo de historia natural de Seychelles.
El museo está situado cerca de la oficina principal de correos de la capital de Seychelles, la ciudad de Victoria de la Isla de Mahé. Alberga secciones de botánica, zoología, geología y antropología.
El mercado Victoria y los mercados de pescado y frutas de colores vivos es un punto de interés local para los seychellenses.

## Lugares de culto

Hay dos catedrales en Victoria, la Catedral de la Inmaculada Concepción (católica) y la Catedral de San Pablo (anglicana). También hay iglesias baptistas y pentecostales, mezquitas y templos hindúes (como el Templo Arulmigu Navasakti Vinayagar).

## Deportes

El Stade Linité, el estadio nacional, se encuentra en Victoria. Se utiliza sobre todo para los partidos de fútbol.

## Transporte
### Transporte aéreo

Victoria está servida por el Aeropuerto Internacional de Seychelles, terminado en 1971.

### Transporte marítimo

El puerto interior se encuentra inmediatamente al este de la ciudad, donde la pesca y el enlatado de atún es una industria importante. Uno de los mayores puentes de Victoria fue destruido por las olas del tsunami del terremoto del Océano Índico de 2004.

## Distritos

Victoria comprende ocho de los 25 distritos de Seychelles:
* Río Inglés (La Rivière Anglaise), el distrito central
* Saint Louis
* Mont Fleuri
* Bel Air
* Mont Buxton
* Roche Caïman
* Les Mamelles
* Plaisance

## Paisajes naturales que rodean Victoria

Victoria cuenta con una impresionante variedad de paisajes naturales que muestran la belleza y la biodiversidad del archipiélago de las Seychelles. La integración de exuberantes montañas, playas prístinas y áreas verdes crea un entorno pintoresco que atrae a visitantes de todo el mundo.

### Playas

Las playas que rodean Victoria tienen arenas blancas y suaves y aguas turquesas cristalinas.
* Playa Beau Vallon: ubicada a un corto trayecto en automóvil desde el centro de la ciudad, Beau Vallon es una de las playas más populares de Seychelles. Ofrece una variedad de deportes acuáticos, como esnórquel, buceo y moto acuática. La playa también está llena de cafés y restaurantes, lo que la convierte en un lugar animado tanto para la relajación como para el entretenimiento.
* Anse Intendance: aunque un poco más alejada, Anse Intendance es famosa por su espectacular paisaje, con imponentes acantilados y olas impresionantes. Está menos desarrollada que otras playas, lo que proporciona una experiencia más aislada para quienes buscan conectarse con la naturaleza.
* Anse Major: a la que se puede acceder a través de un pintoresco sendero para caminatas o en bote, Anse Major es una playa virgen conocida por su atmósfera serena y su rica vida marina. Esta joya escondida es perfecta para hacer picnics tranquilos y nadar en el vibrante océano.

### Montañas

El paisaje montañoso que rodea Victoria se caracteriza por formaciones de granito y exuberantes colinas verdes que se elevan espectacularmente desde la costa. Se pueden resaltar:
* Parque Nacional Morne Seychellois: el Parque Nacional Morne Seychellois, que abarca aproximadamente el 20 % de Mahé, alberga el pico más alto de Seychelles, Morne Seychellois, que se encuentra a 905 metros (2970 pies). El parque ofrece numerosas rutas de senderismo, lo que permite a los visitantes explorar diversos ecosistemas, incluidos bosques tropicales, cascadas y especies de vida silvestre raras. La cumbre ofrece vistas panorámicas de las islas circundantes y el océano Índico, lo que lo convierte en un destino popular para practicar senderismo.
* Montagne Posée: esta zona montañosa ofrece varias oportunidades para practicar senderismo y se destaca por su rica biodiversidad, que incluye una flora y fauna únicas. Los senderos para caminatas conducen a miradores panorámicos donde los excursionistas pueden disfrutar de increíbles vistas de Victoria y el mar.

### Reservas naturales

Existen varios parques alrededor de Victoria:
* Sendero natural La Misère: este sendero lleva a los visitantes a través de manglares costeros y exuberantes paisajes forestales, mostrando la belleza natural de la región. Es un lugar ideal para observar aves, con una variedad de especies de aves endémicas, incluida la curruca de Seychelles y la paloma azul de Seychelles.
* Sendero natural de Anse Major: este sendero ofrece una hermosa caminata con vistas cautivadoras que conduce a la pintoresca playa de Anse Major. El recorrido incluye bosques tropicales y acantilados, lo que permite a los excursionistas vislumbrar los diversos ecosistemas de la isla.