# Ciudad helenística

Las ciudades helenísticas son aquellas urbes fundadas durante el período homónimo, pero también a cómo se desarrollaron las polis griegas del período clásico en aquel tiempo.

## Urbanismo

El período helenístico marcó un fuerte desarrollo de la vida urbana, que ganó mucha importancia gracias a la fundación de numerosas ciudades, algunas de ellas grandes metrópolis densamente pobladas. A diferencia del período clásico, donde las urbes eran desordenadas y mal urbanizadas porque los edificios se levantaban según el capricho de sus constructores, las ciudades empezaron a seguir planos bien organizados y a ser muy opulentas.
Durante el período se desarrolló la planificación urbana que daba mucha importancia a edificios monumentales cuidadosamente emplazados y agrupados para impresionar a los visitantes. Entre los ejemplos más destacados del período está el Altar de Pérgamo, construido hacia 180 a. C., por orden de Atalo I para celebrar su victoria sobre los celtas. Era parte de una acrópolis que también incluyó un templo dedicado a Atenea, una biblioteca, un gran teatro, un palacio real y una estoa; en cambio, el ágora ateniense era un espacio abierto irregular rodeada por edificios independientes y sin relación entre sí. Irónicamente, aquel punto culminante de la arquitectura helenística coincidió con el inicio de la hegemonía romana en la región.
Se sabe que las ideas del arquitecto Hipodamo fueron muy influyentes durante el helenismo, pues abogó por la planificación sistemática de las calles formando ciudades de diseño reticular y con cuadras regulares de edificios rectangulares. El primer caso fue El Pireo, una ciudad planificada según un plan cuadricular bien organizado que definía cuáles áreas eran residenciales y cuáles comerciales. También lo presenta su natal Mileto.
Según este modelo, se dejaban zonas que puedan ocupar los edificios gubernamentales, de servicios públicos, templos y con otras zonas dedicadas a vivienda. Además, aumentó el tamaño y decoración de las casas particulares con paredes pintadas y elaborados pavimentos de mosaico de guijarros. De las grandes capitales del período quedaron pocos rastros, Alejandría y Antioquía del Orontes fueron reconstruidas completamente durante el Imperio romano y a Seleucia del Tigris se la dejó fenecer durante el Imperio arsácida.
Las ciudades costeras solían construirse en lugares específicos para protegerse del mar clima: al interior de bahías profundas (Esmirna), rodeadas de pequeñas islas (Alejandría y Cnido) y en «semiislas» o penínsulas delimitadas por bahías (Pireo y Mileto).

## Los edificios públicos

Como en épocas anteriores, los edificios públicos fueron un capítulo importante en estas ciudades helenísticas, adaptándolos a la necesidad de los tiempos, pero siguiendo siempre el modelo griego que tanto admiraban.

### El ágora

Se prestó gran atención a este espacio público que en tiempos anteriores se había limitado a ser una simple plaza de mercado. Los pórticos vinieron a configurar este espacio, favoreciendo su aspecto, dándole nueva y mejor prestancia. El ágora se empezó a construir de acuerdo con un plan hipodámico (calles trazadas en ángulo recto), es decir, se acotó un espacio rectangular y porticado en varios de sus lados. Fueron ágoras diseñadas con amplitud, donde se reunía la actividad comercial que podía disfrutar de un espacio suficiente y cómodo. Cada ciudad tenía al menos una, según sus necesidades. En Delos se construyeron varias ágoras en las cercanías del puerto. En Atenas también se modificó este espacio y se embelleció con tres nuevos pórticos, uno de ellos ofrecido a Átalo II.

### Los pórticos

La construcción de pórticos fue una moda que se extendió de manera asombrosa por todas las ciudades. La sensación de magnitud y suntuosidad que ofrecían estas grandes obras hicieron que las ciudades que poseían un pórtico fueran las más bellas y armoniosas. Pero además se consideraban de gran utilidad dando cobijo en las horas de mucho sol o en los días de lluvia. Los pórticos monumentales de las ciudades importantes llamaron enseguida la atención de los romanos cuando tuvieron contacto con ellas en sus conquistas de Oriente. Muchos historiadores y críticos de arte, como José Pijoán, opinan que fue a la vista de estos pórticos cuando los romanos desarrollaron el gusto por el arte griego. Muchas veces se construía un pórtico por el capricho de embellecer un santuario, el rincón de una ciudad o por delimitar un ágora.

### Teatros

Los teatros también se multiplicaron. Se construyeron a la antigua usanza, generalmente adosados a la ladera de una colina o elevación del terreno. En esta época tuvieron una modificación que dio lugar al escenario permanente donde actuaban los actores. Anteriormente éstos se situaban sobre una plataforma que se colocaba en el momento de la actuación delante del proscenio. Uno de los teatros que más información puede dar al respecto es el de Priene del año 150 a. C..

### Gimnasios

Este fue el complejo arquitectónico más difundido en el mundo helenístico. No hubo ciudad o poblamiento por muy humilde que fuera que no tuviese construido su gimnasio. El gusto por los ejercicios físicos (heredado de los griegos) fue general en este periodo y fue parte de la educación de los jóvenes. Además, en el complejo gimnástico no solo se realizaban ejercicios físicos, sino que se daban enseñanzas diversas, conferencias, y se organizaban lo que hoy se llamaría "actos culturales". Los edificios solían estar rodeados de grandes jardines con bonitos y agradables paseos donde los discípulos escuchaban las charlas de sus maestros filósofos. Tampoco olvidaron el tema religioso, de manera que los gimnasios fueron protegidos y dedicados a un dios o en algunos casos a un héroe como Hermes o Heracles.
Estos centros fueron de una gran ayuda para la educación de los nativos, sobre todo en Asia. Acudían a ellos con gran entusiasmo y deseos de aprender. Llegaron a formar asociaciones que de manera general eran llamadas apo tou gymanasiou (από του γυμνασίου, «los que salen del gimnasio»).

### Los negocios

El mundo de los comerciantes y de los negocios también tuvo necesidad de enclaves especiales. Se construyeron edificios comparables con las cámaras de comercio y otros menos importantes, pero igualmente necesarios como almacenes y despachos. Las excavaciones de Delos han dado abundante información sobre estos edificios, en especial sobre el conjunto de los Posidoneístas de Bertos, actual Beirut, que poseían un importante complejo formado por una lujosa residencia llena de obras de arte, y sobre el otro conjunto de los Negotiatiores itálicos con un ágora particular, tiendas, despachos y demás dependencias. Los romanos lo imitarían en época imperial en Ostia con la Plaza de las corporaciones.

## Gobierno

Respecto del gobierno de las ciudades helenísticas, el caso mejor documentado es el de Pérgamo. La urbe había contado con una autonomía limitada durante los aqueménidas, pero al convertirse en capital de los atálidas gozó de una fachada de democracia. En apariencia, su boulé y su demos funcionaban igual que en cualquier polis independiente, pero todos sus decretos debían ser propuestos por un colegio de 5 estrategos nombrados por el rey (eran magistrados civiles y financieros, no militares). Es decir, gozaban de autonomía municipal, pero sus ciudadanos no eran realmente libres en su política. Esto quedó patente cuando el último atálida, Átalo III, legó su reino a Roma, excluyó a Pérgamo y su territorio cívico al declarar a la ciudad eleuthera (ελευθέρα, «libre»).
El grado de autonomía iba variando de ciudad en ciudad, durante los atálidas hubo ciudades con mayores libertades políticas y fiscales que otras. A veces los soberanos instalaban epístatas en las ciudades que deseaban vigilar sin modificar sus instituciones. Sin embargo, la exaltación de la monarquía y el control sobre las ciudades fue mucho más suave entre los atálidas que entre los ptolemaicos y mejor planificada que entre los seléucidas. La historiadora Margaret L. King señalaba que durante el posterior período romano, las ciudades helenísticas de Alejandría, Antioquía, Cartago, Éfeso, Esmirna y Pérgamo siguieron manteniendo sus propios magistrados y sistema judicial. Por otra parte los reyes de los territorios helenísticos participaban personalmente con su fortuna en el embellecimiento y engrandecimiento de muchas de estas ciudades, siendo los principales mecenas de la construcción de edificios públicos o de la reconstrucción o restauración. Todas estas ciudades con su régimen de vida y su política reformada en gran medida favorecieron el auge económico y como consecuencia, el tesoro real.

## Regiones
### Polis clásicas

Atenas había perdido su imperio con la guerra del Peloponeso y luego su independencia ante los macedonios. Lentamente, fue desplazada como centro cultural por Alejandría y como núcleo comercial en el mar Egeo por Rodas. Nunca se recuperó y pronto cayó bajo el control de la República romana. En este período su población decayó a cerca de la mitad. Por su parte, El Pireo también entró en decadencia al competir con Rodas. Corinto siempre se había disputado con Atenas la posición como la más rica y populosa polis. En este período logró mantener su población, pero cuando se libró de los macedonios e intento restablecer su independencia de los romanos, fue destruida.
Respecto de Rodas, sus gobernantes la mantuvieron al margen de las guerras de los reyes helenísticos, gracias a lo cual consiguió estabilidad política. Aprovechando su posición privilegiada en el medio de las rutas comerciales se enriqueció enormemente en esa época. Hábilmente fueron aliados de poderes lejanos, como los ptolemaicos y los romanos contra sus enemigos más cercanos, antigónidas y seléucidas. Siracusa fue gobernada por una serie de tiranos, pero pudo mantenerse independiente de romanos y cartagineses. Siguió siendo próspera y populosa hasta la época imperial.

### Ciudades seléucidas

El primero de los reyes, Seleuco I Nicátor fundó muchas ciudades a las que dio el nombre de Antioquía en recuerdo de su padre llamado Antíoco y varias decenas con otros nombres. Su hijo, Antíoco I Sóter, siguió multiplicando la fundación de ciudades y más tarde, en época de Antíoco IV Epífanes, hubo otro gran impulso de construcción.
Como eran parte de una aristocracia macedonia de habla griega que se esforzaba por conservar esa cultura, estos monarcas la promovieron en Asia para asimilar a la población local y atraer inmigrantes de las regiones más sobrepobladas de la Grecia clásica al sudeste de Turquía y Siria. La fundación de una ciudad nueva, desde un punto de vista urbanístico, seguía las reglas difundidas por el filósofo y arquitecto griego Hipódamo hacia el 480 a. C., y que aconsejan un proyecto cuadrilátero con calles cortadas en ángulo, con zonas que puedan ocupar los servicios, los edificios oficiales, templos y con otras zonas dedicadas a vivienda. Por ejemplo, en Mesopotamia Seleuco I fundó cerca de la antigua ciudad de Orhai una colonia militar llamada Antioquía-Edesa, la que siguió el plan militar macedonia tradicional: un cuadrado con cuatro grandes calles que llevaban a la plaza central y cada una con su entrada.
Otro historiador, George Aperghis, señaló que las principales ciudades pertenecían a la tetrápolis siria: Apamea, Laodicea, Antioquía del Orontes y Seleucia Pieria. Más pequeñas fueron las urbes edificadas en el norte de la actual Siria (Cirro, Calcis, Beroa y Seleucia del Éufrates). De todas ellas, Antioquía fue la única que excedió los límites de espacio y su población sobrepasó lo que se planificó, alcanzando niveles comparables a Alejandría y Seleucia del Tigris. Fue diseñada por el arquitecto Xenario y posiblemente se basó en el trasado de Alejandría. Por ello, su plano era uno cuadriculado con edificios construidos deprisa, sólo en contadas ocasiones se le daba importancia al tamaño y la belleza, algo muy frecuente en las ciudades seléucidas. Contaba con una población de colonos griegos y macedonios a los que se sumaban judíos y asiáticos que rápidamente se helenizaron. Se distribuían en cuatro barrios: dos creados en su fundación y ubicados junto al Orontes, el de Neápolis, una isla en el río, que fue construido por Antíoco III, y un cuarto barrio en las estribaciones del monte Silpio y levantado por Antíoco IV. Su población se dedicaba al comercio y la industria textil, y aunque los reyes Antíoco III y Antíoco IX fundaron un museo y una biblioteca, jamás se volvió un centro cultural.
Seleuco I también fundó Seleucia del Tigris. Debido al éxito de esta urbe, la antigua y vecina Babilonia decayó rápidamente. Uruk vivió un renacimiento durante este período con el nombre de Orchoe u Orchoi. Por su parte, Dura Europos fue fundada por un general llamado Nicanor durante el reinado de Antígono I Monóftalmos, posiblemente llamándose originalmente Nicátor o Nicatón. Tenía forma de tablero alrededor de una gran ágora.
La prosperidad económica de la dinastía llegó a regiones tan lejanas como Sogdiana, trayendo riquezas a ciudades comerciales como Samarcanda y Bujará, aunque la segunda nunca llegó a tener la importancia de la primera. Entre las principales ciudades de Asia Central bajo dominio seléucida estuvieron Alejandría de Margiana (luego Antioquía Margiana, actual Merv), Marakanda (Samarcanda), Trales, Magnesia del Meandro y Tabai.

### Ciudades ptolemaicas

Alejandría fue la ciudad capital de los ptolemaicos, reemplazando a Atenas como centro del mundo griego. Fundada por el propio Alejandro Magno fue durante muchos siglos la referencia a la grandiosidad y actividad económica así como el gran centro del estudio de las ciencias y de las artes. Los estudios arqueológicos del alemán Wolfram Hoepfner indican que su etapa inicial la ciudad fue construida para tener 35 cuadras o barrios, equivalentes a unas 5000 viviendas de la época, por lo que habría tenido capacidad para albergar unos 75 000 a 100 000 habitantes. Esta urbe creció rápidamente y como Antioquía del Orontes generó una comunidad urbana culturalmente muy heterogénea. Sin embargo, la antigua Alejandría nunca fue una ciudad egipcia, sino que una de cultura griega poblada principalmente por greco parlantes. Los nativos egipcios en ella seguramente siempre fueron una minoría y vivían en barrios apartados de los griegos. Otro grupo importante serían los judíos helenizados que jugaron un importante papel en su historia.
Ptolomeo I fundó Ptolemaida, mientras que la antigua colonia griega de Náucratis decayó en favor de Alejandría. La población helena de estas tres ciudades era llamada astoi, «ciudadanos» en griego, y gozaba de privilegios que le distinguía de la población nativa. También hubo concentraciones menores de griegos y macedonios en las capitales administrativas de cada nomo y muchos militares veteranos recibieron tierras alrededor del oasis de Fayún.

### Ciudades atálidas

Asia Menor se volvió uno de los principales centros culturales, demográficos y económicos del mundo helenístico, con urbes como Pérgamo, Éfeso, Esmirna, Sardes, Nicea, Halicarnaso, Lámpsaco, Heraclea Póntica, Selge, Cícico, Alejandría de Tróade, Nicomedia, Bizancio y Mileto.
En dicho territorio se fundaron varias dinastías menores de cultura helénica, destacando los atálidas con capital en Pérgamo, una ciudad que quiso desplazar a Atenas como el baluarte de la cultura helénica. Tuvo una gran biblioteca y un museo de escultura donde se dice que nació la crítica de arte. Los arquitectos siguieron en Pérgamo las mismas normas de Hipódomo de Mileto, pero el enclave que ofrecían los terrenos hizo que los constructores se lucieran edificando una ciudad totalmente distinta, con la acrópolis en todo lo alto y el perímetro urbano dividido en tres terrazas, cada una con sus templos, que se unían entre sí por una original vía trazada en zigzag y con grandes escaleras.
Al ser parte de las grandes rutas comerciales, Éfeso y Esmirna ciudades prosperaron y se volvieron los principales puertos del Egeo. En el caso de Éfeso, el rey Atalo II le amplió su muelle y le construyó nuevos rompeolas en 155 a. C., volviéndolo el principal emporio comercial de Asia Menor y un centro cultural. Hacia el 290 a. C., fue trasladada y renombrada como Arsinoia por Lisímaco de Tracia, quien construyó para el nuevo emplazamiento murallas. Por su parte, Esmirna fue refundada por impulso de Antígono I y Lisímaco, creciendo tanto que debió trasladarse porque la colina donde estaba no tenía espacio suficiente.

## Población

En la época pocas urbes pasaban los 25 000 habitantes y la mayoría rondaba los 5000 a 15 000. Sin embargo, durante el siglo V a. C., algunas ciudades mediterráneas pudieron pasar los cien mil. El profesor Herbert William Hess sostuvo que antes de Alejandro Magno sólo Atenas, Siracusa y Cartago lo hicieron. En cambio, el historiador estadounidense Walter Scheidel creía que sólo fue traspasado en el siglo siguiente por Atenas y muy probablemente por Siracusa; respecto de Cartago, no estaba seguro si alguna vez lo alcanzó. Por su parte, los estudios del demógrafo neozelandés Wilfred David Borrie afirmaban que las tres urbes pasaron los 120 000 en el período clásico.
Siguiendo a Hess, un siglo después de Alejandro Magno, las ciudades de Cartago, Alejandría, Seleucia del Tigris y Antioquía del Orontes pasaban los 200 000 habitantes, Siracusa sobrepasaba por mucho los 100 000 y alcanzaban esa última cifra Roma, Corinto, Rodas, Éfeso y posiblemente otras más. Scheidel opinaba muy diferente, pues creía que sólo Roma, Alejandría y Antioquia sobrepasaban los 100 000 durante el siglo III a. C.. Mientras, el arqueólogo turco Ekrem Akurgal afirmaba que después de las conquistas de Alejandro Magno, ciudades como Rodas, Alejandría, Éfeso y Pérgamo empezaron a crecer gracias a la prosperidad del mundo griego, alcanzando poblaciones que sobrepasaron los 100 000 habitantes en las épocas helenística y romana. Por último, su colega británico, Ian Morris, defendía estimaciones mucho más alcistas, un cuarto a medio millón de habitantes para Alejandría, Antioquia y Seleucia a finales del período helenístico.
El historiador estadounidense Tertius Chandler realizó estudios demográficos y económicos para estimar la evolución demográfica de las ciudades durante esa época. En sus resultados aparece que varias de las polis clásicas decayeron, mientras que las urbes fundadas por las dinastías reinantes florecieron.
Principales ciudades helenas en el 430 y 200 a. C.: se han agregado Roma y Cartago para comparar. :
| Ciudad | 430 a. C. | 200 a. C. |
| Alejandría | ninguna | 300 000 |
| Seleucia del Tigris | ninguna | 200 000 |
| Antioquía del Orontes | ninguna | 120 000 |
| Siracusa | 125 000 | 100 000 |
| Atenas | 155 000 | 75 000 |
| Corinto | 70 000 | 70 000 |
| Rodas | Desconocida | 42 000 |
| Éfeso | 42 500 | 40 000 |
| Pérgamo | Desconocida | 35 000 |
| Mesina | 38 000 | 35 000 |
| Cirene | 35 000 | 30 000 |
| Esparta | 40 000 | 30 000 |
| Roma | 35 000 | 150 000 |
| Cartago | 50 000 | 150 000 |
También existen los cálculos de George Aperghis, quien se basó en datos aportados por Polibio y Malalas sobre el número de colonos griegos que se establecieron inicialmente en Seleucia Pieria y Antioquia del Orontes, estimando que la segunda tuvo cinco a seis mil ciudadanos con sus familias. Sumados a un alto número de esclavos y libres no griegos probablemente fueron ser unos 50 000. Luego extrapoló esta cifra a toda ciudad de un tamaño similar. Aperghis también basaba sus cálculos en estudios sobre la producción agrícola para estimar que en la época la densidad demográfica máxima podía ser de 200 personas por kilómetro cuadrado para zonas urbanas (aunque esta densidad varía según la geografía de la zona estudiada).
Seleucia del Tigris, que abarcaba un área de 550 hectáreas, el doble que las ciudades de la tetrápolis, por lo que inicialmente pudo tener 50 000 a 100 000 personas, incluyendo 10 000 ciudadanos griegos, siendo probablemente la segunda cifra la más cercana a la realidad y que siguió creciendo en el tiempo. Antioquia del Orontes tuvo una población inicial de 50 000 personas que se componía de ciudadanos griegos y sus familias (especialmente macedonios y atenienses), esclavos y personas libres no griegas, como los judíos. Siguiendo a Aperghis, las ciudades del norte sirio (Cirro, Calcis, Beroa y Seleucia del Éufrates) tenían entre 10 000 y 20 000 habitantes cada una, mientras que Seleucia Pieria y Laodicea tuvieron entre 20 000 y 50 000 cada una. Apamea habría alcanzado los 40 000 a 50 000. Respecto a la zona oriental del reino de los seléucidas, Aperghis estimó que Orchoe tenía 60 000 habitantes, Alejandría de Margiana 50 000, Marakanda 40 000, Trales 30 000 a 43 000, Magnesia del Meandro 23 000 a 32 000 y Tabai 20 000 a 29 000.
El demógrafo e historiador británico Colin McEvedy estimó números muy inferiores a los de otros autores, a quienes consideraba exagerados. Se basaba en estudios de la capacidad de carga de cada región según la tecnología de la época, el área de cada urbe y el análisis de los registros supervivientes. Por ejemplo, asigna a Alejandría 100 000, a Cartago menos de 50 000, a Pérgamo y Rodas 10 000 cada una o a Corinto, Cirene y Mileto 5000 cada una. Para todos los casos se refiere únicamente a la población intramuros y no agrega a los pueblos vecinos.
Área de las principales ciudades (diversos cálculos que van de la época helenística a la imperial romana) :
| Ciudad | Hectáreas | Ciudad | Hectáreas |
| Alejandría (Egipto) | 972 | Roma | 427 |
| Sardis | 356 | Alejandría de Margiana | 340 |
| Cartago | 300-343 | Orchoe | 300 |
| Alejandría de Tróade | 278 | Seleucia del Tigris | 250-550 |
| Seleucia Pieria | 250-300 | Antioquía del Orontes | 225-399 |
| Éfeso | 224-415 | Marakanda | 220 |
| Laodicea | 220 | Apamea | 205-255 |
| Halicarnaso | 174 | Cícico | 168 |
| Nicea | 159 | Trales | 140 |
| Cirene | 123 | Siracusa | 120 |
| Clazómenas | 117 | Damasco | 115 |
| Magnesia del Meandro | 100 | Tabai | 100 |
| Pérgamo | 90-220 | Mileto | 89-95 |
| Cirro | 65-100 | Calcis | 65-100 |
| Beroa | 65-100 | Seleucia del Éufrates | 65-100 |
Borrie creía que Alejandría alcanzó los 200 000 habitantes en el período. En cambio, el historiador estadounidense Joseph Gilbert Manning creía que fue la segunda ciudad del Mediterráneo (después de Atenas) en sobrepasar los 200 000 habitantes a mediados del siglo III a. C., y quizás alcanzó el medio millón en el siglo I a. C.. Dicho autor se basa en estudios sobre la producción agrícola en el Egipto ptolemaico para descartar toda afirmación que Alejandría habría alcanzado el millón de habitantes.
En su época de esplendor, Pérgamo sobrepasaba los 100 000 habitantes, en el siglo II a. C., según la arqueóloga estadounidense Pamela A. Webb. Sin embargo, el erudito británico Ewen Bowie cree que en tiempos helenísticos era mucho más pequeña y el arqueólogo alemán Wolfgang Radt rebaja la cifra a 25 000 ó 40 000 personas. Según Bowie, Éfeso y Esmirna tendría proporciones similares, mientras que Thomas Robert Shannon Broughton cree que eran mayores que Pérgamo, y Cícico sería un poco menor.
El historiador alemán Karl Julius Beloch, basándose en datos aportados por el cronista Diodoro Sículo sobre el número de hoplitas que tenía Rodas, calculó que cuando Demetrio Poliorcetes la asedió, en la ciudad habría unos 24 000 ciudadanos y 30 000 libres no ciudadanos, totalizando una población de 100 000 personas si se cuenta los esclavos. Basado en registros sobre la recaudación impositiva en la zona de Mileto, el erudito Theodor Wiegand calculó la producción de grano de la región y en base a esto afirmó que la ciudad tendría unos 100 000 habitantes en el siglo II a. C.; por su parte, Beloch afirmaba que eran «al menos» 40 000. Sobre Sardes, Chandler no dio estimaciones exactas, pero en una tabla sobre las ciudades más grandes en el año 200 a. C., la ponía justo por encima de la cifra de 35 000 habitantes.
Respecto a Éfeso, basándose en estudios arqueológicos sobre el tamaño de la urbe y la capacidad de sus edificios públicos como un teatro con capacidad para 25 000 asistentes, Richard Billows creía que entre finales del período helenístico e inicios del romano pudo alcanzar los 100 000 habitantes. En cambio, el arqueólogo alemán Ernst Kirsten creía que en las 415 hectáreas que abarcaba la ciudad que refundó Lisímaco vivían 100 000 personas, número que se habría duplicado en tiempos de Augusto. Sin embargo, dichos números han sido cuestionados porque en el espacio al interior de las murallas que le construyó Lisímaco se estima que vivían 50 000 personas, aunque en el siglo V y mucha gente pudo vivir extramuros, pero no la suficiente porque las montañas costeras, las canteras y la costa dejaban poco espacio. También porque toda estimación alcista se basa en cálculos que hizo Beloch comparando el tamaño de Éfeso con Alejandría y tomando como a las fuentes antiguas ciertas respecto de la población de la ciudad egipcia. Sus principales competidoras eran Esmirna y Mileto, que decayeron hasta resurgir en el siglo II.