# Ahvaytum bahndooiveche

Ahvaytum bahndooiveche (El joven apuesto del agua) es la única especie conocida del género Ahvaytum de dinosaurio sauropodomorfo basal, que vivió a finales del período Triásico, hace aproximadamente 230 millones de años, durante el Carniense, en lo que es hoy Norteamérica. Sus fósiles fueron encontrdos en la Formación Popo Agie del Triásico Tardío en lo que hoy es Wyoming, Estados Unidos.

## Descripción

Ahvaytum es un pequeño sauropodomorfo, que se estima que medía 0.91 metro de largo y 0.3 centímetros de alto. Eoraptor, un pariente cercano de Argentina, es conocido a partir de un esqueleto más grande y completo con una longitud corporal total de alrededor de 1,3 metros. El material fósil asignado a Ahvaytum se interpreta como perteneciente a al menos un individuo que había crecido más allá de la etapa ontogenética juvenil y todavía estaba creciendo lentamente.

## Descubrimiento e investigación

El material fósil de Ahvaytum fue descubierto en 2013 en afloramientos de la Formación Popo Agie inferior, en la localidad de Garrett's Surprise, en el centro-oeste de Wyoming, Estados Unidos..El espécimen holotipo, UWGM 1975, es un astrágalo izquierdo aislado. El espécimen UWGM 7549, un fémur izquierdo parcial fue referido a Ahvaytum ya que fue encontrado dentro de un radio de 5 metros del holotipo y su anatomía es consistente con la de los saurisquios.
Antes del nombre formal de Ahvaytum, el material fósil fue mencionado en los resúmenes de una conferencia de 2020 , donde inicialmente se interpretó como un terópodo de divergencia temprana estrechamente relacionado con los Neotheropoda .
En 2025, Lovelace et al. describieron a Ahvaytum bahndooiveche como un nuevo género y especie de sauropodomorfos tempranos basándose en estos restos fósiles. El nombre genérico, Ahvaytum, significa "hace mucho tiempo", en referencia a la edad del espécimen. El nombre específico, A. bahndooiveche, se traduce literalmente como "el joven apuesto del agua", y es el término utilizado para referirse tanto a los dinosaurios como a las coloridas salamandras nativas. El binomio completo, que pretende significar "dinosaurio de hace mucho tiempo", fue creado por ancianos y estudiantes shoshone orientales en su lengua materna, con la intención de contrarrestar el colonialismo percibido asociado con la erección de nombres derivados de lenguas europeas.
Ahvaytum representa notablemente el dinosaurio más antiguo de la antigua masa continental de Laurasia. Antes de su descripción, se suponía que los dinosaurios sauropodomorfos se originaron en la masa continental de Gondwana, aunque Ahvaytum muestra que este clado ya se había dispersado más ampliamente.

## Clasificación

En sus análisis filogenéticos, Lovelace et al. en 2025 recuperaron de manera consistente a Ahvaytum como estrechamente afiliado a los sauropodomorfos de Gondwana Eoraptor y Buriolestes. Utilizando la máxima parsimonia, su análisis colocó a estos taxones, junto con el africano Mbiresaurus, como miembros de la familia Saturnaliidae.

### Filogenia

Los autores notaron que estos resultados, mostrados en el cladograma a continuación, indican una agrupación de saturnalidos más inclusiva de lo que se reconocía tradicionalmente.

## Paleoambiente

En 2024, Deckman, Lovelace y Holland sugirieron que la Formación Popo Agie representa un entorno fluvial común, específicamente un sistema fluvial distributivo.La unidad inferior de la formación de la que se conoce a Ahvaytum también ha producido fósiles de silesauridos sulcimentisaurios, los grandes temnospóndilos Anaschisma y Buettnererpeton y el fitosaurio Parasuchus. El rincosaurio Beesiiwo, los pseudosuquios Heptasuchus y Poposaurus y el dicinodonte Eubrachiosaurus son conocidos de otras capas de esta formación.