# Asia Occidental

Asia Occidental, Asia del Oeste, Asia Suroccidental o Asia del Suroeste es una de las veintidós subregiones en que la ONU divide el mundo. Está compuesta por diecinueve paísesː Arabia Saudita, Armenia, Azerbaiyán, Baréin, Catar, Chipre, Emiratos Árabes Unidos, Georgia, Irak, Irán, Israel, Jordania, Kuwait, Líbano, Omán, Palestina, Siria, Turquía y Yemen. Además de los países no reconocidos: Abjasia, Artsaj, Chipre del Norte y Osetia del Sur. Sus mayores ciudades son Teherán en Irán, Estambul y Ankara en Turquía, y Riad en Arabia Saudita.
Limita al norte con el mar Negro y la cordillera del Cáucaso, al noreste con el mar Caspio que la separa de Asia Central, al este con Asia del Sur, el golfo Pérsico y el golfo de Omán, al sur con el océano Índico, y al oeste con el mar Rojo y el mar Mediterráneo. Posee una superficie de 4 607 160 km², una población de 313 428 000 hab. y una densidad de población de 35,5 hab/km².
Es prácticamente equivalente a las expresiones Oriente Medio y Oriente Próximo, que describen la posición geográfica en relación con la distancia desde Europa más que a una localización dentro de Asia. Debido a que esto se percibe como eurocentrismo, las organizaciones internacionales como las Naciones Unidas, han reemplazado los términos Medio Oriente u Oriente Próximo por Asia Occidental. Esta región y Europa son nombradas colectivamente como Eurasia Occidental.

## Geografía
### Clima

Asia Occidental es un territorio principalmente árido y semiárido, y puede verse sometido a sequías; a pesar de ello, existen amplias extensiones de bosques y valles fértiles. La región consiste de pastos, dehesas, desiertos y montañas. La escasez de agua es un problema en muchas partes de Asia Occidental, con una población que crece rápidamente de manera que exige mayor demanda de agua, mientras que la salinización y la contaminación amenaza las reservas de agua. Los grandes ríos, incluyendo el Tigris y el Éufrates, proporcionan fuentes de irrigación de agua y apoya a la agricultura.
Hay dos fenómenos de viento en Asia Occidental: el sharqi y el shamal. El sharqi (o sharki) es un viento que viene del sur y el sureste. Es estacional, y dura desde abril hasta principios de junio, y regresa de nuevo entre finales de septiembre y noviembre. Los vientos son secos y polvorientos, con ocasionales ráfagas de hasta 80 kilómetros por hora y a menudo levantan violentas tormentas de arena y polvo que pueden llevar arena a unos miles de metros de alto, y pueden cerrar aeropuertos durante cortos períodos de tiempo. Estos vientos pueden durar un día entero al comienzo y al final de la estación, y durante varios días a mitad de la estación. El shamal es un viento veraniego noroccidental que sopla por Irak y estados del golfo Pérsico (incluyendo Arabia Saudí y Kuwait), a menudo fuerte durante el día, pero decreciendo por la noche. Este efecto atmosférico ocurre en cualquier lugar de una a varias veces al año.

### Relieve

Mientras que Asia Occidental principalmente contiene áreas con un bajo relieve, Turquía, Irán y Yemen incluye terreno montañoso. La meseta anatolia se enmarca entre las montañas del Ponto y montes Tauro en Turquía. El monte Ararat en Turquía se alza hasta los 5.165 m s. n. m. Los montes Zagros se encuentran en Irán, en zonas a lo largo de su frontera con Irak. La Meseta Central de Irán está dividida en dos cuencas hidrográficas. La cuenca septentrional es Dasht-e Kavir (Gran Desierto Salado) y Dasht-e-Lut en la cuenca meridional.
En Yemen, las elevaciones superan los 3.700 metros en muchas regiones y las zonas de tierras altas se extienden al norte a lo largo de la costa del mar Rojo y al norte hacia el Líbano. Una zona de falla también existe a lo largo del mar Rojo, con una fisura continental creando una topografía a modo de hoya con áreas ubicadas bien por debajo del nivel del mar. El mar Muerto, ubicado a nivel del mar entre la Cisjordania, Israel y Jordania, está situado a 418 m por debajo del nivel del mar, haciendo de él el punto más bajo sobre la superficie de la Tierra.
Un gran cinturón de depresiones se encuentra en la península arábiga, desde el centro de Irak, a través de Arabia Saudí, y a Omán y el mar Arábigo. El Éufrates y el Tigris son ríos que cortan ese cinturón de tierras bajas en Irak y fluyen hacia el golfo Pérsico. Rub'al KhāLī, uno de los más grandes desiertos de arena del mundo, abarca el tercio meridional de la península arábiga en Arabia Saudí, partes de Omán, los Emiratos Árabes Unidos y Yemen. Jebel al Ajdar es una pequeña cordillera de montañas que se encuentra en el noreste de Omán, limitando con el golfo de Omán.

### Geología

Tres grandes placas tectónicas convergen en Asia Occidental, incluyendo la Africana, la Euroasiática y la Arábiga. Los límites entre las placas tectónicas llegan a la cresta Azores-Gibraltar, extendiéndose por el Norte de África, el mar Rojo y hacia Irán. La placa arábiga se mueve hacia el norte a la placa Anatolia (Turquía) en la Falla del Este de Anatolia, y el límite entre las placas Egeo y Anatolia en Turquía oriental es también activa sísmicamente.

### Recursos hídricos

Varios grandes acuíferos proporcionan agua a grandes porciones de Asia Occidental. En Arabia Saudí, dos grandes acuíferos de orígenes Paleozoico y Triásico se encuentran bajo las montañas Yabal Tuwayq y áreas al oeste del mar Rojo. Los acuíferos de origen Cretáceo y Eoceno se encuentran por debajo de grandes proporciones de Arabia Saudí central y oriental, incluyendo Wasia y Biyadh que contienen montones tanto de agua dulce como agua salada. El sistema acuífero de Nubia queda por debajo de grandes áreas del Norte de África. El proyecto Gran Río Artificial en Libia utiliza una amplia red de tuberías para transportar agua desde el acuífero nubio a sus centros de población. La recarga de agua subterránea para estos profundos acuíferos rocosos lleva miles de años, de manera que los acuíferos son esencialmente recurso no renovable. La irrigación por inundación o surcos, así como métodos de aspersión, son usados extensamente para la irrigación, cubriendo cerca de 90.000 km² cruzando Asia Occidental para agricultura.

## Países en Asia Occidental

Los países y territorios de Asia Occidental según la Subregión de la ONU, enumeradas debajo:
* Arabia Saudita Arabia Saudita
* Armenia Armenia$^1$
* Azerbaiyán Azerbaiyán (parcialmente en Europa)
* Baréin Baréin
* Chipre Chipre$^1$
* Emiratos Árabes Unidos Emiratos Árabes Unidos
* Georgia Georgia (parcialmente en Europa)
* Irán Irán
* Irak Irak
* Israel Israel
* Jordania Jordania
* Kuwait Kuwait
* Líbano Líbano
* Omán Omán
* Palestina no plenamente soberano, bajo ocupación israelí
* Catar Catar
* Siria Siria
* Turquía Turquía (parcialmente en Europa)
* Yemen Yemen
$^1$ Geográficamente en Asia, pero a menudo se considera parte de Europa por razones históricas y culturales.
Aunque no están incluidas en la subregión de las Naciones Unidas de Asia Occidental, a Irán se le incluye normalmente dentro de Asia Occidental, y a veces Afganistán y Egipto (que tiene algún territorio en Asia) se incluyen en una definición más amplia de "Asia Occidental". Debería señalarse también que Afganistán puede ser considerado de Asia Central, Asia Meridional, o de Asia Occidental.

## Datos del territorio

| País, con bandera | Superficie (km²) | Población (2009) | Densidad (per km²) | Capital | PIB nominal (2009) | Per cápita (2009) | Moneda | Gobierno | Idiomas oficiales |
| Anatolia: ||||||||||
| Turquía Turquía$^1$ | 783.562 | 72,561.312 | 95 | Ankara | $1,028 trillones | $13.920 (est. 2008) | Lira turca | Democracia parlamentaria | Turco |
| Península arábiga: ||||||||||
| Baréin Baréin | 665 | 791.000 | 1.189 | Manama | $19,4 billones | $24.500 | Dinar bahreiní | Monarquía constitucional | Árabe |
| Kuwait Kuwait | 17.820 | 3.100.000 | 174 | Ciudad de Kuwait | $114,9 billones | $37.000 | Dinar kuwaití | Monarquía constitucional hereditaria | Árabe |
| Omán Omán | 212.460 | 3.200.000 | 15 | Mascate | $52,3 billones | $16.300 | Rial omaní | Monarquía absoluta | Árabe |
| Catar Catar | 11.437 | 1.409.000 | 123 | Doha | $92,5 billones | $65.600 | Riyal catarí | Monarquía | Árabe |
| Arabia Saudita Arabia Saudita | 1.960.582 | 28.686.633 | 15 | Riad | $379,5 billones | $13.200 | Riyal saudí | Monarquía absoluta | Árabe |
| Emiratos Árabes Unidos Emiratos Árabes Unidos | 82.880 | 6.888.888 | 8 | Abu Dabi | $228,6 billones | $33.200 | Dirham de los Emiratos Árabes Unidos | Monarquía constitucional Federal | Árabe |
| Yemen Yemen | 527.970 | 23.580.000 | 45 | Saná | $26,2 billones | $1.100 | Rial yemení | República | Árabe |
| Cáucaso: ||||||||||
| Armenia Armenia | 29.800 | 3.245.900 | 109 | Ereván | $8,7 billones | $2.700 | Dram armenio | República presidencialista | Armenio |
| Azerbaiyán Azerbaiyán | 86.600 | 8.922.000 | 103 | Bakú | $43,0 billones | $4.900 | Manat azerí | República presidencialista | Azerí |
| Georgia Georgia | 69.700 | 4.385.841 | 63 | Tiflis | $11,0 billones | $2500 | Lari georgiano | República democrática presidencialista | Georgiano |
| Meseta iraní: ||||||||||
| Irán Irán | 1.648.195 | 74.196.000 | 45 | Teherán | $331,8 billones | $4500 | Rial iraní | República islámica (una república teocrática) | Persa |
| Levante mediterráneo: ||||||||||
| Chipre Chipre | 9.250 | 801.622 | 90 | Nicosia | $23,2 billones | $28.900 | Euro | República | Griego, turco |
| Irak Irak | 438.317 | 31.234.000 | 71 | Bagdad | $70,1 billones | $2.200 | Dinar iraquí | Democracia parlamentaria | Árabe, kurdo |
| Israel Israel | 20.770 | 7.509.000 | 361 | Jerusalén disputado | $194,5 billones | $26.100 | Nuevo séquel | Democracia parlamentaria | Hebreo, árabe |
| Jordania Jordania | 92.300 | 6.318.677 | 68 | Amán | $22,5 billones | $3.600 | Dinar jordano | Monarquía constitucional | Árabe |
| Líbano Líbano | 10.452 | 4.224.000 | 404 | Beirut | $52,6 billones | $13.700 | Libra libanesa | Democracia parlamentaria | Árabe |
| Palestina Palestina no plenamente soberano, bajo ocupación israelí | 6.220 | 4.148.000 | 667 | Jerusalén Este disputado | $6,6 billones | $1.600 | Dinar, libra séquel | República presidencialista | Árabe |
| Siria Siria | 185.180 | 21.906.00 | 118 | Damasco | $54,4 billones | $2500 | Libra siria | República presidencialista | Árabe |

### Territorios que a veces se incluyen

| País, con bandera | Superficie (km²) | Población | Densidad (per km²) | Capital | PIB (Total) | Per cápita | Moneda | Gobierno | Idiomas oficiales |
| Egipto Egipto | 1.001.449 | 77.498.000 | 77 | El Cairo | $188,0 billones | $2.400 | Libra egipcia | República semipresidencialista (democracia) | Árabe |
| Fuentes: The World Factbook, Estados Unidos CIA, 15 de julio de 2008. Archivado el 25 de junio de 2014 en Wayback Machine. Encyclopædia Britannica. Notas: $^1$ Las cifras para Turquía incluye Tracia Oriental, que no es una parte de Anatolia. ||||||||||

## Uso en estadísticas de etnicidad

El gobierno canadiense usa "West Asian" (Asiático del Oeste) en sus estadísticas.