# MTV Unplugged - Live in Athens

MTV Unplugged - Live in Athens es el sexto álbum en vivo de la banda alemana de hard rock y heavy metal Scorpions, publicado en 2013 por Sony Music. A finales de 2012, MTV les propuso ser parte del programa de conciertos MTV Unplugged, una oferta que la agrupación ya había rechazado en dos ocasiones anteriores por diversos motivos. Una vez confirmada la empresa, ambas partes acordaron realizar el primer espectáculo de la serie al aire libre y para ello seleccionaron el anfiteatro del Monte Licabeto de Atenas. La decisión de hacerlo en esa ciudad se debió a varios factores, sin embargo, el principal motivo fue que la banda quería retribuir de alguna manera el apoyo incondicional de sus fanes griegos.
Durante la preproducción, el guitarrista Matthias Jabs y los productores, Mikael Andersson y Martin Hansen, seleccionaron y arreglaron las canciones. Gracias a la inclusión de nuevos instrumentos, permitió cambiar el sonido, el tempo y el género musical de algunas de ellas. En total, se agendaron tres conciertos para el 11, 12 y 14 de septiembre de 2013, pero solo dos primeros fueron grabados. Para el evento, la banda contó con el apoyo de más de una decena de músicos, entre ellos se encontraban los productores, una sección de cuerdas y tres vocalistas invitados.
Una vez que salió al mercado en varios formatos, entre ellos doble disco compacto y DVD, recibió críticas positivas por parte de la prensa especializada. Algunos de los aspectos mejor evaluados fueron la interpretación de los músicos, los arreglos, el sonido, la calidad vocal de Klaus Meine y la lista de canciones. En contraparte, algunos reseñadores tuvieron opiniones mixtas sobre la participación de los vocalistas invitados. En cuanto a lo comercial, logró posiciones medias en las principales listas musicales mundiales. Su éxito recayó principalmente en Alemania, en donde consiguió el puesto 5 en el Media Control Charts. Además, tanto el registro de audio como el audiovisual, obtuvieron la certificación de disco de oro por la Bundesverband Musikindustrie.
Para difundir el álbum, Sony publicó tres sencillos promocionales en determinados países: las versiones en vivo de «Rock You Like a Hurricane» y «Still Loving You», y la de estudio de «Passion Rules the Game». Además, publicó en Youtube los videoclips de «Dancing with the Moonlight», «Where the River Flows», «Passion Rules the Game» y «Rock You Like a Hurricane»; aunque este último contó con breves imágenes del making of. Debido al éxito en Alemania, en 2014 la banda interpretó el espectáculo en vivo únicamente en Kempten, Múnich, Colonia, Hamburgo y Stuttgart.

## Antecedentes

El 24 de enero de 2010, Scorpions anunció que pondría fin a su carrera y se despediría del público con la gira de conciertos Get Your Sting and Blackout World Tour. Iniciada el 15 de marzo en Praga (Austria), le permitió visitar varios países durante los siguientes meses y, en un principio, contaba con presentaciones en vivo hasta el 2011. Debido al éxito que estaba teniendo, la presentación del 15 de abril de 2011 en Sarrebruck (Alemania) se grabó para el posterior álbum en vivo y DVD en 3D, Live 2011: Get Your Sting and Blackout. Además, con la idea de tener material discográfico para extender la gira, Sony Music le exigió a la banda que grabara un nuevo disco. Así fue como en 2011 Scorpions registró el álbum de regrabaciones y versiones Comeblack, que salió a la venta el 4 de noviembre de 2011 en Europa, coincidiendo con la nueva extensión de la gira llamada Final Sting, la cual aumentó el número de conciertos hasta el 17 de diciembre de 2012. En enero de 2013 la banda sorpresivamente canceló el plan de retirarse, ya que en palabras del vocalista Klaus Meine: «Una cosa es decir: "Este va ser el fin de los Scorpions" y otra cosa es hacerlo», alegando que el cambio de actitud fue una decisión gradual que se dio durante el tour.
Para finales de 2012, MTV le ofreció ser parte de la serie MTV Unplugged. Cabe indicar que el canal de televisión le había propuesto esta idea primeramente en 1988, pero Scorpions se rehusó porque, para entonces, estaba grabando el álbum Savage Amusement (1988). Así que más tarde de nuevo trató de contactarla, pero esta vez tuvo que rechazarla porque estaba realizando la gira promocional de Crazy World (1990). El concepto de hacer un evento en formato acústico quedó en la agenda por años y por diversos motivos nunca pudo concretarse. Hasta que en 2001, tras un positivo estado anímico de probar con proyectos paralelos luego del crossover Moment of Glory (2000), la banda por su cuenta editó el álbum unplugged Acoustica, publicado el 14 de mayo de 2001 por East West Records. En una posterior entrevista, Meine señaló que la oferta de MTV fue como la «guinda del pastel» después de una larga trayectoria y se sintieron honrados de ser parte de la «familia de MTV Unplugged».

## Grabación

Para entonces, los espectáculos de MTV Unplugged se hacían en recintos cerrados ante una pequeña cantidad de público, así que tanto la banda como el canal de televisión acordaron autodesafiarse para crear la primera presentación de la serie al aire libre. Para ello, buscaron un edificio con el cielo al descubierto, por lo que el productor y promotor griego, Alex Alexopoulos, convenció a MTV y Sony de realizarlo en un teatro de Grecia. En primera instancia, consideraron hacerlo en la Acrópolis de Atenas, pero el espacio era reducido, la calidad sonora limitada y existían muchas restricciones por parte del gobierno. Así fue como escogieron el anfiteatro del Monte Licabeto de la misma ciudad, cuya elección se debió a varios factores. Entre ellos, estaba el asunto del clima, pues para septiembre, mes escogido para la grabación, Grecia es uno de los pocos países europeos que aún tiene una temperatura agrabable para este tipo de conciertos. Además, se tuvo en consideración la ubicación, ya que al estar situado en la parte más alta de la ciudad, otorgaba un «entorno hermoso» según Meine. Sin embargo, el motivo principal fue que la banda quería retribuir el apoyo incondicional de sus fanáticos griegos, pues, hasta ese entonces, sus tres últimos álbumes de estudio —Unbreakable (2004), Humanity: Hour I (2007) y Sting in the Tail (2010)— habían alcanzado el puesto uno en la lista musical local. Además, de acuerdo con Blabbermouth.net, durante varios años el público griego había votado a Scorpions como uno de los artistas más populares, su álbum recopilatorio Best era uno de los más vendidos y, según datos calculados hasta el 2009, más de 150 000 personas habían presenciado sus conciertos en Grecia.
En total se agendaron tres conciertos para el 11, 12 y 14 de septiembre de 2013, pero solo los dos primeros fueron grabados. Estos comenzaban a las 20:30 horas local y las entradas tenían un costo general de 38 €, además de unas limitadas de 30 € para estudiantes y niños. Efectuados con una temperatura ambiente de 27 °C, gran parte del material que quedó en el álbum se tomó del día 12. Los ejecutivos del canal querían mantener la tradición de la atmósfera íntima de la serie, por lo que no debía ser un gran espectáculo de rock. Ellos querían que tanto los músicos como el público permanecieran sentados y que el verdadero foco del concierto fuese la música. Sin embargo, Meine comentó que fue imposible mantener al público en sus asientos, pues estaban alocados, por lo que señaló que «fue una configuración fantástica». Para los días de la grabación, acotaron la capacidad del anfiteatro a 3000 personas, aun así seguía siendo un número considerable para un evento de este tipo. No obstante, para el concierto del 14 de septiembre la banda tocó con el aforo completo de 8000 personas. La producción, tanto del registro de audio como del audiovisual, quedó a cargo de los suecos Mikael Andersson y Martin Hansen, mientras que la masterización del audio la realizó Mats Lindorfs en los estudios Cutting Room de Estocolmo (Suecia). Por su parte, la dirección del registro audiovisual la hizo Sven Offen, con Jörg Jungwrirth como representante de producción.
La banda contó con el apoyo de varios músicos sobre el escenario, como Mikael Andersson, quien interpretó la guitarra, mandolina, slide, la guitarra Weissenborn y coros, y Martin Hansen, quien se encargó de la guitarra, piano, armónica y coros. Adicionalmente, tuvieron como invitados a Ola Hjelm (guitarra y coros), Pitti Hecht (percusión y coros), Ingo Powitzer (guitarra y guitarra barítono), Hans Gardemar (acordeón, piano y coros) y una sección de cuerdas llamada Strings for Heaven, conformada por las violinistas Irina Shalenkova, Elena Shalenkova y Ewa Moszynska, los celistas Alexandros Botinis y Marcela Bassiou-Bineri, y los violistas Lilia Giousoupova y George Gaitanos. Además, para la canción «Born to Touch Your Feelings» contaron con la presencia de la actriz griega Dimitra Kokkori, que relata la poesía final del tema.
Para determinadas canciones Scorpions consideró tener invitados especiales, como amigos, conocidos o músicos contemporáneos a ellos que estuvieran ligados al mundo del hard rock y el heavy metal. Aunque no existieron propuestas oficiales, en posteriores entrevistas Meine y Schenker comentaron que habían pensado en personas como Steven Tyler, David Coverdale, Jon Bon Jovi, Alice Cooper, Slash, Richie Sambora o Lemmy Kilmister. Sin embargo, como la división alemana de MTV estaba a cargo, los ejecutivos del canal exigieron incluir artistas locales emergentes, para aprovechar el proyecto y que sirviera de vitrina para ellos. Por esa razón, en «In Trance» figura la cantante Cäthe, mientras que en «Rock You Like a Hurricane» aparece el vocalista de Revolverheld, Johannes Strate. Sobre este último, Schenker relató que lo conocieron hace medio año atrás en una ciudad rusa, pues su representante los contactó porque él quería ir al concierto, así que les dieron unos pases y terminaron conversando con él tras bambalinas. Por su parte, el vocalista de A-ha, Morten Harket, cantó en «Wind of Change». Cabe indicar que los tres vocalistas interpretaron las respectivas canciones a dueto con Meine.

## Composición

Una vez que llegaron a un acuerdo con MTV, la banda tuvo seis meses para preparar el concierto. En primer lugar, escribieron una lista con las canciones que querían interpretar, enfocada en aquellas que nunca habían tocado en vivo, pero también estimaron crear composiciones exclusivas. Con esa idea en mente, al principio no querían incluir sus mayores éxitos, como «Wind of Change» o «Rock You Like a Hurricane», puesto que estas ya habían sido trabajadas en el disco Acoustica de 2001, pero igual las terminaron agregando por la insistencia de los ejecutivos. Según Schenker, MTV les dijo: «No, son canciones muy importantes y deben ponerlas en el álbum». A su vez, el canal pidió que incluyeran versiones de otros artistas, pero la banda rechazó la idea al darse cuenta de que, tras probar con algunas, no funcionaban con el resto del material. Con el objetivo de tener un espectáculo dinámico, evitaron contar con muchas canciones lentas, por lo que decidieron arreglar varias roqueras. Entre ellas, añadieron algunas que nunca habían considerado tocarlas con guitarras acústicas, como las metaleras «Blackout» y «Hit Between the Eyes».
A finales de febrero de 2013, el guitarrista Matthias Jabs viajó a Estocolmo para reunirse con los productores y entre los tres seleccionaron las canciones que serían parte del evento. Durante una semana arreglaron ocho temas junto con el músico sueco Hans Gardemar, un proceso que «(...) fue fácil, pero para algunas de las canciones que todo el mundo conoce, representó un desafío mucho mayor», según Jabs. Para conseguir un «sonido más grande», los arreglos se pensaron para tener cinco guitarras afinadas en distintas tonalidades, incluyendo afinaciones abiertas y el uso de capos. Por esa razón, contaron con cincuenta y seis guitarras en el escenario. Al principio, pensaron en crear un octeto (un grupo musical de ocho músicos), pero en algunas canciones terminaron con arreglos para dieciocho personas, para instrumentos como arpa, mandolina, acordeón, piano o armónica. Tras una semana en Estocolmo, los productores y Jabs viajaron a Alemania para presentarles los arreglos a Meine y Schenker, con la idea de que las oyeran y determinaran que les gustaba o que había que modificar. En total, durante el proceso de preparación, retrabajaron entre treinta y cuarenta canciones, pero para la producción escogieron veinticinco.
La inclusión de nuevos instrumentos permitió cambiar el sonido, el tempo y el género musical de determinadas canciones. De hecho, Meine señaló que algunas terminaron con un aire de country o música wéstern. Para los arreglos de la sección de cuerdas se inspiraron en «Kashmir» de Led Zeppelin, con el objetivo de conseguir un sonido del Medio oriente, audible en «In Trance» o «Speedy's Coming». Por cierto, en esta última, cambiaron parte de su letra. La pista inicial «Sting in the Tail», del álbum homónimo de 2010, está arreglada en el estilo cajun, y presenta punteos de mandolina, un ritmo de palmas que realza el riff de la guitarra, acercándola a la americana. «Wind of Change» la trataron de una manera simplificada, pues la tocaron con una guitarra rítmica, piano y acordeón, principalmente. Jabs afirmó que no estaba seguro de incorporar el acordeón en los arreglos, pero una vez que Gardemar lo trajo consigo e improvisaron junto con dos guitarras un tango en «Still Loving You», quedaron abrumados por la interpretación. Por su parte, la mandolina fue la protagonista en «Hit Between the Eyes» y «Rock You Like a Hurricane», dándoles un toque griego; sobre la última, Meine señaló: «ahora se siente como una canción griega». En cambio, la banda tuvo que omitir los solos de guitarra de «No One Like You», tanto el de la introducción como el principal, ya que Jabs no pudo transcribir los fills de la guitarra eléctrica a la acústica. Para solucionarlo, crearon una «cuestión melódica» con la guitarra rítmica y la mandolina.
La producción incluye cuatro canciones que nunca antes habían tocado en vivo: «Born to Touch Your Feelings», «When You Came Into My Life», «Where the River Flows» y «Passion Rules the Game». La primera fue una elección de Schenker, pues consideraba que tenía «mucha alma y mucho corazón» para estar en el álbum. Con el acordeón como protagonista, le dieron tal emotividad a los arreglos que la actriz que relata la poesía terminó llorando en el escenario durante la conclusión. Jabs explicó que tener varios coristas, como Andersson, Hansen y Hjelm, ayudó para añadir a «Passion Rules the Game», pues no la habían ejecutado con anterioridad porque la voz principal se solapaba en el estribillo. La armónica fue la nueva característica de «Where the River Flows», mientras que el sitar lo fue en «When You Came Into My Life». Schenker señaló que, como la compuso con Meine y los músicos indonesios Titiek Puspa y James F. Sundah, tenía un «sabor muy asiático». Por ese motivo, cambió la guitarra de doce cuerdas por el sitar, aunque no le resultó sencillo aprender a tocarlo.
«Rock and Roll Band» y «Dancing with the Moonlight» son dos pistas nuevas que provenían de un proyecto de 2011 llamado Outtakes, que consistía en recuperar canciones inacabadas escritas en los años ochenta para un futuro disco. Aunque esa idea no prosperó debido a la gira de despedida, la banda optó por añadir estas dos, pero antes les modificó la letra. Luego de que Meine se enterara por intermedio de los productores de que Schenker tenía una nueva composición, nació la idea de que él y ambos guitarristas tuviesen la oportunidad de interpretar una pista como solista. «Love is the Answer» es una balada en piano que escribió Schenker mientras viajaba en el tren Transiberiano en una de las giras por Rusia. Para entonces solo tenía la melodía, así que le agregó la letra y la grabó en una maqueta para mostrárselas a sus compañeros. Meine lo alentó para que la cantara, algo que no hacía de hace años. Jabs, por su parte, llegó con «Delicate Dance», una instrumental de glam psicodélico y boogie woogie-folk que escribió mientras estaba en Estocolmo. Su inclusión fue más bien una sugerencia de Meine pues, como el concierto tendría una duración superior a las dos horas, propuso añadirla para que su voz descansara un momento. Por último, el vocalista presentó «Follow Your Heart», la cual tocó en vivo interpretando él mismo la guitarra electroacústica; de hecho, esta fue la primera ocasión en la historia de Scorpions que cantaba sin sus compañeros en el escenario.

## Lanzamiento y reediciones

MTV Unplugged - Live in Athens se publicó el 29 de noviembre de 2013 en cincuenta países a través de Sony Music. Dependiendo del mercado, salió en distintos formatos de almacenamiento; por ejemplo, la versión de audio europea cuenta con veinticuatro canciones divididas en dos disco compacto o bien en tres LP. Adicionalmente, en ese continente también hay una edición que posee una versión de estudio de «Where the River Flows» como pista adicional, cantada a dúo con la artista alemana Ina Müller. El 2 de diciembre de 2013, Sony, por medio de la filial RCA Deutschland, publicó una edición de lujo de un CD+DVD. Debido a la capacidad de almacenamiento, el disco compacto cuenta solo con dieciséis canciones, pues excluye a «Pictured Life», «Speedy's Coming», «Born to Touch Your Feelings», «The Best Is Yet to Come», «In Trance», «When You Came Into My Life», «Passion Rules The Game» y «Hit Between the Eyes». Por su parte, el DVD posee todo el espectáculo en vivo, entre las pistas figura el solo de batería y percusión llamado «Drum-Athenica/Pitti vs. James». También en 2013 salió al mercado la edición audiovisual tanto en DVD como en disco Blu-ray, que incluye como material exclusivo un documental sobre la realización del evento.
El 11 de diciembre de 2013 RCA Records lo editó en un doble disco compacto en Japón, mientras que el 21 de enero de 2014 se publicó en los Estados Unidos en el formato disco compacto y CD+DVD. El 11 de abril de 2014 se subió a las plataformas digitales de streaming un disco titulado MTV Unplugged: The Studio Edits, que consiste en diez canciones en su versión de estudio. Tres días más tarde apareció en el mercado europeo la versión Tour Edition, que posee el espectáculo en vivo dividido en dos disco compacto, el DVD con el show completo y el documental, y un tercer disco con las ediciones de estudio.

## Promoción

Aunque en la sección de discografía de la página web oficial de Scorpions no figura ningún sencillo extraído de MTV Unplugged - Live in Athens, Sony publicó tres canciones como promocionales, las que estuvieron disponibles en determinados mercados. El 14 de febrero de 2014 salió como descarga digital «Rock You Like a Hurricane ft. Johannes Strate» en algunos países europeos. En 2024, la Promusicae certificó esta versión con disco de oro, tras vender más de 30 000 unidades en España. En Alemania, estuvo disponible para las radios la edición de estudio de «Passion Rules the Game», mientras que en Francia lo hizo la versión en vivo de «Still Loving You». Asimismo, en los siguientes días del lanzamiento del disco se publicaron en Youtube los videos en vivo de «Dancing with the Moonlight», «Where the River Flows», «Passion Rules the Game» y «Rock You Like a Hurricane»; aunque este último contó con breves imágenes del making of.
Debido al éxito del álbum en Alemania, en 2014, durante el último tramo de la gira Get Your Sting and Blackout llamada Rock N' Roll Forever Tour, la banda interpretó el concierto en vivo en Kempten (28 de abril), Múnich (29 de abril), Colonia (1 de mayo), Hamburgo (2 de mayo) y Stuttgart (4 de mayo). En todos estos espectáculos fueron apoyados por los músicos Martin Hansen, Mikael Andersson, Ola Hjelm, Hans Gardemar y Pitti Hecht. Cabe señalar que Johan Franzon cubrió el puesto de James Kottak, luego de que este último fuera arrestado en Dubái en abril.

## Recepción
### Crítica especializada

Una vez que salió a la venta, recibió críticas mayormente positivas por parte de la prensa especializada. Gregory Heany, del sitio web AllMusic, expresó que el set se siente «bastante personal» a pesar de haber sido registrado en un recinto grande, pues las canciones revelan emociones y, en el caso de las power ballads, un «nuevo nivel de simplicidad». Cerró su reseña afirmando: «Con dos discos de bondad acústica, los fanáticos de Scorpions definitivamente querrán escuchar esto». Kevin Wierzbicki, de AntiMusic, le dio una calificación de cinco estrellas de cinco posibles y destacó la «flexibilidad» de la banda para añadir nuevos elementos a las canciones, los vocalistas invitados, la habilidad de Schenker y Jabs para tocar la guitarra acústica, la «patentada» voz de Meine y el «ritmo juguetón» de Kottak y Paweł Mąciwoda. Además, añadió que «Scorpions ha lanzado muchos trabajos en vivo, pero ninguno hasta ahora ha estado libre de grandilocuencia», porque «hay mucho más aquí de lo que obtendrías si el mismo set se hubiera reproducido a través de una pila de [amplificadores] Marshalls». Jeb Wright, de Classic Rock Revisited, resaltó los arreglos, la interpretación de los músicos, los artistas invitados, el trabajo de Jabs y Schenker, y consideró a Meine como el «hombre que se roba el espectáculo», porque su «voz es única y sigue sonando fuerte» y «tiene una presencia de confianza». Sobre las canciones, llamó a «Dancing with the Moonlight» «impresionante», destacó el dúo de «In Trance» y la «nueva personalidad» de «Passion Rules the Game». Al finalizar, comentó que el disco «muestra a una banda que se arriesga, pero lo hace con la confianza en sí misma y la pasión necesaria para convertirlo en un gran éxito». Chris Franzkowiak, de la edición alemana de Classic Rock, denominó a los arreglos de buen gusto y estimó que la gran sorpresa es la balada «Love is the Answer». Sin embargo, consideró que la interpretación «bastante indiferente» de Strate en «Rock You Like a Hurricane» le resta un punto.
Mark Uricheck, de la revista estadounidense Elmore Magazine, señaló que la fuerza del álbum reside en las «modificaciones personalizadas» de las canciones y es un «logro sensual en cuanto a arreglos». Además, distinguió el dúo de Meine y Harket en «Wind of Change», y el de Meine con Cäthe en «In Trance», pues este último «ruge con una sombría intensidad orquestal». A su vez, destacó la interpretación de Gardemar y los acentos folk de «When the Smoke Is Going Down», la balada «Love is the Anwser» y a «Rock You Like a Hurricane», ya que «resuena con un aire wagneriano de inspiración clásica». Chris McHugh, para la también estadounidense Pittsburgh Music Magazine, escribió que los arreglos son «dinámicos y robustos» y cada detalle visual y auditivo hacen que valga la pena ver el espectáculo. Además, reseñó que el sonido es pleno y rico, la calidad es excepcional y la música es perfecta, pues «se mantienen fiel al espíritu y energía de Scorpions». En términos generales, reflexionó que «es un set entretenido, aunque un poco relajado y calmado en comparación con el catálogo anterior» de la banda, pero es un «imprescindible para cualquier fanático acérrimo de Scorpions». El crítico canadiense Martin Popoff relató que es una «elaborada e interesante grabación acústica» en donde la banda «configura varios arreglos que aligeran el ritmo de muchos de sus éxitos». Sobre el espectáculo en sí, añadió que está «capturado con mucho esplendor».
Alexander Kolbe, de la revista alemana Rocks, comentó que la implementación es emocionante, incluso más que en Acoustica de 2001. Descolló la «variable instrumentación y los modificados arreglos» que en determinadas canciones se aventuran en el worldbeat, como la mezcla de folk cajun-griego de «Sting in the Tail», el ambiente indio de ‹When You Came Into My Lyfe› o el toque del Lejano oriente de «Passion Rules the Game»; además, estimó que la interpretación de Meine «vuelve a ser magnífica». No obstante, reparó que «Love is the Answer» es un mal momento, sobre todo por la entonación vocal de Schenker. Matt Wardlaw, de Ultimate Classic Rock, manifestó que hay una variedad de instrumentación que hace que el material reelaborado se sienta íntimo, pero lo más interesante, es que la banda profundiza en su catálogo de canciones para presentar «sorpresas inesperadas». En resumen, Warlaw comentó que «ofrecen una actuación que tiene un toque bastante satisfactorio». El equipo de Ultimate-guitar.com opinó que la adición de una sección de cuerdas le otorga una nueva profundidad a las canciones: por ejemplo, en «Blackout». A su vez, afirmó que la voz de Meine aún es admirable y la banda renueva creativamente algunos de sus éxitos, dándoles algo extra para que sigan sonando interesantes. La reseña concluyó: «No importa desde qué lado lo mires, "MTV Unplugged" es un esfuerzo sobresaliente al que cualquier fanático del rock debería al menos prestar atención». El canal de televisión alemán VOX lo nombró «otro momento destacado en el repertorio de una banda extraordinaria». Asimismo, observó que tanto las canciones roqueras como las power ballads, independiente de su retratamiento, no perdieron su clase, ya que «las melodías tienen un atractivo compositivo atemporal».
Asimismo, recibió reseñas mixtas de algunos medios. Guillaume Gaguet, del sitio francés Forces Parallèles, consideró que los arreglos son innovadores, pero en algunas canciones no son realmente convincentes, como la sección de cuerdas en «Blackout» y «Hit Between the Eyes». A pesar de que algunos motivos de insatisfacción redujeron el impacto del disco, como la presencia de los vocalistas invitados y la decepción de algunos momentos por la multiplicidad de interlocutores, afirmó que el gran mérito de Scorpions es que «respeta el espíritu original de las canciones y les ofrece nuevos adornos muy favorecedores». Kai Butterweck, de la revista en línea alemana Laut.de, comentó que la banda creó un «paquete sonoro coherente y cálido», con atmósferas bailables en «Pictured Life» o un leve guiño a la música mediterránea en «Can't Live Without You» y «Born to Touch Your Feelings». Sobre los cantantes invitados, destacó la «inusual tensión» de la voz áspera de Cäthe y Meine en «In Trance», pero criticó el «papel involuntario de cantante de karaoke inseguro» de Strate en «Rock You Like a Hurricane» y «los versos melodiosos, torpes y sin vida» de Harket en «Wind of Change», en donde Meine «intenta limitar el daño con un patetismo pronunciado con fervor». En cuanto a las nuevas composiciones, Butterweck señaló que solo «Dancing with the Moonlight» y «Delicate Dance» causarán una sensación fuera del club de fanes de la banda. Si bien estimó que el set es atractivo, hay interpretaciones bastante ambivalentes.
Por otro lado, gracias a esta producción, la banda recibió dos nominaciones a los premios Echo de Alemania en las categorías mejor grupo nacional de rock/alternativo y mejor DVD de música.

### Comercial
#### Álbum

Una vez que salió al mercado, logró posiciones medias en las principales listas musicales mundiales. El 13 de diciembre de 2013 debutó en la novena casilla del Media Control Charts de Alemania y a la semana siguiente logró la quinta como máxima posición. En total, estuvo veintidós semanas y su última aparición ocurrió el 6 de junio de 2014 en la posición 98. Terminó el año 2013 como el septuagésimo cuarto álbum más vendido. Por su parte, en la lista alemana desarrollada por la revista Billboard, también obtuvo el quinto lugar, pero solo permaneció por tres semanas. En ese mismo año, la Bundesverband Musikindustrie (BVMI) certificó de disco de oro la versión de audio, tras vender más de 100 000 copias. Por su parte, en 2016, el DVD también logró disco de oro por superar las 25 000 unidades comercializadas.
En Grecia, alcanzó el puesto 8 en Billboard Greece Albums para la semana del 17 de mayo de 2014. En los demás países europeos, MTV Unplugged - Live in Athens obtuvo las casillas 29 en el Schweizer Hitparade de Suiza, 37 en el Ö3 Austria Top 40 de Austria, 50 en el Top 100 Álbumes de España, 90 en el Ultratop de la región Valona de Bélgica y 195 en la región Flandes del mismo país. En Francia consiguió el puesto 85 en el French Albums Chart. Hasta el 2018, la empresa francesa Infodisc estimó sus ventas en ese país en 14 100 unidades, sin tener en cuenta el streaming. Por su parte, en Corea del Sur se situó en el puesto 61 en el Circle Chart
El 8 de febrero de 2014 entró en la posición 113 del Billboard 200 de los Estados Unidos y permaneció por una única semana. También en esa fecha logró el mismo puesto en el Top Album Sales. En los demás recuentos de la revista Billboard, el álbum alcanzó el puesto 7 en el Top Hard Rock Albums, 27 en el Independent Albums, 41 tanto en el Top Rock Albums como en el Top Rock & Alternative Albums, y 106 en el Top Current Album Sales,

#### DVD

En cuanto al registro audiovisual, para la semana del 15 de diciembre de 2013 logró el puesto 9 en el Musik DVD Charts Top 10 de Suiza. En España, el 2 de diciembre de 2013 debutó en el decimoquinto lugar del Top 20 DVD Musical, y en 2014 reingresó en dos ocasiones: el 5 de mayo, en el puesto 17, y el 6 de junio, en el 20. Para el 16 de junio llegó al decimotercer lugar como máxima posición. En el Reino Unido consiguió la casilla 41 en el UK Music Video Chart para el 14 de diciembre de 2013, mientras que en Suecia obtuvo la 16. En Francia, terminó el 2013 como el trigésimo tercer DVD más vendido con 3600 copias, mientras que al año siguiente lo hizo en el septuagésimo primero con 2100 unidades.

## Posicionamiento en listas musicales

| Semanales (CD) País Lista (2013-2014) Posición Alemania Alemania Billboard Germany Albums 5 Media Control Charts 5 Austria Austria Ö3 Austria Top 40 37 Bélgica Bélgica Ultratop 200 Albums 195 Ultratop (Valona) 90 Corea del Sur Corea del Sur Circle Chart 61  Estados Unidos Billboard 200 113 Billboard Top Album Sales 113 Billboard Top Current Albums 106 Billboard Top Hard Rock Albums 7 Billboard Independent Albums 27 Billboard Top Rock Albums 41 Billboard Top Rock & Alternative Albums 41 España España Top 100 Álbumes 50  Francia French Albums Chart 85 Grecia Grecia Billboard Greece Albums 8 Suiza Suiza Schweizer Hitparade 29 País Lista (2015) Posición Bélgica Bélgica Ultratop (Valona) 187 Anuales (CD) País Lista (2013) Posición Alemania Alemania Media Control Charts 74 | Semanales (DVD) País Lista (2013-2014) Posición España España Top 20 DVD Musical 13 Reino Unido Reino Unido UK Music Video Chart 41 Suecia Suecia Sverigetopplistan 16 Suiza Suiza Musik DVD Charts Top 10 9 Anuales (DVD) País Lista (2013) Posición  Francia French DVD Charts 33 País Lista (2014) Posición  Francia French DVD Charts 71 País Lista (2019) Posición  Portugal AFP Top 200 DVD 33 País Lista (2020) Posición  Portugal AFP Top 200 DVD 19 País Lista (2022) Posición  Portugal AFP Top 200 DVD 43 |

## Certificaciones
### Disco compacto

| País | Organismo certificador | Certificación | Ventas certificadas | Ref. |
| Alemania Alemania | BVMI | Oro | 100 000 | |

### DVD

| País | Organismo certificador | Certificación | Ventas certificadas | Ref. |
| Alemania Alemania | BVMI | Oro | 25 000 | |

## Créditos

| Músicos Scorpions Klaus Meine: voz y guitarra electroacústica en «Follow Your Heart» Rudolf Schenker: guitarra acústica, sitar y voz en «Love is the Answer» Matthias Jabs: guitarra Paweł Mąciwoda: guitarra James Kottak: batería Músicos de acompañamiento Mikael Andersson: guitarra, mandolina, slide, guitarra Weissenborn y coros Martin Hansen: guitarra, armónica, piano y coros Ola Hjelm: guitarra y coros Hans Gardemar: acordeón, piano y coros Ingo Powitzer: guitarra y guitarra barítono Pitti Hecht: percusión y coros Dimitra Kokkori: relatadora de la poesía final de «Born to Touch Your Feelings» Vocalistas invitados Cäthe: voz en «In Trance» Johannes Strate: voz en «Rock You Like a Hurricane» Morten Harket: voz en «Wind of Change» Ina Müller: voz en la versión de estudio de «When the River Flows» The Strings from Heaven (sección de cuerdas) Irina Shalenkova: violín (líder) Elena Shalenkova y Ewa Moszynska: violín George Gaitanos y Lilia Giousoupova: viola Alexandros Botinis y Marcela Bassiou-Bineri: violoncello | Producción Mikael Andersson y Martin Hansen: producción Mats Lindorfs: masterización Sven Offen: dirección del registro audiovisual Jörg Jungwrirth: representante de producción |
Fuente: Folleto de notas de MTV Unplugged - Live in Athens (Tour Edition).