# Saepe Nos

Saepe Nos (en español: "Frecuentemente Nos [hemos]...") es la vigésimo séptima encíclica del papa León XIII, publicada el 24 de junio de 1888, dirigida a los obispos de Irlanda, mostrando su dolor por la violencia con que estaban actuando algunos católicos.

## Contexto histórico

La encíclica de León XIII responde a las peculiares circunstancias por las que atravesaba Irlanda, y especialmente los católicos irlandeses esos años, Esa situación había motivado varios decretos de la Sagrada Congregación de Propaganda Fide y en 1888 un decreto de la Sagrada Congregación del Santo Oficio, sobre el comportamiento que debían guardar los católicos en esa coyuntura.
A finales del siglo XIX el problema de los campesinos irlandeses arrendatarios de tierras desembocó en la conocida como Land War (Guerra de la tierra), su inicio puede fijarse el 20 de abril de 1879 en una reunión masiva en Irishtown, condado de Mayo, organizada por activistas locales y con sede en Dublín. El problema principal era el pago de la renta, que normalmente se pagaba en primavera; pues, debido a la mala cosecha, los arrendatarios no podían pagarla y muchos habían sido amenazados con el desalojo. Los activistas intentaron movilizar una alianza de arrendatarios, comerciantes y clérigos a favor de la reforma agraria; acudieron entre 7.000 y 13.000 personas. La guerra se prolongó al menos hasta 1891, con un progresivo endurecimiento de la agitación popular. La fundación de la Land League en 1879, y su sustitución ese mismo año por la Irish National Land League, unió las protestas agrarias con la causa nacionalista. Tras las elecciones generales de 1880, el primer ministro William Gladstone intentó resolver el problema con la Land Law (Ireland) Act de 1881, a la que siguió un corto periodo de relativa calma.
Esa situación de relativa paz cesó en 1886, cuando la Land League puso en marca el denominado Plan of Campaign (Plan de campaña), prolongado hasta 1891, de acuerdo con ese plan los arrendatarios ofrecían a los propietarios una renta más reducida que la que les pedían. En los casos en que los terratenientes, rechazaban esa propuesta y desalojaban a los arrendadores, se pedía a los vecinos que aplicasen un boicot a los nuevos arrendatarios de esas tierras, evitando su trato; aunque se planteaba como una práctica, no siempre se mantuvo con ese carácter.
Como la mayor parte de los campesinos afectados eran católicos, los activistas trataron, y en cierta medida, consiguieron el apoyo de la jerarquía católica y la participación, más o menos directa, de los clérigos. Thomas Croke, arzobispo de Cashel, desde 1875 a 1902, se alineó durante un tiempo con la Irish National Land League, pero la actuación de diversas sociedades secretas que alentaban la violencia y la coacción, y los asesinatos de Phoenix Park, mostraron a la mayor parte del episcopado la necesidad de apartar de esa senda a los católicos; un papel destacado en este sentido desempeñó el cardenal McCabe, arzobispo de Dubiln, desde 1879 a 1885, al que se refiere el papa en su encíclica.

## Contenido de la encíclica

Comienza el papa manifestando la atención que viene prestando a los católicos irlandeses
Se refiere después su preocupación por las circunstancias que atraviesa la iglesia en Irlanda, y los decretos promulgados que sobre esa situación en su nombre por la Sagrada Congregación de Propaganda Fide promulgó, así como las cartas que sobre esa misma materia ha enviado al cardenal Mac-Cabe. Manifestación también de ese aprecio por Irlanda fue su reciente discurso a muchos católicos irlandeses, y la decisión de erigir en Roma un templo en honor de San Patricio, patrón y apóstol de los irlandeses.
Pasa enseguida el papa a manifestar su dolor y angustia al conocer la inesperada agitación de almas, que ha surgido repentinamente a raíz del decreto del Santo Oficio que prohíbe la participación de los católicos en el Plan de campaña y el correspondiente boicot; aun es más deplorable
Por algunos se afirma, injustamente, que esas medidas se han tomado sin un conocimiento suficiente de los hechos, cuando, por el contrario, se ha preguntado personalmente a los obispos, y en 1887 se envío a un legado encargado de buscar la verdad e informar al papa. Igualmente resulta ofensivo, pensar que la causa de Irlanda no le interesa al papa, por el contrario hace notar en la encíclica que
Recuerda también el papa que el reciente decreto no ha llegado inesperadamente, pues ya los obispos de Irlanda, reunidos en Dublin en 1881, recomendaron al clero y al pueblo que evitasen actos contrarios a la paz social y a la caridad, que no se negasen a quienes tienen legítimo derecho la restitución de lo que se les debe, que se guardasen de hacer violencia a las personas, y no se uniesen a las sociedades secretas que actúan contra justicia. Unas recomendaciones que merecieron la aprobación del papa. Concluye la encíclica, exhortando a los obispos para que unidos en estas ideas no cejen en la voluntad de impedir que las pasiones nublen la conciencia de los fieles,