# Chungkingosaurus jiangbeiensis

Chungkingosaurus jiangbeiensis (“lagarto de Chung-ch'ing del distrito de Jiangbei”) es la única especie conocida del género extinto Chungkingosaurus de dinosaurio tireóforo estegosáurido, que vivió a finales del período Jurásico, hace aproximadamente 156 millones de años, en el Oxfordiense, en lo que hoy es Asia. Los fósiles de Chungkingosaurus se encontraron en la Formación Shangshaximiao, cerca de Chongqing en la provincia de Sichuan, China en 1977 y fueron descritos por Dong Zhiming, Zhou Shiwu, y Chang Yihong en 1983. Es el mejor conocido de los estegosáuridos chinos, con varios ejemplares de mediano tamaño. Chungkingosaurus es considerado parte de la familia Stegosauridae. La forma de la armadura dérmica hace que sea considerado pariente de Kentrosaurus y de Dacentrurus en la subfamilia Kentrosaurinae.

## Descripción

Según Dong et al., el holotipo de Chungkingosaurus jiangbeiensis es el estegosáurido mejor conocido de China, llegando a medir 4,00 metros de largo, 1,80 de alto y con un peso de 1 tonelada, aunque aparentemente era un adulto, a juzgar por la osificación del sacro. Tiene placas gruesas formando su armadura, con una distribución de las placas y las espinas dorsales. La cola parece mostrar por lo menos un total de cinco espinas, sugiriendo más que los dos pares tradicionales en la extremidad. En el dorso tenía 14 pares de placas que se transformaban en púas hacia la cola. Las espinas dorsales están comprimida lateralmente con los bordes anteriores y posteriores afilados. Era cuadrúpedo, pero podía reincorporarse sobre sus patas traseras y comer de las hojas más altas de los árboles. Se estima que Chungkingosaurus sp. 1 medía 5 metros, y se cree Chungkingosaurus sp. 2 que midió más de 5 metros. Dong et al. indicaron que Chungkingosaurus se parecía mucho a Tuojiangosaurus, encontrado en la misma formación, en muchos detalles anatómicos. Chungkingosaurus era diferente por su tamaño más pequeño, hocico más profundo y mandíbulas inferiores frontales, lo que resulta en un cráneo relativamente alto y estrecho, y dientes no superpuestos con dentículos menos pronunciados.
Chungkingosaurus probablemente poseía dos filas de placas y espinas en su parte posterior, que se organizaron en pares, pero se desconoce el número total. Un modelo del esqueleto en el museo municipal de Chongqing muestra catorce pares de placas. Este modelo también tiene dos pares de púas de cola. Las placas de Chungkingosaurus tienen una sección media engrosada, como si fueran espinas modificadas. Las placas se parecen a las de Tuojiangosaurus . La forma del thagomizer, los picos de cola usados como arma defensiva, solo se conocen del espécimen CV 00208. Conserva dos pares de púas oblicuamente verticales, bastante gruesas. Dong et al. informaron que un tercer par al frente de estos estaba originalmente presente, pero se perdió durante la excavación. Una característica única es la presencia de un par adicional en el extremo final, que consiste en puntas largas y delgadas orientadas casi horizontalmente y oblicuamente hacia los lados y hacia atrás en la vista superior. Paul describió este tipo de thagomizer como una "matriz de alfileres". El thagomizer de Tuojiangosaurus no se conoce de restos articulados.
Se piensa que Chungkingosaurus habría coexistido con estegosáuridos más grandes tales como Chialingosaurus y Tuojiangosaurus y con saurópodos como Mamenchisaurus y Omeisaurus. Pudo también haber sido una presa potencial de depredadores tales como los terópodos Yangchuanosaurus y Szechuanosaurus.

## Descubrimiento e investigación

Los fósiles de Chungkingosaurus se encontraron cerca de Chongqing, China, desde 1977 en adelante. La especie tipo, Chungkingosaurus jiangbeiensis, fue nombrada y descrita por Dong Zhiming, Zhou Shiwu y Zhang Yihong en 1983. El nombre genérico se refiere a Chonqqing en Sichuan. El nombre específico se refiere al distrito de Jiangbei.
El holotipo, CV 00206 , se encontró en el Grupo Chunking de la Formación Shaximiao Superior. Consiste en un esqueleto parcial, que contiene el hocico, la parte frontal de las mandíbulas inferiores, diez vértebras dorsales, una pelvis con sacro, una serie de veintitrés vértebras de la cola, el extremo inferior de un húmero, tres metacarpianos, ambos huesos de los muslos y espinillas y cinco placas traseras. Dong et al. en 1983 describió tres especies adicionales. Estos no fueron nombrados por separado, pero identificados como Chungkingosaurus sp. 1, 2, y 3. Chungkingosaurus sp. 1 se basó en el espécimen CV 00207, una pelvis con sacro. La siguiente especie, Chungkingosaurus sp. 2, se basó en el espécimen CV 00205, un esqueleto parcial. La última especie, Chungkingosaurus sp. 3, se basó en el espécimen CV 00208, una serie de diez vértebras de una cola con un thagomizer articulado. En 2014, Roman Ulansky nombró a CV 00205 Chungkingosaurus giganticus y CV 00205 como Chungkingosaurus magnus. Peter Malcolm Galton y Kenneth Carpenter luego identificó a ambos como nomina dubia, refiriéndolos ambos a C. jiangbeiensis. En 2006, Susannah Maidment y Wei Guangbiao consideraron a Chungkingosaurus como un género válido, a pesar de que gran parte del material ya no podía ser localizado. El espécimen CV 00207 ya no se refería a Chungkingosaurus. Sin embargo, Gregory S. Paul en 2010 sugirió que Chungkingosaurus era el juvenil de Tuojiangosaurus.

## Clasificación

Chungkingosaurus fue colocado en 1983 dentro de Stegosaurinae por Dong et al.. En 2006, Maidment & Wei lo consideraron un miembro basal de Stegosauria. En 2008, Maidment et al. lo asignaron a los Huayangosauridae. Esta posición es compartida en la filogenia actualizada que fue publicada por Mateus et al. de 2009, que se muestra a continuación.