# Judith Márquez

Judith Márquez Montoya fue una pintora moderna y considerada como la “primera pintora abstracta” colombiana. Nació el 29 de abril de 1925 en Chinchiná, Caldas, hija de Ramón Márquez y Maruja Montoya.

## Biografía

En el año 1948 terminó sus estudios en Arte y Decoración en la Pontificia Universidad Javeriana en Bogotá. Tras su graduación abrió junto con Cecilia Restrepo de Carrizosa, Rosa Matilde Torres de Vanegas y Lucía Melendro Castilla, una oficina de decoración llamada Lineico (línea y color).
Desde el año 1950 hasta el 1954 estudió arte en la universidad de Knoxville, Tenessee. Durante sus estudios en Estados Unidos estuvo pendiente del arte en Norteamérica, así como de sus cambios, y esto la llevó a incrementar su interés por la abstracción, así como a su decisión por fundar una revista para la difusión del modernismo artístico en Colombia. Tras este periodo regresó a Colombia y participó en el Concurso Anual de la Asociación de Escritores y Artistas de Colombia y obtuvo una mención honorífica.
En 1955 la artista recibió varios reconocimientos por su trabajo, en primer lugar, una mención honorífica por la obra “Garzas” en el Concurso Nacional de Pintura del Centro Artístico de Barranquilla. En segundo lugar, obtuvo un premio por su participación en la Tercera Bienal Hispanoamericana de Arte de Barcelona. Además, ese mismo año Márquez ilustró un libro de cuentos escrito por Clemente Airó llamado “9 estampas de alucinado”. También dirigió un programa de decoración en la Televisora Nacional junto con Clara Nieto y participó en el stand de arte de la II Feria Internacional de Bogotá.
Durante finales del mes de junio y comienzos de mayo del año siguiente (1956), Márquez inició la edición y publicó el primer número de la revista Plástica, un espacio dedicado a la difusión y renovación de propuestas artísticas de la que se publicarían diecisiete números en total. Este mismo año la artista fue nombrada miembro de la junta directiva de artes plásticas de la Unión de Escritores y Artistas de Colombia. Los años que siguieron hasta su retiro del mundo del arte (1954 - 1964) fueron muy activos para Márquez en el campo artístico pues participó en numerosas exposiciones y eventos con sus obras. Además, en 1960 comenzó a trabajar como profesora en la Escuela de Bellas Artes de Bogotá, y ese mismo año publicó el último número de la revista Plástica. En 1961 viajó a México, lugar en el que residiría varios años y seguiría pintando de manera más informal y para el año de 1964, de vuelta en Bogotá, expondría los productos de esta época.
Falleció a los 69 años en la ciudad de Bogotá en el año 1994.

## Contexto

Entre 1939 y 1951 la Escuela Normal Superior de Colombia institucionalizó campos disciplinarios de las ciencias humanas, esto implicó la profesionalización de labores que anteriormente eran consideradas secundarias o pasatiempos. Esta creciente institucionalización llevó a que artistas e intelectuales del país buscaran reclamarla del mismo modo, para validar sus respectivas prácticas y su decisión de ejercerlas. Además, emprendieron una búsqueda de reconocimiento a través no solo de la docencia sino también de la creación, con el fin de que el producto de su trabajo tuviera un espacio en la sociedad y resultara rentable. Márquez no fue ajena a esta revolución artística, participó repetidas veces con opiniones acerca de los mínimos del artista y demandó un espacio legal y legítimo para su trabajo para poder concentrar su quehacer en procesos creativos que no encajaban en el campo laboral establecido ni obedecía criterios “útiles” para la producción como la eficiencia. En la década de los cincuenta en Colombia, gracias a artistas en su mayoría locales, surgieron nuevos lenguajes artísticos enfocados en desligar las artes plásticas de lo político pues esta había sido una relación instaurada por la academia, el arte tradicional y el americanista. Por el contrario, propusieron ver en lo pictórico y lo escultórico un significado por sí mismo partiendo de su relación con el entorno. Esta necesidad de distanciarse de la academia llevó a muchos artistas (entre ellos a Márquez) al lenguaje de la abstracción, que buscaba transformar la percepción del arte y, a través de él, la percepción del entorno. Particularmente en Colombia, los artistas abstractos integraron diferentes formas de la abstracción internacional con elementos de la cultura local tanto precolombina como popular. En lo personal, Márquez consideraba que la pintura abstracta iba a permitir a los colombianos ver la pintura en sus valores esenciales y en su expresividad más directa.

## Trabajo editorial

Judith Márquez se caracterizó en parte por su labor de autogestión pues editó y dirigió de la revista Plástica y creó una empresa dedicada a trabajos de dibujo, decoración, diseño, ilustración, publicaciones, entre otros, llamada Lineico (línea y color). La revista Plástica fue editada entre 1956 y 1960, periodo durante el cual alcanzaron a publicarse diecisiete números. Plástica actuó como guía en el arte contemporáneo del momento, sus parámetros conceptuales y las nuevas propuestas en este campo. Además, sirvió como espacio de producción y divulgación del pensamiento de los artistas y críticos.

## Estilo

Existen grandes discusiones acerca del estilo pictórico de Márquez pues en su trabajo convivían algunos opuestos de la representación plástica como abstracción y referente natural o abstracción y figuración. Estos contrastes se deben a que sus bocetos partían de una copia de lo natural y a medida que iba trabajando abstraía cada vez más las representaciones, llegando a formas a través de un proceso de eliminación. Su obra no puede ser encasillada dentro de una sola rama de la abstracción pues, dicho por ella misma, incluía notas de diversas tendencias abstraccionistas. Dentro de la crítica de arte no ha habido un consenso claro acerca de la obra de Márquez, Mientras que Walter Engel o Marta Traba la incluían objetivamente dentro de la abstracción por coincidir con sus lenguajes y normas, Dolly Mejía la consideraba modernista pues consideraba que, al aparecer la figura en su contorno natural correspondiente, no podía catalogarse como abstracta.

## Influencias

En vez de inspirar su obra en un estilo particular, Márquez tomaba como referentes a artistas específicos. Paul Klee fue su inspiración más literal y directa incluyendo elementos infantiles o inocentes similares a los de Klee. En segundo lugar, estuvo influenciada por artistas como Miró.

## Descripción

Diversos historiadores y críticos de arte se han referido a la obra de Márquez como cambiante, en constante transformación: En las primeras aproximaciones pictóricas de la artista se puede ver un acercamiento a hechos reconocibles, naturaleza y figura humana con detalles completamente abstractos. Un ejemplo de esto lo podemos ver en obras como “Peces” o “Figura en Blanco, Autorretrato [la pensadora]”, ambos de 1955. Más adelante se alejó de esta noción previa, comenzando a trabajar en resaltar las características específicas y tácitas de los elementos pictóricos que utilizaba previamente, en obras como “Sinfonía en amarillo y naranja” de 1957 podemos notar que, si bien la inspiración sigue viniendo de objetos o naturaleza se busca una exploración más directa con el material (óleo y madeflex) y las formas (líneas verticales, horizontal, diagonales, curvas, figuras cerradas). Sobre esta transformación pictórica de Márquez, Walter Engel dice que: “La rigidez vertical-horizontal ha cedido a la curva y a los ritmos diagonales; las transparencias sutiles fueron sustituidas en gran parte por un color más enérgico, más decidido, más encendido y seguro.” Pero a pesar de esta independencia indescifrable, se ha podido identificar que esta obedece las leyes de la abstracción no-figurativa tales como la construcción y organización del cuadro. Engel resaltó algunas claves del estilo de Márquez en un artículo que escribió para la revista América mencionando su uso predilecto de “formas angulosas” y su constante construcción ortogonal, así como las “finas y suaves transparencias, bien entonadas armonías de colores, y un máximo aprovechamiento del pigmento. La vibrante y variada superficie de los óleos adquiere vida y porosidad bajo los pinceles y la espátula de la artista.”

## Exposiciones

1955 – Tercera Bienal Hispanoamericana de Arte de Barcelona, con “Figura en azul”, óleo.
1955 - Exposición individual, Biblioteca Nacional, Bogotá.
1956 – Salón de Arte Abstracto en “El Callejón”, Bogotá.
1956 – Exposición individual, Museo de Zea, Medellín.
1956 – Exposición de Tendencias Actuales, con “Composición”, óleo.
1957 – Exposición individual, Hotel Escorial de Manizales.
1957 – Primer Salón de Pintoras Colombianas o Residentes en Colombia, Compañía Colombiana de Seguros, Bogotá.
1957 – X Salón de Artistas de Colombia.
1957 – Salón de Arte Moderno, Biblioteca Luis Ángel Arango, Bogotá.1957 – Exposición individual, galería “El Callejón”, Bogotá.
1958 – Exposición en la Biblioteca Luis Ángel Arango, Bogotá.
1958 – Bienal de Venecia.
1958 – Primer Salón de Arte Moderno, Pereira.
1958 – Exposición de Pintura Abstracta Colombiana, Biblioteca Luis Ángel Arango, Bogotá.
1958 – Bienal Interamericana de México.
1958 – XI Salón de Artistas Colombianos, con “Fantasía” y “Claridad”, óleos.
1958 – Exposición en la sede de la ONU, Nueva York.
1958 – Primer Salón Anual de Pintura, Escultura y Cerámica, Museo Nacional, Bogotá.
1958 – Festival de Arte Contemporáneo en Caracas, Venezuela.
1959 – Salón de Arte Contemporáneo, Palacio de la Inquisición, Cartagena.
1959 – Salón de Pintura Moderna, Cartagena.
1959 – Exposición de autorretratos, Sociedad Económica de Amigos del País, Bogotá.
1959 – Exposición Interamericana de Pintura, Cartagena.
1959 – Exposición 12 pintoras, Universidad de América.
1959 – XII Salón de Artistas Colombianos, con “Ronda”, óleo.
1960 – Bienal de Venecia.
1960 – Exposición junto a Lucy Tejada y Cecilia Porras, Unión Panamericana de Washington.
1960 – Gran exposición retrospectiva 3.500 años de arte colombiano, Universidad de Miami, Estados Unidos.
1960 – Salón de Arte Contemporáneo, Museo de Zea, Medellín.
1960 – Primer Salón de Pintura de Cúcuta.
1960 – Exposición 8 artistas modernos en “El Callejón”, Bogotá.
1962 – Exposición en Galería Los Colorines, Ciudad de México, con “Las once mil vírgenes”, “El beso de Judas”, “La huida de Egipto” y “Tejados de Janitzio”.
1964 – Exposición junto con Edilberto Calderón en la Galería Arte Moderno de Bogotá, con “Siglo veintiuno”, “Damas de mañana”, “Tertulia”, “Camino del paraíso” y “El feliz mundo nuevo”.

## Distinciones

* Concurso Anual de la Asociación de Escritores y Artistas de
Colombia (Mención honorífica, 1954)
* Concurso Nacional de Pintura del Centro Artístico de
Barranquilla gracias a su obra “Garzas” (Mención honorífica, 1955)
* Tercera Bienal Hispanoamericana de Arte de
Barcelona (Premio por óleo “Figura en azul”, 1955)
* X Salón de Artistas
de Colombia (Mención honorífica por óleo “Sinfonía en amarillo y naranja”, 1957)
* XI Salón de Artistas Colombianos (Primer premio con óleos “Fantasía” y
“Claridad”, 1958)