# Gascas de Alarcón

Gascas de Alarcón es una antigua localidad española en la provincia de Cuenca. Quedó anegada por la construcción del embalse de Alarcón, que se inició en 1946 por iniciativa de los regantes valencianos para regular el curso del río Júcar, terminándose las obras en 1970. El pueblo había sido ya abandonado antes de 1951.
Se pueden ver sus restos cuando baja el nivel del agua: el trazado de las calles y los muros, y un muro de piedra con un arco, resto de una casa particular. En su término nacía el arroyo de Gascas, tributario del Júcar, que ahora también está bajo el nivel del pantano. Gascas era un pueblo ribereño, uno de los pocos de la provincia con huertas de regadío. Su economía se basaba en la explotación de las huertas situadas en la ribera del arroyo de Gascas y del río Júcar, estos proveían de agua a los terrenos con un estricto sistema de turnos de riego para cada parcela. Los productos de la huerta (hortalizas y frutas) se vendían luego en los demás pueblos de la provincia.

## Historia

Gascas se erigía sobre la ribera izquierda del Júcar y debía su nombre al hecho de haber sido fundado por gascones, caballeros y soldados que acompañaron a Alfonso VIII de Castilla en la campaña de conquista de Cuenca. Alfonso, casado con Leonor de Plantagenet, hija de Enrique II de Inglaterra y de Leonor de Aquitania, había recibido el condado de Gascuña en dote, y al planear la campaña, llevó soldados gascones. En la recién conquistada ciudad de Cuenca, instaló durante un tiempo su corte y como recompensa por su ayuda, dio tierras a algunos de estos gascones, que se asentaron en las tierras de Gascas y fundaron el pueblo.
En su territorio se encontraron lápidas con inscripciones romanas. En 1770 nació en la localidad José Ángel Álvarez López (1770-1855), experto calígrafo nombrado bibliotecario particular por Carlos IV, cargo con el que continuó bajo Fernando VII.
Antonio Ponz dice que era alabada "por sus huertas". Hacia mediados del siglo XIX, el lugar, por entonces con ayuntamiento propio, tenía contabilizada una población de 350 habitantes. Por entonces era una villa con cien casas y unos 350 habitantes, ayuntamiento, cárcel y escuela de primeras letras. La iglesia dependía de la parroquia de Alarcón y el término producía hortalizas y legumbres, trigo, cebada, vino y patatas y muy poco ganado. La localidad aparece descrita en el octavo volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:
El último censo efectuado, en 1930, habla de 104 casas, con 231 habitantes varones y 209 mujeres. Entre 1946 y 1950, el pueblo fue despoblándose, a medida que el nivel de las aguas se acercaba al pueblo. El término municipal que quedó sin anegar pasó al de Olmedilla de Alarcón. En 1945, se aprovechó la situación para filmar escenas de la película Tierra sedienta, en la que un pantano anega un pueblo.
Desde 2010, el primer sábado de agosto tiene lugar en Olmedilla de Alarcón una fiesta en homenaje a los gasqueños y sus descendientes. La inauguración de un monolito en aquel año, en el punto de la orilla del pantano más cercano al pueblo, originó un encuentro que, desde entonces, se viene repitiendo por iniciativa del Ayuntamiento de Olmedilla, donde se instalaron algunos de los gasqueños cuando marcharon del pueblo.

## Demografía

* Gráfica de evolución demográfica de Gascas entre 1842 y 1940
* Entre el censo de 1950 y el anterior, este municipio desaparece porque se integra en el municipio 6142 (Olmedilla de Alarcón)     Población de derecho según los censos de población del INE.     Población de hecho según los censos de población del INE.