# Les Choristes

Les Choristes (en España, Los chicos del coro; en otros países de Hispanoamérica, Los coristas) es una película francesa del 2004 de los géneros drama y musical dirigida por Christophe Barratier. Con guion de Barratier y Philippe Lopes-Curval, que está basado en otra película, de 1945: La Cage aux rossignols (La jaula de los ruiseñores), con guion adaptado por Noël-Noël y René Wheeler a partir de una historia de Wheeler y Georges Chaperot y dirigida por Jean Dréville.

## Argumento

En 1999, Pierre Morhange, un veterano director de orquesta de música clásica francés que se encuentra en Nueva York, recibe la noticia del fallecimiento de su madre minutos antes de realizar un concierto. Regresa a su ciudad en Francia para asistir al funeral y se queda unos días. Tras el entierro, durante la noche lluviosa, recibe la visita de Pépinot, un viejo compañero de escuela de hace medio siglo, quien le muestra fotos antiguas de su época escolar y ambos se acuerdan de su profesor de música Clément Mathieu. Pépinot le enseña a Morhange un antiguo diario que el profesor escribió durante su estancia en la escuela, y Pierre Morhange comienza a leerlo.
En 1949, Clément Mathieu, quien se identifica como un músico fracasado, llega a "Fond de l'Étang" (Fondo del estanque), un internado rural para niños en riesgo social en medio del campo. En la entrada se encuentra con el joven niño Pépinot, quien dice esperar a su padre para que lo recojan ese sábado. El niño es devuelto al interior por el señor Maxence, el conserje, quien también recibe a Mathieu. Ya dentro del edificio este lo orienta le explica los deberes que tendrá que realizar durante toda su estancia. En ese momento es cuando conoce a Rachin, el duro director de la escuela, el cual lleva a cabo una estricta metodología de castigo a los niños cada vez que estos cometen alguna travesura. Mientras Rachin le explica a Mathieu el reglamento del internado, Maxence sufre una grave lesión en la frente al intentar abrir una puerta de cristal por culpa de la trampa de algún interno. El director convoca una asamblea que reúne a todos los niños para determinar quién ha sido el responsable de aquel acto. Como nadie quiere confesar, manda a Mathieu que escoja un nombre al azar de la lista. Rachin incita a los niños a denunciar al culpable o suspenderá los recreos y las visitas de sus familiares.
Pronto Mathieu se tiene que encargar de uno de los cursos. El anterior supervisor le advierte de que el joven Le Querrec es quien ha lesionado a Maxence, y que tenga precaución con Pierre Morhange, ya que es "un demonio con cara de ángel". Al principio resulta difícil manejar al grupo de jóvenes inquietos e indisciplinados, pero logra que Le Querrec confiese y se dispone a llevarlo al director. Deja la clase a cargo del joven Morhange. Cuando Le Querrec le suplica a Mathieu que no lo lleve al director, este se da cuenta de que Rachin suele castigar a los alumnos mediante palizas y golpes. Comprende que la metodología de acción-reacción no solo es dura, sino que es muy injusta para los niños. Así que toma la decisión de que a cambio Le Querrec atienda personalmente a Maxence en la enfermería hasta que se recupere.
Los días pasan y Mathieu poco a poco se adapta al ambiente escolar, intentando controlar las travesuras y actos de indisciplina de los niños, pero también logra visualizar el problema de algunos, sus motivaciones, y sus metas en la vida. Sus métodos, alejados del sistema acción-reacción comienzan a incomodar al director, pero gracias a su especial sentido común y de humor, Mathieu logra disuadirlo más de una vez. Después de recuperar unas viejas partituras que habían sido robadas por los jóvenes y de escucharlos cantar antes de dormir, se da cuenta de que tienen un potencial interesante para el canto. No cantan bien, pero cantan. Así comienza a idear un coro de niños.
Pero surgen problemas. La salud de Maxence se agrava y es trasladado al hospital, y Morhange es castigado al encierro por escribir groserías contra el director. Durante la cena, Chabert, el profesor de educación física, le comenta a Mathieu que los padres de Pépinot habían muerto durante la ocupación alemana. Pese a ello, el pequeño sigue esperando a su padre todos los sábados en ka puerta del recinto. En eso le avisan de que Morhange tiene una visita de su madre Violette, pero como está castigado Mathieu se encarga de atenderla. Gracias a ella logra conocer mejor a Pierre Morhange y las circunstancias por las que le han internado en el colegio.
Su experimento se pone en marcha seleccionando e identificando los tonos de voz de cada alumno. Corbin es asignado como atril y y Pépinot como ayudante. Las prácticas de canto se hacen habituales y Mathieu le comenta su idea a Rachin. Totalmente escéptico, el director le autoriza llevar a cabo el coro con la condición de perder su puesto si fracasa. Mientras Mathieu continúa con los ensayos, Rachin saca a Morhange del encierro y lo obliga a hacer la limpieza en la escuela. El joven siente curiosidad por los cantos de sus compañeros, y durante las noches se pone a practicar canto por su cuenta, revelando una voz prodigiosa.
Una semana después, Rachin recibe la visita de un médico psiquiatra con el objetivo de internar a un joven llamado Pascal Mondain, proveniente de un centro de detención juvenil. El doctor advierte que Mondain tiene tendencias mitómanas, y que la idea es ver cómo se adapta su comportamiento en un ambiente distinto. Rachin acepta y queda a disposición de los profesores. Sin embargo, las intenciones de Mondain son causar problemas, mostrando incluso una actitud mucho más rebelde que el resto de los alumnos. Morhange vuelve a integrarse a la clase pero no muestra interés en formar parte del coro, actitud que es avivada por Mondain. Pero mientras Morhange realizaba labores de limpieza, Mondain empieza a provocarlo, al punto de enfurecerlo cuando trata a su madre de mujerzuela y se ponen a pelear. Abrumado por las palabras de Mondain, Morhange se fuga del internado y se dirige al restaurante donde su madre trabaja incesantemente. Después de observarla a escondidas, regresa al establecimiento, donde Mathieu lo deja pasar discretamente. Al caer la noche, Mathieu se enfrenta con Mondain después de que este no permita a Pépinot subir a los dormitorios sin dar un pago. Puede aguantar sus insolencias, pero no va a permitir que abuse de la inocencia del pequeño, ni tampoco que influya sobre Corbin, quien está muy cerca de él. Luego descubre a Morhange ensayando las canciones del coro, pero el joven quiere que lo deje en paz. Mathieu le advierte que debe cambiar su actitud si quiere progresar y lo manda a participar en el coro sin excusas.
Mathieu logra notar el talento de Morhange y se dispone a personalizar su trabajo con él. Al poco tiempo, el coro empieza a progresar de manera notoria y Morhange se integra perfectamente y destaca sobre sus compañeros. Por su parte, Mathieu se gana la admiración de Langlois, el profesor de matemáticas, por el trabajo realizado hasta ese momento. Mathieu le comenta a Violette el talento de su hijo y aconseja que se debe hacer algo al respecto para que el joven pueda potenciar su voz como ingresarlo en un conservatorio. Los ensayos continúan y Morhange pasa a ser la voz principal del coro y el canto de los niños inspira a Mathieu a seguir componiendo música. Los jóvenes están cada vez más motivados y surge un mayor compañerismo. Tanto es así que reciben con alegría al señor Maxence, quien regresa finalmente recuperado de salud.
Los problemas vuelven cuando los profesores se percatan que Pascal Mondain se fuga del internado y aparentemente ha robado 200.000 francos pertenecientes a Rachin para pagar a los proveedores. El director acusa a Mathieu de ablandar a los alumnos con su coro y le prohíbe continuar con los ensayos. Ante esto, Chabert decide apoyar a Mathieu para que retome el coro de manera clandestina. Durante los cantos, Morhange sigue mostrando sus dotes de prodigio. Pasado unos días, Mondain vuelve al internado en calidad de detenido por la policía. Rachin lo interroga por el dinero robado propinándole innumerables golpes en la cabeza. Aunque este insiste en su inocencia, el director le golpea con más fuerza. Esto provoca que Mondain trate de estrangularlo, pero es detenido por Mathieu y Chabert. Pese a ello, Rachin afirma que el joven confesó el robo y pide a la policía que se lo lleven.
Un día, mientras Morhange estaba en clases, observa a Mathieu conversando con su madre. Celoso, le arroja tinta sobre la cabeza del profesor. Morhange es reprochado tanto por su madre como por sus compañeros. Luego del incidente, Mathieu aconseja a Violette que su hijo se vaya del internado para que pueda asistir a una escuela de música y así tener mejores oportunidades en la vida. Más tarde, el coro ensaya nuevamente, pero esta vez Mathieu excluye a Morhange como voz principal, argumentando que nadie es indispensable. Esto molesta a Morhange quien se retira del salón. El resto sigue cantando cuando son descubiertos por Rachin, y en lugar de sancionar a Mathieu le informa de mala gana que las benefactoras del internado han oído hablar del coro y desean escucharlo en directo. Mathieu nuevamente se reúne con Violette y le comenta que escribió al director de la escuela de música de Lyon para que observe a Morhange y le dé la oportunidad de concederle una beca. Violette le agradece el apoyo a ella y a su hijo y le comenta que encontró a un hombre, un ingeniero, que la ayudará a comenzar una nueva vida con Morhange en aquella ciudad. Mathieu regresa al internado desilusionado, ya que se sentía atraído por Violette.
Llega el día de la presentación del coro frente a la condesa y las benefactoras del internado. Rachin aprovecha la ocasión para arrogarse el crédito por la creación del coro y la aplicación de métodos "humanos" con los alumnos. Los niños se muestran un tanto nerviosos pero dan una muy buena actuación. Mathieu insta en el último momento a Morhange, quien se encontraba aparentemente excluido apoyado en una columna, a volver a ser la voz principal, y deja maravillados a los invitados. Mathieu nota una señal de gratitud por parte de Morhange al incluirlo en la presentación.
Al llegar el verano, los ensayos siguen con unos jóvenes mucho más motivados. Un día, Maxence le cuenta a Mathieu que limpiando los baños encontró una armónica, perteneciente a Corbin, junto con los 200.000 francos que supuestamente Mondain había robado. Mathieu le pide explicaciones a Corbin, y este dice que quería comprar un globo aerostático Montgolfier. Mathieu le informa a Rachin que el dinero demuestra la inocencia de Mondain, pero el director no está dispuesto a revocar su decisión. Por su parte, deja el internado a cargo de Mathieu y Maxence mientras él se dirige a Lyon. Ambos aprovechan la ocasión de hacer una actividad más recreativa con los niños.
Rachin se reúne con los contribuyentes para discutir el presupuesto del internado y trata de aprovechar de mejorar su estatus con una condecoración, pero le informan de que tiene una llamada urgente. El director se dirige rápidamente al internado, que se consume en parte por un incendio. Los padres gritaban desesperados por sus hijos y Rachin ve cómo sus aspiraciones de ascenso se desmoronan. Pronto el humo se disipa y avistan a Mathieu y a los niños volviendo tras una excursión al aire libre. Desde una colina, Pascal Mondain observa la columna de humo y se retira apagando un cigarrillo. Luego de que el incendio fuese sofocado, Rachin recrimina a Mathieu y a Maxence por haber abandonado el recinto y despide al primero. Antes de retirarse, Mathieu lo encara por ser una persona cruel y despreocupada por los alumnos, a lo que Rachin le responde que diga lo que quiera, ya que el profesor "solo es un músico fracasado". Mathieu abandona el internado sin tener tiempo de despedirse de los niños, pero estos se ponen a cantar y arrojar aviones de papel con mensajes de agradecimiento. Rachin intenta callarlos, pero ellos logran trabar la puerta. Con el corazón más aliviado, Mathieu deja el recinto.
De vuelta al presente, Morhange termina de leer el diario y le pregunta a Pépinot qué pasó después. Al día siguiente, Morhange comienza a relacionar sus recuerdos con lo relatado por su viejo compañero. Su madre logra retirarlo del internado para irse a Lyon, pero cuando su nueva pareja quiso ingresarlo en otro internado esta se negó y terminó por abandonarlo. Afortunadamente, el joven logra ingresar a la escuela de música. A su vez, Chabert, Maxence y Langlois testificaron contra Rachin por sus crueles métodos, provocando su destitución como director. En cuanto a Mathieu, se disponía a abordar el autobús cuando el pequeño Pépinot lo alcanza y le pide que lo lleve con él, pero Mathieu le dice que no puede y le pide que regrese al internado. El autobús se pone en marcha dejando atrás a Pépinot, cuando de pronto frena de improviso. Mathieu cambia de parecer y lo deja subir. Pépinot jamás olvidaría ese día, pues ese día era sábado.

## Reparto

* Gérard Jugnot: Clément Mathieu, vigilante y profesor de música
* François Berléand: director Rachin
* Kad Merad: Chabert, profesor de gimnasia
* Jean-Paúl Bonnaire: conserje Maxence
* Philippe du Janerand: monsieur Langlois, profesor de álgebra
* Marie Bunel: Violette Morhange, madre de Pierre
* Jean-Baptiste Maunier: Pierre Morhange (niño)
* Maxence Perrin: Pépinot (niño)
* Simon Fargeot: Boniface (niño)
* Cyril Bernicot: Le Querrec (niño)
* Théodule Carré-Cassaigne: Leclerc (niño)
* Grégory Gatignol: Pascal Mondain (niño)
* Jacques Perrin: Pierre Morhange (adulto)
* Didier Flamand: Pépinot (adulto)

## Temática

Les choristes es una película de gran belleza y de dulces intenciones, que ofrece al espectador una lección de vida humana: el valor de la caridad y la compasión frente a la dura disciplina de la ley. Asimismo muestra cómo un acto aparentemente insignificante, acompañado de un cambio en la pedagogía, puede transformar la vida de tantos, pasando de tratar a los niños de delincuentes sin remedio alguno a personas.
El lema principal del filme es que algunos de los chicos adoptan conductas de rechazo, y son castigados severamente; se ve claramente que no saben cuál es el verdadero valor del perdón y de verse perdonados. Por eso, cuando el nuevo supervisor, Clément Mathieu, se vuelca en el propósito de crear un coro como símbolo de unión.

## Historia de producción

La mayoría de los actores mencionados a continuación son conocidos por su participación en este filme.
Les choristes es el primer largometraje dirigido por el francés Christophe Barratier, y está rodada en el Castillo de Ravel en la capital francesa de Puy-de-Dôme.
"Esto es lo que más me gusta del cine, y lo que tienen en común mis películas preferidas: ¿cómo puede contribuir un individuo a mejorar el mundo? Sé que el cine no puede cambiar las cosas, pero puede despertar las ganas de intentarlo. Me gusta salir de ver una película con ganas de identificarme con el personaje principal". Barratier.
La película fue un gran éxito de taquilla, contó con un presupuesto de 5.500.000€ y acabó recaudando en todo el mundo 71.087.325€
El 16 de noviembre de 2022 se estrenó en el Teatro de la Latina de Madrid una adaptación musical de esta película, titulada "Los chicos del coro, el musical", dirigida por Juan Luis Iborra, con texto y letras de Pedro Víllora, y protagonizada por Jesús Castejón y Natalia Millán

## Guiones

Se inspira en la infancia del director, en su interés por contar una historia sobre música y en su recuerdo de la película de 1945 La Cage aux rossignols (La jaula de los ruiseñores), dirigida por Jean Dréville.
El director estaba buscando algún tema para un largometraje referido a su infancia entre los cuatro y los ocho años y relacionado con la música debido a sus conocimientos. Fue la combinación de estos dos temas la que hizo que el director de Les choristes se interesara por la película y, en consecuencia, comprara los derechos de autor. De este modo quiso hacer un homenaje a ésta. Según palabras de Christophe Barratier:
Aun así, esta primera y la que él produjo son muy diferentes entre sí. Les choristes es parte autobiográfica y parte ficción. Dice esto Barratier:

## Música

La música también fue galardonada y reconocida con gran éxito en todo el mundo. No obstante, los niños que aparecen en el film no son los mismos que interpretan las canciones en la realidad, excepto Jean-Baptiste Maunier, el chico solista de la película; el resto pertenece al coro Les Petits Chanteurs de Saint Marc.
Los pequeños Cantores de San Marcos surgieron en 1984, cuando Nicolas Porte, estudiante de arquitectura, canto y piano, resultó elegido para crear unos coros durante pocos meses. Dos años después la coral fue constituida de forma permanente.
Años más tarde, el director de la película los chicos del coro, Christophe Barratier, realizó un casting para elegir la banda sonora de su película. En este casting se reunieron casi todas las corales y escolanías de Francia, resultando ganadora la promovida y dirigida por Nicolas Porte.
Desde entonces, el éxito les ha conducido a vender más de 50.000 copias del disco de la filmografía en España y a tener la agenda cubierta durante los años siguientes con conciertos por todo el mundo.
Actualmente, el coro está compuesto por 75-80 niños con edades comprendidas entre los 10 y 15 años, habiendo estado acompañados en todo momento por 35 músicos de la orquesta Lamoureux (una de las orquestas más antiguas de Francia).

## Premios y nominaciones
### Premios

* Austin Film Festival (en) 2004: Premio del Público al Mejor Guion adaptado por Christophe Barratier.
* Festival internacional de cine de Bangkok 2005 : Premio al mejor director Christophe Barratier.
* Premios César 2005:
** César a la mejor música escrita para una película : por Bruno Coulais.
** César al mejor sonido por Daniel Sobrino, Nicolas Cantin y Nicolas Naegelen.
* Premios del Cine Europeo 2004: Premio al compositor europeo del año por Bruno Coulais.
* Festival Internacional de cine de Fort Lauderdale 2004 : premio del jurado a la mejor película por Christophe Barratier.
* Heartland Film Festival 2004: Premio Corazón de Cristal para Christophe Barratier.
* Festival de cine de Ljubljanski mednarodni 2004 : Premio del público para Christophe Barratier.
* Festival de cine Prix Lumière 2005: Prix Lumière a la mejor película por Christophe Barratier.
* Premios Sant Jordi de Cine 2005: Premio a la mejor película por Christophe Barratier.
* La Étoiles d'or du cinéma français 2005: Estrella de Oro al mejor compositor original de películas francesas para Bruno Coulais por Los chicos del Coro y Génésis de Claude Nuridsany.

### Nominaciones

| Fecha | Premio | Categoría | Candidatos / Receptor(es) | Resultado |
| Febrero de 2005 | Premios Óscar | Mejor película extranjera | | Candidata |
| Febrero de 2005 | Premios Óscar | Mejor canción original (por Vois sur ton chemin) | Bruno Coulais (música) Christophe Barratier (letra) | Candidata |
| Febrero de 2005 | Premios BAFTA | Mejor película de habla no inglesa | Arthur Cohn Nicolas Mauvernay Jacques Perrin Christophe Barratier | Candidata |
| Febrero de 2005 | Premios BAFTA | Mejor guion adaptado | Christopher Barratier Philippe Lopes-Curval | Candidata |
| Febrero de 2005 | Premios BAFTA | Premio Anthony Asquith a la mejor música | Bruno Coulais | Candidata |
| Febrero de 2005 | Premios César | Mejor película | Christophe Barratier | Candidata |
| Febrero de 2005 | Premios César | Mejor ópera prima | Christophe Barratier | Candidata |
| Febrero de 2005 | Premios César | Mejor director | Christophe Barratier | Candidata |
| Febrero de 2005 | Premios César | Mejor actor | Gérard Jugnot | Candidata |
| Febrero de 2005 | Premios César | Mejor actor secundario | François Berléand | Candidata |
| Febrero de 2005 | Premios César | Mejor música | Bruno Coulais | Ganadora |
| Febrero de 2005 | Premios César | Mejor sonido | Daniel Sobrino Nicolas Cantin Nicolas Naegelens | Ganadora |
| Febrero de 2005 | Premios César | Mejor decorado | François Chauvaud | Candidata |