# Cotton-Eyed Joe

Cotton-Eyed Joe (también conocido como Cotton-Eye Joe) es una canción del género Country tradicional estadounidense popular en varias épocas en los Estados Unidos y Canadá, aunque hoy en día se asocia más comúnmente con el sur de los Estados Unidos. La canción se identifica mayoritariamente con la versión de Rednex de 1994, que se hizo popular en todo el mundo. La canción también es un estándar instrumental de banjo y violín bluegrass.
"Cotton-Eyed Joe" ha inspirado tanto un baile en pareja como más de un baile en línea que a menudo se baila en lugares de danza country en los Estados Unidos y en todo el mundo. La película Urban Cowboy de 1980 despertó un renovado interés en la danza. En 1985, la versión de la canción de los hermanos Moody recibió una nominación al premio Grammy a la mejor interpretación instrumental country. El grupo irlandés The Chieftains recibió una nominación al Grammy a la Mejor Colaboración Vocal Country por su versión de la canción con la voz principal de Ricky Skaggs en su álbum de 1992 Another Country.

## Historia
### Siglo 19

Los orígenes de esta canción no están claros, aunque es anterior a la guerra civil estadounidense de 1861-1865. La folclorista estadounidense Dorothy Scarborough (1878-1935) señaló en su libro de 1925 On the Trail of Negro Folk-songs que varias personas recordaban haber escuchado la canción antes de la guerra. El relato de Scarborough sobre la canción provino de su hermana, la Sra. George Scarborough, quien aprendió la canción de "los negros de una plantación en Texas, y otras partes de un hombre en Luisiana". Este hombre de Luisiana conocía la canción desde su más tierna infancia y escuchó a los esclavos cantarla en las plantaciones. Tanto el baile como el canto tuvieron muchas variantes.
Se han propuesto varios significados posibles del término "ojos de algodón". La frase puede referirse a: estar ebrio de alcohol ilegal, o haber quedado cegado por beber alcohol de madera, tornando los ojos de un color blanco lechoso; una persona negra con ojos azul muy claro; mineros cubiertos de tierra a excepción de sus ojos blancos; alguien cuyos ojos eran de color blanco lechoso debido a infecciones bacterianas como tracoma o sífilis, cataratas o glaucoma; o el contraste del tono de piel oscuro alrededor de los globos oculares blancos en las personas de raza negra.
La editorial estadounidense Harper and Brothers publicó la primera versión impresa de la canción en 1882. La autora Louise Clarke Pyrnelle (nacida en 1850) la escuchó en la plantación de su padre en Alabama cuando era niña. Esa versión de 1882 se volvió a publicar de la siguiente manera en 1910:
   Cotton-eyed Joe, Cotton-eyed Joe,
   What did make you sarve me so,
   Fur ter take my gal erway fum me,
   An' cyar her plum ter Tennessee?
   Ef it hadn't ben fur Cotton-eyed Joe,
   I'd er been married long ergo.
   His eyes wuz crossed, an' his nose wuz flat,
   An' his teef wuz out, but wat uv dat?
   Fur he wuz tall, an' he wuz slim,
   An' so my gal she follered him.
   Ef it hadn't ben fur Cotton-eyed Joe,
   I'd er been married long ergo.
   No gal so hansum could be foun',
   Not in all dis country roun',
   Wid her kinky head, an' her eyes so bright,
   Wid her lips so red an' her teef so white.
   Ef it hadn't ben fur Cotton-eyed Joe,
   I'd been married long ergo.
   An' I loved dat gal wid all my heart,
   An' she swo' fum me she'd never part;
   But den wid Joe she runned away,
   An' lef' me hyear fur ter weep all day.
   O Cotton-eyed Joe, O Cotton-eyed Joe,
   What did make you sarve me so?
   O Joe, ef it hadn't er ben fur you,
   I'd er married dat gal fur true.
En 1884, la canción basada en el violín se conocía como "un aire antiguo y familiar". En 1925, la folclorista Dorothy Scarborough grabó y publicó otra versión.
   Don't you remember, don't you know, Don't you remember Cotton-eyed Joe? Cotton-eyed Joe, Cotton-eyed Joe, What did make you treat me so? I'd 'a' been married forty year ago Ef it had n't a-been for Cotton-eyed Joe!
   Cotton-eyed Joe, Cotton-eyed Joe, He was de nig dat sarved me so, — Tuck my gal away fum me, Carried her off to Tennessee. I'd 'a' been married forty year ago If it had n't a-been for Cotton-eyed Joe.
   Hi's teeth was out an' his nose was flat, His eyes was crossed, — but she did n't mind dat. Kase he was tall, and berry slim, An' so my gal she follered him. I'd 'a' been married forty year ago Ef it had n't a-been for Cotton-eyed Joe.
   She was de prettiest gal to be found Anywhar in de country round; Her lips was red an' her eyes was bright, Her skin was black but her teeth was white. I'd 'a' been married forty year ago Ef it had n't a-been for Cotton-eyed Joe.
   Dat gal, she sho' had all my love, An swore fum ne she'd never move, But Joe hoodooed her, don't you see, An' she run off wid him to Tennessee, I'd 'a' been married forty years ago, Ef it hadn't a-been for Cotton-eyed Joe.
Scarborough señaló que la canción parecía ser muy conocida en el Sur antes de la Guerra Civil y que varias personas habían enviado partes de ella.
A lo largo de los años, se han interpretado y/o grabado muchas versiones diferentes de la canción con muchas versiones diferentes de la letra (y muchas sin letra). "Cotton-Eyed Joe", en ocasiones denominado "El Himno Nacional del Sur de Texas", se tocaba para jigs tipo juglar, y durante mucho tiempo ha sido popular como un baile en cuadrilla y una polca de baile en pareja.
Un residente del centro de Texas que aprendió el baile en el condado de Williamson a principios de la década de 1880 lo describió como nada más que un "póker" en el talón y la punta con flecos añadidos. Estos flecos añadidos a la polka del talón y la puntera eran pasos de zueco que requerían habilidad y extraversión por parte del bailarín.

### Siglo 20

Durante la primera mitad del siglo XX, la canción fue una canción popular muy conocida en toda América del Norte de habla inglesa. Una discografía enumera 134 versiones grabadas publicadas desde 1950. En décadas más recientes, la popularidad de la canción ha disminuido en la mayoría de las regiones, excepto en algunas partes del sur de Estados Unidos, donde sigue siendo una canción popular popular.
Bob Wills y Adolph Hofner y sus habitantes de San Antonio grabaron la canción y, según el historiador musical Bill C. Malone, la versión de Hofner de 1941 fue la que más hizo para popularizar la canción. Una versión instrumental de 1967 de la canción de Al Dean inspiró una nueva polca de baile circular para parejas.
El baile siguió siendo popular en Texas en la década de 1970. En la edición de 1975 de la Encyclopedia of Social Dance se puede encontrar un baile en círculo llamado "Cotton-Eyed Joe". Los hombres se paran en el interior de un círculo mirando hacia afuera y las mujeres en el exterior mirando hacia adentro; Ambos círculos siguen una secuencia de patadas y puntales.
La versión de línea de radios ganó popularidad, no solo en Texas sino también en todo Estados Unidos y el extranjero. en la década de 1980. Una "locura" occidental siguió al lanzamiento en 1980 de Urban Cowboy. En "Texas Fiddle Song" de Merle Haggard (1981), el verso final hace referencia a "Cotton-Eyed Joe" y presenta la melodía de las versiones de Bob Wills y Al Dean. "Cotton-Eyed Joe" y su continua popularidad en Texas se mencionan en la letra de la canción de 1984 de Alabama "If You're Gonna Play in Texas".

## Versiones modernas

En agosto de 1994, el grupo sueco de eurodance Rednex versionó la canción como "Cotton Eye Joe" para su álbum Sex & Violins, combinando su estilo con instrumentos tradicionales estadounidenses, como banjos y violines. En 2002, "Cotton Eye Joe" fue remezclado en una versión dance y fue lanzado del álbum de grandes éxitos de Rednex, The Best of the West.
Hay una versión de la canción de Crazy Frog, basada en la versión de Rednex del álbum recopilatorio Best Of Crazy Hits.
El cantante de country e irlandés Lee Matthews lanzó su versión de la canción con nueva letra agregada. El sencillo de su propio sello independiente encabezó la lista de descargas de sencillos country irlandeses en enero de 2015.
La banda virtual Gummibär también hizo una versión de la canción en su álbum La La Love to Dance.

## Lista de versiones grabadas selectas

* 1927 : Fiddlin' John Carson (earliest known recording)
* 1928: Gid Tanner's Skillet Lickers, Columbia 15283D, 4/10/1928
* 1928: Pope's Arkansas Mountaineers, Victor 21469-A, recorded 2/6/28, Memphis, TN.
* 1941: Burl Ives on the album, The Wayfaring Stranger
* 1942: Adolph Hofner and his San Antonians, with J. R. Chatwell on fiddle
* 1947: Bob Wills and the Texas Playboys
* 1956: Josh White on the album, The Josh White Stories Vol. 1
* 1959: New Lost City Ramblers on the album, Old Timey Songs for Children
* 1959: Nina Simone on the album, Nina Simone at Town Hall
* 1960: Walter Brennan
* 1962: Karen Dalton on the album, Cotton Eyed Joe
* 1967: Al Dean and the All Stars on the 45 record, KIKN Records
* 1968: Terry Callier on the album, The New Folk Sound of Terry Callier
* 1974: Isaac Payton Sweat on the album Country Masters
* 1976: Leona Williams on the album, San Quentin's First Lady
* 1980: Johnny Gimble with Willie Nelson on the soundtrack album for the movie Honeysuckle Rose
* 1985: Asleep at the Wheel on their self-titled album, Asleep at the Wheel
* 1985: The Moody Brothers on their self-titled album, The Moody Brothers, Grammy-nominated
* 1992: The Chieftains with Ricky Skaggs on the album, Another Country, Grammy-nominated
* 1992: Michelle Shocked released a reworked version of the song, titled "Prodigal Daughter (Cotton Eyed Joe)," on the album Arkansas Traveler
* 1993 The Red Clay Ramblers, on the album The Red Clay Ramblers Live.
* 1994: Black Lace, released under the song title, Bullshit
* 1994: Rednex on the album, Sex &amp; Violins
* 1997: Isaac Payton Sweat on the album, The Color of Music: Cotton Eyed Joe
* 2002: The Chieftains with Ricky Skaggs on the compilation The Wide World Over
* 2003: Vanessa-Mae on the album, The Ultimate Vanessa-Mae
* 2004: The Ebony Hillbillies on the album, Sabrina's Holiday
* 2010: Josh Rouse on the album, "El Turista"
* 2010: Hot Club of Cowtown
* 2014: Lee Matthews, Country and Irish singer, produced a version that topped the Irish Country Singles chart.
* 2016: The Sweeplings on the album, Covers, Ch. 1
* 2017: Daniel Radcliffe, Andy Hull, and Robert McDowell, for the film Swiss Army Man
* 2022 Pawns or Kings released a recording/reworking of the song with new lyrics titled "Cotton Eye Joe (the Murder Ballad)."
* 2022: Roger McGuinn. at the Folk Den.
* 2023: Rufus Wainwright and Chaka Khan