# Weight Gain 4000

«Weight Gain 4000» es el tercer episodio de la primera temporada de la serie animada de televisión estadounidense South Park. Se emitió por primera vez en Comedy Central en los Estados Unidos el 27 de agosto de 1997. En el episodio, los residentes de South Park se preparan con entusiasmo para la visita de la celebridad Kathie Lee Gifford, a quien el maestro de tercer grado de los niños, el Sr. Garrison, planea asesinar por un rencor de la infancia. Mientras tanto, Cartman se vuelve extremadamente obeso después de comer constantemente un suplemento culturista llamado Aumento 4000 (de dónde proviene el título del episodio).
El episodio fue escrito y dirigido por los cocreadores de la serie Trey Parker y Matt Stone. Después de que el episodio piloto de South Park, «Cartman Gets an Anal Probe», obtuviera malos resultados de audiencia de prueba, Comedy Central solicitó un guion para un nuevo episodio más antes de decidir si comprometerse o no con una serie completa. El guion resultante de «Weight Gain 4000» ayudó a la cadena a decidir retomar el programa. Fue el primer episodio de South Park creado completamente usando computadoras en lugar de papel de construcción.
Aunque algunos críticos criticaron el episodio por su blasfemia y otro material considerado ofensivo en el momento de su transmisión original, varios otros sintieron que «Weight Gain 4000» fue una mejora significativa con respecto al piloto, particularmente por su elemento satírico sobre el consumismo estadounidense. El episodio presentó personajes recurrentes como Jimbo Kern, la alcaldesa McDaniels, Bebe Stevens y Clyde Donovan. La representación del programa de Kathie Lee Gifford fue la primera vez que una celebridad fue parodiada en South Park.

## Argumento

El maestro de la Escuela Primaria South Park, el Sr. Garrison, anuncia que Cartman ganó el concurso de ensayos «Salvemos nuestro frágil planeta» de la escuela, para gran enojo de su compañera de clase Wendy Testaburger, quien inmediatamente sospecha que está haciendo trampa. El resto de la ciudad se llena de emoción al enterarse de que la famosa presentadora de televisión Kathie Lee Gifford vendrá a South Park para entregarle a Cartman un premio en la televisión nacional. La alcaldesa McDaniels planea un gran evento para exhibir la ciudad, con la esperanza de promover su propia carrera. El Sr. Garrison dirige los ensayos de una obra de teatro con los escolares que representa la historia de South Park, que se proyectará en el evento. Sin embargo, la alcaldesa McDaniels se horroriza al enterarse de que la obra, históricamente precisa, incluye a niños que interpretan a pioneros que atacan y golpean brutalmente a los estudiantes que representan a nativos americanos. Garrison luego es despedido por hablar mal de Gifford.
Sin que el resto de la ciudad lo sepa, el Sr. Garrison revive un recuerdo traumático de su infancia en el que una joven Gifford lo derrotó en un concurso nacional de talentos. El Sr. Garrison es manipulado por su títere, el Sr. Sombrero, para asesinar a Gifford por venganza. Compra un rifle grande en la tienda de armas de Jimbo y planea dispararle a Gifford. Mientras tanto, Cartman está emocionado de aparecer en televisión en vivo y la alcaldesa McDaniels le indica que se ponga en forma para la visita de Gifford. Luego, ve un anuncio de televisión de un suplemento de culturismo llamado «Aumento 4000», Cartman le pide a su madre que se lo compre. Cartman se vuelve extremadamente gordo por el producto, aunque cree que está en excelente forma y que el exceso de peso es estrictamente muscular. De vuelta en la escuela, Wendy revisa los papeles del Sr. Garrison y confirma que Cartman hizo trampa en el concurso al escribir su nombre en una copia de Walden de Henry David Thoreau. Wendy también se entera del plan de asesinato del Sr. Garrison y solicita la ayuda de su amigo Stan para detenerlo.
Llega Gifford y la mayor parte del pueblo asiste al evento de celebración, donde Chef canta una canción para seducirla. El Sr. Garrison ocupa su puesto en un depósito de libros alto, pero se siente frustrado al ver que Gifford está protegida detrás de una burbuja de vidrio a prueba de balas. Wendy y Stan llegan e intentan sin éxito detener al Sr. Garrison, diciendo que entienden su dolor, pero cuando Stan accidentalmente vuelve a encender la ira de Garrison, decide continuar con el asesinato. Justo cuando está a punto de disparar, el nuevo peso inmenso de Cartman hace que el escenario se derrumbe, catapultando a Gifford y haciendo que la bala golpee a Kenny en la cabeza. Kenny es propulsado por el aire y empalado en un asta de bandera. Los guardaespaldas de Gifford se llevan a Gifford, lo que le cuesta a un decepcionado Cartman su oportunidad de estar en televisión. Wendy sube al escenario y revela que Cartman hizo trampa en su ensayo, pero la gente del pueblo está demasiado molesta por la partida de Gifford como para preocuparse. Llevan al Sr. Garrison a un hospital psiquiátrico, donde colocan al Sr. Sombrero en una camisa de fuerza. El Sr. Garrison se disculpa con los niños por haberle costado al pueblo la oportunidad de estar en la televisión, aunque Kyle le explica que Cartman ahora aparece en el programa de entrevistas Geraldo debido a su tremenda obesidad. Mientras tanto, Chef está acostado en la cama con Gifford después del coito mientras está mirando Geraldo.

## Producción

«Weight Gain 4000» fue escrito y dirigido por los co-creadores de la serie Trey Parker y Matt Stone. Se emitió por primera vez en Comedy Central en los Estados Unidos el 27 de agosto de 1997. Al piloto de South Park, «Cartman Gets an Anal Probe», no le fue bien con las audiencias de prueba, y los ejecutivos de Comedy Central no estaban seguros de querer pedir más episodios Sin embargo, le pagaron a Parker y Stone para que escribieran otro guion cuando comenzó a generarse rumor en Internet sobre el dúo y su trabajo en The Spirit of Christmas, el cortometraje animado de 1995 que sirvió como precursor de South Park. La cadena optó por no comprometerse con una serie completa hasta que pudieran leer el guion recién encargado. El resultado fue «Weight Gain 4000», que los dos creadores de South Park escribieron mientras trabajaban en su película de comedia y acción de 1997, Orgazmo.
Al escribir el guion, el dúo buscó dar a los ejecutivos de Comedy Central una idea de cómo sería la serie y cómo cada programa podría diferir de los demás. Parker y Stone también dijeron que no escribirían otro guion hasta que la cadena firmara el programa completo con una temporada de al menos seis episodios. A Comedy Central le gustó el guion y acordó comprometerse con una serie. Mientras que «Cartman Gets an Anal Probe» se creó casi en su totalidad con papel de construcción, «Weight Gain 4000» fue el primer episodio de South Park hecho completamente con computadoras. Fue creado en poco más de un mes en un estudio en Westwood, California, por unos 15 animadores usando PowerAnimator, el programa de animación de Alias Systems Corporation más conocido como «Alias», que se utilizaría en episodios posteriores. En el futuro, los episodios de South Park se crearían dentro de la semana de sus fechas de transmisión y requerirían alrededor de 40 animadores. «Weight Gain 4000» se animó en orden cronológico de principio a fin. Aunque Parker y Stone buscaron mejorar los detalles y las texturas de los personajes y la animación en general, también eligieron específicamente Alias porque permitiría que la animación mantuviera el estilo visual deliberadamente tosco que crearon por primera vez con papel de construcción en The Spirit of Christmas y «Cartman Gets an Anal Probe».
Los creadores y animadores de South Park dijeron que todavía estaban desarrollando los personajes y tratando de averiguar la dirección futura del programa con «Weight Gain 4000», que fue más lento de lo que posteriormente se convertiría en la serie. El guion de 30 páginas era más corto que en episodios posteriores, lo que promediaría entre 45 y 50 páginas. Los niños protagonistas también hablaban más lento. Mientras grababan sus interpretaciones de voz, los actores leían las líneas lentamente y luego aceleraban el diálogo para crear las voces distintivas de los personajes. En ese momento, Parker y Stone no dominaban el ritmo al que necesitaban hablar. Las tomas de la multitud en «Weight Gain 4000» tardaron mucho tiempo en animarse debido a la gran cantidad de personas que aparecen, y los animadores estaban especialmente orgullosos del uso de la profundidad y el movimiento en la perspectiva del punto de mira en el visor del rifle del Sr. Garrison mientras intentaba asesinar a Kathie Lee Gifford. El odio del Sr. Garrison por Gifford fue presagiado en «Cartman Gets an Anal Probe», donde la oración «No estoy seguro, pero creo que Cathy [sic] Lee Gifford es mucho mayor de lo que dice ser», puede ser visto en la pizarra de su salón de clases. Durante una escena de flashback en «Weight Gain 4000», se muestra que el Sr. Garrison, de ocho años, ya es calvo en la parte superior y tiene canas a los lados de las orejas. Esto llevó a una inconsistencia en el episodio de la primera temporada «Cartman's Mom Is a Dirty Slut», en el que tiene la cabeza llena de cabello durante un flashback.

## Temas

Al describir el tono general del programa, Teri Fitsell de The New Zealand Herald explica que «South Park es una sátira social viciosa que funciona destacando no la inmoralidad de estos niños sino su amoralidad, y contrastándola con la hipocresía intrigante de los adultos que los rodean». El humor del programa proviene de la disparidad entre la apariencia linda de los personajes y su comportamiento crudo. Sin embargo, Parker y Stone dijeron en una de las primeras entrevistas que el lenguaje del programa es realista. «Hay tantos programas en los que los niños pequeños son buenos y dulces, y simplemente no es real... ¿No recuerda la gente cómo eran en tercer grado? Éramos pequeños bastardos».
Aunque estos elementos se establecieron en «Cartman Gets an Anal Probe» y los cortos animados precursores Spirit of Christmas, «Weight Gain 4000» impulsó aún más las convenciones de la televisión, y especialmente del entretenimiento televisivo animado. Además de un flujo continuo de blasfemias y las actividades promiscuas de Chef, un empleado de la escuela primaria, el episodio presenta al personaje del Sr. Garrison cada vez más desquiciado. Aunque se le confió el cuidado de una clase de escuela primaria, el Sr. Garrison demuestra una identidad de género cuestionable, una enseñanza deficiente y una relación inusual con su títere de mano, el Sr. Sombrero.
«Weight Gain 4000» sirvió como comentario sobre el consumismo estadounidense, la equiparación de la felicidad personal con el consumo y la compra de bienes materiales. Esta sátira se demuestra particularmente por la fe ciega de Cartman en el producto de suplemento de culturismo Aumento 4000 a pesar de la fuerte evidencia de que el producto falla en su función principal. Específicamente, el producto promete desarrollar músculo, y Cartman cree que ha cumplido esta función incluso después de que solo tiene un sobrepeso extremo. Esta fe ciega también se ilustra con el total desprecio que Cartman demuestra por las advertencias de que Aumento 4000 conlleva un riesgo de daño permanente para el hígado y los riñones. La enorme cantidad de productos que compra Cartman es un indicador más de los hábitos de compra estadounidenses.
El impulso de Cartman de comprar un suplemento de culturismo basado en un solo comercial ha sido descrito como una sátira del concepto de «compra de identidad». El concepto implica la obtención de una identidad a través de lo que uno posee, viste o compra, al igual que Cartman busca rehacerse como culturista comprando Aumento 4000. «Weight Gain 4000» también satiriza la obsesión por la celebridad que prevalece entre la mayoría estadounidenses, particularmente a través de la reacción demasiado entusiasta de la ciudad ante la aparición de Kathie Lee Gifford. Además, el teólogo anglicano Paul F.M. Zahl ha sugerido que la adicción de Cartman a la comida en el episodio, combinada con su fe ciega en el suplemento Aumento 4000 y su insistencia en «seguir tus sueños», refleja la idea de que muchas personas se aferran falsamente a la noción de libre albedrío cuando de hecho, carecen de todo autocontrol. Zahl escribió: «Los dos escritores de South Park ven a través del mito del “libre albedrío”».

## Referencias culturales e impacto

«Weight Gain 4000» presentó a varios personajes que mantendrían importantes roles recurrentes durante el resto de la serie. Entre ellos se encontraban Jimbo Kern, la alcaldesa McDaniels, y la mejor amiga de Wendy, Bebe Stevens. También presenta a Clyde Donovan, un estudiante de la clase del Sr. Garrison que posteriormente desempeñaría papeles importantes en temporadas futuras, aunque no fue identificado por nombre. Los personajes demuestran la amplia gama de personalidades a menudo extremas entre los residentes adultos de South Park, además de servir como sátiras individuales. McDaniels, quien se imagina a sí misma como una estrella instantánea al ser vista en televisión con Gifford, es retratada como más preocupada por su propia fama que por las necesidades de sus electores, y la negligencia con la que Jimbo vende un arma a un Sr. Garrison claramente inestable sirve como una sátira del control de armas. Jimbo y su amigo Ned (quien fue presentado en «Volcano») se inspiraron en las caricaturas que Parker solía dibujar durante la escuela secundaria. Al crear a McDaniels, Parker y Stone imaginaron a una alcaldesa sofisticada que estaba convencida de que era mejor que los demás residentes de South Park. El episodio también marcó la primera referencia a Jesus and Pals, el programa de entrevistas de televisión de acceso público presentado por Jesucristo. El programa ficticio se menciona dos veces de fondo durante los comerciales en los televisores, aunque las imágenes del programa en sí no se muestran hasta «Big Gay Al's Big Gay Boat Ride» más adelante en la temporada. Jesus and Pals, y la idea de Jesús como residente de South Park, son referencias al corto original de The Spirit of Christmas. Debbie Liebling, quien se desempeñó como productora de South Park en el momento de la transmisión del episodio, dijo que la inclusión de un programa de televisión presentado por Jesús ayudó a transmitir al público la idea de South Park como un lugar donde «cualquier cosa puede pasar».
Kathie Lee Gifford, entonces presentadora de televisión en el programa de entrevistas matutino Live with Regis and Kathie Lee, fue la primera de muchas celebridades en ser parodiadas en un episodio de South Park. Los creadores de South Park dijeron que eligieron a Gifford completamente al azar, sin basarse en ninguna razón particular o desagrado por ella. Poco después de la emisión de «Weight Gain 4000», el tabloide The Globe contrató a Suzen Johnson para filmarse seduciendo a Frank Gifford, el esposo de Kathie Lee, para una historia periodística. El incidente fue el primero de lo que Parker y Stone llamaron la «maldición de South Park», en la que supuestamente algo trágico o vergonzoso le sucede a una celebridad poco antes o después de que apareciera en South Park. La actriz Karri Turner proporcionó la voz de Gifford en «Weight Gain 4000», marcando su primera y única aparición como invitada en South Park. Gifford aparece en un desfile escondida dentro de una burbuja de vidrio a prueba de balas. La burbuja se inspiró en una aparición que hizo el Papa Juan Pablo II en el Papamóvil durante un viaje a Denver, al que asistieron Parker y Stone. Pensaron que el diseño del Papamóvil, que tiene una cabina a prueba de balas integrada en la parte trasera de un camión modificado, era «hilarante». El diseño del trofeo que Gifford le daría a Cartman es una referencia a la película Orgazmo de Parker y Stone de 1997.
La línea «Beefcake», que Eric Cartman grita con entusiasmo después de escucharla en un comercial de Aumento 4000, se convirtió en un eslogan muy conocido después de la transmisión del episodio, y las prendas de vestir con Cartman gritando la línea se hicieron muy populares. Uno de los primeros y más grandes sitios de fanáticos de South Park se llamaba www.beef-cake.com. Matt Stone y el creador del sitio Taison Tan decidieron cerrar el sitio en abril de 2001 cuando se lanzó el sitio oficial South Park Studios. South Park: Chef's Luv Shack, un videojuego de 1999 del desarrollador Acclaim, incluía un minijuego llamado «Beefcake», en el que los jugadores controlan a un personaje de Cartman que se mueve de un lado a otro entre la pantalla comiendo latas de Aumento 4000 que le arrojan. Los vendedores de «Weight Gain 4000» aparecen como antagonistas en el minijuego. El comercial «beefcake» que aparece en el episodio también se ve brevemente en el episodio de la tercera temporada «Two Guys Naked in a Hot Tub», cuando Stan está cambiando rápidamente de canal en su televisor.

## Emisión y recepción

Cuando se estrenó «Weight Gain 4000», muchos escritores de los principales medios de comunicación todavía estaban debatiendo la longevidad y la calidad general de South Park. Con la serie aún en sus primeras etapas, el episodio continuó sorprendiendo a muchos con el uso frecuente de blasfemias por parte de los niños y la aparente inestabilidad del maestro de escuela, el Sr. Garrison. El público quedó especialmente impactado por la violencia representada entre los niños durante una obra de teatro de historia de South Park, que incluía el uso de armas y representaba la sangrienta matanza de nativos americanos a manos de colonos blancos. El público también quedó conmocionado y ofendido por la canción sexualmente sugerente de Chef sobre Gifford. Sin embargo, varios críticos declararon que «Weight Gain 4000» era una mejora significativa con respecto al piloto, «Cartman Gets an Anal Probe», y sintieron que iba en una dirección mucho más satírica.
Jeff Simon de The Buffalo News, a quien no le gustó «Cartman Gets an Anal Probe», sintió que «Weight Gain 4000» demostró que la serie podía ser divertida. Específicamente elogió el comentario del episodio sobre el consumismo estadounidense. Simon escribió: «Todo es una sátira social muy amarga, y si no estuviera en Comedy Central, créanme, nadie en Networkland pensaría que está listo para el horario de máxima audiencia. ¿Y saben qué más? Es gracioso». Asimismo, el crítico del The Washington Post Tom Shales criticó fuertemente «Cartman Gets an Anal Probe», pero dijo que el segundo episodio fue divertido e incluyó tramas «inteligentemente entrelazadas». Shales dijo: «[Esto] sugiere que el programa puede ser un intento de sátira y no solo un humor cachondo... Sí, todavía es enfermizo y retorcido, pero de alguna manera este episodio al menos parece tener algo de ingenio cómico detrás de él, mientras que el primero fue solo un smutfest». En 2006, Winnipeg Free Press identificó «Weight Gain 4000» como uno de los diez episodios más memorables de South Park, y ocupó el duodécimo lugar en una lista de los 25 mejores momentos de Cartman, según lo determinado por los votantes en el sitio web de Comedy Central. El Daily Record en Escocia enumeró el final del episodio y la línea de «Beefcake!», como uno de los seis momentos más memorables de la serie.
«Weight Gain 4000» fue lanzado, junto con otros cinco episodios, en un conjunto de tres VHS el 5 de mayo de 1998, marcando la primera vez que South Park estuvo disponible en video. Fue lanzado en el video «Volume II», junto con «Big Gay Al's Big Gay Boat Ride»; otros episodios destacados incluyeron «Cartman Gets an Anal Probe», «Volcano», «An Elephant Makes Love to a Pig» y «Death». «Weight Gain 4000», junto con los otros 12 episodios de la primera temporada, también se incluyó en el lanzamiento del DVD «South Park: The Complete First Season», que se lanzó el 12 de noviembre de 2002. Parker y Stone grabaron pistas de comentarios para cada episodio, pero no se incluyeron en los DVD debido a problemas de «estándares» con algunas de las declaraciones. Se negaron a permitir que las pistas fueran editadas y censuradas, por lo que se lanzaron en un CD por separado de los DVD. En 2008, el dúo hizo que «Weight Gain 4000» y todos los demás episodios de South Park estuvieran disponibles para ver de forma gratuita en el sitio web oficial del programa, «South Park Studios».