# Ergocalciferol

El ergocalciferol, también conocido como vitamina D2 y calciferol, es un tipo de vitamina D que se encuentra en los alimentos y se utiliza como suplemento dietético. Como suplemento, se utiliza para prevenir y tratar la deficiencia de vitamina D. Esto incluye la deficiencia de vitamina D debido a una mala absorción en los intestinos o una enfermedad hepática. También se puede usar para el calcio en sangre bajo debido al hipoparatiroidismo. Se usa por vía oral o por inyección en un músculo.
El ergocalciferol se describió por primera vez en 1936. El ergocalciferol está disponible como medicamento genérico y sin receta. En 2022, fue el 38.º medicamento más recetado en los Estados Unidos, con más del 15 Millones de recetas. En algunos países, a ciertos alimentos, como los cereales para el desayuno y la margarina, se les añade ergocalciferol. Está en la Lista de Medicamentos Esenciales de la Organización Mundial de la Salud, los medicamentos más seguros y efectivos necesarios.
Junto con la hormona paratiroidea y la calcitonina regula las concentraciones de calcio y fosfato, estimula la absorción de estos minerales en el intestino delgado y moviliza el calcio en el hueso. Su deficiencia provoca raquitismo en los niños y osteomalacia en adultos.
Las dosis excesivas pueden provocar toxicidad por vitamina D, causando aumento de la producción de orina, presión arterial alta, cálculos renales, insuficiencia renal, debilidad muscular y estreñimiento. Si se toman dosis altas durante un período prolongado, puede producirse calcificación tisular. Las dosis normales son seguras durante el embarazo. Actúa aumentando la cantidad de calcio absorbido por los intestinos y reabsorbido por los riñones. Los alimentos en los que se encuentra incluyen algunos hongos.

## Uso

El ergocalciferol puede utilizarse como suplemento de vitamina D, mientras que el colecalciferol (vitamina D$_3$) es producido naturalmente por la piel cuando se expone a la luz ultravioleta. Se considera que el ergocalciferol (D$_2$) y el colecalciferol (D$_3$) son equivalentes para la producción de vitamina D, ya que ambas formas parecen tener una eficacia similar para mejorar el raquitismo y reducir la incidencia de caídas en pacientes de edad avanzada. Sin embargo, existen informes contradictorios sobre la eficacia relativa; algunos estudios sugieren que el ergocalciferol tiene menos eficacia debido a limitaciones en la absorción, la unión y la inactivación. Un metaanálisis concluyó que la evidencia generalmente favorece al colecalciferol para aumentar los niveles de vitamina D en la sangre, aunque afirmó que se necesita más investigación.

## Mecanismo

El ergocalciferol es un secosteroide formado por la ruptura del enlace fotoquímico de un esteroide, específicamente, por la acción de la luz ultravioleta (UV-B o UV-C) sobre el ergosterol, una forma de provitamina D$_2$.
Al igual que el colecalciferol, el ergocalciferol es inactivo por sí mismo. Requiere dos hidroxilaciones para activarse: la primera en el hígado por CYP2R1 para formar 25-hidroxiergocalciferol (ercalcidiol o 25-OH D$_2$), y la segunda en el riñón por CYP27B1, para formar el 1,25-dihidroxiergocalciferol activo (ercalcitriol o 1,25-(OH)$_2$D$_2$), que activa el receptor de vitamina D. A diferencia del colecalciferol, la 25-hidroxilación no la realiza el CYP27A1 para el ergocalciferol.
El ergocalciferol y sus metabolitos tienen menor afinidad por la proteína transportadora de vitamina D en comparación con sus contrapartes D$_3$. La afinidad de unión del ercalcitriol al receptor de vitamina D es similar a la del calcitriol. El propio ergocalciferol y sus metabolitos pueden desactivarse mediante 24-hidroxilación.

## Fuentes

Hongos, de la base de datos de nutrientes del USDA (por 100 g), D$_2$ + D$_3$:
* Hongos, Agaricus bisporus :
** Portobello crudo: 0,3 μg (10 UI); expuesto a luz ultravioleta: 11,2 μg (446 UI)
** Crimini crudo: 0,1 μg (3 UI); expuesto a luz ultravioleta: 31,9 μg (1276 UI)
* Hongos, shiitake :
** Cruda: Vitamina D (D$_2$ + D$_3$): 0,4 μg (18 UI)
** Seco: Vitamina D (D$_2$ + D$_3$): 3,9 μg (154 UI)
Liquen
Los ejemplares de Cladina arbuscula cultivados en diferentes condiciones naturales contienen provitamina D$_2$ y vitamina D$_2$, en rangos de 89-146 y 0,22-0,55 μg/g de materia seca respectivamente. También contienen vitamina D$_3$ (rango 0,67 a 2,04 μg/g) aunque no se pudo detectar provitamina D$_3$. Los niveles de vitamina D se correlacionan positivamente con la radiación UV.
Plantas
Alfalfa ( Medicago sativa subsp. sativa), brote: 4,8 μg (192 UI) de vitamina D$_2$, 0.1 μg (4 UI) de vitamina D$_3$

### Biosíntesis

El contenido de vitamina D$_2$ en hongos y C. arbuscula aumenta con la exposición a la luz ultravioleta. El ergosterol (provitamina D$_2$) que se encuentra en estos hongos se convierte en previtamina D$_2$ con la exposición a los rayos UV, que luego se transforma en vitamina D$_2$. Como los hongos cultivados generalmente se cultivan en la oscuridad, se encuentra menos vitamina D$_2$ en comparación con los cultivados en estado silvestre o secados al sol.
Cuando los hongos frescos o los polvos secos se exponen deliberadamente a la luz ultravioleta, los niveles de vitamina D$_2$ pueden concentrarse a niveles mucho más altos. El procedimiento de irradiación no provoca una decoloración significativa ni blanqueamiento de los hongos. Se ha afirmado que una porción normal (aproximadamente 2 oz o 60 gramos) de hongos frescos tratados con luz ultravioleta tiene un contenido de vitamina D aumentado a niveles de hasta 80 microgramos o 3200 UI si se exponen a solo cinco minutos de luz ultravioleta después de ser cosechados.
Los champiñones con un contenido mejorado de vitamina $_{D2}$ producidos de esta manera funcionan de manera similar a un suplemento de vitamina D$_2$; ambos mejoran eficazmente el estado de vitamina D. La vitamina D$_2$ presente en la levadura irradiada con rayos UV que se hornea en pan o en hongos es biodisponible y aumenta los niveles de 25(OH)D en sangre.

## Nombres

Viosterol, el nombre dado a las primeras preparaciones de ergosterol irradiado, es esencialmente sinónimo de ergocalciferol. Sin embargo, actualmente Viosterol también es el nombre comercial del colecalciferol (vitamina D$_3$) en algunos países.
El ergocalciferol se fabrica y se vende bajo varias marcas, incluidas Deltalin (Eli Lilly and Company), Drisdol (Sanofi-Synthelabo) y Calcidol (Patrin Pharma).