# Austrocylindropuntia subulata

Austrocylindropuntia subulata, conocido comúnmente como alfiler o aguja de Eva, es una especie de planta suculenta perteneciente al género Austrocylindropuntia, dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye por Colombia, Perú y Bolivia.

## Descripción

Austrocylindropuntia subulata es una especie de cactus de porte arborescente densamente ramificado que puede alcanzar una altura de hasta 4 m. Los tallos, de color verde, están ligeramente divididos en secciones o segmentos cilíndricos algo quebradizos y pueden llegar a medir hasta 50 cm de largo. Las cúspides, con forma de romboide a ovoide, están claramente separadas entre sí y se encuentran en algunas filas en espiral.
Además, los tallos presentan una serie de protuberancias, bultos o tubérculos sobre los que se sitúan las areolas. De ellas surgen de 1 a 4 espinas erectas, fuertes, rectas, de color blanco grisáceo y que miden hasta 8 cm de largo. También encontramos hojas rudimentarias, perennes y de hasta 12 cm de largo.
Las flores son de color naranja rosado y miden hasta 6 cm de largo. El pericarpelo es largo y verrugoso, y está cubierto de rudimentos de hojas primordiales de hasta 2 cm de largo. Los frutos tiene forma de huevo, oblongos o maza y son ocasionalmente espinosos. Miden hasta 10 cm de largo.

## Distribución y hábitat

El área de distribución nativa de esta especie es el centro y suroeste de Colombia, Perú y Bolivia y crece principalmente en el bioma desértico o de matorral seco, muy extendida en altitudes superiores a los 3000 metros sobre el nivel del mar.
Además está muy difundida como planta ornamental y se ha introducido en la región mediterránea para formar setos infranqueables. Sin embargo, se ha convertido en invasora en provincias costeras y en algunas del interior ibérico, así como en Australia, donde está declarada Maleza de Importancia Nacional.

## Taxonomía

La primera descripción de esta especie fue como Pereskia subulata, publicada en 1845 por el botánico alemán Philipp August Friedrich Mühlenpfordt en la revista científica Allgemeine Gartenzeitung 13: 347.
Posteriormente, el botánico alemán Curt Backeberg colocó la especie en el género Austrocylindropuntia, pasando a llamarse Austrocylindropuntia subulata y anotando estos cambios en la revista Cactaceae. Jahrbücher der Deutschen Kakteen-Gesellschaft 1941(2): 12 en el año 1942.

### Etimología

* Austrocylindropuntia: nombre genérico que deriva de la palabra latina auster (que significa "sur") y del nombre del género Cylindropuntia, con el que algunas especies del género tienen similitudes. Así, el nombre de Cylindropuntia deriva de la palabra griega kyllindros (que significa "cilindro") y el nombre común en español púa o punta, que se refiere a las espinas, haciendo referencia a la forma cilíndrica y con espinas de sus tallos
* subulata: epíteto específico que significa "en forma de aguja" y se refiere a la forma de las hojas rudimentarias de esta especie.

### Sinonimia

* Austrocylindropuntia exaltata (A.Berger) Backeb. (1942)
* Austrocylindropuntia subulata subsp. exaltata (A.Berger) D.R.Hunt (2002)
* Austrocylindropuntia subulata subsp. subulada
* Cylindropuntia exaltata (A.Berger) Backeb. (1936)
* Cylindropuntia subulata (Muehlenpf.) F,M,Knuth (1930)
* Opuntia ellemeetiana Miq. (1859)
* Opuntia exaltata A. Berger (1912)
* Opuntia segethii Phil. (1879)
* Opuntia subulata (Muehlenpf.) Engelm. (1883)
* Opuntia subulata var. exaltata (A.Berger) G.D.Rowley (1972 publ. 1974)
* Pereskia affinis Meinsh. (1859)
* Pereskia subulata Muehlenpf. (1845)
* Pereskiopsis subulata (Muehlenpf.) Britton & Rose (1916)

## Estado de conservación

En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de "Preocupación Menor (LC)".

## Usos

Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza normalmente a través de esquejes o semillas.

## Más información

* Morfología de los cactus
* Terminología descriptiva de las plantas