# Charles Jencks

Charles Jencks (Baltimore, 21 de junio de 1939-Londres, 13 de octubre de 2019) fue un arquitecto paisajista, teórico e historiador de la arquitectura estadounidense. Sus libros sobre historia y crítica del movimiento moderno y posmodernismo han sido ampliamente leídos en los círculos arquitectónicos y también fuera de ellos.

## Biografía

Estudió literatura inglesa en la Universidad de Harvard, posteriormente obtuvo un MA en arquitectura en la Harvard Graduate School of Design en 1965. En 1970 obtiene un PhD en historia de la arquitectura del University College de Londres.
En su obra "Modern Movements in Architecture" del año 1972 emplea un modo de observación orientado por el estilo inglés de ensayo literario y por el tono provocador del pop art, cuyas observaciones y conclusiones pueden ser tan perspicaces como inconsistentes.
Si bien no creó el término "posmoderno", su libro de 1977 "El lenguaje de la arquitectura posmoderna" se considera a menudo como el que popularizó el término en relación con la arquitectura. Jencks fue uno de los primeros en transponer el concepto de la posmodernidad, procedente de la crítica literaria a la arquitectura. En el primer apartado de la obra, titulado "La muerte de la arquitectura moderna", Jencks asegura la muerte de la modernidad en la arquitectura en el año 1972, año en que se derribó el conjunto de viviendas Pruitt-Igoe de San Luis (Misuri). Según Jencks se debió a la contradicción entre la arquitectura y los códigos arquitectónicos de los habitantes, pertenecientes a los sectores más vulnerables de la población.
A Jecks le importan exclusivamente las cuestiones estéticas. Emplea el concepto semiológico de "códigos" para criticar la "univalencia" y el "reduccionalismo elitista" de la arquitectura moderna y para postular una "ampliacióndel lenguaje arquitectónico en diferentes direcciones: hacia lo castizo, lo tradicional y hacia lo comercial". Critica la "forma univalente" de los edificios de Mies van der Rohe, cuya "gramática universal" significa un "desprecio universal por el lugar y la función". Del mismo modo critica la estética mecanisista de la arquitectura de los años sesenta y la creencia en un espíritu de los tiempos definido por máquinas y tecnología.
En el segundo apartado de la obra, Jencks analiza "las especies de la comunicación arquitectónica", intenta analizar la arquitectura como un sistema semántico: en primer lugar la forma arquitectónica aparece como una metáfora. El hombre considera al edificio siempre como una metáfora, que relaciona con sus experiencias.
En el tercer apartado, Jencks trata la nueva arquitectura posmoderna; encuentra sus pioneros en los movimientos que se vienen desarrollando desde los años cincuenta. Finalmente en las conclusiones, constata en la arquitectura posmoderna una tendencia "hacia lo misterioso, lo equívoco y lo sensual" donde se unen dos códigos, el popular y tradicional con el moderno, lleno de neologismos, tecnología, arte y moda.
Falleció el 14 de octubre a raíz de un cáncer que le aquejaba.

## Bibliografía selecta

* The Story of Post-Modernism: Five Decades of the Ironic, Iconic and Critical in Architecture, Wiley, London, 2011.
* The Universe in the Landscape, Landforms by Charles Jencks, Frances Lincoln, London, 2011.
* The Architecture of Hope - Maggie's Cancer Caring Centres, Frances Lincoln, London, 2010.
* Critical Modernism - Where is Post Modernism Going?, Wiley Academy, London, 2007.
* The Iconic Building - The Power of Enigma, Frances Lincoln, London, 2005.
* The Garden of Cosmic Speculation, Frances Lincoln Limited, London, October 2003.
* The New Paradigm in Architecture, (seventh edition of The Language of Post-Modern Architecture), Yale University Press, London, New Haven, 2002.
* Le Corbusier and the Continual Revolution in Architecture, The Monacelli Press, 2000
* Architecture 2000 and Beyond, (Critique & new predictions for 1971 book), Academy, Wiley, May 2000
* The Architecture of the Jumping Universe, Academy, London & NY, 1995. Second Edition Wiley, 1997.
* Heteropolis - Los Angeles, The Riots & Hetero-Architecture, Academy, London & NY, 1993.
* The New Moderns, Academy London, Rizzoli, NY 1990.
* The Prince, The Architects and New Wave Monarchy, Academy, London and Rizzoli, NY 1988.
* Post-Modernism, The New Classicism in Art and Architecture, Rizzoli, NY and Academy, London 1987; German edition, 1987, reprinted 1988.
* What is Post-Modernism?, St Martins Press, NY 1986, Academy, London 1986. Second Edition 1988. Third Edition 1989. Fourth Edition 1996.
* Towards A Symbolic Architecture, Rizzoli, NY; Academy, London 1985.
* Kings of Infinite Space, St. Martin's Press, NY; Academy, London 1983.
* Abstract Representation, St. Martin's Press, NY 1983, Architectural Design monograph, London 1983.
* Current Architecture (UK edition), Architecture Today (US edition), Academy Editions, London, 1982.
* Skyscrapers - Skycities, Rizzoli, NY 1980, Academy, London 1980.
* Signs, Symbols and Architecture, edited with Richard Bunt and Geoffrey Broadbent, John Wiley, NY and London 1980.
* Late-Modern Architecture, Rizzoli, NY 1980, Academy, London 1980. Translated into German and Spanish.
* Bizarre Architecture, Rizzoli, NY 1979 and Academy, London 1979.
* The Language of Post-Modern Architecture, Rizzoli, NY 1977, revised 1978, Third Ed. 1980, Fourth Ed. 1984, Fifth Ed. 1988, Sixth Ed. 1991, Academy Editions London 1977, 1978, 1980, 1984, 1991.
* Modern Movements in Architecture, Anchor Press, NY 1973.
* Adhocism, with Nathan Silver, Doubleday, NY 1972; Reprinted with a new Introduction and new Post-Script, MIT Press, 2013.

## Bibliografía

* Narváez Tijerina, A. (2003). Teoría de la arquitectura. México: Trillas.
* Jencks, C. (1973). Modern movements in architecture. Garden City, N.Y.: Anchor Press.
* Jencks, C. (1984). El lenguaje de la arquitectura posmoderna. Barcelona: Editorial Gustavo Gili.
* Charles Jencks. Charles Jencks. [online] Det: http://www.charlesjencks.com/#!biography [Revisada en 8 de mayo de 2016].