# Archibald Sayce

Archibald Henry Sayce FRAS (25 de septiembre de 1845 – 4 de febrero de 1933) fue un destacado asiriólogo y lingüista británico, pionero en su campo. Ocupó la cátedra de Profesor de Asiriología Universidad de Oxford desde 1891 hasta 1919. Sayce era capaz de escribir en al menos veinte lenguas antiguas y modernas, y era conocido por su énfasis en la importancia de la evidencia arqueológica y monumental en la investigación lingüística. Contribuyó con artículos en la 9.ª, 10.ª y 11.ª ediciones de la Encyclopædia Britannica.

## Biografía

Sayce nació en Shirehampton, cerca de Bristol, el 25 de septiembre de 1845. Aunque el inicio de su educación se retrasó debido a problemas de salud que había sufrido desde su nacimiento, Sayce era un aprendiz rápido. Cuando se le asignó su primer tutor en 1855, ya estaba leyendo obras en latín y griego antiguo. Comenzó su educación formal en el Grosvenor College poco después de que su familia se mudara a Bath en 1858. A la edad de 18 años, ya se había enseñado a sí mismo a leer algo de egipcio antiguo, sánscrito y hebreo y había desarrollado un interés en la escritura cuneiforme. Publicó su primer artículo académico, Inscripciones cuneiformes de Van, en 1865.
En 1865, se convirtió en académico clásico en el Queen's College de Oxford. Durante su etapa como estudiante en Oxford, Sayce entabló amistad con Max Müller, John Rhys, John Ruskin y Henry Acland. Debido a su mala salud, Sayce pasó tiempo fuera de Oxford y realizó sus estudios en casa y durante visitas a los Pirineos y Suiza. Sayce logró obtener una calificación de primera clase en Classical Moderations (Griego y Latín) en 1866 y en Literae Humaniores (Filosofía e Historia Antigua) en 1868, y fue elegido para una beca vacante en el mismo año.
En 1869, Sayce fue designado profesor en Queen's College. Fue ordenado sacerdote en la Iglesia de Inglaterra en 1870. Los problemas persistentes con su vista casi pusieron fin a su carrera en Oxford, y Sayce pasó gran parte de su tiempo viajando por Europa. No fue sino hasta 1874, cuando quedó bajo la supervisión del oftalmólogo Richard Liebreich, que Sayce pudo reanudar su carrera académica. En el mismo año, fue nombrado representante de la universidad en la Compañía de Revisión del Antiguo Testamento. Además, Sayce comenzó a ofrecer conferencias en la Sociedad de Arqueología Bíblica de Nínive y colaboró con The Times y el New York Independent. En 1876, Sayce fue nombrado profesor adjunto de Filología Comparada, cargo que compartió con el profesor Max Müller, quien deseaba reducir sus responsabilidades.
Después de su jubilación en 1915, Sayce continuó escribiendo y pasó su tiempo en Edimburgo, Oxford y Egipto. Al final de su vida, Sayce fue considerado más un aficionado que un especialista y recibió críticas por su falta de profundidad intelectual y su oposición anticuada al trabajo de los orientalistas continentales. En 1923, publicó Reminiscencias, un relato de su vida y sus numerosos viajes. En el momento de su muerte, estaba trabajando en una traducción de inscripciones descubiertas en Ras Shamra. Sayce falleció el 4 de febrero de 1933 en Bath.
Las conferencias eran su vehículo de publicación favorito, y publicó sus Conferencias Hibbert sobre la religión babilónica en 1887. Sayce también fue Gifford Lecturer entre 1900 y 1902, y Rhind Lecturer en 1906.
Sayce fue miembro fundador de la Sociedad de Arqueología Bíblica, de la cual fue presidente desde 1898 hasta su absorción por la Real Sociedad Asiática en 1919. También fue miembro activo de la Real Sociedad Asiática desde 1874 y miembro fundador de la Sociedad para la Promoción de Estudios Helénicos.
A partir de 1872, Sayce pasó la mayor parte de sus veranos viajando por motivos de salud y en busca de nuevos textos. En 1879, renunció a su cargo de tutor en Oxford para dedicar su tiempo a la investigación y a la exploración del Próximo Oriente. En 1881, Sayce fue uno de los primeros eruditos en examinar la Inscripción de Siloé, que describió en el Palestine Exploration Fund Quarterly. Sayce renunció a su cátedra en 1890 y se mudó brevemente a Egipto, donde fue fundamental en la reapertura del Museo de El Cairo en 1891. En 1891, Sayce regresó a Oxford para convertirse en el primer Profesor de Asiriología de la universidad.

## Investigación
### Lenguas sumeria y acadia

Las primeras investigaciones de Sayce se centraron en las lenguas sumeria y acadia. incluye el descubrimiento de varios principios lingüísticos del sumerio. En su obra La gramática asiria para propósitos comparativos de Sayce (1872) , Sayce atrajo la atención de los asiriólogos consolidados hacia este "nuevo" idioma. En 1874, publicó su trabajo, La astronomía y la astrología de los babilonios, uno de los primeros artículos en traducir textos astronómicos cuneiformes.

### Ciencia del lenguaje

Sayce es considerado por algunos como uno de los padres fundadores del «Movimiento de Reforma» en la investigación lingüística a finales del siglo XIX. Sus dos obras destacadas, Introducción a la ciencia del lenguaje (1879) y Principios de filología comparada (1880), introdujeron al público en las tendencias lingüísticas emergentes en Europa continental a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Estos libros desafiaron las ideas predominantes en la filología comparada y destacaron la importancia de lo que Sayce denominó el principio de analogía.

### Lengua hitita

A finales de la década de 1870, Sayce se alejó de sus estudios sobre el sumerio y se concentró en las lenguas indoeuropeas. Teorizó que los grabados rupestres pseudo-sesostris en Asia Menor, como el relieve de Karabel históricamente atribuidos a los egipcios, fueron en realidad creados por otra cultura pre-griega. En 1876, especuló que los jeroglíficos de las inscripciones descubiertas en Hamat, Siria, no estaban relacionados con los sistemas de escritura asirio o egipcio, sino que provenían de otra cultura que identificó como los hititas. En 1879, Sayce amplió su teoría al sugerir que los relieves e inscripciones en Karabel, İvriz, de, Carchemish, Alaca Höyük y Yazilikaya también fueron creadas por los hititas. Su hipótesis fue confirmada cuando visitó algunos de estos sitios durante un viaje por el Cercano Oriente ese mismo año. A su regreso a Inglaterra, Sayce presentó una conferencia en la Sociedad de Arqueología Bíblica en Londres, donde anunció que los hititas eran una cultura mucho más influyente de lo que se creía, con su propio arte y lengua. Sayce concluyó que el sistema jeroglífico hitita era predominantemente un silabario, es decir, sus símbolos representaban sílabas fonéticas. Había demasiados signos diferentes para que fuera un alfabeto, pero muy pocos para ser un conjunto de ideogramas. Un signo específico que representaba la divinidad aparecía en las piedras de Hamath y otros lugares, siempre como un prefijo de un grupo indescifrable de jeroglíficos que nombraban a las deidades. Esto llevó a Sayce a proponer que, al encontrar el nombre de una de estas deidades con la ayuda de otro idioma con pronunciación similar, se podría analizar la conversión de dicho nombre en jeroglíficos hititas. Además, afirmó que las claves obtenidas a través de este proceso podrían aplicarse a otras partes de una inscripción hitita donde apareciera el mismo signo.
Sayce soñaba con encontrar una piedra de Rosetta hitita que facilitara su investigación. Intentó traducir una breve inscripción jeroglífica hitita hallada junto a un texto cuneiforme en un disco de plata que representaba al rey hitita, Tarkondemos. Junto con William Wright Sayce también identificó las ruinas de Boghazkoy Como Hattusa, la capital de un imperio hitita que se extendía desde el mar Egeo hasta las orillas del Éufrates.
Sayce publicó su investigación sobre los hititas en Los hititas: La historia de un imperio olvidado en 1888. Aunque realizó numerosos estudios sobre los hititas y su lengua, su trabajo fue criticado por otros académicos, ya que no aplicaba la crítica histórica, y sus intentos de descifrar los jeroglíficos hititas no tuvieron éxito.

### Egiptología

Desde principios de la década de 1880, Sayce pasó la mayor parte de sus inviernos en Egipto debido a su mala salud, y desarrolló un interés por la arqueología de la región. Sayce fue amigo de Flinders Petrie y trabajó en las inscripciones cuneiformes descubiertas por Petrie en Tel el Amarna. Durante la década de 1900, colaboró en El Kab , Egipto, con Somers Clarke. En sus excavaciones estacionales de invierno en Egipto, Sayce solía alquilar un barco bien amueblado en el Nilo para acomodar su biblioteca itinerante, lo que también le permitía ofrecer té a egiptólogos visitantes, como el joven estadounidenseJames Henry Breasted y su esposa.

## Bibliografía
### Libros

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### Artículos

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* Sayce (1892). «The New Bilingual Hittite Inscription». The Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland (Cambridge University Press) (April): 369-370.
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Sayce también contribuyó con varios artículos a la Encyclopædia Britannica, tanto en su novena edición (1875-1889) como en su décima edición (1902-1903), incluyendo temas como Babilonia, Babilonia y Asiria, y Wilhelm von Humboldt; Asimismo, en la undécima edición de la Encyclopædia Britannica (1911), escribió sobre Asur (ciudad), Asurbanipal, Babilonia, Babilonia y Asiria, Belsasar, Beroso, Caria, Ecbatana, Elam, Esarhaddón, Gramática, Giges, Karl Wilhelm von Humboldt, los casitas, Laodicea, Licia, Lidia, Persépolis (en parte), Sardanápalo, Sargón, Senaquerib, Salmanasar, Sippara y Susa.

### Editoriales

* Smith (1878), Sayce, ed., History of Sennacherib: Translated from the Cuneiform Inscriptions, London: Williams & Norgate, consultado el 17 de abril de 2020 .
* Smith (1880), Sayce, ed., The Chaldean account of Genesis, London: Sampson Lowe, Marston, Searle, and Rivington, consultado el 17 de abril de 2020 .
* Vaux (1893), Sayce, ed., Persia from the earliest period to the Arab conquest, London: Society for Promoting Christian Knowledge, consultado el 17 de abril de 2020 .
* Maspero (1894), Sayce, ed., The dawn of civilization : Egypt and Chaldæa, London: Society for Promoting Christian Knowledge, consultado el 17 de abril de 2020 .

## Fuentes primarias

* En los Archivos de la Universidad Emory se conserva una colección de cartas de Sayce (Colección de manuscritos n.º 264).
* El Instituto Griffith conserva una colección de notas, fotografías, manuscritos, correspondencia y separatas de Sayce (Colección Sayce MSS)