# Cephalocereus mezcalaensis

Cephalocereus mezcalaensis, conocido comúnmente como tetecho de mezcala, es una especie de planta suculenta perteneciente al género Cephalocereus, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del centro y sur de México.

## Descripción

Cephalocereus mezcalaensis es una especie de cactus columnar que crece individualmente, alcanzando alturas de 5 a 10 m. Los tallos son de color verde amarillento, tienen un diámetro de 13 a 40 cm y no están ramificados como las demás especies del género.
Presenta de 13 a 25 costillas anchas y angulosas, de 2 cm de alto y sobre las que se asientan las areolas. Éstas miden 5 mm de largo, tienen forma obovado-deltoides, están distantes entre sí 2 cm y están marcadamente separadas por un surco transversal. Tienen de 1 a 4 espinas centrales ligeramente aplanadas y rectas. Son oscuras y sólo un poco más largas que las 5 a 9 espinas marginales. Éstas son de color blanquecino a amarillento, más oscuras en la punta y de 0,8 a 2 cm de largo.
Las flores tienen de embudo y suelen aparecer a lo largo de todo el tallo. Son de color blanco a amarillento y morado y miden hasta 5 cm de largo. Su pericarpelo y tubo floral están cubiertos de tubérculos con pequeñas escamas y lana. Los frutos, de forma esférica a ovoide, miden de 3 a 4 cm de largo y están cubiertos de jorobas que llevan lana perenne y espinas. Las semillas miden de 2,5 a 4,5 mm de largo y 3 mm de ancho.

## Distribución y hábitat

El área de distribución nativa de esta especie es el centro y suroeste de México y crece principalmente en biomas desérticos o de matorrales secos, en suelos calizos, a elevaciones de 400 a 2000 m sobre el nivel del mar.

## Taxonomía

Cephalocereus mezcalaensis fue descrita por la botánica mexicana Helia Bravo Hollis y publicada por primera vez en la revista científica Anales del instituto de Biología de la Universidad Nacional de México 3: 378 en el año 1932.

### Etimología

* Cephalocereus: nombre genérico que deriva de la palabra griega cephalé (que significa "cabeza", en alusión a la estructura lanosa llamada cefalio donde nacen sus flores), y la palabra latina cereus (que se traduce como "vela" o "cirio"), haciendo alusión a su forma alargada perfectamente recta. También puede hacer referencia al género Cereus, por lo que se traduciría como "cereus con cabeza o cefalio".
* mezcalaensis: epíteto geográfico que hace referencia al valle del Río Mezcala en el estado mexicano de Guerrero, lugar donde se descubrió la especie.

### Sinonimia

   * Carnegiea mezcalaensis (Bravo) P.V.Heath (1992)
   * Carnegiea mezcalaensis var. multiareolata (E.Y.Dawson) P.V.Heath (1992
   * Cephalocereus mezcalaensis var. multiareolatus E.Y.Dawson (1948)
   * Cephalocereus mezcalaensis var. robustus E.Y.Dawson (1948)
   * Cephalocereus multiareolatus (E.Y.Dawson) H.J.Tapia & S.Arias (2017)
   * Neobuxbaumia mezcalaensis (Bravo) Backeb. (1941)
   * Neobuxbaumia mezcalaensis var. multiareolata (E.Y.Dawson) E.Y.Dawson (1952)
   * Neobuxbaumia mezcalaensis var. robusta (E.Y.Dawson) Backeb. (1951)
   * Neobuxbaumia multiareolata (E.Y.Dawson) Bravo, Scheinvar & Sánchez-Mej. (1972)
   * Pilocereus mezcalaensis (Bravo) W.T.Marshall (1941)

## Estado de conservación

En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”.
Señalar que aunque es recolectada para usos ornamentales y culinarios, esto no representa ninguna amenaza para la especie.

## Usos

Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza normalmente a través de esquejes o semillas.
Además, la población local aprovecha sus brotes florales y frutos, ya que son comestibles.