# Survival of the Fittest (The Spectacular Spider-Man)

«Survival of the Fittest» (titulado «La supervivencia del más fuerte» en Hispanoamérica y «Supervivencia del más apto» en España) es el episodio piloto de la serie de televisión animada The Spectacular Spider-Man, basada en el personaje de cómic Spider-Man, creado por Stan Lee y Steve Ditko. El episodio fue escrito y dirigido por los creadores de la serie, Greg Weisman y Victor Cook. En el episodio, Spider-Man (Josh Keaton) se enfrenta al malvado Buitre (Robert Englund) cuando comienza su tercer año de instituto.
The Spectacular Spider-Man fue concebida originalmente como una serie de cuatros DVDs animados por Sony Entertainment y pidió a Weisman y Cook que la desarrollaran. La idea central era seguir a Spider-Man en sus años mozos en los cómics; Weisman y Cook querían incorporar los estilos de las primeras publicaciones de cómics de Lee y Ditko. Los críticos han citado otras influencias en los temas, como la serie de películas de acción real y la continuidad de Ultimate Spider-Man.
«Survival of the Fittest» se emitió originalmente el 8 de marzo de 2008 en el bloque Kids' WB de la cadena The CW. Previamente se había mostrado a una gran audiencia en la WonderCon de 2008. El episodio fue el de mayor audiencia del bloque Kids' WB 2007-2008 junto con el segundo episodio «Conexiones» y por sí solo recibió un Nielsen ratings de 1.2/3. Fue bien recibido por la crítica, IGN lo llamó «una historia de Spider-Man que se siente como el Spider-Man clásico, y eso es algo bueno».

## Trama

La noche antes de que empiecen las clases, Spider-Man, alter ego de Peter Parker (Josh Keaton), frustra un intento de atraco a un banco; de fondo, una figura en la sombra le dice a su secuaz «Hammerhead» que convoque a los «Enforcers» para matar a Spider-Man. Al día siguiente, Adrian Toomes (Robert Englund) está indignado con OsCorp por robarle su proyecto antigravedad, hasta que llega Norman Osborn (Alan Rachins) y le despide.
Mientras tanto, Peter llega al instituto y cuenta a sus amigos Gwen (Lacey Chabert) y Harry (James Arnold Taylor) que está decidido a conseguir una cita con Sally Avril, aunque tanto ella como Flash Thompson (Joshua LeBar) le humillan delante de todos. Después del colegio, a Peter y Gwen les ofrecen unas prácticas en el laboratorio del Dr. Conner, donde al primero le dieron sus superpoderes; ambos aceptan. Peter va al apartamento de Harry, donde Norman le felicita por su nueva carrera. Toomes, que se hace llamar «Buitre», irrumpe con un traje biónico alado y secuestra a Norman. Peter se escabulle para ponerse el traje de Spiderman y persigue al Buitre. Consigue rescatar a Norman, pero pierde a Buitre en una pelea.
Más tarde, Peter acude al laboratorio, donde se reúne con Gwen, su íntimo amigo Eddie Brock (Benjamin Diskin) y los Conner. Cuando se entera de que no le pagarán por las prácticas, intenta vender fotos al redactor jefe del Daily Bugle, J. Jonah Jameson (Daran Norris), aunque le echan casi de inmediato.
Esa noche, Norman es atacado por el Buitre una vez más y cuando Spider-Man intenta detenerlo, es disparado por los Enforcers, que lo distraen mientras el Buitre persigue la limusina de Norman. Mientras es perseguido por los Enforcers, sigue a Buitre y acaba derrotándolo mientras se quita a los asesinos de encima. Cuando regresa a casa, su tía May (Deborah Strang) le impone un toque de queda para asegurarse de que no vuelva a llegar tarde y le da un trozo de tarta.

## Producción

The Spectacular Spider-Man fue concebido originalmente por Sony Entertainment como una serie de cuatros DVDs animados que relataban la juventud del personaje. La empresa contrató a Victor Cook y Greg Weisman para ayudar en el desarrollo. Weisman había tenido éxito de crítica con la serie Gargoyles, mientras que Cook trabajó en los largometrajes animados de Hellboy. Ambos también habían sido fanáticos de Spiderman durante décadas.
Weisman quería incorporar las primeras etapas del cómic cuando Stan Lee y Steve Ditko cuando el personaje estaba en sus etapas más jóvenes; Cook estuvo de acuerdo porque aún no lo había visto hecho antes en ningún tipo de adaptación del personaje. Otras influencias en el estilo fueron los cómics Ultimate Spider-Man y las adaptaciones cinematográficas de acción real de las publicaciones cómicas. Cuando la idea se transformó en una serie de televisión animada, siguieron manteniendo un estilo de crónica similar en el que «cada episodio se sostiene por sí solo como su propia historia, pero como el propio cómic, es una saga. Entonces cada tres episodios es una historia y esos tres episodios son los que saldrían en los DVD».
El título original de la serie era The Amazing Spider-Man, basado en la publicación del cómic de Spider-Man del mismo nombre. A mediados de 2007, el título se cambió a The Spectacular Spider-Man, al igual que una serie de cómics de Spider-Man. Weisman se preparó para su papel de editor de historias de la nueva serie comprando los siete primeros volúmenes de The Essential Spider-Man, que ya había leído de niño. Los releyó para «captar la voz de esas primeras historias» y tomó notas exhaustivas.
La serie contaba con un presupuesto específico, por lo que Weisman y Cook querían que la animación «se moviera» más que nada, dotándola de diseños sencillos y estilizados. Sam Raimi, director de las películas de acción real de Spider-Man, «puso el listón» para los fluidos estilos de movimiento que tiene Spider-Man, que Weisman y Cook estaban totalmente de acuerdo en incorporar a la serie. Al diseñar al Buitre, los dos emplearon los tonos verde oscuro de su diseño original, un color que utilizan temáticamente para la mayoría de sus villanos y otros aspectos negativos de la vida de Peter, junto con toques de rojo sangre. Sus alas se emplearon en el mismo estilo que las de su homólogo de los cómics; «[Son] para dirigir [...] no lo mantienen al aire», describe Weisman. La voz del Buitre la puso Robert Englund, icónico por su interpretación del personaje del cine de terror Freddy Krueger.
«Survival of the Fittest» fue escrito por Weisman y dirigida por Cook. El episodio se emitió originalmente el 8 de marzo de 2008, en el bloque Kids' WB de la cadena The CW. Anteriormente se había proyectado ante un público repleto en la WonderCon de 2008; varios asistentes se vieron obligados a permanecer de pie y los creadores y otros miembros del equipo subieron al escenario para responder a las preguntas. Cuando Disney XD estrenó la serie, emitió el episodio, junto con los dos siguientes, «Interactions» y «Selección natural», el 23 de marzo de 2009, con una calificación TV-Y7-FV.

## Referencias culturales

«Survival of the Fittest» sigue un esquema de títulos dado por Weisman que sigue a «La educación de Peter Parker». Para el episodio y el arco inicial de la primera temporada, los títulos se basan en la Biología. Al principio, Spiderman se balancea sobre unas gárgolas, entre ellas una parecida a Hudson, de la anterior serie de Weisman, Gargoyles. La escena del episodio en la que Spider-Man atrapa a Norman Osborn en pleno vuelo y hace varios comentarios sarcásticos a Buitre, como «¡Ustedes juegan duro a la patata caliente!» y «Puede que tenga razón. Yo sólo alquilo [los cielos]», fueron descritos por el crítico de Comic Mix Alan Kistler como en la actitud de Bugs Bunny.

## Recepción

En su emisión original, «Survival of the Fittest» obtuvo una audiencia Nielsen de 1,2/3, considerada alta para la televisión estadounidense. La audiencia fue la más alta de la temporada 2007-2008 en la franja horaria de las 10:00 a.m. y supuso un aumento del 20 % respecto a la semana anterior. Entre los niños de 2 a 11 años, obtuvo una audiencia de 1,4/5, un 25 % más que la semana anterior.
Desde su emisión, el episodio ha recibido críticas positivas por parte de la crítica. El crítico de IGN Eric Goldman calificó el episodio con un ocho sobre diez, comentando que estaba «literalmente repleto de personajes clásicos de Spider-Man» y «una historia de Spider-Man que se siente como el Spider-Man clásico». Goldman alabó el estilo inspirado en los años 60 y describió el humor como «cursi» y «legítimo», junto con las secuencias de lucha. Goldman disfrutó de las secuencias de lucha en las que Spider-Man se enfrenta al Buitre y a Fancy Dan y dio «kodos» a los equipos de diseño de sonido por los ruidos «distintivos» que hacen los motores del Buitre, junto con el estilo de animación.
Sean Elliot, redactor jefe de iF Magazine, calificó «Survival of the Fittest» con un sobresaliente; Elliot escribió que era «un dibujo animado de Spiderman para todas las edades y rangos». Elliot dijo que disfrutó con el uso de varios villanos diferentes de Spiderman hasta el punto de ver el episodio dos veces. Aunque el Buitre no es uno de sus villanos favoritos, Elliot comentó que el episodio lo hizo parecer «bastante guay», y alabó al reparto de voces, incluida la actuación de Englund como Buitre. Al igual que Goldman, Elliot comentó favorablemente el estilo de animación y los guiños a las historias clásicas de los cómics y dijo que tenía «un poco para cada nivel de fan de Spider-man».
Merlin Missy de Firefox News dijo que el episodio era «una interesante revisión del viejo mito» y calificó las secuencias de acción de «muy enérgicas». Missy valoró muy positivamente el doblaje, especialmente el realizado por Alan Rachins, al que describió como «muy serio y simpático, y menos tontorrón que los otros personajes adolescentes, si eso tiene sentido». Sin embargo, a diferencia de Elliot y Goldman, Missy se mostró muy crítica con el estilo de animación, que calificó de «el mismo estilo exagerado que parece ser la marca registrada de la animación de superhéroes en estos días», citando a The Batman como ejemplo.