# Sophora

Sophora es un género de plantas de la familia Fabaceae.

## Descripción

Comprende cerca de 70 especies arbóreas y arbustivas de follajes caducos o siempreverdes, originario de regiones templadas y subtropicales de Estados Unidos, México, Chile, Japón y China, tiene hojas alternas, compuestas imparipinnadas, flores papilionáceas solamente reunidas en racimo o en panoja, de colores blancos, claros o azul-violáceos, frutos legumbres cilíndricas o aplanadas.
En floricultura se subdivide en dos grupos, según la forma de la flor:
* la sófora tiene flores de corolas similares a la del pisello
* la edwardsia con flores más grandes y abiertas.
Algunas especies de Sophora son:
* Sophora japonica L. (sin. Styphnolobium japonicum (L.) Schott) árbol caduco de fuste erecto, con semejanza a la Robinia originaria de China y de Japón, introducida en Europa hacia el siglo XVIII, crece lentamente de 5 a 20 m de altura, porte elegante, tronco con corteza arrugada según líneas tortuosas, ramas de ejemplares más jóvenes, son verde-brillante, las hojas pinnatas compuestas de 11 a 13 foliolos con pelusa, oval-lanceoladas, agudas e, verde-oscuras superiormente y glauco en el envés, márgenes enteros y nervaduras que se prolongan hasta el ápice, con bellas flores estivales de delicado perfume, colores blanco-cremosas, reunidas en racimos formando grandes panojas terminales de hasta 25 cm, poseen un cáliz acampanado con 5 dientes, y una corola con carena que muestra 2 pétalos separados, 10 estambres libres, ovario supero, fruto una legumbre alargada y carnosa, colores verde-vítreo, con numerosas estrías que le confieren un aspecto moniliforme, con semillas ovoidales; comprende numerosas variedades hortícolas, citando la Sophora japonica Pendula.
* Sophora cassioides (Phil.)Sparre (=Edwardsia macnabiana Graham); árbol originario del sur de Chile, de nombre vernáculo pelú, parecido a S. microphylla neozelandesa.
* Sophora toromiro Skottsb. especie fanerógama de árbol endémico de la Isla de Pascua.
* Sophora davidii Kom. ex. Pavol.; especie rústica originaria de China, arbusto de un alto de 3 m, ramas jóvenes pubescentes de colores grisáceos, con follaje caduco, compuesto de 7 a 10 folíolos, pubescentes de consistencia serosa, flores estivales de colores blanco, esfumando al celeste-claro o azul-violáceo reunidos en racimos terminales.
* Sophora flavescens Aiton; especie rústica originaria de China, pequeño arbusto hasta de 15 dm, con hojas largas de 15 a 25 cm, con folíolos ovales, de hasta 6 cm, flores estivales, de colores blanco-cremoso, en racimos cilíndricos de hasta 3 dm.
* Sophora fernandeziana; especie originaria del Archipiélago Juan Fernández.
* Sophora macrocarpa Sm. (= E. chilensis Miers) especie arbustiva siempreverde originaria de Chile, de hasta 6 m, tiene flores grandes de bellos colores pálidos.
* Sophora masafuerana; especie originaria del Archipiélago Juan Fernández.
* Sophora secundiflora (Ortega) Lag. ex DC.(sin. Calia secundiflora Yakovlev) originaria de México y de Texas, se presenta como un árbol de hasta 15 m, con el tronco breve y delgado, hojas persistentes y flores perfumadísimas.
* Sophora tetraptera J.S.Muell. (= E. grandiflora Salisb.) especie rústica originaria de Nueva Zelandia, arbusto o pequeño árbol semicaduco, con ramas tomentosas de colores claros, con hojas compuestas de 10 a 20 pares folíolos ovales, portando en verano racimos pendulares, con 4 a 12 flores tubulares de colores claros.
* Sophora tomentosa L.; especie poco rústica originaria de las zonas tropicales, es un gran arbusto o árbolito de 4 a 7 m de altura, con ramas tomentosas de colores blanco-plateadas, hojas compuestas caducas, con 9 foliolos ovales, flores estivales papilionáceas de colores claro-pálido, reunidas en racimos largos de hasta 15 cm.

## Taxonomía

El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 373. 1753. La especie tipo es: Dicrocaulon pearsonii N.E. Br.

### Etimología

Sophora nombre genérico que deriva de la palabra árabe Sofera que designa a una especie del género Senna.

## Especies

* Sophora albescens (Rehder) C.Y. Ma
* Sophora albo-petiolulata Léonard
* Sophora alopecuroides L.—Sophora Root
* Sophora bakeri Prain
* Sophora benthamii Steenis
* Sophora brachygyna C.Y. Ma
* Sophora cassioides (Phil.) Sparre—Pelú (Chile)
* Sophora chathamica Cockayne—Coastal Kowhai (New Zealand)
* Sophora chrysophylla (Salisb.) Seem.
* Sophora davidii (Franch.) Kom. ex Pavol.
* Sophora denudata Bory
* Sophora dunnii Craib
* Sophora exigua Craib
* Sophora fernandeziana (Phil.) Skottsb.
* Sophora flavescens Aiton
* Sophora franchetiana Dunn
* Sophora fraseri Benth.
* Sophora fulvida (Allan) Heenan & de Lange
* Sophora godleyi—Godley Kowhai, Papa Kowhai (New Zealand)
* Sophora howinsula (W.R.B.Oliv.) P.S.Green
* Sophora huamotensis Tailandia
* Sophora inhambanensis Klotzsch
* Sophora interrupta Bedd.
* Sophora jaubertii Spach
* Sophora koreensis Nakai
* Sophora lanaiensis (Chock) O. Deg. & I. Deg.
* Sophora leachiana M. Peck
* Sophora linearifolia Griseb.
* Sophora longipes Merr.
* Sophora macrocarpa Sm.
* Sophora mangarevaensis H.St.John
* Sophora masafuerana (Phil.) Skottsb.
* Sophora microcarpa C.Y. Ma
* Sophora microphylla Aiton
* Sophora molloyi—Cook Strait
* Sophora mollis (Royle) Baker
* Sophora moorcroftiana (Benth.) Baker
* Sophora nuttalliana B.L. Turner
* Sophora pachycarpa Schrenk ex C.A.Mey.
* Sophora polyphylla Urb.
* Sophora praetorulosa Chun & T. Chen
* Sophora prazeri Prain
* Sophora prostrata Buchanan
* Sophora raivavaeensis H.St.John
* Sophora rapaensis H.St.John
* Sophora rhynchocarpa Griseb.
* Sophora saxicola Proctor (Jamaica)
* Sophora stenophylla A. Gray
* Sophora tetraptera J.F. Mill.
* Sophora tomentosa L. - tambalisa de Filipinas
* Sophora tonkinensis Gagnep.
* Sophora unifoliata (Rock) O. Deg. & Sherff
* Sophora velutina Lindl.
* Sophora violacea Thwaites
* Sophora wightii Baker
* Sophora xanthantha C.Y. Ma
* Sophora yunnanensis C.Y. Ma
* Sophora zeylanica Trimen
* Sophora prostrata Buchanan
* Sophora raivavaeensis H.St.John
* Sophora rapaensis H.St.John
* Sophora rhynchocarpa Griseb.
* Sophora saxicola Proctor
* Sophora stenophylla A. Gray
* Sophora tetraptera J.F. Mill.
* Sophora tonkinensis Gagnep.
* Sophora toromiro Skottsb.
* Sophora unifoliata (Rock) O. Deg. & Sherff
* Sophora velutina Lindl.
* Sophora violacea Thwaites
* Sophora wightii Baker
* Sophora xanthantha C.Y. Ma
* Sophora yunnanensis C.Y. Ma
* Sophora zeylanica Trimen

## Uso

* Para cubrir jardines, calles, parques, o en macetas de dimensiones para decorar terrazas.
* En las zonas asiáticas de origen, se extraen pigmentos para colorear de rosa la tez.
* Las semillas de Sophora secundiflora contienen citisina, usados como alucinógenos en ritos tribales de las poblaciones originarias de Estados Unidos.
* La madera de Sophora japonica y de Sophora tetraptera es densa, compacta y muy resistente, utilizada para construir objetos de uso común.

## Método de cultivo

Necesita clima no muy frío y suelo fértil.
Se multiplica por semilla y vegetativamente.