# María Álvarez de Guillén

María Álvarez de Guillén (Santa Ana, 1889–1980), conocida por su seudónimo Amari Zalvera, fue una empresaria salvadoreña, escritora y activista de los derechos de la mujer. Fue una de las primeras mujeres salvadoreñas en publicar una novela. Su libro La Hija de Casa obtuvo el segundo premio en el concurso literario nacional Queremos y fue la primera novela publicada por una mujer en El Salvador. Y fue una de las primeras delegadas en la Comisión Interamericana de Mujeres.

## Inicios

Sus padres se mudaron a El Salvador para unirse a su tío Emilio y su familia para establecer un negocio de producción de café. Llegaron el 5 de junio de 1889 y al principio la familia vivió en San Salvador con Emilio y su familia, pero pronto se trasladó a diez millas de distancia, a Quezaltepeque a la finca de café Colombia. Rafael, quien había sido un comerciante en Colombia, se desempeñó como gerente de las fincas de Emilio, Colombia y Santa Isabel, y pronto inauguró la primera maquinaria de despulpado con agua en El Salvador.
María Álvarez Ángel nació el 24 de agosto de 1889 en El Salvador, hija de Julia Ángel Macías y Rafael Álvarez Lalinde. Cuando Álvarez tenía ocho años, la familia se mudó a Santa Ana, donde asistió al Colegio de la Asunción. Su padre continuó administrando las fincas de su hermano y comenzó a comprar sus propias propiedades también para la producción de café. Después de graduarse, se casó con el Dr. Joaquín Guillén Rivas en 1914.

## Carrera

En los años siguientes, Álvarez, que seguiría trabajando en la plantación de café de su familia, tuvo cinco hijos. Además de criarlos, participó activamente en programas benéficos y sociales, así como el movimiento por el sufragio. Fue una de las sufragistas que consiguió el derecho a la igualdad de las mujeres, que se consagró en la constitución elaborada por la República Federal de Centro América. Pero cuando la República se desmoronó en 1922, fundó la Sociedad Confraternidad de Señoras de la República de El Salvador y dirigió campañas a favor de los derechos de voto y nacionalidad de las mujeres en El Salvador. Tras publicar artículos sobre temas políticos y de bienestar social, Álvarez publicó su primera obra literaria en 1926. Su libro La Hija de Casa obtuvo el segundo premio en el concurso literario nacional Queremos y fue la primera novela publicada por una mujer en El Salvador.
En 1928, la Unión Panamericana creó la Comisión Interamericana de Mujeres (en español: Comisión Interamericana de Mujeres, CIM) para revisar los datos y preparar la información comparando la igualdad civil y política de las mujeres en la región. Entre los delegados inaugurales de la CIM, seleccionados por sorteo, se encontraba Álvarez, junto con la presidenta Doris Stevens (Estados Unidos), Ernestina A. López de Nelson (Argentina), María Elena de Hinestrosa (Colombia), Alice Téligny Mathon (Haití ), Clara González (Panamá) y Lucila Luciani de Pérez Díaz (Venezuela). Álvarez no sólo trabajó en la recopilación de la información, sino que a lo largo de sus diez años de servicio en la CIM, instó con frecuencia al gobierno de El Salvador a que modificara la constitución para proteger la ciudadanía de las mujeres, de modo que al casarse no perdieran su nacionalidad y tuvieran los mismos derechos civiles que los hombres.
A lo largo de su carrera, Álvarez continuó escribiendo, creando varias obras teatrales, así como otro manuscrito inédito que había sido completado en 1929. Su segunda novela publicada, Sobre el puente (1947), es una historia de amor a través de un relato histórico de la relación de Panamá con Colombia y Estados Unidos. Siguió trabajando en la producción de café y en sus últimos años publicó el libro de poesía El pregón del café. Se retiró de la finca en 1965, dejando la producción a su hija. Al envejecer, Álvarez perdió la vista.

## Fallecimiento y legado

Álvarez murió en 1980 y fue enterrada en el Cementerio de Los Ilustres en el mausoleo familiar. Sus cartas a Doris Stevens, durante su servicio en la CIM, se encuentran en la Biblioteca Schlesinger de la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts (Estados Unidos). Su hija, María "Marta", nacida en 1915, se convirtió en una notable cantante de ópera. Legó la producción de la finca de producción de café, al retirarse en 1965, a su hija.

## Publicaciones

Principales publicaciones
* Zalvera, Amary (1926). La Hija de Casa. San Salvador, El Salvador.
* Zalvera, Amary (1947). Sobre el puente. San Salvador, El Salvador. OCLC 20950513.
* Zalvera, Amary (1965). Hola América. San Salvador, El Salvador: Institute of Hispanic Culture. OCLC 1124922540.
* Zalvera, Amary (1975). El pregón del café: poemas. Madrid, Spain: Afrodisio Aguado. ISBN 978-84-202-0318-8.