# Centro de Confinamiento del Terrorismo

El Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT) es un centro penitenciario de máxima seguridad con capacidad para 40,000 presidiarios situada en el distrito de Tecoluca en el departamento de San Vicente, en la zona paracentral de El Salvador. Fue construido durante la presidencia de Nayib Bukele, con el fin de aligerar la carga de reos en las cárceles. El ministro de obras públicas la calificó como la cárcel más grande de América.

## Antecedentes y contexto

Entre 1980 a 1992, El Salvador sufrió una guerra civil, la cual provocó una emigración masiva de salvadoreños. Durante la década de los años 1980, aproximadamente 92.000 salvadoreños habían emigrado a Estados Unidos, la mayoría de la cual se asentaría en barrios de Los Ángeles, donde surgirían las dos principales pandillas de Centroamérica, la Mara Salvatrucha y la Mara 18. La Mara Salvatrucha fue fundada por salvadoreños mientras la Mara 18 fue fundada por mexicanos quienes posteriormente aceptarían también a centroamericanos. Ambas pandillas crecieron pero durante ese fenómeno algunos miembros en situación migratoria irregular fueron deportados por el entonces gobierno del Presidente Bill Clinton. Los deportados formaron células de estas pandillas en los países a los que arribaron. Lo que inicialmente empezó como un pequeño grupo criminal en El Salvador, de forma circunstancial se convirtió en un severo problema.
El gobierno no puso mucha atención a estos grupos, sino hasta la década de los años 2000. En el 2012 el presidente Mauricio Funes pactó una tregua secreta con las pandillas, lo cual redujo temporalmente la criminalidad, pero en 2013 esta empezaría a subir de nuevo, elevándose a tal punto que en 2015 El Salvador fue el país no en guerra más peligroso del mundo, con una tasa de 103 homicidios por cada 100 000 habitantes. El presidente Salvador Sánchez Cerén empezó a emplear a las Fuerzas Armadas en tareas de seguridad pública. En 2015, la Sala de lo Constitucional tipificó a las pandillas, sus «jefes, miembros, colaboradores, apologistas y financistas» como terroristas y declaró ilegal cualquier tipo de negociación con ellos.
Excediendo la población carcelaria del país su capacidad instalada, el presidente Bukele comenzó con el proyecto de construir una cárcel de tamaño suficiente. El Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT) fue inaugurado el 31 de enero de 2023 y las autoridades salvadoreñas han destinado su recinto para la detención de terroristas vinculados a las estructuras de la Mara Salvatrucha, Mara Barrio 18 y Mara Mao Mao, Mara Máquina, entre otras. El CECOT es la prisión más segura de El Salvador.

## Construcción y edificación

La construcción fue impulsada por el presidente Nayib Bukele y su presupuesto fue aprobado por la Asamblea Legislativa en 2022. El tiempo de construcción de la obra es un hito, al haber sido completada en 7 meses. Las empresas contratistas fueron las salvadoreñas OMNI y DISA, y la mexicana Contratista General de América Latina S.A. de C.V.

### Instalaciones

Tiene una extensión de 116 hectáreas de terreno, de las cuales 23 pertenecen a edificios de la prisión y cuenta con 19 torres de vigilancia. Constituyéndose como la cárcel más grande de El Salvador y América. Cuenta con pabellones de confinamiento de reos, reflectores de alta luminosidad, cámaras térmicas y cuatro anillos de seguridad que constan de muros perimetrales de concreto de 2.1 km de largo y cercas electrificadas con cargas de 15 000 voltios. Mantiene vigilancia permanente mediante cámaras térmicas.
Además, posee un edificio destinado para los agentes penitenciarios, un almacén de armas, oficinas administrativas, planta de tratamiento de aguas residuales y plantas de respaldo eléctrico. El reclusorio se diseñó con talleres y fábricas para que los reclusos laborasen en ellas.

### Personal

Mantiene una dotación permanente de 600 elementos de la Fuerza Armada y 250 efectivos de la Policía Nacional Civil, estos adicionales a los custodios de la Dirección General de Centros Penales.

### Capacidad

La mega cárcel está diseñada para albergar a más de 40.000 presos y 600 guardias que los mantienen vigilados, por el cual cuentan con agua, luz y sin conexión a internet.

## Historia operacional

Los primeros 2000 presidiarios fueron trasladados a CECOT el 24 de febrero de 2023. El segundo traslado se realizó el 15 de marzo, un total de 2000 reclusos fueron llevados hasta el CECOT.Para el 24 de julio de 2023, el recinto penitenciario albergaba a 12,500 terroristas.
| Fecha | Cantidad | Total |
| 24/02/23 | 2000 | 14,500 |
| 15/03/23 | 2000 | 14,500 |
| 24/07/23 | 8500 | 14,500 |
| 11/06/24 | 2000 | 14,500 |

## Comparativamente

Según el registro de hitos mundiales que mantiene el Libro Guinness, la mayor prisión del mundo —el campus penitenciario Silivri— se encuentra en las afueras de Estambul, y en noviembre de 2019 alojaba 22,800 presidiarios. En contraste, la New Bilibid Prison en Manila tiene unos 30,000, pese a que su diseño es para 6,345.