# Instituto Nacional Francisco José de Caldas

El Instituto Caldas es un colegio público y mixto ubicado en Villavicencio, Meta, y fundado en 1950. En esa época, había otros dos colegios en la zona: La Salle, para varones, de los Hermanos Cristianos de La Salle, y el colegio femenino de la Sabiduría, de las Hermanas Monfortinas. En sus primeros veinte años, el Caldas fue un colegio destinado a la educación secundaria. Estos tres colegios trajeron la educación a este pueblo de carácter ganadero y agrícola, que habría de convertirse en la mayor ciudad de la Orinoquía colombiana.
Villavicencio, en esa época, estaba tenuemente conectada con la capital por una carretera que se derrumbaba en invierno y se empolvaba en verano debido al paso de buses y automotores. Había días en que un viaje de 8 horas era normal, y en épocas de derrumbes, la gente dormía a lo largo de las carreteras esperando a que llegara la maquinaria pesada para abrir el paso.
El Instituto es reconocido como un centro cultural del Meta, con ideas seglares e innovadoras. A él llegaron jóvenes maestros que se habían graduado en colegios normalistas, instituciones que el gobierno nacional había formado para modernizar la educación en Colombia. Estos jóvenes maestros trajeron al Meta una cultura ampliamente nacional. De sus aulas salieron los primeros abogados, médicos, maestros, políticos y servidores públicos del Meta. "Paso a la juventud", decía la gente mayor cuando los colegiales del Caldas pasaban por el centro del pueblo. Villavicencio estaba muy orgullosa de su colegio nacional.

## La Fusión Caldista

Durante la primera década del siglo XXI, motivado por las políticas educativas nacionales, el colegio Caldas fue una de las instituciones que recibió en una fusión a otras instituciones educativas de la ciudad de nivel básica primaria con el fin de diseñar planes curriculares que se enfoquen de forma adecuada para el aprendizaje de los estudiantes de primaria con los niveles de secundaria. Inicialmente fueron adheridas tres instituciones, pero años más tarde, la institución Jaime Rook fue asignada a otra institución educativa. Finalmente, después de estos cambios, y estabilización de esta reforma educativa en la región, las sedes que actualmente forman parte de colegio Caldas son:
* Sede Concepción Palacios
* Sede Francisco Miranda

## Funcionamiento

Así como en sus dos sedes de primaria, en la sede de secundaria se aplica la división de jornadas, la cual consiste en llevar a cabo una jornada académica en las horas de la mañana y otra en la tarde.
Cuenta con aproximadamente 1.400 estudiantes en secundaria y sumando sus dos sedes y las dos jornadas serían alrededor de unos 3000 o 4000 estudiantes.
El caldas se ha caracterizado por tener excelentes profesores y un buen rendimiento académico por parte de los alumnos.

## Reconstrucción de la sede principal

En 2008 Darío Vásquez Sánchez, siendo gobernador del Meta y como ex-alumno del colegio, anunció que el plantel del colegio sería remodelado completamente. La demolición de la antigua estructura e inicio de la construcción de la nueva edificación de la sede principal ocurrió en el año 2010. La entrega e inauguración se tiene programada para el primer semestre del año 2011.
El objetivo de esta remodelación fue mejorar el ambiente en el cual estudiantes y profesores interactúan entre sí, y dignificarlo. La propuesta pretende la construcción de bloques de entre cuatro y cinco pisos destinadas a contener aulas de clase, laboratorios y área administrativa con el fin de despejar un área importante que será destinada para la adecuación de zonas verdes, áreas recreativas e instalar plazoletas de comidas.
Para tal proyecto no solo se contempla el área de la antigua estructura, además contempla el área del colegio Marco Fidel Suárez, el cual está al lado del Caldas, más precisamente en el costado norte, y que sería fusionado para completar este proyecto.
La última parte mencionada de la propuesta presenta muchas contradictores. Aún se desconoce cual será el destino de la Marco Fidel Suárez y sí finalmente se integrara al Colegio Caldas como se ha mencionado durante muchos años.