# Pedro Marbán

Pedro Marbán (Tiedra, 8 de enero de 1653 - Loreto, 28 de noviembre de 1713) fue un misionero jesuita español, fundador de varias de las misiones de Moxos en la Real Audiencia de Charcas parte del actual territorio de Bolivia. La provincia de Marbán en el departamento de Beni, en Bolivia fue nombrada en su honor.

## Bibliografía

Pedro Marbán nació en Tiedra, en la actual provincia de Valladolid, el 8 de enero de 1653. Marbán perdió a su madre a una edad temprana, quedando bajo el cuidado de una tía. Su padre lo envió a estudiar a Villagarcía y, tras completar las humanidades, lo dirigió a Salamanca, donde contaba con la presencia de algún pariente. En esta ciudad decidió ingresar a la Compañía de Jesús y, tras la aprobación de su vocación, se trasladó al Noviciado de Villagarcía. Realizó sus estudios de artes en Soria y, al concluirlos, fue enviado a Bilbao para enseñar gramática. Posteriormente, continuó su formación en Valladolid, donde estudió teología. Ahí solicitó ser enviado a América como misionero. En su cuarto año, Juan de Ribadeneira llegó a España como procurador y convocó a Marbán a Sevilla, donde se organizaba la expedición.
Ya en Lima, se le encomendó viajar a Santa Cruz de la Sierra, en la Real Audiencia de Charcas, acompañado por el padre Cipriano Barace y José del Castillo. A principios de 1675, los tres misioneros emprendieron su viaje hacia el río Mamoré en los llanos de Moxos. En mayo de 1675, como parte de la misión liderada por Marbán, los misioneros llegaron al puerto del río Guapay (actual río Grande), al este de Santa Cruz de la Sierra. Allí encontraron canoas de los mojeños, pero debido a su fragilidad, decidieron no utilizarlas para transportar su carga. José del Castillo, acompañado de un intérprete mojeño, viajó para solicitar canoas más adecuadas y logró convencer a los caciques mojeños de recibir a los jesuitas, organizando una flotilla con remeros. Estas llegaron al puerto en junio, permitiendo a Marbán y su equipo continuar con su labor evangelizadora.
A fines de junio de 1675, Pedro Marbán y sus compañeros misioneros embarcaron en el río Guapay y comenzaron su expedición hacia el río Mamoré. Tras once días de navegación, alcanzaron el primer asentamiento mojeño, marcando el inicio de la labor evangelizadora de Marbán en los llanos de Moxos. Ahí lograron contactar con los maremonos, uno de los numerosos pueblos mojeños. El arduo y extenso recorrido culminó en la fundación del pueblo de Nuestra Señora de Loreto el 25 de marzo de 1682, marcando el inicio de las misiones jesuíticas de Moxos. Los jesuitas introdujeron las primeras 86 cabezas de ganado en Moxos, como parte de sus esfuerzos por desarrollar la región, apoyados por los maremonos.
Marbán fue designado como superior de la misión de Moxos desde 1681 hasta 1700. Durante su administración se establecieron diez reducciones al oeste del río Mamoré. Participó activamente en la enseñanza de oficios como la fabricación de violines, la albañilería, la sastrería y la zapatería. Además, integró las tradiciones culturales mojeñas y españolas al componer cantos religiosos en latín, castellano y mojeño.
En 1701 escribió el Arte de la lengua moxa, con su vocabulario y cathecismo, que fue reeditada en Leipzig en 1895. Este documento fue propuesto por el equipo de investigadores del Museo Nacional de Etnografía y Folklore (MUSEF), institución dependiente de la Fundación Cultural del Banco Central de Bolivia (FCBCB), para ser incluido en el programa Memoria del Mundo de la Unesco. En 2023 fue declarado Memoria del Mundo.
Tras más de tres décadas de permanencia en la región de Moxos, falleció en Loreto en el año 1713.