# Lanceloto Malocello

Lanceloto Malocello (también Lancelotto y Lanzarote; en latín: Lanzarotus Marocelus; en francés: Lancelot Maloisel) fue un navegante y explorador de la República de Génova del siglo XIV reconocido como el redescubridor medieval de las islas Canarias, y por ser el origen del nombre de la isla de Lanzarote.

## Biografía

Se desconoce gran parte de la biografía de Lanceloto Malocello, ya que en su época existieron varios personajes homónimos.
Lo que se conoce es que era originario de la República de Génova, y que se dedicaba al comercio. Para Alberto Quartapelle, Malocello debió nacer hacia 1305 pues aparece actuando como testigo en un acta notarial de 1330, para lo cual debía contar con veinticinco años de edad. Rodríguez Wittmann por su parte, dice que Malocello pertenecía a la flota genovesa de Manuel Pessanha que actuaba al servicio del Reino de Portugal. Licata indica que Malocello debió nacer en la ciudad de Varazze.
En cuanto a su fallecimiento, Quartapelle propone, con dudas, que el Lanceloto Malocello asesinado el 12 de octubre de 1372 al ser lanzado por un balcón durante la coronación como rey de Jerusalén de Pedro II de Chipre sea el redescubridor de Canarias. No obstante, en el Libro del conocimiento, primera referencia bibliográfica sobre este personaje, se especifica que «las gentes desta isla [Lanzarote] mataron a un ginoves que dezian Lançarote».

### Viaje a Canarias

La expedición de Malocello a las islas Canarias es un hecho histórico, confirmado por la carta portulano de 1339 cartografiada por el mallorquín o genovés Angelino Dulcert. En ella aparece la isla de Lanzarote denominada como Insula de Lanzarotus Marocelus, bajo bandera genovesa.
Las modernas investigaciones estiman que la expedición debió suceder en torno a la década de 1330, proponiendo Rodríguez Wittmann que el viaje se enmarcara en las ambiciones portuguesas de expandir sus fronteras hacia el océano. Sin embargo, tradicionalmente se ha asumido que fue en 1312 en una expedición de búsqueda de los hermanos también genoveses Ugolino y Vadino Vivaldi, que en 1291 habían emprendido un viaje alrededor de África rumbo a las Indias. Malocello habría permanecido en Lanzarote unos veinte años, habiendo construido un castillo en la isla que sería aprovechado a principios del siglo XV por los conquistadores normandos Jean de Béthencourt y Gadifer de La Salle.

## Homenajes

Para celebrar el séptimo centenario del descubrimiento de Lanzarote por Lanceloto Malocello los promotores formaron dos comités, uno en España y otro en Italia. Los comités patrocinaron varios eventos en Roma, Varazze, Bruselas, Estrasburgo, Madrid y Lanzarote, entre otras ciudades.
En 2012, Lanzarote celebró el 700 aniversario del redescubrimiento de Malocello de las islas Canarias con una serie de conferencias. Uno de los oradores fue Alfonso Licata, quien se centró en el contexto histórico del viaje.
Una delegación del alcalde y 162 residentes de Varazze —la ciudad natal de Malocello— visitaron Lanzarote. Llegaron a bordo del crucero Costa Deliziosa, que siguió una ruta entre Italia y Lanzarote emulando el camino que Malocello probablemente siguió a Canarias.
Para conmemorar el evento se acuñó una medalla conmemorativa oficializada por la Escuela del Arte de la Medalla y por el Instituto Poligráfico del Estado italiano. Asimismo Alfonso Licata publicó un libro titulado Lanzarotto Malocello, desde Italia a las Islas Canarias, editado por el CISM-Ministerio de Defensa. El Consejo de Roma Capital, en 2012, a petición del comité organizador, con motivo del citado centenario, dedicó un parque público equipado al ilustre navegante en el barrio Ostiense. A su vez, la ciudad de Savona, a petición de la Comisión Organizadora, en 2013 dedicó una zona verde a Malocello en 2013 que, equipada con juegos infantiles, se ve hoy en la zona del Puerto.

## Historicidad

Algunos investigadores han expresado sus dudas en torno a la existencia de este personaje, como Serra Ráfols y más recientemente Octavio Hernández.