# San Ignacio Guazú (Paraguay)

San Ignacio Guazú es una ciudad y municipio de Paraguay situada en el Departamento de Misiones y a 225 km de la capital de Paraguay, Asunción. Es conocida como «Capital del Barroco Hispano-Guaraní» por la riqueza de su patrimonio arquitectónico y cultural, y debido a su ubicación estratégica en el centro de los tres departamentos del sur del país: Itapúa, Misiones y Ñeembucú. Con una población de 29 430 habitantes en 2022, es la ciudad más poblada y de mayor crecimiento demográfico en el departamento de Misiones.

## Historia

La ciudad de San Ignacio Guazú fue fundada el 29 de diciembre de 1609 en el Departamento de Misiones por los sacerdotes jesuitas Marcial de Lorenzana y Francisco de San Martín, acompañados por el cacique Arapysandú. Esta misión jesuítica fue oficialmente establecida en 1610 bajo el nombre de San Ignacio Guazú, con el fin de distinguirla de San Ignacio Miní, ubicada en la provincia de Misiones, Argentina.
En febrero de 1610, el padre Roque González de Santa Cruz organizó la fundación y convirtió a San Ignacio en el centro de las reducciones jesuíticas de las Misiones en Paraguay. Desde San Ignacio, los jesuitas partieron para fundar otros pueblos, como Santa Rosa, Santiago, Santa María, San Cosme y Damián, incluso Encarnación y otras localidades.
Originalmente, San Ignacio se ubicaba en la actual Santa Rita, pero luego se trasladó a Santiago y finalmente a su ubicación actual. La ciudad experimentó un período de migración y cambio de ubicación. Los primeros pobladores de San Ignacio, los indígenas, aprendieron diversas artes y habilidades de los maestros europeos que los acompañaban en la misión.

## Geografía

Ubicada a 226 km al sur de Asunción, se llega a San Ignacio por la Ruta Nacional PY01. En San Ignacio empieza la Ruta Nacional PY04 que une San Ignacio con la capital del vecino departamento, Pilar.
En verano, la temperatura máxima es de 39 °C, la mínima en invierno, generalmente es de 0 °C. La media anual es de 21 °C.

### Divisiones

La zona urbana del distrito de San Ignacio se divide en los siguientes barrios:
* Santo Ángel
* María Auxiliadora
* San Francisco
* Loma Clavel
* Virgen de Lourdes
* San Salvador
* San Vicente
* San Roque
* Resistencia
* Villa Universitaria
* Villa Primaveral
* Cristo Rey
* San Rafael
* San Isidro
La zona rural del distrito de San Ignacio se divide en las siguientes compañías:
* Tañarandy
* San Javier
* San Juan Potrero
* San Blas Norte
* Santa María-mi
* Costa Pirú
* Costa Pucú
* San Pablo
* Loma Pyta
* San Benito
* Ñemi
* Guasú rapé
* Santa Rita
* Martín Rolón
* Santa Teresita
* Rosado Tuyá
* Abay
* Santo Domingo
* Meza Cué
* Cajes Cué
* Ñangapé
* Colonia Uruguaya
* Colonia Reinfeld
* Primero de Noviembre
* Arroyo Verde
* San Antonio
* Tahyi Ty
* San Miguel
* Héctor Cué
* San Blas Sur
* Capiatí
* Ka'a Ybaté

## Demografía

Con una superficie de 2.020 km², San Ignacio Guazú cuenta con una población de 29.430 habitantes según el censo paraguayo de 2022. Es la ciudad más poblada del departamento de Misiones y la 39° más poblada del país.
La colonia Reinfeld se encuentra a pocos kilómetros del centro de San Ignacio, en la misma, unas 141 familias menonitas alemanes de origen canadiense, habitan este lugar desde cerca 1966, las casas pintorescas y adornadas con jardines coloridos, se conjugan con los extensos cultivos de soja, maíz y sorgo.

## Economía

San Ignacio Guazú es un importante centro de comercio, ganadería y agricultura, además, de la riqueza histórica y cultural. Su ubicación estratégica, en el centro del departamento, y con varios tramos camineros, su población es la de mayor índice de dinamismo y económicamente activa del departamento de Misiones.
Existen varias financieras y bancos. Por citar algunas se encuentran el Banco Nacional de Fomento, Banco Continental, Banco Familiar, Banco Itapúa, Banco Visión, Banco BBVA, Banco Itaú, Financiera El Comercio, Financiera Interfisa, Financiera Paraguaya Japonesa, entre otros; y cooperativas como Coopasi, Universitaria y Coopersanjuba.

## Cultura

La cultura de San Ignacio Guazú es rica y diversa, influenciada por las tradiciones indígenas, criollas y menonitas presentes en la región. Algunos aspectos destacados de la cultura local incluyen su gastronomía autóctona, con platos como la chipa y el mbeju; la artesanía, con trabajos en cerámica, tejidos de ñandutí y ao po'i, cestería y tallados en madera; festividades religiosas y populares que reflejan la devoción y la alegría de la comunidad; la música y la danza, con géneros como la polka paraguaya, el rasguido doble y la guarania; y la influencia religiosa que se manifiesta a través de iglesias y templos presentes en la localidad.
Es considerada «Capital del Barroco Hispano-Guaraní», por las incontables obras de arte que se encuentran en la ciudad. También se conservan piezas de la Iglesia de San Ignacio.
Los lugares históricos son el Museo de Héroes del Chaco "Museo Semblanza de Héroes", que reúne una colección de objetos de la guerra del Chaco y la guerra de la Triple Alianza. La «Casa de la Cultura», así como las casas coloniales, muestran rasgos de arquitectura colonial. En una de estas casas se encuentra el Centro de Documentación "Archivos de la Dictadura Stronista/Casa de las Víctimas" (1954-1989), está ubicada frente a la iglesia.
Una tradición de los habitantes es que los Viernes Santo, al ponerse el sol, una gran procesión marcha con candiles encendidos, reviviendo uno de los más antiguos ritos, el canto y el encuentro de los estacioneros. Los estacioneros son varones que cantan mientras recorren las estaciones del vía crucis. Turistas de todas partes del país, así como extranjeros acuden en estas fechas a ver los «cuadros vivientes», donde actores locales representan cuadros de pintores famosos en una escenografía muy especial.
En Tañarandy, («tierra de los irreductibles») compañía de la ciudad de San Ignacio, la fachada de las casas está pintada con ilustraciones de los trabajos u oficios de sus habitantes. En el lugar se asentaron los indígenas que no se dejaron dominar por los jesuitas; su nombre también significa «tierra de los demonios» o «tierra de los herejes».

### Menonitas

Al igual que otras regiones de Paraguay, San Ignacio Guazú tiene una presencia significativa de la comunidad menonita. En la ciudad y sus alrededores, hay varias colonias menonitas establecidas. Estas colonias suelen ser comunidades cerradas y autosuficientes, con su propio sistema agrícola, educativo y social. Los menonitas en San Ignacio Guazú se dedican principalmente a la agricultura, especialmente a la producción de cultivos como soja, maíz, trigo, girasol, lechugas, entre otras. También son conocidos por su ganadería y producción de lácteos. Esta comunidad mantiene sus tradiciones y costumbres, incluyendo el uso del idioma alemán, la vestimenta tradicional y la organización comunitaria basada en principios religiosos.

## Religión

En el Museo Diocesano de Arte Jesuítico, que data de los tiempos de la colonia española, podemos ver tallas de santos y objetos de gran valor y variedad, además de documentos y mapas de la primera misión jesuítica en Paraguay. Este Museo es dirigido por los sacerdotes de la Compañía de Jesús, el museo está organizado en cuatro salas:
* La Creación (alegorías: La Palabra de Dios, la lucha entre el bien y el mal, y una imagen de un niño guiado por un ángel en la creación).
* La Redención (tallas de la pasión, muerte y resurrección de Jesús)
* Historia de Cristo en la Iglesia (imágenes de santos)
* Compañía Jesuítica (recreación de la historia de la compañía).

## Educación

La universidad de mayor popularidad y de mayor trayectoria en la zona es la Universidad Católica "Nuestra Señora de la Asunción" (UCA). También pueden mencionarse otras universidades como la Universidad Nacional de Pilar, la Universidad María Auxiliadora, Universidad del Norte (UniNorte), Universidad Politécnica y Artística del Paraguay (UPAP), Universidad Técnica de Comercialización y Desarrollo (UTCD), entre otras.
Cuenta además con institutos como: Instituto de Formación Docente-Filial San Ignacio (IFD) y el Instituto Superior Técnico "Jesús de Nazareth".

## Medios de comunicación

En la ciudad opera la revista Sense, así como varias estaciones de radio: AM 1040 Radio Arapysandú, FM 93.3 Del Sol, FM 88.1 Monseñor Pastor Bogarín Argaña, FM 89.7 San Ignacio, FM 93.7 UNASUR y FM 96.3 Libertad.

## Ciudades hermanadas

* San Ignacio, Argentina (2015)