# Japan Rugby League One

Japan Rugby League One, anteriormente conocida como Top League, es una competición de rugby que se celebra en Japón. Es la competición de rugby profesional de más alto nivel del país. La Unión Japonesa de Rugby Football creó la competición en 2003, absorbiendo el Campeonato de Rugby Football de la Compañía Japonesa . El arquitecto principal de la liga fue Hiroaki Shukuzawa, quien sintió firmemente la urgencia de mejorar el rugby de las empresas nacionales japonesas a un nivel profesional que permitiera a Japón competir de manera más convincente en las Copas Mundiales de Rugby.
Hasta 2022, era una liga industrial, donde muchos jugadores eran empleados de su empresa y los equipos eran todos propiedad de grandes empresas. Si bien la competencia era conocida por pagar salarios altos, solo jugadores extranjeros de clase mundial y un pequeño número de jugadores japoneses jugaban de manera totalmente profesional, lo que significaba que la mayoría de los jugadores todavía jugaban de manera amateur. La temporada retrasada de 2021 fue la última temporada de la Top League, y la JRFU adoptó un nuevo sistema de tres niveles totalmente profesional a partir de 2022. En enero de 2021 se anunciaron a los medios más detalles sobre la nueva estructura. Con 25 equipos, los 12 clubes de primer nivel se dividirían en dos conferencias, con siete equipos compitiendo en la división dos y seis en la división tres. La nueva competición se anunció formalmente como Japan Rugby League One en julio de 2021.
La primera temporada 2003-04 contó con 12 equipos. La liga se amplió a 14 equipos en 2006-07 y 16 equipos en 2013-14. Si bien la temporada de la Japan Rugby League One se superpone con el inicio de la temporada del Super Rugby, la Top League juega durante la temporada baja del Super Rugby . Por lo tanto, muchos profesionales extranjeros a tiempo completo de países del hemisferio sur jugaron en la Top League, en particular Tony Brown, George Gregan y Dan Carter . En la década de 2010, los salarios en la Top League aumentaron hasta convertirse en algunos de los más altos del mundo del rugby; en 2012, se informó ampliamente que el sudafricano Jaque Fourie, ahora con Kobelco Steelers, era el jugador mejor pagado del mundo.

## Momentos destacados

* 2006-07: La liga se amplió de 12 a 14 equipos.
* 2007-08: Se introdujo un sistema de cronometraje independiente del árbitro.
* 2008-09: Se introdujeron las decisiones del árbitro de video (TMO) para el torneo de play-off de la Microsoft Cup.
* 2008-09: Se permite que tres jugadores extranjeros por equipo estén en el campo al mismo tiempo, uno más que antes. Además, se permite que un miembro de una unión asiática (como el surcoreano Kim Kwang Mo de Sanyo Wild Knights ) entre al campo para representar a cada equipo.
* 2009-10: Uno de los tres jugadores extranjeros permitidos en el campo debe haber jugado, o ser elegible, para Japón.
* 2013-14: La liga se amplió de 14 a 16 equipos.
* 2014-15: Se introducen las decisiones del árbitro de vídeo (TMO) para todos los partidos de la liga.
* 2014-15: Torneo de playoffs patrocinado como la Copa Lixil.
* 2021: Se anuncia Japan Rugby League One como el nuevo nombre de la liga, a partir de la temporada 2022.

## Equipos de la temporada 2024

| Club | Región | Entrenador | Estadio | Capacidad |
| Black Rams Tokyo リコーブラックラムズ東京 | Tokyo | Peter Hewat | Komazawa Olympic Park Stadium | 20,010 |
| Brave Lupus Tokyo 東芝ブレイブルーパス東京 | Tokyo | Todd Blackadder | Ajinomoto Stadium | 49,970 |
| Hanazono Liners 花園近鉄ライナーズ | Osaka | Yoshitake Mizuma | Hanazono Rugby Stadium | 30,000 |
| Kobe Steelers コベルコ神戸スティーラーズ | Hyōgo | Dave Rennie | Noevir Stadium Kobe | 30,132 |
| Mie Heat 三重ホンダヒート | Mie | Kieran Crowley | Mie Suzuka Sports Garden | 12,000 |
| Sagamihara DynaBoars 三菱重工相模原ダイナボアーズ | Kanagawa | Glenn Delaney | Sagamihara Gion Stadium | 15,300 |
| Saitama Wild Knights 埼玉パナソニックワイルドナイツ | Saitama | Robbie Deans | Kumagaya Rugby Ground | 24,000 |
| Shizuoka Blue Revs 静岡ブルーレヴズ | Shizuoka | Yuichiro Fujii | Yamaha Stadium | 15,165 |
| Spears Tokyo Bay クボタスピアーズ船橋・東京ベイ | Chiba | Frans Ludeke | Edogawa Stadium | 6,950 |
| Tokyo Sungoliath 東京サントリーサンゴリアス | Tokyo | Tanka Kiyonori | Chichibunomiya Rugby Stadium | 27,188 |
| Toyota Verblitz トヨタヴェルブリッツ | Aichi | Ben Herring | Paloma Mizuho Rugby Stadium | 15,000 |
| Yokohama Eagles 横浜キヤノンイーグルス | Kanagawa | Keisuke Sawaki | NHK Spring Mitsuzawa Football Stadium | 15,454 |

## Campeones

| Temporada | Campeones |
| Top League ||
| 2003–04 | Kobelco Steelers |
| 2004–05 | Toshiba Brave Lupus |
| 2005–06 | Toshiba Brave Lupus |
| 2006–07 | Toshiba Brave Lupus |
| 2007–08 | Suntory Sungoliath |
| 2008–09 | Toshiba Brave Lupus |
| 2009–10 | Toshiba Brave Lupus |
| 2010–11 | Sanyo Wild Knights |
| 2011–12 | Suntory Sungoliath |
| 2012–13 | Suntory Sungoliath |
| 2013–14 | Panasonic Wild Knights |
| 2014–15 | Panasonic Wild Knights |
| 2015–16 | Panasonic Wild Knights |
| 2016–17 | Suntory Sungoliath |
| 2017–18 | Suntory Sungoliath |
| 2018–19 | Kobelco Steelers |
| 2019–20 | Temporada cancelada por pandemia de COVID-19 |
| 2021 | Panasonic Wild Knights |
| Japan Rugby League One ||
| 2022 | Saitama Wild Knights |
| 2022-23 | Spears Funabashi |
| 2023-24 | Toshiba Brave Lupus |
| 2024-25 | En disputa |

## Destacados jugadores extranjeros

Los siguientes jugadores extranjeros han jugado en la Top League y o bien han ganado o al menos han sido nominados para un gran premio de la IRB, o han jugado en la Copa Mundial, jugado para un equipo en gira, o capitaneado sus equipos nacionales.
    Kieran Read (2020-2021) – Copas del Mundo de 2011, 2015 y 2019 (Campeón en el 2015) Ben Smith (2021-2022) – Copas del Mundo de 2015 y 2019 (Campeón en el 2015) Aaron Cruden (2021-2023) – Campeón del Mundo en 2011 Beauden Barrett (2021, 2023-2024) – Copas del Mundo de 2015 y 2019 (Campeón en el 2015) TJ Perenara (2021, 2025–Act.) – Copas del Mundo de 2015 y 2019 (Campeón en el 2015) Sam Whitelock (2020) – Copas del Mundo de 2011, 2015 y 2019 (Campeón en el 2015) Matt Todd (2018–2023) – Copas del Mundo de 2019 Brodie Retallick (2020–2021, 2023-Act.) – Copas del Mundo de 2015 y 2019 (Campeón en el 2015) Dan Carter (2018–2020) – Copas del Mundo de 2003, 2007, 2011 y 2015 (Campeón en el 2011 y 2015) Ryan Crotty (2020–2023) – Copas del Mundo de 2019 Reuben Thorne (2008–2009) – Copas del Mundo de 1999, 2003 y 2007 Jerry Collins (2011–2013) – Copas del Mundo de 2003 y 2007 Quade Cooper (2019–Act.) – Copas del Mundo de 2011 Adam Ashley-Cooper (2017–2018) – Copas del Mundo de 2007, 2011 y 2015 Berrick Barnes (2013–2020) – Copas del Mundo de 2007 y 2011 Matt Cockbain (2004–2006) – 1999 (Campeones del Mundo) y Copa del Mundo de 2003 Israel Folau (2015–)– Copa Mundial de 2015 Bernard Foley (2015–)– Copa Mundial de 2015 Mark Gerrard (2010–2011)– Copas del Mundo de 2003 y 2007 George Gregan (2008–2011)– 1999 (Campeones del Mundo), Copas del Mundo de 2003 (Capitán) y 2007 (Capitán) Nathan Grey (2005–2010)– 1999 (Campeones del Mundo) y Copa Mundial de 2003 Toutai Kefu (2004–2010)– 1999 (Campeones del Mundo) y Copa Mundial de 2003 Stephen Larkham (2007–2010)– 1999 (Campeones del Mundo), Copas del Mundo de 2003 y 2007 Wycliff Palu (2015–2021)– Copas del Mundo de 2007, 2011 y 2015 Joe Roff (2005–2006)– 1999 (Campeones del Mundo) y Copa Mundial de 2003 George Smith (2011–2012)– Nominado al título Jugador del Año de la IRB 2001 Craig Wing (2010–2013)– Internacional australiano de Rugby League Colin Yukes– Copas Mundiales de 2003 y 2007 James Haskell (2011–2012)– Copa Mundial de 2011 Kele Leawere (2005-2009)– Copas Mundiales de 2003 y 2007 Nemani Nadolo (2011-2015)– Copa Mundial de 2015 Marika Vunibaka– Copas Mundiales de 1999 y 2003 Tony Brown– Copa Mundial de 1999 Jerry Collins (2011–2013)– Copas Mundiales de 2003 y 2007 Rico Gear– Internacional 20 veces con Nueva Zelanda Jerome Kaino (2012–2014)– Copas del Mundo de 2011 y 2015 (Campeones del Mundo) Leon MacDonald (2009–2010)– Copas Mundiales de 2003 y 2007 Ma'a Nonu (2011–12)– 2003, 2007 y 2011 (Campeones Mundiales) Glen Osborne (2001–2004)– Copas Mundiales de 1995 y 1999 Reuben Thorne (2008–2009)– Copas Mundiales de 1999, 2003 y 2007 Sonny Bill Williams (2012)– 2011 (Campeones del Mundo) Seilala Mapusua– Copas del Mundo de 2007 y 2011 y Pacific Islanders de 2004, 2006 y 2008 Semo Sititi– Copas del Mundo de 1999, 2003 y 2007 (capitán) y Pacific Islanders de 2004, 2006 y 2008 Alesana Tuilagi (2012–2014)– Copas del Mundo de 2007 y 2011 y Pacific Islanders Thinus Delport (2008–2010)– Copa Mundial de 2003 Jaque Fourie (2011–2018)– Nominado al Mejor Jugador del Año IRB de 2006 y 2009 Fourie du Preez (2011–2016)– 2007 (Campeones del Mundo) y Copas Mundiales de 2011 y 2015 Danie Rossouw (2011–2013)– 2003, 2007 (Campeones del Mundo) y Compa del Mundo de 2011 Jaco van der Westhuyzen– Copa Mundial de 2003 (Capitán) Pierre Hola– Copas Mundiales de 2003 y 2007 Hale T-Pole– Copa Mundial de 2007 Sione Tu'ipulotu– Copas Mundiales de 1999 y 2007 Todd Clever (2010–2015)– Copas Mundiales de 2003, 2007 y 2011; actual capitán de los EE. UU. Mike Hercus (2008–2009)– Copas Mundiales de 2003 y 2007 Shane Williams (2012-2015)– Copas Mundiales de 2003, 2007, 2011 y Lions de 2005, 2009 y 2013