# Historia territorial de Antioquia

La historia territorial de Antioquia se refiere a los cambios en los límites y el territorio de este departamento colombiano, desde su formación en 1576 hasta el presente. A lo largo de más de 400 años Antioquia se ha expandido, contraído, se le han segregado y agregado nuevos territorios; varias veces estos cambios se han debido más a criterios políticos y poblacionales que culturales.

## Siglos XVI a XVIII: conquista y conformación territorial

La conformación de Antioquia como una entidad territorial conjunta y diferenciada tuvo desde sus inicios variados inconvenientes que luego surgieron como problemas fronterizos, principalmente porque durante la conquista de Colombia los exploradores y conquistadores tenían derecho a adjudicarse para sí mismos aquellos territorios que descubriese; en el caso antioqueño, este fue varias veces repartido entre diversos aventureros que entablaron numerosas batallas por arrebatarse sus posesiones.
La primera controversia respecto a los límites antioqueños se dio en 1508 entre los exploradores Alonso de Ojeda y Diego de Nicuesa, quienes habían sido declarados gobernadores de Nueva Andalucía y Castilla de Oro, respectivamente. Debido a la inexactitud de la frontera entre ambas gobernaciones y a las múltiples desavenencias entre uno y otro bando por la exploración y conquista de territorios que creían poseer, decidieron entablar como límite litoral entre el cabo de la Vela y el cabo Gracias a Dios el fondo del golfo de Urabá en lo que sería la desembocadura del río León, que más tarde se trasladó la río Atrato.
Ojeda fundó en 1510 la ciudad de San Sebastián de Urabá en la ribera oriental del golfo de Urabá, asentamiento que duró poco debido a las constantes incursiones de los indígenas, al clima insalubre de la zona y la escasez de alimentos. Ojeda, desesperado ante tal situación le pidió a su subalterno Francisco Pizarro, por aquel entonces un joven soldado desconocido, que resguardara el fuerte mientras recurría por ayuda a La Española. Pasaron casi 2 meses y Ojeda no regresó, por lo que Pizarro decidió huir también a La Española junto con los colonos de San Sebastián; sin embargo cuando estaban a la altura de la Isla Fuerte se encontraron con la fuerza expedicionaria de Martín Fernández de Enciso, que recurría en ayuda de los pobladores abandonados. Enciso y Pizarro resolvieron regresar a San Sebastián pero encontraron el asentamiento arrasado, por lo que se trasladaron a la ribera occidental del golfo por insinuaciones de Vasco Núñez de Balboa, donde fundaron la segunda ciudad europea ubicada en tierra firme, Santa María la Antigua del Darién.
Desde esta ciudad salieron diversas expediciones para explorar el interior de Antioquia, entre ellas la de Vasco Núñez de Balboa y Pedrarias Dávila, las cuales exploraron gran parte de la cuenca del río Atrato y encontraron fuerte resistencia por parte de los indígenas, por lo cual no obtuvieron mayor éxito. En 1533 Pedro de Heredia sale desde Cartagena de Indias por orden de la corona española con el fin de conquistar y poblar los territorios ubicados al sur de Castilla de Oro hasta la línea equinoccial, siempre y cuando no estuvieran bajo mandato de otro gobernador; sin embargo por ese mismo periodo Jorge Robledo, lugarteniente de Sebastián de Belalcázar realizaba la misma tarea, pero partiendo desde Santafé. Mientras Heredia exploró el norte de Antioquia entre 1535 y 1540, en lo que hoy es Ayapel y el valle del río Sinú, Robledo hizo lo propio con los territorios que hoy pertenecen a los departamentos de Caldas y Risaralda entre 1538 y 1544. Durante su campaña fundó Santa Fe de Antioquia, lugar donde se encontraron Heredia y Robledo en 1542; debido a este encuentro y a que gran parte de Antioquia fue explorada por ambos conquistadores, surgió una fuerte disputa entre los Gobiernos de Cartagena y de Popayán por el dominio sobre el territorio antioqueño, que se resolvió a favor de esta última.
Por demás, el Partido (o Jurisdicción) de Santa Fe de Antioquia fue así parte de la Real Audiencia de Santafé de Bogotá (creada en 1549); el 5 de octubre de 1576 (algunas fuentes mencionan 1569 ó 1579) Antioquia fue separada de Popayán y erigida en una gobernación con territorio propio, convirtiéndose así en una de las entidades territoriales más antiguas de Colombia. Para 1580 Antioquia comprendía los partidos de Santafé, Ituango, Ayapel y Guamocó; en 1586 la región del Valle de Aburrá le fue trasferida desde el Gobierno de Popayán.