# Sitio de Niza (1543)

El sitio de Niza, ciudad saboyana, tuvo lugar el verano de 1543 durante el transcurso de la guerra italiana de 1542 - 1546. Un ejército formado por tropas francesas y otomanas puso sitio a la ciudad el 6 de agosto, aunque la ciudadela resistiría el sitio hasta su socorro y liberación por fuerzas imperiales un mes más tarde.

## Contexto

En 1542 estalló entre Francisco I de Francia y Carlos I de España y V de Alemania la guerra italiana de 1542 - 1546, como continuación de las guerras italianas que desde finales del siglo anterior habían mantenido los monarcas de ambas potencias en sus desavenencias por la posesión de los territorios en la península italiana.
El rey francés, en su lucha contra Carlos I, formó alianza con Solimán I, sultán del Imperio otomano. Éste envió en su ayuda un ejército liderado por Jeireddín Barbarroja al mando de una flota de 110 galeras, que llegando por Calabria y Ostia se unió a una flota francesa de 26 galeras en Marsella. La ciudad de Niza era en esa fecha parte del ducado de Saboya, perteneciente a Carlos III de Saboya, aliado de Carlos I de España.

## Ataque a Niza

En el Mediterráneo, se produjo una activa colaboración naval entre Francia y el Imperio Otomano para luchar contra las fuerzas españolas, a raíz de una petición de Francisco I, transmitida por Antoine Escalin des Aimars. Las fuerzas francesas, dirigidas por Francisco de Borbón, y las fuerzas otomanas, dirigidas por Hayreddin Barbarroja, se unieron por primera vez en Marsella en agosto de 1543.Aunque el Ducado de Saboya, del que formaba parte Niza, había sido un protectorado francés durante un siglo, Francisco I optó por atacar la ciudad de Niza con la fuerza aliada, principalmente porque Carlos III, duque de Saboya, le había enfadado al casarse con Beatriz de Portugal, convirtiéndose así en aliado de los Habsburgo.
Francisco de Borbón ya había intentado atacar Niza por sorpresa en una ocasión, pero había sido rechazado por Andrea Doria.

### Llegada de la flota otomana

Tras un acuerdo entre Francisco I y Solimán el Magnífico, gracias a la intervención del embajador francés en Constantinopla, el capitán Polin, una flota de 110 galeras al mando de Hayreddin Barbarroja partió del Mar de Mármara a mediados de mayo de 1543. A continuación, asaltó las costas de Sicilia y el sur de Italia durante todo el mes de junio, anclando frente a Roma en la desembocadura del Tíber el 29 de junio, mientras Polin escribía garantías de que no se producirían ataques contra Roma.
Barbarroja llegó con su flota, acompañado por el embajador francés Polin, a Isla Saint-Honorat el 5 de julio. Como por parte francesa no se había preparado casi nada para ayudar a la flota otomana, Polin fue enviado a reunirse con Francisco I en Marolles y pedirle apoyo. Mientras tanto, Barbarroja se dirigió al puerto de Tolón el 10 de julio y luego fue recibido con honores en el puerto de Marsella el 21 de julio, donde se unió a las fuerzas francesas bajo el mando del gobernador de Marsella Francisco de Borbón, conde de Enghien. La flota combinada zarpó de Marsella el 5 de agosto.

### Sitio

La fuerza otomana desembarcó primero en Villefranche, a 6 kilómetros al este de Niza, que tomó y destruyó.A continuación, las fuerzas francesas y otomanas colaboraron para atacar la ciudad de Niza el 6 de agosto de 1543. En esta acción se combinaron 110 galeras otomanas con 50 francesas.
Los franco-otomanos se enfrentaron a una dura resistencia que dio lugar a la historia de Catalina Ségurane, que culminó con una gran batalla el 15 de agosto, pero la ciudad se rindió el 22 de agosto. Los franceses impidieron que los otomanos saquearan la ciudad. Sin embargo, no pudieron tomar el "Château de Cimiez", al parecer porque los franceses no pudieron suministrar suficiente pólvora a sus aliados otomanos.
Otra importante batalla contra el castillo tuvo lugar el 8 de septiembre, pero la fuerza finalmente se retiró al enterarse de que un ejército imperial se dirigía a su encuentro: El duque Carlos III, gobernante del Ducado de Saboya, había levantado un ejército en Piamonte para liberar la ciudad.

### Llegada de la flota imperial

Barbarroja embarcó a los turcos y escapó con sus naves horas antes de la llegada de la flota de Andrea Doria, que bombardeó las posiciones francesas en Villafranca antes de desembarcar un contingente de tercios al mando de Alfonso de Ávalos. Aunque Doria perdió cuatro galeras al fuego francés, Ávalos entró en la ciudad y obligó a los franceses a retirarse tras una corta lucha urbana.
Algunas fuentes dicen que la última noche antes de partir, Barbarroja saqueó la ciudad, quemó partes de ella y tomó 5.000 cautivos. Sin embargo, las fuentes españolas son unánimes en que fueron los franceses quienes quemaron la ciudad, y Godfrey Fisher cita al mariscal francés Vieilleville diciendo: "La ciudad de Niza fue saqueada desafiando los términos de la capitulación, y luego fue quemada. Pero por esto no se debe culpar a Barbarroja y sus tropas, pues ya estaban lejos cuando esto sucedió... Esto se le impuso al desafortunado Barbarroja para mantener el honor y la reputación de Francia, de hecho de la propia cristiandad."
Durante la campaña, se sabe que Barbarroja se quejó del estado de los barcos franceses y de lo inapropiado de su equipo y pertrechos. Es famosa su frase: "¿Son ustedes marineros que llenan sus barriles de vino en lugar de pólvora?".No obstante, se mostró muy reacio a atacar a Andrea Doria cuando ésta se vio en dificultades tras desembarcar la armada de socorro, perdiendo 4 galeras en una tormenta. Se ha sugerido que hubo algún acuerdo tácito entre Barbarroja y Doria en esta ocasión.