# Celia Esther Coto

Celia Esther Coto (nacida el 18 de febrero de 1936 en Argentina) fue una química argentina reconocida como pionera de la virología en el país. Sus líneas principales de investigación fueron el virus Junín y el hallazgo de sustancias antivirales de origen natural.

## Reseña biográfica

Celia Coto fue una reconocida viróloga. Se graduó como Licenciada en Química por la la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires, extendiéndose su formación de grado entre 1954 y 1960. Se especializó en el estudio del virus Junín. Respecto de los virus, Coto sostenía que:
Inicialmente motivada por hallar la cura del cáncer a raíz de la muerte de su padre, el interés de Coto por la virología surgió al final de su carrera de grado de Licenciatura en Química: {{Cita|a partir de una clase de Química Biológica dictada por el Profesor Mendive, sobre la existencia de los fagos que tomando la maquinaria celular se apropiaban de ella en su beneficio. Esa clase en el viejo edificio de calle Perú en alguna forma marcó su camino. De hecho su trabajo de tesis versó sobre bacterias y fagos, en la Facultad de Medicina de la UBA bajo la dirección del Dr. Armando Parodi, descubridor del virus Junín. Después de su posdoctorado en el Albert Einstein Medical Center, Filadelfia, EEUU, volvió a la Facultad de Medicina y comenzó allí su prolongada y fructífera relación con el virus Junín. Se doctoró en la UBA en 1964. Coto alcanzó en CONICET la posición de Investigadora Superior, desarrollando una labor de investigación destacada. Publicó 120 artículos en prestigiosas revistas de su área. Fue directora de 21 tesis de doctorado, en algunos casos en conjunto con Eugenia Sacerdote de Lustig.
En 1972 inició el dictado de la materia Virología en la FCEN, la cual fue la única materia de grado en las universidades argentinas en ese campo disciplinar durante varias décadas. Dictó numerosos cursos de posgrado en el interior del país, posibilitando la formación nuevos grupos de investigación en virología.
A principios de la década del 70, Coto creó el Laboratorio de Virología en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, buscando el desarrollo de esta disciplina científica, llevando adelante tanto investigación como la formación de recursos humanos en el campo.
Participó asimismo de la gestión universitaria de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, como miembro de Consejo Departamental, Comisiones de Doctorado, Comisiones Asesoras en la UBA y Directora del Departamento de Química Biológica.
En 2002 fundó la revista electrónica del Departamento de Química Biológica de FCEN UBA llamada “Química Viva”, dedicada a publicar artículos de investigación, actualización y educación en ciencias químicas, ejerciendo su dirección hasta 2014.
Fue miembro fundadora de la Sociedad Argentina de Virología, en la que actuó desde su creación en 1968. Ejerció la presidencia de la Sociedad entre 1982 y 1985. Fue impulsora de la realización de encuentros periódicos de investigadores del área: Congresos Argentinos de Virología y Reuniones Científicas Anuales, tanto en Buenos Aires como en el interior.
Uno de los hijos de Coto, Esteban Ravaschino, también es investigador en Química en FCEN UBA en el Laboratorio de Desarrollo de Síntesis de Agrofina.

## Distinciones

Coto recibió el Premio Asociación Argentina de Microbiología en 1991. Coto fue reconocida como una pionera de la virología en el XII Congreso Argentino de Virología (2017):
La Sociedad Argentina de Virología lamentó el fallecimiento de la Dra. Celia Coto con sentidas palabras de la Dra. Elsa Beatriz Damonte:
La Sociedad Argentina de Virología (SAV), en su Asamblea Anual Ordinaria de 2019 le rindió un homenaje a Celia Coto, en una ceremonia a la que asistieron discípulos, amigos, colegas y familiares.