# Josef Škvorecký

Josef Škvorecký (27 de septiembre de 1924 en Náchod, Checoslovaquia - 3 de enero de 2012 en Toronto) fue un destacado escritor y editor contemporáneo, quién pasó gran parte de su vida en Canadá. Él y su esposa eran partidarios de los escritores disidentes checos antes de la caída del comunismo en ese país. La ficción de Josef lidia con varios temas: los horrores del totalitarismo y la represión, la experiencia del expatriado, el milagro del jazz.

## Biografía

Nacido en Náchod (Checoslovaquia), hijo de un empleado de banca. Enamorado del jazz desde su juventud, fue saxofonista tenor aficionado en el periodo anterior a la Segunda Guerra Mundial, experiencia que aprovechó para su novela El saxofón bajo (1967).
Tras la guerra, comenzó a estudiar en la Facultad de Medicina de la Universidad Carolina de Praga, pero tras el primer trimestre se trasladó a la Facultad de Filosofía y Letras, donde estudió filosofía y se licenció en 1949. En 1951 se doctoró en filosofía. A continuación enseñó durante dos años en la Escuela Social para Niñas de Hořice.
En la década de 1950 trabajó brevemente como profesor, editor y traductor. En este periodo completó varias novelas, entre ellas su primera novela Los cobardes (escrita en 1948-49 y publicada en 1958) y El fin de la era de nylon (1956), que fueron condenadas y prohibidas por las autoridades comunistas tras su publicación. Su estilo de prosa, abierto e improvisado, fue una innovación, pero esto y sus ideales democráticos supusieron un desafío para el régimen comunista. Como consecuencia, perdió su trabajo como editor de la revista Světová literatura («Literatura universal»). Škvorecký siguió escribiendo y ayudó a alimentar el movimiento democrático que culminó en la Primavera de Praga de 1968. Tras la invasión de Checoslovaquia por el Pacto de Varsovia, Škvorecký y su esposa, la escritora y actriz Zdena Salivarová, huyeron a Canadá.
En 1971, él y su esposa fundaron la editorial 68, que durante los 20 años siguientes publicó libros checos y eslovacos prohibidos. El sello se convirtió en un importante portavoz de escritores disidentes como Václav Havel, Milan Kundera y Ludvík Vaculík, entre muchos otros.Hasta 1993, año en el que Skvorecký decidió cerrar la editorial, ya se habían publicado 238 títulos.
Škvorecký enseñó en el Departamento de Inglés de la Universidad de Toronto, donde fue nombrado Profesor Emérito de Inglés y Cine.
A lo largo de su carrera, publicó varias novelas, así como poesía y ensayos sobre literatura, música y cine. Además, resultó ganador de premios como el Premio Internacional de Literatura Neustadt en 1980 o el Governor General, siendo propuesto al Nobel en 1982.
En Canadá, Skvorecky ganó en 1984 el principal galardón literario del país, el Premio del Gobernador General, con la obra "The Engineer of Human Souls".
En 1990, el presidente de la Checoslovaquia poscomunista, Václav Havel, les concedió la Orden del León Blanco por su contribución a la crítica literaria.
Se jubiló en 1990. En Canadá se le considera un autor canadiense a pesar de que publica sobre todo en checo. Muy apreciada fue también la colaboración cinematográfica de Škvorecký con el director checo Miloš Forman.

## Bibliografía selecta

Novelas
* Konec nylonového věku (End of the Nylon Age), 1956
* Zbabělci (The Cowards), 1958
* Lvíče, 1969
* Tankový prapor, 1969
* Mirákl (The Miracle Game), 1972
* Prima sezóna (The Swell Season), 1975
* Konec poručíka Borůvky (The End of Lieutenant Boruvka), 1975
* Příběh inženýra lidských duší (The Engineer of Human Souls), 1977
* Návrat poručíka Borůvky (The Return of Lieutenant Boruvka), 1980
* Scherzo capriccioso (Dvorak In Love), 1984
* Nevěsta z Texasu (The Bride from Texas), 1992
* Dvě vraždy v mém dvojím životě (Two Murders in My Double Life), 1999
* Nevysvětlitelný příběh aneb Vyprávění Questa Firma Sicula (An Inexplicable Story, o, The Narrative Of Questus Firmus Siculus), 1998
* Krátké setkání, s vraždou (Brief Encounter, With Murder), 1999, con Zdena Salivarová
* Setkání po letech, s vraždou (Encounter After Many Years, With Murder), 2001, con Zdena Salivarová
* Setkání na konci éry, s vraždou (Encounter at the End of an Era, With Murder), 2001, con Zdena Salivarová
Novellas
* Legenda Emöke (The Legend Of Emöke), 1963
* Bassaxofon (The Bass Saxophone), 1967
Colecciones de cuentos
* Sedmiramenný svícen (The Menorah), 1964
* Ze života lepší společnosti (The Life of High Society), 1965
* Smutek poručíka Borůvky (The Mournful Demeanor of Lieutenant Boruvka), 1966
* Babylónský příběh a jiné povídky (A Babylonian Story and Other Stories), 1967
* Hořkej svět (The Bitter World), 1969
* Hříchy pro pátera Knoxe (Sins for Father Knox), 1973
* Ze života české společnosti (The Life of Czech Society), 1985
* Povídky tenorsaxofonisty (The Tenor Saxophonist's Story), 1993
* Povídky z Rajského údolí (The Edenvale Stories), 1996
* When Eve Was Naked, 2000
Colecciones de ensayos
* Nápady čtenáře detektivek (Reading Detective Stories), 1965
* O nich - o nás (They - That Is: Us), 1968
* Samožerbuch (The Book of Self-Praise), 1977
* Všichni ti bystří mladí muži a ženy (All Those Bright Young Men And Women), 1972
* Na brigádě (Working Overtime), 1979
* Jirí Menzel and the History of the Closely Watched Trains, 1982
* Talkin' Moscow Blues, 1988
* Franz Kafka, jazz a jiné marginálie ( Franz Kafka, Jazz and other Marginal Matters), 1988
* ...in the lonesome October, 1994
* Le Camarade Joueur de jazz, 1996