# Ishii Jūji

Ishii Jūji (石井 十次, Ishii Jūji) (Takanabe, Japón, 5 de mayo de 1865-30 de enero de 1914) fue un filántropo japonés, pionero en la asistencia social en el país, conocido como «el padre del bienestar infantil». Su labor en la creación del primer orfanato en Japón, el orfanato de Okayama, así como su enfoque innovador en la educación y el cuidado infantil, sentaron las bases para el desarrollo de la asistencia social moderna en Japón. A lo largo de su vida, Ishii mostró un profundo compromiso con el bienestar de los niños huérfanos y vulnerables, proporcionando refugio, educación y oportunidades de desarrollo personal a más de dos mil niños.
El contexto en el que creció Ishii estuvo marcado por valores confucianos y principios éticos que fomentaban el respeto por los mayores y la ayuda mutua, influyendo en su carácter y su posterior dedicación a la asistencia social. A pesar de las dificultades personales y las adversidades, su determinación y fe cristiana guiaron su labor humanitaria. Su legado continúa vivo en la organización que fundó, que sigue trabajando en el ámbito del bienestar infantil en Japón.

## Biografía
### Primeros años y educación

Ishii nació en el seno de una familia samurái como el hijo mayor, mostrando desde una edad temprana interés por la educación. Aunque inicialmente aspiraba a convertirse en oficial naval, su salud frágil le llevó a renunciar a esta meta y posteriormente a cambiar su enfoque hacia la medicina, inscribiéndose en la Escuela de Medicina de Okayama en 1882. Durante su formación, Ishii tuvo un encuentro decisivo con una madre y su hijo en condiciones de pobreza extrema, lo que marcó el inicio de su dedicación a la asistencia social. Su conversión al cristianismo en 1884 fue un factor determinante que lo llevó a enfocarse en la caridad y el apoyo a huérfanos.

### Fundación del orfanato de Okayama

En 1887, Ishii fundó la Asociación de Educación para Huérfanos en Okayama, la cual evolucionaría hasta convertirse en el orfanato de Okayama. Su labor comenzó con solo tres niños, pero tras decidir dedicarse por completo a la asistencia social en 1889, la organización creció considerablemente, llegando a albergar a más de mil doscientos niños en su apogeo. Ishii implementó un sistema de autosuficiencia y gestión sostenible en el orfanato, mejorando significativamente las condiciones de vida de los niños, especialmente tras el devastador terremoto de Nōbi en 1891, que lo llevó a acoger a más huérfanos afectados por el desastre.

### Actividades posteriores y últimos años

Hacia el final de su vida, Ishii centró sus esfuerzos en la protección de mujeres y niños de clases bajas en entornos urbanos. En 1909, fundó varias instituciones en Osaka, como la Enfermería de Aizomebashi y la Escuela Nocturna de Aizomebashi, dedicándose a la asistencia social y la educación. Su enfoque innovador estableció un precedente en el ámbito del trabajo social en Japón. Ishii falleció el 30 de enero de 1914, a la edad de 48 años, dejando un legado que continúa inspirando a generaciones de trabajadores sociales en Japón.

## Reconocimientos

A lo largo de su vida, Ishii recibió numerosos reconocimientos por su labor en el ámbito social, siendo considerado un pionero en el trabajo social en Japón. Su impacto ha sido reconocido por instituciones gubernamentales y organizaciones no gubernamentales. En 1979, se inauguró el Salón Conmemorativo Ishii Jūji en su honor, un museo que preserva su legado y muestra los logros alcanzados durante su vida.
Ishii también dejó un legado significativo a través de obras documentales y artísticas. Se ha representado su vida en un kamishibai titulado La juventud de Ishii Jūji y en una película llamada Gracias, papá Ishii, que narra su dedicación al bienestar infantil. Estas obras han contribuido a la difusión de su mensaje y a la sensibilización sobre la importancia del bienestar infantil en Japón. El impacto de Ishii se manifiesta no solo en las instituciones que fundó, sino también en la forma en que su vida y trabajo continúan inspirando esfuerzos en la asistencia social y el bienestar infantil.