# Capitán

Un capitán es una persona que dirige, encabeza, comanda, gobierna o representa a un grupo. Etimológicamente, el término parece provenir del latín capitanus, «jefe», que derivaría, a su vez, del también término latino caput, «cabeza», y este del indoeuropeo kaput, con igual significado. Existe la figura de capitán en contextos diversos y con características bastante diferenciadas.

## Fuerzas armadas, de seguridad y/o policiales

En los diferentes cuerpos militares, un capitán es el mayor oficial de rango intermedio. El grado de capitán es inmediatamente inferior al de mayor (comandante en varias naciones) e inmediatamente superior al de teniente o teniente primero, normalmente están al mando de compañías (70-250 soldados). En los cuerpos de la armada, en algunos países, el rango equivalente a capitán es el de teniente de navío, mientras que los de capitán de corbeta/fragata/navío son equivalentes a mayor/Comandante, teniente coronel y coronel en los ejércitos de tierra o aire.
En el ámbito de los países que forman parte de la OTAN, al grado de capitán le corresponde el código OF-2 según la norma STANAG 2116 que estandariza los grados del personal militar.

### Argentina

En el Ejército y la Fuerza Aérea Argentina, capitán es el grado inmediato superior a teniente primero y primer teniente respectivamente, e inmediato inferior a mayor. En la Armada Argentina equivale a teniente de navío, el cual es superior a teniente de fragata e inferior a capitán de corbeta. En la Armada, existen tres grados con el nombre de capitán: capitán de corbeta, capitán de fragata y capitán de navío.

### Brasil

En el Ejército y en la Fuerza Aérea Brasileña, capitán es el grado superior a teniente primero e inferior a mayor. En la Marina de Brasil, el capitán-teniente es superior a primer teniente e inferior a capitán de corbeta.
* Insignia de capitán del Ejército.
* Insignia de capitán de la Fuerza Aérea.
* Insignia de capitán-teniente de la Marina.

### Chile

En Chile, el grado de capitán lo adquiere un oficial de ejército con antigüedad mínima de 10 años desde que ha egresado de la escuela militar. Este grado es inmediatamente inferior al de Mayor del Ejército de Chile e inmediatamente superior al de Teniente. Este grado pertenece a la categoría de oficiales subalternos siendo el máximo rango de los oficiales subalternos, están bajo el mando de compañías (70-250 soldados).
El distintivo del capitán de ejército se conoce como presilla y está compuesto por una paleta (cuyos hilos tienen los colores azul, rojo y dorado) con 3 estrellas plateadas puestas a lo largo, y con la punta superior de cada una de ellas mirando hacia atrás. Esta presilla se ubica en el hombro de la tenida formal en dirección, desde el cuello al brazo.
En Carabineros de Chile, el grado lo ocupa un Oficial que haya permanecido al menos 4 años en el grado de Teniente y cuente con los requisitos para su ascenso conforme a la Ley Orgánica Constitucional N.º 18.961, esta promoción debe ser dispuesta por Decreto Supremo firmado por el Presidente de la República de Chile, el diseño del distintivo es exactamente igual al de capitán de ejército, sólo cambiando el color dorado por el plateado, simbólico de la caballería.
En la Fuerza Aérea de Chile equivale al grado de Capitán de Bandada usa tres galones celestes (de ocho milímetros) en la bocamanga con una estrella celeste sobre ellos.
En la Armada de Chile equivale al grado al grado de Teniente 1º el cual utiliza tres galones dorados (de siete milímetros) en la bocamanga con una estrella doraba sobre ellos. En la Armada también existen tres Capitanes que son: el capitán de Corbeta equivalente al mayor del ejército de Tierra. El capitán de Fragata es equivalente en el escalafón militar al teniente coronel del Ejército de Tierra y el capitán de Navío al coronel.
En la Marina Mercante de Chile el capitán de Alta Mar es el que ejerce el comando en buques mercantes como capitán.
En la Gendarmería de Chile el grado de capitán en lo referente a su simbología utiliza actualmente galones con forma de presilla sencilla con tres estrellas plateadas brillantes al igual que el Ejército y Carabineros, pero el diseño tiene los colores verde boldo y blanco. Se han utilizado varios distintivos de grados diferentes a lo largo de la historia de Gendarmería, desde la creación de la institución se usaron presillas sencillas doradas con tres estrellas idénticas a las del Ejército, pero luego durante los años ochenta en la dictadura militar de Augusto Pinochet se implementó el empleo de galones tipo pala verde boldo y encima de los galones se usaban tres estrellas opacas.
| Rango | Ejército de Chile | Armada de Chile | Fuerza Aérea de Chile | Carabineros de Chile | Gendarmería de Chile |
| Oficiales Subalternos | Capitán | Teniente 1º | Capitán de Bandada | Capitán | Capitán |

### Colombia

Capitán es el tercer grado del oficial de la fuerza pública colombiana, grado inmediatamente inferior al de Mayor e inmediatamente superior al de Teniente, es el grado más alto entre los oficiales subalternos; dentro de sus funciones se encuentra el comando de compañías dentro de los diferentes batallones de las Fuerzas Militares (Ejército, Armada en la Infantería de Marina y Fuerza Aérea).
Su insignia para las fuerzas militares son tres estrellas unidas, montadas sobre las charreteras, portapresillas y hombreras de los uniformes; en la Policía Nacional la insignia se representa en tres barras verticales separadas, fijadas sobre las charreteras, portapresillas y hombreras de los uniformes.
En la Armada Nacional los oficiales superiores navales se conocen con los grados de:
* Capitán de corbeta: Equivalente a mayor.
* Capitán de fragata: Equivalente a teniente coronel.
* Capitán de navío: Equivalente a coronel.
* Insignia de capitán del Ejército
* Insignia de capitán (Infantería de Marina)/ teniente de navío (Armada)
* Insignia de capitán de la Fuerza Aérea.
* Insignia de capitán de la Policía Nacional.

### España

En España, el capitán es un empleo militar comprendido en la categoría de oficiales, superior al de teniente e inferior al de comandante y al que se asciende a los 6 años. El equivalente en la Armada es teniente de navío, mientras que existen otros 3 empleos navales superiores que emplean la denominación de capitán: capitán de corbeta, capitán de fragata y capitán de navío, que equivalen a comandante, teniente coronel y coronel, respectivamente. La divisa la forman 3 estrellas de 6 puntas (sucesivas o en forma de triángulo). Este rango militar equivaldría, según la disposición transitoria primera de la Ley Orgánica 2/1986, de 13 de marzo, de Fuerzas y Cuerpos de Seguridad a la categoría de Inspector Jefe en el Cuerpo Nacional de Policía.
En el ordenamiento militar español también está contemplada la figura del capitán de complemento. Como su nombre indica "complementa" a los militares de carrera para cometidos específicos. Firman un contrato con un plazo determinado, al final del cual deben abandonar obligatoriamente las fuerzas armadas. Su formación es bastante más corta que la de los militares de carrera, pero se les exige titulación universitaria previa.
* Divisa de capitán del Ejército de Tierra
* Divisa de teniente navío de la Armada
* Divisa de capitán deInfantería de Marina
* Divisa de capitán del Ejército del Aire y del Espacio
* Divisa de capitán de la Guardia Civil.
* Divisa de capitán de Intendencia de la Armada Española

### Guatemala

El Ejército de Guatemala nombra un capitán segundo para comandar unidades de escalón compañía. El grado de capitán es conocido como el grado "romántico del ejército". Este término se deriva del modelo de pensamiento político de finales del siglo XVIII: El romanticismo, que significaba el reencuentro con los ideales. Es decir, en el grado de capitán el militar lleva a su máxima expresión el ejercicio de su liderazgo tomando en cuenta el grado de relación con su personal subalterno.
Esto se debe a que ha dejado de ser un comandante de pelotón (39 hombres) y ahora comanda tres pelotones de fusileros y un pelotón de armas de apoyo con su respectivo comandante, aparte de la plana de la compañía. El capitán comandante de compañía puede llegar a construir un espíritu de unidad tal, que haga sobresalir a la compañía del resto de las unidades del batallón en entrenamiento militar, presentación, moral militar, conducta, espíritu de combate y eficiencia.
El teniente, grado anterior al capitán, desarrolla su liderazgo; el teniente coronel como comandante del batallón de igual forma. Pero ningún hombre logrará ejercer una influencia tan grande y que marcará la vida de sus hombres para siempre, como lo hace el capitán comandante de compañía. El capitán vela por sus hombres, administra la unidad, les entrena, provee equipo, vestuario, calzado, lleva los registros, guía a los comandantes del pelotón, orienta a los galonistas, ve su bienestar, ve su alimentación, les guía al combate y los trae de vuelta con la victoria.
Un teniente coronel comandante de batallón, un coronel comandante de brigada, seguramente experimentarán grandes vivencias al comandar sus unidades, pero jamás volverán a vivir lo que significa ser un capitán, comandante de una compañía.

### Perú

En Perú es el tercer grado de la jerarquía del Oficial en el Ejército. Es el grado más alto entre los oficiales subalternos.

### Venezuela

En la Fuerza Armada Nacional Bolivariana el grado de capitán se encuentra en la cima de los oficiales subalternos. Todo ello en el Ejército, la Fuerza Aérea y Guardia Nacional Bolivariana.
| Ejército Bolivariano de Venezuela | Aviación Militar Bolivariana |
En el caso de la Armada (Naval), existen los rangos de capitán de corbeta, capitán de fragata y capitán de navío, este último rango equivale al de coronel en el Ejército, Aviación y Guardia Nacional.