# Adolf von Harnack

Adolf von Harnack (Livonia, 7 de mayo de 1851-Heidelberg, 10 de junio de 1930) fue un teólogo luterano alemán y un organizador de la investigación científica.
Era hijo del profesor de teología pastoral Theodosius Harnack, y hermano gemelo del matemático Axel von Harnack.
Estudió en las universidades de Dorpat y Leipzig. Fue posteriormente profesor de las Universidades de Leipzig, Giessen y Berlín. También fue director de la revista Theologische Literaturzeitung y de la Biblioteca Real de Berlín. Autor de la Escuela liberal, desde los presupuestos del racionalismo tardío, contribuyó a la antigua búsqueda del Jesús histórico.
En 1911, Harnack desempeñó un papel pionero en la fundación de la Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft, actualmente la Sociedad Max Planck, y fue su primer presidente.
Ayudó al kaiser Guillermo II a redactar su proclama ¡Al pueblo alemán! del 6 de agosto de 1914 en la que se instaba a los alemanes a luchar en la Primera Guerra Mundial. Harnack fue uno de los intelectuales alemanes que apoyó activamente la participación de su país en el conflicto bélico, y justificó la invasión alemana de Bélgica —contraria al derecho internacional—. Además, responsabilizó al Reino Unido de la guerra por su alianza con Francia y Rusia, dado que consideraba al país eslavo como representante de una cultura «bizantina-mongola-moscovita» a la que había que combatir.
Tras la guerra, su apoyo a la República de Weimar y al socialdemócrata Friedrich Ebert le conllevó la animadversión de los sectores más conservadores. Se unió a aquellos teólogos protestantes dispuestos a pactar con los católicos para pacificar la situación política del país, y apoyó infructuosamente la candidatura del centrista Wilhelm Marx. Aunque crítico con el materialismo de los socialdemócratas, en uno de sus últimos ensayos políticos —pocos años antes de la llegada al poder del nazismo— denunciaba aún con más firmeza a quienes pensaban solucionar los asuntos «a través de desfiles, esvásticas y cascos militares»; según Harnack: «esos intentos son siempre inútiles por cuanto nadie puede hacer retroceder el curso del tiempo. Toda reacción, por tanto, solo conducirá al terror blanco y a la guerra civil».

## Helenización del cristianismo

Harnack estudió histórica y objetivamente la idea de la «helenización» del cristianismo. Según él, los teólogos del siglo II cometieron el error de intentar racionalizar el Evangelio de Jesús. Así, el gnosticismo habría sido una helenización aguda del cristianismo mientras que el cristianismo católico sería la forma en que esta misma idea se produjo lentamente en la historia.
Para él, el Evangelio se reduce al anuncio de la llegada del Reino, la paternidad de Dios, la dignidad del ser humano y del mandamiento del amor. Cualquier otra afirmación tiene su origen en infiltraciones griegas. A su juicio, el dogma sería "una construcción del espíritu griego sobre el suelo del evangelio".
A partir de Harnack, sus tesis ejercieron una gran influencia y extendieron la idea de la "helenización del cristianismo". A pesar de que hoy día los historiadores descartan con unanimidad su interpretación de la gnosis y el catolicismo, la idea fundamental de la helenización (esto es, que la Iglesia antigua habría impuesto una teoría filosófica sobre la praxis que se refleja en Biblia y que habría desarrollado a partir de ella su ortodoxia) goza de una amplia difusión y aceptación en diversas escuelas, desde la teología de la liberación hasta la teología del pluralismo religioso.
Benedicto XVI ha visto en Harnack la segunda fase de la exigencia de "deshelenización" del cristianismo. De acuerdo con el espíritu racionalista-positivista de su época, Harnack pretendió conocer el evangelio original de Jesús mediante el método histórico-crítico.

## Obra

* Lehrbuch der Dogmengeschichte (1885)
* Grundriss der Dogmengeschichte (1889)
* Das Apostolische Glaubensbekenntnis. Ein geschichtlicher Bericht nebst einer Einleitung und einem Nachwort (1892)
* Geschichte der altkirchlichen Literatur bis Eusebius (1893)
* Das Wesen des Christentums (1900)
* Die Mission und Ausbreitung des Christentums in den ersten drei Jahrhunderten (1902)
* Beitrage zur Einleitung in das neue Testament (1906)
* Los dichos de Jesús (1908)

## Bibliografía sobre Adolf von Harnack

* Adolf von Harnack. Christentum, Wissenschaft und Gesellschaft, Kurt Nowak et al., eds., Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 2003