# División Antártica Australiana

la División Antártica Australiana (en inglés: Australian Antarctic Division; AAD) es una división del Departamento de Medio Ambiente. La división se encarga de programas científicos y proyectos de investigación para contribuir a la comprensión de la Antártida y el océano Antártico. Realiza y apoya programas de investigación en colaboración con otras organizaciones australianas e internacionales, como la Oficina de Meteorología y Geoscience Australia, así como la administración y el mantenimiento de la presencia en el Territorio Antártico Australiano y las islas subantárticas Heard y McDonald.

## Competencias

Competencias de la División Antártica Australiana:
* Administrar el Territorio Antártico Australiano y el Territorio de las Islas Heard y McDonald
* Conducir investigaciones en áreas de alta prioridad de ciencias antárticas
* Coordinar y manejar el programa logístico de Australia en la Antártida
* Promover investigaciones antárticas en universidades a través de subvenciones y la prestación de apoyo logístico
* Desarrollar propuestas de políticas y proporcionar asesoramiento sobre los intereses de Australia en la Antártida
* Promover los intereses antárticos de Australia dentro del Sistema del Tratado Antártico
* Mantener una presencia permanente en la región a través de estaciones permanentes, el establecimiento de bases de campo y de la prestación de transporte, comunicación y servicios médicos
* Actuar como la fuente primaria de información antártica australiana

## Programa Antártico Australiano

La División Antártica Australiana conduce el programa antártico australiano (AAP) con cuatro objetivos principales:
* Mantener el Sistema del Tratado Antártico y aumentar la influencia de Australia en él
* Proteger el medio ambiente antártico
* Comprender el papel de la Antártida en el sistema climático mundial
* Llevar a cabo el trabajo científico de importancia práctica, económica y nacional

## Estaciones de investigación

La sede de la AAD está basada en Kingston, Tasmania, un poco al sur de Hobart. La sede de la división cuenta con laboratorios para ciencias, electrónica y microscopía electrónica, talleres mecánicos y de instrumentos, un acuario de investigación del krill, un herbario, almacenes de equipos, comunicaciones y otros servicios operacionales y de apoyo.
La AAD mantiene tres estaciones permanentes en el continente antártico, y una en la subantártica isla Macquarie:
* Base Casey (incluyendo el estacional Aeródromo Wilkins)
* Base Davis
* Base Mawson
* Base Isla Macquarie
Remotos campamentos antárticos operan durante la temporada de investigación de verano en apoyo a las operaciones costeras y del interior.

## Transporte
### Aviación

La AAD utiliza un sistema de transporte aéreo, tanto para el transporte desde y hacia la Antártida, y para el transporte dentro del continente. Las aeronaves para este sistema son proporcionadas y operadas bajo contrato por operadores del sector privado. Servicios desde y hacia la Antártida son proporcionados entre noviembre y febrero de cada año por un Airbus A319-115LR operado por Skytraders. Este avión opera desde y hacia la pista de hielo Wilkins, situada a unos 65 km de la Base Casey.
Servicios dentro de la Antártida son proporcionados por aviones y helicópteros. Los servicios en aviones son proporcionados por un par de CASA 212-400 equipados con esquíes, que también son operados por Skytraders. Estos aviones operan desde la pista Wilkins y desde pistas de nieve más pequeñas en cada una de las tres estaciones permanentes, así como en los lugares de campo que tengan el área plana necesaria de nieve o hielo. Servicios de helicópteros son proporcionados por tres Eurocopter AS 350 BA Ardilla operados por Helicopter Resources.

### Barcos

La AAD utiliza el rompehielos RSV Aurora Australis, un barco de investigación marina de usos múltiples y de reabastecimiento fletado a la Peninsular and Oriental Steam Navigation Company. El RSV Aurora Australis fue botado en 1989 y construido por Carrington Slipways en Newcastle (Australia).

## Administración territorial

La AAD es responsable, en nombre del Gobierno de Australia, de la administración de los dos territorios federales australianos que se encuentran en latitudes antárticas o subantárticas:
* Territorio Antártico Australiano
* Islas Heard y McDonald
Aunque la AAD mantiene una base de la isla Macquarie, la isla no es un territorio federal sino que es parte del estado australiano de Tasmania.