# Imaginative Tales

Imaginative Tales fue una revista estadounidense de ciencia ficción y fantasía lanzada en septiembre de 1954 por Greenleaf Publishing Company, editorial propiedad de William Hamling. Se creó como una revista complementaria de Imagination, que Hamling había comprado a la editorial Clark Publishing de Raymond A. Palmer.
La revista nació como un medio para la publicación de novelas de fantasía humorística y los primeros números incluían relatos de autores como Charles F. Myers o Robert Bloch. Al cabo de un año, Hamling cambió este enfoque por el de la ciencia ficción y su contenido pasó a ser similar al de Imagination, publicando sencillas óperas espaciales. En 1958, ante el gran interés del público por el espacio, Hamling cambió el título por el de Space Travel, pero el efecto sobre las ventas fue escaso. La tirada de la revista se vio afectada por el auge del libro de bolsillo y la liquidación en 1957 de American News Company, una importante compañía de distribución editorial, dificultó aún más la supervivencia de las pequeñas revistas como ésta. Hamling decidió dejar de publicar tanto Imaginative Tales como Imagination en 1958, para invertir el dinero en Rogue, una revista dirigida al público masculino que había creado en 1955 emulando a Playboy.

## Historia editorial

Las revistas estadounidenses de ciencia ficción aparecieron por primera vez en la década de 1920 con el lanzamiento de Amazing Stories, una revista pulp publicada por Hugo Gernsback. La escasez de papel a causa de la Segunda Guerra Mundial interrumpió el creciente mercado del género, pero a finales de la década de 1940 comenzó a recuperarse de nuevo. De apenas ocho revistas activas en 1946, se pasó a veinte en 1950 y otras veintidós comenzaron a publicarse en 1954. Uno de estos nuevos títulos fue Imagination, lanzada a finales de 1950 por Raymond A. Palmer, que había dejado recientemente Ziff-Davis, donde había sido editor de Amazing Stories. En septiembre de 1950 Ziff-Davis decidió trasladarse a Nueva York desde Chicago y Palmer vendió Imagination a William Hamling, un editor de Ziff-Davis que no quería trasladarse y que, al igual que Palmer, optó por convertirse en editor independiente.
En 1954 Hamling creó una revista de fantasía como complemento de Imagination, a la que puso el título de Imaginative Tales; el historiador de la ciencia ficción Mike Ashley cree que Hamling tomó la decisión de iniciar la publicación de esta segunda revista sorprendentemente tarde, ya que podría haber sido más rentable hacerlo antes, durante el boom de las revistas de ciencia ficción, ya que a finales de 1954 este auge se estaba desvaneciendo.
Cuando Hamling, mediante un comentario editorial en Imagination, anunció el nacimiento de la revista, dijo: «En estos momentos no sabemos si se trata de una revista o de un libro de bolsillo en forma de revista», añadiendo que normalmente se publicarían obras de extensión similar a la de un libro. El formato de la revista fue inicialmente similar al de Galaxy Science Fiction Novels, una colección de novelas en tamaño digest iniciada en 1950 como complemento de Galaxy Science Fiction.
Frank M. Robinson, un escritor de ciencia ficción amigo de Hamling, sugirió cambiar el título de Imaginative Tales por el de Caravan y publicar novelas de aventuras para hombres. Hamling conocía a Hugh Hefner, el editor de Playboy, y Hefner organizó un almuerzo con el distribuidor de Playboy para hablar sobre esta idea. El distribuidor no se mostró muy convencido y Hamling le propuso la idea de una revista que compitiera con Playboy. El resultado fue Rogue, que resultó ser más rentable que cualquiera de los títulos de ciencia ficción de Hamling.
A finales de la década de 1950 los libros de bolsillo estaban desplazando a las revistas en los quioscos y había una resistencia generalizada entre los distribuidores a abastecerse de nuevas revistas. En 1957 se produjo un nuevo revés con la quiebra de American News Company, la distribuidora de revistas más importante de Estados Unidos. El revuelo resultante supuso el fin de muchas publicaciones de ciencia ficción. Hamling cambió el título de Imaginative Tales a Space Travel en el número de julio de 1958, con la esperanza de aprovechar el interés del público por los primeros años del programa espacial. El cambio no se reflejó en las ventas, aunque Ashley lo atribuye a la falta de interés de los distribuidores por nuevas revistas. A finales de 1958 se dejaron de publicar los dos títulos de ciencia ficción y Hamling invirtió el dinero en Rogue.

## Contenidos y recepción

Durante su etapa en Ziff-Davis, Hamling se había familiarizado con Fantastic Adventures, la revista de fantasía complementaria de Amazing Stories, y era seguidor de los relatos «Toffee» de Charles F. Myers, que se habían publicado en Fantastic Adventures desde finales de la década de 1940. Se trataba de historias en clave de humor sobre un hombre y su bella novia imaginaria, Toffee, en las que, según el historiador de la literatura de ciencia ficción Joe Sanders, había una «dosis exagerada de picardía» —la desnudez quedaba implícita pero nunca se describía directamente y el sexo sólo se insinuaba—. Hamling publicó varias historias de Toffee en Imagination, y cuando lanzó Imaginative Tales reeditó en el primer número Shades of Toffee, una historia con extensión de libro que había aparecido en el número de Fantastic Adventures de junio de 1950.
Los seis primeros números incluían novelas en la misma línea de Charles Myers o Robert Bloch y pronto empezaron a incluirse relatos cortos.
Con el séptimo número, de septiembre de 1955, Hamling convirtió la revista en algo más parecido a Imagination, publicando ciencia ficción en lugar de fantasía. Mike Ashley describe los contenidos a partir de este momento como «space opera poco destacable»; entre los colaboradores habituales se encontraban algunos de los mismos escritores que escribían para Imagination, como Geoff St. Reynard y Dwight V. Swain. Hamling consiguió relatos de Edmond Hamilton, a quien Sanders considera «el más legible de todos los novelistas», pero también publicó «The Metal Emperor» de Raymond Palmer, «una espantosa aventura shaveriana» según Ashley y «posiblemente el peor relato publicado en cualquiera de las revistas de Hamling» según Sanders. La primera obra publicada por Henry Slesar, «The Brat», apareció en el número de noviembre de 1955. Entre otros escritores incluidos se encontraban muchos autores que habían sido colaboradores habituales de Amazing Stories, con los que Hamling había trabajado en su época en Ziff-Davis.
Cuando Hamling renunció al modelo de publicar solo novelas, aparecieron artículos de no ficción: una sección de correspondencia, editoriales y una sección de información sobre películas de ciencia ficción titulada «Scientifilm Marquee», con la colaboración de Forrest J. Ackerman. Con el cambio de título a Space Travel se añadieron artículos científicos de Henry Bott y Guenther Schmidt.

## Detalles editoriales

Números publicados :
| | Ene | Mar | May | Jul | Sep | Nov |
| 1954 | | | | | #1 | #2 |
| 1955 | #3 | #4 | #5 | 1/6 | 2/1 | 2/2 |
| 1956 | 3/1 | 3/2 | 3/3 | 3/4 | 3/5 | 3/6 |
| 1957 | 4/1 | 4/2 | 4/3 | 4/4 | 4/5 | 4/6 |
| 1958 | 5/1 | 5/2 | 5/3 | 5/4 | 5/5 | 5/6 |
| William y Frances Hamling fueron los editores durante toda su existencia. A partir del número de julio de 1955 se muestran con el formato volumen/número. El título se cambió a Space Travel con el número de julio de 1958. |||||||||||||
Los 26 números se publicaron en formato digest, editados por William Hamling y publicados por Greenleaf Publishing Company, propiedad de Hamling, con sede en Evanston (Illinois). La periodicidad era bimestral y se mantuvo siempre regular. Al principio los números estaban etiquetados solo con un número sin volumen; a partir del número 6, se cambió a un formato volumen/número. Se publicaron cinco volúmenes, todos con seis números, excepto el segundo, que tuvo dos. El primer número tenía 160 páginas y todos los demás 128. El precio fue de 35 centavos durante toda su publicación.