# Rolando Peña

Rolando Peña (Caracas, 27 de octubre de 1942) es un artista conceptual venezolano que se ha desempeñado en diversas áreas artísticas. Realizó estudios de danza y dramaturgia, lo cual le sirvió para desarrollar distintos happenings, show multimedias, muestras de fotografía, instalaciones, múltiples exposiciones nacionales e internacionales.

## Biografía

Nace el 27 de octubre de 1942 en Caracas, hijo de Salvador Peña y Mercedes Díaz. En 1958 empezó su vida artística en el teatro, la danza y las artes plásticas. Se unió a la Escuela Nacional Ballet de Venezuela y después hizo una transición a la danza contemporánea. No obstante, decidió aprender de forma autodidacta. De esta manera, nace la compañía de Teatro-Danza-Cabrujas-Peña, en compañía de José Ignacio Cabrujas. De esta empresa nacieron muchos performances y lecturas.
Su gusto por las artes plásticas nace de ver a su hermano dibujando. Sin embargo, desde muy temprana edad adquirió un gusto por los meccanos (modelos metálicos), de allí surge su pasión por la estructura y la arquitectura. En los sesenta, Rolando Peña fue uno de los primeros artistas venezolanos que mostró interés por los happenings, luego en el performance y posteriormente en los espectáculos multimedia. Asistió a clases de diseño en la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad Central de Venezuela, (1963-65) y tomó clases de danza en la Martha Graham Dance School entre 1963 y 1965.
En 1957, junto a la compañía de José Ignacio Cabrujas empezó a realizar sus primeros espectáculos multimedia en Caracas. Luego de estar mucho tiempo en Venezuela, se trasladó a Nueva York donde pudo estudiar gracias a una beca danza con Martha Graham, Alwin Nicolais y Mece Cunnongham. En 1967 creó The Foundation for the Totality y realizó exposiciones, películas, happenings entre otros trabajos, donde no solo destacó su influencia sino también las relaciones sociales que tenía con Andy Warhol, quien formó parte de varios de sus happenings.
Durante el año 1974, se le menciona como uno de los sospechosos en el caso de secuestro y asesinato del niño Carlos Vicente Vegas Pérez Caso Vegas Pérez. Siendo exonerado por fallas metodológicas durante las investigaciones.
También se dedicó a trabajar como actor en varias producciones cinematográficas. Grabó la película Diálogo con el Ché que trataba de la vida del Che Guevara y fue dirigida por José Soltero. Luego, ya para 1997, representa a Venezuela en la XLVII Bienal de Venecia y en 1999 contribuyó con El Modelo Estándar de la Materia: Tributo al Siglo XX (instalación multimedia interactiva) en el Museo de Arte Contemporáneo de Caracas Sofía Imber. Para el 2003 presentó una instalación con una puesta en escena de protesta en pro de la libertad de expresión dentro Venezuela. Asimismo, en 2004 también se dedicó a hacer un trabajo de fotografías llamada Imágenes de resistencia. Para el 2008 inaugura El Barril de Dios, un mural en la Universidad Católica Andrés Bello.

## Obra

Peña comenzó a dibujar paisajes de mares negros y palmeras plateadas cuando era solo un niño. Durante esos mismos años, realizó mecanos de metal -juguete formado por piezas de metal o de madera, que se unen con tornillos- y construía puentes, torres, figuras, entre muchas otras cosas. Ese primer vestigio artístico de su niñez se mantuvo durante toda su vida. Para él: «el arte siempre fue la unión de todas las artes, desde niño. Una cosa intuitiva. Para mí el arte era todo: era poesía, era danza, era vídeo, era teatro; la televisión, el cine comercial, todo. Yo siempre digo que cada quien tiene una historia que contar, el asunto es cómo la cuentas. Eso es lo importante: como cuentas tu historia».
La obra de Peña tiene un carácter vanguardista y comenzó con su producción en los años 60, época de guerras y militarismo en Latinoamérica. Su trabajo se basa en buscar cómo crear en medio de las crisis políticas y qué papel puede jugar el arte en medio de la violencia. Otro elemento importante es la naturaleza y su crítica ante el extractivismo del petróleo, esto hace una aparición en sus performance, happening y esculturas. Sobre el petróleo en Venezuela comenta que: «el país recibió un regalo que ayudó al surgimiento del país, pero, a su vez, el mal uso que se ha hecho del petróleo en el mundo ha creado grandes problemas ecológicos. En Venezuela (…) lo transformaron en un arma de guerra, en un elemento para penetrar y formar lo que llaman "revolución"».
Con sus obras, Peña quiere argumentar que, a pesar de los avances tecnológicos y científicos del mundo, la humanidad sigue estancada en los mismos problemas: el egoísmo, la ambición, codicia y materialismo.
Su vídeo Black Gold logra una síntesis visual prodigiosa de la acumulación económica y la desmaterialización, la fragmentación de los cuerpos y la concentración y dispersión de la riqueza en los engranajes del mundo.
En el performance Sacred Fire, Peña se convierte en percusionista, usando como tambores unos barriles negros y teniendo de fondo barriles dorados, en el que lo dorado es el fuego que lo consume todo y evoca a la vez la arquetípica representación de los hundimientos de mundos.
Su exposición Petróleo crudo fue una acción multimedia en el espacio de la galería Just Above Midtown Gallery de Nueva York. Peña la denominó como una installation performance en la que se combinaban la acción efímera y física del artista con la especificidad del sitio institucional de la galería. Empezó con una serie de proyecciones de diapositivas de fotografías que mostraban las torres, pozos, y bombas de un campo petrolero en el Lago de Maracaibo. Luego, se mostró un vídeo de cinco minutos que enfatiza lo anterior. En ese momento, se encendieron las luces y se pudieron ver las serigrafías y fotografías de la industria petrolera colgadas en las paredes. Peña se acercó al centro de la galería, donde se encontraban seis barriles dorados: tres apilados junto al televisor en el que se vio el vídeo preliminar y los tres barriles restantes suspendidos del techo. El artista tomó un pico de hierro y perforó el fondo de los tres barriles suspendidos, liberando así sus respectivos contenidos: pintura negra, pintura roja, y pintura dorada –las cuales simbolizaban el petróleo, la sangre y el oro–. Los líquidos se derramaron desde los barriles hasta caer en tres contenedores cuadrados de Plexiglás transparente colocados en el piso.
En la serie titulada Santería buscó mostrar, desde su polifacética visión, un discurso iconográfico, una reflexión crítica que no se encuentra exenta de una índole lúdica e irónica con un toque de fascinación sobre la historia del hombre, el misticismo, el imaginario mediático y el culto que hacen ver una visión de mundo desborda entre lo popular y lo oculto que se expresa bajo imágenes esotéricas que trazan un discurso lingüístico del pop art: colores brillantes, varios tipos de figuras, entre otras características -todas ellas basadas en las concepciones que Andy Warhol le había enseñado.

## Obras

Arte Conceptual
* Miss Venezuela (1968-75)
* Las siete potencias africanas (1975)
* Los siete puntos de fuga (1979)
* The tower, serie de la Torre (1982)
* Golfo Pérsico (1994)
Exposiciones Individuales:
* Santería, Museo de Arte Contemporáneo de Caracas, MACC (1975)
* Los siete puntos de fuga, Galería Cayman, Nueva York, EE.UU. (1979)
* Petróleo, Galería Cayman, Nueva York (1981)
* Este petróleo me pertenece, Museo de Arte Moderno La Tertulia, Cali, Colombia (1984)
* El petróleo soy yo, Museo de Bellas Artes, MBA (1985)
* El petróleo soy yo, Casa de América Latina, París, Francia (1986)
* Intervenciones, Galería Vía, Caracas (1987)
* El laberinto, Sala RG (1990)
* Mene digital, Galería Vía, Caracas (1993)
* Mene digital, Galería Thorigny, París (1995)
* Mene digital, Instituto de Cultura Italo Latinoamericano, Roma, Italia (1996)
* Menespace, Museo de Ciencias, Caracas, «El derrame», MBA (1997)
* El modelo estándar de la materia. Tributo al siglo XX, MACC, El derrame, Espacio de Arte Contemporáneo El Gallo, Salamanca, España (1997)
* El pozo, Mujabo (2000)
* Ruptura espontánea de simetría: El barril de Dios, MACC, Ruptura espontánea de simetría: El barril de Dios, Espacio de Arte Contemporáneo El Gallo, Salamanca, España (2002)
* El barril de Dios, White Elephant Gallery, París (2003)
* Imágenes de la resistencia, Ateneo de Caracas (2004).

## Premios y reconocimientos

* I Festival Internacional de Cine de Vanguardia Súper-Ocho, Caracas (1977)
* CAPS, Nueva York (1982)
* XVI Internacional Bienal Graphic Art, Ljubljana (1985)
* VI Bienal Francisco Narváez, el Harijs Liepins, LI Salón Arturo Michelena (1993)
* Pedro Ángel González, VIII Salón Distrital de Artes Plásticas Pedro Ángel González, Caracas (2002).